บทที่ 1250 - ระบบปรับเสียงสิบสองระดับสากลอาจนำไปสู่การสิ้นชาติ

บทที่ 1250 - ระบบปรับเสียงสิบสองระดับสากลอาจนำไปสู่การสิ้นชาติ

◉◉◉◉◉

(ขอแจ้งไว้ก่อนว่าบทนี้จะเป็นครั้งสุดท้ายที่เขียนถึงสถานการณ์ในโลกตะวันตก ก่อนสิ้นปีนี้จะต้องเขียนจบอย่างแน่นอน)

เดือนสามตามปฏิทินจันทรคติ ข่าวต่างประเทศที่ตีพิมพ์ครึ่งปีครั้งได้รายงานความคืบหน้าล่าสุดของแคว้นต้าหว่าน

ประมาณช่วงฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว แคว้นต้าหว่านได้เข้ายึดครองซีสถานอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นดินแดนรอยต่อระหว่างอิหร่าน อัฟกานิสถาน และปากีสถาน มีพื้นที่ประมาณหนึ่งแสนแปดหมื่นตารางกิโลเมตร

ความหมายตามตัวอักษรของซีสถานก็คือดินแดนของชาวซากา

ในช่วงประมาณสองร้อยปีก่อนคริสตกาล ชาวเยว่จือที่อาศัยอยู่บริเวณระเบียงเหอซีถูกชาวซงหนูขับไล่ให้ถอยร่นไปจนถึงลุ่มแม่น้ำอีหลี

ส่วนชาวซากาที่ใช้ชีวิตอยู่ในหุบเขาแม่น้ำอีหลี ก็ถูกชาวเยว่จือขับไล่ให้ต้องอพยพหนีลงไปทางทิศตะวันตกและทิศใต้

ชาวซากากลุ่มหนึ่งได้หลบหนีไปถึงดินแดนซีสถาน พวกเขาเข่นฆ่าและกลืนกินชนพื้นเมืองดั้งเดิมที่นั่นจนหมดสิ้น

ถึงแม้ดินแดนซีสถานจะแห้งแล้งทุรกันดาร แต่หากนำไปเทียบกับเทือกเขาและทะเลทรายที่อยู่รายล้อม ดินแดนแห่งนี้ก็ถือว่ามีความอุดมสมบูรณ์มากกว่าอยู่ดี ยังไงเสียที่นี่ก็เป็นพื้นที่ราบลุ่มแม่น้ำ

ในขณะเดียวกันก็ยังเป็นจุดศูนย์กลางทางบกที่เชื่อมต่อระหว่างเปอร์เซียและอินเดียอีกด้วย!

หนังสือพิมพ์รายสิบวันต้าหมิงรายงานสถานการณ์เพียงคร่าวๆ เท่านั้น

แน่นอนว่าแคว้นต้าหว่านย่อมไม่มีทางยอมรับหรอกว่า พวกเขาได้ทำการสังหารหมู่ผู้คนไปกว่าสองหมื่นคน ซึ่งในจำนวนนั้นรวมถึงนักบวชอีกถึงสามพันคนด้วย

หญิงสาวต่างชาติจำนวนมากถูกนำไปเร่ขายที่มณฑลอานซีแห่งต้าหมิง สินค้าลอตแรกที่ถูกขนย้ายออกมา ป่านนี้คงถูกนำจากเกาชางไปขายต่อที่หลานโจวเรียบร้อยแล้ว

ราชสำนักพยายามปราบปรามการค้ามนุษย์มาโดยตลอด แต่ก็ไม่สามารถกำจัดให้หมดสิ้นไปได้เสียที

กองคาราวานพ่อค้าทั้งในและนอกประเทศต่างก็ใช้วิธีแตกกลุ่มหญิงสาวต่างชาติให้เล็กลง แล้วอ้างว่าพวกนางเป็นเพียงสาวใช้ของพวกเขา จากนั้นก็ลักลอบขนส่งปะปนมากับสินค้าทั่วไปมุ่งหน้ามายังดินแดนตะวันออก

...

สำหรับข่าวคราวของราชวงศ์อัยยูบิดนั้น หนังสือพิมพ์รายสิบวันต้าหมิงไม่ได้รายงานเอาไว้

สุลต่านของแคว้นนี้มีอายุยังไม่ถึงยี่สิบปีด้วยซ้ำ หลังจากฉวยโอกาสยึดครองดินแดนซีเรียได้สำเร็จ เขาก็แต่งตั้งขุนพลชาวมัมลูกคนหนึ่งให้เป็นผู้สำเร็จราชการแห่งซีเรีย

ในขณะเดียวกันผู้สำเร็จราชการประจำกรุงเยรูซาเลมและเมืองอเลปโป ต่างก็เป็นชาวมัมลูกด้วยกันทั้งสิ้น

ผู้สำเร็จราชการชาวมัมลูกทั้งสามคนนี้ ต่างก็เผยให้เห็นถึงความมักใหญ่ใฝ่สูงอันชั่วร้าย

ในนามพวกเขายังคงรับฟังคำสั่งจากสุลต่าน แต่ในความเป็นจริงกลับกลายเป็นขุนศึกที่ตั้งตนเป็นใหญ่ อีกทั้งยังขูดรีดภาษีอย่างโหดร้ายทารุณ และพยายามขยายอำนาจออกไปรุกรานภายนอก

บรรดาขุนนางในพื้นที่ใกล้เคียงที่ยอมสวามิภักดิ์ต่อราชวงศ์อัยยูบิดเพียงในนาม ไม่สามารถทนรับความโหดเหี้ยมของพวกมัมลูกได้อีกต่อไป ถึงขั้นรวมหัวกันสนับสนุนเคาะลีฟะฮ์หุ่นเชิดแห่งแบกแดดขึ้นมา แล้วประกาศฟื้นฟูราชวงศ์อับบาซิดขึ้นมาใหม่อย่างกะทันหัน

อันที่จริงก็เรียกไม่ได้เต็มปากหรอกว่าเป็นการฟื้นฟู เพราะสายเลือดของราชวงศ์อับบาซิดยังไม่เคยขาดสะบั้นลงเลยสักนิด

ด้วยเหตุนี้บรรดาสาวกแห่งทะเลทรายจึงหันมาเข่นฆ่ากันเอง!

สุลต่านหนุ่มแห่งราชวงศ์อัยยูบิดรีบส่งทูตออกไปเจรจาเกลี้ยกล่อม พร้อมกับตำหนิติเตียนพวกผู้สำเร็จราชการที่กระด้างกระเดื่อง

ผู้สำเร็จราชการชาวมัมลูกทั้งสามคนร่วมมือกันยกทัพบุกไปทางตะวันออกมุ่งหน้าสู่แบกแดด พวกเขาบดขยี้กองทัพที่เคาะลีฟะฮ์เพิ่งจะรวบรวมมาได้อย่างราบคาบ อีกทั้งยังทำการสังหารหมู่และปล้นสะดมในเมืองแบกแดดอย่างบ้าคลั่ง

สุลต่านที่อยู่ห่างไกลออกไปถึงอียิปต์สัมผัสได้ว่าผู้สำเร็จราชการในแนวหน้าชักจะควบคุมไม่ได้เสียแล้ว จึงออกคำสั่งเด็ดขาดให้พวกเขารีบถอยทัพกลับไปยังเขตปกครองของตนเองทันที แถมยังสั่งให้ริบเอาทรัพย์สินที่ปล้นมาได้ส่งมอบให้ทางการทั้งหมดอีกด้วย

ผู้สำเร็จราชการทั้งสามโกรธจัด พวกเขายกทัพบุกอียิปต์โดยอ้างว่าจะเข้าไปกวาดล้างขุนนางกังฉินข้างกายกษัตริย์

สุลต่านลุกลนรีบระดมกองทัพใหญ่เพื่อปราบกบฏ แต่กองกำลังหลักของทหารรักษาพระองค์กลับเป็นชาวมัมลูกเสียเอง!

หัวหน้ากองทหารรักษาพระองค์จึงฉวยโอกาสนี้ปลงพระชนม์กษัตริย์แล้วก่อกบฏ พร้อมกับตั้งตนเป็นสุลต่านองค์ใหม่ ประกาศก่อตั้งราชวงศ์มัมลูกขึ้นมาอย่างเป็นทางการ

จากนั้นเขาก็อภัยโทษให้กับผู้สำเร็จราชการทั้งสามคน มอบดินแดนแบกแดดให้เป็นรางวัลแก่ผู้สำเร็จราชการแห่งซีเรีย ย้ายผู้สำเร็จราชการแห่งอเลปโปไปเป็นผู้สำเร็จราชการแห่งซีเรียแทน แล้วให้ผู้สำเร็จราชการแห่งเยรูซาเลมควบตำแหน่งดูแลอเลปโปไปด้วย

หลังจากนั้นกลุ่มผู้ปกครองชาวมัมลูกเหล่านี้ก็เริ่มลงมือสังหารหมู่ขุนนางเปอร์เซียที่อยู่ใต้ปกครองอย่างบ้าคลั่ง

จะไม่ฆ่าก็คงไม่ได้ เพราะพวกเขาส่วนใหญ่ล้วนเป็นทาสที่มาจากทุ่งหญ้า มีเพียงการกำจัดขุนนางสายเลือดเดิมทิ้งไปให้หมดเท่านั้น ถึงจะสามารถรวบอำนาจการปกครองให้มั่นคงได้

...

การล่มสลายของราชวงศ์อัยยูบิดและการผงาดขึ้นมาของราชวงศ์มัมลูก ทำให้แคว้นต้าหว่านมองเห็นโอกาสทองในทันที

แคว้นต้าหว่านไม่สนใจเลยว่าตัวเองเพิ่งจะทำศึกใหญ่ติดต่อกันมาถึงสองครั้ง พอถึงฤดูใบไม้ผลิปีนี้พวกเขาก็เปิดฉากจู่โจมแบบสายฟ้าแลบ จากทิศทางของโคราซาน ซีสถาน และกอร์กาน มุ่งหน้าบุกตะลุยเข้าสู่ดินแดนเปอร์เซียอย่างเต็มรูปแบบ

ในขณะนี้แคว้นต้าหว่านได้เข้ายึดครองแนวรบตั้งแต่อัรร็อยซึ่งก็คือเตหะราน อิสฟาฮาน ไปจนถึงชีราซได้สำเร็จแล้ว

แต่หลังจากนั้นพวกเขาก็เริ่มบุกต่อไม่ไหว เสบียงอาหารส่วนใหญ่ล้วนต้องพึ่งพาการปล้นสะดมจากพื้นที่ ทำให้เกิดการต่อต้านอย่างหนักในดินแดนที่เพิ่งยึดครองมาได้ ส่วนแนวหลังของแคว้นต้าหว่านเองก็เกิดการลุกฮือขึ้นประปรายเนื่องจากการบีบบังคับเกณฑ์แรงงานและเสบียงอาหาร

ราชวงศ์มัมลูกที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่และแคว้นต้าหว่านที่บุกทะลวงเข้าสู่เปอร์เซีย ต่างก็ตั้งทัพประจันหน้ากันโดยมีเทือกเขาซากรอสเป็นเส้นแบ่งเขตแดน

ทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่กล้าผลีผลามบุกโจมตีก่อน เพราะพวกเขาล้วนเป็นผู้รุกรานเหมือนกัน ย่อมไม่มีทางได้รับการสนับสนุนจากขุนนางท้องถิ่นและชาวบ้าน หากดึงดันเปิดศึกก็คงต้องรับศึกสองด้าน ทั้งทำสงครามสู้รบและต้องคอยปราบปรามกลุ่มกบฏไปพร้อมๆ กัน

ตอนนี้พวกเขากำลังอยู่ในระหว่างการเจรจาต่อรอง ดูเหมือนว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็มีแนวโน้มที่จะยอมตกลงสงบศึกโดยยึดเทือกเขาซากรอสเป็นพรมแดน จากนั้นก็แยกย้ายกันไปจัดการปัญหาภายในของตัวเองเสียก่อน

...

และในช่วงเวลานี้เอง จักรวรรดิไบแซนไทน์ก็ฉวยโอกาสยกทัพเข้าโจมตีอาณาจักรสุลต่านรัม

โดยมีความมุ่งมั่นที่จะรวบรวมโรมันตะวันออกและโรมันสีเขียวให้เป็นหนึ่งเดียวกัน!

อาวุธปืนของโรมันตะวันออกนั้นร้ายกาจกว่ามาก โรมันสีเขียวเห็นท่าไม่ดีจึงรีบไปขอความช่วยเหลือจากชาวเวนิส

ในตอนนั้นสาธารณรัฐเวนิสขึ้นตรงต่อจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เพียงในนาม แต่ในความเป็นจริงกลับรับฟังคำสั่งจากอาณาจักรซิซิลี ถึงกระนั้นพวกเขาก็ไม่ได้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับซิซิลีเสียทีเดียว เพราะพวกเขามีอำนาจปกครองตนเองอย่างเบ็ดเสร็จร้อยเปอร์เซ็นต์มาโดยตลอด

ยิ่งไปกว่านั้นเวนิสยังได้ยึดครองเกาะน้อยใหญ่ของไบแซนไทน์ไปเป็นจำนวนมาก พวกเขาพยายามจะแย่งชิงดินแดนชายฝั่งทะเลของกรีซมาครอบครองให้ได้มากยิ่งขึ้น

ถือโอกาสแก้แค้นไปด้วยในตัว

เพราะในช่วงร้อยกว่าปีที่ผ่านมา ไบแซนไทน์ได้ฉีกสนธิสัญญาทางการค้าทิ้งไปถึงสองครั้ง อีกทั้งยังไล่ล่าและเข่นฆ่าชาวเวนิสไปเป็นหมื่นๆ คน

กองทัพเรือเวนิสเพิ่งจะเคลื่อนพล กองทัพเรือของแคว้นต้าฮั่นก็โผล่มาพอดี

แคว้นต้าฮั่นยึดครองเหมืองทองคำในแอฟริกาตะวันตกเอาไว้ได้ แต่ทรัพยากรภายในประเทศกลับไม่ได้อุดมสมบูรณ์นัก พวกเขาจึงต้องพึ่งพาการค้าขายทางทะเลกับชาวยุโรปมาโดยตลอด

ในกระบวนการค้าขายนั้น พ่อค้าและกองทัพเรือเวนิสถือเป็นศัตรูตัวฉกาจของกองเรือสินค้าต้าฮั่น

ด้วยเหตุนี้สถานการณ์จึงลุกลามบานปลายกลายเป็นสงครามสี่แคว้นในเวลาอันรวดเร็ว

โรมันตะวันออกกับโรมันสีเขียวซัดกันทางบก

แคว้นต้าฮั่นกับเวนิสก็ซัดกันทางน้ำ

เรือรบขนาดใหญ่และปืนใหญ่อันทรงพลังของแคว้นต้าฮั่นไม่ใช่สิ่งที่กองทัพเรือเวนิสจะต่อกรได้ พวกเขาถูกตีแตกพ่ายจนต้องถอยร่นกลับไปตั้งหลักที่ทะเลสาบน้ำเค็มเวนิส

สภาพภูมิประเทศและเส้นทางน้ำในทะเลสาบนั้นสลับซับซ้อนมาก แถมยังเต็มไปด้วยเสาตอม่อที่ถูกปักซ่อนไว้ใต้น้ำ

กองทัพเรือต้าฮั่นจึงไม่กล้าบุกเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้า ทำได้เพียงเปลี่ยนมาใช้เครื่องเหวี่ยงหินยิงกระสุนเพลิงเข้าไปแทน

เขตเมืองเวนิสที่เต็มไปด้วยอาคารบ้านเรือนที่ทำจากไม้ บริเวณรอบนอกที่ติดกับทะเลสาบถูกเพลิงไหม้วอดวายไปเป็นบริเวณกว้าง เหลือเพียงทำเนียบผู้สำเร็จราชการและโบสถ์อีกสองสามแห่งเท่านั้นที่รอดพ้นจากกองเพลิงมาได้ ก็อาคารพวกนี้มันสร้างขึ้นมาจากหินนี่นา

หลังจากนั้นกองทัพเรือต้าฮั่นก็ล่องเรือปล้นสะดมไปตามแนวชายฝั่ง พอปล้นจนหมดเปลือกก็จุดไฟเผาเมืองทิ้ง พื้นที่ชายฝั่งทะเลของโครเอเชีย บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา มอนเตเนโกร และแอลเบเนียในยุคปัจจุบัน ในเวลานั้นล้วนเป็นอาณาเขตของเวนิสทั้งสิ้น

ผู้สำเร็จราชการเวนิสไม่มีทางเลือกอื่น จึงต้องไปขอความช่วยเหลือจากจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์และกษัตริย์แห่งซิซิลี

แต่ทั้งสองพระองค์กลับส่ายหน้าปฏิเสธบอกว่าจนปัญญาจะช่วยได้จริงๆ

ทันใดนั้นผู้สำเร็จราชการเวนิสก็หันไปขอร้องให้องค์สันตะปาปาแห่งกรุงโรมยื่นมือเข้าช่วย พร้อมกับใส่ไคล้ว่าแคว้นต้าฮั่นกำลังพยายามเผยแผ่ศาสนาคริสต์นิกายเนสโทเรียน ซึ่งถือเป็นลัทธินอกรีตที่ร้ายแรงยิ่งกว่านิกายออร์ทอดอกซ์เสียอีก

องค์สันตะปาปาแห่งกรุงโรมก็ดันบ้าจี้ยอมตกลงช่วยเหลือจริงๆ อันดับแรกคือการให้รัฐสันตะปาปาประกาศสงครามกับแคว้นต้าฮั่น จากนั้นก็ประกาศระดมพลทำสงครามครูเสดอันศักดิ์สิทธิ์เพื่อต่อต้านแคว้นต้าฮั่น

จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์แสร้งทำเป็นหูทวนลมไม่รู้ไม่เห็น เขาจะเอาเวลาที่ไหนไปเข้าร่วมสงครามศักดิ์สิทธิ์กันล่ะ ในเมื่อบรรดาขุนนางและเจ้าครองนครในประเทศต่างก็จ้องจะก่อกบฏกันอยู่รอมร่อ

ส่วนกษัตริย์แห่งซิซิลีก็ทำทีเป็นตกปากรับคำ แต่กลับอิดออดรวบรวมกองทัพอย่างเชื่องช้า แถมยังไม่ยอมประกาศสงครามกับแคว้นต้าฮั่นเสียที ก็กองทัพเรือของซิซิลีน่ะถูกเวนิสตีแตกพ่ายไปตั้งแต่เมื่อหลายสิบปีก่อนแล้วนี่นา

สาธารณรัฐการค้าอื่นๆ ในอิตาลีต่างก็อิดออดในการรวบรวมกองทัพเรือเช่นเดียวกัน เพราะพวกเขาทุกคนล้วนเป็นศัตรูคู่อาฆาตของเวนิสทั้งนั้น!

มีเพียงกษัตริย์ฝรั่งเศสเท่านั้นที่ดูจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษ พระองค์รีบรวบรวมกองทัพครูเสดแล้วมุ่งหน้าไปทางตะวันตกทันที ด้วยความหวังที่จะฉวยโอกาสขยายอำนาจไปทางฝั่งสเปน

การกระทำขององค์สันตะปาปาแห่งกรุงโรมเรียกการตอบโต้จากแคว้นต้าฮั่นมาได้อย่างรวดเร็ว กองทัพเรือต้าฮั่นมุ่งหน้าเข้าถล่มกรุงโรมโดยตรง

เป้าหมายคือ บุกยึดกรุงโรม จับเป็นองค์สันตะปาปา ปล่อยทหารปล้นสะดม และเผาทำลายเมืองให้ย่อยยับ!

...

ณ เขตพระราชฐานในเมืองลั่วหยาง

รถม้าขนสินค้าคันหนึ่งนำเปียโนมาส่งที่ด้านนอกประตูตงฮว๋าเหมิน

องครักษ์ทำการตรวจค้นหาสิ่งของต้องห้ามอย่างละเอียด เมื่อพบว่าไม่มีอาวุธซุกซ่อนอยู่จึงยอมปล่อยให้ผ่านเข้าไป

ถึงกระนั้นก็ยังมีองครักษ์อีกหลายคนคอยเดินตามประกบรถม้าคันนี้ไปตลอดทาง แม้แต่คนขับรถม้าก็ถูกเปลี่ยนตัวให้เป็นคนในวังแทน

เปียโนถูกลากไปจนถึงห้องโถงด้านข้างของตำหนักฉุยก่ง

ฮ่องเต้น้อยที่เพิ่งทำการบ้านเสร็จและกำลังวิ่งเล่นอยู่ รีบจูงมือไทเฮาเย่มามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ไทเฮาเย่ตรัสถาม "นี่คือของล้ำค่าที่พวกเจ้าตั้งใจจะนำมาถวายอย่างนั้นหรือ?"

จูถังซีเอ่ยทูล "เสด็จพี่สะใภ้ สิ่งนี้มีนามว่าเปียโนเพคะ เป็นผลงานการประดิษฐ์ร่วมกันระหว่างราชบุตรเขยกับท่านอาจารย์หยางหลินจือ หม่อมฉันเองก็มีส่วนช่วยออกความคิดเห็นอยู่บ้างเหมือนกันเพคะ"

ไทเฮาเย่ตรัสหยอกล้อ "ที่แท้ก็เรียกว่าเปียโนนี่เอง ข้าก็นึกว่าจะตั้งชื่อว่าเปียโนองค์หญิงเสียอีก"

จูถังซีก้มหน้างุดพลางอมยิ้มขวยเขิน

ไทเฮาเย่รับสั่ง "งั้นก็ลองบรรเลงให้ฟังดูสักเพลงสิ"

หยางหลินจือกำลังวุ่นวายอยู่กับการตั้งสายเปียโน หลังจากง่วนอยู่พักหนึ่งเขาก็นั่งลงประจำที่

ถ้านับนิ้วดูแล้วเขาก็เพิ่งจะฝึกซ้อมเปียโนมาได้แค่เดือนครึ่งเท่านั้น หากเป็นในยุคหลังก็คงถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มมือใหม่หัดเล่นนั่นแหละ

แต่เปียโนหลังนี้ ไม่ว่าจะเป็นลิ่มนิ้ว สายพิณ หย่องรับสาย หรือแผ่นไม้กระจายเสียง ชิ้นส่วนประกอบทั้งหมดนี้ล้วนเป็นฝีมือของเขาที่คัดเลือกวัสดุและลงมือประกอบเองกับมือทั้งสิ้น เขาจึงคุ้นเคยกับเปียโนตัวนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง การฝึกซ้อมแค่เดือนกว่าๆ ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

"ตึ่ง ตึง ตึ้ง ตึง..."

หยางหลินจือลองกดคีย์บอร์ดไปสองสามคีย์ แล้วก็บรรเลงไล่ระดับเสียงไปหนึ่งออกเตฟ เพื่อให้ไทเฮาเย่ได้สัมผัสกับน้ำเสียงของเปียโน

ในที่สุดเขาก็เริ่มบรรเลงเพลงแด่เอลีเซออย่างเป็นทางการ

ไทเฮาเย่ เถาจินเฟิ่ง และคนอื่นๆ รวมถึงบรรดานางกำนัล อาลักษณ์บันทึกพระราชกิจ และอาลักษณ์จงซูที่อยู่ในเหตุการณ์ ปฏิกิริยาแรกที่พวกเขาแสดงออกเมื่อได้ฟังเพลงเปียโนก็คือความรู้สึกแปลกใหม่

เป็นสไตล์ที่แตกต่างจากบทเพลงในยุคปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง!

ของแปลกใหม่มักจะทำให้ผู้คนรู้สึกตื่นตาตื่นใจได้เสมอ

ไทเฮาเย่ถึงขั้นหลับพระเนตรลงเพื่อดื่มด่ำไปกับท่วงทำนองอันแสนไพเราะ

เมื่อบรรเลงจนจบเพลง ไทเฮาเย่ก็พยักพระพักตร์ด้วยความชื่นชม "พิณชนิดนี้มีมนต์เสน่ห์ไม่เหมือนใครจริงๆ บทเพลงนี้มีชื่อว่าอะไรหรือ?"

เซี่ยเหยี่ยนตอบ "แด่ถังซีพ่ะย่ะค่ะ"

เถาจินเฟิ่งอดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะพรวดออกมา

ไทเฮาเย่เองก็ทรงแย้มพระสรวลโดยไม่ตรัสอะไร พระองค์แอบคิดในใจว่าราชบัณฑิตน้อยเซี่ยผู้นี้ช่างเก่งกาจเรื่องการเอาอกเอาใจผู้หญิงเสียจริงๆ ป่านนี้องค์หญิงคงถูกเขาปั่นหัวจนลุ่มหลงมัวเมาไปหมดแล้ว

อาลักษณ์บันทึกพระราชกิจตวัดพู่กันจดบันทึก ภายใต้การถูกสาดอาหารสุนัขใส่หน้าอย่างจัง เขาก็ได้ใช้ศิลปะการเขียนแบบมีนัยยะแอบแฝงจดบันทึกเหตุการณ์ลงไปอีกครั้ง

ไทเฮาเย่เสด็จไปหยุดยืนอยู่หน้าเปียโน พระองค์ทรงลองกดคีย์บอร์ดเล่นด้วยความอยากรู้อยากเห็น "พวกเจ้าตั้งใจจะมาถวายแค่เครื่องดนตรีชิ้นนี้เท่านั้นหรือ?"

หยางหลินจือที่ถอยร่นไปยืนอยู่ด้านข้างค้อมตัวประสานมือคารวะพลางเอ่ยทูล "พิณชนิดนี้ถูกสร้างขึ้นโดยอ้างอิงตามระบบปรับเสียงสิบสองระดับสากล ซึ่งแตกต่างจากระบบเสียงดนตรีที่มีมาตั้งแต่โบราณกาลโดยสิ้นเชิงพ่ะย่ะค่ะ เรื่องของจารีตประเพณีและดนตรีถือเป็นเรื่องใหญ่ระดับชาติ กระหม่อมจึงมิกล้าปิดบังซ่อนเร้นพ่ะย่ะค่ะ"

พอถึงจุดนี้ สีหน้าของไทเฮาเย่และคนอื่นๆ ก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดจริงจังในทันที

แม้แต่อาลักษณ์บันทึกพระราชกิจก็ยังต้องนั่งตัวตรงแหน่ว

"จะสามารถสร้างเปียโนโดยอ้างอิงจากระบบเสียงดนตรีดั้งเดิมได้หรือไม่?" ไทเฮาเย่ตรัสถาม

หยางหลินจือตอบ "ย่อมสามารถทำได้พ่ะย่ะค่ะ"

เถาจินเฟิ่งมีความรู้เรื่องดนตรีเป็นอย่างดี นางจึงเอ่ยเตือน "ทูลองค์ไทเฮา เสียงกงในระบบเสียงดั้งเดิมกับเสียงกงในระบบปรับเสียงสิบสองระดับสากลนั้น มีความแตกต่างกันเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเพคะ ส่วนเสียงอื่นๆ ก็มีความแตกต่างกันไปในแต่ละเสียงเช่นกันเพคะ"

ไทเฮาเย่ทรงนิ่งเงียบไม่ตรัสสิ่งใด

เสียงกงคือตัวแทนของกษัตริย์ เสียงซางคือตัวแทนของขุนนาง เสียงเจวี๋ยคือตัวแทนของราษฎร เสียงจื่อคือตัวแทนของการงาน และเสียงอวี่คือตัวแทนของสรรพสิ่ง

หากเสียงกงสับสนวุ่นวาย แผ่นดินจะรกร้าง กษัตริย์จะเย่อหยิ่งจองหอง หากเสียงซางสับสนวุ่นวาย บ้านเมืองจะพังทลาย ขุนนางจะชั่วร้าย หากเสียงเจวี๋ยสับสนวุ่นวาย ความทุกข์ระทมจะบังเกิด ราษฎรจะโกรธแค้น หากเสียงจื่อสับสนวุ่นวาย ความเศร้าโศกจะมาเยือน การงานจะยากลำบาก หากเสียงอวี่สับสนวุ่นวาย ภัยอันตรายจะคืบคลานเข้ามา ทรัพย์สินจะขาดแคลน หากทั้งห้าเสียงสับสนวุ่นวายและก้าวล่วงซึ่งกันและกัน นั่นเรียกว่าความเสื่อมถอย

หากเป็นเช่นนั้น วันแห่งการล่มสลายของประเทศชาติก็คงอีกไม่ไกลเกินรอ!

เสียงกง ซาง เจวี๋ย จื่อ และอวี่ ทั้งห้าเสียงนี้ ล้วนมีความหมายลึกซึ้งแอบแฝงอยู่ ห้ามมิให้เกิดความสับสนวุ่นวายโดยเด็ดขาด หากสับสนวุ่นวายย่อมหมายถึงการสิ้นชาติ นี่คือสิ่งที่ถูกบันทึกเอาไว้ในคัมภีร์หลี่จี้

แต่สำหรับระบบปรับเสียงสิบสองระดับสากลนั้น มันใช้หลักการทางคณิตศาสตร์มาแบ่งระดับเสียง ซึ่งถือเป็นการทำลายระบบเสียงทั้งห้าจนป่นปี้

หากจะพูดให้ร้ายแรงหน่อย มันก็คือลางบอกเหตุแห่งการสิ้นชาติดีๆ นี่เอง

ไทเฮาเย่ตรัสถาม "แล้วแบบไหนที่ฟังดูเป็นธรรมชาติและกลมกลืนมากกว่ากัน?"

หยางหลินจือตอบ "ระบบเสียงดั้งเดิมพ่ะย่ะค่ะ"

ไทเฮาเย่ตรัสถามต่อ "แล้วระบบปรับเสียงสิบสองระดับสากลมีข้อดีอันใดเล่า?"

หยางหลินจือตอบ "สะดวกในการเปลี่ยนคีย์เพลงพ่ะย่ะค่ะ ทำให้สามารถบรรเลงบทเพลงที่มีความหลากหลายและมีสีสันมากยิ่งขึ้น"

ไทเฮาเย่ทรงลังเลพระทัยอยู่นาน ในที่สุดพระองค์ก็ตรัสว่า "พวกเจ้าถอยออกไปก่อนเถอะ"

[จบแล้ว]