บทที่ 90 บีบถอยระดับแก่นทองคำ! เฝ้าระวังเหมืองวิญญาณ!

บทที่ 90 บีบถอยระดับแก่นทองคำ! เฝ้าระวังเหมืองวิญญาณ!

บนสันเขา ม่านแสงห้าสียังคงไหลเวียน แม้จะสั่นสะเทือนอย่างหนักภายใต้การโจมตีอย่างบ้าคลั่งของนักบำเพ็ญระดับแก่นทองคำสองท่าน

ทว่ามันยังคงทำหน้าที่ปกป้องหลินโม่และหานลี่ภายในค่ายกลอย่างเหนียวแน่น

ภายนอกค่ายกล ผู้อาวุโสหลี่และหลี่คนเด็กอยู่ในสภาพผมเผ้ายุ่งเหยิง กลิ่นอายพลังโรยรา

ตามร่างกายมีรอยไหม้เกรียมทั่วไป มุมปากยังมีคราบเลือดที่ไม่แห้ง ทว่าในดวงตากลับลุกโชนด้วยไฟโทสะและความบ้าคลั่งที่พร้อมจะเผาผลาญทุกสิ่ง

นายน้อยตายเเล้ว! ตายต่อหน้าต่อตาพวกมัน!

หากไม่อาจสับไอ้เด็กเหลือขอสองคนในค่ายกลให้เป็นผุยผงได้ พวกมันกลับไปย่อมมีแต่ความตายสถานเดียว!

“ทำลายให้ข้า! ทำลายมันซะ!!!” ผู้อาวุโสหลี่คำรามเสียงพร่า ไม่สนใจอาการบาดเจ็บสาหัสในร่าง

มันฝืนกระตุ้นใช้งานไม้เท้าไม้ดำที่ปรากฏรอยร้าวเล่มนั้นอีกครั้ง กลายเป็นสายรุ้งสีดำที่ดุร้าย กระแทกเข้ากับม่านแสงอย่างรุนแรง

หลี่คนเด็กก็หวีดร้องต่อเนื่อง ไม่สนใจแขนที่เสียไปหนึ่งข้าง เข็มพิษมรกตที่หลงเหลืออยู่ผสมปนเปกับแสงโลหิตที่เกิดจากเลือดแท้ พุ่งลงมาประดุจห่าฝน

ทว่า ค่ายกลเบญจธาตุผกผันคือค่ายกลวิเศษจากยุคบรรพกาล เมื่อผ่านการเสริมแกร่งและจัดวางโดยหลินโม่ พลังป้องกันย่อมน่าทึ่งเหนือคณา

ซ้ำร้ายห้าธาตุยังเกื้อกูลกัน หมุนเวียนไม่รู้จบ

แม้ภายใต้การระดมโจมตีอย่างไร้ชีวิตของระดับแก่นทองคำสองคน จะทำให้ธงค่ายกลส่งเสียงดังลั่น ทว่ากลับไม่ได้รับความเสียหาย ยังคงสลายและพัดพาพลังโจมตีส่วนใหญ่ออกไปได้

ทั้งสองคนรู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้าต่อค่ายกลนี้ถึงขีดสุด

และสิ่งที่ทำให้พี่น้องตระกูลหลี่ต้องหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจยิ่งกว่า คือไอ้หนูหวงเฟิงกู่ในค่ายกลที่สงบนิ่งจนน่ากลัวผู้นั้น

หลังจากที่ซัดลูกอสนีบาตสวรรค์ที่มีอานุภาพรุนแรงจนเกินจริงลูกนั้นออกมาเเล้ว ยามนี้มันกลับค่อยๆ ยกมือขึ้นอีกครั้ง

ที่ใจกลางฝ่ามือของมัน มิใช่เพียงลูกเดียวไม่ ทว่ามีลูกแก้วขนาดเท่ากัน สีม่วงเข้มเหมือนกัน และมีลายสายฟ้าสีเงินสั่นไหวเหมือนกันถึงสี่ลูก!

พวกมันลอยนิ่งอยู่ตรงนั้น แผ่ความผันผวนแห่งการทำลายล้างที่ชวนให้ใจสั่นสะท้านออกมา!

สี่ลูก! มันถึงกับยังมีลูกอสนีบาตสวรรค์ที่น่ากลัวเช่นนั้นอีกถึงสี่ลูก!

การโจมตีของผู้อาวุโสหลี่และหลี่คนเด็กชะงักลงตามสัญชาตญาณ บนใบหน้าปรากฏสีหน้าตกใจสุดขีดพร้อมกัน

เพียงลูกเดียวก็ทำให้พวกมันบาดเจ็บสาหัสเพียงนี้ หากสี่ลูกพุ่งออกมาพร้อมกัน... พวกมันไม่สงสัยเลยว่า ด้วยสภาพที่เป็นอยู่ในยามนี้ ย่อมต้องถูกระเบิดจนมลายสิ้นไม่เหลือซากแน่นอน!

ภายในค่ายกล แม้ใบหน้าหลินโม่จะซีดขาว ลมหายใจค่อนข้างเร่งรีบ ทว่าแววตากลับคมกริบประดุจใบมีด

มองทะลุม่านแสงออกไป จับจ้องความหวาดกลัวบนใบหน้าของพี่น้องตระกูลหลี่ได้อย่างแจ่มชัด

ที่มุมปากเขาหยักยิ้มเป็นรอยยิ้มเย็นชาสายหนึ่ง น้ำเสียงส่งผ่านค่ายกลออกไป แฝงความสบายๆ และการท้าทายที่จงใจ:

“รุ่นพี่ทั้งสอง พลังป้องกันของค่ายกลของผู้น้อยนี้ พอจะเข้าตาบ้างหรือไม่ขอรับ? ลูกอสนีบาตสวรรค์เมื่อครู่ รสชาติเป็นอย่างไรบ้างรึ? ต้องการจะ... ชิมอีกสี่ลูกที่เหลือของผู้น้อยนี้ไหมขอรับ?”

น้ำเสียงของเขาไม่ดังนัก ทว่ากลับประดุจค้อนหนักที่ทุบลงกลางใจของพี่น้องตระกูลหลี่อย่างรุนแรง

ในดวงตาหลี่คนเด็กฉายแววลนลานที่ยากจะปกปิด มันรีบส่งกระแสจิตบอกผู้อาวุโสหลี่ทันที: “พี่ใหญ่! ไอ้เด็กนี่มันประหลาดนัก! ค่ายกลนี้ก็พิศดาร ในสภาพบาดเจ็บพวกเราโจมตีเนิ่นนานก็ไม่แตก พลังเวทสิ้นเปลืองไปมหาศาลเเล้วขอรับ”

“ในมือมันกลับยังมีลูกอสนีบาตสวรรค์แบบนั้นอีกถึงสี่ลูก! หากบีบคั้นมันจนจนมุมเเล้วมันซัดออกมาพร้อมกันสี่ลูก พวกเราเกรงว่า... เกรงว่าอาจจะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่จริงๆ นะขอรับ!”

สีหน้าผู้อาวุโสหลี่เปลี่ยนไปมาไม่คงที่ ความเจ็บปวดรุนแรงที่หน้าอกและพลังเวทที่ปั่นป่วนในร่าง คอยเตือนถึงความรุนแรงของบาดแผลอยู่ตลอดเวลา

มันจ้องเขม็งไปที่ลูกแก้วสีม่วงสี่ลูกในค่ายกล เเล้วมองดูม่านแสงห้าสีที่ยังคงมั่นคง ในใจเกิดความคิดที่จะถอยหนีเป็นครั้งแรก

นายน้อยตกตายเเล้ว พวกมันคุ้มกันไม่ดี ย่อมยากจะพ้นผิด ทว่าหากต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ด้วย นั่นจึงจะเป็นความพินาศที่แท้จริง! ขอเพียงรักษาขุนเขาเขียวไว้ได้ ย่อมไม่ต้องกลัวไม่มีฟืนเผา!

ขอเพียงรอดกลับไป นำข่าวกลับสู่สำนัก บางที... บางทีอาจจะยังพอไถ่โทษด้วยความชอบได้ ตามสืบรากเหง้าของไอ้เด็กเหลือขอสองคนนี้ เเล้วค่อยกลับมาล้างแค้นในภายหลัง!

ยิ่งไปกว่านั้น ลูกอสนีบาตสวรรค์สี่ลูกในมืออีกฝ่าย ก็ประดุจดาบคมที่แขวนอยู่เหนือศีรษะ พร้อมจะตกลงมาได้ทุกเมื่อ ในสภาพบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ พวกมันไม่มีกำลังจะต้านทานได้เลย

“ไอ้เด็กเหลือขอ! วันนี้จะขอไว้ชีวิตสุนัขของพวกเจ้าไว้ชั่วคราว! วันหน้าสำนักวิญญาณปีศาจของข้าจะทุ่มเทกำลังทั่วทั้งสำนัก เพื่อดึงวิญญาณหลอมจิตพวกเจ้า มิให้ได้เวียนว่ายตายเกิดชั่วนิรันดร์!”

ผู้อาวุโสหลี่ทิ้งคำขู่ไว้ด้วยความโกรธแค้น ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและความอำมหิต

“พวกเราไป!” มันตะคอกเสียงต่ำ ไม่มีความลังเลอีกต่อไป สบตากับหลี่คนเด็กครั้งหนึ่ง ทั้งสองร่างกลายเป็นแสงหลบหนีสีเขียวเข้มที่มัวหมองสองสาย

พวกมันกระทั่งไม่ได้เก็บกวาดเศษซากที่หลงเหลือไม่ พกพาความโกรธแค้นและความหวาดกลัวหนีมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก—ทิศทางของสำนักวิญญาณปีศาจ อย่างไม่หันหลังกลับมามอง เพียงพริบตาก็หายลับไปที่เส้นขอบฟ้า

ภายในค่ายกล จิตใจที่ตึงเครียดของหลินโม่ผ่อนคลายลงเล็กน้อย ทว่าหามิได้สลายค่ายกลในทันทีไม่

สัมผัสวิญญาณที่แข็งแกร่งของเขาประดุจหนวดที่ไร้รูป แผ่กระจายออกไปไกล ตรวจสอบความเคลื่อนไหวในรัศมีหลายสิบหลี่อย่างละเอียด มั่นใจว่ากลิ่นอายพลังระดับแก่นทองคำที่น่ากลัวทั้งสองสายนั้นกำลังจากไปไกลอย่างรวดเร็ว และไม่มิวี่แววว่าจะย้อนกลับมาหรือซุ่มซ่อนอยู่

“จินอิ่ง ไป ตามพวกมันไปห่างๆ ยืนยันตำแหน่งทิศทางของพวกมันขอรับ”

หลินโม่พึงสมาธิ แสงสีทองที่ไหล่ประกายวูบหนึ่ง ตั๊กแตนหลังทองกลายเป็นเงาสีทองมัวหมองที่เกือบจะมองไม่เห็น เร้นกายออกจากค่ายกลไปอย่างไร้สุ้มเสียง ไล่ตามทิศทางที่พี่น้องตระกูลหลี่จากไป

ด้วยพรสวรรค์ในการเร้นกายและความเร็วของสัตว์อสูรระดับสี่ของจินอิ่ง การติดตามนักบำเพ็ญระดับแก่นทองคำที่บาดเจ็บสาหัสและจิตใจไม่อยู่กับร่องกับรอยสองคนจากระยะไกล ย่อมยากที่จะถูกค้นพบ

หานลี่ที่อยู่ด้านข้างดูจนใจสั่นสะท้าน จนถึงยามนี้จึงได้กล้าหายใจแรงๆ บ้าง สายตาที่มองหลินโม่เต็มไปด้วยความซับซ้อน

ศิษย์น้องหลินผู้นี้ ไม่เพียงแต่มีความแข็งแกร่งที่ยากหยั่งถึงไม่ ทว่าความคิดยังรอบคอบแยบยล, มาตรการเด็ดเดี่ยวอำมหิต และความกล้าหาญที่เหนือผู้คน ยิ่งอยู่เหนือจินตนาการของเขาไปไกลลิบนัก

เผชิญหน้ากับการไล่ล่าด้วยความโกรธแค้นของนักบำเพ็ญระดับแก่นทองคำสองท่าน กลับสามารถอาศัยค่ายกลและลูกอสนีบาตสวรรค์ที่น่ากลัวนั้นบีบให้อีกฝ่ายถอยหนีไปได้! นี่มันคือปาฏิหาริย์ชัดๆ!

ผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป หลินโม่สัมผัสได้ถึงข้อมูลที่จินอิ่งส่งมาผ่านทางจิตใจ: พี่น้องตระกูลหลี่มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกจริงๆ ระหว่างทางหามิได้หยุดพักหรือเปลี่ยนทิศทางไม่ ยามนี้อยู่ห่างออกไปนับร้อยหลี่เเล้ว ดูจากทิศทางคือเขตอิทธิพลของสำนักวิญญาณปีศาจไม่ผิดแน่นอน

“ดูเหมือนจะถอยไปจริงๆ เเล้วขอรับ” หลินโม่ยามนี้จึงได้วางใจลงโดยสมบูรณ์ เขาสะบัดมือสลายค่ายกลเบญจธาตุผกผัน รวบเก็บธงค่ายกลและแผ่นค่ายกลคืนมาทีละชิ้น

เพียงแต่มีธงค่ายกลไม่กี่ผืนที่แสงวิญญาณมัวหมองและปรากฏรอยร้าวเล็กๆ จำต้องนำไปซ่อมแซมในภายหลัง

“ศิษย์น้องหลิน พวกเรา...” หานลี่ก้าวไปข้างหน้าก้าวหนึ่ง เอ่ยด้วยท่าทีลังเล เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้สั่นสะเทือนเกินไป เขาจำต้องใช้เวลาในการย่อยข้อมูล และที่สำคัญกว่าคือ สถานที่แห่งนี้หามิใช่ที่ที่ควรอยู่นานไม่

“ศิษย์พี่หาน ที่นี่ไม่ควรอยู่นานขอรับ พวกเราจำต้องรีบกลับไปที่หวงเฟิงกู่โดยเร็ว เพื่อรายงานเรื่องตระกูลเยี่ยนทรยศ, แผนการสำนักวิญญาณปีศาจ และเรื่องการตายของหวังฉานให้ทางสำนักทราบขอรับ” หลินโม่เอ่ยอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกันก็เรียกจินอิ่งกลับมา

“ทว่า เพื่อความปลอดภัย เส้นทางขากลับของพวกเราจำต้องปรับเปลี่ยนเล็กน้อย หลบเลี่ยงถนนสายหลักและเส้นทางที่เจ็ดสำนักใช้เป็นประจำขอรับ”

หานลี่เห็นด้วยอย่างยิ่ง ทั้งสองคนไม่รั้งรอไม่ ต่างบังคับสายแสงหลบหนี

หลินโม่ยังคงใช้เรือวายุเรือลำเดิม ส่วนหานลี่เปลี่ยนมาใช้ศัสตราบินธรรมดาชิ้นหนึ่ง เก็บงำกลิ่นอายพลัง มุ่งหน้าไปยังทิศทางของหวงเฟิงกู่ ทว่าเลือกใช้เส้นทางที่ลับตาและอ้อมโลกกว่าเดิม บินทะยานไปอย่างระมัดระวังถึงขีดสุด

ตลอดทางไม่มีการสนทนา ทั้งสองคนต่างจดจ่ออยู่กับการระแวดระวังรอบด้าน หลายวันถัดมา พวกเขาก็เข้าสู่ใจกลางแคว้นเยว่เเล้ว อยู่ห่างจากประตูสำนักหวงเฟิงกู่ไม่ไกลนัก

วันหนึ่ง ในขณะที่ทั้งสองคนบินข้ามพื้นที่เนินเขาที่ทอดยาว และเตรียมจะอ้อมยอดเขาที่สูงชันและมีหมอกปกคลุมเบื้องหน้า สัมผัสวิญญาณที่แข็งแกร่งของหลินโม่พลันสั่นไหววูบ

“เบื้อหน้ามีคนขอรับ จำนวนไม่น้อย ระดับพลังไม่อ่อนแอเลย” เขาเอ่ยเสียงต่ำกับหานลี่ ในขณะเดียวกันก็ลดความเร็วสายแสงลง

หานลี่ก็ระแวดระวังขึ้นทันที ส่งสัมผัสวิญญาณไปตรวจสอบเบื้องหน้า เป็นไปตามคาด ที่ห่างออกไปหลายสิบหลี่เบื้องหน้า มีกลุ่มนักบำเพ็ญประมาณสามสิบคน กำลังบินตรงมาทางพวกเขาสองคนอย่างยิ่งใหญ่

ชุดคลุมของนักบำเพ็ญในกลุ่มหลากรูปแบบ เห็นชัดว่ามาจากคนละสำนัก ทว่าระดับพลังส่วนใหญ่อยู่ในระดับสร้างรากฐาน ผู้นำสองคนบรรลุถึงระดับสร้างรากฐานช่วงปลาย กลิ่นอายพลังมั่นคงหนาแน่น

ผู้นำทั้งสองคนนั้น คนหนึ่งรูปร่างกำยำ ดวงตาประดุจเสือ คิ้วหนา เป็นชายวัยกลางคน สวมชุดคลุมสำนักสัตว์วิญญาณ ที่เอวห้อยถุงสัตว์วิญญาณที่พองโตไว้หลายใบ ดูท่าทางดุดันยิ่งนัก

อีกคนหนึ่งเป็นชายหนุ่มที่ดูขาวสะอาดและเรียบร้อย ประดุจบัณฑิตที่มีกลิ่นอายตำรา สวมชุดคลุมยาวสำนักปกคลุมจันทร์ ท่วงท่าสง่างาม ทว่าสายตาแหลมคม

นักบำเพ็ญคนอื่นๆ ในกลุ่ม ก็สวมชุดคลุมสำนักกระบี่ยักษ์ , สำนักหลอมดา , ป้อมเทียนเชวีย , สำนักชิงซวี , หวงเฟิงกู่และสำนักอื่นๆ ตามลำดับ เห็นชัดว่าเป็นทีมผสมที่ประกอบด้วยศิษย์จากเจ็ดสำนักแคว้นเยว่ กำลังปฏิบัติภารกิจบางอย่างร่วมกัน ทุกคนสีหน้าเคร่งขรึม แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งการสังหาร

หลินโม่จ้องมองทีมชุดนี้ ในสมองค้นหาความทรงจำในเนื้อเรื่องเดิมอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลาลำดับนี้ ฝ่ายมารหกสำนักได้เริ่มรุกรานแคว้นเยว่เเล้ว นอกจากสมรภูมิด้านหน้า เเล้วยังส่งทีมชั้นเลิศมหาศาลแอบลอบเข้าสู่แคว้นเยว่ เพื่อปฏิบัติภารกิจทำลายล้าง, ก่อกวน และสืบข่าว โดยเฉพาะเป้าหมายที่เป็นเหมืองหินวิญญาณ, สวนสมุนไพรวิเศษ และจุดทรัพยากรที่สำคัญต่างๆ

และเจ็ดสำนักแคว้นเยว่ย่อมต้องมีมาตรการรับมือ นอกจากจะเสริมกำลังป้องกันตามจุดสำคัญต่างๆ เเล้ว ยังส่งทีมร่วมลักษณะนี้ออกมา เพื่อลาดตระเวน, สนับสนุน และกวาดล้างนักบำเพ็ญฝ่ายมารที่แอบลอบเข้ามา

“ทีมชุดนี้... ดูจากทิศทางการเดินทางและองค์ประกอบของคนเเล้ว หรือว่าจะไปเฝ้าระวังเหมืองหินวิญญาณที่สำคัญที่ใดที่หนึ่งรึเปล่าขอรับ?” หลินโม่ในใจสั่นไหววูบ ข้อสันนิษฐานที่แจ่มชัดขึ้นปรากฏออกมา “และน่าจะเป็น... เหมืองหินวิญญาณที่ซ่อนค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณแห่งนั้นรึเปล่าขอรับ?”

เขายังจำได้ว่าในเนื้อเรื่องเดิม หานลี่ก็คือในระหว่างที่เฝ้าระวังเหมืองหินวิญญาณแห่งหนึ่ง ได้ถูกฝ่ายมารลอบโจมตี จนต้องจำใจใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณหลบหนีไปยังทะเลดาราปั่นป่วน และค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณแห่งนั้น ก็ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของเหมืองหินวิญญาณแห่งนั้นนั่นเอง!

หากเป็นเช่นนั้นจริง นี่ก็นับว่าเป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมถึงขีดสุด! สามารถมุ่งหน้าไปยังเหมืองหินวิญญาณแห่งนั้นได้อย่างถูกต้องตามกฎระเบียบ เพื่อตรวจสอบตำแหน่งที่แน่นอนและสภาพของค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ เพื่อเตรียมการล่วงหน้าสำหรับการเดินทางสู่ทะเลดาราปั่นป่วนในอนาคต!

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินโม่และหานลี่สบตากันครั้งหนึ่ง หานลี่เห็นชัดว่ามองออกถึงที่มาของทีมชุดนี้เช่นกัน จึงพยักหน้าเล็กน้อย

ทั้งสองคนหามิได้เร้นกายไม่ ปรับทิศทางเข้าหาทีมร่วมเจ็ดสำนักนั้นอย่างเป็นฝ่ายเริ่มก่อน

ทีมฝ่ายตรงข้ามย่อมค้นพบหลินโม่และหานลี่เช่นกัน รีบตั้งท่าระแวดระวังทันที ทว่าเมื่อเห็นชัดว่าทั้งสองคนสวมชุดคลุมหวงเฟิงกู่ และมีเพียงสองคน ความระแวดระวังจึงลดน้อยลงบ้าง

ทั้งสองฝ่ายหยุดนิ่งห่างกันประมาณร้อยจั้ง

ผู้นำชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำสำนักสัตว์วิญญาณสายตาประดุจสายฟ้า กวาดมองหลินโม่และหานลี่ เเล้วเอ่ยเสียงต่ำว่า: “เบื้อหน้าทั้งสองท่าน คือศิษย์น้องจากหวงเฟิงกู่รึเปล่าขอรับ? ผู้น้อยคือหลวี่เทียนเหมิงจากสำนักสัตว์วิญญาณ ท่านนี้คือศิษย์พี่เซวียนเล่อจากสำนักปกคลุมจันทร์ขอรับ”

“พวกเราได้รับคำสั่งจากพันธมิตรเจ็ดสำนัก ปฏิบัติภารกิจสำคัญ ศิษย์น้องทั้งสองอยู่ที่นี่ มีธุระอันใดรึเปล่าขอรับ?”

เซวียนเล่อ ชายหนุ่มที่ดูเรียบสะอาดจากสำนักปกคลุมจันทร์ผู้นั้น ก็ประสานมือคารวะอย่างอ่อนโยน ทว่าในสายตาแฝงไว้ด้วยการตรวจสอบ

หลินโม่และหานลี่รีบประสานมือคารวะตอบ หลินโม่ก้าวไปข้างหน้าก้าวหนึ่ง เอ่ยตอบอย่างไม่นอบน้อมและไม่หยิ่งทะนงว่า: “คารวะศิษย์พี่หลวี่ ศิษย์พี่เซวียนขอรับ ผู้น้อยหลินโม่จากหวงเฟิงกู่ ท่านนี้คือศิษย์พี่หานลี่ของข้าขอรับ พวกเราก่อนหน้านี้ได้รับคำสั่งสำนักให้ออกไปจัดการธุระ ยามนี้กำลังจะเดินทางกลับสำนักขอรับ”

“เดินทางผ่านมาที่นี่ เห็นศิษย์พี่ทุกท่านเร่งรีบประดุจมีธุระสำคัญ จึงก้าวเข้ามาสอบถามดู เผื่อว่าจะมีสิ่งใดให้ช่วยได้บ้างนะขอรับ”

หลวี่เทียนเหมิงและเซวียนเล่อสบตากันครั้งหนึ่ง เเล้วจ้องมองหลินโม่และหานลี่อย่างละเอียดอีกครั้ง

หลินโม่เก็บงำกลิ่นอายพลัง ทว่าไอพลังกดดันที่แผ่ออกมาลางๆ ทำให้หลวี่เทียนเหมิงที่เป็นนักบำเพ็ญระดับสร้างรากฐานช่วงปลายถึงกับรู้สึกถึงความกดดันวูบหนึ่ง ส่วนหานลี่ดูมั่นคงต่ำต้อย ทั้งสองคนล้วนเป็นศิษย์หวงเฟิงกู่ ฐานะไม่ผิดพลาดแน่นอน

เซวียนเล่อสีหน้าเคร่งขรึมขึ้น หยิบป้ายคำสั่งหยกที่แผ่แสงวิญญาณจางๆ ออกมาจากแขนเสื้อ บนป้ายคำสั่ง ปรากฏตราประทับร่วมของเจ้าสำนักทั้งเจ็ดสำนักแคว้นเยว่อย่างแจ่มชัด พร้อมคำสั่งย้ายกำลังที่สั้นกระชับทว่าทรงอำนาจ

“ศิษย์น้องทั้งสองอยู่ด้านนอกมาเนิ่นนาน ข่าวสารอาจจะล่าช้าไปบ้างนะขอรับ”

น้ำเสียงเซวียนเล่อแจ่มชัดและเคร่งขรึม “ยามนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปเเล้วขอรับ ฝ่ายมารหกสำนักรุกรานวงการบำเพ็ญเพียรแคว้นเยว่ของพวกเราอย่างขนานใหญ่ สมรภูมิด้านหน้ากำลังตึงเครียดมหาศาล”

“ไม่เพียงเท่านั้น ฝ่ายมารยังส่งทีมชั้นเลิศหลายทีมแอบลอบเข้าสู่แคว้นของพวกเรา เจตนาจะทำลายจุดสำคัญต่างๆ โดยเฉพาะเหมืองหินวิญญาณขนาดใหญ่ทุกแห่ง เพื่อตัดเส้นทางเสบียงของพวกเราขอรับ”

มันหยุดนิ่งครู่หนึ่ง สายตากวาดมองหลินโม่และหานลี่: “ผู้น้อยทั้งสองได้รับคำสั่งจากพันธมิตรเจ็ดสำนัก นำทีมชุดนี้รวบรวมศิษย์เจ็ดสำนักที่อยู่ด้านนอกและปฏิบัติภารกิจอยู่ระหว่างทาง เพื่อเร่งไปสนับสนุนเหมืองหินวิญญาณที่สำคัญแห่งหนึ่งที่กำลังเผชิญกับภัยคุกคามจากฝ่ายมาร— ‘เหมืองหินวิญญาณป้อมตระกูลเยี่ยน’ ขอรับ”

“นี่คือป้ายคำสั่งร่วมที่เจ้าสำนักเจ็ดสำนักลงนามร่วมกัน ศิษย์เจ็ดสำนักแคว้นเยว่ทุกคน เมื่อเห็นป้ายนี้ จงปฏิบัติตามคำสั่ง ร่วมกันต้านทานศัตรูภายนอก ห้ามมิให้มีความผิดพลาดนะขอรับ!”

เป็นไปตามคาดจริงๆ คือการไปเฝ้าระวังเหมืองหินวิญญาณ! และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นเหมืองแห่งนั้น!

หลินโม่ในใจเริ่มมั่นคง ใบหน้ากลับสำแดงความตกใจและเข้าใจอย่างพอเหมาะ ถัดมาก็เปลี่ยนเป็นความเด็ดเดี่ยว เขาสบตากับหานลี่ครั้งหนึ่ง เเล้วค้อมกายประสานหมัดพร้อมกัน เอ่ยเสียงดังว่า:

“ฝ่ายมารโอหัง รุกรานบ้านเกิดของพวกเรา! นักบำเพ็ญเช่นพวกเรา ย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้ขอรับ! ในเมื่อเห็นป้ายคำสั่งเจ้าสำนัก พวกเราย่อมต้องปฏิบัติตามคำสั่ง ยินดีติดตามศิษย์พี่ทั้งสองไปยังเหมืองหินวิญญาณป้อมตระกูลเยี่ยน ร่วมกันต้านทานฝ่ายมาร ปกป้องเหมืองวิญญาณขอรับ!”

หลวี่เทียนเหมิงเห็นทั้งสองคนตอบตกลงอย่างรวดเร็ว ทั้งระดับพลังยังไม่เลว บนใบหน้าพลันปรากฏความพึงพอใจ เอ่ยอย่างใจกว้างว่า: “ดีขอรับ! ศิษย์น้องทั้งสองช่างมีใจรักชาติยิ่งนัก! มีทั้งสองท่านมาร่วมทีม พลังในการเฝ้าระวังเหมืองวิญญาณของพวกเราย่อมเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วนขอรับ! เรื่องไม่รอช้า พวกเราออกเดินทางกันเดี๋ยวนี้เลยขอรับ!”

เซวียนเล่อก็พยักหน้าเล็กน้อย เก็บป้ายคำสั่งคืนมา

หลินโม่และหานลี่ไม่เอ่ยคำใดมากความ เข้าไปร่วมกลุ่มกับทีมผสมนั้น ทีมที่เดิมทีมีสามสิบคน กลายเป็นสามสิบสองคน ภายใต้การนำของหลวี่เทียนเหมิงและเซวียนเล่อ ปรับทิศทางมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ เร่งความเร็วพุ่งทะยานไปอย่างรวดเร็ว

หลินโม่ในระหว่างที่บินอยู่ ด้านหนึ่งสัมผัสถึงบรรยากาศการสังหารและความตึงเครียดในทีม ในใจความคิดแล่นพล่าน

“เหมืองหินวิญญาณป้อมตระกูลเยี่ยน... ค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ... ฝ่ายมารรุกราน... ทะเลดาราปั่นป่วน...”

“จุดเชื่อมต่อที่สำคัญทั้งหมด ดูเหมือนจะกำลังรวบรวมมุ่งหน้าไปยังทิศทางนั้น ในครั้งนี้ บางทีหามิเพียงแต่จะสามารถทำความคุ้นเคยกับตำแหน่งของค่ายกลเคลื่อนย้ายได้ล่วงหน้าไม่ ทว่ายังสามารถหาผลประโยชน์ให้แก่ตนเองท่ามกลางความวุ่นวายที่กำลังจะเกิดขึ้น และก้าวเท้าเข้าสู่เส้นทางมุ่งหน้าสู่ทะเลดาราปั่นป่วนได้อย่างราบรื่นขอรับ!”

เขาปรายตามองหานลี่ที่บินอยู่อย่างเงียบๆ ด้านข้าง เเล้วมองไปยังเส้นทางเบื้องหน้าที่ไม่ล่วงรู้ซึ่งถูกปกคลุมด้วยไอเมฆหมอก แววตาลุ่มลึก

การผจญภัยและวาสนาครั้งใหม่ ได้เริ่มต้นขึ้นภายใต้ฝ่าเท้าเเล้ว