บทที่ 91 - ศิษย์พี่รอง เข้าสู่สำนัก

บทที่ 91 - ศิษย์พี่รอง เข้าสู่สำนัก

พริบตาเดียวเวลาเจ็ดวันก็ผ่านพ้นไปอีกครั้ง

ในช่วงเวลานี้เว่ยชิงเหยี่ยได้แวะมาเยี่ยมเยียนหนึ่งครั้ง และดื่มสุราดอกท้อของเขาไปหนึ่งขวด

จากนั้นเขาก็นำพลังปราณธาตุน้ำกุ่ยออกมาสามขวด และยัดเยียดขายให้หลี่เย่ในราคาที่แทบจะเหมือนให้เปล่า

อีกฝ่ายกระตือรือร้นถึงเพียงนี้ หลี่เย่เองก็ไม่กล้าปฏิเสธ

จึงทำได้เพียงรับไว้แบบกึ่งฝืนใจกึ่งเต็มใจ จากนั้นก็ทำการตรวจดูอาการให้เขาอีกครั้ง

ผลปรากฏว่าหน่อไม้ชิ้นนี้ไม่มีอาการแบบก่อนหน้านี้ให้เห็นอีกเลยจริงๆ หนำซ้ำยังภักดีต่อเว่ยชิงเหยี่ยอย่างสุดหัวใจ ไม่มีวี่แววของความรังเกียจเดียดฉันท์แม้แต่น้อย

ปราณบริสุทธิ์ของต้นไผ่ที่อยู่ภายในหน่อไม้ชีพจรกระบี่อันแสนมหัศจรรย์นี้ ได้ช่วยชำระล้างกลิ่นอายคาวเลือดและจิตสังหารบนตัวของผู้บำเพ็ญเพียรวิชากระบี่ ทำให้กลิ่นอายของเว่ยชิงเหยี่ยดูสงบเสงี่ยมมากยิ่งขึ้น

มันช่างเหลือเชื่อจริงๆ ราวกับได้เปลี่ยนเป็นคนละคนเลยทีเดียว

ตอนที่เดินไปส่งเว่ยชิงเหยี่ย หลี่เย่ก็อดไม่ได้ที่จะรำพึงกับตัวเองเบาๆ "เป็นอย่างที่ศิษย์พี่เถาวัลย์สัมผัสวิญญาณพูดไว้ไม่มีผิด พอผ่านพ้นเคราะห์กรรมมาได้ ท้องฟ้าก็เปิดกว้าง"

แต่ถ้าหากไม่สามารถก้าวข้ามเคราะห์กรรมในครั้งนี้ไปได้ หน่อไม้ชีพจรกระบี่ก็จะต้องตาย ของวิเศษประจำกายก็จะถูกทำลาย สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว นี่ถือเป็นความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้บำเพ็ญเพียรวิชากระบี่เลย

หากให้หลี่เย่เป็นคนเลือก เขาคงไม่มีทางยอมให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอย่างแน่นอน

"ดูเหมือนว่าข้าคงจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรวิชากระบี่ไม่ได้จริงๆ ด้วยสินะ"

"ขอก้มหน้าก้มตาทำฟาร์มของข้าต่อไปดีกว่า"

"เส้นใยของหนอนไหมผลาญวัยก็น่าจะเก็บเกี่ยวได้แล้วล่ะมั้ง..."

เขาหันหลังเดินกลับเข้าไปในห้องที่ใช้สำหรับเลี้ยงหนอนไหมโดยเฉพาะ

ภายในกล่องหยกที่วางอยู่บนโต๊ะมีรังไหมที่ถักทอด้วยเส้นด้ายสีทองและสีเงินพันเกี่ยวกันปรากฏขึ้นมา รังไหมนี้ก็คือเส้นใยไหมผลาญวัยที่สามารถนำไปเก็บเกี่ยวได้นั่นเอง

ตามข้อมูลที่ระบุไว้ในป้ายหยก หนอนไหมผลาญวัยสามารถพ่นใยได้สองครั้ง จากนั้นมันก็จะกลายร่างเป็นผีเสื้อกลางคืนเพื่อวางไข่ และตายลงในที่สุด

หลี่เย่ค่อยๆ หยิบปุยรังไหมขึ้นมาอย่างระมัดระวัง พลางครุ่นคิดว่าสมควรจะเริ่มให้พวกมันกินหมึกวิญญาณก่อเกิดชีวิตที่แมวดำเคยสอนไว้ได้แล้วหรือยัง

หลังจากได้รับหินวิญญาณก้อนแรกจากการขายอาหารสัตว์ปฐพี เขาก็ได้นำไปซื้อวัตถุดิบจนครบถ้วน และลงมือปรุงหมึกวิญญาณก่อเกิดชีวิตขึ้นมาจำนวนหนึ่ง

ตอนนี้ หมึกวิญญาณก็ถูกเก็บเอาไว้ในแหวนเก็บของของเขานี่เอง

"ลองให้กินดูก่อนสักสองสามตัวก็แล้วกัน" เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบขวดหยกใบเล็กออกมา ใช้พลังวิญญาณควบคุมน้ำหมึกสีดำข้นเหนียวที่อยู่ข้างในให้หนอนไหมห้าตัวกิน

หลังจากหนอนไหมทั้งห้าตัวกินหมึกวิญญาณเข้าไปแล้ว ก็ไม่ได้มีอาการผิดปกติใดๆ เกิดขึ้น มีเพียงแค่สีสันบนลำตัวที่เริ่มแปรเปลี่ยน จากลวดลายสีสันสดใสงดงาม ก็เปลี่ยนเป็นสีขาวดำ

นอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีก

หลังจากเฝ้าสังเกตดูอยู่พักหนึ่งจนแน่ใจว่าไม่มีอันตรายใดๆ หลี่เย่ก็มอบรังไหมให้กับภูตหวยขนย้าย พร้อมกับสั่งให้มันนำไปส่งมอบภารกิจกับศิษย์พี่เฉียน

ส่วนตัวเขาก็เดินมาที่สระดอกบัวผสานวิญญาณ จ้องมองดูโคมบงกชที่ยังคงส่องสว่างอยู่ เขาเริ่มสังเกตเห็นว่าภายในดอกบัวของโคมบงกช มีโอสถบงกชแบบโปร่งแสงปรากฏขึ้นมาสองสามเม็ดแล้ว

"โอสถบงกช นี่คือการหลอมยาโอสถสินะ"

เขารอคอยอย่างใจเย็นจนกระทั่งเปลวไฟสายนั้นดับมอดลง ถึงได้ยื่นมือออกไปหยิบโคมบงกชออกมาจากดอกบัวอย่างระมัดระวัง พอก้มหน้าลงไปดูก็พบว่าภายในโคมมีน้ำมันตะเกียงที่ใสสะอาดอยู่

ภายในน้ำมันตะเกียงนั้น มีโอสถที่ถูกหลอมขึ้นมาแช่อยู่ทั้งหมดสิบสามเม็ด

แต่ละเม็ดมีขนาดเท่ากับเมล็ดบัว รูปร่างหน้าตาดูคล้ายกับก้อนขี้ผึ้งอะไรทำนองนั้น

"ผลผลิตทั้งหมดถูกรวบรวมจนกลายเป็นโอสถบงกชสิบสามเม็ดนี้ หวังว่าจะมีสรรพคุณที่วิเศษจริงๆ นะ" เขาปรายตามองโสมมารปฐพีแวบหนึ่ง ก่อนจะหยิบยาโอสถขึ้นมาหนึ่งเม็ดแล้วนำเข้าปาก

ทันทีที่โอสถบงกชเข้าปากมันก็ละลายหายไปในทันที และแยกออกเป็นกระแสความอบอุ่นสองสาย

สายหนึ่งไหลขึ้นสู่ห้วงแห่งสัมผัสวิญญาณของหลี่เย่ กลายเป็นพลังสัมผัสวิญญาณที่เทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม ส่วนอีกสายหนึ่งพุ่งตรงไปยังจุดตันเถียน กลายเป็นพลังวิญญาณที่คอยหล่อเลี้ยงร่างกาย

[+100]

ถึงกับเพิ่มแก่นแท้พลังชีวิตขึ้นมาตั้งหนึ่งร้อยจุดเลยเชียวหรือ?

ตัวเลขแก่นแท้พลังชีวิตที่เพิ่มขึ้นมานี้ บ่งบอกว่าประสิทธิภาพของมันไม่ได้ด้อยไปกว่ายาโอสถที่เขาเคยขอให้ซูหยาช่วยหลอมให้เลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังไม่ได้ช่วยเพิ่มแค่แก่นแท้พลังชีวิตเพียงอย่างเดียว แต่ยังมีสรรพคุณในการเพิ่มพลังสัมผัสวิญญาณและพลังเวทอีกด้วย

ยาโอสถเพียงเม็ดเดียว แต่กลับตอบสนองความต้องการได้ถึงสามอย่าง

"เยี่ยมไปเลย" เขาเอ่ยชมอย่างไม่ปิดบัง พร้อมกับยื่นมือออกไปดึงพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์สายหนึ่งออกมาจากชีพจรวิญญาณในลานบ้าน แล้วสาดรดลงไปบนดอกบัวและโสมมารปฐพีโดยตรง

ยาโอสถชนิดนี้ช่างมหัศจรรย์เสียจริงๆ ต่อให้เขาจะไม่นำมันออกไปขาย แค่เก็บเอาไว้กินเองก็ถือว่าคุ้มค่ามากแล้ว

ด้วยเหตุนี้ ในใจของเขาจึงเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมาจะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะไปกว้านซื้อโสมมารปฐพีมาเพิ่ม เพื่อขยายขนาดพื้นที่เพาะปลูก?

หากมีดอกบัวที่สามารถผลิตโอสถบงกชได้ในจำนวนที่มากขึ้น เขาก็แทบจะไม่จำเป็นต้องไปหาซื้อยาโอสถที่ช่วยเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรอีกเลย และถ้าหากปลูกได้ในปริมาณที่มากพอ ในอนาคตถึงแม้จะลดเวลาในการนั่งสมาธิลง ก็ยังสามารถยกระดับการบำเพ็ญเพียรของตัวเองได้อยู่ดี

มีแต่ข้อดีไม่มีข้อเสียเลยแม้แต่น้อย

ในช่วงที่เขายังไม่ได้เดินทางออกจากตลาดการค้าหุยหยา การจะหาซื้อของพวกนี้อาจจะทำได้ง่ายกว่า ดังนั้นเขาจึงสั่งให้ภูตหวยขนย้ายที่เพิ่งจะกลับมา ออกไปทำธุระให้อีกรอบ

ข่าวที่ภูตหวยนำกลับมาก็คือ ให้หลี่เย่รอไปก่อนอีกสักสองสามวัน

รอจนกว่าศิษย์พี่รองจะเดินทางมาถึงที่นี่

เมื่อได้ยินข่าวนี้ หลี่เย่ก็เงียบไปครู่หนึ่ง เขามองไปรอบๆ ลานบ้านของตัวเอง ก่อนจะเอ่ยขึ้นเบาๆ "ใกล้จะได้เวลาต้องไปแล้วสินะ"

แม้จะรู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง แต่เขาก็ยังคงตั้งตารอคอยที่จะได้เข้าสู่สำนักเป็นอย่างมาก

ลานบ้านในตอนนี้ถือว่าเล็กเกินไปสำหรับเขาแล้ว หลังจากที่ได้เข้าไปในสำนัก เขาถึงจะสามารถทำตามความคิดของตัวเองได้อย่างเต็มที่

...

ผ่านไปอีกสองสามวัน

ในวันนั้น เฉียนฟางได้เดินทางมาเชิญหลี่เย่ให้ไปยังหอสี่ฤดูด้วยท่าทีจริงจัง

เมื่อเห็นดังนั้นหลี่เย่ก็เข้าใจได้ในทันที "ศิษย์พี่รองของข้าเดินทางมาถึงแล้วหรือขอรับ?"

"อืม" ในดวงตาของเฉียนฟางเองก็แฝงไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ แม้ว่าหลี่เย่จะกำลังต้องเดินทางจากไป แต่ในตลาดการค้าแห่งนี้ยังมีภารกิจที่รอให้เขาสานต่อให้เสร็จสิ้น อย่างน้อยๆ เขาก็ต้องรอจนถึงฤดูใบไม้ผลิในปีหน้า ถึงจะสามารถเดินทางกลับสำนักได้

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ไปกันเถอะขอรับ"

"ศิษย์พี่จะไปกังวลอะไรล่ะขอรับ ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเรามีอายุขัยยืนยาว ไว้ในอนาคตค่อยไปพบกันที่สำนักก็ได้นี่ขอรับ"

"ศิษย์น้องนี่ช่างพูดช่างเจรจาเสียจริงๆ"

เขาเป็นคนที่มองโลกในแง่ดีมาก เพียงแค่พูดไม่กี่คำ ก็สามารถคลายปมในใจของเฉียนฟางไปได้จนหมดสิ้น

ทั้งสองเดินพูดคุยหัวเราะกันไปจนถึงหอสี่ฤดู เมื่อเข้าไปในห้องเงียบที่อยู่ลึกที่สุด ก็พบกับผู้บำเพ็ญเพียรชายร่างสูงใหญ่ผู้หนึ่งกำลังพูดคุยอยู่กับเถาวัลย์สัมผัสวิญญาณ

ผู้บำเพ็ญเพียรชายผู้นั้นมีรูปร่างสูงใหญ่เป็นอย่างมาก เขาสวมใส่ชุดนักพรตที่ดูคับแน่นไปทุกสัดส่วน การที่สามารถสวมใส่ชุดนักพรตที่ควรจะหลวมโพรกให้กลายเป็นชุดรัดรูปได้เนี่ย ถือว่าเป็นเรื่องที่เกินจริงไปมากเลยทีเดียว

หน้าตาของเขาดูหยาบกระด้าง เครื่องหน้าคมสันชัดเจน แววตาใสกระจ่าง แฝงไปด้วยความแข็งแกร่งดุดันแบบบุรุษเพศ

ดูไม่ค่อยเหมือนผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักสี่ฤดูสักเท่าไหร่ กลับดูเหมือนผู้บำเพ็ญเพียรสายกายาเสียมากกว่า

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรชายผู้นั้นเห็นทั้งสองคนเดินเข้ามา สิ่งแรกที่เขามองก็คือหลี่เย่

"ศิษย์น้องเล็ก" รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มีรอยแผลเป็นของเขา "ในที่สุดก็ได้เจอกันเสียทีนะ"

"ศิษย์พี่" หลี่เย่ประสานมือคารวะเบาๆ

"ฉายาในสำนักของข้าคือโหยวเทียน" แม้ปรมาจารย์นักพรตโหยวเทียนจะมีหน้าตาที่ดูหยาบกระด้าง แต่น้ำเสียงของเขากลับดูอ่อนโยนเป็นอย่างมาก "ถึงแม้ข้าอยากจะพูดคุยกับเจ้าให้มากกว่านี้ แต่ข้ายังมีภารกิจที่ต้องกลับไปรายงาน"

"ข้าไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้นานนัก ตอนนี้ไปช่วยเจ้าขนของย้ายบ้านกันเถอะ"

"ศิษย์น้องเถาวัลย์สัมผัสวิญญาณ"

"อืม" ในที่สุดเถาวัลย์สัมผัสวิญญาณก็ถูกเรียกด้วยคำว่าศิษย์น้องเสียที มันหยิบแผ่นหยกออกมาจากด้านข้าง แล้วชี้ไปที่จุดใดจุดหนึ่งบนแผ่นหยกนั้น "นี่คือที่พักของศิษย์น้องหลี่เย่"

ปรมาจารย์นักพรตโหยวเทียนพยักหน้ารับ แหวนบนนิ้วของเขาเปล่งประกายแสงจางๆ ออกมา

พริบตาเดียวมันก็ก่อตัวขึ้นเป็นลูกบอลพลังวิญญาณแบบโปร่งแสง ลูกบอลพลังวิญญาณนั้นพุ่งทะลุเข้าไปในแผ่นหยกโดยตรง ไม่กี่อึดใจต่อมามันก็ลอยขึ้นมา ซึ่งภายในนั้นได้มีภาพเงาของลานบ้านหลังหนึ่งปรากฏขึ้นมา แม้กระทั่งตัวของจ้าวเหอเองก็ยังอยู่ในนั้นด้วย

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้หลี่เย่รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก นี่มันวิชาศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่แบบไหนกัน ถึงสามารถแบ่งแยกลานบ้านของเขาออกมาได้โดยตรง? แถมยังทำผ่านแค่แผ่นหยกอีกด้วยเนี่ยนะ?

"นี่ รับไปสิ"

เขาสะบัดแขนเสื้อเบาๆ ลูกบอลพลังวิญญาณก็ร่วงหล่นลงมาตรงหน้าของหลี่เย่ ซึ่งฝ่ายหลังก็รับมันเอาไว้อย่างระมัดระวัง

จากนั้นเขาก็เอ่ยถามขึ้น "ยังมีเรื่องอะไรต้องจัดการอีกหรือไม่ หากไม่มีแล้ว ข้าจะได้พาเจ้าออกเดินทางไปเดี๋ยวนี้เลย"

"มี!" คนที่พูดขึ้นมาไม่ใช่หลี่เย่ แต่เป็นเถาวัลย์สัมผัสวิญญาณต่างหาก

มันหยิบกล่องผนึกวิญญาณออกมาสองสามใบแล้วยื่นส่งให้หลี่เย่ "นี่คือโสมมารปฐพีที่เจ้าต้องการ ถือเสียว่าเป็นของขวัญจากข้าก็แล้วกัน"

"ข้าต้องอยู่ที่นี่ต่อไปอีกถึงสามปี พวกเราคงจะไม่ได้เจอกันไปอีกพักใหญ่เลยล่ะ"

แม้น้ำเสียงของมันจะฟังดูเรียบเฉย แต่หลี่เย่ก็ยังคงสัมผัสได้ถึงความอาลัยอาวรณ์ที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ภายในน้ำเสียงนั้นได้

ตอนที่เขาเพิ่งจะทะลุมิติมาอยู่ที่นี่ใหม่ๆ ก็ได้เถาวัลย์สัมผัสวิญญาณนี่แหละที่คอยให้ความช่วยเหลือ หากจะบอกว่าศิษย์พี่ซูหยาเป็นผู้นำทางในภายหลัง เถาวัลย์สัมผัสวิญญาณก็คือผู้นำทางคนแรก และยังเป็นผู้นำทางที่สำคัญที่สุดอีกด้วย

หลี่เย่นำโสมมารปฐพีทั้งหมดเก็บใส่แหวนเก็บของ พลางหัวเราะ:

"ข้าจะจดจำศิษย์พี่เอาไว้ในใจเสมอขอรับ"

"ถึงตอนนั้นข้าก็จะคอยส่งจดหมายมาหาศิษย์พี่ บางทีอาจจะต้องมีเรื่องมารบกวนขอคำชี้แนะจากศิษย์พี่อีก ศิษย์พี่อย่าเพิ่งรำคาญข้าไปเสียก่อนก็แล้วกันนะขอรับ"

"เจ้าเด็กนี่ กำลังจะได้เข้าสำนักอยู่รอมร่อแล้วยังจะมาทำตัวเป็นภาระให้ข้าอีกงั้นหรือ ศิษย์พี่ ศิษย์น้อง ศิษย์อา ตั้งมากมายในสำนักยังไม่พอให้เจ้าไปถามอีกหรือไง?"

เถาวัลย์สัมผัสวิญญาณหัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้ แต่ในท้ายที่สุดมันก็พูดขึ้นว่า "อยากจะส่งมาก็ส่งมาเถอะ เห็นแก่ที่เจ้าเป็นเด็กดี ข้าจะยอมสละเวลาอธิบายให้เจ้าฟังก็แล้วกัน"

มันรู้ดีว่าหลี่เย่แค่พูดหยอกล้อเล่นเท่านั้น แต่การที่เป็นที่ต้องการของศิษย์น้องคนหนึ่ง มันก็ทำให้รู้สึกมีความสุขอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

หลังจากนั้น หลี่เย่ก็หันไปกล่าวลากับเฉียนฟาง

อีกฝ่ายหยิบหินวิญญาณถุงใหญ่ออกมาจากแหวนเก็บของ "เจ้ากำลังจะเข้าสำนัก คงต้องใช้หินวิญญาณเพื่อไปหาซื้อถ้ำบำเพ็ญเพียรและข้าวของเครื่องใช้อีกมากมาย"

"ส่วนแบ่งรายได้ของเดือนที่สอง เจ้าก็รับล่วงหน้าไปก่อนเลยก็แล้วกัน"

"ไว้ถึงตอนนั้นข้าค่อยหักออกเอาเอง แต่เมื่อเจ้าเข้าไปอยู่ในสำนักแล้ว ก็อย่าลืมส่งปราณอาฆาตมาให้ล่ะ ไม่อย่างนั้นร้านของเราคงจะเปิดต่อไปไม่ได้แน่ๆ"

หลี่เย่ไม่จำเป็นต้องปฏิเสธ เพราะเขาจำเป็นต้องใช้หินวิญญาณจริงๆ ดังนั้นเขาจึงพยักหน้ารับอย่างตรงไปตรงมา "ถ้าเช่นนั้นก็ต้องขอขอบคุณศิษย์พี่เฉียนมากเลยนะขอรับ"

"วางใจได้เลยขอรับ ถึงแม้ข้าจะเข้าไปอยู่ในสำนักแล้ว แต่ก็ไม่มีทางลืมธุรกิจทางฝั่งนี้อย่างแน่นอน"

หลังจากกล่าวอำลากับหนึ่งคนและหนึ่งเถาวัลย์เสร็จสิ้น หลี่เย่ก็หันไปมองปรมาจารย์นักพรตโหยวเทียน พร้อมกับประสานมือคารวะ "ข้าพร้อมแล้วขอรับ"

"อืม ถ้าอย่างนั้นก็ไปกันเถอะ"

สิ้นเสียงของปรมาจารย์นักพรต เบื้องหน้าของหลี่เย่ก็ปรากฏแม่น้ำแห่งแสงสายใหญ่ที่ไหลเชี่ยวกรากอย่างไม่หยุดนิ่งขึ้นมา

แม่น้ำแห่งแสงสายนี้กว้างใหญ่ไพศาลจนหาขอบเขตไม่เจอ กระแสน้ำที่อยู่ภายในล้วนเป็นพลังวิญญาณที่ใสกระจ่างไร้สี ทว่ากลับดูงดงามตระการตาเป็นอย่างมาก

ส่วนร่างของเขาก็กำลังนั่งอยู่บนเรือลำเล็กๆ ลำหนึ่ง

เรือลำเล็กค่อยๆ แล่นไปตามสายน้ำอย่างเชื่องช้า เสียงของปรมาจารย์นักพรตโหยวเทียนดังมาจากเบื้องหน้า "นี่คือแม่น้ำชีพจรปฐพีที่สำนักของเราได้แบ่งเขตเอาไว้ในเขตแดนฝั่งตะวันออก"

"เพียงแค่เดินทางผ่านแม่น้ำสายนี้ ก็สามารถก้าวข้ามระยะทางนับล้านหลี่ได้ในชั่วพริบตาเดียว"

"ถึงแม้เจ้าจะเป็นศิษย์สายในของสำนักที่ท่านอาจารย์ให้การยอมรับแล้วก็ตาม แต่เดี๋ยวพอไปถึงสำนัก ก็ยังต้องมีการทดสอบเล็กๆ น้อยๆ อยู่อีก"

"สำหรับเจ้าแล้วการทดสอบพวกนี้คงไม่ใช่เรื่องยากอะไรนักหรอก แถมยังจะได้ของวิเศษชิ้นเล็กชิ้นน้อยติดไม้ติดมือกลับไปประดับถ้ำบำเพ็ญเพียรอีกต่างหาก อย่าลืมตั้งใจทำให้ดีล่ะ"

"อ้อ ถึงแล้วล่ะ"

ดูเหมือนเวลาจะผ่านไปเพียงแค่สามสี่อึดใจเท่านั้น เรือลำเล็กก็แล่นออกจากแม่น้ำชีพจรปฐพี

แสงสว่างจ้าสาดส่องเข้ามาในดวงตาของหลี่เย่ และในวินาทีต่อมาเขาก็มาปรากฏตัวอยู่บนลานกว้างขนาดใหญ่ที่ถูกสลักเสลาขึ้นจากหยกขาวทั้งแผ่น

รอบๆ ลานกว้างแห่งนี้รายล้อมไปด้วยเทือกเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อน พลังวิญญาณที่หนาแน่นจนแทบจะกลั่นตัวเป็นหยดน้ำวิญญาณสะท้อนแสงเกิดเป็นสายรุ้งพาดผ่านอยู่กลางอากาศ ในบางครั้งเมื่อสายหมอกจางลง ก็จะเผยให้เห็นสัตว์วิเศษหายากนานาชนิดกำลังวิ่งเล่นอยู่ตามหุบเขา

"อ้าว! ศิษย์น้องหลี่!"

ในขณะที่หลี่เย่กำลังตื่นตะลึงไปกับทิวทัศน์ที่อยู่เบื้องหน้านั้น

น้ำเสียงที่แสนจะคุ้นเคยสายหนึ่งก็ดังแว่วมา

นั่นคือเสียงของซูหยานั่นเอง!

[จบแล้ว]