บทที่ 190: การเสียสละของแมตต์! (ฟรี)

เมื่อได้ยินคำตอบจากโทนี่ นิค ฟิวรี่ก็ใช้มือข้างหนึ่งกดแผลที่ท้องไว้ เลือดเปรอะเต็มฝ่ามือ ส่วนมืออีกข้างยังถือปืนยิงไม่หยุด

“ปัง! ปัง!”

เขาหายใจแรง พร้อมสบถเสียงดัง

“เชี่ยเอ๊ย! แครอลอยู่ไหน! มีแต่เธอคนเดียวเท่านั้นแหละ ที่ช่วยพวกเราได้ตอนนี้!”

โทนี่ถามกลับอย่างหัวเสีย

“ในฐานะหัวหน้าของอเวนเจอร์ส นายเป็นคนจัดการภารกิจทั้งหมด แครอลหายไปไหน แล้วนายไม่รู้ได้ยังไง?”

นิค ฟิวรี่รีบวิ่งหลบหลังสิ่งกำบัง ตอบกลับทันที

“แครอลออกจากโลกไปเมื่อไม่กี่วันก่อน เพื่อไปตามหาเทคโนโลยีล้ำหน้า ใครจะคิดว่าพวกสครัลล์จะฉวยโอกาสเล่นงานตอนนี้วะ?”

โทนี่ทำหน้ามืดเครียด

“แม่งเอ๊ย! ฉันพูดตั้งนานแล้วว่าพวกสครัลล์ไว้ใจไม่ได้!

นาตาชาที่หักหลังพวกเราเมื่อกี้ ฉันว่ามันคงเป็นสครัลล์ปลอมตัวมาแน่ๆ!”

การต่อสู้ฝั่งนิค ฟิวรี่เริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เสียงปืนกับระเบิดดังผสมกันเป็นระลอกๆ เขาแทบไม่มีเวลาตอบโต้กลับเลย

โทนี่เห็นแบบนั้นก็เริ่มตั้งสติ คิดอย่างเร็วอยู่สิบกว่าวินาที ก่อนจะพูดเร็วปรื๋อ

“เราต้องนัดเจอกันที่ ‘ที่เดิม’ ให้ทุกคนได้พักก่อน แล้วค่อยรวมพลังหาทางจัดการพวกสครัลล์!”

พอได้ยินแบบนั้น นิค ฟิวรี่ก็โดนจรวดลูกหนึ่งเฉี่ยวใกล้ ทำให้หูอื้อทันที

นิค ฟิวรี่ที่หูชา ตะโกนลั่น

“ที่เดิมอะไร!? บอกให้ชัดๆ หน่อย!!”

โทนี่พูดเสียงเย็นๆ ด้วยความระแวง

“หืม? หรือว่านายก็เป็นสครัลล์ปลอมตัวเหมือนกัน? ถึงจำไม่ได้ว่าที่เดิมคือที่ไหน?”

นิค ฟิวรี่ยังได้ยินไม่ชัด

“อะไรนะ? สครัลล์อะไรนะ?”

โทนี่ถอนหายใจเฮือก

“ฟังนะ ถ้านายเป็นนิค ฟิวรี่ตัวจริง นายต้องรู้แน่ว่า ‘ที่เดิม’ คือที่ไหน

ใบ้ให้นิดนึง มันคือที่ที่พวกอเวนเจอร์สเจอกันครั้งแรก

แล้วก็...นายต้องหาทางพาอเวนเจอร์สที่เหลือไปรวมตัวกันที่นั่นด้วย!”

นิค ฟิวรี่ดูเหมือนจะได้ยินชัดขึ้น เขารีบตอบ

“เข้าใจแล้ว! ฉันจะพยายามหาพวกคนอื่นมาให้ได้! แต่ตอนนี้สำนักงานใหญ่โกลาหลมาก อาจช้าหน่อยนะ!”

หลังจากคุยกับฟิวรี่เสร็จ โทนี่ก็หันไปดูเจสสิก้าที่หมดสติเพราะพิษทันที แล้วพูดสรุปให้คนอื่นฟัง

“สำนักงานใหญ่โดนโจมตี แครอลไม่อยู่บนโลก พวกสครัลล์หักหลังแล้ว ตอนนี้เราต้องไปหลบที่บังเกอร์ใต้ดินของฉันก่อน”

ทีชัลล่าหน้าตาเครียด

“สำนักงานใหญ่โดนบุก? ชูรีปลอดภัยหรือเปล่า?”

โทนี่ส่ายหัว

“ไม่รู้เลย ตอนนี้สถานการณ์โกลาหลมาก ช่วยเจสสิก้าก่อนดีกว่า”

สุดท้าย โทนี่อุ้มเจสสิก้าไว้ ส่วนลุคกับทีชัลล่าช่วยกันพยุงขา เพื่อให้บินขึ้นฟ้าไปยังที่หลบภัยลับของสตาร์คที่ลอสแองเจลิส

ฐานอัมเบรลล่า สหรัฐอเมริกา

ในลานฝึกซ้อมหญิง มีผู้หญิงสี่คนในชุดคอมแบตรัดรูปกำลังฝึกแบบจริงจัง

คู่แรกคือ เกวน ปะทะกับ เอด้า หว่อง

อีกคู่คือ วานด้า ปะทะกับ สกาย

ข้างสนาม คาร์ลนั่งอยู่บนเก้าอี้ชายหาดใส่เสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงขาสั้น ถือค็อกเทลในมือ นั่งดูสาวๆ ฝึกอย่างชิลล์

เพราะคาร์ลต้องเดินทางออกนอกโลกช่วงนี้ และไม่พาผู้หญิงไปด้วย เขาจึงเร่งฝึกพวกเธอให้หนักขึ้นช่วงนี้

สิ่งแวดล้อมนอกโลกโหดร้ายเกินกว่าร่างกายมนุษย์ทั่วไปจะทนได้

คาร์ลเลยตัดสินใจไปเพียงลำพัง

ในลานฝึก เวทมนตร์แดงของวานด้ากับคลื่นพลังล่องหนของสกายปลิวว่อน

“ครืน !”

แม้แต่สนามฝึกที่สร้างจากไทเทเนียมอัลลอยด์ก็เริ่มเสียหาย ทั้งผนังทั้งพื้นกลายเป็นหลุมเป็นบ่อ

แต่ด้วยพลังของคาร์ล พอฝึกจบ สนามจะถูกซ่อมกลับทันที

คาร์ลจิบน้ำแล้วบ่นเบาๆ

“เกวนน่ะหายห่วง ฝึกกับเอด้า หว่อง ก็เบาๆ กันหน่อย ไม่ค่อยทำลายสถานที่เหมือนสองคนนั้น”

หลังจากชมอยู่พักหนึ่ง คาร์ลก็ได้รับการแจ้งเตือนจากเรดควีน

[บอสคะ! สำนักงานใหญ่ของอเวนเจอร์สถูกโจมตี!]

คาร์ลเลิกคิ้ว

“ว่าไงนะ? เอาภาพดาวเทียมขึ้นมาเลย!”

จากนั้นเขาก็เปิดหน้าจอโฮโลกราฟิกขณะซ่อมสนามฝึกไปด้วย

ภาพจากดาวเทียมฉายให้เห็นอาคารสำนักงานใหญ่ของอเวนเจอร์สที่มีควันไฟพวยพุ่ง ระเบิดเกิดขึ้นเป็นระยะ

“ตอนนี้จะมีใครบ้างกล้าบุกสำนักงานใหญ่ของอเวนเจอร์ส?” คาร์ลคิดในใจ

แล้วเขาก็นึกถึงความทรงจำของจีอายาทันที

“อย่าบอกนะ ว่าพวกสครัลล์เปิดแผนอินเวชั่นลับล่วงหน้า?”

แต่...เอาความกล้ามาจากไหน?

หรือว่า...พวกมันพัฒนาเซรุ่มซูเปอร์สครัลล์สำเร็จแล้ว?

แต่ถึงมีเซรุ่มจริง ก็ไม่น่าทำอะไรได้มากถ้าแครอลยังอยู่

“เรดควีน หาตำแหน่งแครอลหน่อย”

[ขออภัยค่ะ บอส ตำแหน่งของแครอลเป็นสิ่งที่หายากที่สุดในหมู่พวกอเวนเจอร์ส]

[เช้านี้อยู่ยุโรป อีกสองชั่วโมงข้ามไปโผล่ที่อเมริกาเหนือ...]

คาร์ลถอนหายใจ

“ดูท่าแครอลคงติดภารกิจอะไรบางอย่างจริงๆ ไม่งั้นพวกสครัลล์คงไม่กล้าเปิดฉากโจมตีแบบนี้”

เขาคิดแล้วรู้สึกว่าสถานการณ์นี้ยังไม่น่าจะกระทบถึงตัวเขาโดยตรง เลยยังไม่อยากลงมือเอง

สิ่งที่เขากังวลจริงๆ คือพวกอเวนเจอร์สจากปี 2023 ที่เดินทางย้อนเวลามา อาจจะโผล่มาในนิวยอร์กในวันพรุ่งนี้

“ถ้าพวกนั้นย้อนเวลามาแล้วเจอว่าประวัติศาสตร์เปลี่ยนไป จะพยายามขโมยมณีอินฟินิตี้จากฉันหรือเปล่า?”

พอคิดถึงจุดนี้ คาร์ลก็สั่งทันที

“เรดควีน ส่งทีมทหารฝีมือดีไปเฝ้าที่โซนระเบิดนิวเคลียร์ในแมนฮัตตัน นิวยอร์ก สอดแนมตลอด 24 ชั่วโมง”

[คำสั่งส่งแล้วค่ะ]

เมื่อภาพโฮโลแกรมของเรดควีนหายไป คาร์ลก็รู้สึกเบาใจขึ้นบ้าง

ถ้ามีพวกอเวนเจอร์สจากอนาคตโผล่มา เขาจะรู้ทันที และจะตัดสินใจว่า ควรจะข่มขู่พวกนั้นหรือเปล่า

หลังจากวางแผนเสร็จ เขาก็หันกลับมาดูสาวๆ ซ้อมต่อ…สายตาจับจ้องไปยังส่วนโค้งเว้าที่แม้ชุดรัดรูปก็ปิดไม่มิด

13:19 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ

คฤหาสน์บนหน้าผา มาลิบู บีช ลอสแองเจลิส

หลังการรีโนเวตนานสองเดือน ตามคำขอของโทนี่ ชั้นใต้ดินถูกเจาะลึกลงไปกลายเป็นบังเกอร์ต้านนิวเคลียร์

ที่นี่คือจุดที่โทนี่รู้สึกปลอดภัยที่สุดบนโลก รองจากสำนักงานใหญ่ของอเวนเจอร์ส

ตอนนี้ ในห้องพักผู้ป่วยไฮเอนด์ใต้ดิน

เพพเพอร์ พอตต์ กำลังฉีดยานอนหลับให้เจสสิก้า ตามแผนการรักษาของจาร์วิส

โทนี่, ลุค และทีชัลล่า ยืนอยู่ในห้องด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ลุคจ้องเจสสิก้าที่นอนแน่นิ่งอยู่บนเตียง สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

แม้เขาจะเชื่อว่าโทนี่จะไม่หลอกเขา แต่เขาก็อดถามไม่ได้

“วิธีรักษานี่มันได้ผลแน่นะ? จะไม่เกิดผลข้างเคียงอะไรใช่ไหม?”

โทนี่ใส่สูทดำ ไม่มีแว่นกันแดด เพราะสถานการณ์ตึงเครียด ไม่มีเวลาจะเท่

เขาตบไหล่ลุคเบาๆ แล้วพูดปลอบ

“ไม่ต้องห่วง พอฉีดยาหลับเข้าไป ร่างกายเธอจะเข้าสู่สภาวะหลับลึก หยุดการเผาผลาญทั้งหมด”

“เรายังไม่มียารักษาพิษของสครัลล์แบบสมบูรณ์ เลยต้องแช่เธอไว้ก่อน”

“พอจัดการปัญหาสครัลล์ได้ ฉันจะหาทางรักษาแฟนนายแน่นอน”

ลุคยังคงจ้องหน้าหญิงสาวที่รักโดยไม่ละสายตา

“หวังว่าจะเป็นแบบนั้น… ฉันยังไม่เข้าใจเลยว่าไอ้สครัลล์มันปลอมเป็นนาตาชาตั้งแต่เมื่อไหร่? แล้วหลอกพวกเราได้ยังไงทั้งหมด?”

ทีชัลล่าพูดเสียงเรียบ

“จำได้ไหมว่านาตาชาเคยบอกว่าช่วงหนึ่งเธอความจำหายไป?”

“อาจเป็นตอนนั้นแหละ ที่เธอถูกสลับตัว!”

โทนี่พยักหน้าเห็นด้วย

“เป็นไปได้มาก ปกตินาตาชาจะไม่แสดงอาการความจำเพี้ยน

ตอนนี้ฉันเริ่มสงสัยว่าคนในสำนักงานใหญ่หลายคนอาจโดนสลับตัวไปแล้ว”

“การโจมตีรอบนี้เลยทำให้นิค ฟิวรี่ตั้งตัวไม่ทัน ถึงขั้นต้องอพยพด่วน”

ลุคพึมพำอย่างหมดแรง

“นี่มันครั้งที่สองแล้วที่ฟิวรี่ไม่รู้ว่าศัตรูอยู่ในฐานตัวเอง”

ทีชัลล่าก็เสริม

“ถึงเราจะเป็นพวกผิวดำเหมือนกัน แต่ฉันต้องบอกว่าฝีมือการบริหารของฟิวรี่มันแย่มาก!”

“ไม่รู้ว่า S.H.I.E.L.D. ถูกไฮดร้าแทรกซึมมากี่ปี ตอนนี้อเวนเจอร์สก็โดนสครัลล์สวมรอยแทบหมด แต่เขาก็ยังไม่รู้ตัว”

“ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมคนถึงให้เขาเป็นหัวหน้าอเวนเจอร์ส?”

โทนี่ยักไหล่

“ก็เพราะเขามีพวกซี้อย่างนาตาชากับคลินท์ไง

ตอนเสนอชื่อหัวหน้า ไม่มีใครอยากแบกความรับผิดชอบ นาตาชาก็เสนอชื่อฟิวรี่ แล้วทุกคนก็เงียบ ถือว่าเห็นด้วยไป”

ทีชัลล่าส่ายหัว ไม่อยากพูดถึงใครผิดใครถูกอีกแล้ว เลยถามสถานการณ์ล่าสุดของฟิวรี่

“แล้วตอนนี้ฟิวรี่เป็นยังไง?”

โทนี่สีหน้าเคร่ง

“ก็แย่เหมือนกัน

ตอนสำนักงานใหญ่โดนบุก ดร.บรูซ แบนเนอร์ควบคุมตัวเองไม่ได้แล้วกลายเป็นฮัลค์ไล่ถล่มทุกอย่าง ตอนนี้ยังหาเขาไม่เจอเลย”

“แมตต์… เสียชีวิตในเหตุการณ์นี้แล้ว”

ทีชัลล่าตกใจ รีบพูดแทรก

“แล้วชูรีล่ะ? น้องสาวฉันล่ะ? เธอปลอดภัยมั้ย?”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….