บทที่ 1471 - การลงมือปฏิบัติจริงในหน้าประวัติศาสตร์

บทที่ 1471 - การลงมือปฏิบัติจริงในหน้าประวัติศาสตร์

ส้าวซวินได้รับจดหมายแล้วจริงๆ ในช่วงปลายฤดูหนาว

ย้อนกลับไปช่วงฤดูร้อน เขาไปหลบร้อนที่อุทยานตะวันตก

พอถึงปลายฤดูใบไม้ร่วงก็ยังคงจัดกิจกรรมล่าสัตว์และฝึกซ้อมทหารที่อุทยานตะวันตกแห่งนี้ต่อเนื่องยาวนานมาจนถึงเดือนที่แล้วถึงได้เสร็จสิ้นลง

และเมื่อถึงเดือนนี้เขาก็ได้เปิดลานรับรองคณะทูตจากหัวเมืองต่างๆ ของแคว้นคังจวีที่นี่

คงทำให้พวกชาวซู่เท่อกลุ่มนี้ต้องผิดหวังกันแล้วล่ะ เพราะเขายอมมอบให้แค่ราชโองการแต่งตั้งเท่านั้น ส่วนเรื่องที่จะให้ส่งทหารไปแทรกแซงสถานการณ์ในเอเชียกลางนั้นเขาได้ปฏิเสธไปอย่างชัดเจน เหตุผลก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าความพร้อมยังไม่เพียงพอ เพราะจนถึงเดือนที่แล้วเพิ่งจะเกณฑ์ทหารราบและทหารม้าของค่ายชิวฉือครบตามจำนวนสามพันห้าร้อยนายเท่านั้น

ข่าวร้ายก็คือทหารชุดสุดท้ายเพิ่งจะออกเดินทางไปเมื่อเดือนที่แล้วนี่เอง

แต่ข่าวดีก็คือจำนวนคนดันทะลุเป้าหมายที่วางไว้ในตอนแรก ทำให้จำนวนทหารในค่ายชิวฉือจะพุ่งสูงถึงสี่พันนาย โดยมีการปรับเปลี่ยนสัดส่วนกองกำลังเป็นทหารราบสามพันนายและทหารม้าหนึ่งพันนาย

โครงสร้างองค์กรของค่ายชิวฉือนั้นถือว่าครบถ้วนสมบูรณ์มาก จวนผู้ว่าการดินแดนตะวันตกก็เข้าไปตั้งสำนักงานบัญชาการที่นั่นมาพักใหญ่แล้ว

ประเทศราชเก่าแก่อย่างเว่ยโถวและเวินซู่ได้เลือนหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์อย่างสิ้นเชิง หยางฉินปฏิเสธที่จะให้กษัตริย์ของทั้งสองแคว้นที่ลี้ภัยอยู่ข้างนอกกลับคืนสู่บัลลังก์ เขาจัดการยุบรวมทั้งสองแคว้นเข้าด้วยกันให้กลายเป็นหนึ่งค่ายทหาร แล้วให้จวนผู้ว่าการดินแดนตะวันตกปกครองโดยตรงเลย

ทว่าคนกลุ่มนี้ในตอนนี้ยังอยู่ในช่วงจัดระเบียบ ยังไม่สามารถทำศึกใหญ่ได้ อันที่จริงคำว่าจัดระเบียบก็ฟังดูดีเกินไปหน่อย เพราะเวลาส่วนใหญ่พวกเขาเอาแต่ทำนาปลูกข้าว ต้องรอให้เก็บเกี่ยวช่วงฤดูใบไม้ร่วงเสร็จนั่นแหละถึงจะเริ่มฝึกซ้อมรบได้ ซึ่งก็พอดีกับที่อาวุธยุทโธปกรณ์ต่างๆ ถูกตีขึ้นรูปจนเกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว

และได้ยินมาว่าเวลาว่างเว้นจากการทำนา พวกเขาก็ทำเอาที่นั่นวุ่นวายเละเทะไปหมดเหมือนกัน

ผู้ตรวจการแดนทรายเหลืองอย่างส้าวฝานเคยถวายรายงานลับมาว่า ค่ายชิวฉือมักจะมีเรื่องพวกผู้หญิงตบตีแย่งชิงสามีกันให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง ทำเอาเสียภาพลักษณ์ของชาติหมด ยังดีที่ทยอยส่งคนไปที่นั่นกว่าสามพันคนแล้ว ทำให้ไม่ค่อยขาดแคลนชายฉกรรจ์เท่าไหร่นัก เมื่อกลุ่มสุดท้ายเดินทางไปถึงชิวฉือ ที่นั่นก็น่าจะสร้างครอบครัวที่มั่นคงได้ราวๆ สี่พันครัวเรือน ราชวงศ์ต้าเหลียงถือว่ามีฐานที่มั่นคงพอสมควรในดินแดนตะวันตก สามารถใช้เป็นรากฐานในการค่อยๆ แผ่ขยายอิทธิพลออกไปรอบทิศทางได้แล้ว

แต่ถ้าจะให้ทหารค่ายชิวฉือออกรบได้จริงๆ คงต้องใช้เวลาเตรียมความพร้อมอีกอย่างน้อยสองปี

ด้วยเหตุนี้ตอนนี้เขาจึงได้แต่เห็นใจแต่ช่วยอะไรไม่ได้ แม้ว่าในใจลึกๆ แล้วเขาอยากจะทำอะไรสักอย่างมากแค่ไหนก็ตาม แต่เมื่อพิจารณาว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการรักษาความสงบของสถานการณ์ในท้องถิ่น การกระทำอื่นๆ ที่จะเป็นการสร้างปัญหาแทรกซ้อนจึงไม่สมควรทำอย่างยิ่ง ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา

"หลี่จือ เจ้าพาพวกชาวคังจวีไปเดินดูรอบๆ เถอะ" ส้าวซวินเดินทอดน่องไปตามป่าเขาพลางเอ่ยขึ้นลอยๆ "ให้เดินดูในลั่วหยางก่อน แล้วค่อยไปที่เปี้ยนเหลียง ถ้าพวกเขายังไม่รีบกลับ จะไปดูที่เย่เฉิงหรือกว่างหลิงด้วยก็ได้ แต่ถ้ารีบกลับก็ช่างเถอะ"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ" เสนาบดีกรมการทูตหวังเฟิงตอบรับเสียงนอบน้อม แต่ในใจกลับคิดว่าคนพวกนี้คงไม่อยากมาเดินเตร็ดเตร่ไร้สาระแถวนี้หรอก ในเมื่อไม่ได้ความช่วยเหลือก็คงอยากจะรีบกลับไปรายงานตัวแทบแย่แล้ว

"รับราชโองการแต่งตั้งไปหมดแล้วใช่ไหม" ส้าวซวินถามต่อ

"รับไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ" หวังเฟิงตอบ

ความจริงแล้วจะรับหรือไม่รับมันมีอะไรซับซ้อนกันล่ะ ในเมื่อกล้าให้เขาก็กล้ารับ ไม่ได้เสียเนื้อไปสักก้อนเสียหน่อย

ส่วนเรื่องที่กลับไปแล้วจะจัดการอย่างไรต่อนั้น มันก็เป็นเรื่องของอนาคต อีกอย่างได้ยินมาว่าประเทศคังจวีตอนนี้เหลือแค่ดินแดนทางใต้บางส่วนที่ยังค่อนข้างสงบสุข ซึ่งดินแดนส่วนนี้ก็เป็นผลพวงมาจากการขยายอาณาเขตในช่วงที่คังจวียังรุ่งเรืองเกรียงไกร โดยมีชาวซู่เท่อเป็นประชากรหลัก ส่วนดินแดนต้นกำเนิดของคังจวีที่อยู่ทางเหนือนั้น ตอนนี้ถูกชนเผ่าซงหนูบุกโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า สวรรค์โปรดเมตตาเถอะ ใช้เวลาตั้งนานกว่ากรมการทูตจะสืบรู้ว่าพวกหูเคลื่อนไหวอยู่แถวไหนเป็นหลัก และนี่ก็คือเหตุผลที่ว่าทำไมพวกเขาถึงไปโผล่อยู่ข้างหลังกองทัพที่ยกไปตีตะวันตกทัพแรก

"รับไปก็ดีแล้ว" ส้าวซวินกล่าว

ของพวกราชโองการแต่งตั้งอะไรพวกนี้ บางครั้งมันก็ดูเหมือนกระดาษเปล่าใบหนึ่งที่ไม่มีค่าอะไรเลย

อย่างเช่นในสมัยจักรพรรดิจิ้นอู่ตี้ซือหม่าหยาน ทูตกษัตริย์คังจวีก็เคยมาที่ลั่วหยางเพื่อถวายเครื่องบรรณาการและรับการแต่งตั้ง แต่นั่นมันก็เป็นแค่กระดาษใบเดียวจริงๆ เพราะตอนนั้นราชวงศ์จิ้นไม่ได้มีอำนาจปกครองดินแดนตะวันตกเลยด้วยซ้ำ ทูตคังจวียังต้องขอข้ามแดนประเทศอื่นมาเลย

แต่พอเปลี่ยนมาเป็นยุคราชวงศ์ต้าเหลียงมันก็ต่างออกไปหน่อย เพราะพวกเขาได้ยกทัพไปตีดินแดนตะวันตกเหมือนที่ราชวงศ์อดีตฉินกับเป่ยเว่ยเคยทำในประวัติศาสตร์จริงๆ แถมยังก้าวไปอีกขั้นด้วยการตั้งค่ายทหารที่ชิวฉือเลยด้วยซ้ำ

"บารมีที่ราชวงศ์ฮั่นเคยสร้างไว้กาลเวลาผ่านไปนานแล้ว หากไม่ทุ่มเทสร้างขึ้นมาใหม่ ดินแดนตะวันตกก็คงไม่ตกเป็นของพวกเราอีกต่อไป" ส้าวซวินยืนอยู่บนยอดเนินเขามองลงไปยังม้าฝีเท้าดีจากดินแดนตะวันตกที่กำลังควบทะยานอยู่บนทุ่งหญ้าพลางเอ่ยขึ้น

ความจริงตัวเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงต้องควบคุมดินแดนตะวันตกให้ได้ มันอาจจะเป็นความยึดติดที่อธิบายไม่ได้บอกไม่ถูกกระมัง

ตลอดช่วงยุคราชวงศ์ฮั่นยุคหลัง อำนาจในดินแดนตะวันตกหดตัวลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ยังมีบทบาทให้เห็นอยู่บ้าง

ยุคเฉาเว่ยกับซือหม่าจิ้นไม่ใช่ว่าไม่เคยพยายาม แต่กำลังมันไม่พอจริงๆ

มาตอนนี้ความยำเกรงที่แคว้นต่างๆ ในดินแดนตะวันตกมีต่อราชวงศ์ภาคกลางคงลดลงไปถึงระดับหนึ่งแล้ว จำเป็นต้องให้เขาส้าวซวินคนนี้มาเติมเงินสร้างบารมีเสียหน่อย

ในประวัติศาสตร์ ฟู่เจียนแห่งอดีตฉินเคยจัดหนักเติมเงินไปก้อนโตด้วยการตีเมืองชิวฉือจนแตก แต่เพราะตัวฟู่เจียนดันไปแพ้ศึกที่แม่น้ำเฝยสุ่ยจนสิ้นชาติเสียก่อน พวกเขาเลยต้องหอบเอาทรัพย์สมบัติที่ปล้นมาได้ถอยทัพกลับ ยอดเงินในบัตรเติมเงินก็เลยเหลือไม่เยอะ จนกระทั่งราชวงศ์ถังมาเติมเงินก้อนใหญ่แบบจัดเต็ม ทวงคืนบารมีสมัยฮั่นกลับมาได้ แถมยังลงลึกทั้งเรื่องการอพยพผู้คน ส่งทหารไปประจำการ และส่งขุนนางไปปกครอง ควบคุมได้เบ็ดเสร็จยิ่งกว่าสมัยฮั่นเสียอีก

"ข้าทำเรื่องพวกนี้ลงไปก็ถือว่าไม่ละอายใจต่อคนรุ่นหลังแล้วล่ะ" ส้าวซวินหันไปมองหวังเฟิงแล้วหัวเราะเบาๆ

หวังเฟิงได้แต่ยิ้มแหยๆ ตอบรับ

เขาไม่อาจเข้าใจความหมายอันลึกซึ้งที่โอรสสวรรค์ตรัสได้ เพราะเขาไม่ได้ยืนมองปัญหาจากมุมมองของประวัติศาสตร์เหมือนอย่างส้าวซวิน

"ลงเขาเถอะ" ส้าวซวินสะบัดแขนเสื้อกว้างแล้วเอ่ยสั่ง

อุตส่าห์ทำเรื่องพวกนี้มาตั้งเยอะ ข้าจะขอไปฟังเพลงดูระบำต่อคงไม่มากเกินไปหรอกมั้ง

หลังจากกลับมาถึงเรือนพักตากอากาศ ส้าวซวินก็ดึงตัวซานอี๋หนานเข้ามากอดหยอกล้อลวนลามอยู่พักหนึ่ง จากนั้นจึงนั่งลงลงมือเขียนจดหมายตอบกลับเนี่ยนหลิ่ว

ลูกชายคนโตๆ ของเขาก่อนหน้านี้ล้วนแต่เชี่ยวชาญตำราก่วนจื่อ ตำราซางจวิน และตำราว่าด้วยเกลือและเหล็กเป็นอย่างดี พวกเขามีความเข้าใจเรื่องการคลังในระดับหนึ่ง ดังนั้นส้าวซวินจึงเปิดประเด็นด้วยประโยคหนึ่งในตำราก่วนจื่อที่ว่า "หากเงินตรามีค่ามากเกินไปราษฎรจะยอมตายเพื่อผลกำไร หากเงินตรามีค่าน้อยเกินไปก็จะถูกทอดทิ้งไม่นำมาใช้ ดังนั้นการปรับสมดุลมูลค่าหนักเบาจึงขึ้นอยู่กับการควบคุมปริมาณให้พอดี..."

"ช่วงนี้ที่เกาชางมีเงินทองไหลมารวมกันมาก ข้าวของแพงขึ้นอย่างรวดเร็วมันเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นอยู่แล้ว หากอยากคลี่คลายความเดือดร้อนนี้ มีวิธีอยู่สามประการ"

"ประการแรกคือ นำเงินทองออกไปจับจ่ายนอกอาณาเขต ระบายส่วนที่ล้นเกินออกไป"

"ประการที่สองคือ กวาดต้อนเงินตรากลับเข้าคลังหลวงและหีบสมบัติส่วนตัว ระงับการไหลเวียนของมันเสีย"

"ประการที่สามคือ มุ่งเน้นการเกษตรอันเป็นรากฐาน ขยายพื้นที่เพาะปลูก ส่งเสริมการเลี้ยงสัตว์ ทำให้อาหารการกินอุดมสมบูรณ์ เนื้อแห้งและเนยแข็งมีกินไม่ขาด วัวม้าเต็มคอก ผ้าผ่อนมีเหลือเฟือ พัฒนาการหลอมเหล็กและตีเหล็กให้ก้าวหน้า เมื่อเครื่องใช้ไม้สอยในการดำรงชีวิตมีมากมายเหลือล้น ราคาสินค้าก็จะลดลงมาเอง"

"วิธีที่สองและสามสามารถทำควบคู่กันไปได้ แต่เจ้าต้องระมัดระวังให้มาก ต้องยึดถือความน่าเชื่อถือเป็นที่ตั้ง หากไร้สัจจะก็จะต้องถูกราษฎรสาปแช่ง ผลร้ายจะตามมาอย่างใหญ่หลวง"

"วิธีนั้นพูดง่ายๆ ก็คือ ตั้งกรมการเงินขึ้นมา รับฝากเงินทองที่เหลือใช้ของราษฎร แล้วออกตั๋วรับรองให้เรียกว่าตั๋วแลกเงิน กำหนดระยะเวลาไถ่ถอนและจ่ายดอกเบี้ยให้ เมื่อถึงเวลานั้นเจ้าสามารถดึงเอาสักห้าหกส่วนมาใช้จ่ายเป็นทุนหมุนเวียนได้"

"ส่วนเรื่องการนำไปใช้จ่าย พ่อขอชี้ช่องทางให้เจ้าทางหนึ่ง เจ้านำเงินพวกนี้ไปซื้อทาสในที่ราบจงหยวน พากลับไปเกาชางแล้วแบ่งที่นาให้พวกเขา ปลดแอกพวกเขาจากการเป็นทาสให้กลับมาเป็นไท ยืนหยัดอยู่บนโลกใบนี้ได้อย่างภาคภูมิใจ ถ้าทำแบบนี้ย่อมมีคนแห่กันมาหาเจ้ามากมายแน่"

"เมื่อประชากรเพิ่มพูน การเกษตรและปศุสัตว์เจริญรุ่งเรือง ยุ้งฉางเต็มเปี่ยม คลังหลวงก็อุดมสมบูรณ์ ทรัพย์สินของบ้านเมืองก็จะมั่งคั่งขึ้นทุกวัน รากฐานของการปกครองที่ดีอยู่ที่ความเมตตาและความน่าเชื่อถือ เจ้าจงจำไว้ให้ดี"

"และสุดท้ายมีอีกหนึ่งแผนการที่จะบอกเจ้า หากความน่าเชื่อถือของเจ้าเป็นที่ประจักษ์แก่ราษฎรแล้ว เจ้าสามารถนำรายได้รายปีของเกาชางไปเป็นหลักทรัพย์ค้ำประกัน แล้วออกตั๋วหนี้หลวงให้แก่ชาวบ้าน กำหนดระยะเวลาจ่ายคืนทั้งต้นและดอก เงินที่ระดมมาได้ก็นำไปซื้อทาสในที่ราบจงหยวนได้เลย"

"แต่วิธีนี้แท้จริงแล้วคือการนำภาษีของวันพรุ่งนี้มาใช้ในวันนี้ หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ห้ามนำมาทดลองใช้เด็ดขาด ต้องรอจนกว่าศัตรูที่แข็งแกร่งมาประชิดชายแดน คลังหลวงว่างเปล่า ต้องการตั้งรางวัลรับสมัครทหารแต่ไม่มีทุนรอน ถึงจะหยิบวิธีนี้มาใช้แก้ขัดได้ จงระวังให้จงหนัก ระวังให้จงหนัก"

"แต่ลูกพ่อเป็นคนฉลาดเฉลียวมาแต่ไหนแต่ไร คงจะมองทะลุปรุโปร่งถึงกลไกของมันแล้ว ในเมื่อตอนนี้เหรียญเงินเปอร์เซียไหลทะลักเข้ามาไม่ขาดสาย เตาหลอมเงินของทางการก็เพิ่มกำลังการผลิตขึ้นทุกวัน มูลค่าของเหรียญกษาปณ์มาตรฐานก็ย่อมต้องค่อยๆ ตกต่ำลงอย่างแน่นอน"

"เปรียบเสมือนวันนี้เจ้ากู้ยืมเงินมา มูลค่าของมันอาจจะซื้อข้าวได้นับแสนหู แต่ผ่านไปสักสามปีห้าปี เงินที่เจ้าจ่ายคืน มูลค่าของมันคงไม่เท่ากับจำนวนข้าวในตอนแรกแล้ว นี่แม้จะเป็นการเอาเปรียบเจ้าหนี้อยู่ลึกๆ แต่ก็เป็นกลเม็ดที่ชาญฉลาด อาจจะทำให้ทุกฝ่ายได้ประโยชน์ร่วมกันก็เป็นได้"

"เจ้าเป็นคนรู้จักผ่อนหนักผ่อนเบา รู้จักกุมจังหวะเวลา หวังเพียงเจ้าจะรักษาระดับให้พอดี อย่าทำอะไรเกินขอบเขต พยายามเข้าล่ะ"

หลังจากเขียนอักษรตัวสุดท้ายเสร็จ ส้าวซวินก็วางพู่กันลง รอให้น้ำหมึกแห้ง

ซานอี๋หนานที่นั่งดูอยู่ข้างๆ ถึงกับเบิกตากว้างอ้าปากค้าง

"ท่านมีกลเม็ดกอบโกยเงินทองมากมายถึงเพียงนี้เชียวหรือ..." เธองึมงำออกมา

"ของแบบนี้ใช้ได้แค่ที่เกาชางเท่านั้นแหละ" ส้าวซวินหัวเราะอย่างได้ใจ "ข้าวของขึ้นราคาทุกวัน เงินทองนับวันก็ยิ่งด้อยค่าลง คนที่พอจะมีหัวคิดหน่อยก็ต้องหาทางออกกันทั้งนั้น พวกแม่ทัพนายกองอาจจะเอาตัวรอดด้วยการทำมาค้าขายได้ แต่พวกชาวบ้านตาดำๆ จะทำยังไงล่ะ มีช่องทางให้เงินของพวกเขางอกเงยขึ้นมาได้บ้างก็ถือว่าดีมากแล้ว"

ส้าวซวินประเมินว่าในสถานการณ์ที่การค้าบนเส้นทางสายไหมเจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ รายได้ของเกาชางจะต้องเติบโตอย่างก้าวกระโดด และจำนวนเงินตราที่ผลิตออกมาก็จะเพิ่มขึ้นทุกวันเช่นกัน

การเอาเงินฝากธนาคารกินดอกเบี้ย การออกพันธบัตรรัฐบาลระดมทุน วิธีการแบบนี้ในสถานการณ์ที่เตาหลอมเงินทำงานจนควันโขมงทุกวัน พูดจาให้ระคายหูก็คือการเบี้ยวหนี้นั่นเอง เงินฝากด้อยค่า ภาระหนี้สินเจือจาง เป็นสูตรสำเร็จที่คลาสสิกสุดๆ

แต่ในความเป็นจริงแล้วราชวงศ์ต้าเหลียงยังไม่มีพื้นฐานที่จะนำวิธีการทางการเงินแบบนี้มาใช้ได้

อย่างแรกเลยคือปริมาณเงินตราไม่เพียงพอ หากออกพันธบัตรที่เป็นวัตถุสิ่งของ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่มีปัญญาจ่ายคืนเช่นกัน

แต่ที่เกาชางนั้นเริ่มมีเงื่อนไขเบื้องต้นพร้อมแล้ว แถมเงินที่ระดมมาได้ก็นำไปลงทุนในภาคการผลิตจริง เช่น ซื้อทาสมาเพิ่มจำนวนประชากร สร้างด่านและหอคอยระวังภัย ขุดบ่อน้ำและคลองชลประทาน ไปจนถึงการรับสมัครทหารจัดตั้งกองทัพ สินทรัพย์ทางทหารก็ถือเป็นสินทรัพย์อย่างหนึ่งเหมือนกัน ถ้าเนี่ยนหลิ่วใจเด็ดพอ อาจจะสามารถพลิกฟื้นกองทัพที่หลายครั้งถูกมองว่าเป็นภาระให้กลายเป็นสินทรัพย์ที่มีค่าขึ้นมาได้

และข้อสุดท้ายที่สำคัญที่สุดก็คือ ส้าวซวินสามารถเป็นเบาะรองรับให้เขาได้

ต่อให้การค้าบนเส้นทางสายไหมหยุดชะงักกะทันหัน ทองคำและเงินตราจากภายนอกไม่ไหลเข้าเกาชางเป็นกอบเป็นกำอีกต่อไปจนเกิดวิกฤตเศรษฐกิจพังทลาย ส้าวซวินก็ตามไปตามล้างตามเช็ดให้ได้ ก็แค่จวนเกาชางสองแห่งที่มีประชากรหกหมื่นกว่าครัวเรือนเท่านั้นเอง เมื่อเทียบกับขนาดอันมโหฬารของราชวงศ์ในภาคกลางแล้วมันไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโอกาสที่เศรษฐกิจจะพังทลายนั้นมีน้อยมาก เพราะแม้แต่ในยุคที่มีสงครามบ่อยที่สุด การค้าบนเส้นทางสายไหมก็ไม่เคยถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิง

ส้าวซวินรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเด็กซนๆ คนหนึ่งที่เอาประเทศเกาชางมาเป็นของเล่น ขีดๆ เขียนๆ ระบายสีเพื่อทดสอบแผนการสารพัดรูปแบบของเขา

แน่นอนว่าเนี่ยนหลิ่วโตแล้ว คงไม่ยอมทำตามความคิดของเขาทุกอย่างหรอก ตอนนี้ลูกชายคนนี้อยู่ในสภาวะที่ทั้งขาดแคลนเงินและไม่ขาดแคลนเงินในเวลาเดียวกัน หมอนี่น่าจะส่งคนมาซื้อทาสที่ภาคกลางอย่างเดียว แต่คงไม่ถึงขั้นตั้งธนาคารหรือออกพันธบัตรรัฐบาลหรอก เพราะเขาไม่คุ้นเคยและขี้ขลาดเกินไป

ช่างเถอะ ปล่อยไปตามนั้นแหละ

ส้าวซวินเรียกนางกำนัลสกุลเหยียนเข้ามาแล้วสั่งว่า "คัดลอกจดหมายฉบับนี้เก็บไว้เป็นหลักฐานด้วย"

"เพคะ" นางกำนัลสกุลเหยียนรับคำ

ความจริงวันนี้ควรจะเป็นเวรของนางกำนัลสกุลอิง แต่เมื่อวานเธออาเจียนไม่หยุด หมอหลวงตรวจดูแล้วพบว่าตั้งครรภ์ ก็เลยต้องเปลี่ยนคนมาแทน

"จดหมายฉบับก่อนๆ รวบรวมเข้าเล่มหรือยัง" ส้าวซวินถามขึ้น

"รวบรวมเป็นเล่มที่หนึ่งเรียบร้อยแล้วเพคะ" นางกำนัลสกุลเหยียนตอบ "กรมมหาดเล็กยังส่งคนมาถามด้วยว่าต้องการจะแกะสลักพิมพ์เลยหรือไม่เพคะ"

"ยังไม่ต้อง" ส้าวซวินลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้น "รอให้เล่มที่สองและเล่มที่สามเสร็จก่อน ค่อยแกะสลักพิมพ์ทีเดียว"

"เพคะ" นางกำนัลสกุลเหยียนย่อตัวทำความเคารพแล้วถอยออกไป

ส้าวซวินยิ้มอย่างพึงพอใจ

บทเรียนปฏิบัติการทางการเงินระหว่างเขากับลูกชาย ทั้งมีรายละเอียด มีตัวอย่างประกอบ แถมยังมีผลลัพธ์จากการนำไปปฏิบัติจริงมาให้เห็นอีก มันยอดเยี่ยมกว่าการสอนแต่ทฤษฎีแห้งๆ เป็นไหนๆ

เสียงเด็กร้องไห้จ้าดังแว่วมาจากตำหนักปีกซ้าย

ซานอี๋หนานรีบลุกขึ้นยืนอย่างลุกลี้ลุกลน ต้องไปให้นมลูกชายอีกแล้ว

เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เธอเพิ่งจะให้กำเนิดบุตรชายคนหนึ่ง ซึ่งเป็นลูกคนที่สองที่เธอมีให้กับส้าวซวิน

และก่อนหน้านั้นในเดือนกรกฎาคม ต้วนหมีเอ๋อก็ให้กำเนิดบุตรสาว ส่วนเดือนมิถุนายน จูเก๋อเหวินเป้าคลอดบุตรชาย แต่น่าเสียดายที่เด็กด่วนจากไปเสียก่อน

ตาเฒ่าชาวเชียงแซ่เหยาคนนั้น ตอนที่เมาแอ๋อยู่ที่เปี้ยนเหลียง ดันไปคุยโวว่าตัวเองมีลูกชายเกือบห้าสิบคน เยอะกว่าโอรสสวรรค์เสียอีก พอส้าวซวินได้ยินเข้าก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาตงิดๆ

แต่หงุดหงิดก็ส่วนหงุดหงิด ส้าวซวินรู้ตัวดีว่าสู้ตาเฒ่าเหยาไม่ได้หรอก เลยยอมยกธงขาวเลิกแข่งไปแล้ว

โธ่เอ๊ย ข้าสามารถทำให้ฮองเฮาและเค่อตุนของพวกหลิวฮั่น ซือหม่าจิ้น ทั่วป๋าเซียนเปย มู่หรงเซียนเปย คลอดลูกให้ข้าได้ แกทำได้อย่างข้าหรือเปล่าล่ะ

ส้าวซวินส่ายหัวไปมาอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นยืนเตรียมตัวเดินทางกลับเมืองหลวงลั่วหยาง

[จบแล้ว]