บทที่ 276 เฉินอวี่ประเดิมศึก
บทที่ 276 เฉินอวี่ประเดิมศึก
บทที่ 276 เฉินอวี่ประเดิมศึก
เมื่อฟังคำพูดของโม่เหล่าฮั่นจบ แววตาของเจียงเฉินก็สว่างวาบขึ้น กล่าวอย่างประหลาดใจว่า
“โอ้? ธิดาของจั่วเสียนอ๋องรึ?”
เขาคาดเดาไว้อยู่แล้วว่าสถานะของเฮ่ออีนาไม่ธรรมดา
ไม่นึกเลยว่าจะสูงถึงเพียงนี้
ในหมู่ซยงหนู ฉานอวี๋ยิ่งใหญ่ที่สุด ส่วน “อ๋อง” นั้นมีอยู่มากมาย
อ๋องส่วนใหญ่เป็นเพียงบรรดาศักดิ์ กำลังคนและทหารที่ปกครองอยู่จริงนั้นมีไม่มาก
ในบรรดาอ๋องเหล่านั้น ผู้มีอำนาจที่แท้จริงมีเพียงสองอ๋อง นั่นคือจั่วเสียนอ๋อง และอ๋องเสียนฝ่ายขวา
ทัวป๋าหงเลี่ยผู้นั้น ก็คือยอดขุนพลอันดับหนึ่งภายใต้บัญชาของจั่วเสียนอ๋อง
“หากเชลยหญิงผู้นั้นคือธิดาของจั่วเสียนอ๋อง ก็น่าจะบังเอิญมาฝึกฝนที่เมืองดินหินดำ ท่านแม่ทัพครั้งนี้จับปลาตัวใหญ่ได้จริงๆ”
โม่เหล่าฮั่นกล่าวต่อ
เจียงเฉินพยักหน้า โยนแท่งทองคำก้อนหนึ่งให้โม่เหล่าฮั่นพลางกล่าวว่า “อืม เข้าใจแล้ว เจ้าลงไปก่อนเถอะ”
“ขอบพระคุณท่านแม่ทัพขอรับ”
โม่เหล่าฮั่นเก็บแท่งทองคำไว้ในอกเสื้อแล้วเดินจากไปอย่างลิงโลด
เจียงเฉินพลิกป้ายหมาป่าในมือไปมา ในใจก็เกิดความคิดใหม่ขึ้นมา
เมื่อมีป้ายคำสั่งนี้อยู่ในมือแล้ว ก็ต้องใช้ประโยชน์จากมันให้ดี
“มีคำสั่ง!”
เจียงเฉินเรียกจ้าวหมิงและหลัวคุนมาอีกครั้งพลางกล่าวว่า
“ให้พี่น้องกินดื่มให้อิ่มหนำสำราญ จากนั้นไปถอดชุดเกราะจากศพทหารรักษาการณ์ซยงหนู หาชุดที่พอดีตัว ให้พี่น้องทุกคนสวมเสื้อผ้าของชาวซยงหนู!”
…………
อีกด้านหนึ่ง
ณ หุบเขากว้างใหญ่แห่งหนึ่ง ห่างจากชายแดนชิงโจวไปสองลี้ มีค่ายทหารขนาดมหึมาทอดยาวต่อเนื่องกันเป็นสิบลี้
นี่คือกองทัพใหญ่ที่ทัวป๋าหงเลี่ยนำทัพมาด้วยตนเอง
เพื่อที่จะเหยียบย่ำชิงโจวให้ราบเป็นหน้ากลอง และล้างแค้นกองทัพหานโจวด้วยเลือด ครั้งนี้เขาได้นำทัพใหญ่มาถึงสิบหมื่นนาย
เขามีกำลังทหารห้าหมื่นนายที่กองกำลังหลักของสันเขาหมาป่าดำ ซึ่งก็นำมาทั้งหมด
อีกทั้งยังเกณฑ์ทหารจากเผ่าบริวารโดยรอบอีกสามหมื่นคน
จั่วเสียนอ๋องยังมอบให้อีกสองหมื่น รวมเป็นทัพใหญ่สิบหมื่นนาย!
ทัพใหญ่สิบหมื่นนาย สำหรับชาวซยงหนูแล้ว ถือเป็นขนาดทัพที่หาได้ยากอย่างยิ่ง
เพราะชาวซยงหนูมีประชากรไม่มากนัก ไม่อาจเทียบกับต้าเฉียนได้เลย
แต่ทหารของซยงหนูทุกคนล้วนแข็งแกร่งกว่าพวกไร้ประโยชน์ของต้าเฉียนอย่างมาก อย่างน้อยหนึ่งคนก็สามารถต่อกรได้สองหรือสามคน
แต่คาดไม่ถึงว่าครั้งนี้จะเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้น
เมื่อบ่ายวันนี้ กองทัพใหญ่สิบหมื่นนายของทัวป๋าหงเลี่ยได้เผชิญหน้ากับกองกำลังหลักของกองทัพหานโจว
ทั้งสองฝ่ายได้เกิดการปะทะกัน
ผู้ที่นำทัพคือแม่ทัพน้อยไร้นามคนหนึ่งชื่อเฉินอวี่
เมื่อสู้รบกันก็พบว่า เฉินอวี่น่าจะนำทหารมาเพียงห้าหมื่นนาย
เดิมทีทัวป๋าหงเลี่ยคิดว่าฝ่ายตนมีกำลังพลมากกว่าถึงสองเท่า คงจะบดขยี้อีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย
กองทัพต้าเฉียนก็เป็นเพียงฝูงแกะ การปะทะกันในอดีตครั้งไหนบ้างที่ไม่ถูกทำลายอย่างง่ายดายดุจหักไม้ผุ?
แต่คาดไม่ถึงว่ากองทัพหานโจวห้าหมื่นนายที่เฉินอวี่นำมานั้น จะมีพลังรบสูงกว่ากองทัพต้าเฉียนในอดีตอย่างมาก
อีกทั้งยังปฏิบัติตามกลยุทธ์ได้อย่างยอดเยี่ยม ว่องไวราวกับปลาไหล
ทั้งสองฝ่ายปะทะกันเพียงกองหน้า กองทัพใหญ่ของเฉินอวี่ก็ดำเนินการถอยทัพอย่างมีประสิทธิภาพในทันที โดยอาศัยความได้เปรียบทางภูมิประเทศ ถอยทัพได้สำเร็จไปยังด้านหลังหุบเขาแห่งหนึ่ง
ทัวป๋าหงเลี่ยกังวลว่าจะมีกลลวง จึงไม่กล้าไล่ตามลึกเข้าไป
ทั้งสองฝ่ายต่างก็พักรบชั่วคราวอย่างรู้กัน
แม้ว่าทัวป๋าหงเลี่ยจะไม่ได้สูญเสียอะไร แต่การที่ตนเองยกทัพใหญ่มาขนาดนี้แล้วไม่ได้เปรียบก็เท่ากับขาดทุนแล้ว!
“บัดซบ! เจ้าพวกไร้ประโยชน์!”
ทัวป๋าหงเลี่ยเตะโต๊ะเตี้ยตรงหน้าจนล้มคว่ำ ชี้ไปยังเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาโดยรอบ ใบหน้ามืดครึ้มเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ
“ทัพใหญ่ตั้งสิบหมื่นนาย! รับมือกองทัพหานโจวแค่ห้าหมื่น ยังมิอาจบดขยี้พวกมันได้อย่างง่ายดายเลยรึ?!”
รองแม่ทัพคนหนึ่งกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพอย่าเพิ่งโมโหเลยขอรับ อีกฝ่ายอาศัยความได้เปรียบทางภูมิประเทศ จึงหนีรอดไปได้ หากสู้กันซึ่งๆ หน้า พวกมันมีแต่จะต้องถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก”
คนอื่นๆ ก็พยักหน้าตาม
“ใช่แล้ว ครั้งนี้เขาถอยหนีไปได้ แล้วครั้งหน้าเล่า? มันมิอาจหนีไปได้ตลอดรอดฝั่งหรอก อย่างไรเสีย ไม่ช้าก็เร็วพวกเราก็จะบดขยี้ชิงโจวจนราบ”
“ได้ยินมาว่า เฉินอวี่ผู้นั้นยังพากุนซือชื่อกัวเย่ามาด้วย สติปัญญาเล่ห์เหลี่ยมไม่ธรรมดา ครั้งนี้กลยุทธ์ของพวกเขาก็กัวเย่าเป็นผู้กำหนด จึงสามารถหนีรอดไปได้”
“กัวเย่าผู้นั้นอาศัยสติปัญญาหนีรอดไปได้ครั้งหนึ่ง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าความแข็งแกร่งที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ก็เป็นเพียงการดิ้นรนยืดเวลาตายออกไปอีกไม่กี่วันเท่านั้น”
เมื่อทัวป๋าหงเลี่ยได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ค่อยๆ คลายลงเล็กน้อย แต่ก็ยังคงบึ้งตึง
“หึ! ข้าเพียงแค่อัดอั้นตันใจนัก! ทัพใหญ่ตั้งสิบหมื่นนาย ถูกคนห้าหมื่นจูงจมูกไป หากเรื่องนี้แพร่ออกไป หน้าของข้าจะเอาไปไว้ที่ไหน?!”
ในขณะนั้นเอง
“รายงาน——!!”
พลันมีเสียงตะโกนดังขึ้นจากนอกกระโจม
พลสอดแนมคนหนึ่งวิ่งโซซัดโซเซเข้ามา คุกเข่าลงกับพื้นพลางตะโกนลั่น
“ท่านแม่ทัพใหญ่! แย่แล้วขอรับ!! ศัตรูบุก!! ศัตรูบุก!! เฉินอวี่สุนัขต้าเฉียน...ยกทัพบุกเข้ามาเต็มกำลัง!! กำลังโจมตีค่ายปีกซ้ายของกองทัพเราอย่างหนัก!!”
“อะไรนะ?!”
ทัวป๋าหงเลี่ยเบิกตากว้างทันที ราวกับได้ยินเรื่องเหลือเชื่อ
“เจ้าว่าอะไรนะ?! เฉินอวี่บุกเข้ามาเองรึ?! คนห้าหมื่นกล้าตีคนสิบหมื่นรึ?! มันบ้าไปแล้วหรือโง่เง่ากันแน่?! นี่มันผิดหลักฟ้าดินโดยสิ้นเชิง!!”
เหล่าแม่ทัพในกระโจมก็พากันแตกตื่น
นับแต่อดีตมา มีแต่ชาวซยงหนูที่บุกโจมตีต้าเฉียน จะมีชาวต้าเฉียนที่ไหนกล้าบุกโจมตีกองทัพใหญ่ของซยงหนูในการรบกลางสมรภูมิ?
แถมยังเป็นในสถานการณ์ที่กำลังพลเสียเปรียบอย่างสิ้นเชิงอีกด้วย!
“ทุกท่านจะตกใจไปทำไม? ข้าคิดว่านี่กลับเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลแล้ว”
ขณะที่ในกระโจมกำลังวุ่นวาย หลี่เหวินก็ก้าวออกมา ด้วยสีหน้าที่ราวกับมองทะลุทุกสิ่ง
ทัวป๋าหงเลี่ยชะงักไป “ท่านหลี่มีความเห็นอันสูงส่งใดรึ?”
หลี่เหวินเดินไปที่แผนที่ ชี้ไปยังตำแหน่งของกองทัพหานโจว วิเคราะห์ด้วยน้ำเสียงที่แน่วแน่ว่า
“ท่านแม่ทัพลองคิดดูสิ เฉินอวี่มีกำลังพลน้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด ทั้งยังสู้พวกเราไม่ได้ เหตุใดจึงยังจะเอากระเบื้องไปแลกหยก?”
“นั่นยิ่งแสดงให้เห็นว่า—พวกมันไม่มีเสบียงแล้ว!”
“ก่อนหน้านี้ข้านำคณะทูตไปที่ชิงโจว ได้เห็นกับตาว่ากองทัพหานโจวนำเสบียงของกองทัพออกมาช่วยเหลือผู้ประสบภัยหลายแสนคนในชิงโจว เสบียงของพวกมันเหลืออยู่ไม่มากนัก คงจะอยู่ได้อีกไม่กี่วัน”
“พวกเขารู้ว่าหากยืดเยื้อต่อไปจะต้องตายอย่างแน่นอน ขวัญกำลังใจของทหารจะตกต่ำ เสบียงจะหมดสิ้น ดังนั้นจึงทำได้เพียงฉวยโอกาสที่ยังมีแรงอยู่ตอนนี้ คิดจะสู้ตายกับพวกเรา คิดจะรบให้รู้ผลเร็ว!”
“พูดให้ดูดีก็คือพวกเขาคิดจะรบให้รู้ผลเร็ว สู้ตายถวายชีวิต! ที่จริงก็คือสุนัขจนตรอกแล้ว!”
เมื่อฟังการวิเคราะห์นี้จบ ความโกรธเกรี้ยวเดิมของทัวป๋าหงเลี่ยก็มลายหายไปกว่าครึ่ง
“ก็จริง เสบียงของพวกมันร่อยหรอเต็มที คงทำได้เพียงสู้แบบนี้”
หลี่เหวินยิ้มต่อแล้วกล่าวว่า “อีกอย่าง ไม่ว่าเฉินอวี่ผู้นั้นจะคิดอย่างไร เขาเอาคนห้าหมื่นมาตีพวกเราสิบหมื่น พวกเราจะกลัวหรือ? เขากล้ามา พวกเราก็กล้าฆ่า! หากกำจัดกองกำลังของเฉินอวี่ได้ก็ดีที่สุด ต่อให้ไม่ได้ อีกไม่กี่วันพวกมันก็จะพ่ายแพ้ไปเองเพราะเสบียงหมด!”
ทัวป๋าหงเลี่ยหัวเราะลั่น กล่าวว่า “ใช่แล้ว! ทั้งกองทัพเตรียมรับศึก! รอให้พวกมันบุกเข้ามา! บอกเหล่าลูกผู้ชายทั้งหลาย คืนนี้มีอาหารพิเศษ! กินเนื้อคนต้าเฉียน!!”
สายลมหนาวพัดกรรโชก เสียงกลองศึกดังสนั่น
สองทัพเผชิญหน้ากัน เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังกึกก้องไปทั่วสมรภูมิ
ใต้ธงทัพกลางของกองทัพหานโจว
เฉินอวี่สวมชุดเกราะเต็มยศ จ้องเขม็งไปยังกองทัพใหญ่ของซยงหนูที่แผ่ขยายไปทั่วภูเขาและทุ่งหญ้าราวกับกระแสน้ำสีดำ
ข้างกายเขาคือกัวเย่าที่มือกำหอกยาว
แม้จะถูกเรียกว่ากุนซือ แต่พลังยุทธ์ของกัวเย่ากลับแข็งแกร่งกว่าแม่ทัพหลายคน ดังนั้นเมื่อมีการรบจริงเขาก็จะมาที่สนามรบด้วยตนเอง
ในขณะนี้เขาขี่อยู่บนหลังม้า ท่วงท่าสง่างาม ใบหน้าไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามกลับมีรอยยิ้มที่สุขุมเยือกเย็น
“ท่านกัว” เฉินอวี่สูดหายใจเข้าลึกๆ น้ำเสียงแฝงความกังวลอย่างปิดไม่มิด
“พวกเราสู้แบบนี้...จะไม่เกิดปัญหาจริงๆ หรือขอรับ?”
“นั่นคือกองทหารม้าเหล็กซยงหนูสิบหมื่นนายนะขอรับ! พวกเรามีเพียงห้าหมื่น หากแผนลวงนี้ผิดพลาด ถูกพวกมันกัดไม่ปล่อย เช่นนั้นพวกเราก็คงจะต้องพินาศย่อยยับทั้งกองทัพจริงๆ”
นี่ไม่ใช่ความขี้ขลาดของเฉินอวี่
เขาเป็นแม่ทัพใหญ่ครั้งแรก แบกรับชีวิตของพี่น้องห้าหมื่นคน รวมถึงความปลอดภัยของชายแดนทั้งหมด
ความรู้สึก “เต้นรำอยู่บนคมดาบ” เช่นนี้ ทำให้เขานอนไม่หลับทุกคืน
กัวเย่าเพียงยิ้มบางๆ แววตาเปี่ยมด้วยความมั่นใจดั่งผู้กุมชัยชนะไว้แล้ว
“ท่านแม่ทัพเฉินวางใจเถิด แท้คือลวง ลวงคือแท้”
“ยิ่งตอนนี้พวกเราแสดงท่าทีร้อนรน ดุร้าย เหมือนสุนัขบ้าที่กระโจนเข้าไปกัดแล้ววิ่งหนี ทัวป๋าหงเลี่ยก็จะยิ่งตัดสินใจผิดพลาด”
“ทัวป๋าหงเลี่ยผู้นี้ แม้จะดุดันแต่ก็ขี้ระแวงโดยนิสัย เมื่อตอนกลางวันที่เราปะทะกับเขาแล้วถอยทัพทันที เขาไล่ตามมาเพียงครึ่งทางก็ไม่กล้าตามต่อ แม้ส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะภูมิประเทศไม่เอื้ออำนวย แต่ก็เพียงพอให้เห็นถึงนิสัยที่ระแวดระวังและขี้ระแวงของเขาได้”
“ความระมัดระวัง แน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องเลวร้าย แต่ขอเพียงพวกเราใช้ประโยชน์จากมันให้ดี ก็เพียงพอที่จะปั่นหัวกองทัพใหญ่ของเขาไว้ในกำมือได้”
เฉินอวี่ได้ยินดังนั้น คิ้วที่ขมวดอยู่ก็คลายลงเล็กน้อย
เขาชื่นชมสติปัญญาของกัวเย่า แต่ในใจก็ยังมีความกังวลอยู่บ้าง
“แผนการของท่านกัว ข้าเชื่อมั่นอยู่แล้ว เพียงแต่...ข้ากังวลเล็กน้อยเรื่อง...ผังเฟยเยียน”
“แม้ว่าเขาจะยอมสวามิภักดิ์ต่อพี่ใหญ่ แต่เขาก็เป็นแม่ทัพเก่าของราชสำนัก ทั้งยังถูกบีบบังคับจนต้องเข้าร่วมกองทัพหานโจว ใจคนยากแท้หยั่งถึง ครั้งนี้พวกเรามอบหมายให้เขารับผิดชอบกองทัพปีก หากเขาเกิดมีใจอื่นในยามคับขัน หรือเพื่อรักษาขุมกำลังของตนเองแล้วเจตนาออมมือ...”