บทที่ 18 ผมขาวโพลนในวัยเยาว์
บทที่ 18 ผมขาวโพลนในวัยเยาว์
“ตูม!”
โลงศพทองแดงกระแทกลงพื้นอย่างแรง เสียงดังสนั่นหวั่นไหว
ฝาโลงเลื่อนออก แสงแดดสาดส่องเข้ามาในโลงศพทองแดง อากาศบริสุทธิ์ที่เจือกลิ่นดินและกลิ่นหอมของดอกไม้ใบหญ้าโชยเข้ามา
“เอาล่ะ พวกเราถึงแล้ว!”
หลี่อวี้ลุกขึ้นยืนด้วยรอยยิ้ม ก้าวเท้าเดินออกจากโลงศพทองแดงยักษ์
“ถึงแล้ว? นี่ก็คือกลุ่มดาวเป่ยโต่วแล้วหรือ?”
“เป็นสถานที่แบบไหนกันนะ?”
“ฮ่าฮ่า นี่คือดาวเคราะห์ต่างถิ่น! ไม่รู้ว่ามนุษย์ต่างดาวหน้าตาเป็นอย่างไร?”
ทุกคนวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างตื่นเต้น เดินตามหลี่อวี้ออกจากโลงศพทองแดง
แสงแดดจ้า ท้องฟ้าสีครามสดใส เบื้องหน้าคือทิวทัศน์ภูเขาเขียวขจีและสายน้ำงดงาม
เวลานี้ พวกเขาอยู่บนยอดเขาแห่งหนึ่ง มองไกลออกไปเห็นทิวทัศน์กว้างไกล
ภูเขาเขียวขจีสลับซับซ้อนทอดตัวยาวเหยียดสุดลูกหูลูกตา
ใกล้ๆ มีโขดหินรูปร่างแปลกตา ต้นไม้โบราณเขียวชอุ่ม ทั้งยังมีหญ้าเขียวขจี ดอกไม้นานาพันธุ์สีสันสดใสประดับอยู่ เป็นโลกที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา
“นี่... คือเป่ยโต่ว?”
“ว้าว! ทิวทัศน์สวยจัง!”
“ดูเหมือน... สภาพแวดล้อมจะคล้ายโลกเลยนะ? นี่คือดาวเคราะห์คล้ายโลกหรือ?”
เห็นภาพตรงหน้า ทุกคนตื่นเต้นมาก อยากรู้อยากเห็นทุกอย่างเกี่ยวกับกลุ่มดาวเป่ยโต่ว
“โครม!”
โลงศพทองแดงยักษ์ด้านหลังส่งเสียงดังสนั่น มังกรยักษ์เก้าตัวลากโลงศพทองแดงค่อยๆ ไถลลงไปใต้หน้าผา
“อา! รีบหนี!”
เห็นมังกรเก้าตัวลากโลงศพไถลลงไปใต้หน้าผา ทุกคนตกใจ รีบวิ่งหนี กลัวจะถูกมังกรยักษ์และโลงศพที่ไถลลงมาทับ
“ไม่ต้องตื่นตระหนก”
หลี่อวี้โบกมือเบาๆ แสงเมฆามงคลสายหนึ่งพุ่งออกไป ม้วนทุกคนขึ้นมา แล้วเหาะลงไปที่ตีนเขา
“อา...”
“พวกเรากำลังบิน...”
“เหาะเหินเดินอากาศ? นี่คือเหาะเหินเดินอากาศหรือ?”
“ท่านเซียนทรงอานุภาพ! พวกเราได้เปิดหูเปิดตาแล้ว!”
เห็นฉากมหัศจรรย์นี้ ทุกคนร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้นอีกครั้ง
แสงเมฆามงคลพาดผ่านท้องฟ้า วูบเดียวก็ผ่านไป
ครู่ต่อมา หลี่อวี้ข้ามทะเลสาบสีดำแห่งหนึ่ง แล้ววางทุกคนลงที่ชายขอบแดนต้องห้ามบรรพกาล
“นี่คือที่ไหน?”
“ทำไมท่านเซียนพาพวกเรามาที่นี่?”
เมื่อเท้าแตะพื้น ทุกคนเห็นรอบด้านยังคงเป็นป่าเขา ก็วิพากษ์วิจารณ์กันด้วยความประหลาดใจ
เดิมทีพวกเขาคิดว่า หลี่อวี้จะพาพวกเขาไปยังเมืองหรือแดนสุขาวดีสักแห่ง ตอนนี้เห็นภาพรอบด้านกลับยังคงเป็นป่าเขา จึงประหลาดใจมาก
“อา! รีบดูเร็ว!”
หลี่เสี่ยวตั้นจู่ๆ ก็เงยหน้ามองไกลออกไป ตะโกนด้วยความตกใจสุดขีด
“อา! วังเซียน! วังเซียน!”
“ว้าว สวยจัง! หรูหรามาก! หรือนั่นคือสวรรค์?”
“ท่านเซียน ท่านจะพาพวกเราไปวังเซียนหรือ? ดีจัง! ดีจัง!”
เห็นกลุ่มตำหนักอันยิ่งใหญ่ทอดตัวยาวเหยียดสุดสายตาอยู่ไกลๆ ทุกคนทั้งตกใจและดีใจ โห่ร้องกระโดดโลดเต้น
“จะไปวังเซียนนั้นหรือ?”
แม้แต่โจวอี้ผู้มีจิตใจลึกซึ้ง ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าปรารถนา ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่
“หึหึ วาสนายังมาไม่ถึง! ที่นั่นพวกเจ้ายังไปไม่ได้ชั่วคราว”
หลี่อวี้ส่ายศีรษะยิ้มๆ แล้วกล่าวต่อว่า “พวกเจ้าแม้จะเป็นผู้มีวาสนา แต่ก็ยังเป็นเพียงกายหยาบ หากไม่ผ่านการผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็น จะก้าวสู่เส้นทางเซียนได้อย่างไร?”
“ผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็น? ไม่ทราบว่าที่ท่านปรมาจารย์กล่าวถึงหมายความว่า...”
โจวอี้เงยหน้ามองหลี่อวี้ ถามอย่างร้อนรน
“ที่นี่มีวาสนาที่จะทำให้พวกเจ้าผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็น แต่... ก็เป็นบททดสอบเช่นกัน”
หลี่อวี้กวาดสายตามองทุกคน ชี้ไปที่เนินเขาเตี้ยๆ เบื้องหน้า ยิ้มกล่าวว่า “ไปเถอะ! ไปที่นั่น ย่อมมีวาสนาที่จะทำให้พวกเจ้าผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็น”
“ขอรับ!”
โจวอี้มองทิศทางที่หลี่อวี้ชี้ แล้วก้าวเท้าเดินไปยังเนินเขาเตี้ยๆ เบื้องหน้าอย่างไม่ลังเล
“บ้าเอ๊ย! จะยอมให้โจวอี้เจ้านั่นชิงตัดหน้าไม่ได้!”
เห็นโจวอี้เดินออกไปแล้ว คนอื่นๆ ก็ร้อนใจ รีบวิ่งตามไป
ครู่ต่อมา ทุกคนก็เดินขึ้นไปบนเนินเขาเตี้ยๆ ลูกนั้น
“ที่นี่ไม่มีอะไรพิเศษนี่นา! วาสนาผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็นที่ว่าอยู่ที่ไหน?”
ขึ้นมาบนเนินเขา ทุกคนมองหาไปทั่ว แต่ไม่พบความผิดปกติใดๆ ในใจเริ่มสงสัย
“ร้อนจัง...”
หลี่เสี่ยวตั้นเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก พูดกับเพื่อนนักเรียนหญิงข้างกายอย่างเขินอาย
“ใช่! ร้อนจริงๆ!”
หญิงสาวใช้มือพัดลม หันไปมองหลี่เสี่ยวตั้น “อา! หน้าเจ้า...”
“หน้าข้าทำไม...”
หลี่เสี่ยวตั้นตกใจ รีบยกมือลูบหน้า หันไปถามหญิงสาวคนนี้ เมื่อเห็นหญิงสาวคนนี้ สีหน้าของหลี่เสี่ยวตั้นก็ตื่นตระหนก “อา! ตัวเจ้า...”
“อา! เกิดอะไรขึ้น?”
เวลานี้ ทุกคนต่างพบความผิดปกติของกันและกัน
ผิวของทุกคนแดงก่ำ ราวกับเลือดจะหยดออกมา ทุกคนรู้สึกร้อนวูบไปทั้งตัว ราวกับมีไฟลุกโชนอยู่ในร่างกาย
“นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”
ทุกคนเริ่มรู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งตัว ราวกับเลือดในกายเริ่มลุกไหม้
“อา... เจ็บจัง!”
นักเรียนหญิงคนหนึ่งดึงผม นั่งยองๆ ลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด เลือดเริ่มซึมออกมาจากผิวหนัง นางร้องโหยหวน ดิ้นพล่าน กลิ้งไปมาบนพื้น
“อา...”
“เจ็บจะตายอยู่แล้ว!”
จากนั้น คนอื่นๆ ก็เริ่มมีอาการเดียวกัน แต่ละคนตัวแดงก่ำ เลือดซึมออกจากผิวหนัง ล้มลงไปดิ้นพล่านด้วยความเจ็บปวด
“ตกลงเกิดอะไรขึ้น?!”
“อา...”
“ข้าไม่อยากตาย...”
“ช่วยด้วย! ท่านเซียนช่วยด้วย!”
ทุกคนล้มลงกับพื้น ส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด เลือดเนื้อราวกับกำลังถูกเลาะออกมา เจ็บปวดราวกับถูกมีดกรีด
“แฮก... แฮก... จิตวิญญาณแห่งคัมภีร์สวรรค์ นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”
โจวอี้หอบหายใจอย่างหนัก อดทนต่อความเจ็บปวดรุนแรงทั่วร่าง ถาม “จิตวิญญาณแห่งคัมภีร์สวรรค์”
“ฝ่าบาท นี่คือกระบวนการเผาผลาญพลังชีวิต กระตุ้นศักยภาพแห่งชีวิต แม้จะเจ็บปวดบ้าง แม้จะมีผลข้างเคียงบ้าง แต่นี่คือการผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็นจริงๆ”
“บ้าเอ๊ย! ผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็นบ้าอะไร... เจ็บจะตายอยู่แล้ว!”
“อ๊าก...”
โจวอี้คำรามลั่น เลือดลมสีแดงฉานในกายพลุ่งพล่าน ราวกับเปลวเพลิงสีเลือดกำลังลุกไหม้
ความทรมานที่ไม่ใช่ของมนุษย์นี้ เกินจะทนทานไหว หลังจากส่งเสียงร้องโหยหวน สัญชาตญาณการป้องกันตัวก็ทำให้ทุกคนสลบไป
“ระบบ วิเคราะห์พลังงานสายนี้เสร็จหรือยัง?”
หลี่อวี้มองทุกคนที่สลบไสลบนเนินเขาด้วยเปลวเพลิงสีเลือดที่ลุกโชน พลังชีวิตกลายเป็นเชื้อเพลิงลุกไหม้อย่างต่อเนื่อง ใบหน้าแก่ชราลงเรื่อยๆ
“นี่คือรูปแบบการใช้พลังงานโดยใช้พลังชีวิตเป็นเชื้อเพลิง กระตุ้นศักยภาพร่างกายอย่างรอบด้าน ไม่พบพลังงานพิเศษอื่นๆ”
“เป็นเช่นนี้เองหรือ?”
หลี่อวี้หันไปมองหน้าผาลึกที่มังกรเก้าตัวลากโลงศพตกลงไปอย่างครุ่นคิด มุมปากปรากฏรอยยิ้ม “นี่น่าจะเป็นโปรที่แม่นางเหี้ยมโหดเปิดให้กายาศักดิ์สิทธิ์กระมัง!”
นึกถึงหญิงสาวมหัศจรรย์ในต้นฉบับที่ “ไม่ขอเป็นเซียน เพียงเพื่อรอเจ้ากลับมาในโลกมนุษย์” หลี่อวี้รู้สึกสะเทือนใจ
“เจ้ารู้หรือไม่? คนที่เจ้ารอคอยมาถึงแล้วนะ!”
[จบบท]