บทที่ 110 - เคล็ดลับขุดหลุมศพบรรพบุรุษตระกูลใหญ่

บทที่ 110 - เคล็ดลับขุดหลุมศพบรรพบุรุษตระกูลใหญ่

◉◉◉◉◉

ณ อำเภอซ่างกุย เขตเทียนสุ่ย ทัพจ๊กก๊กสองหมื่นนายจัดกระบวนทัพอย่างเป็นระเบียบ ถอยทัพกลับมาตามถนนหลวง

ตลอดสองข้างทางที่เดินทัพผ่านเรือกสวนไร่นา ราษฎรชาวหลงโย่วต่างก็หลบทางให้ แม้แต่ชาวนาที่กำลังทำไร่ไถนาอยู่ก็เช่นกัน

พวกเขาส่วนใหญ่มักจะหลบไปอยู่ไกลๆ แล้วแอบลอบมองกองทัพแห่งต้าฮั่นนี้อย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของราษฎรชาวหลงโย่ว หม่าซู่ก็ทำได้เพียงส่ายหน้าเบาๆ รำพึงในใจว่าหลงโย่วแห่งนี้ช่างตกอยู่ในความวุ่นวายมาเนิ่นนานเหลือเกิน

เขายังจำได้ดีว่าตอนที่ทัพจ๊กก๊กยกทัพออกจากฮั่นจง ราษฎรและชาวนาสองข้างทางล้วนใช้ชีวิตกันตามปกติ ไม่มีผู้ใดหวาดกลัวกองทัพที่เดินผ่านเลยแม้แต่น้อย

มีเพียงสถานที่ที่วุ่นวายมาเนิ่นนานเท่านั้น ที่ราษฎรจะหวาดกลัวทหารราวกับพยัคฆ์ร้าย มักจะหลบหนีไปให้ไกลเมื่อกองทัพเดินผ่าน

แต่ก็ไม่เป็นไร ตอนนี้หลงโย่วตกเป็นดินแดนของต้าฮั่นแล้ว

ข้าหม่าซู่จะต้องทำให้ราษฎรชาวหลงโย่วไม่หวาดกลัวกองทัพเมื่อเดินผ่าน ชาวนาในท้องทุ่งสามารถทำไร่ไถนาได้อย่างสงบสุขให้จงได้

"กำชับทุกหน่วยให้ดี หากผู้ใดทำลายเรือกสวนไร่นา จะต้องชดใช้ตามราคาจริง"

"หากผู้ใดรังแกราษฎร จะต้องรับโทษตามกฎอัยการศึก ไม่ว่าจะมีตำแหน่งใดก็ตาม เข้าใจหรือไม่"

หม่าซู่หันไปสั่งการ กำชับให้ทุกหน่วยระมัดระวังในการเดินทัพ

"ท่านแม่ทัพโปรดวางใจ เรื่องเหล่านี้ท่านอัครเสนาบดีได้สั่งการไว้ตั้งแต่แรกแล้วขอรับ"

รองแม่ทัพตอบกลับ

"เช่นนั้นก็ดี แต่ก็ต้องย้ำเตือนกันบ่อยๆ ข้าไม่อยากให้ทหารฮั่นต้องมาตายด้วยกฎอัยการศึกแทนที่จะตายในสนามรบหรอกนะ"

หม่าซู่พยักหน้าและสั่งกำชับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ภายใต้การนำของหม่าซู่ ทัพจ๊กก๊กเดินทัพผ่านแต่ละอำเภอด้วยระเบียบวินัยที่เคร่งครัด ไม่สร้างความเดือดร้อนใดๆ และกลับมาถึงเมืองซีเสี้ยนได้สำเร็จ

เมื่อจัดสรรกองกำลังแต่ละหน่วยเรียบร้อยแล้ว หม่าซู่ก็เข้ารับหน้าที่รักษาการดูแลเรื่องน้อยใหญ่ของเขตเทียนสุ่ยเป็นการชั่วคราว

แต่ถึงจะบอกว่าเป็นการรักษาการ ทว่าในความเป็นจริงแล้วหม่าซู่แทบไม่ต้องทำสิ่งใดเลย

เขตเทียนสุ่ยได้รับการดูแลโดยจูกัดเหลียงและลิเงียมสลับกันมานานกว่าครึ่งปี งานราชการที่คั่งค้างส่วนใหญ่ถูกจัดการไปเกือบหมดแล้ว

ส่วนกฎหมายจัดสรรที่ดินที่ลิเงียมตั้งใจจะสานต่อนั้น บรรดาคนสนิทของเขาก็ได้จัดทำแผนงานไว้อย่างครบถ้วนแล้ว

ต้องยอมรับเลยว่า หากลิเงียมไม่ลุ่มหลงในอำนาจและเงินทองมากจนเกินไป เขาก็นับว่าเป็นขุนนางผู้มีความสามารถคนหนึ่ง

ในเรื่องการจัดการงานหลายๆ อย่าง เขาทำได้งดงามกว่าหม่าซู่มากนัก

สิ่งเดียวที่ดูจะเป็นปัญหาแอบแฝง ก็คือเรื่องของกลุ่มขุนนางในเขตเทียนสุ่ยนี่แหละ

ขุนนางจากเสฉวนกับขุนนางท้องถิ่นมักจะไม่ค่อยลงรอยกัน พวกเขามักจะทะเลาะเบาะแว้งเพื่อแย่งชิงอำนาจกันอยู่เสมอ

แต่นี่ก็ไม่ใช่เรื่องที่หม่าซู่จะเข้าไปจัดการได้ สิ่งที่เขาทำได้ก็คือการวางตัวเป็นกลางและไม่เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเท่านั้น

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด หม่าซู่ก็พบว่าตนเองไม่มีงานอันใดให้ทำแล้วจริงๆ

ตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งเป็นฤดูทำนา จึงไม่อาจเกณฑ์แรงงานราษฎรได้

ต่อให้หม่าซู่คิดอยากจะปรับปรุงระบบชลประทาน ช่วงเวลานี้ก็ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม

ส่วนทางเขตหลงซีก็มีหลี่มู่คอยดูแลอยู่ ช่วงเวลาสั้นๆ นี้คงยังไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเขา

เมื่อไม่มีงานให้ทำ หม่าซู่ก็เริ่มใช้ความคิด ไตร่ตรองดูว่าตนเองพอจะทำสิ่งใดได้บ้าง

ทางที่ดีที่สุดก็คือการหาสิ่งที่สามารถสร้างความเดือดร้อนให้พวกตระกูลใหญ่ได้ หากทำให้พวกมันโกรธแค้นจนอยากจะฆ่าเขาได้ก็ยิ่งดี

หลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง สายตาของหม่าซู่ก็เหลือบไปเห็นม้วนสาส์นไม้ไผ่บนโต๊ะ แล้วจู่ๆ เขาก็คิดอะไรบางอย่างออก

ให้ตายสิ ข้าลืมเรื่องการทำกระดาษไปได้อย่างไรกัน

นี่มันของดีชัดๆ เลยนะ

หากจะถามว่าสิ่งใดที่จะส่งผลกระทบต่อพวกตระกูลใหญ่ได้มากที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นเทคโนโลยีการทำกระดาษและการพิมพ์นี่แหละ

เทคโนโลยีทั้งสองอย่างนี้คือกุญแจสำคัญที่จะทำลายการผูกขาดความรู้ของตระกูลใหญ่ และทำให้การศึกษาแพร่หลายไปสู่คนหมู่มากได้

ในความเป็นจริง ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของตระกูลใหญ่ ไม่ใช่การที่พวกเขามีทหารส่วนตัวมากเท่าใด มีที่นามากแค่ไหน หรือซ่อนเร้นประชากรไว้มากเท่าใด

แต่มันอยู่ที่การที่พวกเขาผูกขาดความรู้ทางวิชาการเอาไว้แต่เพียงผู้เดียว หากไม่ใช้งานพวกเขา ก็ไม่มีผู้ใดให้ใช้งานได้อีก

ในฐานะที่เป็นคนในยุคนี้ หม่าซู่สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า บุตรหลานตระกูลใหญ่กับบุตรหลานตระกูลยากจนนั้นมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด

แม้แต่บุตรหลานตระกูลใหญ่ที่ตกต่ำที่สุด ระดับการศึกษาของพวกเขาก็ยังทิ้งห่างบุตรหลานตระกูลยากจนไปหลายช่วงตัว

สาเหตุสำคัญประการหนึ่งก็คือ ต้นทุนในการร่ำเรียนหนังสือ

แม้แต่กระดาษที่ราคาถูกที่สุด เพียงแผ่นเดียวก็ยังมีราคาหลายร้อยอีแปะ ส่วนม้วนสาส์นไม้ไผ่และผ้าไหมนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง ตระกูลใหญ่ที่ตกต่ำลงมาหน่อยก็แทบจะไม่มีปัญญาหามาใช้ได้

เมื่อขาดสิ่งเหล่านี้ไป โอกาสที่บุตรหลานตระกูลยากจนจะได้รับการศึกษาก็ถูกตัดทอนลงอย่างมาก

บวกกับการที่ตระกูลใหญ่ผูกขาดทางวิชาการและควบคุมสิทธิ์ในการอธิบายความรู้ บุตรหลานตระกูลยากจนจึงไม่มีทางเข้าถึงวิชาความรู้เหล่านี้ได้เลย

ยกตัวอย่างเช่น ซูจี๋ ในฐานะผู้นำเผ่าเกี๋ยงบูรพา เขาสามารถเรียนรู้วิชาการทหารและตำราเรียนได้บ้าง

แต่นั่นก็เป็นเพราะเขาเอามีดจี้คอบังคับบุตรหลานตระกูลใหญ่ที่ถูกจับตัวมา ให้อธิบายให้เขาฟัง เขาถึงพอจะเข้าใจขึ้นมาบ้างนิดหน่อย

ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือ แม้หม่าซู่จะอยากสนับสนุนคนจากตระกูลยากจน แต่บุตรหลานตระกูลยากจนที่ไม่รู้เรื่องการบริหารบ้านเมืองเลย ก็ไม่สามารถนำมาใช้งานจริงได้

หากไม่ใช้บุตรหลานตระกูลใหญ่ หม่าซู่ก็ไม่มีทางปกครองบ้านเมืองได้ดีเลย

ในเวลาเช่นนี้ เทคโนโลยีการทำกระดาษและการพิมพ์จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด

"ในเมื่อคิดจะผลักดันระบบการสอบขุนนางให้สำเร็จ การทำกระดาษและการพิมพ์ก็ถือเป็นส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้"

หม่าซู่ลูบคาง รู้สึกราวกับว่าตนเองได้ค้นพบช่องทางรนหาที่ตายแบบใหม่เข้าให้แล้ว

หากเปรียบการจัดสรรที่ดินเหมือนการใช้มีดเฉือนเนื้อรีดเลือดพวกตระกูลใหญ่

การทำให้การศึกษาแพร่หลายและระบบการสอบขุนนาง ก็เปรียบเสมือนการขุดหลุมศพบรรพบุรุษของพวกตระกูลใหญ่เลยทีเดียว

หากผลักดันนโยบายเหล่านี้ออกไป จำนวนนักฆ่าที่ถูกส่งมาลอบสังหารเขาคงสามารถตั้งเป็นกองทัพได้เลยกระมัง

และหัวใจสำคัญที่สุดของเรื่องทั้งหมดนี้ ก็คือเทคโนโลยีการทำกระดาษนี่เอง

จะต้องปรับปรุงการทำกระดาษเพื่อลดราคาลงให้จงได้ จึงจะสามารถก้าวสู่ขั้นแรกของการทำให้การศึกษาแพร่หลายได้

เมื่อคิดได้ดังนี้ หม่าซู่ก็รีบเรียกตัวขุนนางในเมืองซีเสี้ยนมาสอบถามทันที

"ตอนนี้ในบรรดาตระกูลใหญ่แห่งหลงโย่ว มีช่างฝีมือที่เชี่ยวชาญการทำกระดาษหรือไม่ แล้วตอนนี้พวกเขาพำนักอยู่ที่ใด"

ขุนนางท้องถิ่นแห่งเทียนสุ่ยผู้นั้นมองหม่าซู่แวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าตอบอย่างนอบน้อม

"เรียนท่านแม่ทัพ ในเขตเทียนสุ่ยมีช่างทำกระดาษอยู่ขอรับ"

"แต่ธุรกิจการทำกระดาษในหลงโย่วนั้น ส่วนใหญ่ตระกูลหยางแห่งอำเภอจี้จะเป็นผู้ดูแล ผู้อื่นมิอาจเข้าไปแทรกแซงได้เลยขอรับ"

"และช่างทำกระดาษทั้งหมด ก็ล้วนเป็นบ่าวไพร่ของตระกูลหยางทั้งสิ้น หากท่านแม่ทัพสนใจเรื่องนี้ ก็สามารถไปเจรจาพูดคุยกับผู้นำตระกูลหยางได้ขอรับ"

"ตระกูลหยางงั้นรึ"

หม่าซู่ชะงักไปเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็จำได้ทันทีว่าเป็นผู้ใด

ตระกูลหยางแห่งอำเภอจี้นับว่าเป็นตระกูลที่ยิ่งใหญ่ และยังเป็นตระกูลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในหลงโย่วอีกด้วย

ผู้นำตระกูลของพวกเขาก็มีชื่อเสียงโด่งดัง มีนามว่า หยางฟู่

เขาคือปราชญ์แห่งหลงโย่วผู้ยืนหยัดต่อต้านม้าเฉียวจนถึงที่สุด และบีบคั้นจนม้าเฉียวถึงกับต้องหนีตายจนมุมนั่นเอง

แม้จะไม่รู้ว่าหยางฟู่มีความสามารถระดับใด แต่ในฐานะคนของตระกูลใหญ่แห่งหลงโย่วที่สามารถเข้าพบโจโฉและเสนอแนะแผนการได้เมื่อครั้งที่โจโฉยกทัพปราบม้าเฉียว สถานะของเขาก็ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

คิดไม่ถึงเลยว่าครอบครัวของพวกเขาจะไม่เพียงแต่มีอำนาจ แต่ยังผูกขาดอุตสาหกรรมการทำกระดาษในหลงโย่วไว้อีกด้วย

แต่ก็จริง หากไม่มีอำนาจบารมี จะไปผูกขาดอุตสาหกรรมทั้งระบบได้อย่างไร

ลำพังแค่มีเทคโนโลยีอย่างเดียวนั้นทำไม่ได้หรอก การจะทำมาหากินในสังคมนี้ย่อมต้องอาศัยสถานะและอำนาจด้วย

นี่มันดีมาก ดีมากๆ ดีสุดๆ ไปเลย

ประจวบเหมาะกับที่ช่วงนี้หม่าซู่กำลังคันไม้คันมือ อยากจะหาตระกูลใหญ่ที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงมาเป็นกระสอบทรายอยู่พอดี

ตระกูลหยางนี่แหละ ทั้งความอ้วนความผอมความสูงความเตี้ยช่างพอเหมาะพอเจาะจริงๆ ข้าจะเอาพวกเจ้ามาเชือดไก่ให้ลิงดูก็แล้วกัน

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ จงส่งคนนำเทียบเชิญไปให้ผู้นำตระกูลหยางแห่งอำเภอจี้ เชิญปราชญ์แห่งหลงโย่วผู้นี้มาพบข้าที่เมืองซีเสี้ยนหน่อยเถิด"

หม่าซู่พยักหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยขึ้น

"ต้องกำชับผู้นำตระกูลหยางให้ชัดเจนนะ ว่าข้าหม่าซู่เลื่อมใสในชื่อเสียงอันดีงามของเขาอย่างยิ่ง และหวังว่าจะได้พูดคุยเปิดอกกับเขาสักครั้ง"

"แน่นอนว่าหากเขาไม่มีเวลามา ข้าก็สามารถไปหาเขาที่อำเภอจี้เองได้"

หม่าซู่เกรงว่าชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของตนเอง จะทำให้ชายผู้นั้นหวาดกลัวจนไม่กล้ามา แล้วตนเองก็จะต้องเป็นฝ่ายเดินทางไปหาเสียเอง

แบบนั้นมันจะเหนื่อยเกินไป ไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

[จบแล้ว]