บทที่ 411 - ไม้จะสงบแต่ลมไม่หยุด

บทที่ 411 - ไม้จะสงบแต่ลมไม่หยุด

ความจริงแล้วในส่วนลึกของหัวใจหลิวจีนั้นมีท่าทีปฏิเสธของกำนัลไถ่โทษจากตระกูลหลี่อยู่ไม่น้อย เดิมทีเขาตั้งใจจะไม่ปล่อยให้หลี่อี้เฟิงผู้นั้นรอดพ้นไปได้ง่ายๆ ทว่าเมื่อได้เห็นสตรีทั้งหกนางที่ตระกูลหลี่ส่งมา และพบว่าพวกนางแต่ละคนมีค่าเสน่ห์ทะลุแปดสิบแต้มทั้งหมด ซึ่งนั่นหมายถึงสิทธิ์ในการสุ่มรางวัลจากระบบเพิ่มขึ้นอีกถึงหกครั้ง หลิวจีจึงจำต้องชั่งน้ำหนักในใจและยอมรับเอาฉินเย่ว์ฉาน ลวี่เซียงหรู หวังจิ้งเซียง ซูอวี้ถิง สื่อเจี๋ยเจิน และพานถิงถิง ยอดพธูสะคราญโฉมทั้งหกนางไว้ด้วยความลำบากใจยิ่งนัก

ด้วยเหตุนี้ ข้างกระโจมพักของหลิวจีจึงมีกระโจมใหม่ผุดขึ้นเพิ่มอีกสามหลังเพื่อใช้เป็นที่พำนักของยอดพธูทั้งหกนางจากเมืองชางหลง

เมื่อได้รับของกำนัลมาแล้วก็ย่อมต้องผ่อนปรน หลิวจีจึงให้สัญญากับพ่อบ้านที่ตระกูลหลี่ส่งมาว่าจะไม่ถือสาหาความเรื่องที่หลี่อี้เฟิงนำคนจากสำนักบู๊ตึ๊งมาลอบสังหารเขาอีก ทว่าหากหลี่อี้เฟิงยังไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงและกล้ามาก่อเรื่องอีกเป็นครั้งที่สอง เมื่อนั้นเขาจะไม่เกรงใจอีกต่อไป

ก่อนที่ตระกูลหลี่จะส่งสาวงามทั้งหกนางมา ไท่เว่ยกรมกลาโหมโต้วเหยียนก็ได้ส่งคนมาบอกเล่าต้นสายปลายเหตุของการลอบสังหารให้หลิวจีฟังอย่างละเอียด เจตนาของสิบสามตระกูลใหญ่นั้นชัดเจนยิ่งนัก พวกเขาต้องการโยนบาปทั้งหมดไปให้ผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังอย่างคนจากสำนักกว่างหาน เพื่อที่หลิวจีจะได้เลิกพยาบาทหลี่อี้เฟิงและหันไปคิดบัญชีกับสำนักกว่างหานแทน

คนของโต้วเหยียนยังได้จงใจทิ้งชื่อโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งเอาไว้ให้หลิวจี ซึ่งโรงเตี๊ยมแห่งนั้นเป็นที่พักของศิษย์เอกสองคน ศิษย์สายในห้าคน และศิษย์สายนอกอีกสิบหกคนของสำนักกว่างหานในเวลานี้

ภายในกระโจมพักของหลิวจี เจี่ยสวี่ได้ออกความเห็นว่า "นายท่าน คนจากสำนักกว่างหานจงใจใช้หลี่อี้เฟิงเป็นเครื่องมือเพื่อกำจัดท่าน และในตอนนี้สิบสามตระกูลใหญ่รวมถึงราชสำนักเองก็ดูเหมือนอยากจะใช้กองทัพพั่วหลู่ของเราเป็นเครื่องมือเช่นกัน พวกเขาหวังยืมมือท่านสั่งสอนสำนักกว่างหานแทนพวกเขาขอรับ"

ฝางเสวียนหลิงขมวดคิ้วพลางกล่าวเสริม "นายท่าน สำนักกว่างหานขึ้นชื่อว่าเป็นผู้นำของสี่สำนักใหญ่ใต้หล้า ขุมกำลังของพวกมันลึกล้ำเกินกว่าจะคาดเดา มิเช่นนั้นบรรดาขุนนางชั้นผู้ใหญ่ในราชสำนักและสิบสามตระกูลใหญ่คงไม่นิ่งเฉยหลังจากที่สำนักกว่างหานประกาศจุดยืนหนุนหลังกบฏจางหมิงฉีอย่างชัดเจนเช่นนี้หรอกขอรับ ข้าน้อยเห็นว่าครั้งนี้เราควรทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นและไม่ควรเปิดศึกกับสำนักกว่างหานโดยไม่จำเป็น"

หลิวจีลูบคางตนเองอย่างครุ่นคิด "ข้าล่ะสงสัยนัก ในเมื่อสำนักกว่างหานเลือกยืนข้างกบฏจางหมิงฉีและยังส่งยอดฝีมือไปช่วยกองทัพโพกผ้าแดงจนยึดพื้นที่เจ็ดมณฑลตะวันออกเฉียงใต้ไปได้ตั้งมากมาย เหตุใดราชสำนักยังต้องยอมอดทนอดกลั้นถึงเพียงนี้ ในเมื่อเป็นศัตรูกันแล้วยังมีอะไรที่ต้องกังวลอยู่อีกหรือ"

เจี่ยสวี่อธิบายว่า "นายท่าน จากข้อมูลที่หน่วยหอคอยทมิฬรวบรวมมาได้นั้น สำนักกว่างหานมีอิทธิพลแผ่กระจายไปทั่วแผ่นดินจิ้น ตระกูลขุนนางและเศรษฐีผู้มั่งคั่งจำนวนมหาศาลล้วนมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับสำนักนี้ ราชสำนักคงเกรงว่าหากประกาศศึกกับสำนักกว่างหานอย่างเต็มตัว อาจนำไปสู่การก่อจลาจลในพื้นที่อื่นนอกเหนือจากมณฑลตะวันออกเฉียงใต้ ยิ่งไปกว่านั้นแม้ตอนนี้สำนักกว่างหานจะหนุนหลังจางหมิงฉีแต่ก็ยังไม่ได้ทุ่มสุดตัว หากราชสำนักทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ ความช่วยเหลือที่กบฏจางหมิงฉีจะได้รับย่อมต้องเพิ่มขึ้นมหาศาลและการปราบกบฏก็จะยิ่งยากเข็ญกว่าเดิมหลายเท่าตัวนัก"

ฝางเสวียนหลิงกล่าวต่อ "นายท่าน ได้ยินมาว่าสำนักกว่างหานแบ่งออกเป็นเจ็ดตำหนักตามชื่อกลุ่มดาวเหนือเจ็ดดวง คือ ตำหนักเทียนซู ตำหนักเทียนเสวียน ตำหนักเทียนจี ตำหนักเทียนเฉวียน ตำหนักอวี้เหิง ตำหนักไคหยาง และตำหนักเหยากวง โดยมีเจ้าตำหนักปกครองแยกจากกัน ข้าน้อยคาดการณ์ว่าเจ้าตำหนักทั้งเจ็ดอาจมีความเห็นเรื่องการสนับสนุนจางหมิงฉีไม่ตรงกัน จึงทำให้สำนักกว่างหานยังไม่ได้ทุ่มกำลังทั้งหมดลงไปในศึกนี้ ซึ่งราชสำนักเองก็คงมองเห็นจุดนี้จึงพยายามประนีประนอมเพื่อไม่ให้สถานการณ์บานปลายไปมากกว่าเดิมขอรับ"

เมื่อฟังบทวิเคราะห์จากยอดกุนซือทั้งสอง หลิวจีก็พยักหน้าเห็นด้วย "ในเมื่อราชสำนักยังไม่อยากประกาศศึกกับสำนักกว่างหาน ข้าเองก็ไม่อยากแกว่งเท้าหาเสี้ยนไปหาเรื่องศัตรูที่แข็งแกร่งเช่นนั้นเหมือนกัน เรื่องนี้ก็ให้มันจบลงเพียงเท่านี้เถิด อย่างไรเสียคนของเราก็ไม่ได้สูญเสียอะไร แถมข้ายังได้สาวงามสะคราญโฉมมาครอบครองเพิ่มอีกตั้งหกคน!"

ทว่าแม้หลิวจีจะอยากให้เรื่องสงบลงเพียงใด แต่คลื่นลมแห่งโชคชะตากลับไม่ยอมหยุดนิ่งตามใจเขา

ณ ห้องพักสุดหรูในโรงเตี๊ยมฝูหลิน เสิ่นมู่ชิงศิษย์เอกแห่งเจ้าตำหนักเทียนเสวียนของสำนักกว่างหานกำลังกล่าวกับนักพรตวัยกลางคนผู้หนึ่งด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลภายใต้ผ้าคลุมหน้า "ท่านนักพรตเสวียนหยาง แม้ตอนนี้สำนักกว่างหานและสำนักบู๊ตึ๊งจะมีจุดยืนที่แตกต่างกัน แต่ในฐานะคนในยุทธภพด้วยกันข้ามีเรื่องอยากจะกล่าวเตือนท่านสักประโยค สี่สำนักใหญ่ใต้หล้าของเรามีฐานะที่สูงส่งเหนือผู้ใดก็เพราะคนภายนอกต่างยำเกรงในวรยุทธ์และอำนาจของพวกเรา ทว่าบัดนี้ศิษย์สำนักบู๊ตึ๊งหลายสิบคนกลับถูกองครักษ์ของหลิวจีสังหารหมู่กลางถนนอย่างโหดเหี้ยม หากสำนักบู๊ตึ๊งยังนิ่งเฉยไม่ทวงคืนความยุติธรรมจากหลิวจี ชื่อเสียงอันเกรียงไกรของพวกท่านรวมถึงพวกเราสี่สำนักใหญ่คงต้องป่นปี้ไม่มีเหลือเป็นแน่!"

นักพรตวัยกลางคนผู้นี้คือผู้พิทักษ์แห่งสำนักบู๊ตึ๊ง มีนามทางธรรมว่าเสวียนหยาง หรือชื่อจริงว่าหวังฉู่ทง

ในสำนักบู๊ตึ๊งนั้น ผู้ที่มีอำนาจสูงสุดคือเจ้าสำนัก รองลงมาคือสี่ผู้อาวุโสใหญ่ และตำแหน่งผู้พิทักษ์นั้นอยู่ถัดจากสี่ผู้อาวุโส ซึ่งปัจจุบันในสำนักบู๊ตึ๊งมีผู้พิทักษ์อยู่สี่ท่านด้วยกัน

เจ้าสำนัก ผู้อาวุโส และผู้พิทักษ์แห่งสำนักบู๊ตึ๊งนั้นทุกคนล้วนมีวรยุทธ์ล้ำเลิศและมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะมีชื่อติดอยู่ในทำเนียบยอดขุนพลไร้เทียมทานของทำเนียบวีรบุรุษใต้หล้า เพียงแต่สี่สำนักใหญ่มีข้อตกลงร่วมกันที่จะคงฐานะอันสูงส่งเหนือโลกภายนอกไว้ พวกเขาจึงไม่ยินยอมให้มีการบันทึกชื่อตนเองลงในทำเนียบจัดอันดับเหล่านั้น

สำหรับการแบ่งระดับชั้นของศิษย์ในสำนักบู๊ตึ๊งนั้นก็คล้ายคลึงกับสำนักกว่างหาน คือแบ่งเป็นสี่ระดับ ได้แก่ ศิษย์เอก ศิษย์สายใน ศิษย์สายนอก และศิษย์รับใช้

ศิษย์เอกและศิษย์สายในของที่นี่ต่างมีฝีมือเทียบเท่ากับยอดขุนพลระดับตำนานในทำเนียบวีรบุรุษใต้หล้า แต่ศิษย์เอกจะได้รับการขัดเกลาและโดดเด่นกว่าศิษย์สายในเล็กน้อย

ส่วนศิษย์สายนอกนั้นมีฝีมือกระจายอยู่ในระดับขุนพลชั้นหนึ่ง ชั้นสอง และชั้นสาม ส่วนศิษย์รับใช้นั้นฝีมือยังอ่อนด้อยเกินกว่าจะถูกจัดอันดับในทำเนียบใดๆ ได้

สำนักบู๊ตึ๊งและสำนักกว่างหานยังมีกฎระเบียบที่เหมือนกันอย่างหนึ่งคือ ศิษย์รับใช้ที่ไม่สามารถพัฒนาวรยุทธ์ให้ก้าวขึ้นสู่ระดับศิษย์สายนอกได้ จะไม่มีวันได้รับอนุญาตให้ก้าวเท้าออกจากสำนักไปสู่โลกภายนอกเด็ดขาด เพราะเกรงว่าฝีมือที่อ่อนหัดจะทำให้ชื่อเสียงของสำนักต้องมัวหมอง

ในการเดินทางมายังเมืองชางหลงในครั้งนี้ ท่านนักพรตเสวียนหยางหวังฉู่ทงได้รับมอบหมายจากเจ้าสำนักบู๊ตึ๊งให้มาคอยคุมสถานการณ์และคุ้มกันหลี่อี้เฟิงซึ่งเป็นศิษย์เอกของผู้อาวุโสคนที่สอง รวมถึงคอยดูแลศิษย์สายในหกคนและศิษย์สายนอกอีกห้าสิบหกคนด้วย เนื่องจากข่าวคราวจากมณฑลทางตะวันออกเฉียงใต้เริ่มไม่เป็นผลดีต่อราชสำนัก และหลี่อี้เฟิงพร้อมคณะศิษย์ต้องติดตามกองทัพปราบกบฏออกไปทำศึก

ยามอยู่ในสมรภูมินั้นเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นได้เสมอ เจ้าสำนักบู๊ตึ๊งจึงตัดสินใจส่งหวังฉู่ทงผู้เป็นผู้พิทักษ์มาคอยดูแลเพื่อลดความสูญเสียของศิษย์ในสำนักให้เหลือน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ทว่าทันทีที่หวังฉู่ทงก้าวเท้าเข้าสู่เมืองชางหลง เขาก็ถูกคนจากสำนักกว่างหานเชิญตัวมายังโรงเตี๊ยมฝูหลินและแจ้งข่าวอันน่าตกใจให้ทราบว่า ศิษย์สำนักบู๊ตึ๊งหลายสิบคนยังไม่ทันจะได้ออกไปรบที่แนวหน้าก็ต้องมาจบชีวิตลงกลางถนนเมืองหลวงด้วยน้ำมือขององครักษ์แม่ทัพหลิวจีเสียแล้ว

แม้หวังฉู่ทงจะล่วงรู้เจตนาของเสิ่นมู่ชิงว่าพยายามจะใช้คำพูดปลุกปั่นให้เขารู้สึกโกรธแค้น ทว่าเมื่อได้ยินว่าศิษย์ร่วมสำนักหลายสิบคนต้องสังเวยชีวิตกลางถนน จิตสังหารในดวงตาของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น "ไม่ทราบว่าแม่นางเสิ่นพอจะทราบข้อมูลการบาดเจ็บและล้มตายที่แน่นอนของคนสำนักข้าหรือไม่"

เสิ่นมู่ชิงถอนหายใจพลางกล่าว "ตามที่สำนักกว่างหานสืบทราบมา ศิษย์สายในของสำนักบู๊ตึ๊งเสียชีวิตสามคนและศิษย์สายนอกอีกสามสิบสองคน ส่วนที่เหลือนั้นรวมถึงหลี่อี้เฟิงต่างก็ได้รับบาดเจ็บกันถ้วนหน้าเจ้าค่ะ"

"ตอนนี้หลี่อี้เฟิงและศิษย์ที่รอดชีวิตอยู่ที่ไหนกัน"

"หลี่อี้เฟิงและศิษย์ที่เหลือหลบไปพักรักษาตัวอยู่ในค่ายทหารองครักษ์รักษาพระนครแห่งหนึ่งในเมืองหลวง หากท่านนักพรตปรารถนาจะเดินทางไปที่นั่น ข้าน้อยยินดีจะเป็นผู้นำทางให้เจ้าค่ะ"

หวังฉู่ทงนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบรับ "ถ้าเช่นนั้นก็ต้องรบกวนแม่นางเสิ่นแล้ว!"

เสิ่นมู่ชิงกล่าวด้วยเสียงหวาน "ท่านนักพรตอย่าได้เกรงใจ ตราบใดที่ไม่ใช่ในสนามรบ คนของสำนักกว่างหานและสำนักบู๊ตึ๊งล้วนเป็นสหายร่วมยุทธจักรเดียวกัน การช่วยเหลือกันถือเป็นเรื่องปกติเจ้าค่ะ!"

จากนั้นเสิ่นมู่ชิงก็นำศิษย์สายในสองคนและศิษย์สายนอกหกคนร่วมเดินทางไปกับหวังฉู่ทงมุ่งหน้าสู่ค่ายทหารองครักษ์ในเมืองชางหลง

เมื่อมาถึงหน้าค่ายทหาร หลี่อี้เฟิงที่ได้เห็นหวังฉู่ทงก็รีบประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "ท่านผู้พิทักษ์หวัง อี้เฟิงคารวะท่านขอรับ ครั้งนี้ข้ากระทำการวู่วามจนเป็นเหตุให้ศิษย์ในสำนักต้องมาตายไปมากมาย เมื่อกลับถึงสำนักข้าจะไปรับโทษกับเจ้าสำนักและท่านอาจารย์ด้วยตนเอง แต่ในยามนี้ข้าขอวิงวอนให้ท่านผู้พิทักษ์ช่วยทวงคืนความยุติธรรมให้แก่ศิษย์ที่ล่วงลับไปด้วยเถิด!"

หวังฉู่ทงกล่าวเสียงเข้ม "อี้เฟิง เจ้าจงเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดให้ข้าฟังอย่างละเอียด ห้ามปิดบังความจริงแม้แต่เพียงครึ่งคำ!"

หลี่อี้เฟิงชำเลืองมองเสิ่นมู่ชิงแวบหนึ่ง ก่อนจะเริ่มเล่าเรื่องราวทั้งหมด ตั้งแต่ตอนที่เขาได้รับข่าวเรื่องไทเฮาจะพระราชทานองค์หญิงเซียงเฉิงให้หลิวจี ไปจนถึงเหตุการณ์ปะทะกันกลางถนนอย่างไม่มีตกหล่น

เมื่อฟังจบ หวังฉู่ทงก็หันไปกล่าวกับเสิ่นมู่ชิงด้วยน้ำเสียงเย็นชา "แม่นางเสิ่นช่างวางแผนได้แยบคายนักนะ!"

เสิ่นมู่ชิงถอนหายใจและกล่าวด้วยท่าทีไร้เดียงสา "ท่านนักพรตโปรดอย่าเข้าใจข้าน้อยผิดไปเลย ข้าเพียงแค่ทนเห็นหลี่อี้เฟิงและองค์หญิงเซียงเฉิงซึ่งเป็นคู่รักที่เหมาะสมกันต้องถูกพรากจากกันไม่ได้เท่านั้นเองเจ้าค่ะ!"

หวังฉู่ทงและหลี่อี้เฟิงได้ยินคำอ้างนั้นต่างก็เบ้ปากด้วยความเบื่อหน่าย

หวังฉู่ทงหันมาสั่งการหลี่อี้เฟิง "เรื่องที่เจ้าทำลงไปจะถูกหรือผิดนั้น ปล่อยให้เจ้าสำนักและบรรดาผู้อาวุโสเป็นคนตัดสินความ แต่ไม่ว่าสาเหตุจะเป็นเช่นไร การที่หลิวจีสังหารศิษย์สำนักบู๊ตึ๊งไปมากมายขนาดนี้ ข้าในฐานะผู้พิทักษ์จะนิ่งเฉยไม่ได้ ข้าจะออกไปพบหลิวจีที่ค่ายนอกเมืองเพื่อทวงถามคำอธิบายให้จงได้!"

หลี่อี้เฟิงร้องออกมาด้วยความดีใจ "ท่านผู้พิทักษ์ อี้เฟิงขอพาคณะศิษย์ที่เหลือตามไปคุ้มกันท่านด้วยขอรับ!"

ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงดุดันของใครบางคนดังขึ้นจากเบื้องหลังหลี่อี้เฟิง "อี้เฟิง เจ้าหยุดเหลวไหลได้แล้ว! ข้าได้รับคำสั่งทหารมาว่า ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ห้ามมิให้เจ้าก้าวเท้าออกจากค่ายทหารแห่งนี้แม้แต่ก้าวเดียว!"

หลี่อี้เฟิงหันไปมองและพบว่าเป็นแม่ทัพเชอฉีเจียงจวินโต้วปิ่งนั่นเอง "พี่ห้าโต้ว ข้าเพียงแค่อยากจะติดตามไปอารักขาท่านผู้พิทักษ์หวังเท่านั้น!"

โต้วปิ่งไม่ได้สนใจคำร้องขอของหลี่อี้เฟิง เขาเดินตรงเข้าไปหาหวังฉู่ทงและประสานมือคารวะ "ท่านนักพรตเสวียนหยาง นับจากที่เราได้แยกจากกันที่สำนักบู๊ตึ๊งเมื่อสามปีก่อน ข้าโต้วปิ่งไม่เคยมีวันไหนที่ไม่นึกอยากจะประลองยุทธ์กับท่านอีกสักครั้งเลย"

หวังฉู่ทงคลี่ยิ้มและประสานมือตอบ "ท่านแม่ทัพโต้ว ไม่ได้พบกันนานเลยนะ การประลองเมื่อสามปีก่อนนั้นช่างสนุกสุดเหวี่ยงยิ่งนัก ข้าเองก็เฝ้ารอวันที่จะได้ประมือกับท่านอีกครั้งอยู่เหมือนกัน!"

โต้วปิ่งหัวเราะร่วน "ในเมื่อวันนี้เจอกันแล้ว จะรอช้าอยู่ทำไมล่ะ เชิญท่านเข้าไปในค่ายและประลองกับข้าดูสักตั้งเป็นอย่างไร การพ่ายแพ้เมื่อสามปีก่อนยังติดค้างอยู่ในใจข้าไม่หายเลย!"

หวังฉู่ทงส่ายหน้าปฏิเสธ "ท่านแม่ทัพโต้ว ข้าเกรงว่าคงต้องติดค้างท่านไว้ก่อน เพราะตอนนี้ข้าต้องรีบออกไปพบแม่ทัพเจิงหลู่หลิวจีที่ค่ายนอกเมือง เรื่องประลองไว้วันหลังข้ากลับมาค่อยว่ากันเถิด!"

โต้วปิ่งขมวดคิ้ว "ท่านนักพรต เรื่องราววุ่นวายในครั้งนี้จะว่าไปหลิวจีก็ไม่ใช่ฝ่ายผิดนะขอรับ เป็นหลี่อี้เฟิงที่หูเบาเชื่อคำยุยงของผู้อื่นจนก่อเรื่องใหญ่ขึ้นมาเอง"

ขณะที่พูดโต้วปิ่งก็ตวัดสายตาไปทางเสิ่นมู่ชิงศิษย์เอกสำนักกว่างหาน ทว่านางกลับส่งสายตาอันแสนบริสุทธิ์และเย้ายวนใจกลับมา แม้จะมีผ้าคลุมหน้าปิดบังแต่เสน่ห์อันล้นเหลือของนางก็ทำให้โต้วปิ่งถึงกับใจแกว่งไปชั่วขณะ

หวังฉู่ทงพยักหน้าเห็นด้วย "ที่ท่านแม่ทัพกล่าวมานั้นถูกต้องแล้ว! เรื่องที่อี้เฟิงนำคนไปดักสังหารหลิวจีนั้นเป็นเรื่องที่ผิดจริงๆ!"

โต้วปิ่งลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทว่าหวังฉู่ทงกลับกล่าวต่อทันที "แต่ความจริงที่ว่าหลิวจีสังหารศิษย์สายในสามคนและศิษย์สายนอกสามสิบสองคนของสำนักเราก็เป็นเรื่องจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ สำนักบู๊ตึ๊งของเรายินดีจะขอโทษเรื่องลอบสังหาร แต่เรื่องที่หลิวจีปลิดชีวิตคนของเรามากมายขนาดนั้น เขาก็ต้องมีคำอธิบายที่น่าพอใจให้แก่สำนักบู๊ตึ๊งของเราด้วยเช่นกัน!"

สิ้นเสียงของหวังฉู่ทง เสิ่นมู่ชิงก็ร้องตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงชื่นชม "ท่านนักพรตกล่าวได้ยอดเยี่ยมยิ่งนัก! นี่สิถึงจะเป็นท่าทีอันสง่างามและน่านับถือของสำนักบู๊ตึ๊งอย่างแท้จริง! ข้าน้อยเสิ่นมู่ชิงขอยินดีติดตามท่านนักพรตไปทวงความยุติธรรมที่ค่ายของหลิวจีด้วยคนเจ้าค่ะ!"

โต้วปิ่งเค้นเสียงกล่าวกับเสิ่นมู่ชิงด้วยความไม่พอใจ "แม่นางเสิ่น ท่านเลิกสาดน้ำมันเข้ากองไฟเสียทีเถิด ความอดทนของราชสำนักที่มีต่อสำนักกว่างหานของพวกท่านนั้นมีขีดจำกัดนะ!"

เสิ่นมู่ชิงกะพริบตาอย่างไร้เดียงสาพลางกล่าว "ท่านแม่ทัพโปรดอย่าเข้าใจผิด ข้าเสิ่นมู่ชิงน่ะเป็นฝ่ายที่สนับสนุนราชสำนักจิ้นมาโดยตลอดนะเจ้าคะ"

โต้วปิ่ง หวังฉู่ทง และหลี่อี้เฟิง ต่างก็เบ้ปากด้วยความเบื่อหน่ายกับคำพูดเหล่านั้น

โต้วปิ่งพยายามเกลี้ยกล่อมหวังฉู่ทงอีกครั้ง "ท่านนักพรต เรื่องนี้มันไม่สมควรจะเกิดขึ้นตั้งแต่แรกแล้ว การที่ท่านไปคาดคั้นเอาความจากหลิวจีในยามนี้รังแต่จะทำให้เรื่องราวมันบานปลายใหญ่โตเกินกว่าจะควบคุมได้นะขอรับ"

หวังฉู่ทงตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ท่านแม่ทัพโปรดวางใจ ข้าไม่ได้ตั้งใจจะไปปลิดชีพหลิวจีหรอก เพียงแค่อยากจะให้เขาส่งตัวมือสังหารที่ฆ่าศิษย์สำนักข้าออกมาลงโทษตามกฎให้ได้เท่านั้นเอง"

โต้วปิ่งได้แต่ถอนหายใจด้วยความกังวลใจ จากที่เขาได้รู้จักและศึกษาอุปนิสัยของหลิวจีมาบ้าง เขารู้ดีว่าหลิวจีไม่มีวันยอมก้มหัวให้แก่คำขู่ของสำนักบู๊ตึ๊งอย่างแน่นอน การที่หวังฉู่ทงไปพบเขาในครั้งนี้ เรื่องราวคงได้บานปลายกลายเป็นเรื่องใหญ่ที่ไม่อาจแก้ไขได้อย่างแน่นอน!

[จบแล้ว]