บทที่ 156 ภายในบ้านสุญญภพ

บทที่ 156 ภายในบ้านสุญญภพ

ผมไม่ได้สนใจเทพโรคระบาด เพราะในสายตาของพวกเขาแล้ว นอกจากการสืบทอดสายตรงที่ถูกต้อง ที่เหลือล้วนเป็นวิชานอกรีตทั้งสิ้น

และอย่าว่าแต่จะไปปิดปากเขาเลย เขาไม่ลงมือทำร้ายต้าเฮยกับพวกมันก็ถือเป็นบุญแล้ว

พวกเราเดินตามเสี่ยวลวี่ลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยเล็กๆ กว่าสิบซอย ข้างหน้าคือกลุ่มอาคารที่พักอาศัยเก่าแก่ที่แออัดยัดเยียด

สภาพแวดล้อมย่ำแย่มาก พื้นถนนขรุขระเต็มไปด้วยหลุมบ่อ มีน้ำเสียสีดำขังอยู่ ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นท่อระบายน้ำ

เมื่อเมืองพัฒนาขึ้น ผู้คนที่อาศัยอยู่ชานเมืองก็กลายเป็นผู้ที่ถูกเวนคืนที่ดิน พวกเขาย้ายเข้าไปอยู่ในเมืองกันหมด

บ้านเก่าๆ โทรมๆ แบบนี้ ส่วนใหญ่จะให้คนงานที่เข้ามาทำงานในเมืองเช่าอยู่

พวกเขาทำงานใช้แรงงาน เวลานี้ก็น่าจะหลับกันหมดแล้ว

แต่พอพวกเราเพิ่งจะเลี้ยวเข้าซอยนี้ ก็มีเสียงแมวจรจัดร้องดังขึ้นมาจากรอบๆ ไม่หยุด

ผมรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย พอเสี่ยวลวี่ระบุตำแหน่งได้ ผมก็ให้หวงจิ่วพาต้าเฮยไปช่วยเฮยหวง

ที่ที่มีเส้นสุญญภพตั้งอยู่ รอบๆ ย่อมต้องมีภูมิประเทศยี่สิบสี่ขุนเขา

ผมกับเทพโรคระบาดมองไปรอบๆ ก็พบว่าภูมิประเทศยี่สิบสี่ขุนเขาของที่นี่ประกอบไปด้วยอาคารอิฐแดงเก่าแก่เจ็ดชั้นยี่สิบสี่หลัง

พูดอีกอย่างก็คือ นี่เป็นบ้านสุญญภพที่ถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์

จากสภาพความเก่าแก่ของอาคาร ดูแล้วไม่น่าจะใช่คนของลัทธิสามหยินที่สร้างขึ้น

เพราะต่อให้พวกเขาจะเก่งกาจแค่ไหน ก็คงไม่สามารถคาดการณ์เรื่องราวในวันนี้ได้ล่วงหน้าถึงยี่สิบกว่าปี

เมื่อมีผู้ยิ่งใหญ่อยู่ข้างกาย ผมย่อมไม่พลาดโอกาส ผมแกล้งพึมพำขึ้นมาว่า “ที่นี่แปลกมากเลยนะ เป็นบ้านสุญญภพที่สร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์”

เทพโรคระบาดพูดอย่างเย็นชา “เมื่อหลายปีก่อน ที่นี่เคยเกิดเรื่องบางอย่างขึ้น”

“เรื่องอะไรเหรอครับ?” ผมถามด้วยความอยากรู้ แต่เมื่อเห็นสีหน้าของเทพโรคระบาด ผมก็พูดต่อทันที “ได้ครับ ผมเข้าใจแล้ว ต่อให้ท่านพูดไปผมก็ฟังไม่เข้าใจอยู่ดี”

บนใบหน้าที่เหมือนคนตายของเทพโรคระบาด กลับปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา

แต่พอเขายิ้ม กลับยิ่งดูเย็นชายิ่งกว่าเดิม

ผมสะท้านไปทั้งตัว รีบเดินตามเส้นสุญญภพไป

ผมเสียเวลาบนท้องถนนไม่มากนัก คาดว่าเก้าเต๋าจอหงวนคงเข้าไปได้ประมาณครึ่งชั่วโมงแล้ว

พอเลี้ยวตรงหัวมุม ก็เห็นคนอยู่ในซอยเล็กๆ

เมื่อเปิดเนตรวิญญาณ ผมถึงกับหัวเราะออกมา

กลับกลายเป็นเหอเสี่ยวหลงกับไล่โหย่วเหวยนี่เอง ไม่ใช่ศัตรูไม่เจอกันจริงๆ

ผมต้องยอมใจไล่โหย่วเหวยจริงๆ เขาเกลียดผมมากขนาดไหนกัน ถึงขนาดที่เลือดไหลออกจากกระดูกหัวเข่าก็ยังจะตามมา

ในเมื่อทั้งสองคนอยู่ที่นี่ แสดงว่าข้างหน้าก็คือบ้านสุญญภพแล้ว

ผมหันหลังกลับ เตรียมจะให้เทพโรคระบาดซ่อนตัวก่อน แล้วผมจะขึ้นไปจัดการสองคนนั้น แต่พอมองกลับไปเห็นเขายืนอยู่ในความมืด เหมือนกับล่องหนอยู่ คำพูดที่กำลังจะพูดออกมาจึงเปลี่ยนเป็น “ท่านอาวุโส ท่านรออยู่ที่นี่ก่อนนะครับ ผมจะขึ้นไปดูหน่อย”

เทพโรคระบาดดูไม่ค่อยพอใจนัก เขาพูดอย่างเย็นชา “ไม่ต้องลำบาก ข้าเข้าไปตรงๆ เลยก็ได้”

“อย่าครับ ถ้าท่านเข้าไปตอนนี้ มันก็ไม่สนุกสิครับ” ผมรีบปลอบเขา

เทพโรคระบาดกล่าว “เจ้าทำแบบนี้ มันเจ้าเล่ห์มาก!”

ผมเงียบไม่พูดอะไร

เมื่อเห็นว่าเขาไม่ขยับ ผมจึงค่อยๆ ย่องไปที่เงาใต้อีกฝั่งของกำแพง

พออยู่ห่างจากเทพโรคระบาดแล้ว ผมจึงบ่นอย่างไม่พอใจ “เจ้าเล่ห์งั้นเหรอ? ก็ไม่ใช่เพราะพวกฝ่ายธรรมะของท่านบีบบังคับหรอกหรือ?”

ตันเถียนของเหอเสี่ยวหลงถูกทำลายไปแล้ว ส่วนไล่โหย่วเหวยก็ไม่ค่อยระวังตัว ผมจึงย่องไปข้างหลังพวกเขาได้อย่างง่ายดาย

ไล่โหย่วเหวยพูดเสียงเบามาก “ศิษย์พี่ของเจ้าเข้าไปนานขนาดนี้ จะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

เหอเสี่ยวหลงตอบ “วางใจเถอะ หลิวเจี้ยนอยู่กับเขาด้วย ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นก็ต้องมีเสียงดังออกมาบ้าง”

ผมอยู่ห่างออกไปแค่ไม่กี่ก้าว ได้ยินบทสนทนาของพวกเขาอย่างชัดเจน

ในใจคิดว่าช่างโง่เง่าเสียจริง บ้านสุญญภพเปรียบเสมือนประตูผี ข้างในนั้นกลายเป็นมิติเล็กๆ ของตัวเองไปนานแล้ว เสียงใดๆ ก็ไม่อาจเล็ดลอดออกมาได้ ไม่อย่างนั้นคงไม่เงียบจนสัมผัสร่องรอยใดๆ ไม่ได้เลยหรอก

ถ้าคนฝ่ายธรรมะเป็นเหมือนพวกเขาทุกคนก็คงจะดี

แต่นี่เป็นเพียงความคิดที่สวยงามเท่านั้น

โลกแห่งวิชาลี้ลับพัฒนามานานหลายปี ผู้มีฝีมืออย่างพี่น้องหูเหวินฮุยมีอยู่มากมายนับไม่ถ้วน

คนไร้ประโยชน์ ย่อมเป็นส่วนน้อยเสมอ

ผมเปิดเนตรวิญญาณจนถึงระดับที่สาม เมื่อแน่ใจว่าบ้านสุญญภพเป็นพื้นที่ปิดสนิทแล้ว ผมจึงกระแอมออกมาหนึ่งครั้ง

เมื่อได้ยินเสียง ทั้งเหอเสี่ยวหลงและไล่โหย่วเหวยก็ตกใจ เหอเสี่ยวหลงหันกลับมา ผมก็ชกเข้าไปที่ตาของเขาทันที ต่อยจนเขาเห็นดาวระยิบระยับ จากนั้นก็เตะซ้ำไปที่ท้องอีกหนึ่งครั้ง เขาเจ็บจนตัวงอเหมือนกุ้ง

เมื่อไล่โหย่วเหวยเห็นเช่นนั้น สองมือก็หมุนล้อรถเข็นหมายจะหนี

ผมจับรถเข็นไว้ แล้วยกล้อหลังขนาดใหญ่ขึ้น ด้วยความตกใจเขาไม่ทันสังเกตเห็น หมุนล้ออย่างรวดเร็ว ยังคิดว่าตัวเองหนีได้เร็ว พลางบ่นพึมพำ “ไอ้ลูกนอกคอกนี่โผล่มาได้ยังไงกัน เร็วจริงๆ”

พูดไปพูดมา เขาก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ หันกลับมาก็เห็นผมอยู่ข้างหลัง ความตกใจบนใบหน้าพลันเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม แล้วร้องเรียกอย่างสั่นเทา “ท่านปู่!”

“หลานชาย” ผมเตรียมจะด่าเขา แต่คราวนี้เขากลับมีปฏิกิริยาไหวพริบดีขึ้นมาทันที รีบขานรับว่า “ขอรับ”

คำพูดที่ตามมาของผมถูกเขาสกัดไว้จนพูดไม่ออก

เทพโรคระบาดเดินเข้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ พอได้ยินบทสนทนาของเรา เขาก็แค่นเสียงหึแล้วพูดว่า “ชื่อเสียงของสำนักหม่าอีถูกเจ้าทำให้ขายหน้าจนหมดสิ้นแล้ว”

เมื่อไล่โหย่วเหวยหน้าด้านขึ้นมาแล้ว ก็เรียกได้ว่าไร้เทียมทานในใต้หล้า เขารีบพูดทันที “ท่านปู่ ท่านพูดถูก สองท่านปู่ ท่านก็คิดซะว่าข้าเป็นแค่ตด ปล่อยข้าไปเถอะ!”

เทพโรคระบาดเองก็ถึงกับนิ่งอึ้งไป เขาถอนหายใจแล้วพูดกับผมว่า “เจ้าอยากจะทำอะไรก็ทำเถอะ!”

พอเขาเข้ามาด้วย ผมก็รู้สึกไม่ค่อยสะดวกที่จะลงมือ เพราะอย่างไรพวกเขาก็เป็นคนในโลกแห่งวิชาลี้ลับด้วยกัน

ตอนนี้เมื่อเขาพูดแบบนี้แล้ว ก็ง่ายขึ้นเยอะ

ผมกดเบรกรถเข็นไว้ แล้วหยิบเหล็กแหลมโลหิตออกมา เดินไปอยู่หน้าไล่โหย่วเหวย ควงเหล็กแหลมโลหิตในมือแล้วถาม “ไอ้เก้าเต๋าจอหงวนอะไรนั่นเข้าไปนานแค่ไหนแล้ว?”

“เรียนท่านปู่ คาดว่าน่าจะประมาณครึ่งชั่วโมงแล้วขอรับ!” ไล่โหย่วเหวยเรียกผมอย่างจริงจัง

ครึ่งชั่วโมง งั้นก็ใกล้แล้ว

เมื่อมองดูท่าทางของไล่โหย่วเหวย ผมก็ตบหน้าเขาไปหนึ่งฉาดแล้วพูดว่า “ไปให้พ้น”

“ขอรับ! ท่านปู่!” ไล่โหย่วเหวยรีบปลดเบรกรถเข็น แล้วเข็นไปหาเหอเสี่ยวหลง

ผมพูดว่า “ถ้ามีเวลา ก็ไปหาหมอตรวจดูบ้างนะ!”

ไล่โหย่วเหวยป่วยจริงๆ ถ้าไม่ป่วย คนปกติคงทำแบบนี้ไม่ได้

เหอเสี่ยวหลงกลับปากแข็งมาก หลังจากหายเจ็บ เขาก็คลานลุกขึ้นมา กัดฟันพูดว่า “หลี่หยาง จะมีวันที่แกร้องไห้”

ผมพูดว่า “งั้นก็รอให้ถึงวันที่ฉันร้องไห้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน ตอนนี้ไสหัวไปให้ไวเลย”

เหอเสี่ยวหลงยังอยากจะพูดอะไรอีก แต่ไล่โหย่วเหวยกลับพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนจะร้องไห้ “เสี่ยวหลง แกอย่าไปต่อปากต่อคำกับท่านปู่เลย รีบไปกันเถอะ”

คำพูดนี้ทำเอาเหอเสี่ยวหลงรู้สึกขยะแขยง แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่ถอนหายใจยาว แล้วเข็นไล่โหย่วเหวยจากไป

พอพวกเขาทั้งสองคนไปแล้ว ผมจึงพูดว่า “เก้าเต๋าจอหงวนคนนั้นน่าจะมีฝีมืออยู่บ้าง คงปล่อยให้เขาตายอยู่ข้างในไม่ได้”

เทพโรคระบาดเข้าใจความหมายของผม เขากางร่มเดินไปข้างหน้าราวสิบก้าว แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่สีแดงชาดที่เปิดแง้มอยู่

ผมกำเหล็กแหลมโลหิตไว้แน่น เดินตามหลังไปอย่างระมัดระวัง อยากจะเข้าไปเปิดหูเปิดตาเสียหน่อย

ตอนที่เทพโรคระบาดกำลังจะเข้าประตู ร่มสีดำก็ดังปังขึ้นมา เหมือนกับชนเข้ากับอะไรบางอย่าง

แต่เขาก็ไม่ได้หยุด เดินก้าวเข้าไปในทันที

ผมตามเข้าไปติดๆ ไม่รู้สึกถึงแรงต้านใดๆ

แต่พอเข้าไปในประตู ทิวทัศน์เบื้องหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อมองเห็นชัดเจนแล้ว ผมก็อดที่จะสูดลมหายใจเยือกเย็นไม่ได้

[จบตอน]