บทที่ 23 มู่จื่อเฉินวิ่งหนี

บทที่ 23 มู่จื่อเฉินวิ่งหนี

แสงแดดยามเช้าซึ่งแฝงความเย็นสดชื่นอันเป็นเอกลักษณ์ของต้นฤดูร้อน สาดส่องทะลุม่านหมอกบางๆ ทาบทอลงบนสนามกีฬากว้างขวางของมหาวิทยาลัยจงไห่

มวลอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของหญ้าเขียวขจีและไอดินชื้นๆ ผสมผสานกับกลิ่นหอมจางๆ ของซาลาเปานึ่งที่โชยมาจากโรงอาหารแต่ไกล

ลู่หยางปรับจังหวะลมหายใจ ฝีเท้าของเขาก้าวอย่างมั่นคงบนลู่วิ่งยางสังเคราะห์

การวิ่งจ็อกกิ้งยามเช้า ยิ่งวิ่งก็ยิ่งทำให้ตกหลุมรักมันอย่างแท้จริง

ขณะที่เขากำลังวิ่งโค้ง สายตาที่มักจะกวาดมองไปข้างหน้าตามความเคยชินก็ปะทะเข้ากับร่างอันคุ้นเคยทว่าก็เหนือความคาดหมายเล็กน้อย

มู่จื่อเฉิน

เธอกำลังวิ่งอยู่ข้างหน้าเขาไม่ไกลนัก จังหวะฝีเท้าของเธอเชื่องช้ามาก บางทีอาจเป็นเพราะข้อเท้าเพิ่งจะหายดี

ถึงกระนั้น มู่จื่อเฉินก็ยังคงสวมชุดกีฬาที่ขับเน้นส่วนเว้าส่วนโค้งอันสมบูรณ์แบบ เส้นผมสีเข้มของเธอถูกมัดรวบเป็นหางม้าอย่างเป็นระเบียบและแกว่งไกวไปมาเบาๆ ตามจังหวะก้าวเดิน

เรียวขายาวที่ก้าวไปบนลู่วิ่งยางสังเคราะห์ทีละก้าวนั้นดูสะกดสายตาเป็นพิเศษ

รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นบนมุมปากของลู่หยางอย่างแทบจะสังเกตไม่เห็น

เขาลดความเร็วลง รักษาระยะห่างไม่ให้ใกล้หรือไกลจนเกินไป สายตาจับจ้องไปที่แผ่นหลังของเธอ

"มองอะไรอยู่หรือ?"

จู่ๆ มู่จื่อเฉินก็หันหน้ามามองลู่หยาง บนใบหน้าของเธอประดับไปด้วยรอยยิ้มขณะเอ่ยถาม

ลู่หยางไม่ได้หยุดวิ่ง เขาเพียงแค่ละสายตาจากหางม้าที่แกว่งไกวมายังใบหน้าที่หันมาหาเขา

ภายใต้แสงยามเช้า พวงแก้มขาวเนียนของมู่จื่อเฉินแดงระเรื่ออย่างคนสุขภาพดีจากการออกกำลังกาย หยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ เกาะพราวอยู่บนปลายจมูกรั้น

ดวงตากลมโตคู่สวยที่มักจะแฝงความเย็นชาอยู่เสมอ บัดนี้กลับมีรอยยิ้มเจืออยู่ เธอมองตรงมาที่เขาด้วยแววตาซุกซนและพินิจพิเคราะห์อย่างเห็นได้ชัด

รอยยิ้มนี้ช่างขัดกับท่าทีเย็นชาที่มักจะรักษาระยะห่างจากผู้คนตามปกติของเธออย่างสิ้นเชิง

"ลองเดาดูสิ?"

รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลู่หยาง ก่อนที่สายตาของเขาจะเลื่อนจากใบหน้าของมู่จื่อเฉินลงไปมองเรียวขาคู่ยาวของเธออย่างหน้าไม่อาย

ลู่หยางรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามู่จื่อเฉินกำลังสนใจในตัวเขา

บางทีอาจเป็นเพราะสายโทรศัพท์ในห้องกิจกรรมของสภานักศึกษาเมื่อวันนั้น หรืออาจเป็นเพราะผลงานอันยอดเยี่ยมของเขาในการนำเสนองาน

สิ่งเหล่านี้ทำให้มู่จื่อเฉิน ผู้ซึ่งตั้งเป้าหมายที่จะเป็นคนที่ประสบความสำเร็จมาโดยตลอด หันมาให้ความสนใจในตัวเขา

อย่างไรก็ตาม ความสนใจที่มู่จื่อเฉินมีต่อเขาในตอนนี้คงเป็นเพียงแค่การหยั่งเชิงเท่านั้น

มู่จื่อเฉินสัมผัสได้ถึงสายตาอันร้อนแรงของลู่หยาง ชั่วขณะหนึ่งเธอถึงกับไม่รู้ว่าจะตอบโต้อย่างไรดี

ความร้อนผ่าวเห่อขึ้นมาถึงใบหูอย่างไม่อาจควบคุมได้ สีหน้าระเรื่อของมู่จื่อเฉินเปลี่ยนจากสีแดงของการออกกำลังกาย กลายเป็นสีแดงก่ำด้วยความขัดเขินและหงุดหงิดอย่างรวดเร็ว

"นาย..."

มู่จื่อเฉินพูดไม่ออกไปชั่วขณะ คำพูดที่เตรียมไว้ถูกปัดเป่าจนกระเจิดกระเจิง

คำหยอกล้อที่ว่า "มองอะไรอยู่หรือ?" เดิมทีตั้งใจจะใช้เพื่อสร้างความได้เปรียบทางจิตวิทยา ทว่าคำพูดเพียงประโยคเดียวของเขากลับทำให้เธอเสียเปรียบเสียเอง

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มความขัดเขินเอาไว้อย่างสุดกำลัง พยายามรักษาสีหน้าให้ดูสงบนิ่ง แต่จังหวะฝีเท้าในการวิ่งก็อดไม่ได้ที่จะสะดุดไป

"เพื่อนนักศึกษาลู่หยาง ข่าวลือในเว็บบอร์ดยังไม่เยอะพออีกหรือ? ไม่กลัวถูกตราหน้าว่าเป็น 'คนหน้าม่อ' อีกหรือไง?"

มู่จื่อเฉินพยายามโต้กลับด้วยฉายา "คนหน้าม่อ" หวังจะกู้สถานการณ์กลับคืนมา น้ำเสียงของเธอแฝงเจตนาตักเตือนอย่างเห็นได้ชัด

สายตาของเธอจับจ้องไปที่ลู่หยาง พยายามจะจับสังเกตถึงความตื่นตระหนกหรือกังวลบนใบหน้าของเขา

ทว่าลู่หยางกลับหัวเราะในลำคอเบาๆ เป็นเสียงหัวเราะสั้นๆ ที่มีเสน่ห์ดึงดูด และฟังดูชัดเจนเป็นพิเศษท่ามกลางอากาศเย็นสบายยามเช้า

"ถูกตราหน้างั้นหรือ?"

เขาเอียงคอเล็กน้อย สายตาสบเข้ากับดวงตาที่แฝงไปด้วยความขุ่นเคืองของมู่จื่อเฉินอีกครั้ง นัยน์ตาอันลึกล้ำคู่นั้นราวกับมองทะลุความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเธอได้ทั้งหมด

"เพื่อนนักศึกษามู่ ฉันดูเหมือนคนที่ใส่ใจเรื่องพวกนั้นงั้นหรือ?"

คำถามย้อนกลับของลู่หยางนั้นแผ่วเบา ทว่ากลับดูเหมือนมีน้ำหนักมหาศาล

กระแสขึ้นๆ ลงๆ ในเว็บบอร์ด ฉายา "คนหน้าม่อ" หรือ "ทอดทิ้งคนเก่าไปหาคนใหม่" พวกนั้น ล้วนเป็นเพียงฝุ่นผงไร้ค่าในสายตาของลู่หยาง

ความไม่แยแสและความมั่นใจที่มองข้ามคำวิพากษ์วิจารณ์ของคนภายนอกอย่างสิ้นเชิงนี้ ทำให้มู่จื่อเฉินถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

สายตาของลู่หยางกวาดมองเรียวขายาวของเธออย่างแนบเนียนอีกครั้ง สีหน้าของเขายังคงเปิดเผย แต่มันกลับทำให้มู่จื่อเฉินรู้สึกว่าความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเธอไม่มีที่ให้หลบซ่อนเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา

ความละอายใจ ความขัดเขิน และความตื่นตระหนกที่ถูกมองทะลุปรุโปร่งผสมปนเปกันไปหมด ส่งผลให้พวงแก้มขาวเนียนของมู่จื่อเฉินแดงก่ำ

เธอหันหน้าหนีอย่างรวดเร็ว ไม่มองหน้าลู่หยางอีกต่อไป จังหวะฝีเท้าของเธอเร่งเร็วขึ้นกะทันหัน พยายามทิ้งระยะห่าง เพื่อหลบหนีจากบรรยากาศอันน่าอึดอัดและสายตาที่แหลมคมจนเกินไปของเขา

"ดูเหมือนว่าข้อเท้าของเพื่อนนักศึกษามู่จะหายดีแล้วนะ ถึงได้วิ่งเร็วขนาดนี้"

ลู่หยางตะโกนไล่หลังมู่จื่อเฉินที่กำลังวิ่งหนี น้ำเสียงของเขาเจือแววหยอกเย้า

เมื่อได้ยินคำพูดของลู่หยาง ขาของมู่จื่อเฉินก็อ่อนยวบลงอย่างห้ามไม่อยู่ และเกือบจะสะดุดล้มอีกครั้ง

"เป็นไงบ้าง เป็นไง ได้รูปไหม?"

เจ้าอ้วนเอ่ยถามชายร่างผอมสูงที่อยู่ข้างๆ

พวกเขาสองคนมาถึงตั้งแต่เช้าตรู่และแอบซุ่มอยู่ตรงมุมหนึ่งของสนามกีฬา

แน่นอนว่าการสนทนาระหว่างลู่หยางและมู่จื่อเฉินล้วนตกอยู่ในสายตาของกีดทั้งสองคน

"ได้แล้ว"

"เดี๋ยวพวกเราค่อยไปคัดรูปกันอีกที"

เมื่อได้ยินคำถามของเจ้าอ้วน ชายร่างผอมสูงก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ยังคงเจือความเหนื่อยล้า

สัปดาห์นี้พวกเขามาที่นี่ทุกเช้า แต่ช่วงหลายวันที่ผ่านมา มู่จื่อเฉินไม่ได้มาวิ่งที่ลู่วิ่งเลยเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้า

นั่นหมายความว่าหลายวันที่ผ่านมาพวกเขาตื่นเช้าฟรีๆ โดยไม่ได้ผลงานอะไรกลับไปเลย

โชคดีที่วันนี้เป็นใจ ไม่เพียงแต่มู่จื่อเฉินจะมาเท่านั้น แต่เธอยังสร้างภาพดีๆ ให้ใช้งานได้อีกด้วย

"เจ้าอ้วน วันนี้นายจะตั้งกระทู้ยังไงดี?"

หลังจากเก็บกล้องถ่ายรูปเสร็จ ชายร่างผอมสูงก็หันไปถามเจ้าอ้วนที่อยู่ข้างๆ

จากเหตุการณ์หลายๆ อย่างที่ผ่านมา เขาก็ตระหนักได้ว่าเวลาที่เจ้าอ้วนตั้งกระทู้ หมอนั่นไม่เคยมีความเป็นกลางเลยสักนิด

มักจะเลือกโพสต์อะไรก็ตามที่สะดุดตาและดึงดูดความสนใจได้มากที่สุดเสมอ

ส่วนเรื่องความจริงในกระทู้นั้น คงมีสักแค่หนึ่งหรือสองส่วนจากสิบส่วนเท่านั้นแหละ

"ใครกันที่ทำให้เทพธิดามู่ถึงกับหน้าแดง?"

"ความลับของเทพธิดา?"

"มองอะไรถึงทำให้เทพธิดาหน้าแดงกันนะ?"

"นายคิดว่าชื่อไหนดีกว่ากัน?"

เมื่อได้ยินคำถามของชายร่างผอมสูง เจ้าอ้วนก็โยนชื่อกระทู้ออกมาสองสามชื่อ

เพียงแต่ชื่อกระทู้พวกนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยเหมาะสมสักเท่าไร

"นี่... มันจะดีเหรอ?"

"ลู่หยางไม่ได้เตือนนายไว้แล้วเหรอ?"

"ถ้านายยังขืนทำแบบนี้ เขาจะไม่มาตามหานายอีกเหรอ?"

เมื่อได้ยินชื่อกระทู้ที่เจ้าอ้วนเสนอ ชายร่างผอมสูงก็รู้เลยว่าความอยากหาเรื่องของเจ้าอ้วนนั้นหยุดไม่อยู่แล้ว

ทว่าพอนึกถึงตอนที่ถูกลู่หยางเข้ามาประจันหน้าบนลู่วิ่งคราวก่อน ชายร่างผอมสูงก็ยังคงรู้สึกหวาดหวั่นไม่หาย

ไม่ใช่ว่าเขากลัวลู่หยางหรอกนะ แต่เขาก็รู้สึกว่าสิ่งที่พวกตนกำลังทำอยู่นั้นมันออกจะไร้เหตุผลไปสักหน่อย

แน่นอนว่าเขารู้สึกละอายใจเกินกว่าจะสู้หน้าเจ้าตัวได้

"ลู่หยางงั้นเหรอ..."

เจ้าอ้วนนึกถึงคำเตือนของลู่หยางเมื่อสองสามวันก่อน แล้วก็เผลอหดหัวลงอย่างลืมตัว

"เอาอย่างนี้ กระทู้ใหม่ของเราจะไม่มีลู่หยางโผล่มาเลย แบบนี้เขาก็ไม่มีสิทธิ์มาว่าอะไรเราได้แล้วใช่ไหม?"

"ทั้งเนื้อหาในกระทู้และในรูปถ่าย จะต้องไม่มีลู่หยางปรากฏอยู่"

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดเจ้าอ้วนก็ตัดสินใจแบบนี้

ท้ายที่สุดแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะยอมทิ้งกระทู้ดีๆ แบบนี้ไป

ราวๆ เก้าโมงเช้า กระทู้หนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนเว็บบอร์ดของมหาวิทยาลัยจงไห่

"นัดพบลับของเทพธิดามู่ยามเช้า หน้าแดงก่ำก่อนจะวิ่งหนีเตลิดไป!"