บทที่ 320 ภัยพิบัติมนุษย์มาร ผู้นำตระกูลหวังเฉวียน ว่าที่เจ้าแห่งมหาตระกูล

บทที่ 320 ภัยพิบัติมนุษย์มาร ผู้นำตระกูลหวังเฉวียน ว่าที่เจ้าแห่งมหาตระกูล

ในตอนนั้นเอง

เจียงอวิ๋นหยาปรายตามองไปเห็นจี้ซิ่ว จึงได้เอ่ยถามขึ้น

“ศิษย์น้องของเจ้าสำนักดาบแห่งสำนักดาบดั้งเดิมของเรา หวังเฉวียนอู๋มู่”

ศิษย์น้องของโจวฉงหยางรึ? เหตุใดก่อนหน้านี้มิเคยได้ยินชื่อเลย?

ความคิดมากมายพุ่งพล่านในหัวของเจียงอวิ๋นหยา เขากำลังสงสัยว่านี่คือ ‘ยอดคนรุ่นเก่า’ คนไหนของสำนักดาบ จากนั้นเขาก็ได้เห็นฉากที่จี้ซิ่วเบิกใช้อิทธิฤทธิ์ล่วงหน้า ‘เนตรสวรรค์เสวียนฉยง——อาคมตงเสวียน’ สำเร็จพอดี

“เขา...”

เจียงอวิ๋นหยาเกือบจะอ้าปากถามว่าเหตุใดคนผู้นี้ถึงใช้อาคมเนตรลับของ ‘ตระกูลเจียง’ ได้ แถมยังมีเนตรซ้อนอีกด้วย แต่คำพูดยังมิได้พูดออกมา เจ้าตำหนักขัดเกลากายก็เอ่ยขึ้นอย่างเนิบๆ ว่า:

“นี่มิใช่เคล็ดวิชาลับของ ‘ตระกูลเจียง’ พวกท่านหรอก แต่มันคือพรสวรรค์ของหวังเฉวียนอู๋มู่เอง”

“เขาคือร่างกายแห่งวิถีแต่กำเนิด ครรภ์ต้นกำเนิดมนุษย์เซียน! เป็น ‘กายมนุษย์เซียน’ เพียงหนึ่งเดียวที่ปรากฏขึ้นหลังจากยอดมนุษย์เซียนหกท่านในประวัติศาสตร์ยุคใกล้!”

“การที่เขาปลุกเนตรซ้อนและสร้างเคล็ดวิชาลับขึ้นมาเองย่อมเป็นเรื่องปกติ ท่านเสนาบดีอย่าได้ตกใจไป”

“ยามนี้เจ้าสำนักดาบกำลังต้อนรับ ‘แขก’ ท่านหนึ่งอยู่ เรื่องราวรอยร้าวยังมิได้รับการสะสาง”

“พวกท่านทั้งสองคนรอไปก่อนเถิด กลับไปที่พักก่อน”

“เมื่อเรื่องราวคลี่คลายลง เกี่ยวกับการจะให้ ‘เจียงหลี’ อยู่หรือไป เจ้าสำนักดาบจะเป็นผู้ตัดสินใจเอง”

หลังจากกล่าวจบ เจ้าตำหนักขัดเกลากายก็หันมามองจี้ซิ่ว เขามองเห็นความผิดปกติบางอย่างในเนตรซ้อนคู่นั้นของจี้ซิ่ว แต่ก็มิได้พูดอะไรมาก:

“หวังเฉวียน ตามข้ามา”

“ศิษย์พี่ของเจ้า...”

“ต้องการพบเจ้า”

สำนักดาบดั้งเดิม

ผู้นำตระกูลหวังเฉวียน ‘หวังเฉวียนจิ่ง’ แห่งมณฑลซีฉี ในยามนี้เขายืนฝ่าลมหนาวและพายุหิมะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวลและเม้มริมฝีปากแน่น

เขาจ้องมองโจวฉงหยางที่ดูอ่อนโยนราวกับลมฤดูใบไม้ผลิและมิแผ่ปราณดาบออกมาเลย ในใจเขารู้สึกถึงความกดดันที่ยิ่งใหญ่กว่าท้องฟ้าเสียอีก

แม้โจวฉงหยางจะมิได้แสดงตบะความรู้ในการฝึกฝนออกมาแม้เพียงนิดเดียว

ทว่า

หวังเฉวียนจิ่งที่เป็นเพียงนักยุทธ์ระดับบรรดาศักดิ์ เคยได้ยินมาจากปากของยอดคนรุ่นเก่าในตระกูล ผู้เป็นบรรพชนที่ก้าวข้ามก้าวที่สองของผู้ยิ่งใหญ่มาแล้วว่า

ต่อให้จะเป็นผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดของโลกมนุษย์ที่เคาะประตูสวรรค์ได้สำเร็จ...

‘โจวฉงหยาง’ ผู้นี้ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นนักยุทธ์อันดับหนึ่งของโลก ก็ถือว่าก้าวไปได้ไกลยิ่งนัก

ต่อหน้าคนเช่นนี้ ความกดดันของเขาย่อมมิใช่เรื่องเล็ก

ทว่ามิว่าอย่างไร

บุตรชายที่เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจบ่มเพาะมาคนนี้ คือเดิมพันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่จะทำให้เขาได้รับความโปรดปรานจากท่านบรรพชน!

ยิ่งไปกว่านั้น

เขาได้ตกลงหมั้นหมายกับ ‘เจียงซู’ บุตรสาวสายตรงของผู้นำตระกูลเจียงแห่งซีฉีรุ่นปัจจุบันไว้แล้ว เพื่อเป็นการเชื่อมสัมพันธ์ระหว่างสองตระกูล

เจียงซูได้แต่งเข้าสู่ ‘ตระกูลหวังเฉวียน’ แล้ว ทว่าบุตรชายคนนี้กลับหนีขึ้นเขามา และเปลี่ยนชื่อเปลี่ยนนามสกุล กลายเป็น ‘อู๋มู่’ และเป็นบรรพชนน้อยของสำนักดาบดั้งเดิมไปเสียอย่างนั้น!?

ทำแบบนี้ได้อย่างไรกัน!

สำนักใหญ่เหล่านี้ล้วนโอหังนัก ทันทีที่เข้าสู่สำนักก็แทบจะตัดขาดจากตระกูลขุนนางและตระกูลใหญ่ และจะไม่เข้ามาแย่งชิงอำนาจในตระกูลอีกต่อไป

ตระกูลหวังเฉวียนเสีย ‘ทรัพยากร’ ไปตั้งมหาศาลเพื่อบ่มเพาะบุตรชายคนนี้ขึ้นมา และเขากำลังจะมีชื่อเสียงโด่งดังในศิลาลูกมังกร ต่อให้จะเป็น ‘สำนักดาบดั้งเดิม’ ก็มิจำยอมให้ชิงตัวเขาไปง่ายๆ เช่นนี้

ดังนั้นแม้จะอยู่ภายใต้ความกดดันของโจวฉงหยาง หวังเฉวียนจิ่งก็ยังคงกัดฟันและเอ่ยด้วยความระมัดระวัง:

“ท่านเจ้าสำนัก บุตรชายของข้านั้นตระกูลหวังเฉวียนทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมากในการบ่มเพาะ การที่สำนักดาบดั้งเดิมนำตัวเขามาเช่นนี้ มันมิสมเหตุสม...”

คำว่า ‘ผล’ ยังมิทันได้หลุดออกจากปาก

เสียงของโจวฉงหยางก็ดังกังวานก้องไปทั่วตำหนัก:

“ผู้นำตระกูลหวังเฉวียน พวกเราคือนักยุทธ์ การฝึกฝนนั้นก็เพื่อตนเอง หากสำนักหรือตระกูลเป็นเครื่องพันธนาการ ก็สมควรที่จะดิ้นรนให้หลุดพ้น”

“ดังนั้น การจะอยู่หรือไป ย่อมขึ้นอยู่กับความต้องการของเขาเอง”

สิ้นเสียงคำพูด

จี้ซิ่วก็ก้าวเท้าเข้ามาในตำหนักตามหลังเจ้าตำหนักขัดเกลากาย:

“ในเมื่อข้าเปลี่ยนชื่อเป็น ‘หวังเฉวียนอู๋มู่’ แล้ว ย่อมต้องละทิ้งอดีตและอยู่ที่สำนักดาบดั้งเดิมสืบไป”

“ศิษย์พี่”

จี้ซิ่วกำด้ามดาบหวังเฉวียนและคำนับให้แก่โจวฉงหยาง

ในขณะเดียวกันเนตรซ้อนก็ปรายตามองไปยังชายวัยกลางคนที่มีท่าทางน่าเกรงขาม ‘บิดา’ หวังเฉวียนจิ่ง ที่สวมชุดผ้าไหมสีเหลืองที่ปักลวดลายงดงาม และพยักหน้าให้เล็กน้อย

ทว่านางมิได้แสดงท่าทีใดๆ มากไปกว่านั้น

อย่างน้อยที่สุด เขาก็อยากมีชีวิตอยู่ และไม่อยากตาย

ในวินาทีนั้น หวังเฉวียนจิ่งทั้งตกใจและโกรธแค้น เขาคาดมิถึงเลยว่าทรัพยากรที่ตระกูลหวังเฉวียนทุ่มเทบ่มเพาะมาสิบหกปี จะสู้การอยู่สำนักดาบเพียงเดือนเดียวมิได้ เขาตั้งท่าจะเอ่ยคำพูดออกมามากกว่านี้...

ที่ที่นั่งแขกด้านข้าง

จู่ๆ ก็มีเสียงผู้หญิงดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน:

“เช่นนั้น สัญญาหมั้นหมายที่ตระกูลหวังเฉวียนทำไว้กับตระกูลเจียงแห่งซีฉีของข้า...”

“จะจัดการอย่างไรล่ะ?”

จี้ซิ่วหันขวับไปมองทันที

เขาเห็นเด็กสาวในชุดม่วง ผู้ซึ่งที่เอวแขวนกระดิ่งลม ปลายตาแต้มด้วยแป้งสีทอง เส้นผมยังมีหิมะหลงเหลืออยู่ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งเดินทางไกลฝ่าพายุหิมะมาถึงดินแดนที่หนาวเหน็บแห่งนี้

“ท่านคือ...”

“เจียงซู แห่งตระกูลเจียงแห่งซีฉี”

เด็กสาวกล่าวทีละคำอย่างชัดเจนและจริงจัง ทำให้จี้ซิ่วพลันมีความทรงจำบางอย่างผุดขึ้นมา จากนั้นเขาก็เข้าใจทันที

มณฑลซีฉี ภายใต้อิทธิพลของสำนักดาบดั้งเดิม ยังคงมีขุมกำลัง ‘หนึ่งตระกูล หนึ่งแท่น หนึ่งมหาตระกูล’ ตั้งอยู่

หนึ่งตระกูลคือหวังเฉวียน หนึ่งแท่นคือศัสตราเทพ และหนึ่งมหาตระกูล... คือตระกูลเจียงแห่งซีฉี

และในตอนที่เขายังอยู่ในตระกูลหวังเฉวียน บรรพชนในตระกูลมีความทะเยอทะยานอย่างยิ่ง ปรารถนาจะให้สายเลือดของตนสืบต่อไป และให้กำเนิดทายาทที่ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าเดิม เพื่อหวังจะได้เลื่อนขั้นเป็น ‘มหาตระกูล’

ดังนั้นจึงยอมเสียสละทรัพยากรมหาศาลเพื่อไปสู่ขอธิดาสายตรงจากมหาตระกูลเจียงผู้สูงศักดิ์มาเป็นภรรยาให้แก่เขา!

ส่วนจะต้องเสียสละอะไรไปบ้างนั้น... จี้ซิ่วมิอาจล่วงรู้

ทว่าเขาไม่เคยพบหน้าเด็กสาวผู้นี้มาก่อนเลย และการที่นางมีฐานะสูงส่งเพียงนี้แต่ต้องถูกพันธนาการด้วยสัญญาหมั้นหมาย ช่างเป็นเรื่องที่น่าสงสารนัก

ดังนั้นจี้ซิ่วจึงส่ายหน้าเบาๆ :

“ข้ามีหนทางที่ข้าต้องเดิน แม่นางมีฐานะสูงส่งและมีอนาคตที่กว้างไกล เหตุใดจึงต้องมาติดอยู่กับสัญญาหมั้นหมายเพียงแผ่นเดียวนี้ล่ะ?”

“ข้าเห็นว่าแม่นางมีรูปร่างที่งดงาม หน้าตาสะสวย พรสวรรค์ก็โดดเด่น ย่อมมีบุตรหลานตระกูลขุนนางมากมายแย่งชิงกันมาสู่ขอ ตัวข้าเองก็มิปรารถนาจะรั้งตัวแม่นางไว้ มิสู้ต่างคนต่างเดินจากกันไปด้วยดี เพื่อให้มีชีวิตที่มีความสุขทั้งสองฝ่ายจะมิดีกว่าหรือ”

เขากล่าวด้วยเจตนาดี

ทว่าเด็กสาวชุดม่วง ‘เจียงซู’ เมื่อได้ฟังแล้ว...

กลับขมวดคิ้วเรียวงามแน่น และกำหมัดในแขนเสื้อจนแน่น:

“ท่านต้องการจะถอนหมั้นรึ?”

คำพูดนี้ทำเอาจี้ซิ่วถึงกับอึ้งไป

มิใช่สิ เด็กสาวคนนี้ฟังภาษาคนมิรู้เรื่องหรืออย่างไร?

เขาอุตส่าห์พูดอ้อมๆ อย่างสุภาพขนาดนี้แล้ว แต่นางกลับยังจะมาจริงจังกับเขาอีก

เมื่อมองดูเด็กสาวที่เชิดหน้าขึ้น แววตาแฝงไว้ด้วยความดุดัน จ้องมองเขาเขม็ง แววตาคู่นั้นมิได้มีความรักใคร่อยู่เลย ดูเหมือนตัวนางเองก็มิได้ให้ความสำคัญกับสัญญาหมั้นหมายนี้เช่นกัน

ทว่านั่นกลับเป็นเพราะท่าทางของเขา... ทำให้ท่าทีของนางเปลี่ยนไป

ในวินาทีนั้น จี้ซิ่วรู้สึกอึดอัดใจอย่างยิ่ง

นี่คือยุคสมัยก่อนที่องค์จ้าวชีวิตเจียงหลีจะรุ่งโรจน์

นั่นหมายความว่า เหล่าเด็กหนุ่มสาวที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้จนถึงยุคปัจจุบันของเขานั้น ในอนาคตอย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นระดับบรรดาศักดิ์ หรือแม้แต่เป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับเจ้าตระกูลแน่นอน

ในชั่วพริบตา ทำให้จี้ซิ่วรู้สึกสับสนและเต็มไปด้วยความรู้สึกทอดถอนใจ มิคาดเลยว่า ‘ผู้ยิ่งใหญ่’ เหล่านั้นในยามเยาว์วัย ก็มิได้ต่างอะไรกับเด็กน้อยในเมืองจังหวัดเลย

ทว่านั่นก็มิอาจห้ามมิให้เขาปฏิเสธ ‘เจียงซู’ ได้

เขามาที่นี่เพื่อแสวงหาการทำลายขีดจำกัด และเลื่อนระดับครรภ์ต้นกำเนิดมนุษย์เซียน

เรื่องความรักความใคร่ เกี่ยวอะไรกับเขาด้วย?

ล่วงเกินก็ล่วงเกินสิ

จี้ซิ่วจึงจ้องมองแววตาของเจียงซูที่จ้องเขาเขม็ง และพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม:

“ใช่แล้วขอรับแม่นาง”

“ท่านฟังมิผิดหรอก”

เจียงซูขมวดคิ้วถามซ้ำ:

“เพราะเหตุใด?”

เดิมทีบิดาบังคับให้นางหมั้นหมายกับคนคนหนึ่ง นางย่อมคัดค้านอย่างถึงที่สุด

การมาหา ‘ตระกูลหวังเฉวียน’ ในครั้งนี้...

นางก็ตั้งใจจะมาถอนหมั้นเช่นกัน ความคิดเดียวกับจี้ซิ่วมิมีผิดเพี้ยน

นางคือผู้สูงศักดิ์และมีพรสวรรค์ ตัวนางเองมิมีความรักความใคร่ และในอนาคตต้องการจะแข่งขันกับพวกพี่ชายและคนในตระกูลเพื่อชิงตำแหน่ง ‘ผู้นำมหาตระกูล’ แล้วนางจะแต่งงานง่ายๆ ได้อย่างไร?

ทว่า...

เจ้า ‘หวังเฉวียนอู๋มู่’ คนนี้ กลับดูถูกนาง!

เจียงซูกัดฟันกรอด เริ่มรู้สึกอยากเอาชนะขึ้นมา

“เพราะข้ามิชอบเจ้า”

คำพูดที่เบาหวิวของจี้ซิ่วประโยคนี้หลุดออกมา

ทำให้ว่าที่เจ้าแห่งซีฉีและผู้นำมหาตระกูลในอนาคต

จดจำไปนานถึงสองร้อยปี