บทที่ 43: เผชิญหน้าระหว่างทางไปเดต!
บทที่ 43: เผชิญหน้าระหว่างทางไปเดต!
"นั่นแหละที่ฉันอยากถาม!"
ลุค เคจถึงกับพูดไม่ออก
"ช่างมันก่อน อย่าเพิ่งคุย รีบวิ่ง!"
ตอนนี้ไม่ใช่เวลามายืนคุยกัน ถึงลุค เคจจะไม่คิดว่าจะมาเจอปีเตอร์ที่นี่ แต่พูดตามตรง การเจอปีเตอร์ตอนนี้อาจเป็นข่าวดีก็ได้
ยังไงก็ตาม
ถึงปีเตอร์จะยังเป็นเด็ก แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าในช่วงเวลาคับขันแบบนี้ เขาจะเป็นตัวช่วยที่ดีมากจริง ๆ
ยังไงปีเตอร์ก็เป็นซูเปอร์ฮีโร่ที่มีพลังเหนือมนุษย์
อืม...
ถึงเขาจะยังไม่บรรลุนิติภาวะก็เถอะ!
แต่ก็ไม่เป็นไร!
"วิ่ง? ทำไมต้องวิ่ง?"
ปีเตอร์ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่
โชคดีที่ลุค เคจยังไม่ทันอธิบาย เหล่ายามที่ไล่ล่าเขาก็มาถึงก่อนแล้ว
บูม!
ลำแสงพลังงานหลายสายระดมยิงใส่กำแพงกับพื้น
ปีเตอร์เกือบโดนเข้าเต็ม ๆ
โชคดีที่ปฏิกิริยาตอบสนองของเขาไวและยืดหยุ่นกว่าลุค เคจมาก แถมสไปเดอร์เซนส์ยังเตือนล่วงหน้า ทำให้เขาหลบทันแบบฉิวเฉียด
"นี่มันอะไรกัน?!"
ปีเตอร์มองลำแสงพลังงานที่พุ่งออกมาจากปากกระบอกปืนด้วยความตกตะลึง
ตั้งแต่เมื่อไหร่อาวุธของสหรัฐถึงล้ำหน้าขนาดนี้?
ปีเตอร์คิดเหมือนกับที่ลุค เคจเคยคิดก่อนหน้านี้
แต่เห็นได้ชัดว่าลุค เคจเองก็ไม่รู้คำตอบ เลยเป็นไปไม่ได้ที่ปีเตอร์จะตอบได้
"อย่าไปสนใจเลย รีบวิ่ง!"
ลุค เคจตะโกนอย่างร้อนรน
ปีเตอร์ได้ยินแบบนั้นก็รีบพยักหน้า
ถึงเขาจะยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ตอนนี้วิ่งไว้ก่อนก็ถูกแล้ว!
แต่ในวินาทีถัดมา
"มีอีกคนอยู่ที่นี่"
"จัดการมัน!"
จากนั้นลำแสงสีฟ้าก็พุ่งใส่โจรที่ปีเตอร์กำลังใช้ใยแมงมุมห้อยไว้ทันที
ในพริบตา ร่างมนุษย์ถูกฉีกกระจาย!
ลำแสงที่ยิงใส่ลุค เคจแค่ทำให้เขาเจ็บปวด แต่โจรคนนั้นกลับถูกระเบิดเป็นชิ้น ๆ ต่อหน้าต่อตา!
ภาพนองเลือดแบบนี้ทำให้ปีเตอร์ที่ไม่เคยเห็นฉากโหดร้ายขนาดนี้มาก่อนถึงกับช็อก
เขายืนแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น ลืมแม้กระทั่งจะวิ่งหนี
แล้วในวินาทีถัดมา
"สไปเดอร์แมน!"
ลุค เคจตะโกนแล้วพุ่งเข้าใส่
วินาทีต่อมา ลำแสงพลังงานหลายสายก็ซัดใส่หลังเขา กระแทกทั้งเขาและปีเตอร์กระเด็นลอยไปกลางอากาศ!
จนถึงตอนนั้นเอง ปีเตอร์ถึงได้สติกลับมา
"ลุงเคจ!!!"
ปีเตอร์ตะโกนลั่น
ดวงตาภายใต้หน้ากากแดงก่ำ
เขาคิดว่าลุค เคจตายเพราะช่วยตัวเอง
ทั้งคนเหมือนหลุดโลกไปแล้ว!
แต่ในตอนนั้นเอง ลุค เคจที่อยู่ในอ้อมแขนของเขากลับครางเบา ๆ แล้วพูดว่า "โอเค ฉันยังไม่ตาย! ลุกขึ้นแล้วรีบหนี!"
พอได้ยินว่าลุค เคจยังไม่ตาย ปีเตอร์ก็แทบร้องไห้ด้วยความดีใจ
"ลุงเคจ คุณยังไม่ตาย!"
ลุค เคจ "...."
อะไรนะ?
นายหวังให้ฉันตายหรือไง?!
ลุค เคจที่พูดไม่ออกพยายามฝืนลุกขึ้น
เจ็บ!
เจ็บชะมัด!!
เขารู้สึกเหมือนแผ่นหลังทั้งแผ่นชาชั่วคราวไปแล้ว
ถึงจะยังดีกว่าตอนโดนโจมตีพร้อมกันกว่าสิบครั้งในห้องแล็บ แต่ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่!
"ไป!"
ลุค เคจลุกขึ้นคว้าตัวปีเตอร์ แล้วทั้งสองก็เริ่มหนีเอาชีวิตรอดท่ามกลางกระสุนที่สาดเข้ามาราวกับห่าฝน
…
ถนนที่คึกคัก เต็มไปด้วยแสงนีออน
ร็อดดี้จับมือเล็ก ๆ ของเกวน ทั้งคู่เพิ่งดูหนังจบออกมาจากโรง ตอนนี้เกวนยังอินกับเนื้อเรื่องอยู่ ดวงตาแดงนิด ๆ
ร็อดดี้เลยโอบเธอไว้แล้วปลอบด้วยเสียงเบา
ผ่านไปสักพัก เกวนก็หัวเราะออกมาอย่างสดใส
ไม่เศร้าเหมือนเมื่อกี้แล้ว
"ดึกแล้ว อีกเดี๋ยวฉันต้องกลับแล้ว"
เกวนดูเวลาแล้วพูดกับร็อดดี้
ก็จริง ตอนนี้สามทุ่มแล้ว
ถ้าไม่ใช่เพราะถนนเส้นนี้อยู่ในย่านใจกลางเมืองที่คึกคัก ป่านนี้คงแทบไม่มีคนเดินแล้ว
"ฉันสัญญาว่าจะไปส่งเธอก่อนสี่ทุ่ม"
ร็อดดี้พูด
สี่ทุ่มคือเวลาที่พ่อของเกวน ผู้อำนวยการจอร์จ ตั้งไว้ให้เธอ
จริง ๆ ตอนแรกคือสามทุ่ม
แต่เกวนอ้อนจนขยับมาเป็นสี่ทุ่มได้สำเร็จ
"อืม"
เกวนพยักหน้าเบา ๆ แล้วเอนศีรษะพิงตัวร็อดดี้
ในตอนนั้นเอง--
จู่ ๆ ก็มีรถหลายคันขับพุ่งผ่านสี่แยกข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ทำให้คนเดินถนนหลายคนไม่พอใจ
"เฮ้~! ขับรถดี ๆ หน่อยสิ!"
"บ้าเอ๊ย! น้ำกระเด็นใส่ฉันหมดเลย เสื้อใหม่ฉันนะ!"
"ไปตายซะ!"
คนเดินถนนด่ากันระงม บางคนถึงกับปาแก้วเครื่องดื่มในมือใส่กระจกหลังรถ
ทันใดนั้น รถหลายคันก็เบรกกะทันหัน
คนที่ยังด่าอยู่เมื่อกี้เงียบกริบทันที
ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก
ประตูรถเปิดออก แล้วทีมยามติดอาวุธครบมือก็ลงมาจากรถ
พวกเขาถือปืนไรเฟิล สวมหมวกกันกระสุนและหน้ากากบังหน้า มองไม่เห็นใบหน้าเลย
คนรอบ ๆ ตกใจกลัวกันหมด
ไอ้หนุ่มที่เพิ่งปาแก้วเครื่องดื่มหน้าเสียซีด ขาสั่นเหมือนเส้นก๋วยเตี๋ยว
อย่างไรก็ตาม ทีมยามที่ลงจากรถไม่ได้สนใจคนเดินถนนพวกนั้นเลย แต่พุ่งตรงเข้าไปในตรอกข้างหน้าทันที
"ดูเหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้นนะ!"
เกวนรู้ได้ทันทีว่าต้องมีเรื่องแน่
บนชุดรบของยามที่เพิ่งวิ่งเข้าไปในตรอกมีโลโก้ของกลุ่มออสบอร์น
นั่นแปลว่าคนพวกนี้คือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของกลุ่มออสบอร์น
"นิวยอร์กซิตี้นี่มีแต่เรื่องวุ่นวายจริง ๆ"
ร็อดดี้พยักหน้าแล้วพูด
เขาหันไปมองเกวนข้าง ๆ ถึงเกวนจะไม่รู้ แต่จริง ๆ แล้วร็อดดี้รู้ว่าเธอคือสไปเดอร์วูแมน
เพราะงั้น
ตอนนี้ร็อดดี้ก็แอบสงสัยว่าเกวนจะอยากไปดูว่าเกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า
แต่ไม่นานเขาก็พบว่าเกวนดูเหมือนไม่มีความคิดแบบนั้นเลย
เธอแค่มองด้วยความสงสัยแวบหนึ่งแล้วก็ละสายตา
"ไปกันเถอะ ไปเดินที่อื่นสักพัก แล้วค่อยไปส่งฉันกลับบ้าน"
เกวนพูด
พอได้ยินแบบนั้น ร็อดดี้ก็รู้ว่าเกวนเปลี่ยนไปจริง ๆ
ถ้าเป็นเธอเมื่อก่อน ตอนนี้คงหาข้ออ้างแยกตัวไปแล้ว จากนั้นก็ใส่ชุดสไปเดอร์วูแมนแล้วรีบไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น
แต่ตั้งแต่ครั้งที่แล้วที่ร็อดดี้เปิดใจคุยกับเธอ เกวนก็กลายเป็นคนปล่อยวางมากขึ้น
เธอเริ่มไม่สนใจคำพูดของคนบนอินเทอร์เน็ตอีกต่อไป
และสำหรับเส้นทางซูเปอร์ฮีโร่ เธอก็ไม่กดดันตัวเองมากเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว
……….