บทที่ 28: รูปถ่ายหนึ่งใบ!

ร็อดดี้ไม่รู้เลยว่าขีดจำกัดการดูดซับของตัวเองอยู่ตรงไหน

แม้ว่าความสามารถดูดซับพลังงานของเขาจะพัฒนาไปแค่ระดับ 2 เท่านั้น แต่เพราะมันถูกเสริมพลังมากกว่าพันเท่า ต่อให้พัฒนาตามปกติไปถึงระดับ 5 ก็อาจยังไม่เท่าร็อดดี้ตอนนี้

ดังนั้น

ครั้งนี้ที่ร็อดดี้มาดวงอาทิตย์ ไม่ได้มีแค่เป้าหมายจะหลอมลูกบาศก์โลหะก้อนนั้น

เขายังอยากทดสอบขีดจำกัดสูงสุดของการดูดซับตัวเองด้วย!

“อุณหภูมิแค่นี้ยังไม่พอ ต้องลึกกว่านี้อีก”

ร็อดดี้ลอยอยู่บนพื้นผิวดวงอาทิตย์พักหนึ่ง ชื่นชมทิวทัศน์สุดพิเศษตรงหน้า ก่อนจะหมุนตัวแล้วมุ่งหน้าลึกเข้าไปด้านใน

เขาไม่กล้าลงลึกทีเดียว เพราะแม้อุณหภูมิพื้นผิวดวงอาทิตย์จะอยู่แค่ 5,500 องศาเซลเซียส แต่พอเข้าไปถึงชั้นโคโรนา อุณหภูมิจะพุ่งทะยานเป็น 1 ล้านองศาเซลเซียสทันที!

ระหว่างสองชั้นนี้ไม่มีช่วงเปลี่ยนผ่านเลย เชื่อไหมล่ะ?

ยังไม่นับว่าอุณหภูมิในแกนกลางดวงอาทิตย์สูงถึงหลายสิบล้านองศาเซลเซียส

ถึงร็อดดี้จะไม่ได้กลัวอุณหภูมิสูงระดับนั้น

ความสามารถดูดซับพลังงานของเขาทำให้เขาแทบไม่รู้สึกถึงความร้อนน่ากลัวพวกนั้นเลย

แต่ลูกบาศก์โลหะที่ร็อดดี้พกมาด้วยนี่สิ คงไม่ไหว

ลูกบาศก์โลหะจะถึงจุดหลอมเหลวที่ 500,000 องศา และถ้าโดน 1 ล้านองศาก็ละลายได้ในเวลาไม่นาน

แล้วถ้าเป็นหลายสิบล้านองศา...

ร็อดดี้กลัวว่ามันจะระเหยหายไปเลย!

ดังนั้น หลังจากเข้าสู่เขตโคโรนาแล้ว ร็อดดี้ก็หยุด

ไม่ได้มุ่งลึกเข้าไปอีก

“ตรงนี้ก็น่าจะพอแล้ว”

ร็อดดี้หยุดแล้วหยิบลูกบาศก์โลหะออกมา

พอมาถึงบริเวณนี้ ลูกบาศก์โลหะก็อ่อนตัวลงอย่างรวดเร็ว ทั้งก้อนกลายเป็นสีแดงฉาน

ถึงร็อดดี้จะถือมันไว้ในมือโดยไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ แต่เขาก็จินตนาการได้เลยว่าตอนนี้พื้นผิวมันร้อนแค่ไหน!

“บีบให้เป็นกำไลข้อมือแล้วกัน”

ด้วยขนาดของมัน ร็อดดี้ไม่สามารถบีบลูกบาศก์เล็กแค่นี้ให้กลายเป็นสนับแขนได้ ก็เลยทำได้แค่กำไลข้อมือแทน

ปริมาตรของกำไลข้อมือเล็กกว่าสนับแขนมาก และร็อดดี้ก็ไม่จำเป็นต้องปั้นให้มันดูสวยอะไรนัก

พูดตามตรง

ขอแค่ใส่ได้ก็พอ

เรื่องหน้าตาอะไรพวกนั้น ร็อดดี้ค่อยไปแต่งทีหลังได้!

ดังนั้นตอนนี้ไม่ต้องคิดเรื่องพวกนั้น

เขาบีบลูกบาศก์โลหะด้วยสองมืออย่างแรง ถึงพลังของร็อดดี้จะมากกว่าคนทั่วไปกว่า 25 เท่า แต่การบีบลูกบาศก์โลหะที่กำลังเริ่มละลายก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

เพราะยังไงซะของชิ้นนี้ก็แข็งกว่าเหล็กถึงสามเท่า

ถึงมันจะกำลังละลาย แต่ความเร็วก็สูงมาก ชั้นผิวละลายก่อน แล้วค่อย ๆ ลึกเข้าไปด้านใน

จริง ๆ แล้วร็อดดี้จะรอให้มันละลายหมดก่อนก็ได้

แต่เขาไม่อยากรอ

ดังนั้น เขาเปลี่ยนพลังงานส่วนหนึ่งที่ดูดซับไว้ในร่างกายให้กลายเป็นพละกำลัง ทำให้แรงของเขาพุ่งสูงขึ้นแบบก้าวกระโดด

คราวนี้มันก็เหมือนกำลังบีบดินน้ำมัน บีบลูกบาศก์โลหะก้อนนี้ได้อย่างง่ายดาย!

ผ่านไปกว่าหนึ่งนาที

ร็อดดี้หยุดมือ

ตอนนี้ลูกบาศก์โลหะในมือเขากลายเป็นกำไลข้อมือเรียบร้อยแล้ว

ร็อดดี้สวมมันเข้าที่ข้อมือ

จากนั้นบีบมันอีกครั้งให้กระชับขึ้นเล็กน้อย

“ดี!”

ร็อดดี้ยิ้ม มองกำไลที่มีรอยฝ่ามือของตัวเองบนข้อมือด้วยความพอใจสุด ๆ

วินาทีถัดมา

ร็อดดี้ใช้ความสามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ ปรับรูปทรงของสนับแขน

ครั้งนี้ง่ายกว่าตอนใช้กับไวเบรเนียมมาก

ไม่ถึงสามวินาที ร่างของร็อดดี้ก็ถูกปกคลุมด้วยชุดต่อสู้ที่ถักจากเส้นโลหะสีแดงไหม้!

ถึงมันจะเป็นสีแดงร้อนแรง แต่ร็อดดี้กลับไม่รู้สึกอึดอัดเลย

ตรงกันข้าม มันทั้งอบอุ่นและสบายสุด ๆ!

“ประมาณนี้แหละ”

ร็อดดี้พยักหน้าด้วยความพอใจ

…

บนถนนยามเช้าตรู่ นิค ฟิวรี่เพิ่งเลิกงาน กำลังครุ่นคิดเรื่องไส้ศึกภายในชีลด์

ในตอนนั้นเอง

มือถือบนเบาะข้างคนขับก็ดังขึ้นกะทันหัน

หลังจากนิค ฟิวรี่เหลือบมอง เขาก็กดรับผ่านบลูทูธเฮดเซ็ต

“มีอะไร?”

เสียงของฮิลล์ดังมาจากหูฟัง

“หนึ่งนาทีก่อน ดาวเทียมของเราตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานผิดปกติบนพื้นผิวดวงอาทิตย์”

“คุณพูดว่าที่ไหนนะ?”

เสียงของนิค ฟิวรี่สูงขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่

พื้นผิวดวงอาทิตย์?

นั่นมันดวงอาทิตย์นะ!

“ดาวเทียมถ่ายภาพไว้แล้ว ฉันอัปโหลดไปที่มือถือคุณ”

ฮิลล์ไม่ได้พูดซ้ำ เธอรู้ว่านิค ฟิวรี่ได้ยินชัดเจน และพูดตรง ๆ เลย เธอก็ช็อกเหมือนกันตอนรู้ข่าวนี้

เพราะยังไงซะ

นั่นคือดวงอาทิตย์ที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์ทุกคนบนดาวสีน้ำเงิน!

ถ้ามีอะไรผิดพลาด อาจก่อให้เกิดหายนะล้างโลกได้!

ยังไม่ต้องพูดถึงภาพถ่ายจากดาวเทียม

มันทำให้ฮิลล์ตั้งสติไม่อยู่ไปพักใหญ่!

เอี๊ยด!

นิค ฟิวรี่เหยียบเบรกกะทันหัน รถหยุดกลางถนน

กลางดึกแบบนี้ บนถนนมีแค่รถของเขาคันเดียว

เลยไม่เกิดอุบัติเหตุ

เขาหยิบมือถือจากเบาะข้างคนขับขึ้นมา และแน่นอนว่ามีรูปภาพส่งเข้ามา

นิค ฟิวรี่กดเปิดภาพ ในสมองเขาเหมือนมีเสียงบึ้มดังขึ้นทันที ดวงตาข้างเดียวที่เหลืออยู่จ้องไปที่เงาร่างคล้ายมนุษย์ในภาพ!

ทำไมถึงบอกว่าคล้ายมนุษย์?

พูดไร้สาระ!

มนุษย์บ้านคุณจะวิ่งขึ้นไปบนดวงอาทิตย์ได้เหรอ แถมยังเปลือยท่อนบนอีกด้วย?

ภาพจากดาวเทียมคมชัดมาก

แม้คนในภาพจะสวมหน้ากาก มองไม่เห็นใบหน้า แต่นิค ฟิวรี่มั่นใจว่านั่นคือมนุษย์!

ไม่มีทางผิดแน่นอน!!

แต่

นอกจากแครอล แดนเวอร์สที่ออกจากดาวสีน้ำเงินไปท่องจักรวาล ยังมีใครอีกที่บินบนพื้นผิวดวงอาทิตย์ได้อย่างอิสระ?

ธอร์งั้นเหรอ?

เขาอาจทำได้ แต่คนในภาพไม่ใช่ธอร์ชัด ๆ!

งั้นเขาเป็นใคร?

ทำไมถึงวิ่งไปที่ดวงอาทิตย์แบบไม่มีเหตุผล?

เขาจะเป็นภัยคุกคามต่อโลกไหม?

จะดึงเขาเข้าอเวนเจอร์สได้หรือเปล่า?

คำถามผุดขึ้นในหัวนิค ฟิวรี่ทีละข้อ ทำให้เขาไม่มีทางตั้งสติคิดเป็นระบบได้เลย

“คุณจะทำยังไงต่อ?”

ตอนนั้นเสียงของฮิลล์ดังจากหูฟัง

ขัดจังหวะความคิดของนิค ฟิวรี่

“เฝ้าดูดวงอาทิตย์ไว้ให้ฉัน ฉันจะไปเดี๋ยวนี้!”

เขาหักพวงมาลัยอย่างแรง กลับรถแล้วขับย้อนกลับ

“จำไว้! จับตาดูให้ดี!!!”

เขาพูดอย่างเคร่งขรึม

จากนั้นก็ตัดสาย

……….