39 - ระวังหมาจนตรอก

39 - ระวังหมาจนตรอก

บรรยากาศการสนทนาเริ่มผ่อนคลายและรื่นเริงขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่ผู้ว่าการเซิ่งก็ยังเผยรอยยิ้มที่หาได้ยากออกมา

เฉิงเหอซินรู้สึกโล่งอกในที่สุด เขากำลังพิจารณาว่าจะเข้าไปร่วมวงสนทนาด้วยสักสองสามประโยคดีหรือไม่ ทันใดนั้นเขาก็เห็นรถออฟโรดของจวนผู้ว่าการคันหนึ่งขับตรงเข้ามาด้วยความเร็วสูง

ไม่ทันที่รถจะจอดสนิท หลิงหัวเยว่ หัวหน้าคณะที่ปรึกษาอายุน้อยของจวนผู้ว่าการก็กระโดดลงมาจากรถ แล้วรีบก้าวเท้าเดินไปหาผู้ว่าการอย่างรวดเร็ว

"ผู้ว่าครับ นี่คือโทรเลขจากเขตฉางซานส่งกลับมาครับ"

เซิ่งฮุ่ยเซวียนหัวเราะแล้วพูดว่า "เกิดเรื่องอะไรขึ้นล่ะ คงไม่ใช่ว่าหลิวเหวินใช้เงินหมดแล้ว เลยให้เร่ออวิ๋นเจี๋ยส่งโทรเลขมาหาผมหรอกนะ"

หลิงหัวเยว่ส่ายหน้าเบาๆ ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขาภายใต้แสงจันทร์ดูมีเสน่ห์เป็นพิเศษ หากไม่ใช่เพราะสวมชุดสูทสากลสำหรับผู้ชายที่ตัดเย็บมาอย่างพอดีตัว หลายคนคงคิดว่าเขาเป็นหญิงงามระดับโลกไปแล้ว

"เกิดการจลาจลครับ"

ริมฝีปากบางของเขาเอ่ยคำเหล่านี้ออกมา ทำให้อุณหภูมิในที่แห่งนั้นลดต่ำลงจนถึงจุดเยือกแข็งในทันที

"เป็นการจลาจลขนาดใหญ่ครับ"

รอยยิ้มของเซิ่งฮุ่ยเซวียนหายไป เขาเริ่มอ่านโทรเลขอย่างละเอียด ขณะที่คนรอบข้างต่างก็กระวนกระวายใจแต่ไม่กล้าส่งเสียงรบกวนการอ่านของผู้ว่าการ

หลิงหัวเยว่ไม่มีท่าทีที่จะอธิบายใดๆ เขายืนอยู่ตรงนั้นด้วยความเย็นชา ราวกับคนสวยที่ถูกแช่แข็งเอาไว้

เฉิงเหอซินเกลียดท่าทางแบบนี้ของเขามาโดยตลอด แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ตอนนี้สามเสาหลักของจวนผู้ว่าการนอกจากตัวผู้ว่าการเองแล้ว ซึ่งได้แก่ เหมยซินเฉียน ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการภายใน, หลิงหัวเยว่ หัวหน้าคณะที่ปรึกษา และนอเปส ผู้อำนวยการศาลากลางมณฑล ต่างก็มีตำแหน่งที่เหนือกว่าเขา

ในยามปกติที่ผู้ว่าการไม่อยู่ คนทั้งสามนี้จะเป็นผู้ตัดสินใจมาโดยตลอด

ตอนนี้ สองในสามผู้ยิ่งใหญ่มาถึงที่เกิดเหตุแล้ว และยืนอยู่ข้างกายผู้ว่าการราวกับแขนซ้ายและแขนขวา ยิ่งทำให้คนที่เป็นเลขานุการอาวุโสอย่างเขาไม่มีสิทธิ์จะพูดแทรกเลย

เฉิงเหอซินถึงขนาดโอนความโกรธแค้นนี้ไปลงที่หลิวเหวิน วันนั้นเขาอุตส่าห์ช่วยขนาดนั้น ทั้งเอารถประจำตำแหน่งผู้ว่าการไปให้ใช้ ทั้งหักหน้าตาแกหัวล้านคนนั้น และจงใจพากองพิธีการไปช่วยสร้างบารมี แต่สุดท้ายหมอนั่นกลับคุมสถานการณ์ไม่อยู่

ช่างเป็นขยะจริงๆ!

เฉิงเหอซินคิดอย่างโมโห เสียแรงที่ผู้ว่าการให้ความสำคัญกับเขาขนาดนี้! แถมยังอุตส่าห์ลำบากหาอำนาจการจัดการเบ็ดเสร็จไปให้ แต่ผลลัพธ์กลับไม่มีประโยชน์เลยสักนิด

สู้เปลี่ยนเป็นผมไปแทนยังจะดีกว่า

ขณะที่กำลังคิดฟุ้งซ่าน เซิ่งฮุ่ยเซวียนก็อ่านโทรเลขจบแล้ว บนใบหน้าที่เคร่งขรึมปรากฏรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย

"เจ้าหมอนี่ ทำเอาผมประหลาดใจจริงๆ"

หลิงหัวเยว่พยักหน้า "เขาเจ้าแผนการมาก เก่งเรื่องการวางหมากและควบคุมจิตใจคน เวลาที่ควรลงมือก็ไม่มีความลังเลแม้แต่นิดเดียว โหดเหี้ยมและเด็ดขาด เป็นตัวละครที่ภายนอกดูใสซื่อแต่ภายในร้ายลึก ห้ามถูกรูปลักษณ์ที่ดูบริสุทธิ์และอ่อนต่อโลกของเขาหลอกเด็ดขาด มิฉะนั้นจะไม่มีที่ให้ฝังกลบแน่ หลังจากนี้ผมต้องคอยระวังเขาให้ดี"

เหมยซินเฉียนที่ยืนแอบอ่านโทรเลขอยู่ข้างๆ ผู้ว่าการกระแอมออกมา "ความกล้าหาญเกินกว่าที่จินตนาการไว้มาก ต้องมีอะไรบางอย่างที่พวกเราไม่รู้คอยหนุนหลังอยู่แน่ๆ ต้องตรวจสอบให้ละเอียด รอบตัวผู้ว่าการจะมีความเสี่ยงซ่อนอยู่ไม่ได้เด็ดขาด"

หลิงหัวเยว่เห็นด้วย "ใช่ครับ ผู้ว่าต้องระวังเขาจะแว้งกัดในอนาคต เด็กคนนี้ไม่ใช่แค่คนธรรมดาที่จะอยู่ในบ่อเล็กๆ ได้"

เฉิงเหอซินอ้าปากค้าง รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างในหัวแตกสลายไป

เซิ่งฮุ่ยเซวียนหัวเราะและส่ายหน้า คนสองคนนี้ดีทุกอย่าง เสียแต่ระแวงเกินไปและใจแคบไปหน่อย

เมื่ออ่านกระบวนการปราบจลาจลของหลิวเหวินอีกรอบ เซิ่งฮุ่ยเซวียนพลันรู้สึกเลือดสูบฉีด

นี่คือความรู้สึกของความหนุ่มแน่น

เขาหลับตาลง จินตนาการถึงเหตุการณ์ในตอนนั้นอย่างละเอียด จินตนาการว่าหากเป็นตัวเขาในสมัยที่ยังเป็นวัยรุ่นยืนอยู่ตรงนั้น เขาจะทำอย่างไร

ครู่ต่อมา เขาลืมตาขึ้นด้วยสายตาที่เป็นประกาย จิตวิญญาณที่ไม่ได้เห็นมานานหลายปีผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของจิตใจ ทำให้ผู้ว่าการในตอนนี้ดูเด็กลงไปสิบปี

เขาพูดยิ้มๆ ว่า "พวกคุณอย่าทำแบบนั้นสิ ถ้าเป็นผม ผมก็ทำแบบนี้แหละ เด็กคนนี้เก่งมาก"

เขาชี้ไปที่ข้อความหนึ่งในโทรเลข "นอกจากเรื่องที่ผมไม่รู้ว่าเขาตามลากตัวพวกสายลับพวกนี้ออกมาได้ยังไง เรื่องอื่นๆ ผมเองก็ทำได้เหมือนกัน"

"ผมเอง... ก็จัดการได้"

หลิงหัวเยว่และเหมยซินเฉียนมองหน้ากัน ทันใดนั้นก็พูดขึ้นพร้อมกันว่า "ผู้ว่าครับ! ตอนนี้ท่านคือเสาหลักของมณฑลตงฉิน! เป็นประทีปแห่งความหวังของจักรวรรดิ!"

"คนนับหมื่นในจวนผู้ว่าการข้างหลังท่านต่างพึ่งพาพิงท่านอยู่!"

"พี่น้องนับแสนคนที่เคยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับท่านต่างพึ่งพิงท่านอยู่!"

"ประชาชนหนึ่งร้อยสิบล้านคนในมณฑลตงฉินบนบ่าของท่านต่างพึ่งพิงท่านอยู่!"

"จักรวรรดิใหม่..."

"พอแล้ว พอแล้ว"

เซิ่งฮุ่ยเซวียนโบกมืออย่างเบื่อหน่าย ราวกับต้องการปัดเป่าบรรยากาศที่น่าอึดอัดนี้ทิ้งไป จนทำให้โทรเลขกระจายผิดรูป

"ผมรู้แล้ว ไม่ต้องคอยเตือนผมตลอดหรอก"

ใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความแข็งแกร่ง ทรหด และจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งดั่งหินผากลับมาอยู่ที่ตัวเซิ่งฮุ่ยเซวียนอีกครั้ง เขาถอนหายใจเบาๆ จนแทบไม่ได้ยิน แล้วพูดต่อว่า "สรุปแล้ว นี่เป็นเรื่องดี เป็นเรื่องดีอย่างยิ่ง นี่คือชัยชนะครั้งใหญ่ของเรา เด็กคนนี้มอบเซอร์ไพรส์ที่ใหญ่ที่สุดให้กับผม พวกสุนัขป่าและปีศาจในสำนักงานใหญ่ของจักรวรรดิและสภาสูงสุดในตอนนี้คงจะโกรธจนอกแตกตายไปแล้ว ถ้าพวกเขารู้เรื่องนี้"

"ความได้เปรียบที่อุทกภัยเคยมอบให้พวกเขาตอนนี้ไม่มีเหลือแล้ว คราวนี้ถึงตาพวกเราบ้าง"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า

"หลังจากพวกคุณกลับไป ให้ร่างโทรเลขชื่นชมการกู้ภัยฉบับหนึ่ง นำโทรเลขฉบับนี้ไปลงหนังสือพิมพ์ทุกฉบับในมณฑลตงฉินพร้อมๆ กัน แต่ห้ามระบุชื่อเขตฉางซาน"

"ติดต่อมณฑลเซิ่งและมณฑลหนาน บอกพวกเขาว่าผมตกลงตามเงื่อนไขนั้นแล้ว แต่มีข้อกำหนดเพิ่มเติมข้อหนึ่ง ให้ทำแคมเปญโฆษณาในหัวข้อ 'ขั้นตอนสำคัญหรือชีวิตคนสำคัญ' โดยต้องครอบคลุมสื่อทุกประเภทในเขตอำนาจของพวกเขา และต้องทำต่อเนื่องอย่างน้อยหนึ่งเดือน"

"แจ้งเร่ออวิ๋นเจี๋ย ให้เขาไปบอกหลิวเหวินว่า พวกสายลับและจารชนที่จับมาได้ ห้ามปล่อยตัวไปแม้แต่คนเดียว ให้ขังลืมไว้ในคุก ใครมาขอขมาก็ไม่ต้องฟังทั้งนั้น"

"แล้วก็บอกเขาด้วยว่า อีกสักพัก จวนผู้ว่าการจะโอนเงินช่วยเหลือผู้ประสบภัยไปให้ส่วนหนึ่ง บอกให้เขาไม่ต้องรีบร้อน"

ภายในเวลาอันสั้น ผู้ว่าการเซิ่งฮุ่ยเซวียนได้สั่งการอย่างต่อเนื่องนับไม่ถ้วน ตั้งแต่การรักษาชัยชนะไปจนถึงการรุกคืบเพื่อล้างบาง เรียกได้ว่าไร้ช่องโหว่จนเหมยซินเฉียนและหลิงหัวเยว่ไม่สามารถหาจุดผิดพลาดได้เลย

ผู้ชายคนนั้นกลับมาแล้ว

เหมยซินเฉียนและหลิงหัวเยว่ต่างรู้สึกยินดีอยู่ในใจ แต่สีหน้าไม่ได้แสดงออกมาเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่กลับมาทำตัวตามปกติ

หลิงหัวเยว่กลับมาเป็น "น้ำแข็ง" ที่เย็นชาและสูงส่งอีกครั้ง เขาทั้งจดจำคำสั่งการทั้งหมด พร้อมกับเติมรายละเอียดลงในสมอง และเริ่มมอบหมายงานไปด้วยในตัว

ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพูดว่า "ผู้ว่าครับ เร่ออวิ๋นเจี๋ยบอกผมหลังจากส่งโทรเลขเสร็จว่า วิธีการฆ่าของหลิวเหวินนั้นสะอาดและรวดเร็วมาก การควบคุมกล้ามเนื้อและพละกำลังทำได้ถึงขีดสุด แม้แต่ตัวเขาเองยังยอมรับว่าด้อยกว่าเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเด็กคนนั้นต้องไม่ใช่แค่นักสู้ธรรมดาๆ แน่ ถ้าเราย้อนกลับไปตรวจสอบที่มาที่ไปของเขาอย่างละเอียด น่าจะขุดข้อมูลออกมาได้ไม่น้อยครับ"

เซิ่งฮุ่ยเซวียนส่ายหน้า "ไม่สำคัญหรอก อย่าไปทำเรื่องที่มันเกินจำเป็นเลย"

หลิงหัวเยว่ก้มหน้าลงโดยไม่พูดอะไร แต่แววตาของเขาแสดงให้เห็นว่าเขายังไม่ละทิ้งความตั้งใจนี้

เหมยซินเฉียนมองดูส่วนสุดท้ายของโทรเลขแล้วยิ้มออกมาเล็กน้อย กระแอมแล้วพูดว่า "เสี่ยวเซิ่ง พ่อหนุ่มคนนี้ชื่นชมคุณมากเลยนะ เขาจดจำเรื่องราวที่น่าภูมิใจในอดีตของคุณได้ทุกเรื่องเลยทีเดียว"

เซิ่งฮุ่ยเซวียนสีหน้าเรียบเฉย เพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ "เขายังใจร้อนเกินไป มุมมองยังแคบอยู่ ให้เขาได้เห็นโลกกว้าง ให้รู้ว่าฟ้าสูงแผ่นดินต่ำแค่ไหนก็ถือเป็นเรื่องดี"

เหมยซินเฉียนชี้ไปที่ส่วนเสริมพิเศษท้ายโทรเลข "ดูสิ พวกเขาเอาตัวคุณตอนสมัยวัยรุ่นมาเปรียบเทียบกับหลิวเหวินด้วย พ่อหนุ่มคนนี้พยายามปกป้องคุณสุดชีวิตเลยนะ"

ในตอนนี้เซิ่งฮุ่ยเซวียนไม่มีความหวั่นไหวใดๆ อีกแล้ว เขาดูเพียงแวบเดียวแล้ววิจารณ์ว่า "เอามาเปรียบเทียบกันไม่ได้หรอก เด็กคนนี้ยังไม่บรรลุนิติภาวะ มองเห็นแค่เปลือกนอกเท่านั้น"

"ตอนนั้นผมแม้ตำแหน่งจะไม่ใหญ่ แต่มีอำนาจในมือจริงๆ มาก และยังมีหลี่หลงซิ่งที่เป็นรัชทายาทคอยสนับสนุนอยู่ข้างหลัง"

"แต่หลิวเหวินเด็กคนนี้ไม่มีที่พึ่งอะไรเลย นอกจากอำนาจการจัดการที่ผมมอบให้ ผมก็ไม่ได้ให้การสนับสนุนที่เป็นรูปธรรมอย่างอื่นเลย และสิ่งที่เขาต้องเผชิญนั้น มันไม่ใช่การต่อสู้ในระดับที่คนในระดับเขาควรจะเจอเลยด้วยซ้ำ เพราะศัตรูของผมหันไปเล่นงานเขาแทน"

"แถมเขายังส่งตัวเร่ออวิ๋นเจี๋ยกลับมา ความหมายก็น่าจะเป็นการแสดงออกว่าไม่อยากเลือกข้างเร็วเกินไป จนต้องเข้าไปพัวพันกับการชิงอำนาจระดับสูงของจักรวรรดิ แต่การกระทำของเขามันเหมือนกับการเดินเหยียบกับระเบิดของจักรวรรดิไปตลอดทาง"

"เรียกได้ว่าเขากล้าหาญมาก กล้าจนผมเองยังรู้สึกแปลกใจ แต่เขาก็ไม่ใช่พวกบ้าบิ่นที่ไม่มีแผนการหรือสติปัญญา เรียกได้ว่าพฤติกรรมของเขามันมีความย้อนแย้งอยู่ในตัว"

"แต่ว่านะ"

เซิ่งฮุ่ยเซวียนเผยรอยยิ้มที่หาได้ยากยิ่ง ซึ่งแฝงไปด้วยความคะนึงหาและความเจ้าเล่ห์ออกมา

"นั่นก็คือวัยรุ่นไม่ใช่หรือไง?"

เหมยซินเฉียนกระแอมไอสองสามครั้ง แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "สมกับที่เป็นเสี่ยวเซิ่ง ความคิดอ่านเฉียบแหลมกว่าคนแก่อย่างผมเยอะเลย"

เซิ่งฮุ่ยเซวียนยิ้มแล้วนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงพูดเสริมไปอีกสองสามประโยค

"จริงด้วย พยายามปิดข่าวเรื่องเขตฉางซานเอาไว้ รายงานสาธารณะห้ามมีเด็ดขาด ขัดขวางนักข่าวทุกคนไม่ให้เข้าเขตฉางซาน ข้อมูลทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับที่นั่นในระดับรัฐบาลต้องถูกสั่งห้ามเผยแพร่"

"ช่วงนี้ให้ตรวจสอบเข้มงวดหน่อย ถึงจะขวางสายลับและจารชนของอวี๋จงเซี่ยนไม่ได้ทั้งหมด ก็อย่าให้พวกมันทำงานได้ง่ายนัก"

"แล้วก็ อย่าลืมให้เร่ออวิ๋นเจี๋ยไปบอกหลิวเหวินด้วยว่า ช่วงเวลานี้ต้องระวังตัวให้มาก ต้องรอบคอบที่สุด อย่าทำอะไรล้ำเส้น และอย่าได้ประมาทจนทำพลาดเด็ดขาด"

"ตอนนี้พวกนั้นแพ้ยับเยิน ต้องระวังพวกมันจะหมาจนตรอกจนลุกขึ้นมาแว้งกัดอย่างบ้าคลั่ง รอให้ผมดำเนินการจนเสร็จสิ้น เมื่อถึงเวลาที่พวกมันใกล้จะจบสิ้นแล้ว ค่อยปล่อยมือทำอะไรให้เต็มที่ก็ยังไม่สาย"

---