บทที่ 25 ได้ยินชื่อก็ตกใจตายแล้ว
บทที่ 25 ได้ยินชื่อก็ตกใจตายแล้ว
“ไว้ชีวิตด้วย...”
เห็นแสงกระบี่ฟันลงมา ชายชราก็ตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง รีบเอ่ยปากร้องขอชีวิต
ทว่า... มันสายไปเสียแล้ว
ปราณกระบี่คมกริบพุ่งทะลุศีรษะ ชายชราแววตาแข็งค้าง มีเลือดซึมออกมาจากหว่างคิ้ว ร่างโงนเงนก่อนจะล้มคว่ำลงกับพื้น
“นี่...”
“ฆ่าจริงหรือ? ลงมือโหดเหี้ยมขนาดนี้เชียว?”
เมื่อเห็นชายชราตายต่อหน้าต่อตา เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรก็ใจสั่นสะท้าน ลอบมองไปที่หลี่อวี้ พบว่าหลี่อวี้ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาจะเอาเรื่องต่อ จึงถอนหายใจอย่างโล่งอก
“ไท่ซั่ง? ฉายานี้ไม่คุ้นหูเอาเสียเลย! คนผู้นี้เป็นใครกันแน่? เพียงแค่โบกมือก็สามารถเปลี่ยนคนธรรมดาให้กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งได้ วิธีการเช่นนี้น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!”
เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรหวาดกลัวหลี่อวี้ถึงขีดสุด
ศิษย์ในสำนักเพียงแค่ร้องว่า “ปรมาจารย์ช่วยด้วย” ก็สามารถปรากฏกายได้ทันที เพียงแค่โบกมือก็สร้างผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งขึ้นมา บดขยี้ทุกคนได้อย่างง่ายดาย อิทธิฤทธิ์เช่นนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย
ลึกลับซับซ้อน! ลึกล้ำยากหยั่งถึง! คนแบบนี้แหยมไม่ได้จริงๆ!
“โจวอี้ เขา...”
เมื่อเห็นโจวอี้ลงมือฆ่าคนจริงๆ หลี่เสี่ยวตั้นและเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ก็ตกใจเช่นกัน
การใช้ชีวิตในสังคมที่มีกฎหมาย เรื่องการฆ่าคนสร้างความตระหนกให้คนเหล่านี้มากเหลือเกิน สายตาที่ทุกคนมองโจวอี้ล้วนแฝงไปด้วยความหวาดกลัว
“หลิวอวิ๋นจื้อ บัญชีของพวกเราคงต้องสะสางกันให้ดีเสียแล้ว”
โจวอี้หันกลับมา ดวงตาเย็นชาจ้องเขม็งไปที่หลิวอวิ๋นจื้อ แสงกระบี่ดุจสายน้ำไหลเวียนอยู่ที่ปลายนิ้ว ความเย็นยะเยือกรอบตัวดุจฤดูหนาวที่เหน็บหนาวที่สุด
“ข้า...”
หลิวอวิ๋นจื้อหน้าซีดเผือด ตกใจจนถอยหลังกรูด “โจวอี้! โจวอี้! พวกเราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันนะ เจ้าจะฆ่าข้าจริงๆ หรือ? ข้า...”
“เพื่อนร่วมชั้น?”
ใบหน้าของโจวอี้ปรากฏรอยยิ้มเย็นชา นิ้วที่มีปราณกระบี่พันเกี่ยวถูกยกขึ้นมาแล้ว
“ตอนที่เจ้าใส่ร้ายข้าเมื่อครู่นี้ เจ้าเคยคิดถึงความเป็นเพื่อนร่วมชั้นบ้างหรือไม่? เจ้าต้องการชีวิตข้า แล้วข้ายังจะต้องมาพูดเรื่องความเป็นเพื่อนร่วมชั้นกับเจ้าอีกหรือ? ไปตายซะ!”
แสงกระบี่สว่างวาบ หลิวอวิ๋นจื้อก็ล้มลงทันที
“อา!”
กลุ่มเพื่อนนักเรียนต่างส่งเสียงร้องด้วยความตกใจ เซถอยหลังไปหลายก้าว มองดูโจวอี้ด้วยความหวาดกลัว ราวกับไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น
“เขากำลังจะเอาชีวิตข้า ข้ายังจะยอมให้เขาเชือดอยู่ฝ่ายเดียวหรืออย่างไร?”
โจวอี้แค่นเสียงเย็น ทำเป็นไม่เห็นสีหน้าของเพื่อนนักเรียน ก้าวเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าหลี่อวี้ โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “ปรมาจารย์อยู่เบื้องบน ศิษย์ไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!”
“ดีมาก!”
หลี่อวี้ยิ้มและพยักหน้า โบกมือเบาๆ แสงสว่างจุดหนึ่งหลุดออกจากหว่างคิ้วของโจวอี้ ตกลงไปในมือของหลี่อวี้
ร่างกายของโจวอี้สั่นสะท้านเล็กน้อย เสียงของจิตวิญญาณแห่งคัมภีร์สวรรค์ดังขึ้นข้างหูเพื่อรายงาน
“ฝ่าบาท ปรมาจารย์เต๋าเรียกคืนพลังแล้ว พระองค์สูญเสียปราณกระบี่ไท่ซู สูญเสียพลังปราณแท้จริงแล้ว”
“ช่าง... น่าเสียดายจริงๆ!”
พลังปราณแท้จริงหายไป ปราณกระบี่ไท่ซูหายไป ทั่วร่างราวกับถูกคว้านจนกลวงโบ๋ ดูว่างเปล่าไปหมด
สัมผัสถึงพลังเหนือมนุษย์ เคยครอบครองพลังเหนือมนุษย์ แต่จู่ๆ ก็สูญเสียพลังนี้ไป โจวอี้ย่อมรู้สึกสูญเสียอยู่บ้างในใจ
“ฝ่าบาท พลังที่เสริมเข้ามานั้นเป็นเพียงพลังจากภายนอก ไม่ใช่ตบะของพระองค์เอง เก็บไว้กับตัวมีแต่ผลเสียไม่มีผลดี การที่ปรมาจารย์เต๋าทำเช่นนี้ก็เพื่อผลดีต่อพระองค์เอง”
“ข้าย่อมเข้าใจ”
โจวอี้สูดหายใจเข้าลึก จิตใจไม่กระเพื่อมไหว กลับคืนสู่ความสงบตามปกติ
“ไม่เลว! ไม่เลว!”
เมื่อเห็นโจวอี้ปรับสภาพจิตใจได้ในพริบตา หลี่อวี้ก็เกิดความชื่นชมในตัวโจวอี้ขึ้นมาจริงๆ
“ท่านขอรับ...”
เวลานี้ ชายชราผู้เป็นผู้นำของสำนักถ้ำสวรรค์หลิงซวีก้าวออกมาข้างหน้า โค้งคำนับหลี่อวี้ “ท่านขอรับ พวกข้าเกิดความโลภ บังอาจล่วงเกินศิษย์ผู้ทรงเกียรติของท่าน ต้องขออภัยอย่างยิ่ง ท่านจิตใจกว้างขวางดั่งมหาสมุทร ให้อภัยพวกข้า พวกข้าซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง เวลานี้เรื่องราวได้ยุติลงแล้ว อนุญาตให้พวกข้าขอตัวลาได้หรือไม่?”
“หึหึ พวกเจ้าไม่ต้องทำเช่นนี้”
หลี่อวี้ยิ้มและพยักหน้าให้ชายชราผู้นี้ ชี้มือไปที่หลี่เสี่ยวตั้นและคนอื่นๆ “คนเหล่านี้มาถึงที่นี่ ก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับข้าอยู่บ้าง จะทอดทิ้งก็กระไรอยู่ คนเหล่านี้คุณสมบัติพอใช้ได้ พวกเจ้ารับพวกเขาเข้าสำนักถ้ำสวรรค์ มอบอนาคตให้พวกเขา พวกเจ้าเห็นว่าอย่างไร?”
“อา... ดี! ดี! ดี!”
“ดีเยี่ยมเลย! ดีเยี่ยมเลย!”
เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรเดิมทีคิดว่าต้นกล้าแห่งการบำเพ็ญเพียรเหล่านี้คงไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกเขาแล้ว เวลานี้ได้ยินคำพูดของหลี่อวี้ ก็รู้สึกราวกับสวรรค์ประทานความประหลาดใจมาให้ ยินดีจนเก็บอาการไม่อยู่
“ปรมาจารย์ไท่ซั่ง ไม่ทราบว่าพวกเราจะสามารถกราบเข้าสำนักของท่านได้หรือไม่?”
หลี่เสี่ยวตั้นมองหลี่อวี้ด้วยแววตาเปี่ยมด้วยความหวัง
“อา! ใช่! ใช่! ใช่!”
“ท่านปรมาจารย์ โปรดรับพวกเราเข้าสำนักด้วยเถิด!”
เมื่อนึกถึงอิทธิฤทธิ์ของหลี่อวี้เมื่อครู่ นึกถึงโจวอี้ที่จากคนธรรมดากลายเป็นผู้เข่นฆ่าสังหารได้รอบทิศในพริบตา ทุกคนจะเข้าใจไม่ได้อย่างไรว่าหลี่อวี้ต่างหากคือเทพที่แท้จริง? ย่อมอยากจะกราบเข้าสำนักของหลี่อวี้อยู่แล้ว
“ข้ากับพวกเจ้าไม่มีวาสนาเป็นอาจารย์กับศิษย์กันจริงๆ! เรื่องนี้ฝืนกันไม่ได้!”
หลี่อวี้ยิ้มและส่ายศีรษะ จากนั้นหันไปมองโจวอี้ “ข้าเป็นเพียงร่างแยกที่มาเยือนที่นี่ ร่างจริงยังคงท่องไปในทะเลดวงดาว อีกสักพักถึงจะกลับมา เจ้าจงรออยู่ที่นี่ก่อน รอให้ร่างจริงของข้ากลับมาแล้วค่อยว่ากัน”
ไม่รอให้โจวอี้ตอบ หลี่อวี้กวาดสายตามองไปทั่วห้อง ยิ้มและพยักหน้า “ข้าขอตัวลา”
สิ้นเสียง แสงสีม่วงเต็มฟ้าก็สว่างวาบแล้วหายไป ร่างของหลี่อวี้หายวับไปกับตา
“ร่างแยกมาเยือน ร่างจริงท่องไปในทะเลดวงดาว?”
“นี่คือผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตใดกัน?”
เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่อวี้ เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรก็ตกตะลึง อิทธิฤทธิ์เช่นนี้ ไม่อาจจินตนาการได้เลยจริงๆ!
“เอ่อ... คุณชายโจว...”
ชายชราหน้าสีทองแดงมองโจวอี้ด้วยความเก้อเขิน ยกมือขึ้นตบหน้าตัวเอง “เพียะๆ” ไปหลายฉาด “เมื่อครู่ล่วงเกินไปมาก ขอคุณชายโจวโปรดอภัย!”
“ขออภัยด้วยนะ!”
หญิงชราหน้าตาเหี้ยมเกรียมยิ้มประจบประแจง มองโจวอี้ตาปริบๆ
“เอ่อ... คุณชายโจว พวกเราไม่รู้ว่าท่านมีที่มาไม่ธรรมดาขนาดนี้ หากล่วงเกินไป ขอได้โปรดอภัยด้วย”
ชายชราแห่งสำนักถ้ำสวรรค์หลิงซวีก็ยิ้มประจบประแจง ขอโทษโจวอี้ไม่หยุด
ก็โทษไม่ได้ที่พวกเขาต้องขอโทษขอโพยกันแบบนี้!
บ้าเอ๊ย แค่ร่างแยกโผล่มาก็ทำเอาคนตกใจแทบตายอยู่แล้ว ตอนนี้ร่างจริงกำลังจะกลับมา ยังจะปล่อยให้คนมีชีวิตอยู่ต่อหรือเปล่าเนี่ย!
“เมื่อครู่ข้าได้บอกต่อหน้าท่านปรมาจารย์ไปแล้วว่าจะไม่เอาความ ย่อมต้องไม่เอาความแน่นอน พวกท่านวางใจเถอะ!”
โจวอี้ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่ในใจกลับสะใจสุดๆ
ข้าเป็นถึงศิษย์ของท่านปรมาจารย์เต๋านะ! มีผู้ยิ่งใหญ่องค์นี้คอยคุ้มครอง ข้ายังต้องกลัวใครอีก? ใครจะกล้ามาแหยมกับข้า?
“ขอบคุณคุณชายโจวที่ใจกว้าง!”
เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรโค้งคำนับโจวอี้พร้อมกัน ด้วยความเคารพนอบน้อม ไม่กล้าละเลยแม้แต่น้อย
“โจวอี้เจ้านี่ มันโชคดีอะไรขนาดนี้นะ!”
เย่ฟานเห็นภาพนี้ ในใจก็รู้สึกอิจฉา และยิ่งรู้สึกเสียใจมากขึ้นไปอีก
เขาเป็นคนแรกที่ได้พบกับหลี่อวี้แท้ๆ! ยืนขวางหน้ารถเขาอยู่บนถนน แถมยังโดนเขาด่าไปอีกชุดหนึ่ง หากตอนนั้นไม่ด่า แต่พูดจาดีๆ วาสนาครั้งใหญ่นี้จะตกมาถึงตัวเขาหรือไม่นะ?
“ทำไมถึงไม่รับข้า? เห็นอยู่ชัดๆ ว่าข้าเป็นคนแรกที่ได้พบ โจวอี้มาทีหลังแท้ๆ ทำไมถึงเลือกโจวอี้ ไม่เลือกข้าล่ะ!”
หลี่เสี่ยวตั้นก็ทำหน้าบึ้งตึง เห็นอยู่ชัดๆ ว่านางเป็นคนแรกที่ได้พบหลี่อวี้ โจวอี้ตามมาทีหลังแท้ๆ ทำไมถึงเลือกโจวอี้ ไม่เลือกนางล่ะ!
“คุณชายโจว ไม่ทราบว่าท่านปรมาจารย์ของท่านมีที่มาอย่างไร? พวกเราช่างหูตาคับแคบนัก ขอความกรุณาชี้แนะด้วย”
ชายชราคนหนึ่งถามโจวอี้ด้วยความเคารพ
“พวกท่านไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของท่านปรมาจารย์หรือ?”
โจวอี้มองเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรด้วยความประหลาดใจ “ปรมาจารย์เต๋าไท่ซั่งน่ะ? พวกท่านไม่เคยได้ยินหรือ? ฮุ่นหยวนอู๋จี๋ไท่ชิงเต้าเต๋อเทียนจุน พวกท่านไม่เคยได้ยินหรือ?”
“เต้าเต๋อเทียนจุน!”
เมื่อได้ยินชื่อนี้ เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรก็ร้องเสียงหลง ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น ตัวอ่อนปวกเปียก เหงื่อแตกพลั่ก
“พวกเรายังไม่ตาย ช่างดวงแข็งเสียจริง!”
[จบบท]