บทที่ 17 สตรีชุดแดงและชุดเขียว

บทที่ 17 สตรีชุดแดงและชุดเขียว

ขณะที่หยางอี้กำลังเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความครุ่นคิด จู่ๆ ร่างสองร่างในชุดสีแดงและสีเขียวก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

ท่ามกลางความมืดมิดในยามค่ำคืน ร่างทั้งสองซึ่งสวมชุดสีแดงและสีเขียวต่างก็มีผ้าโปร่งบางปิดบังใบหน้าเอาไว้

พวกนางแตะปลายเท้าลงบนหลังคาอย่างแผ่วเบา อาศัยแรงส่งทะยานขึ้นไปในอากาศ พุ่งตรงมายังตำแหน่งที่หยางอี้อยู่

ค่ำคืนนี้ท้องฟ้าแจ่มใส พวกนางดูราวกับเทพธิดาที่กำลังเหินหาวเหยียบย่างไปบนดวงจันทร์ก็ไม่ปาน

แม้จะยังอยู่ห่างออกไป แต่ก็เห็นได้ชัดว่าทั้งสองต่างมีความงดงามที่หาตัวจับยาก

เมื่อมองดูร่างทั้งสองที่อาบไล้ไปด้วยแสงจันทร์ แววตาของหยางอี้ก็ฉายแววสับสนว้าวุ่นขึ้นมาวูบหนึ่ง

แต่เพียงไม่นาน หยางอี้ก็ดึงสติกลับมาได้

ในโลกใบนี้ หญิงงามทุกคนก็เป็นเพียงแค่โครงกระดูกที่ถูกทาสีให้สวยงามเท่านั้น มีเพียงชีวิตที่ยืนยาวและวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลอันเป็นนิรันดร์ต่างหากที่เป็นมรรคาอันยิ่งใหญ่

เขาจะมาหวั่นไหวไปกับหญิงงามไม่ได้เด็ดขาด ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการชักกระบี่ของเขาลดลงเท่านั้น

เมื่อร่างทั้งสองเข้ามาใกล้ เสียงสัญญาณเตือนภัยในใจของหยางอี้ก็ดังขึ้น

“พวกนางคงไม่ได้มาหาฉันหรอกมั้ง?!”

แน่นอนว่าหยางอี้ไม่ได้คิดว่าพวกนางมาหาเขาเพราะความหล่อเหลา แต่เขาพยายามเค้นสมองคิดเท่าไหร่ก็นึกไม่ออกว่าเคยไปมีเรื่องบาดหมางอะไรกับพวกนางตั้งแต่เมื่อไหร่

แต่อย่างไรก็ตาม เรื่องพวกนั้นมันไม่สำคัญหรอก

ในเมื่อเขาไม่รู้จุดประสงค์ของพวกนาง ทางที่ดีที่สุดก็คือการรีบเผ่นหนีไปให้เร็วที่สุด

หยางอี้หยิบกระบี่ไม้ไผ่ขึ้นมาเตรียมพร้อมที่จะวิ่งหนี

แต่ก่อนที่หยางอี้จะทันได้วิ่งออกจากลานบ้าน ร่างทั้งสองในชุดสีแดงและสีเขียวก็ร่อนลงมาขวางทางเขาไว้เสียก่อน

ยังไม่ทันที่หยางอี้จะได้อ้าปากพูด สตรีชุดแดงก็ขยับตัววูบเดียวมาปรากฏอยู่ตรงหน้าหยางอี้ราวกับภูตผี คว้าตัวเขาแล้วโยนเข้าไปในห้อง

จากนั้น สตรีชุดแดงและสตรีชุดเขียวก็พุ่งตามเข้าไปในห้องด้วยความรวดเร็ว

หยางอี้ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ จากการถูกโยนเข้าไปในห้อง อีกฝ่ายใช้กำลังได้อย่างเชี่ยวชาญ

นั่นทำให้หยางอี้รู้สึกใจชื้นขึ้นมาเล็กน้อย อย่างน้อยพวกนางก็คงไม่ได้ตั้งใจจะมาฆ่าเขา

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ลองดูสักตั้งว่าพวกนางต้องการอะไร!

ประเด็นหลักคือ หยางอี้ไม่มีทางต่อกรกับพวกนางทั้งสองคนได้เลย

สตรีชุดแดงนั้นแข็งแกร่งเกินไป ตอนที่หยางอี้ถูกคว้าคอเสื้อแล้วโยนเข้ามาในห้อง เขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะขัดขืนด้วยซ้ำ

ภายในห้อง หยางอี้จ้องมองหญิงงามหยดย้อยทั้งสองคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาด้วยใจที่สงบนิ่ง ไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย

เขากระชับกระบี่ไม้ไผ่ในมือแน่น พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ข้าน้อยขอคารวะจอมยุทธ์หญิงทั้งสอง ไม่ทราบว่าที่มาเยือนในยามวิกาลเช่นนี้ มีธุระอันใดหรือขอรับ?”

ก่อนที่สตรีชุดแดงจะได้เอ่ยปาก สตรีชุดเขียวก็พุ่งตัวมาอยู่ข้างๆ หยางอี้ นางถลึงตาใส่เขาอย่างดุร้าย แต่กลับมีเสียงหัวเราะคิกคักหลุดรอดออกมาจากริมฝีปาก

“ฮิฮิ เมื่อกี้เจ้าพยายามจะหนีงั้นรึ? ทำไมต้องหนีด้วยล่ะ?”

“เจ้ารู้หรือเปล่าว่าพวกเราเป็นใคร?”

หยางอี้รู้สึกเสียวสันหลังวาบเมื่อถูกสตรีชุดเขียวจ้องมอง

ดูเหมือนว่าสตรีชุดเขียวคนนี้จะมีอาการป่วยทางจิตขั้นรุนแรงเข้าแล้วล่ะมั้ง

หยางอี้ส่งสายตาวิงวอนไปทางสตรีชุดแดง นางน่าจะพอคุยกันรู้เรื่องใช่ไหม?

ในขณะนั้นเอง สตรีชุดแดงก็แอบรู้สึกโชคดีที่นางตามมาด้วย

ไม่อย่างนั้น ด้วยสภาพจิตใจของน้องสาวนาง มือปราบคนนี้คงตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตแน่ๆ

นางไม่ได้สนใจชีวิตของหยางอี้หรอก แต่นางปล่อยให้สัญชาตญาณดิบเถื่อนของน้องสาวฝังรากลึกไปมากกว่านี้ไม่ได้

เมื่อเห็นสายตาวิงวอนของหยางอี้ สตรีชุดแดงก็เอ่ยขึ้นมา

“น้องเล็ก กลับมานี่เถอะ!”

“เดี๋ยวพี่จะถามเขาเอง!”

แววตาของสตรีชุดเขียวฉายแววหงุดหงิดขึ้นมาแวบหนึ่ง

แต่นางก็ขมวดคิ้ว และยอมเดินกลับไปยืนข้างๆ สตรีชุดแดงอย่างว่าง่ายในที่สุด

เมื่อกลับไปยืนข้างสตรีชุดแดง สตรีชุดเขียวก็ยังคงทวนคำถามสองข้อก่อนหน้านี้ซ้ำอีกครั้ง

“ท่านพี่ มือปราบคนนี้มีพิรุธนะ!”

“เขาต้องรู้จักพวกเราแน่ๆ เราปล่อยเขาไว้ไม่ได้! ไม่งั้นพอเห็นเราแล้วเขาจะหนีทำไมล่ะ?”

หยางอี้ถึงกับหน้าถอดสี

“พี่สาว พวกท่านเป็นใครกันล่ะ? ทำไมข้าถึงต้องรู้จักพวกท่านด้วย?!”

“พวกท่านพุ่งตรงมาหาข้า แถมข้าก็สู้พวกท่านไม่ได้ จะไม่ให้ข้าหนีได้ยังไงเล่า?”

ถึงแม้หยางอี้จะคิดเช่นนั้น แต่เขาก็ไม่กล้าแสดงออกทางสีหน้า

เหตุผลหลักก็คือ ผู้หญิงสองคนนี้มีวรยุทธ์สูงส่งมาก แถมคนหนึ่งยังดูเหมือนจะมีอาการป่วยทางจิตอีกต่างหาก ทางที่ดีอย่าไปยั่วโมโหพวกนางเลยจะดีกว่า

โชคดีที่สตรีชุดแดงยังพอมีเหตุผลอยู่บ้าง นางค้อมศีรษะให้หยางอี้เล็กน้อยพลางกล่าวว่า

“คุณชายโปรดอย่าถือสา น้องสาวของข้าช่วงนี้อารมณ์ไม่ค่อยคงที่เท่าไหร่นัก”

“หากมีสิ่งใดล่วงเกินไป ข้าก็ขออภัยคุณชายด้วย!”

“ที่ข้ากับน้องสาวถือวิสาสะมาเยือนท่านในยามวิกาลเช่นนี้ ก็เพียงเพื่ออยากจะสอบถามเรื่องหนึ่งเท่านั้น ขอให้คุณชายโปรดตอบตามความจริงด้วยเถิด”

ไม่ว่าคำพูดของสตรีชุดแดงจะมีความจริงใจมากน้อยเพียงใด แต่ในที่สุดหยางอี้ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“เชิญแม่นางถามมาเถิด ข้าน้อยจะตอบทุกสิ่งที่รู้ให้หมดเลยขอรับ”

สถานการณ์บีบบังคับ ต่อให้ไม่เต็มใจแค่ไหน หยางอี้ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตอบกลับไปเช่นนี้

เมื่อเห็นหยางอี้ให้ความร่วมมือ สตรีชุดแดงก็ไม่รอช้า รีบเอ่ยถามทันที

“ขอถามคุณชาย วันนี้ท่านได้เห็นแผ่นหยกสีขาวน้ำนมบนตัวของศิษย์สำนักกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ที่ตลาดเขตใต้บ้างหรือไม่?”

“หรือหากท่านเห็นองครักษ์จับลมคนใดพกแผ่นหยกสีขาวน้ำนม นั่นก็ใช้ได้เหมือนกัน”

ใจของหยางอี้หล่นวูบ

“สองคนนี้คงเป็นฆาตกรที่ลงมือฆ่าศิษย์สำนักกระบี่ศักดิ์สิทธิ์เมื่อวานนี้แน่ๆ”

หยางอี้เริ่มรู้สึกกระสับกระส่ายขึ้นมาทันที

เขาเคยเห็นมันนะสิ แล้วถ้าพวกนางได้คำตอบที่ต้องการแล้ว จะยอมปล่อยเขาไปไหม?

สมองของหยางอี้ทำงานอย่างหนัก พยายามหาทางเอาตัวรอดไปพร้อมๆ กับนึกทบทวนรายละเอียดเหตุการณ์

ผู้หญิงสองคนนี้มีวรยุทธ์สูงเกินไป ในยามคับขันเช่นนี้ หยางอี้คิดหาทางเอาตัวรอดไม่ออกเลย และเขาก็นึกไม่ออกด้วยว่าเคยเห็นแผ่นหยกสีขาวน้ำนมในที่เกิดเหตุ

หยางอี้คิดจะโกหก ปั้นน้ำเป็นตัวขึ้นมาหลอกพวกนาง

แต่สุดท้าย หยางอี้ก็ล้มเลิกความคิดนั้น เพราะเขารู้ข้อมูลน้อยเกินไป โอกาสที่จะถูกจับได้ว่าโกหกมีสูงมาก

ดีไม่ดีอาจจะไปยั่วโมโหผู้หญิงสองคนนี้เข้า แล้วต้องตายอย่างอนาถและรวดเร็วขึ้นไปอีก

หยางอี้ส่ายหน้าพลางตอบว่า

“ข้าน้อยไม่เห็นแผ่นหยกสีขาวน้ำนมใดๆ บนศพของศิษย์สำนักกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามคนเลยขอรับ”

“ข้าน้อยเองก็ไม่คุ้นเคยกับพวกองครักษ์จับลม และไม่ได้สังเกตอะไรให้ละเอียดนัก นอกจากป้ายดักฟังลมที่ห้อยอยู่ตรงเอวของพวกเขาแล้ว ข้าน้อยก็ไม่เห็นอะไรอย่างอื่นเลย”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของสตรีชุดแดงก็ไม่อาจปกปิดความผิดหวังเอาไว้ได้ แต่นางก็ยังคงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ

นางหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งที่มีลวดลายวาดอยู่ยื่นให้หยางอี้พลางกล่าวว่า

“ดูให้ดี ลวดลายนี้ถูกสลักไว้บนแผ่นหยก”

หยางอี้เงยหน้าขึ้นมองลวดลายที่สตรีชุดแดงแสดงให้ดู รูม่านตาของเขาหดเกร็งลงอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขาเคยเห็นลวดลายนี้ ไม่ใช่แค่เคยเห็น แต่เขามีแผ่นหยก—แผ่นหยกซวนเทียน—ที่สลักลวดลายนี้ไว้ในครอบครองด้วยซ้ำ

นี่คือแผ่นหยกที่เขาเก็บมาจากซากศพแห้งกรังนั่นเอง

ตอนนั้น เสียงประกาศจากระบบบอกแค่ชื่อแผ่นหยกซวนเทียน เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการใช้งานหรือที่มาของมันเลย

เขาไม่คาดคิดเลยว่าผู้หญิงสองคนนี้กำลังตามหาแผ่นหยกซวนเทียนอยู่

หยางอี้เผลอมองไปที่ย่ามซึ่งวางอยู่ที่ปลายเตียงโดยสัญชาตญาณ

แผ่นหยกซวนเทียนอยู่ในย่ามใบนี้นี่เอง

ทันทีที่สายตาปะทะเข้ากับย่าม หยางอี้ก็รู้ตัว รีบเบือนหน้าหนีไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว

จุดประสงค์ของแผ่นหยกซวนเทียนยังไม่แน่ชัด และยังไม่รู้ด้วยว่ามันมีความสำคัญมากแค่ไหน

หยางอี้กังวลว่าหากความลับเรื่องแผ่นหยกซวนเทียนแตก เขาจะต้องถูกฆ่าปิดปากแน่ๆ

การเบือนหน้าหนีของหยางอี้นั้นรวดเร็วมากแล้ว

แต่สตรีชุดแดงและสตรีชุดเขียวที่คอยจับจ้องหยางอี้อยู่ตลอดเวลาก็ยังคงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าและท่าทางการเบือนหน้าหนีของเขาอยู่ดี

ดวงตากลมโตของสตรีชุดแดงหรี่ลง สีหน้าของนางดูตื่นเต้นเล็กน้อย นางเอ่ยขึ้นด้วยความมั่นใจว่า “เจ้าต้องเคยเห็นแผ่นหยกนั่นแน่ๆ ใช่ไหม?!”

ยังไม่ทันที่หยางอี้จะได้เอ่ยปาก สตรีชุดเขียวก็พุ่งตัวไปปรากฏอยู่ที่ย่ามตรงปลายเตียงของหยางอี้อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

นางล้วงมือเข้าไปในย่ามของหยางอี้ รื้อค้นข้าวของในนั้นพลางกล่าวว่า “ท่านพี่ เมื่อกี้เขามองไปที่ย่ามนี่ แผ่นหยกน่าจะอยู่กับเขานะ!”