บทที่ 1 - ทะลุมิติสู่สมรภูมิรบ

บทที่ 1 - ทะลุมิติสู่สมรภูมิรบ

พายุฝนกระหน่ำซัดสาดพร้อมประจุไฟแลบปลาบและเสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้อง ท้องถนนที่เคยพลุกพล่านไปด้วยยวดยานพาหนะบัดนี้กลับว่างเปล่าไร้ผู้คน เสิ่นเลี่ยนกำลังขี่รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าฝ่าสายฝนพายุฝ่าฟันไปอย่างยากลำบาก ท้ายรถของเขามีกล่องพลาสติกผูกติดไว้พร้อมตัวอักษรขนาดใหญ่เตะตาเขียนว่า 'เชิงเลอมะ'

ในฐานะพนักงานส่งอาหารของบริษัทเชิงเลอมะ เสิ่นเลี่ยนไม่เคยหยุดพักแม้วันพายุเข้า เขาจำต้องตระเวนฝ่าลมฝนไปทั่วทุกสารทิศเพียงเพื่อแลกกับเศษเงินไม่กี่หยวน

ขณะที่เขากำลังขี่รถผ่านใต้ต้นไม้ใหญ่ เสียงดังกัมปนาทก็แผดลั่นขึ้น สายฟ้าฟาดผ่าลงมาจากบนท้องฟ้าเล็งตรงมายังศีรษะของชายหนุ่มพอดิบพอดี

ชั่วพริบตาก่อนที่โศกนาฏกรรมจะบังเกิด จี้หยกที่สวมอยู่บนลำคอของเสิ่นเลี่ยนพลันเปล่งแสงสีขาวสว่างจ้าดวงตาสะท้อนขึ้นมา แสงสีขาวนั้นหลอมรวมเข้ากับลำแสงของอสนีบาตจนเกิดเป็นลูกบอลแสงสว่างจ้าแสบตา

เมื่อแสงนั้นจางหายไป ร่างของเสิ่นเลี่ยนก็อันตรธานหายวับไปจากตรงนั้นเช่นกัน หลงเหลือเพียงรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่ล้มกลิ้งอยู่บนพื้น

เสิ่นเลี่ยนรู้สึกปวดร้าวราวกับศีรษะจะปริแตก เขาค่อยๆ ปรือตาขึ้นมา

ชายหนุ่มพบว่าตนเองกำลังนอนอยู่กลางพื้นที่โล่งกว้างแห่งหนึ่ง สถานที่แห่งนี้มีความกว้างความยาวและความสูงราวๆ สิบเมตร รอบด้านล้วนเป็นสีขาวโพลนไปหมด

ภายในพื้นที่ว่างเปล่าไร้สรรพสิ่ง มีเพียงมุมหนึ่งที่มีบานประตูตั้งตระหง่านอยู่ กรอบประตูนั้นเปล่งแสงเรืองรองออกมาจางๆ

เมื่อรวบรวมสติได้ เสิ่นเลี่ยนก็เริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้น

เขาถูกฟ้าผ่า จากนั้นก็ถูกส่งเข้ามาในมิติแห่งนี้ แล้วมิติแห่งนี้มันมาจากไหนกัน

ทันใดนั้นบริเวณหน้าอกก็บังเกิดความร้อนผ่าว เสิ่นเลี่ยนก้มหน้าลงมองจี้หยกที่สวมอยู่บนคอ

ยามที่ฝ่ามือลูบไล้จี้หยก ความเข้าใจกระจ่างแจ้งก็ผุดขึ้นมาในหัว เสิ่นเลี่ยนรู้ได้ทันทีว่าเมื่อครู่นี้จี้หยกชิ้นนี้เองที่ช่วยปกป้องชีวิตเขาเอาไว้

จี้หยกชิ้นนี้เป็นของตกทอดประจำตระกูลเสิ่น ว่ากันว่ามีประวัติศาสตร์ยาวนานนับร้อยปี

นับตั้งแต่พ่อแม่ของเสิ่นเลี่ยนถูกเพื่อนหลอกลวงให้ไปแสวงหาความร่ำรวยที่เมียนเป่ยแล้วก็ไม่ได้กลับมาอีกเลย จี้หยกชิ้นนี้ก็กลายเป็นของดูต่างหน้าชิ้นสุดท้ายที่พวกท่านทิ้งไว้ให้เขา

เมื่อครู่นี้หลังจากจี้หยกดูดซับพลังงานมหาศาลจากสายฟ้าไป มันไม่เพียงช่วยรับเคราะห์แทนเสิ่นเลี่ยน แต่ยังเปิดมิติและดูดเขาเข้ามาด้านในด้วย

เสิ่นเลี่ยนเกิดมาพร้อมกับนิสัยอยากรู้อยากเห็นเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ไม่ว่าที่ไหนมีเรื่องตื่นเต้นเขาเป็นต้องหยุดดูเสมอ

ครั้งหนึ่งความสอดรู้สอดเห็นของเขาเคยทำให้แก๊งอันธพาลสองกลุ่มที่กำลังตีกันอยู่เข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นพวกของอีกฝ่าย จนถูกทั้งสองแก๊งรุมกระทืบปางตายมาแล้ว

และตอนนี้เมื่อเห็นบานประตูใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ในมิติ เขาก็ยังคงไม่อาจสะกดกลั้นความกระหายใคร่รู้เอาไว้ได้

ทันทีที่ผลักบานประตูออก เขาก็ก้าวเข้าสู่โลกที่อยู่เบื้องหลังประตูบานนั้น

เสิ่นเลี่ยนรู้สึกถึงแสงสว่างจ้าบาดตาจนต้องหยีตาลง

เสียงลมพัดหวิวหูดังขึ้นพร้อมกับความรู้สึกไร้น้ำหนักราวกับกำลังร่วงหล่นลงมาจากที่สูง ร่างของเสิ่นเลี่ยนร่วงกระแทกพื้นก้นจ้ำเบ้า

ความเจ็บปวดแล่นแปลบปลาบมาจากก้นกบ เขาสะบัดศีรษะที่กำลังมึนงงพลางสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความเจ็บปวด

"แย่แล้ว ท่านแม่ทัพถูกข้าศึกเหยียบตายแล้ว"

เสียงตะโกนร้องโหยหวนดังขึ้นจนเสิ่นเลี่ยนสะดุ้งเฮือก

ตอนนั้นเองที่เขาเพิ่งรู้สึกตัวว่าสิ่งที่รองรับก้นของเขาอยู่นั้นคือก้อนเนื้อนุ่มๆ ชายหนุ่มรีบก้มหน้าลงมองทันที

ภาพที่เห็นคือชายแต่งกายคล้ายแม่ทัพยุคโบราณสวมหมวกเกราะเต็มยศกำลังถูกเขานั่งทับอยู่บนร่าง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากปาก ตาเหลือกค้าง ดูทรงแล้วคงไม่รอดแน่

เสิ่นเลี่ยนถึงกับมึนงง ที่นี่มีแม่ทัพโบราณโผล่มาได้อย่างไรกัน หรือว่าเขาหลงเข้ามาในกองถ่ายละคร

เมื่อเงยหน้ามองไปรอบๆ เขาถึงได้ตระหนักว่าตนเองกำลังอยู่ท่ามกลางสมรภูมิรบที่มีเสียงฆ่าฟันดังกึกก้องกังวาน

ทหารในชุดดำและชุดเหลืองนับไม่ถ้วนต่างชูหอกดาบเข้าห้ำหั่นกันอย่างเอาเป็นเอาตาย

ท่ามกลางเศษเนื้อและหยาดเลือดที่สาดกระเซ็น เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไม่ขาดสาย

เสิ่นเลี่ยนเบิกตากว้างมองภาพการเข่นฆ่าอันแสนเลือดเย็นเบื้องหน้า เขาตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกและยืนนิ่งค้างอยู่กับที่

ที่นี่ไม่ใช่กองถ่ายละครแน่ๆ หรือว่าเขาจะทะลุมิติมา

ขณะที่เขากำลังยืนอึ้งอยู่นั้น เสียงคำรามกึกก้องก็ดังขึ้น "แก้แค้นให้ท่านแม่ทัพ"

ทหารชุดดำห้าหกนายพุ่งพรวดพราดตรงเข้ามาหาเขา

เมื่อเห็นปลายหอกอันแหลมคมและดาบเหล็กกล้าที่อาบชโลมไปด้วยเลือดสดๆ พุ่งแหวกอากาศเข้ามา เสิ่นเลี่ยนก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งหนังศีรษะ

เขาไม่มีเวลามาคิดทบทวนชีวิตอีกต่อไป ชายหนุ่มรีบผุดลุกขึ้นแล้วหันหลังวิ่งหนีสุดชีวิต

ทหารกลุ่มนั้นวิ่งไล่ตามมาติดๆ ไม่ยอมลดละ หมายมั่นจะสับร่างของเสิ่นเลี่ยนให้เป็นหมื่นๆ ชิ้น

เสิ่นเลี่ยนร้องโอดครวญในใจ ทำได้เพียงโก้งโค้งวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี

โชคดีที่วิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว กองทหารชุดเหลืองกลุ่มหนึ่งก็พุ่งทะลวงเข้ามาพอดี ชายฉกรรจ์หนวดเคราเฟิ้มซึ่งเป็นผู้นำได้ชูดาบขึ้นสกัดกั้นทหารชุดดำที่กำลังไล่ล่าเขาเอาไว้ ทั้งสองฝ่ายจึงเปิดฉากตะลุมบอนกันอุตลุด

เสิ่นเลี่ยนไม่ทันระวังตัวจึงสะดุดเข้ากับซากม้าศึกล้มคว่ำหน้าคะมำลงกับพื้น ร่างกายและท่อนแขนเลอะเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือด

เมื่อได้ยินเสียงร้องโหยหวนที่ดังก้องมาจากรอบทิศทาง เสิ่นเลี่ยนก็หวาดกลัวจนเหงื่อเย็นแตกพลั่ก

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจตนเอง เขาจึงรีบคลานเข้าไปหลบอยู่ใต้ท้องม้าทันที

เสิ่นเลี่ยนหายใจหอบหืดด้วยความหวาดวิตก เมื่อได้กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งเตะจมูก ความรู้สึกพะอืดพะอมก็ตีตื้นขึ้นมาจนแทบจะอาเจียน

ยังไม่ทันที่เขาจะตั้งสติได้ เสียงระบบก็ดังขึ้นในหัวพร้อมกับเสียงราบเรียบของหญิงสาว ทันใดนั้นก็มีข้อความเรียงรายปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

[ตรวจพบว่าโฮสต์สามารถกำจัดศัตรูได้สำเร็จ ระบบมหาเวทดูดดาวทำการเริ่มระบบและผูกมัดกับโฮสต์เสร็จสิ้น]

[เริ่มเก็บเกี่ยวตบะการบำเพ็ญ]

มหาเวทดูดดาวอย่างนั้นหรือ ระบบอย่างนั้นหรือ

ยังไม่ทันที่เสิ่นเลี่ยนจะตั้งตัว เขาก็มองเห็นกลุ่มควันสีขาวขุ่นมัวลอยกรุ่นขึ้นมาจากร่างของแม่ทัพที่เพิ่งสิ้นใจตายไปเมื่อครู่นี้

มันลอยอ้อยอิ่งตรงเข้ามาตรงหน้าเขา

[เก็บเกี่ยวสำเร็จ]

[ระดับตบะ: ขั้นเจ็ดระดับสูง]

[ตบะการบำเพ็ญ: ยี่สิบปี]

[วิชาวรยุทธ์: หมัดอรหันต์ ดาบห้าพยัคฆ์ขาดสะบั้น ทวนหกประสาน]

[โฮสต์ต้องการหลอมรวมหรือไม่]

คราวนี้เสิ่นเลี่ยนเริ่มเข้าใจสถานการณ์แล้ว เขากลอกตาไปมาพลางลองยื่นมือขวาออกไปสัมผัสกลุ่มควันสีขาวนั้นดู

ทันทีที่ปลายนิ้วแตะโดนควันสีขาว มันก็พุ่งพรวดพราดเข้าไปในร่างกายของเสิ่นเลี่ยนราวกับลูกน้อยที่ได้กลับคืนสู่อ้อมอกแม่

เสิ่นเลี่ยนสั่นสะท้านไปทั้งตัวโดยไม่รู้ตัว ความรู้สึกเหมือนถูกน้ำแข็งเย็นเฉียบราดรดตั้งแต่หัวจรดเท้าในวันที่อากาศร้อนจัด

ทว่านอกจากความเหน็บหนาวแล้ว ทั่วร่างกลับแผ่ซ่านไปด้วยความรู้สึกเบาสบายอย่างบอกไม่ถูก

ขณะที่เสิ่นเลี่ยนกำลังดื่มด่ำกับความสดชื่นนั้น ระบบก็แจ้งเตือนขึ้นมาอีกครั้ง

[หลอมรวมตบะการบำเพ็ญ: ยี่สิบปี]

[หลอมรวมวิชาวรยุทธ์: หมัดอรหันต์ ดาบห้าพยัคฆ์ขาดสะบั้น ทวนหกประสาน]

[ระดับตบะปัจจุบันของโฮสต์: ขั้นแปดระดับสูง]

ตอนนี้เสิ่นเลี่ยนเข้าใจทุกอย่างกระจ่างแจ้งแล้ว เขาอดไม่ได้ที่จะเบิกบานใจ ที่แท้มันก็คือระบบสุดโกงที่ผู้ข้ามมิติทุกคนต้องมีนี่เอง

ชั่วขณะนั้นเขารู้สึกได้ถึงพลังงานที่อัดแน่นอยู่เต็มเปี่ยมไปทั่วร่าง ราวกับเพิ่งกินยาโด๊ปขนานเอกเข้าไป

ยังไม่ทันที่เสิ่นเลี่ยนจะได้ทดสอบพลังของตัวเอง เสียงดังสนั่นปานฟ้าผ่าก็แว่วมาจากที่ไกลๆ ผืนดินเริ่มสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

ชายฉกรรจ์หนวดเคราเฟิ้มที่กำลังต่อสู้อยู่หันไปมองยังต้นเสียง สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนเป็นขาวซีดพร้อมกับตะโกนลั่นบอกคนรอบข้าง

"หนีเร็ว ทหารม้าเกราะหนักมาแล้ว"

พูดจบเขาก็สับขาทั้งสองข้างพุ่งทะยานออกไปราวกับกระต่ายตื่นตูม

เหล่าทหารรอบด้านที่กำลังเข่นฆ่ากันจนตาแดงก่ำต่างพากันหยุดมือ ไม่ว่าจะเป็นทหารชุดเหลืองหรือทหารชุดดำ พวกเขาล้วนวิ่งหนีแตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง

เสิ่นเลี่ยนที่ยังคงมึนงงรีบหันไปมองตาม เขาก็ต้องตกใจจนหน้าถอดสี

ไกลออกไปมีกองทหารม้าหุ้มเกราะเหล็กเต็มยศกำลังพุ่งทะยานตรงมายังทิศทางนี้

ทหารม้าเกราะหนักเหล่านั้นถือทวนยาวควบม้าศึกตัวใหญ่ยักษ์พุ่งทะลวงฝ่าวงล้อมมาดั่งรถถัง

ทหารคนใดที่ขวางหน้าทหารม้าเกราะเหล็กล้วนถูกชนกระเด็นลอยละลิ่วขึ้นฟ้า กระดูกแตกหักยับเยิน

"เชี่ยเอ๊ย"

เมื่อเสิ่นเลี่ยนหันกลับมา เขาก็พบว่าชายฉกรรจ์หนวดเคราเฟิ้มนั้นวิ่งเร็วปานสายลมจนแทบจะลับสายตาไปแล้ว

เสิ่นเลี่ยนรีบโกยอ้าววิ่งหนีหัวซุกหัวซุนไปพร้อมกับเหล่าทหารมากมาย

แม้ว่าเมื่อครู่นี้เสิ่นเลี่ยนจะดูดซับตบะมาได้ไม่น้อย แต่แม่ทัพผู้นั้นไม่เคยฝึกวิชาตัวเบามาก่อน ความเร็วในการวิ่งของเสิ่นเลี่ยนจึงเร็วกว่าทหารธรรมดาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

เขาย่อมไม่อาจสลัดหลุดจากการไล่ล่าของทหารม้าเกราะหนักได้เลย

เสิ่นเลี่ยนได้ยินเสียงกรีดร้องของทหารดังไล่หลังมาติดๆ ผสมปนเปไปกับเสียงฝีเท้าม้าที่ดังกึกก้องราวกับฟ้าร้องที่ขยับใกล้เข้ามาทุกที

ชายหนุ่มวิ่งจนหอบฮัก เขาใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในชีวิตแล้ว

แต่ก็ยังต้องพบกับความสิ้นหวังเมื่อระยะห่างระหว่างเขากับกองทหารม้าหดสั้นลงอย่างรวดเร็ว

ในเสี้ยววินาทีที่ทหารม้าเกราะเหล็กกำลังกำลังจะพุ่งชนเสิ่นเลี่ยน เขาก็นึกถึงการมีอยู่ของมิติขึ้นมาได้ แต่ตอนนี้เขาจะยังกลับไปได้หรือเปล่า

ในเมื่อไม่มีทางเลือกอื่นแล้วก็ต้องลองดูสักตั้ง

เสิ่นเลี่ยนรีบกำจี้หยกที่หน้าอกแน่นพร้อมกับตะโกนลั่น "ฉันจะกลับไป"

แรงดึงดูดมหาศาลปรากฏขึ้นกลางอากาศ เพียงชั่วพริบตาร่างของเสิ่นเลี่ยนก็หายวับไปและกลับเข้ามาอยู่ภายในมิติ

เมื่อพบว่าตนเองปลอดภัยแล้ว เสิ่นเลี่ยนที่ยังคงอกสั่นขวัญแขวนก็ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น เขาหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่

เมื่อมองไปยังบานประตูที่ตั้งอยู่มุมหนึ่งของมิติ ตอนนี้เสิ่นเลี่ยนเข้าใจแล้วว่านั่นคือประตูมิติที่เชื่อมต่อไปยังต่างโลก

เขาปาดเหงื่อเย็นที่ผุดซึมบนหน้าผาก ภาพความโหดร้ายและกลิ่นคาวเลือดในสมรภูมิรบยังคงฉายชัดอยู่ในหัว

หลังจากตั้งสติได้ เสิ่นเลี่ยนที่ยังมีเหงื่อเย็นชุ่มเต็มแผ่นหลังก็เพียงแค่ขยับความคิด ร่างของเขาก็ออกจากมิติและกลับคืนสู่โลกดาวสีน้ำเงิน

ฝนที่เคยตกกระหน่ำได้เบาบางลงแล้ว แต่ลมยังคงพัดกรรโชกแรงจนกิ่งไม้ริมทางสั่นไหวอย่างรุนแรง

รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าของเขายังคงล้มนอนแอ้งแม้งอยู่ริมถนนอย่างโดดเดี่ยว

ทว่ารถมอเตอร์ไซค์ที่เคยอยู่ในสภาพดีกลับกลายเป็นเศษเหล็กบิดเบี้ยวไปเสียแล้ว เห็นได้ชัดว่ามันถูกรถบรรทุกคันใหญ่ที่ขับผ่านไปมาทับจนพังยับเยิน

อุตส่าห์รอดตายจากต่างโลกมาได้อย่างหวุดหวิด พอกลับมาก็ต้องมาเจอกับสภาพเช่นนี้ เครื่องมือทำมาหากินเพียงชิ้นเดียวต้องมาแหลกละเอียดไม่มีชิ้นดี

เสิ่นเลี่ยนถึงกับร้องไห้ไม่ออก

[จบแล้ว]