บทที่ 18 รถแมวเหมียว

บทที่ 18 รถแมวเหมียว

ดวงตากลมโตของถงถงพลันสว่างวาบ ราวกับมีดวงดาวดวงเล็กๆ บรรจุอยู่ภายใน "จริงหรือคะ? ท่านพ่อห้ามคืนคำนะ!"

"เกี่ยวก้อยสัญญาเลย" โม่เย่ยื่นนิ้วก้อยออกมา

"เกี่ยวก้อยสัญญา สาบานต่อฟ้า ใครผิดคำสัญญาขอให้กลายเป็นลูกหมา ไม่เปลี่ยนใจไปร้อยปี!" ถงถงเกี่ยวก้อยกับเขาอย่างขะมักเขม้นพลางเขย่ามืออย่างแรง

คราวนี้นางสบายใจหายห่วงและกลับมาร่าเริงทันที นางกระโดดโลดเต้นตามคุณครูเข้าไปในโรงเรียนอนุบาล ตรงหน้าประตูโรงเรียนนางมิลืมหันกลับมาโบกมือน้อยๆ อ้วนกลมอย่างสุดแรงพร้อมตะโกนด้วยน้ำเสียงนุ่มนิ่ม "ลาก่อนค่ะท่านพ่อ! ลาก่อนค่ะท่านแม่!"

โม่เย่ยิ้มและโบกมือลาเช่นกัน

เหอหว่านชิงมิได้เอ่ยถามว่าโม่เย่พูดอันใด เพียงแต่กล่าวกับเขาว่า "เลิกเรียนตอนห้าโมงเย็นนะ"

"อืม วันนี้ข้าจะมารับนางเอง" โม่เย่พยักหน้า

หลังจากส่งโม่เย่ที่หน้าประตูมหาวิทยาลัยเอส เหอหว่านชิงก็ขับรถจากไป

ทันทีที่โม่เย่ก้าวลงจากรถมาเซราติ เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาหลากหลายที่จับจ้องมา พร้อมกับเสียงซุบซิบนินทาที่ดังแว่วมาเบาๆ

"ดูสิ นั่นโม่เย่... มีรถหรูมาส่งด้วย..."

"เหอะ คงมิใช่ว่า..."

"นึกมิถึงเลยว่าเขาจะเป็นคนประเภทนี้..."

เสียงกระซิบกระซาบที่เต็มไปด้วยความประสงค์ร้ายและการคาดเดาเลื่อนลอยลอยเข้าหูเขา

โม่เย่มิได้หยุดฝีเท้า เขาเพียงแต่หยิบหูฟังออกมาด้วยสีหน้าเรียบเฉยและสวมมันอย่างคล่องแคล่วเพื่อตัดขาดจากเสียงนกเสียงกา

เมื่อเสียงดนตรีจังหวะเร้าใจเริ่มดังขึ้น เขาเอียงศีรษะเล็กน้อยรับแสงตะวันยามเช้า และเดินตรงไปยังอาคารเรียนด้วยท่วงท่าที่สงบมั่นคง

คนบางคนและเรื่องบางเรื่องมิจำเป็นต้องอธิบาย ยิ่งเจ้าให้ความสำคัญ พวกเขาก็ยิ่งได้ใจ

ในโลกของเขามีบุคคลและสิ่งที่ควรค่าแก่การเอาใจใส่และปกป้องมากกว่านั้น

แสงแดดสาดส่องผ่านเงาไม้ตกกระทบลงบนโต๊ะเรียน

ผังซื่ออี้กำลังเลื่อนดูโทรศัพท์และเห็นว่ารูปถ่ายตอนโม่เย่ลงจากรถหรูได้กลายเป็นประเด็นร้อนอันดับหนึ่งในกระดานข่าวของมหาวิทยาลัยอีกครั้ง เขาอดมิได้ที่จะส่ายหน้าพลางเดาะลิ้น

ทว่าบนใบหน้าของเขากลับไม่มีความสงสัยแม้แต่น้อย แต่กลับดูเหมือนผู้รู้แจ้ง—เขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่รู้เบื้องหลังที่แท้จริงของโม่เย่ และเจ้าหมอนี่ก็มีรถในโรงรถที่บ้านเกิดซึ่งมิได้ด้อยไปกว่าคันนี้เลย

นิ้วของเขารัวส่งข้อความไปหาโม่เย่ "ไอ้โม่ กลับมาหรือยัง? เอา 'ผลไม้' มาบรรณาการท่านพ่อของเจ้าหน่อยสิ ข้าหิวน้ำจะตายอยู่แล้ว"

ครู่ต่อมาเขาก็ได้รับข้อความตอบกลับ "ตกลง เดี๋ยว 'ท่านพ่อ' จะเอาผลไม้ระดับ 'เพดาน' ของวงการมาให้"

ผังซื่ออี้เกาหัว รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่วันนี้โม่เย่คุยง่ายผิดปกติ คงเป็นเพราะอารมณ์ดีกระมัง

ในเวลานี้โม่เย่กำลังอารมณ์ดีจริงๆ เขายืนอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตของมหาวิทยาลัย สายตาจับจ้องไปที่มัดอ้อยเปลือกเขียว

เขาชี้ไปที่อ้อยสองลำที่หนาที่สุด "คุณป้าครับ ผมเอาสองลำนี้ครับ"

หญิงขายผลไม้อึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะถามย้ำ "พ่อหนุ่ม... ไม่ต้องปอกเปลือกหรือหั่นเป็นชิ้นหรือจ๊ะ?"

"ไม่ต้องครับ เอาแบบนี้แหละ" โม่เย่จ่ายเงินอย่างรวดเร็ว เขาถืออ้อยที่ยาวเกือบเมตรไว้ในมือข้างละลำ แล้วเดินไปยังห้องเรียนที่ผังซื่ออี้อยู่ ท่ามกลางสายตาแปลกใจของผู้คนที่เดินผ่านไปมาอย่างเป็นธรรมชาติที่สุด

การปรากฏตัวของเขาเปรียบเสมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบที่เงียบสงบ ก่อให้เกิดความวุ่นวายเล็กน้อยในทันที

"นั่นเทพบุตรโม่นี่นา!"

"วันนี้เขาก็ยังดูหล่อเหลาเช่นเคย..."

ท่ามกลางเสียงชื่นชม ก็ยังมีเสียงที่ผิดเพี้ยนปนมาด้วย

"เหอะ ทำเป็นวางท่าสูงส่ง ที่แท้ก็แค่คนเกาะผู้หญิงกินมิใช่หรือ"

"เมื่อก่อนข้านึกว่าเขาจะดูเท่และดูแพงกว่านี้ ที่ไหนได้ก็แค่นี้แหละ..."

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ประชดประชันของเด็กสาวไม่กี่คนนั้นมิได้ดังแต่ก็มิได้เบา พอดีที่จะลอยเข้าหูของเจ้าตัว

ใบหน้าของผังซื่ออี้มืดครึ้มลงทันที เขาตบโต๊ะเสียงดังปังและลุกขึ้นยืนถลึงตาใส่พวกนาง "ล้างปากมาพูดให้สะอาดหน่อย! พูดจาเหลวไหลอันใดกัน!"

ห้องเรียนพลันเงียบสงัดลงในพริบตา

โม่เย่ก้าวไปข้างหน้าและใช้ลำอ้อยเคาะไหล่ผังซื่ออี้เบาๆ น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยทว่าแฝงไปด้วยอำนาจที่มิอาจปฏิเสธ "จะไปถือสาหาความกับสุนัขทำไมกัน? ถ้าสุนัขกัดเจ้า เจ้าจะกัดตอบหรือ?"

เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่มักจะชอบหาเรื่องเด่นขึ้นมาพูดด้วยท่าทางวางโต "โม่เย่ ทำไมเจ้าพูดจารุนแรงเช่นนี้? พวกเราล้วนเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน ถอยคนละก้าวเพื่อให้โลกกว้างขึ้นมิดีกว่าหรือ?"

สายตาของโม่เย่เย็นเยือกขึ้นขณะมองฝ่ายตรงข้าม "เจ้าเป็นคนอารมณ์ดีงั้นหรือ?"

เด็กหนุ่มคนนั้นยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ "แน่นอน"

"อ้อ" โม่เย่พยักหน้า น้ำเสียงพลันแหลมคมขึ้นมาทันที "ในเมื่อเจ้าอารมณ์ดีนัก เหตุใดมิเก็บอารมณ์ไว้แล้วทำตัวเป็นคนขี้ขลาดไร้กระดูกสันหลังต่อไปล่ะ? ถอยคนละก้าวแล้วทะเลจะกว้างงั้นหรือ? งั้นเจ้าก็ถอยลงทะเลไปเลยสิ ยุ่งเรื่องคนอื่นเก่งนัก มหาสมุทรแปซิฟิกเป็นบ้านเจ้าหรือไง?"

"เจ้า... เจ้า..." เด็กหนุ่มคนนั้นหน้าเปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีม่วงเพราะถูกตอกกลับ เขาชี้หน้าโม่เย่พลางตะกุกตะกักอยู่นานแต่ก็พูดมิออกสักประโยค "เจ้า... เจ้ายอมคนอื่นบ้างมิได้หรือ?"

"ทำไมข้าต้องทำให้ตัวเองลำบากเพื่อให้เจ้าพอใจด้วยล่ะ?" โม่เย่เหยียดยิ้ม แววตาคมกริบดุจใบมีด "ถ้าพูดจาภาษามนุษย์มิได้... ก็ไสหัวไป"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะเบาๆ ที่ถูกสะกดกั้นไว้ในห้องเรียน เด็กหนุ่มคนนั้นหน้าแดงก่ำ ทนอยู่ต่อไปมิได้จึงคว้ากระเป๋าแล้ววิ่งออกจากห้องเรียนไปอย่างอับอายขายหน้า

ผังซื่ออี้ยืนอึ้ง ก่อนจะชูนิ้วโป้งให้แล้วลดเสียงลง "ไอ้โม่ เจ้าสุดยอดมาก!"

จากนั้นเขาจึงสังเกตเห็น "ผลไม้" ในมือโม่เย่ มุมปากกระตุกวูบ "ผลไม้ระดับ 'เพดาน' ที่เจ้าว่า... คือสิ่งนี้หรือ?"

โม่เย่ใช้ลำอ้อยทั้งสองกระทุ้งเพดานจนเกิดเสียงดังกึกๆ "ไม่อย่างนั้นล่ะ? นี่มิใช่ 'ถึงเพดาน' หรือไง? บอกมาคำเดียวว่าจะเอาหรือไม่เอา"

"เอาสิ เอา! ของฟรีทำไมจะมิเอา!" ผังซื่ออี้รีบรับไปทั้งเสียงหัวเราะและน้ำตา ที่แท้ความหมายของคำว่าระดับเพดานก็คืออย่างนี้นี่เอง

"งั้นก็พอแค่นี้ เจ้าช่างวุ่นวายนัก ข้าไปละ" โม่เย่โบกมือและหมุนตัวเดินออกไป

ผังซื่ออี้รีบดึงเขาไว้พลางขยิบตา "เฮ้! อย่าเพิ่งไปสิ แล้วเจ้าลูกชิ้นน้อยนั่นล่ะ?"

"ไปเรียนแล้ว" โม่เย่ตอบสั้นๆ

ผังซื่ออี้ทำได้เพียงล้มเลิกความตั้งใจด้วยความเสียดาย

โม่เย่บอกลาเพื่อนสนิท กระโดดขึ้นรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กของเขาแล้วมุ่งหน้าตรงไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่นอกมหาวิทยาลัย

วันนี้เขามีเรียนเพียงช่วงเช้า และได้ขอลากิจในช่วงบ่ายไว้แล้ว—แม้ว่าตามปกติ ศาสตราจารย์อาวุโสผู้เอ็นดูในความสามารถของเขาจะ "กรรโชก" ให้เขาช่วยเป็นวิทยากรรับเชิญในคาบหน้าเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยนก็ตาม

จุดหมายปลายทางของเขาชัดเจน นั่นคือ แผนกอุปกรณ์งานฝีมือ

เขาซื้อสติกเกอร์รูปแมวหลากสีสัน ผ้าขนสัตว์เทียมนุ่มนิ่ม กระดิ่งตาสีแมวที่เรืองแสงได้ รวมถึงใยสังเคราะห์และอุปกรณ์เครื่องมือต่างๆ

เขาให้สัญญากับถงถงไว้อย่างเป็นมั่นเป็นเหมาะว่า เขาจะขับ "รถแมวเหมียว" ที่ไม่เหมือนใครไปรับนางที่โรงเรียน

เมื่อนึกถึงใบหน้าเล็กๆ ที่จะเต็มไปด้วยความประหลาดใจของบุตรสาวเมื่อเห็นรถที่ถูกดัดแปลง โม่เย่ก็ยิ่งมีกำลังใจมากขึ้น เมื่อกลับถึงที่พักเขาก็เริ่มลงมือดัดแปลงพาหนะคู่ใจของเขาทันที

ในขณะเดียวกัน ณ โรงเรียนอนุบาลนานาชาติอลิซ

ในช่วงเวลาพัก ถงถงกำลังดึงมือนางสาวน้อยหลินซือเม่ย เพื่อนสนิทของนาง เพื่อแบ่งปันข่าวใหญ่ที่น่าตื่นเต้น

"ซือเม่ย ซือเม่ย! หนูจะบอกให้ ตอนนี้หนูมีท่านพ่อแล้วนะ!" ใบหน้าเล็กๆ ของถงถงทอประกายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ดวงตากลมโตเป็นประกายระยิบระยับ

หลินซือเม่ยที่มีผมแกละสองข้างกะพริบตาโตพลางถามด้วยความสงสัย "จริงหรือ? ท่านพ่อของถงถงเป็นอย่างไรบ้าง?"

"จริงยิ่งกว่าจริ๊ง! จริงยิ่งกว่าไข่มุกเสียอีก!" ถงถงพยักหน้าอย่างแรงพลางออกท่าทางประกอบ "ท่านพ่อของหนูหล่อ—มาก! หล่อกว่าเจ้าชายในโทรทัศน์เสียอีก!"

เด็กชายตัวอ้วนที่นั่งอยู่แถวหลังนามว่า ลู่เฮ่า เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็เบะปากและพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ดังนักแต่แฝงไปด้วยความอิจฉาและประชดประชัน "เหอะ! ขี้โม้! มิใช่ว่าไปเก็บ 'พ่อป่า' ที่ไหนมาแอบอ้างหรอกหรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ถงถงก็ราวกับประทัดที่ถูกจุดไฟ นางหมุนตัวกลับไป กำหมัดนุ่มนิ่มของนางแน่น และถลึงตาใส่ลู่เฮ่าด้วยความโกรธจัด "ลู่เฮ่า! เจ้าอยากโดนตีอีกใช่ไหม! ข้ายังมิได้คิดบัญชีที่เจ้าเรียกข้าว่าลูกไม่มีพ่อคราวที่แล้วเลยนะ! ตอนนี้เจ้ายังกล้ามาว่าท่านพ่อของข้าอีก!"

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนั้น หลินซือเม่ยก็รีบจับแขนถงถงไว้แล้วเตือนเสียงเบา "ถงถง อย่าสู้กัน อย่าสู้กัน! พวกเราเป็นเด็กดี ห้ามใช้กำลังนะ"

ถงถงพองแก้ม "ซือเม่ย! เจ้าอยู่ข้างใครกันแน่? เจ้าคนทรยศ!"