บทที่ 191 การค้นพบครั้งใหม่

หานหนิงมองเห็นฉากอันน่าตื่นตาตื่นใจนี้ตั้งแต่ต้นจนจบ เธออ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ อ้าค้างอยู่นานก็ยังหุบไม่ลง

แบบนี้... แบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอ?

ไก่ป่ามันควรจะบินหนีไปไม่ใช่หรือไง?

ทำไมถึงได้มุดลงไปในหิมะเองเสียได้ล่ะ?

วิธีการจับไก่ป่าแบบนี้ มันช่าง... ช่างสร้างสรรค์เกินไปแล้ว! แตกต่างจากที่เธอจินตนาการเอาไว้โดยสิ้นเชิงเลยทีเดียว

เมื่อมองดูลู่เหวยหิ้วไก่ป่าตัวอ้วนท้วนที่ยังคงดิ้นกระแด่วๆกลับมาด้วยท่าทางภาคภูมิใจ หานหนิงก็ไม่อาจสะกดกลั้นความอยากรู้อยากเห็นและความประหลาดใจในใจได้อีกต่อไป เธอถึงกับลืมความเหนื่อยล้าไปชั่วขณะ รีบสาวเท้าเข้าไปหา แล้วเอ่ยถามเป็นชุดราวกับปืนกลว่า "นี่... นี่มันเรื่องอะไรกันคะ? ทำไมพวกมัน... บินอยู่ดีๆถึงได้มุดลงไปในหิมะเองได้ล่ะ? คุณทำอะไรกับพวกมันคะ?" สายตาที่เธอมองลู่เหวยนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความเหลือเชื่อ

ลู่เหวยจับไก่ป่าสองตัวที่ยังคงดิ้นรนรวบเข้าด้วยกัน ล้วงเชือกป่านที่เตรียมไว้นานแล้วออกมาจากกระเป๋าสะพาย ลงมือมัดกรงเล็บและปีกของไก่ป่าทั้งสองตัวอย่างคล่องแคล่ว ทำให้พวกมันไม่อาจดิ้นรนกระพือปีกได้อีก

เขาลงมือจัดการไปพลาง ก็อธิบายกลั้วรอยยิ้มไปพลาง "เห็นหมวกที่ผมขว้างออกไปเมื่อกี้ไหมครับ?"

หานหนิงพยักหน้า

"พวกไก่ป่าน่ะ ความจริงแล้วสายตามันไม่ค่อยดีเท่าไหร่หรอกนะ ยิ่งเวลาที่กำลังตื่นตระหนก ก็ยิ่งตาฝาดได้ง่ายๆเลยครับ

พวกมันเห็นหมวกที่ผมขว้างออกไป คิดว่าเป็น 'เหยี่ยว' ที่กำลังโฉบลงมาจากท้องฟ้าเพื่อจะจับพวกมันน่ะครับ

เหยี่ยวน่ะ เป็นศัตรูตามธรรมชาติที่ไก่ป่าหวาดกลัวที่สุด ขอเพียงถูกเหยี่ยวจ้องมองจากกลางอากาศ ก็แทบจะเรียกได้ว่าตายสถานเดียว ความหวาดกลัวนี้มันฝังรากลึกอยู่ในกระดูกของพวกมันเลยล่ะครับ

เพราะฉะนั้น พอพวกมันเห็นว่ามี 'เงาดำ' พุ่งโฉบลงมาจากท้องฟ้า สัญชาตญาณการตอบสนองของพวกมันจึงไม่ใช่การบินหนีต่อไป แต่เป็นการรีบหาที่ซ่อนตัวทันที หิมะพวกนี้มันอ่อนนุ่ม พวกมันก็เลยคิดว่าแค่มุดลงไปก็จะซ่อนตัวพ้น และรอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้น่ะครับ"

ลู่เหวยโยนไก่ป่าที่มัดเสร็จแล้วลงบนพื้นหิมะ ปัดเศษหิมะและขนไก่สองสามเส้นออกจากมือ แล้วเอ่ยต่อไปว่า "อันที่จริงวิธีนี้ใช้กับเหยี่ยวไม่ได้ผลหรอกนะครับ เหยี่ยวน่ะสายตาเฉียบแหลมจะตาย ไก่ที่ซ่อนอยู่ในหิมะน่ะ มองแวบเดียวมันก็มองทะลุปรุโปร่งแล้ว ยังไงก็โฉบจับขึ้นมาได้อยู่ดีนั่นแหละครับ

แต่ไก่ป่าพวกนี้มันไม่รู้นี่ครับ นี่เป็นวิธีโง่ๆที่พวกมันถ่ายทอดต่อๆกันมาจากรุ่นสู่รุ่น นึกไม่ถึงเลยว่าวันนี้จะถูกผมนำมาใช้ประโยชน์เสียได้"

ในที่สุดหานหนิงก็ถึงบางอ้อ สายตาที่เธอมองลู่เหวยนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นตาตื่นใจและความเลื่อมใสที่ปิดบังเอาไว้ไม่มิด ราวกับเด็กหญิงตัวน้อยที่เพิ่งจะค้นพบทวีปใหม่ "ว้าว! คุณเก่งจังเลยค่ะ! คุณคิดวิธีนี้ขึ้นมาได้ยังไงกันคะ? เทพชัดๆเลย!"

ลู่เหวยถูกชมจนรู้สึกเขินอายเล็กน้อย เขาโบกมือปัด "ผมเป็นคนคิดขึ้นมาเองที่ไหนกันล่ะครับ นี่เป็นวิธีพื้นบ้านที่พวกพรานป่ารุ่นก่อนๆ เขาคลุกคลีอยู่กับสัตว์ป่าพวกนี้มาแบบรุ่นต่อรุ่น จนเรียนรู้นิสัยใจคอของพวกมัน แล้วสรุปออกมาเป็นบทเรียนต่างหากล่ะครับ แต่บางครั้งมันก็ใช้ได้ผลดีเป็นพิเศษเลยนะ ผมเองก็แค่เรียนรู้วิชาผิวเผินมาจากพ่อ แล้วก็พวกผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้านเท่านั้นเองครับ"

เขาก้มตัวลงหยิบเสื้อโค้ทบุฝ้ายของตัวเองขึ้นมาสวมใหม่อีกครั้ง สะพายปืนลูกซองและกระเป๋าขึ้นบ่า จากนั้นก็หิ้วไก่ป่าที่ถูกมัดจนแน่นหนาทั้งสองตัวขึ้นมาลองกะน้ำหนักดู ก่อนจะหัวเราะอย่างพึงพอใจ "ไปกันเถอะครับคุณหนู การเดินทางในวันนี้ถือว่าไม่เสียเที่ยวแล้ว ได้ไก่ป่ามาตั้งสองตัวเชียวนะ!

ขนาดตัวไม่เล็กเลยนะ อ้วนท้วนดีทีเดียว

คืนนี้พอกลับไป เดี๋ยวผมจะทำไก่ป่าให้คุณกินดีไหมครับ? รับรองว่ารสชาติสดใหม่หวานอร่อยสุดๆไปเลยล่ะ!"

หานหนิงมองดูไก่ป่าสองตัวที่มีขนสีสันสดใสและยังคงดิ้นรนอย่างสูญเปล่า เธอพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น บนใบหน้าเบ่งบานไปด้วยรอยยิ้มอันเจิดจรัส "อื้ม! ได้เลยค่ะ! ไม่มีปัญหา กินไก่กันเถอะค่ะ"

ทั้งสองคนนำของที่ล่ามาได้ หมุนตัวกลับทิศทาง แล้วเริ่มเดินย้อนกลับไปตามเส้นทางเดิมที่จากมา

ถึงแม้หานหนิงจะยังคงรู้สึกเหนื่อยล้า ทว่าจิตใจกลับกระชุ่มกระชวยขึ้นมาไม่น้อย เธอเดินไปพลางก็จับไก่ป่าตัวหนึ่งที่ลู่เหวยยื่นให้เธอหิ้วเล่นด้วยความอยากรู้อยากเห็นไปพลาง สัมผัสได้ถึงไออุ่นที่แผ่ซ่านออกมา นี่เป็นประสบการณ์ที่เธอไม่เคยพานพบมาก่อนเลยในชีวิต

"ว้าว ไก่ตัวนี้อุ่นจังเลยค่ะ"

ลู่เหวยหัวเราะหึๆพลางเอ่ยว่า "คุณอย่าเล่นจนมันตายเสียก่อนล่ะครับ มันยังให้ความอบอุ่นได้อีกพักใหญ่เลยนะ"

"อื้มๆๆ ลู่เหวยคะ ทำไมไก่ป่าสองตัวนี้ถึงหน้าตาไม่เหมือนกันล่ะคะ? ตัวที่ฉันถืออยู่สวยจังเลยค่ะ" หานหนิงจับขนหางของไก่เล่นด้วยความตื่นเต้นสนใจ

ขนหางที่ยาวสลวยและมีสีสันสดใสหลากหลายสีนั้น ดูงดงามตระการตาเป็นอย่างยิ่ง

"เพราะว่าตัวหนึ่งเป็นตัวผู้ ส่วนอีกตัวเป็นตัวเมียน่ะสิครับ คุณลองทายดูสิครับว่าตัวไหนคือตัวผู้?" ลู่เหวยถามกลับกลั้วรอยยิ้ม

หานหนิงตอบอย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย "ตัวที่คุณถืออยู่คือตัวผู้ใช่ไหมคะ? ตัวที่ฉันถืออยู่คือตัวเมียแน่ๆ" ในความคิดของเธอ ตัวเมียน่าจะสวยกว่าตัวผู้สิ

"หึหึหึ ตรงกันข้ามเลยครับ ตัวที่คุณถืออยู่น่ะคือตัวผู้ ส่วนตัวของผมคือตัวเมีย ไก่ป่าตัวผู้น่ะจะสวยงาม ส่วนตัวเมียก็จะดูธรรมดาๆน่ะครับ"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง ขนหางของไก่ป่าตัวผู้นี่สวยจริงๆเลยนะคะ"

ลู่เหวยเดินพูดคุยกับหานหนิงไปพลาง เพื่อช่วยเบี่ยงเบนความสนใจของเธอ จะได้ไม่รู้สึกเหนื่อยจนเกินไป อีกทั้งก็ไม่ลืมที่จะสังเกตการณ์รอบด้านไปพลาง

สายตากวาดมองสำรวจผืนป่าโดยรอบด้วยความระแวดระวัง

ทันใดนั้น ฝีเท้าของเขาก็พลันชะงักกึก เขายื่นมือไปด้านหลังอีกครั้ง เป็นเชิงบอกให้หานหนิงหยุดเดิน

ทว่าหานหนิงกำลังมัวแต่มองดูขนไก่อย่างเพลิดเพลิน จึงไม่ได้ทันสังเกตเห็นมือที่ลู่เหวยยื่นมาบังเอาไว้เลยแม้แต่น้อย หน้าอกของเธอจึงพุ่งชนเข้ากับเขาอย่างจัง