บทที่ 490 พายุฝนตั้งเค้า 10

บทที่ 490 พายุฝนตั้งเค้า 10

แม้จะได้รับคำมั่นสัญญาจากอ้วนเสี้ยวแล้ว แต่เฉินสวี่ที่เดิมทีสมควรจะดีใจกลับหัวเราะไม่ออก

เขานอนอยู่ภายในห้องพักของเรือนรับรอง ในใจเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจและการคาดเดามากมายเหลือเกิน

เดิมทีเขาคิดว่าหากจะเกลี้ยกล่อมฮ่องเต้แคว้นฉี เกรงว่าคงไม่รู้ว่าจะต้องพูดจาหว่านล้อมมากมายเพียงใด ทว่าเมื่อมองดูการรวมพันธมิตรที่กำลังจะสำเร็จลุล่วงนี้ เขากลับรู้สึกไม่อยากจะเชื่อในทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น

"แอ๊ด!"

ประตูห้องถูกเปิดออก เป็นโหวหมิงที่เดินจ้ำอ้าวเข้ามาในห้อง

"นายท่าน จดหมายส่งไปแล้วขอรับ" โหวหมิงโค้งคำนับเฉินสวี่ด้วยความเคารพ

"อืม!" เฉินสวี่ลุกขึ้นยืน "ยามนี้แคว้นจิ้นอาละวาดในเหยี่ยนโจว แคว้นซ่งกำลังจะพินาศ เรื่องนี้พวกเขาเองก็คิดคำนวณมานานแล้ว ย่อมต้องส่งคนมาร่วมชุมนุมเป็นแน่!"

"เหตุใดนายท่านจึงมั่นใจเช่นนี้เล่าขอรับ" สมองของโหวหมิงจะไปคิดทะลุปรุโปร่งในเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร

ทว่าเรื่องที่เขาคิดไม่ทะลุ เฉินสวี่ย่อมต้องคิดทะลุปรุโปร่ง เห็นเพียงเขาลุกขึ้นยืนตบไหล่โหวหมิง ก่อนจะกล่าวกับเขาว่า "อันที่จริงแล้ว พวกเรายังติดค้างน้ำใจแคว้นซ่งอยู่ครั้งหนึ่งนะ! หากไม่ใช่เพราะโจโฉยอมให้คนทั่วหล้ามาเป็นผู้รับเคราะห์แทน การรวมพันธมิตรของพวกเราจะสำเร็จลุล่วงได้ง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ เจ้านึกหรือว่าการที่แคว้นจิ้นสามารถควบม้าตะลุยไปทั่วแคว้นซ่งได้ จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโจโฉเลยแม้แต่น้อย"

"คำพูดนี้นายท่านพูด ข้าไม่ชอบฟังเลย!" โหวหมิงกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "เป็นไปได้หรือที่โจโฉจะเป็นคนเชิญหวังเฉินเข้ามาในแคว้นซ่ง ข้ายังไม่เคยเห็นเจ้าบ้านคนไหนเปิดประตูต้อนรับโจรปล้นบ้านมาก่อนเลย"

"โหวหมิงเอ๋ยโหวหมิง เวลาปกติข้าให้เจ้าอ่านหนังสือให้มากๆ เจ้าก็ไม่เชื่อ!" เขาส่ายหน้ายิ้มพลางกล่าว "ตั้งแต่ตอนที่ข้าได้รับข่าวสารบางอย่างจากพี่ซู ข้าก็รู้ทันทีว่านี่จะต้องเป็นแผนการที่กุนซือของโจโฉวางเอาไว้เป็นแน่ เดิมทีพวกเขาคงตั้งใจจะใช้เฉินหลิวเป็นที่ให้หวังเฉินปล้นสะดม เพื่อให้คนทั่วหล้าได้รู้ว่าหากแคว้นซ่งต้านทานหวังเฉินไม่อยู่ ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร และพวกเขาก็มั่นใจว่าหวังเฉินจะไม่ยอมรั้งอยู่ในเฉินหลิวนานเกินไป เพราะท้ายที่สุดแล้วเรื่องราวในแนวหลังก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะบีบบังคับให้หวังเฉินต้องเปลี่ยนจากการรุกเป็นการรับ"

"แต่พวกเขาคำนวณพลาดไปจุดหนึ่ง นั่นก็คือสัญชาตญาณการรุกรานของหวังเฉิน หากมองย้อนกลับไปถึงการใช้ทหารของหวังเฉิน ส่วนใหญ่มักจะชอบใช้แผนการที่พลิกแพลงและเสี่ยงอันตราย ไม่ว่าจะเป็นตอนที่ลอบจู่โจมเผ่าซยงหนูในอดีต หรือการทุ่มสุดตัวเพื่อก่อกบฏ หวังเฉินชอบการเดิมพัน เมื่อใดก็ตามที่หวังเฉินตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก หากไม่ยอมทุ่มสุดตัวเพื่อใช้แผนการเสี่ยงอันตราย ก็จะใช้แผนการพลิกแพลง"

"พวกเขาคิดคำนวณหวังเฉิน แล้วยังคิดจะถอยฉากออกไปอย่างปลอดภัยอีกหรือ นับตั้งแต่หวังเฉินเริ่มจับปืนลุกขึ้นสู้ เขาก็เต็มไปด้วยสัญชาตญาณการปล้นชิง ยิ่งไปกว่านั้น ทหารใต้บังคับบัญชาของเขาส่วนใหญ่เป็นชาวหู ไม่ก็เป็นชาวปิ้งโจวที่ผ่านการทำศึกมาอย่างยาวนาน เมื่อไม่มีเสบียงแล้วจะทำอย่างไรได้ ก็มีแต่ต้องปล้น! อีกอย่าง นี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่หวังเฉินปล้นด้วย!"

บนใบหน้าของเฉินสวี่ปรากฏรอยยิ้มออกมา นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายวันที่เขาเผยรอยยิ้ม "น่าเสียดายนัก กุนซือของโจโฉเดิมทีคิดว่าหวังเฉินจะไม่ยอมรั้งอยู่ในเฉินหลิวนานเกินไป ทว่ากลับไม่คาดคิดเลยว่าหวังเฉินในสถานการณ์เช่นนี้จะกระทำการเช่นนี้ ลอบจู่โจมติ้งเถา ปล้นสะดมหลายเขตปกครอง คราวนี้กลับกลายเป็นว่าได้กำไรเสียแล้ว"

"หากเป็นไปตามที่นายท่านกล่าว หวังเฉินผู้นี้ก็เป็นแค่โจรขี่ม้าเท่านั้นเอง!" โหวหมิงมีสีหน้าดูแคลน หันไปกล่าวกับเฉินสวี่

แต่เฉินสวี่กลับส่ายหน้าพลางกล่าว "เจ้าต่างหาก หากมองว่าหวังเฉินเป็นโจรขี่ม้า เจ้าจะต้องเสียเปรียบอย่างหนัก ลองดูการจัดวางกำลังปล้นสะดมของหวังเฉินในครั้งนี้สิ การวางกำลังป้องกันในแถบเฉินหลิว ทำให้โจโฉไม่กล้าถอยทัพกลับมาเลย! ต่อให้ถอยทัพกลับมา ท้ายที่สุดก็ต้องตกอยู่ในสถานการณ์การต่อสู้อันดุเดือดของทั้งสองฝ่าย ไม่อาจสร้างภัยคุกคามต่อทัพหลักของหวังเฉินที่กำลังปล้นสะดมอยู่ได้เลย"

"และในอีกด้านหนึ่ง แคว้นของเราเพราะเรื่องของโจโฉในครั้งก่อน จึงเป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาดที่จะให้โจโฉยืมเส้นทางผ่านจิงเจ้าอิน ดังนั้น การที่โจโฉคิดจะยืมเส้นทางจากแคว้นของเรา จึงยิ่งเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่ ส่วนทางเหนือ แคว้นฉีและแคว้นเจ้าก็กำลังติดหล่มอยู่ในความวุ่นวาย ซ้ำยังมีเสิ่นชิงปล้นสะดมตงจวิ้นอยู่อีก"

"เสิ่นชิงเป็นใครกัน เขาคือขุนพลที่หวังเฉินให้ความไว้วางใจเป็นอย่างยิ่ง เขานำทัพห้าหมื่นนายอยู่ที่ผูหยาง ไม่เพียงแต่สามารถรับประกันความปลอดภัยทางเหนือได้เท่านั้น แต่ยังสามารถยับยั้งทัพหนุนที่อาจจะมาจากแคว้นฉีและแคว้นเจ้าได้อีกด้วย"

"อีกด้านหนึ่ง เหตุใดจึงต้องใช้การลอบจู่โจมติ้งเถาเป็นตัวตัดสิน ไม่ใช่ที่อื่น เพราะติ้งเถาได้ชื่อว่าเป็นศูนย์กลางของใต้หล้า เศรษฐีพ่อค้ามารวมตัวกันอย่างคับคั่ง! อีกทั้งยังเป็นศูนย์กลางในการขนส่งเสบียงของซุนฮกด้วย ลองคิดดูสิ เมื่อสูญเสียติ้งเถาไป ซุนฮกย่อมต้องรวบรวมกำลังทหารกลับมาตีคืนอย่างแน่นอน ทว่าการทำเช่นนี้ ย่อมต้องดึงกำลังทหารรักษาการณ์ในซานหยางออกมา เมื่อเป็นเช่นนี้ การที่กองทัพใหญ่จะไปปล้นสะดมซานหยางอีกครั้งก็จะไม่ถูกต่อต้านน้อยลงไปมากหรอกหรือ!"

"ด้วยการจัดวางกำลังเช่นนี้ เจ้ายังมองว่าเขาเป็นโจรขี่ม้าอยู่อีกหรือ" เฉินสวี่ส่ายหน้าพลางกล่าว "ลองดูจังหวะเวลาอีกทีสิ เพิ่งจะผ่านพ้นต้นฤดูใบไม้ร่วงมา เสบียงอาหารเพิ่งจะสุกงอม จังหวะเวลาเช่นนี้ไม่ใช่จังหวะเวลาที่ยอดเยี่ยมที่สุดหรอกหรือ รับประกันได้เลยว่าการปล้นสะดมในครั้งนี้จะได้รับผลตอบแทนอย่างแน่นอน"

"โอ้โห!" โหวหมิงถึงกับต้องยกมือขึ้นกุมหน้าผาก บนใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นความเคารพเลื่อมใส ทอดถอนใจพลางกล่าว "หากเป็นเช่นนั้น หวังเฉินผู้นี้ก็เชี่ยวชาญการใช้ทหารอย่างยิ่งเลยใช่หรือไม่"

"ยอดขุนพลแห่งต้าฮั่นในอดีต บรรดาบัณฑิตมักจะกล่าวกันเสมอว่า หากฮ่องเต้หลิงตี้ทรงรู้จักใช้หวังเฉินให้ดี ใต้หล้าจะมีเหตุให้ต้องเป็นเช่นนี้หรือ" เฉินสวี่ยิ้มพลางกล่าว "คนเช่นนี้ เจ้ายังบอกว่าเขาเป็นโจรขี่ม้าอีก หากพวกบัณฑิตรู้เข้า จะไม่หาว่าเจ้ามีตาหามีแววไม่หรอกหรือ"

"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าหวังเฉินผู้นี้ยังมีอดีตเช่นนี้ด้วย" โหวหมิงแลบลิ้นพลางกล่าว

"ทำศึกเหนือใต้ ปราบปรามชาวหู ผ่านศึกมานับร้อย พ่ายแพ้เพียงศึกเดียวที่ส่านมั่ว อีกทั้งหากมองจากภาพรวมก็ไม่อาจนับว่าพ่ายแพ้ ผลงานการรบเช่นนี้ ต่อให้เรียกว่าเทพสงครามแห่งต้าฮั่นก็ไม่ผิด กลับกลายเป็นโจรขี่ม้าในปากของเจ้าเสียนี่!" เฉินสวี่ยิ่งคิดก็ยิ่งขำ นี่คือคนไม่รู้ย่อมไม่กลัวโดยแท้

คิดมาตลอดว่าสติปัญญาของตนเองก็นับว่าอยู่ระดับแนวหน้าแล้ว ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ กลับยังคิดจะรวมพันธมิตรกับแคว้นต่างๆ ในใต้หล้า

แม้แต่ผู้มีสติปัญญาเป็นเลิศอย่างซุนฮก ก็ยังพลาดท่าให้หวังเฉินไปครั้งหนึ่ง ทว่ากลับถูกโหวหมิงเรียกว่าโจรขี่ม้า!

เขาไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะพูดอย่างไรดี

"โอ๊ะ!" สีหน้าของโหวหมิงค่อยๆ เปลี่ยนไป "หากต้องรับมือกับคนเช่นนี้ นายท่านมีวิธีรับมือหรือไม่"

เฉินสวี่ยิ้ม เขาเดินไปนั่งลงบนเตียงอีกครั้ง ก่อนจะหันไปกล่าวกับโหวหมิง "ไม่ใช่ว่าไม่มีวิธี หากจะบอกว่าต้องการทำลายแคว้นจิ้นให้สิ้นซาก เกรงว่าคงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้นัก ทว่าหากคิดจะขัดขวางจังหวะก้าวเดินของแคว้นจิ้น ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว"

"สำหรับคู่ต่อสู้เช่นนี้ ข้ามีความคาดหวังมากกว่าความหวาดกลัว" มุมปากของเฉินสวี่ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา เขาเดินไปที่หน้าต่าง ผลักหน้าต่างให้เปิดออก สูดลมหายใจเข้าลึกๆ พลางกล่าว "หวังเฉินเป็นคู่ต่อสู้ที่ควรค่าแก่การเคารพ และยิ่งเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัว ข้าตั้งตารอที่จะได้ประลองกับเขาสักครา เพียงแต่ยามนี้ข้ากำลังเตรียมต้นทุนเพื่อใช้ในการประลองกับเขาอยู่"

"ข้าเชื่อว่านายท่านจะต้องสามารถเอาชนะหวังเฉินได้อย่างแน่นอน!" โหวหมิงกล่าว

เฉินสวี่ไม่ได้เอ่ยตอบ ทำเพียงมองดูท้องฟ้าที่กำลังมืดครึ้มลงเรื่อยๆ ที่นั่นมีเสียงฟ้าร้องคำราม ราวกับกำลังจะมีพายุฝนโหมกระหน่ำลงมาในไม่ช้า

และในยามนี้สายลมก็พัดโชยมา พัดผ่านหน้าต่างเข้ามาในห้อง ทัศนียภาพเช่นนี้ แตกต่างอะไรกับเรื่องราวในใต้หล้า

ล้วนเป็นภาพของพายุฝนตั้งเค้าลมพัดโหมกระหน่ำ และมหาสงครามในครั้งนี้ก็กำลังจะอุบัติขึ้น

"เจ้าว่า แคว้นเจ้านี้สงบสุขดีหรือไม่ ข้ามักจะรู้สึกว่าแคว้นเจ้าในยามนี้ราวกับมีเมฆดำทะมึนปกคลุม พายุฝนอาจจะโหมกระหน่ำลงมาได้ทุกเมื่อ"

"นายท่านหมายความว่าอย่างไรขอรับ" โหวหมิงย่อมไม่เข้าใจ เขาก้าวไปข้างหน้าพลางเอ่ยถาม

"บางเรื่อง ที่สมควรจัดการก็ต้องจัดการ ในเมื่อต้องการต้นทุน เช่นนั้นก็ต้องทำให้เรื่องนี้สมบูรณ์แบบ ข้าจะยอมทนดูผู้ใดมาทำลายหมากกระดานของข้าไม่ได้เด็ดขาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้"

ในดวงตาของเฉินสวี่มีจิตสังหารวูบผ่านไป

"นายท่านหมายความว่าอย่างไรขอรับ"

"กุนซือของแคว้นเจ้า นอกเหนือจากเตียนห้องและจอสิวที่เป็นส่วนน้อยแล้ว สร้างความวุ่นวายภายในเก่งกาจ โจมตีผู้อื่นไม่เป็นรองใคร ล้วนแต่เป็นพวกที่สนใจแต่การแย่งชิงอำนาจและผลประโยชน์ หากจะกล่าวถึงภาพรวม มีเพียงเตียนห้องและจอสิวเท่านั้น"

นี่คือมุมมองของเฉินสวี่ ทว่าบางทีการมองเช่นนี้อาจจะไม่ผิดเลยสักนิด!

[จบแล้ว]