บทที่ 5 ชีวิตดั่งละคร ล้วนขึ้นอยู่กับการเสแสร้ง
บทที่ 5 ชีวิตดั่งละคร ล้วนขึ้นอยู่กับการเสแสร้ง
“ขึ้นสู่ยอดเขาไท่ซาน โลกหล้าพลันดูเล็กจ้อย!”
เมื่อเห็นภูเขาสูงตระหง่านตรงหน้า เห็นความยิ่งใหญ่ตระการตาและทิวทัศน์อันกว้างไกล หลี่อวี้อดไม่ได้ที่จะอุทานชื่นชม
ในชาติก่อนของหลี่อวี้ แม้จะอาศัยอยู่ในประเทศนี้เช่นกัน แต่ไม่เคยมีโอกาสได้เห็นขุนเขาอันดับหนึ่งในห้าขุนเขาด้วยตาตนเอง บัดนี้มายังต่างโลก กลับมีโอกาสได้ชมความงดงามของขุนเขาตะวันออก ทำให้หลี่อวี้รู้สึกเหม่อลอยไปชั่วขณะ
“ฮัลโหล!”
ชาวต่างชาติร่างใหญ่สูงกว่าร้อยเก้าสิบเซนติเมตร จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายหลี่อวี้ ใบหน้าเปื้อนยิ้มพูดจาภาษาต่างถิ่นใส่หลี่อวี้ยกใหญ่
“เอ่อ...”
หลี่อวี้ผายมืออย่างจนใจ แสดงให้เห็นว่าฟังไม่รู้เรื่องเลยสักนิด
“ข้าชื่อหลี่เสี่ยวตั้น เขาชื่อเคด พวกเรามาเที่ยวเขาไท่ซาน เมื่อครู่เขาบอกว่า การแต่งกายของเจ้าดูพิเศษมาก เขาถามว่าเจ้าเป็นนักบวช หรือก็คือนักพรตเต๋าใช่หรือไม่”
หญิงสาวผิวขาวนวลรูปร่างสูงโปร่งงดงามเดินเข้ามา อธิบายให้หลี่อวี้ฟังด้วยรอยยิ้ม
หญิงสาวผู้นี้สูงเกือบร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตร รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น หลังจากหลี่อวี้เด็กลง ส่วนสูงก็ลดลงด้วย หญิงสาวผู้นี้ยืนเทียบแล้วแทบจะสูงกว่าหลี่อวี้เสียอีก
“นักพรตเต๋า? ดูเหมือนสถานะนักพรตเต๋าจะไม่เลวนะ!”
หลี่อวี้ยิ้มและพยักหน้า ตัดสินใจได้ในทันที “หึหึ ชาวต่างชาติผู้นี้ก็นับว่ามีความรู้อยู่บ้าง ข้าไท่ซั่ง บำเพ็ญเพียรอยู่เหนือโลกียวิสัย จึงไม่ค่อยเข้าใจภาษาของชาวต่างชาติเท่าใดนัก”
“เอ่อ?”
หลี่เสี่ยวตั้นทำหน้าเหวอ เบิกตาโตมองหลี่อวี้อยู่ครู่หนึ่ง แล้วหลุดขำ “พรืด” ออกมา “เป็นแค่เด็กแท้ๆ ยังจะแกล้งทำเป็นผู้ใหญ่อีก? ยังเรียกตัวเองว่าไท่ซั่ง? ยังเรียกชาวต่างชาติ? พูดดีๆ ไม่เป็นหรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่าไท่ซั่งคือใคร?”
หลี่เสี่ยวตั้นกวาดตามองหลี่อวี้ แล้วอดหัวเราะไม่ได้อีกครั้ง “ดูการแต่งตัวของเจ้าสิ! ชุดเขียวของเจ้าไม่ใช่ชุดนักพรตสักหน่อย ผมก็สั้น แกล้งเป็นนักพรตอะไรกัน? เจ้าเป็นเด็กมัธยมโรงเรียนไหนเนี่ย? ภาษาอังกฤษแย่ขนาดนี้เชียว?”
“หึหึ!”
หลี่อวี้ยิ้มอย่างไม่ถือสา แล้วก้าวเท้าเดินจากไป เดินไปได้สองก้าว จู่ๆ ก็ร้อง “เอ๊ะ” แล้วหันกลับมามองหลี่เสี่ยวตั้น ขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าดูเคร่งเครียด
“หือ? เป็นอะไรไป?”
หลี่เสี่ยวตั้นเห็นสีหน้าของหลี่อวี้ก็ชะงัก สำรวจตัวเองดู แต่ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ
“แม่นางน้อย ได้พบกันนับเป็นวาสนา ข้าขอเตือนเจ้าสักประโยค หว่างคิ้วเจ้ามีกลิ่นอายสังหาร เคราะห์ร้ายพุ่งชนดวงชะตา วันนี้ต้องมีภัยพิบัติใหญ่หลวง! เขาไท่ซานนี้... ทางที่ดีอย่าขึ้นไปเลย!”
น้ำเสียงของหลี่อวี้แก่แดดแก่ลม ท่าทางลึกลับซับซ้อน มองดูหลี่เสี่ยวตั้นด้วยแววตาเวทนา
“หา? เด็กเมื่อวานซืนริอาจมาขู่พี่สาว?”
หลี่เสี่ยวตั้นแกล้งทำท่าดุร้าย “ยังจะเรียกข้าว่าแม่นางน้อย? พี่สาวอายุมากกว่าเจ้าอย่างน้อยสิบปี! เจ้าเด็กบ้า อยากโดนตีใช่หรือไม่?”
“เฮ้อ! ไม่เชื่อคำคนแก่ ระวังจะแย่เอานะ!”
หลี่อวี้ส่ายศีรษะถอนหายใจ
“เสี่ยวตั้น? พวกเจ้าคุยอะไรกัน? เอ๊ะ? นี่... เด็กหนุ่มที่แต่งตัวแปลกๆ คนนี้คือใครหรือ?”
ชายหนุ่มที่แต่งกายภูมิฐาน เดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มมั่นใจและสุภาพ
“โจวอี้ เจ้ารีบมาดูสิ เด็กคนนี้น่าสนใจมากเลยนะ!”
หลี่เสี่ยวตั้นหันไปมองโจวอี้ แล้วกวักมือเรียกยิ้มๆ
“จริงหรือ?”
โจวอี้เดินเข้ามา พยักหน้าทักทายหลี่เสี่ยวตั้นและเคดก่อน แล้วหันมามองหลี่อวี้ด้วยรอยยิ้ม “การแต่งกายของเจ้าน่าสนใจดีนะ มีกลิ่นอายโบราณ”
“นี่คือโจวอี้? ในต้นฉบับ แม้โจวอี้จะเป็นตัวประกอบที่บทน้อย แต่จิตใจแน่วแน่และมีความคิดลึกซึ้ง เป็นตัวเลือกผู้ครอบครองระบบที่ดีคนหนึ่งเลย!”
หลี่อวี้ยิ้มแล้วพยักหน้าให้โจวอี้ ในใจครุ่นคิดวางแผน
เวลานี้ คนอื่นๆ ก็ทยอยเดินเข้ามา
“รีบดูเร็ว! เย่ฟาน เด็กหนุ่มชุดโบราณคนนี้ ใช่คนที่ขวางทางคราวก่อนหรือไม่? เขาก็มาเขาไท่ซานด้วย?”
“อืม! เหมือนจะใช่นะ”
“เอ๊ะ? ทำไมกลิ่นอายสังหารรุนแรงนัก?”
คนมากันครบแล้ว ถึงเวลาต้องสร้างความประทับใจให้โจวอี้แล้ว
หลี่อวี้แสร้งทำเป็นขมวดคิ้วกวาดตามองทุกคน ส่ายศีรษะถอนหายใจ “ที่แท้ก็เป็นชะตาฟ้าลิขิต! เก้ามังกรมาถึง เส้นทางจักรพรรดิจะเปิดออก ถึงยุคแห่งการแก่งแย่งชิงดีแล้วหรือ? บนเส้นทางจักรพรรดิ ซากศพกองพะเนิน ไม่รู้ว่าผู้ใดจะไปถึงจุดสูงสุดได้?”
“นี่...”
โจวอี้มองหลี่อวี้ สีหน้างุนงง “เจ้าพูดเรื่องอะไร? ทำไมดูเพ้อเจ้อพิกล?”
“หือ? ปราณจักรพรรดิซ่อนเร้น ดั่งมังกรซ่อนกายในห้วงลึก!”
จู่ๆ หลี่อวี้ก็เงยหน้าจ้องโจวอี้ ตาไม่กะพริบ ราวกับมีเลศนัยลึกลับไหลเวียนอยู่ในดวงตา
“เจ้ามองข้าทำไม?”
โจวอี้ยิ้ม หันไปมองหลี่เสี่ยวตั้น “เจ้าพูดถูก เด็กคนนี้แปลกประหลาดจริงๆ!”
หลี่อวี้ทำหูทวนลม ยื่นนิ้วออกมาทำท่านับนิ้วคำนวณ
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้!”
ครู่ต่อมา หลี่อวี้หยุดนับนิ้ว ยิ้มมองโจวอี้ “เจ้าแซ่โจว? แซ่โจวมีต้นกำเนิดจากแซ่จี ที่แท้เจ้าก็คือลูกหลานของมหาจักรพรรดิ ฮ่าฮ่า! ดีมาก!”
“ลูกหลานมหาจักรพรรดิ? ข้า? ตลกจริง!”
โจวอี้ชี้จมูกตัวเอง อดหัวเราะไม่ได้
“เก้ามังกรมาถึง เส้นทางจักรพรรดิจะเปิดออก! การเดินทางครั้งนี้อันตรายรอบด้าน พวกเจ้าต้องระมัดระวังให้ดี ข้าขอลา!”
หลี่อวี้ทำท่าประสานมือคารวะแบบนักพรต แล้วหันหลังเดินจากไป ชายแขนเสื้อพลิ้วไหว ราวกับแฝงไว้ด้วยท่วงท่าของผู้เยี่ยมยุทธ์
“เขาหมายความว่าอย่างไร?”
โจวอี้หันไปมองหลี่เสี่ยวตั้น รู้สึกงุนงงไปหมด
“ใครจะไปรู้ เมื่อกี้เขายังบอกว่าวันนี้ข้าจะมีเคราะห์หนักเลย!”
หลี่เสี่ยวตั้นส่ายศีรษะ “ช่างเขาเถอะ ไปกัน! พวกเราไปเที่ยวเขาไท่ซานกัน!”
จากนั้น โจวอี้และคนอื่นๆ ก็เที่ยวชมเขาไท่ซานไปตลอดทาง โดยไม่รู้ตัว พวกเขามาถึงยอดเขายวี่หวงติ่งแล้ว
ตะวันรอนลงเหลี่ยมเขา
ยืนอยู่บนยอดเขายวี่หวงติ่งมองลงมายังผืนดิน มองดูภูเขาและแม่น้ำไกลลิบ ทุกคนรู้สึกจิตใจปลอดโปร่ง ความกังวลในชีวิต ความทุกข์ในหน้าที่การงาน ดูเหมือนจะมลายหายไปสิ้น
“จะขึ้นสู่ยอดเขา เพื่อมองดูภูเขาน้อยใหญ่! เป็นจริงดั่งว่า!”
ขณะที่ทุกคนกำลังชื่นชมและถอนหายใจ กลับไม่ได้สังเกตว่ามีเงาดำกลุ่มหนึ่งตกลงมาจากฟากฟ้าเหนือศีรษะ
“ตูม! ตูม!”
เสียงแหวกอากาศดังกึกก้องจนเกิดคลื่นกระแทก
ทุกคนเงยหน้ามองท้องฟ้าด้วยความตกตะลึง
เห็นเพียงบนท้องฟ้า มังกรสีดำขนาดยักษ์เก้าตัวกำลังร่วงหล่นลงมา ด้านหลังของมังกรดูเหมือนจะลากจูงอะไรบางอย่างอยู่
“มังกร?”
เวลานี้ ผู้คนทั้งหมดบนเขาไท่ซานที่เห็นภาพนี้ต่างตกตะลึง สิ่งมีชีวิตอย่างมังกร ไม่ใช่ว่าเป็นเพียงตำนานหรือ? เหตุใดจึงมีมังกรตกลงมาจากฟ้า?
“มังกรเก้าตัว?”
โจวอี้เงยหน้ามองมังกรดำเก้าตัวที่ร่วงหล่นลงมาเรื่อยๆ ในใจพลันนึกถึงคำพูดของหลี่อวี้ “เก้ามังกรมาถึง เส้นทางจักรพรรดิจะเปิดออก เด็กคนนั้นพูดเรื่องจริงหรือ?”
บนเขาไท่ซาน เวลานี้โกลาหลไปหมดแล้ว
ผู้คนนับไม่ถ้วนร้องไห้ตื่นตระหนก กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว วิ่งหนีตายกันอลหม่าน
กลุ่มของโจวอี้ก็กำลังหนี วิ่งอย่างบ้าคลั่งเพื่อเอาชีวิตรอด แม้โจวอี้จะแอบคาดหวังกับมังกรดำเก้าตัวที่ตกลงมานี้อยู่บ้าง แต่เขาก็ยังคงวิ่งหนี
ของพรรค์นั้นตกลงมา มันไม่สนหรอกว่าเจ้าเป็นใคร
“ครืน!”
เสียงดังสนั่นหวั่นไหว! มังกรดำขนาดยักษ์เก้าตัว ลากโลงศพทองแดงโบราณกระแทกลงมาอย่างรุนแรง แรงสั่นสะเทือนรุนแรงราวกับแผ่นดินไหว ฝุ่นตลบอบอวล เศษหินปลิวว่อน
“ฮ่าฮ่า! ในที่สุดก็มาแล้ว!”
ท่ามกลางฝุ่นที่ปลิวว่อน หลี่อวี้ใบหน้าเปื้อนยิ้ม ก้าวเท้าเดินตรงไปยังโลงศพทองแดงโบราณขนาดมหึมาที่ถูกลากจูงมาด้วยมังกรเก้าตัว
หลังจากเปิดใช้งานฟังก์ชันรวบรวมทรัพยากรของคลังทรัพยากร หลุมดำที่มองไม่เห็นก็ปรากฏขึ้นรอบตัวหลี่อวี้ คลื่นกระแทกและเศษหินที่พุ่งเข้ามาใกล้หลี่อวี้จะหายวับไปทันที
“เป็นเขา! เขากำลังจะทำอะไร?”
ขณะหนีตาย โจวอี้หันกลับไปมองจุดที่มังกรเก้าตัวตกลงมา กลับเห็นหลี่อวี้เดินทอดน่องเข้าไปหาโลงศพทองแดงโบราณ
แรงสั่นสะเทือนรุนแรงไม่มีผลกระทบต่อหลี่อวี้ เศษหินที่ปลิวว่อนเมื่อเข้าใกล้เขาในระยะหนึ่งเมตรก็หายวับไป
“เขาไม่ใช่คนธรรมดาจริงๆ ด้วย!”
โจวอี้สูดหายใจเข้าลึก ในใจนึกถึงคำพูดที่หลี่อวี้บอกเขา
“ข้าคือลูกหลานของมหาจักรพรรดิหรือ?”
โจวอี้กำหมัดแน่น สิ่งที่เรียกว่าความทะเยอทะยานค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของเขา
[จบบท]