บทที่ 36 ช่วยเหลือทิงทิงน้อย
บทที่ 36 ช่วยเหลือทิงทิงน้อย
ลานบ้านตระกูลหลี่
ท่านหลี่หลับตาลง พิงตัวอยู่บนเก้าอี้ยาว ฮัมเพลงอย่างมีความสุข
ด้านซ้ายและขวา มีหญิงสาววัยแรกรุ่นสองคนคอยปรนนิบัติ คนหนึ่งค่อยๆ นวดบ่าให้ท่านหลี่ อีกคนหนึ่งนวดขาให้
“ช่างสบายเสียจริง!”
ความมั่งคั่งที่อยู่ตรงหน้า ความงามที่อยู่ใกล้ตัว ทำให้ท่านหลี่รู้สึกสดชื่น ราวกับชีวิตนี้มีความสุขยิ่งกว่าเทพเซียน
ลูกชายหลานชายหลายคนบำเพ็ญเพียรอยู่ที่สำนักถ้ำสวรรค์เยียนเสีย ที่บ้านจึงไม่ขาดแคลนยาเซียน แถมยังมีวิชาบำเพ็ญเพียรเบื้องต้นบางส่วน แม้จะไม่ใช่วิชาเซียนแท้ แต่ในโลกมนุษย์ก็ถือเป็นวิชาเทพที่ไร้เทียมทาน
ใช้เล่ห์เหลี่ยมเพียงเล็กน้อยก็ทำให้ตระกูลเจียงที่กำลังจะรุ่งเรืองต้องตกต่ำลง ยึดกิจการของตระกูลเจียงมาได้ ตระกูลหลี่จึงกลายเป็นตระกูลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในเมือง
ทรัพย์สินและอำนาจเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ทั้งตระกูลรุ่งเรืองขึ้นทุกวัน ในฐานะผู้กุมอำนาจในตระกูล ท่านหลี่รู้สึกว่าตนเองช่างเฉลียวฉลาดและมีบุญญาธิการเสียจริง
“เหลือเพียงตระกูลหวังเป็นคู่แข่ง อืม ต้องหาโอกาสกำจัดตระกูลหวังเสียให้ได้”
ท่านหลี่เอื้อมมือไปลูบไล้ร่างกายอันกลมกลึงของหญิงสาวข้างกาย พลางคิดอย่างสบายอารมณ์
“นายท่าน! นายท่าน! แย่แล้ว! แย่แล้ว!”
เสียงร้องตะโกนอย่างตื่นตระหนก ขัดจังหวะความฝันอันแสนสุขของท่านหลี่
“เรื่องอะไร? ลนลานขนาดนี้ ฟ้าจะถล่มลงมาหรืออย่างไร?”
ท่านหลี่ไม่พอใจ ตะโกนใส่ประตูอย่างหงุดหงิด
“นายท่าน! คุณชายเจ็ด... คุณชายเจ็ด ท่าน... ท่านสิ้นใจแล้ว!”
“อะไรนะ?”
ท่านหลี่ตกใจอย่างสุดขีด พลิกตัวลุกขึ้นนั่งทันที “ตกลงเกิดอะไรขึ้น?”
“นายท่าน ในเมืองมีผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่ง ไม่รู้ใช้วิชามารอะไร เป่าลมทีเดียวคุณชายเจ็ดก็ตาย!”
“ผู้บำเพ็ญเพียร? บัดซบ!”
ท่านหลี่โกรธจัด เตะโต๊ะตรงหน้าจนล้มคว่ำ “เร็ว! รีบไปรายงานสำนักถ้ำสวรรค์เยียนเสีย บอกว่า... บอกว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรต่างถิ่นจะมาชิงเหมืองต้นกำเนิดที่พวกเราพบ แถมยังฆ่าเจ้าเจ็ดของข้าไปอีก ขอให้พวกเขารีบมาช่วย”
“ขอรับ!”
ลูกน้องคนนั้นรับคำสั่งแล้วจากไป
สีหน้าของท่านหลี่เคร่งเครียด กัดฟันดัง “กรอดๆ” “ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร กล้ามาหาเรื่องถึงตระกูลหลี่ของข้า มีแต่ทางตายสถานเดียว”
...
“พี่ชาย ผมของท่านมัดเสร็จแล้ว”
ทิงทิงน้อยวางหวีไม้ลง หัวเราะคิกคักเดินจากด้านหลังหลี่อวี้มาอยู่ตรงหน้า ถือกระจกทองแดงบานหนึ่งยกขึ้นตรงหน้าหลี่อวี้ “ดูสิ สวยไหม?”
“อืม! สวยมาก ทิงทิงน้อยเก่งจริงๆ”
หลี่อวี้ยื่นมือไปรับกระจกทองแดง ส่องดูตัวเอง เห็นใบหน้าหล่อเหลาที่สวมกวานทองคำประดับมุก ในใจก็ยิ้มและพยักหน้า
“เรื่องหวีผมนี่ ข้าทำไม่เป็นจริงๆ!”
หลี่อวี้ส่องกระจกเขย่าหัว ส่ายศีรษะอย่างจนใจ “ดูท่าต้องหาคนหวีผมจริงๆ แล้วล่ะ! ทิงทิงน้อยคนนี้ดูไม่เลวเลย
วางกระจกลง หันไปมองทิงทิงน้อย สีหน้าของหลี่อวี้ก็เปลี่ยนไป
เห็นเพียงทิงทิงน้อยหน้าตาซีดเผือด ตัวสั่นงันงก โยกเยกเหมือนจะล้ม
“ทิงทิง? เจ้าเป็นอะไรไป? เจ้าเป็นอะไรไป?”
หลี่อวี้ตกใจ รีบยื่นมือไปประคองทิงทิงน้อย
“ซี้ด...”
ยื่นมือไปประคองทิงทิงน้อย สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือก เหมือนมือประคองก้อนน้ำแข็ง หลี่อวี้อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึก
“นี่คือ... เพราะกายาไท่หยิน(หยินสูงสุด)หรือ? ถึงได้เย็นขนาดนี้?”
มองดูสีหน้าเจ็บปวดของเด็กหญิงตัวน้อย เห็นหยาดน้ำตาที่แข็งเป็นน้ำแข็งบนใบหน้าอ่อนเยาว์ ในใจหลี่อวี้ก็เจ็บปวดอย่างบอกไม่ถูก
“ช่างเป็นเด็กที่น่าสงสาร! อายุยังน้อยกลับต้องทนทุกข์ทรมานขนาดนี้ กายาไท่หยิน... มีชีวิตอยู่ไม่ถึงยี่สิบปี และต้องทนทุกข์ทรมานจากไอเย็นที่กัดกินร่างกายอยู่เสมอ เป็นทั้งพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ และเป็นทั้งความทรมานและคำสาป!”
หลี่อวี้ส่ายศีรษะเบาๆ ถอนหายใจในใจ
“ท่านผู้มีพระคุณ ข้าทำอาหารเสร็จแล้ว... อา! ทิงทิง!”
ตาเฒ่าเจียงมาเรียกหลี่อวี้ไปกินข้าว จู่ๆ ก็เห็นสภาพของทิงทิงน้อย ก็ตกใจอย่างสุดขีด ร้องลั่น วิ่งสะดุดล้มคลุกคลานเข้ามา
“ทิงทิง! ทิงทิง!”
ตาเฒ่าเจียงรีบอุ้มทิงทิงน้อยไว้ในอ้อมแขน ใช้ร่างกายของตนเองให้ความอบอุ่นแก่ร่างกายที่เย็นยะเยือกของทิงทิงน้อย น้ำตาไหลพราก “ลูกเอ๋ย! ลูกของข้า! สวรรค์! ข้าทำกรรมอะไรไว้! ทำไมต้องให้เด็กน้อยขนาดนี้ต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้!”
“ท่านลุงเจียง บางที... ข้าอาจจะรักษานางได้”
เห็นภาพนี้ หลี่อวี้รู้สึกแสบจมูก ทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว ก็แค่ผลไม้ชีวิตโลกไม่ใช่หรือ? จะมีค่ากว่ายาอมตะหรือ?
“ท่านผู้มีพระคุณ...”
ตาเฒ่าเจียงมองหลี่อวี้ด้วยน้ำตานองหน้า ถามอย่างไม่อยากเชื่อ “ท่านผู้มีพระคุณ โรคของทิงทิงยังรักษาได้หรือ?”
“รักษาได้!”
หลี่อวี้ย่อตัวลง ยื่นมือไปรับทิงทิงน้อยจากมือของตาเฒ่าเจียง “ท่านลุง ข้าสามารถรักษานางได้!”
“ดีจัง! ดีจัง! ทิงทิงรอดแล้ว! ทิงทิงรอดแล้ว!”
ตาเฒ่าเจียงร้องไห้โฮ “ตุบ” คุกเข่าลงตรงหน้าหลี่อวี้ โขกศีรษะอย่างแรง “ขอบคุณท่านผู้มีพระคุณ! ขอบคุณท่านผู้มีพระคุณ!”
“ท่านลุง ไม่ได้! ไม่ได้!”
หลี่อวี้รีบพยุงตาเฒ่าเจียงขึ้นมา “ท่านลุงไม่ต้องทำเช่นนี้ ทิงทิงไม่ได้ป่วย นี่เป็นกายาพิเศษชนิดหนึ่ง หากดูแลไม่ถูกต้อง ย่อมยากจะอยู่รอดถึงยี่สิบปี แต่ข้ามีวิธีรักษานาง!”
อุ้มทิงทิงน้อยขึ้นมา หลี่อวี้หากเก้าอี้ในลานบ้านนั่งลง
“ข้อบกพร่องของกายาไท่หยินต้องใช้ผลไม้ชีวิตโลกมาทดแทน หากจะแลกเปลี่ยนผลไม้ชีวิตโลกสักลูก...”
หลี่อวี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต้มพลังงานของเขายังน้อยเกินไป ใช้มากเกินไปไม่ได้ จะแลกเปลี่ยนผลไม้ชีวิตโลกต้องหาวิธีอื่น
ก้มหน้ามองใบหน้าที่เจ็บปวดของเด็กหญิงตัวน้อยในอ้อมแขน หลี่อวี้สูดหายใจเข้าลึก กัดฟัน
“ระบบ ใช้ยาอมตะจากแดนต้องห้ามบรรพกาลแลกเปลี่ยนผลไม้ชีวิตโลกหนึ่งลูก”
สิ้นเสียง คลังทรัพยากรของระบบก็ปรากฏผลไม้ชีวิตโลกขึ้นมาทันที ส่วนทรัพยากรที่ใช้ไปนั้น...
“ใช้ผลของยาอมตะไปแค่ลูกเดียว?”
หลี่อวี้ชะงัก เดิมทีเขากะจะสละยาอมตะทั้งหมดแลกเปลี่ยนผลไม้ชีวิตโลกสักลูก ไม่นึกว่าราคาของผลไม้ชีวิตโลกจะต่ำกว่าที่คาดไว้มากนัก!
หลี่อวี้เข้าใจแจ่มแจ้งในไม่ช้า สำหรับระบบแล้ว มูลค่าของสิ่งของหนึ่งอย่างขึ้นอยู่กับพลังงานที่ใช้สร้างมันขึ้นมา
แม้ผลไม้ชีวิตโลกจะล้ำค่าอย่างยิ่ง แต่ความล้ำค่าของมันมาจากการที่มันเกือบจะสูญพันธุ์ไปแล้ว ของมีน้อยจึงมีค่าสูง โดยเนื้อแท้แล้ว ผลไม้ชีวิตโลกย่อมเทียบกับยาอมตะไม่ได้
ยื่นมือไปหยิบผลไม้ชีวิตโลก มองดูผลไม้ที่เหมือนมะกอกเขียวลูกนี้ หลี่อวี้ส่ายศีรษะในใจ “ของที่ไม่สะดุดตาเช่นนี้ กลับเป็นของช่วยชีวิตของกายาไท่หยิน”
“ทิงทิง พี่ชายสามารถรักษาอาการป่วยของเจ้าได้ มาเถอะ กินยานี้แล้วเจ้าจะหายดีในไม่ช้า”
ยื่นผลไม้ชีวิตโลกในมือเข้าปากทิงทิงน้อยเบาๆ หลี่อวี้กระซิบข้างหูทิงทิงน้อย
ทิงทิงน้อยดูเหมือนจะได้ยินคำพูดของหลี่อวี้ ริมฝีปากสั่นระริก กลืนผลไม้ชีวิตโลกเข้าไปอย่างยากลำบาก
“ติ๊งติ๊ง!”
เสียงใสราวกระดิ่งลมดังขึ้นในร่างกายของทิงทิงน้อย แสงสว่างเจิดจ้าดุจแสงจันทร์สาดส่องไปทั่วทั้งสวน
[จบบท]