บทที่ 22 วิกฤตของโจวอี้
บทที่ 22 วิกฤตของโจวอี้
เวลานี้ โจวอี้ตกอยู่ในวิกฤต
หลังจากเด็กสาวเวยเวยพาออกจากป่าเขา เหาะเหินมาตลอดทาง ใช้เวลากว่าหนึ่งชั่วโมง ทุกคนก็มาถึงเมืองเล็กๆ นอกเขาแห่งหนึ่ง
ชายชราไม่กี่คนออกมาต้อนรับ พาทุกคนเข้าไปในลานกว้างใหญ่ในเมือง
“เวยเวย ตลอดทางเจออันตรายหรือไม่?”
“แดนต้องห้ามบรรพกาลเกิดความเปลี่ยนแปลงกะทันหัน ผู้บำเพ็ญเพียรแถวนั้นตกใจกันหมด เวยเวย เจ้าพบอะไรบ้างหรือไม่?”
เพิ่งเข้ามาในห้องโถงใหญ่ ชายชราไม่กี่คนก็รุมล้อมเข้ามา ถามไถ่เซ็งแซ่
“ไม่พบอะไรเป็นพิเศษนะ...”
เวยเวยยังไม่ทันตอบ ก็ถูกเสียงอุทานขัดจังหวะ
“เอ๊ะ? คนพวกนี้... รีบดูเร็ว! รีบดูเร็ว! คนพวกนี้...”
ชายชราคนหนึ่งจ้องมองกลุ่มโจวอี้ด้วยความตกตะลึง ดวงตาเบิกกว้างจนกลัวว่าจะถลนออกมา
“ก็แค่คนธรรมดาไม่ใช่หรือ? แม้จะแต่งตัวแปลกไปหน่อย... อุ๊ยตาย!”
ชายชราข้างๆ ตอบอย่างไม่ใส่ใจ ปรายตามองกลุ่มโจวอี้ พูดได้ครึ่งคำก็อุทานออกมาอีกคน
“คนพวกนี้... คนพวกนี้...”
ชายชราทั้งหลายถูกดึงดูดความสนใจ เมื่อมองไปที่กลุ่มโจวอี้ ก็ราวกับเห็นของวิเศษล้ำค่า ละสายตาไม่ได้อีกเลย
“เลือดลมดั่งสายรุ้ง แสงวิญญาณเจิดจ้า ที่สำคัญคือ ทะเลทุกข์ถูกกระตุ้นแล้ว นี่ล้วนเป็นหยกงามที่ควรค่าแก่การเจียระไนทั้งนั้น!”
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ดี! ดี! ดี!”
“เวยเวย เจ้ากำลังจะออกจากหลิงซวี ไปบำเพ็ญเพียรที่แดนศักดิ์สิทธิ์ ก่อนไปเจ้ายังหาต้นกล้าดีๆ มาให้พวกเราเยอะขนาดนี้ เวยเวย เจ้าสร้างความดีความชอบครั้งใหญ่แล้ว!”
ชายชราทั้งหลายดีใจมาก แม้จะชมเชยเวยเวย แต่สายตายังคงจับจ้องที่กลุ่มโจวอี้ แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม
“อะแฮ่ม!”
ชายชราอาวุโสคนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้า มองดูทุกคน แล้วถามอย่างอ่อนโยนว่า “หนุ่มสาวทั้งหลาย พวกเจ้ามาจากที่ใด?”
“สวัสดีครับท่านผู้เฒ่า พวกเรา...”
โจวอี้ก้าวออกมาข้างหน้า ตอบคำถามชายชรา “บ้านเกิดของพวกเราอยู่ไกลจากที่นี่มาก พวกเราไปเที่ยวชมภูเขาโบราณที่หนึ่ง ไม่รู้ทำไมตาพร่าไปวูบหนึ่ง ก็มาโผล่ที่นี่ พวกเราไม่รู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น”
“สถานการณ์เช่นนี้...”
ชายชราลูบเคราพยักหน้า “เกรงว่าพวกเจ้าคงเผลอเหยียบค่ายกลเคลื่อนย้ายบางอย่าง ข้ามมิติมาที่นี่”
พูดถึงตรงนี้ สีหน้าของชายชราเผยความเวทนา ส่ายศีรษะถอนหายใจ
“ดูจากการแต่งกายของพวกเจ้า โดยเฉพาะผมสั้น คล้ายกับธรรมเนียมของอาณาจักรทางตะวันตก เกรงว่าพวกเจ้าคงมาจากซีม่อ? ที่นี่คือตงฮวง ห่างจากซีม่อหลายร้อยล้านลี้ ชาตินี้พวกเจ้าคงยากจะกลับไปได้แล้ว”
“ยากจะกลับไปได้แล้ว? ทำไมหรือครับ?”
โจวอี้มองชายชรา ถามด้วยความประหลาดใจ “ทำไมพวกเราถึงกลับไปไม่ได้?”
“ตงฮวงกับซีม่อ ห่างกันหลายร้อยล้านลี้ ต่อให้เป็นข้า ขี่แสงเหาะเหินยังต้องใช้เวลาหลายสิบปีกว่าจะถึง ส่วนพวกเจ้า คนธรรมดาชั่วชีวิตก็ไปไม่ถึงหรอก! เว้นแต่...”
ชายชราพูดถึงตรงนี้ จู่ๆ ก็หยุด พูดเป็นนัยกับทุกคน “เว้นแต่พวกเจ้าจะสามารถบำเพ็ญเพียรได้ หากบำเพ็ญเพียรสำเร็จ ระยะทางแค่นี้ก็ไม่ใช่ปัญหาแล้ว”
“บำเพ็ญเพียร?”
“พวกเราบำเพ็ญเพียรได้ทุกคนไหม?”
“ดีจัง! ดีจัง!”
“ขอท่านเซียนโปรดเมตตา รับพวกเราเข้าสำนักถ้ำสวรรค์ด้วย”
ความหมายของชายชรา ทุกคนฟังออก จะอดทนไหวได้อย่างไร? เหาะเหินเดินอากาศเชียวนะ! เป็นอมตะไม่แก่เฒ่าเชียวนะ! เรื่องดีๆ แบบนี้ ใครบ้างไม่อยากได้? ทุกคนต่างพากันอ้อนวอนสอบถาม
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ดี! ดี!”
ชายชราพยักหน้าด้วยความพอใจ “ในเมื่อพวกเจ้ามีความจริงใจ ข้าย่อมต้องเปิดโอกาสให้อยู่แล้ว”
“ขอบคุณท่านเซียน! ขอบคุณท่านเซียน!”
ทุกคนดีใจมาก รีบขอบคุณชายชรา
“หึหึหึหึ!”
ชายชราทั้งหลายเห็นสถานการณ์นี้ ก็หัวเราะอย่างมีความสุข
“ท่านเซียน ศิษย์มีเรื่องจะรายงาน”
เวลานี้ หลิวอวิ๋นจื้อจู่ๆ ก็เดินออกมา โค้งคำนับชายชราผู้นำ
“หลิวอวิ๋นจื้อ? เขาคิดจะทำอะไร?”
ดวงตาของโจวอี้เป็นประกาย ในใจเริ่มกังวล “หรือว่าเขา...”
“ท่านเซียน ก่อนพวกเราจะมาถึงที่นี่ เคยไปที่วัดโบราณแห่งหนึ่ง ในวัดโบราณแห่งนั้น...”
พูดถึงตรงนี้ หลิวอวิ๋นจื้อหันไปมองโจวอี้ ใบหน้ามีรอยยิ้มชั่วร้าย
“บัดซบ!”
ได้ยินถึงตรงนี้ โจวอี้หน้าเปลี่ยนสี เข้าใจเจตนาของหลิวอวิ๋นจื้อแล้ว
“บัดซบเอ๊ย หลิวอวิ๋นจื้อไอ้สารเลว!”
โจวอี้ทั้งโกรธทั้งร้อนใจ กัดฟันกรอด แทบอยากจะฉีกหลิวอวิ๋นจื้อเป็นชิ้นๆ ความคิดของหลิวอวิ๋นจื้อชัดเจนมาก ของที่ข้าไม่ได้ เจ้าก็อย่าหวังจะได้
“หึหึ!”
“หลิวอวิ๋นจื้อแผนนี้ร้ายกาจจริงๆ!”
ทุกคนเห็นภาพนี้ ในใจมีความคิดต่างๆ นานา แต่มีเพียงไม่กี่คน นอกนั้นส่วนใหญ่ล้วนสมน้ำหน้าโจวอี้
“ใครใช้ให้เจ้าฮุบของไว้คนเดียว? ใครใช้ให้เจ้าทำตัวเด่น? ตอนนี้ซวยแล้วไหมล่ะ? ตอนนี้มีปัญหาแล้วไหมล่ะ? ต่อหน้าท่านเซียน ประโยชน์อะไรก็ต้องคายออกมาให้หมด”
“หลิวอวิ๋นจื้อ เจ้า...”
หลี่เสี่ยวตั้นเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ไม่ได้สมน้ำหน้า เห็นหลิวอวิ๋นจื้อจะเล่นงานโจวอี้ จึงรีบตะโกนห้าม แต่ก็สายไปเสียแล้ว
“ท่านเซียน พวกเราพบของวิเศษในวัดโบราณนั้น”
หลิวอวิ๋นจื้อจ้องโจวอี้ แววตาเย็นชา มุมปากยิ้มเยาะ ชี้มือไปที่โจวอี้ “ของวิเศษชิ้นนั้นอยู่ที่เขา พวกเรามาที่นี่ได้ คงเพราะเกี่ยวข้องกับของวิเศษชิ้นนั้น”
หลิวอวิ๋นจื้อไม่เพียงบอกเรื่องของวิเศษ ยังพูดเกินจริงเกี่ยวกับสรรพคุณของของวิเศษอีกด้วย
แบบนี้ ชายชราที่ไม่สนใจของวิเศษในปากคนธรรมดา ก็ถูกดึงดูดความสนใจทันที
“ของวิเศษข้ามมิติ? มีของวิเศษแบบนี้ด้วยหรือ?”
“นี่ต้องเป็นผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตใดกัน? ถึงจะสร้างของวิเศษล้ำค่าเช่นนี้ได้?”
“ของวิเศษเช่นนี้ หากถวายให้แดนศักดิ์สิทธิ์ ย่อมแลกโอสถทิพย์ได้มากมาย ไม่แน่ตบะของพวกเราอาจเลื่อนขั้นได้อีกขอบเขต”
คิดได้ดังนั้น ดวงตาของชายชราทั้งหลายก็เริ่มเป็นประกาย
“หึหึ พ่อหนุ่ม เจ้าเข้ากับเรา ก็เป็นคนกันเองแล้ว เพียงแค่มอบของวิเศษมา ข้าจะไม่มีทางให้เจ้าเสียเปรียบแน่นอน วันหน้าจะได้เข้าแดนศักดิ์สิทธิ์ไปบำเพ็ญเพียรเหมือนเวยเวย ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ!”
ชายชราผู้นำยิ้มมองโจวอี้ สีหน้ายังคงอ่อนโยน แต่แววตาแฝงความหมายบางอย่าง
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว! สำนักถ้ำสวรรค์หลิงซวีของพวกเราเป็นหนึ่งในหกสำนักถ้ำสวรรค์แห่งแคว้นเอี้ยน ขึ้นตรงต่อแดนศักดิ์สิทธิ์ชื่อดังแห่งตงฮวง เจ้าเพิ่งเข้าสำนักถ้ำสวรรค์ก็สร้างความดีความชอบใหญ่หลวง อนาคตย่อมสดใสแน่นอน!”
ชายชราอีกคนยิ้มและพยักหน้าให้โจวอี้ แต่แววตาฉายแววอำมหิต
“พ่อหนุ่ม ของวิเศษข้ามมิติเช่นนี้ เจ้าถือไว้ก็ไร้ประโยชน์ หรือแม้แต่พวกเราถือไว้ก็ไร้ประโยชน์ แต่ถ้าอยู่ในมือแดนศักดิ์สิทธิ์ จะมีประโยชน์มหาศาล”
“ใช่ พ่อหนุ่ม ของสิ่งนี้อยู่ที่เจ้า อาจจะนำภัยมาสู่ตัวเจ้าด้วยซ้ำ ดังนั้น... มอบให้สำนักถ้ำสวรรค์เถอะ! เจ้าว่าอย่างไร?”
ชายชราทั้งหลายจ้องมองโจวอี้เขม็ง
“บัดซบ! ข้าจะเอาของวิเศษที่ไหนมาให้?”
เหงื่อเริ่มซึมที่หน้าผากโจวอี้ ของจากวัดต้าเล่ยอินเอาไปแลกเปลี่ยนหมดแล้ว ในมือโจวอี้ไม่มีของจะมาแก้ขัดสักชิ้น จะให้ส่ง “คัมภีร์สวรรค์ไท่ซั่ง” ออกไปก็คงไม่ได้!
“หือ? ทำไม? เจ้าไม่เต็มใจ?”
เห็นโจวอี้ไม่ตอบ ชายชราผู้นำหน้าบึ้ง แววตาคมกริบ
“พ่อหนุ่ม เจ้าคิดให้ดีนะ!”
ชายชราอีกคนวางมือบนด้ามกระบี่ที่เอว สีหน้าเคร่งขรึม
“บัดซบ ข้าจะทำอย่างไรดี?”
โจวอี้เริ่มลนลาน “ปรมาจารย์ ท่านไปไหนแล้วเนี่ย? คราวนี้ข้าตายแน่!”
[จบบท]