บทที่ 1 เริ่มต้นเป็นเตาหลอมของจักรพรรดินี!
บทที่ 1 เริ่มต้นเป็นเตาหลอมของจักรพรรดินี!
"ช่างเป็นชายหนุ่มรูปงามอะไรเช่นนี้!"
"หลินเฉิน เจ้าลองพิจารณาดูว่าจะผูกสัมพันธ์เป็นคู่บำเพ็ญกับข้าหรือไม่!"
สตรีงดงามไร้ที่ติผู้หนึ่ง นั่งอยู่ริมลำธาร
ภูเขาเขียวขจีงดงามอยู่ไกลออกไป สายน้ำไหลรินดังกริ๊งๆ รอบด้านมีหมอกจางๆ ปกคลุม ทิวทัศน์มองไม่ชัดเจน ราวกับความฝัน
นางมีนามว่าจักรพรรดินีหลิงหลง คิ้วตาคมสวยดุจภาพวาด ผิวพรรณดุจไขมันที่แข็งตัว สวมมงกุฎหงส์ สวมชุดคลุมหงส์สีทอง ร่างกายอันบอบบางส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมา ที่เอวคาดด้วยเข็มขัดหยก เอวคอดเล็กราวกับกำมือเดียวได้ ขาเรียวยาวขาวผ่องแกว่งไกวอยู่ตรงหน้าหลินเฉิน เท้าเล็กๆ แช่อยู่ในลำธาร ส่องประกายระยิบระยับ
"ไม่ต้องคิดแล้ว ข้าปฏิเสธ!"
หลินเฉิน อายุสิบสี่ปี เลือดลมพลุ่งพล่าน เมื่อเผชิญหน้ากับการยั่วยวนของจักรพรรดินีผู้งดงามไร้ที่ติ ยากที่จะไม่หวั่นไหว
แต่จักรพรรดินีพูดจาไพเราะว่าจะผูกสัมพันธ์เป็นคู่บำเพ็ญกับเขา แท้จริงแล้วก็แค่อยากให้เขาเป็นเตาหลอม
ทั้งสองเพิ่งรู้จักกันไม่นาน จะมีความรู้สึกอะไรกัน
หลินเฉินกลัวว่าจะถูกจักรพรรดินีดูดพลังจนหมดสิ้นและตายอย่างอนาถ อีกทั้งเขายังมีคู่หมั้นอยู่ ดังนั้นจึงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด!
"ดีมาก!"
จักรพรรดินีหลิงหลงพูดจบ ก็พลันกดหลินเฉินลงไปใต้ร่างของนาง
"เจ้าจะทำอะไร..."
หลินเฉินดิ้นรนอย่างรุนแรง แต่ก็ไร้หนทาง ทำได้เพียงมองดูจักรพรรดินีหลิงหลงทำตามอำเภอใจ
...
สามชั่วยามต่อมา
ภาพตรงหน้ายุ่งเหยิง ริมลำธาร ชุดคลุมหงส์ เข็มขัดหยก กำไลขา เครื่องแต่งกายและเครื่องประดับสตรีต่างๆ กระจัดกระจายอยู่เต็มพื้น น้ำกระเซ็นไปทั่ว
หลินเฉินตื่นขึ้นมา ทันทีที่ลืมตา ก็เห็นใบหน้าที่งดงามประณีตไร้ที่ติ
จักรพรรดินีหลิงหลงมองลงมาด้วยท่าทีสูงส่ง ใบหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย ดวงตาเป็นประกายดุจน้ำ ร่างกายแผ่ซ่านกลิ่นอายอันทรงพลัง
หลังจาก "การแลกเปลี่ยน" เมื่อครู่ จักรพรรดินีหลิงหลงดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้น!
นางเป็นผู้แข็งแกร่งระดับจักรพรรดิ มีพลังมหาศาล เคยต่อสู้กับกองทัพปีศาจนับล้านในต่างแดนด้วยตัวคนเดียว สังหารจอมมารผู้ยิ่งใหญ่เก้าตน สง่างามไร้ผู้ใดเทียม
แต่ในการรบครั้งนั้น จักรพรรดินีหลิงหลงก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ร่างกายถูกพิษมารหยิน ไม่สามารถรักษาให้หายได้ หากปล่อยทิ้งไว้นานกว่านี้ จะเป็นอันตรายถึงชีวิต
นางซ่อนตัวอยู่ในหอหลิงหลง เดินทางข้ามภพภูมิเพื่อค้นหาผู้ที่มีกายาหยางบริสุทธิ์ เพื่อรักษาบาดแผลและต่ออายุให้นาง
ในยามที่ใกล้จะตาย นางได้พบกับหลินเฉิน และพบว่าหลินเฉินคือกายามังกร กายามังกรนั้นแข็งแกร่งและหยางบริสุทธิ์ที่สุด สามารถช่วยนางสลายพิษมารหยิน ฟื้นฟูพลังบางส่วน หรือแม้กระทั่งก้าวหน้าไปอีกขั้น ทะลวงผ่านจุดสูงสุดในอดีต!
แม้จะเป็นการพบกันครั้งแรก แต่สถานการณ์ฉุกเฉิน จักรพรรดินีหลิงหลงก็ไม่สนใจสิ่งใดมากนัก อีกทั้งนางยังมีความประทับใจแรกที่ดีต่อหลินเฉิน
ดังนั้น นางจึงอดใจรอไม่ไหว จับหลินเฉินเข้าไปในหอหลิงหลง เพื่อเอาหยางหยวนของเขา
ในตอนนี้ จักรพรรดินีหลิงหลงสวมชุดคลุมหงส์ เท้าหยกเปลือยเปล่า ก้าวเหยียบดอกบัวลอยขึ้นไปในอากาศ ร่างกายมีไอสีม่วงล้อมรอบ ดุจเทพธิดาจากสวรรค์เก้าชั้นฟ้า เยือกเย็นและหยิ่งผยอง
"เจ้าหนู ตอนนี้เจ้ามีสองทางเลือก ทางเลือกแรก อยู่กับข้าต่อไป ทางเ..."
"ข้าเลือกทางเลือกที่สอง!"
จักรพรรดินีหลิงหลงยังพูดไม่ทันจบ หลินเฉินก็รีบขัดขึ้นมา
"เลือกทางเลือกที่สอง เจ้าต้องทำสามสิ่งให้สำเร็จ"
"สามสิ่งใดบ้าง?"
"สิ่งแรก ภายในสองปีครึ่ง เจ้าจะต้องเป็นอันดับหนึ่งในสิบยอดอัจฉริยะแห่งแดนเหนือ ปราบปรามอัจฉริยะรุ่นเดียวกันทั้งหมดในแดนเหนือ!"
"ในเมื่อเจ้าได้เป็นชายของจักรพรรดินีผู้นี้แล้ว ก็ไม่อาจเป็นคนธรรมดาสามัญได้ หากทำไม่สำเร็จ ก็จงถูกทำลายไปเสีย"
หลังจากจักรพรรดินีหลิงหลงดูดซับหยางหยวนของหลินเฉิน พิษมารหยินในร่างกายก็ถูกระงับไว้ชั่วคราวเท่านั้น ยังไม่ได้สลายไปในทันที ยังคงต้องใช้เวลาในการรักษาบาดแผลอีกสักพัก สองปีครึ่งน่าจะเพียงพอแล้ว
หลินเฉินยิ้มอย่างขมขื่น: "หลิงหลงก่อน
รุ่นพี่ ข้อเรียกร้องของท่านยากเกินไป ท่านก็รู้ว่าตอนนี้วิญญาณยุทธ์ของข้าถูกทำลาย แม้แต่ในชิงโจวก็ยังยากที่จะเป็นหนึ่ง นับประสาอะไรกับอาณาจักรเป่ยหวง”
หลินเฉินมีวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์สังหารฟ้าห้าดาว พรสวรรค์ด้านวิถีแห่งยุทธ์น่าทึ่ง และยังฝึกฝนวิถีแห่งกระบี่ เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักกระบี่วิญญาณ ในหมู่คนรุ่นใหม่ของชิงโจวไร้เทียมทาน
หลายวันก่อน แดนลับไท่ชางแห่งชิงโจวเปิดออก หลินเฉินเดินทางไปยังแดนลับเพื่อฝึกฝน แต่กลับพบกับการมีอยู่ของสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว และได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างน่าเสียดาย
หลังจากกลับมายังสำนักกระบี่วิญญาณ ซูเหยา ศิษย์น้องของหลินเฉิน อาศัยข้ออ้างว่าจะช่วยหลินเฉินรักษาอาการบาดเจ็บ ฉวยโอกาสโจมตี ทำให้หลินเฉินบาดเจ็บหนักขึ้น และสูญเสียพลังในการต่อต้าน!
ซูโม่ อาจารย์ของหลินเฉิน เจ้าสำนักกระบี่วิญญาณ ซึ่งก็คือบิดาของซูเหยา ไม่เพียงแต่ไม่ผดุงความยุติธรรม แต่กลับลงมือดึงวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์สังหารฟ้าของหลินเฉินออกมาด้วยตนเอง แล้วหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของซูเหยา
ซูเหยาครอบครองวิญญาณยุทธ์จิ้งจอกปีศาจห้าดาว หลังจากกลืนกินวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์สังหารฟ้าของหลินเฉินแล้ว มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเลื่อนขั้นเป็นหกดาว พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า
หลินเฉินกับซูเหยามีความสัมพันธ์ที่ดีมาโดยตลอด มองนางเป็นน้องสาว แต่กลับไม่คาดคิดว่า ซูเหยามีจิตใจดุจงูพิษ วิธีการชั่วร้าย!
วิญญาณยุทธ์ถูกแย่งชิง รากฐานของหลินเฉินพังทลาย ระดับพลังตกต่ำ กลายเป็นคนไร้ประโยชน์
ซูโม่ยังใส่ร้ายหลินเฉินว่าข่มขืนซูเหยา โดยใช้เหตุผลนี้ขับไล่เขาออกจากสำนัก!
ต่อมา หลินเฉินเดินอยู่ที่เชิงเขาของสำนักกระบี่วิญญาณ หอคอยเล็กๆ แห่งหนึ่งก็ลอยมากลางอากาศ นั่นคือหอคอยหลิงหลงที่จักรพรรดินีควบคุม ได้จับเขาเข้าไปในหอคอย
“วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์สังหารฟ้าเล็กๆ น้อยๆ ถูกทำลายแล้วอย่างไร?”
จักรพรรดินีหลิงหลงมองลงมายังหลินเฉินที่อยู่เบื้องล่าง ด้วยท่าทีเยือกเย็นและสูงส่ง
ยากที่จะจินตนาการว่า นางผู้เย่อหยิ่งเย็นชาดุจนางฟ้า จะมีด้านที่ปล่อยตัวตามสบายด้วย
“นี่...”
หลินเฉินอยากร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา เขาเป็นเพียงคนไร้ประโยชน์คนหนึ่ง ยังต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้อีก!
“เจ้ามีกายาเทพมังกร วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์สังหารฟ้าเป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น วิญญาณยุทธ์ที่แท้จริงของเจ้ายังไม่ตื่นขึ้น”
“จักรพรรดินีผู้นี้สามารถมอบโลหิตมังกรให้เจ้าหนึ่งหยด เพื่อช่วยเจ้ากระตุ้นศักยภาพกายาเทพมังกร และปลุกวิญญาณยุทธ์ที่แท้จริงของเจ้าให้ตื่นขึ้น!”
จักรพรรดินีหลิงหลงโบกพระหัตถ์หยก ในชั่วพริบตา โลหิตสีทองหยดหนึ่งก็ลอยมากลางอากาศ ลอยอยู่ตรงหน้าหลินเฉิน เปล่งประกายแสงสีทองเต็มฟ้า แผ่รัศมีมังกรอันน่าสะพรึงกลัว!
โลหิตมังกรสีทอง สมบัติสูงสุดไร้เทียมทาน!
“ดูดซับโลหิตมังกรอาจถึงตาย จะดูดซับหรือไม่ดูดซับ เจ้าเลือกเอง” จักรพรรดินีหลิงหลงมีสีหน้าเย็นชา
“ข้าจะดูดซับ!” หลินเฉินไม่ลังเลเลย
จักรพรรดินีหลิงหลงชี้ออกไปหนึ่งนิ้ว ในพริบตา โลหิตมังกรก็จมหายเข้าไปในหว่างคิ้วของหลินเฉิน
หลินเฉินสั่นสะท้านไปทั้งตัว รู้สึกว่ามีโลหิตร้อนระอุพลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย ร้อนรุ่มไปทั้งตัว สายเลือดพลุ่งพล่าน!
ร่างกายของเขาแทบจะฉีกขาด ทรมานอย่างยิ่ง
แต่หลินเฉินมีเจตจำนงแน่วแน่ ไม่ยอมแพ้เด็ดขาด
ค่อยๆ ความรู้สึกทรมานก็หายไป หลินเฉินหลอมรวมโลหิตมังกรสีทองได้อย่างรวดเร็ว พลังปราณและโลหิตในร่างกายพุ่งทะยานขึ้นฟ้า สบายใจอย่างยิ่ง!
“โฮก!”
เงาร่างมังกรสีเลือดสายหนึ่ง พุ่งออกมาจากร่างกายของหลินเฉิน แผ่รัศมีกดดันของวิญญาณยุทธ์อันน่าสะพรึงกลัว!
วิญญาณยุทธ์ใหม่ ตื่นขึ้นแล้ว!
คุณภาพร่างกายของหลินเฉินเพิ่มขึ้นหลายเท่าในทันที ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยพลัง ราวกับได้เกิดใหม่!
ระดับพลังของหลินเฉินยังทะลวงผ่านอย่างต่อเนื่อง ฟื้นฟูสู่ขอบเขตหลอมรวมวิญญาณขั้นที่หก!
ในโลกนี้ ผู้คนล้วนฝึกฝนวิถีแห่งยุทธ์ ระดับพลังแบ่งออกเป็น หลอมกาย, หลอมรวมวิญญาณ, ลายวิญญาณ, ทะเลวิญญาณ, สร้างสรรค์, วงล้อแห่งโชคชะตา, ราชันย์ยุทธ์, จักรพรรดิยุทธ์ เป็นต้น
วิญญาณยุทธ์คือรากฐานของวิถีแห่งยุทธ์ ระดับแบ่งออกเป็นหนึ่งถึงเก้าดาว หลินเฉินรู้สึกว่าวิญญาณยุทธ์ที่ตื่นขึ้นใหม่นั้นแข็งแกร่งมาก เหนือกว่าวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์สังหารฟ้าของเขาในอดีตมาก!
“รุ่นพี่หลิงหลง นี่คือวิญญาณยุทธ์อะไร? ระดับอะไร?”
“เจ้ามีกายาเทพมังกร สิ่งที่ตื่นขึ้นมาโดยธรรมชาติก็คือเทพมังกรสูงสุด
วิญญาณยุทธ์ วิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุดของจักรวาลนี้!”
“ร่างกายเจ้าอ่อนแอเกินไป ตอนนี้วิญญาณยุทธ์เพิ่งจะตื่นขึ้นในเบื้องต้น ในภายหลังหากกลืนกินโลหิตมังกรอีก จะทำให้วิญญาณยุทธ์แข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง”
หลินเฉินรู้สึกซับซ้อนในใจ และไม่รู้ว่าตนเองมีคุณสมบัติกายมังกรเทพ
ถ้าอย่างนั้น หลินเฉินยังต้องขอบคุณจักรพรรดินีหลิงหลง ที่ช่วยเขากระตุ้นคุณสมบัติกายและปลุกวิญญาณยุทธ์หรือ?
แต่เขาเห็นๆ กันอยู่ว่าใกล้จะถูกสูบจนหมดแล้วนี่!
“ออกไปเถอะ สองปีครึ่งหลังจากนี้ ข้าจะมาหาเจ้าอีก”
“ท่านผู้อาวุโส แล้วสองเรื่องที่เหลือล่ะ?”
“ในภายหลังค่อยว่ากัน”
สีหน้าของจักรพรรดินีหลิงหลงเย็นชาและหยิ่งยโส เมื่อเทียบกับความเร่าร้อนเปิดเผยในตอนบำเพ็ญเพียรร่วมกันแล้ว แทบจะแตกต่างกันราวกับคนละคน
หลินเฉินไม่ถือสา อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ออกไปได้แล้ว!
เมื่อปลุกวิญญาณยุทธ์มังกรเทพสูงสุดได้แล้ว เส้นทางแห่งวิถีการต่อสู้ของเขาก็มีความหวัง หลังจากนี้จะต้องทำให้ซูเหยาและซูโม่ชดใช้หนี้เลือดด้วยเลือดอย่างแน่นอน!
จักรพรรดินีหลิงหลงชี้ออกไปครั้งหนึ่ง หลินเฉินรู้สึกเวียนหัวตาลายชั่วขณะ ถูกส่งออกจากหอหลิงหลง มาถึงยังป่าเขาแห่งหนึ่ง
ที่นี่อยู่ไม่ไกลจากสำนักกระบี่วิญญาณ อยู่ที่ตีนเขาพอดี
“หัวเวียนมาก!”
หลินเฉินตาพร่ามัว เอวปวดรุนแรง ความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงพัดเข้ามา
การบำเพ็ญเพียรร่วมกับจักรพรรดินีหลิงหลงนั้นสิ้นเปลืองพลังงานมากเกินไปจริงๆ
แม้ว่าหลินเฉินจะปลุกวิญญาณยุทธ์ใหม่ สร้างรากฐานใหม่ และฟื้นฟูพลังได้บางส่วนแล้ว แต่ท้ายที่สุดก็สูญเสียพลังหยางไป
เดินไปได้สักพัก หลินเฉินได้ยินเสียงแหวกอากาศดังมาจากด้านหลัง ทันใดนั้นก็ตกใจในใจ