บทที่ 6 - นักล่าและผู้ถูกล่า

บทที่ 6 - นักล่าและผู้ถูกล่า

แสงแดด สาดส่องจนแสบตา

เสียงที่ดังมาจากนอกถ้ำ บาดหูยิ่งกว่า

การกระทำที่กำลังผลักหินยักษ์ของเฉินหลง ชะงักงันลงอย่างกะทันหัน

คนของตระกูลหวัง?

แถมยังเป็น... หวังเลี่ย?

ชื่อนี้ เขาสลักลึกถึงกระดูกดำ!

หวังเลี่ย บุตรชายคนรองของหวังจ้านผู้นำตระกูลหวัง อีกทั้งยังเป็นคุณชายเสเพลชื่อกระฉ่อนแห่งเมืองชิงหยาง

และยิ่งเป็นหนึ่งในตัวการสำคัญ ที่นำกำลังมาเข่นฆ่าล้างตระกูลเฉินด้วยตัวเอง!

เฉินหลงจำได้อย่างชัดเจนว่า ท่ามกลางเปลวเพลิงที่ลุกโชนในคฤหาสน์ตระกูลเฉิน บนใบหน้าอันอ่อนเยาว์และบิดเบี้ยวของหวังเลี่ย ประดับไปด้วยรอยยิ้มหยอกล้อและโหดเหี้ยม มันเตะลูกพี่ลูกน้องวัยห้าขวบของเขาจนกระเด็น จากนั้นก็ใช้กระบี่ยาว แทงทะลุลำคอของบ่าวรับใช้ที่พยายามเข้ามาปกป้องอย่างเชื่องช้า

ภาพเหตุการณ์นั้น ราวกับรอยตราประทับ ที่สลักลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของเฉินหลง

คิดไม่ถึงเลยว่า รอนแรมค้นหาจนรองเท้าเหล็กสึกก็ไม่พบพาน ทว่าสุดท้ายกลับได้มาโดยไม่ต้องลงแรง!

จิตสังหารในแววตาของเฉินหลง เดือดพล่านขึ้นถึงขีดสุดในชั่วพริบตา แทบจะควบแน่นกลายเป็นรูปร่าง!

แต่เขาไม่ได้วู่วาม

เขามองลอดช่องว่างแคบๆ ออกไปด้านนอก

เห็นเพียงที่ลานโล่งในป่าไม่ไกลนัก มีคนยืนอยู่เจ็ดแปดคน

คนที่เป็นผู้นำ อายุประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปี สวมชุดผ้าแพรหรูหรา ที่เอวเหน็บกระบี่ยาวประดับอัญมณี หน้าตาหล่อเหลา แต่หว่างคิ้วกลับแฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่งและอำมหิตที่ไม่อาจลบเลือน

หวังเลี่ย นั่นเอง!

พลังตบะของมัน เป็นถึงขีดขั้นชำระกายขั้นที่สาม!

ข้างกายหวังเลี่ย ยังมีองครักษ์ตระกูลหวังที่มีกลิ่นอายดุดันติดตามมาอีกสี่คน ล้วนเป็นนักสู้ขอบเขตชำระกายขั้นที่สองทั้งสิ้น!

นอกจากนี้ ยังมีชายวัยกลางคนหน้าตาเจ้าเล่ห์ดั่งหนู กำลังพยักหน้าประจบสอพลอพูดบางอย่างกับหวังเลี่ย ดูเหมือนจะเป็นคนนำทาง

ขุมกำลังระดับนี้ เรียกได้ว่าหรูหราอลังการ

เพียงพอที่จะกวาดล้างทุกขุมอำนาจในเขตแดนรอบนอกของเทือกเขาพายุทมิฬได้เลย

"คุณชายหวังเลี่ย ท่านดูสิขอรับ ถ้ำนี้แหละ! พี่น้องที่ไม่เอาถ่านของข้าก็หายตัวไปที่นี่ ข้าสงสัยว่า ไอ้มารหัวขนตระกูลเฉินนั่นต้องซ่อนตัวอยู่ข้างในแน่ๆ!"

ชายวัยกลางคนผู้นั้นชี้ไปที่ปากถ้ำ มันก็คือหัวหน้าอีกคนหนึ่งของกลุ่มทหารรับจ้างพายุทมิฬ

เห็นได้ชัดว่า มันพบการหายตัวไปของเพื่อนร่วมทาง แล้วก็ไม่กล้าเสี่ยงอันตรายด้วยตัวเอง จึงนำข่าวมาขายให้ตระกูลหวัง

หวังเลี่ยปรายตามองปากถ้ำที่ถูกหินยักษ์ปิดทับอย่างดูแคลน ก่อนจะแค่นเสียงเย็น

"พวกขยะไร้ค่า แค่เด็กที่บาดเจ็บสาหัสคนเดียวยังจับไม่ได้ ตายไปก็สมควรแล้ว"

มันหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วออกคำสั่งกับองครักษ์ข้างกาย

"เอาหินก้อนนี้ออกไปให้เปิ่นเส้าเหยีย (นายน้อย)!"

"ขอรับ! คุณชาย!"

องครักษ์ขอบเขตชำระกายขั้นที่สองสองคน ก้าวออกไปทันที เดินพลังเลือดลม แล้วร่วมแรงกันผลักหินยักษ์

"ครืน... ครืน..."

ภายใต้การร่วมแรงของนักสู้ขอบเขตชำระกายขั้นที่สองสองคน หินยักษ์หนักพันชั่งก็ถูกผลักออกไปอย่างง่ายดาย

ภาพรวมของถ้ำ รวมถึงศพสามศพที่เน่าเปื่อยส่งกลิ่นเหม็นอยู่ด้านใน ปรากฏแก่สายตาของทุกคนในทันที

กลิ่นเหม็นเน่า โชยปะทะใบหน้า

ทุกคนพากันขมวดคิ้วปิดจมูก

"หืม? เป็นคนของกลุ่มทหารรับจ้างพายุทมิฬ"

หวังเลี่ยจดจำตัวตนของศพได้ในทันที ในแววตาฉายประกายรังเกียจ

สายตาของมันกวาดมองไปรอบๆ ถ้ำ แต่กลับไม่พบร่องรอยของเฉินหลง

"คนล่ะ? หนีไปแล้วหรือ?"

หวังเลี่ยขมวดคิ้ว

"คุณชาย ท่านดูสิขอรับ!"

องครักษ์ตาไวคนหนึ่ง ชี้ไปที่รอยแยกแคบๆ ทางลึกสุดของถ้ำ

รอยแยกนั้นแคบมาก เพียงพอให้คนๆ เดียวแทรกตัวผ่านไปได้อย่างยากลำบาก ดูเหมือนจะเชื่อมต่อไปยังด้านในของภูเขา

หวังเลี่ยแววตาสว่างวาบ เข้าใจกระจ่างในทันที

"ที่แท้ก็มุดหนีไปทางนี้นี่เอง หึ ถือว่ามันวิ่งเร็ว!"

เห็นได้ชัดว่ามันคิดไม่ถึงเลยว่า "เหยื่อ" ที่พวกมันกำลังตามหา ในเวลานี้กำลังอยู่บนหน้าผาเหนือหัวของพวกมัน และกำลังจ้องมองพวกมันอย่างเย็นชา

ในวินาทีที่ได้ยินเสียง เฉินหลงก็ทำการตัดสินใจได้อย่างถูกต้องที่สุด

เขาไม่ได้ผลักหินต่อไป แต่กลับใช้ประโยชน์จากรอยแยกนั้น มุดออกไปจากปากปล่องอีกด้านหนึ่งของภูเขา จากนั้นก็ปีนขึ้นไปบนหน้าผาเหนือถ้ำอย่างไร้สุ้มเสียง

อยู่ในที่สูง ข่มที่ต่ำ ควบคุมสถานการณ์ทั้งหมดไว้ในกำมือ

ตำแหน่งของนักล่าและผู้ถูกล่า ได้สลับสับเปลี่ยนกันอย่างเงียบๆ ในวินาทีนี้

"คุณชาย จะให้ตามเข้าไปหรือไม่ขอรับ?"

องครักษ์คนหนึ่งขอคำชี้แนะ

"ไม่ต้อง"

หวังเลี่ยโบกมือ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมราวกับแมวหยอกหนู

"เทือกเขาพายุทมิฬก็มีอยู่แค่นี้ ขยะขอบเขตชำระกายขั้นที่หนึ่งอย่างมัน จะหนีไปได้สักกี่น้ำ?"

มันล้วงเอาขวดกระเบื้องขนาดเล็กออกมาจากอกเสื้อ แล้วเทแมลงปีกแข็งสีเลือดตัวหนึ่งออกมา

"ไป ตามหากลิ่นของมัน"

แมลงปีกแข็งสีเลือดตัวนั้นกระพือปีก บินส่งเสียงหึ่งๆ วนเวียนอยู่หน้าปากถ้ำรอบหนึ่ง คล้ายกำลังจดจำกลิ่น จากนั้นก็บินตรงไปยังทิศทางหนึ่งทันที

"ตามไป!"

หวังเลี่ยมีสีหน้าลำพองใจ พาทุกคนมุ่งหน้าตามแมลงปีกแข็งแกะรอย ไปยังทิศทางที่เฉินหลงจงใจทิ้งร่องรอยหลอกเอาไว้

บนหน้าผา เฉินหลงเก็บภาพทั้งหมดนี้ไว้ในสายตา

มุมปากของเขา โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นเยียบ

สาเหตุที่เขาไม่ลงมือในทันที ไม่ใช่เพียงเพราะอีกฝ่ายมีคนมากกว่าเท่านั้น แต่เป็นเพราะเขามีแผนการที่บ้าบิ่นและกล้าหาญยิ่งกว่า

ฝังพวกมันทั้งหมด ไว้ที่นี่ในคราวเดียว!

สิ่งที่เขาต้องการ ไม่ใช่แค่การฆ่าหวังเลี่ย

สิ่งที่เขาต้องการ คือการ... สังหารหมู่ ที่เพียงพอจะสั่นสะเทือนไปถึงตระกูลหวังทั้งตระกูล!

เงาร่างของเฉินหลง กระโดดโลดเต้นไปตามแมกไม้อย่างคล่องแคล่วว่องไวราวกับวานร รักษาระยะห่างที่ไม่ใกล้ไม่ไกลจากกลุ่มของหวังเลี่ยอยู่เสมอ

เขาเปรียบเสมือนภูตผี ที่ยืนอยู่ด้านหลังของขบวน

หวังเลี่ยและพวกมัวแต่สนใจตามแมลงปีกแข็งแกะรอยไป โดยไม่รู้ตัวเลยว่า ตนเองได้เปลี่ยนสถานะจากนักล่า กลายเป็นผู้ถูกล่าไปเสียแล้ว

เฉินหลงสะกดรอยตามไปพลาง สังเกตภูมิประเทศรอบด้านไปพลาง

เขาต้องการกับดักที่สมบูรณ์แบบ

หลุมศพที่เพียงพอจะฝังนักสู้ขอบเขตชำระกายขั้นที่สามหนึ่งคน และนักสู้ขอบเขตชำระกายขั้นที่สองอีกสี่คน!

ไม่นาน ดวงตาของเขาก็สว่างวาบ

เบื้องหน้า ปรากฏหุบเขาลึกและแคบยาวแห่งหนึ่ง

สองฝั่งของหุบเขาเป็นหน้าผาสูงชัน ตรงกลางมีเพียงทางเดินกว้างราวสามสี่เมตร ภูมิประเทศอันตรายยิ่ง นับเป็นจุดซุ่มโจมตีชั้นยอด

ที่นี่แหละ!

ในดวงตาของเฉินหลง จิตสังหารสว่างวาบ เขาเร่งความเร็ว พุ่งนำหน้ากลุ่มของหวังเลี่ยเข้าไปในหุบเขา

เขาไม่ได้จัดเตรียมกับดักในทันที

เพราะเขารู้ดีว่า กับดักใดๆ ที่จัดเตรียมอย่างลวกๆ ย่อมยากที่จะตบตานักสู้ขอบเขตชำระกายขั้นที่สามได้

สิ่งที่เขาต้องทำ คือใช้ประโยชน์จากสภาพภูมิประเทศตามธรรมชาติของที่นี่

เขาปีนขึ้นไปบนหน้าผาฝั่งหนึ่งของหุบเขา สูดหายใจลึก เริ่มใช้ดาบเหล็กในมือ ขุดเจาะหินและดินบริเวณริมหน้าผาอย่างบ้าคลั่ง

เขาต้องการสร้างการ... ดินถล่ม ขนาดย่อม!

พละกำลังของขอบเขตชำระกายขั้นที่สอง ทำให้เขามีความสามารถในการขุดเจาะเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

หินและดินจำนวนมหาศาล ถูกเขากองสุมไว้ที่ริมหน้าผา ง่อนแง่นเจียนจะร่วงหล่น

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็ใช้เถาวัลย์และกิ่งไม้แห้ง จัดเตรียมเชือกสะดุดและกับดักง่ายๆ สองสามจุดไว้ที่ทางออกของหุบเขา

ของพวกนี้ แม้พลังทำลายจะไม่มาก แต่ก็เพียงพอที่จะขัดขวางเส้นทางหลบหนีของพวกมันได้ในจังหวะชี้เป็นชี้ตาย

ครึ่งชั่วยามต่อมา

กลุ่มของหวังเลี่ย ก็ตามเข้ามาในหุบเขาแห่งนี้จนได้

"หืม? สถานที่นี้ดูแปลกๆ"

หวังเลี่ยที่เดินนำอยู่หน้าสุด จู่ๆ ก็หยุดฝีเท้า กวาดตามองรอบด้านอย่างระแวดระวัง

สัญชาตญาณของนักสู้ ทำให้มันได้กลิ่นอายของอันตรายบางอย่าง

"คุณชาย มีอะไรหรือขอรับ?"

องครักษ์คนหนึ่งเอ่ยถาม

"ไม่มีอะไร"

หวังเลี่ยส่ายหน้า บางทีตัวมันอาจจะคิดมากไปเอง

แมลงปีกแข็งแกะรอยนั่นยังคงบินนำทางอยู่ด้านหน้า เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเฉินหลงเดินผ่านทางนี้มาจริงๆ

ขยะขอบเขตชำระกายขั้นที่หนึ่งแค่คนเดียว จะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้เชียวหรือ?

มันหัวเราะเยาะตัวเองในใจ แล้วพาคนเดินหน้าต่อไป

พวกมันก้าวเท้าทีละก้าว เข้าสู่กับดักมรณะที่เฉินหลงจัดเตรียมไว้อย่างประณีต

เมื่อทั้งเจ็ดคนเข้าสู่ใจกลางหุบเขา ซึ่งเป็นจุดที่แคบที่สุด

บนหน้าผา ในดวงตาของเฉินหลง ก็ระเบิดจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวออกมา!

เขาใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ผลักหินยักษ์หนักหลายร้อยชั่ง กลิ้งตกลงไปเบื้องล่างอย่างแรง!

หินยักษ์ก้อนนี้ ก็คือไกปืนที่จุดชนวนทุกสิ่ง!

"ตูม!"

หินยักษ์ร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นหุบเขาพร้อมกับเสียงลมแหวกอากาศ เกิดเสียงดังกัมปนาท

"แย่แล้ว! มีซุ่มโจมตี!"

สีหน้าของหวังเลี่ยเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ไม่ทันได้คิดอะไร ก็เตรียมจะถอยหลังกลับ

แต่ทว่า สายเกินไปแล้ว!

เมื่อหินยักษ์ร่วงหล่นลงมา ราวกับทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่

หินและดินจำนวนมหาศาลที่เฉินหลงกองสุมไว้ที่ริมหน้าผาก่อนหน้านี้ ทะลักทลายลงมาราวกับเขื่อนแตก ปกคลุมผืนฟ้าบดบังแผ่นดิน!

ครืน——!

หุบเขาทั้งสาย สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

ทรายปลิวว่อนหินกลิ้งหล่น ฝุ่นควันตลบอบอวล ราวกับวันสิ้นโลกมาเยือน!

(จบแล้ว)