บทที่ 117 เคลียร์โบราณสถาน

【ท่านได้รับประทานของเซ่นไหว้ ได้รับวิชา 『เคล็ดวิชาดูดกลืนปฐพี บทปราณครรภ์ (สมบูรณ์)』『เคล็ดกระบี่ทองคํา (ขั้นเชี่ยวชาญ)』......】

เมื่อลูกกวาดงาแปดเซียนถูกจางอู๋จี๋กลืนลงท้องในคำเดียว กระแสพลังอันมหาศาลนั้นก็ถูกเขาสังเกตเห็นอย่างชัดเจนเป็นครั้งแรก

ขอบเขตปราณครรภ์ขั้นห้า ญาณหยั่งรู้ถือกำเนิดแล้ว เปรียบดั่งดวงจันทร์ในสระน้ำ สาดส่องรอบกายร้อยจ้าง ทุกรายละเอียดปรากฏชัด การไหลเวียนของลมปราณล้วนอยู่ในกำมือ

ประกอบกับเจตจำนงแห่งยุทธ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่มนุษย์ธรรมดาจะฝึกฝนได้ถึงขีดสุด ทั้งภายในและภายนอกผสานกัน ทำให้มองเห็นแก่นแท้แห่งตบะที่ได้รับการเสริมพลังจากธูปเทียน กลายเป็นแสงวิญญาณสีเหลืองดินอันบริสุทธิ์และเข้มข้น ถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกาย

เริ่มแรกมันดุร้ายราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก แต่ถูกหน้าต่างระบบที่มองไม่เห็นกดข่มไว้ จนกลายเป็นดั่งน้ำอมฤตหยกที่อ่อนโยนที่สุดจากส่วนลึกของชีพจรธรณี ไหลรินเข้าสู่แขนขาและจุดชีพจรทั่วร่าง ก่อนจะไปรวมกันที่ทะเลแห่งจิตในห้วงวิญญาณ

ในขณะเดียวกัน ประสาทสัมผัสทั้งสี่ ตา หู จมูก ลิ้น ภายใต้การควบคุมของญาณหยั่งรู้ ก็ผสานเข้ากับร่างกายทั่วร่าง ไม่แบ่งแยกอีกต่อไป

ภายใต้การสังเกต รายละเอียดของวิชาไหลเวียนอยู่ในใจจางอู๋จี๋ เทียบเคียงกันทีละจุด

【จุดสูงสุดของปราณครรภ์ ขั้นหกจึงจะสำเร็จ สี่สัมผัสแรกนั้น เปิดทวารสื่อจิต นำวิญญาณสู่ความละเอียดอ่อน สัมผัสที่ห้าคือห้วงวิญญาณ ส่องสว่างใจกลาง ท่องไปนอกวัตถุ... ทว่าทั้งหมดนี้ล้วนเป็นความสามารถในการรับรู้ภายนอก ยังมิใช่แก่นแท้แห่งชีวิต

ถึงด่านขั้นหก นามว่า 『กายญาณ』 นี่มิใช่การรับรู้ของหูตาจมูกลิ้น แต่เป็น ‘รากฐานแห่งการผสานวิญญาณและกาย จุดเชื่อมต่อระหว่างชีวิตและจิต’

ผู้บำเพ็ญเพียรเมื่อถึงขั้นนี้ พึงน้อมนำญาณหยั่งรู้คืนสู่แดนดับสูญ ดำดิ่งสู่ใต้พิภพเก้าชั้น ‘ใช้จิตเป็นไฟ ใช้กายเป็นเตา’ ข้ามผ่าน 『เคราะห์กรรมผสานวิญญาณและกาย』

เมื่อเคราะห์กรรมบังเกิด คลื่นวิญญาณจะถาโถม ทะลวงด่านชำระจุดชีพจร ราวกับม้าป่าหลุดจากบังเหียน ร่างกายมนุษย์มีความเฉื่อยชา ต่อต้านและปฏิเสธ ราวกับขุนเขาขวางกั้น... หากห้วงวิญญาณไม่มั่นคงเพียงนิด จิตใจจะหลงทาง จมดิ่งในทะเลภาพลวงตาภายใน หากความตั้งใจหย่อนยานเพียงครึ่งส่วน ลมปราณและเลือดจะตีกลับ ทำลายเส้นชีพจรและอวัยวะภายใน... เคราะห์กรรมนี้อันตรายยิ่ง เป็นด่านยากเพียงหนึ่งเดียวของขอบเขตปราณครรภ์】

ทว่าภายใต้การกดข่มของหน้าต่างระบบ เคราะห์กรรมนี้ก็ผ่านพ้นไปอย่างราบรื่น

ความมหัศจรรย์ของขอบเขตปราณครรภ์ขั้นสมบูรณ์ก็ปรากฏขึ้นครบถ้วน

【ภายในสว่างแจ้ง เห็นชัดทุกรายละเอียด】

ญาณหยั่งรู้ส่องสว่างทั่วแขนขาและอวัยวะภายใน การไหลเวียนของลมปราณชัดเจนราวกับมองลายมือ

เลือดเนื้อเส้นเอ็นกระดูก โปร่งใสดุจแก้วผลึก การโคจรของพลังวิญญาณ ชัดเจนดั่งเส้นทางดาราจักร

【ควบคุมละเอียดอ่อน จิตสั่งกายตาม】

เมื่อจิตมุ่งไป พลังก็ส่งถึงปลายขน ปิดรูขุมขนดั่งปิดเมือง ปรับลมปราณและเลือดดั่งดีดสายพิณ เจ็บปวดร้อนหนาว ควบคุมได้ดั่งใจ เส้นเอ็นผิวหนัง แข็งอ่อนตามต้องการ ร่างกายคือแท่นพิธี จิตขยับวิชาก็เกิด

【ลางสังหรณ์บังเกิด เลี่ยงภัยรับโชค】

สัญชาตญาณสามัญ ยกระดับเป็นญาณวิเศษ รู้ลางดีร้ายก่อนเหตุเกิด ภัยเพิ่งก่อตัวแต่กายขยับก่อน นี่คือสัญลักษณ์แห่งการยกระดับชีวิต จุดเริ่มต้นของการแสวงโชคเลี่ยงภัย

นี่คือความมหัศจรรย์หลักของกายญาณ ส่วนการเพิ่มความบริสุทธิ์ของพลังวิญญาณ หรือการขยายขอบเขตญาณหยั่งรู้นั้นถือเป็นเรื่องปกติ

"ปราณครรภ์ขั้นสมบูรณ์... สำเร็จแล้ว!"

จางอู๋จี๋ลืมตาขึ้นเงียบๆ ความปรารถนาอันแรงกล้าผุดขึ้นในแววตา

หลังบรรลุปราณครรภ์ขั้นสมบูรณ์ สัญญาณแห่งการกินลมปราณก็ปรากฏขึ้นเองโดยอัตโนมัติ ไม่ใช่ความอยากอาหาร แต่เป็นความกระหายตามสัญชาตญาณต่อพลังปราณฟ้าดินในระดับที่สูงขึ้น

แค่รอจัดการโบราณสถานมายาให้เสร็จ ก็กลับไปโลกความจริงรอให้สำนักงานกิจการพิเศษส่ง 【ปราณทิพย์เสวียนหวง】 มาให้ แล้วทำการทะลวงด่าน...

แต่การทะลวงด่านนี้เขาจะทำเองไม่ได้ ไม่ใช่เพราะกังวลเรื่องอื่น การกินลมปราณไม่มีความเสี่ยง แต่กระบวนการทะลวงด่านต้องใช้เวลากว่าหนึ่งปี สู้ให้ลูกหลานตระกูลจางทะลวงด่านสำเร็จแล้วค่อยนำมาเป็นของเซ่นไหว้ให้เขากินไม่ได้ การผ่านขั้นตอนตรงกลางนี้จะช่วยประหยัดเวลาได้มหาศาล

ความคิดแล่นผ่าน จางอู๋จี๋ยกนิ้วชี้ขึ้นอีกครั้ง

ปราณกระบี่สายหนึ่งปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วตามความคิด

การบำเพ็ญวิถีกระบี่แบ่งเป็นสี่ขั้น ปราณกระบี่ รังสีกระบี่ แก่นกระบี่ เจตจำนงกระบี่

ที่น่าแปลกใจคือ ตบะวิถีกระบี่ไม่ได้ผูกติดกับความชำนาญในเพลงกระบี่อย่างเคร่งครัด จึงเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง และเป็น 'ตบะ' อย่างแรกที่เขาไม่สามารถได้รับผ่านการเสริมพลังด้วยธูปเทียนในตอนนี้

เพียงแต่ปราณกระบี่นั้นหาง่าย ผ่านเคล็ดวิชากระบี่ระดับสองขั้นสมบูรณ์ จางอู๋จี๋ก็กลั่นออกมาได้อย่างง่ายดาย

ย่อยสิ่งที่ได้รับมาจนหมด เขาก็มองลงไปอีกครั้ง จัดการกับคำขอของลูกหลาน

การประทานพรให้จางตี้ถง จางเทียนจง และการคุ้มครองเรื่องการติดต่อกับตระกูลซ่ง

เรื่องหลังเป็นแค่การขอความอุ่นใจ ไม่ต้องสนใจมาก

สำคัญที่การประทานพรให้ลูกชายลูกสาวทั้งสอง

ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ด่านช่องเขาคมมีด ได้ยินจากปากตระกูลต่างๆ มาแล้วว่า ยิ่งผู้ฝึกตนมีตบะสูง โอกาสมีทายาทก็ยิ่งต่ำ แต่ในทางกลับกัน โอกาสให้กำเนิดลูกที่มีทวารวิญญาณก็จะสูงขึ้น

ขอบเขตกลั่นลมปราณมีแค่หนึ่งในสิบสอง ขอบเขตสร้างรากฐานถึงจะมีโอกาสครึ่งต่อครึ่ง

จางโซ่วรักลูกสาวมาก จึงไม่ทันสังเกตเรื่องนี้ แต่จางอู๋จี๋ระแวดระวัง

ลูกหลานตัวเองเป็นแค่คนธรรมดา บ้านเดียวมีลูกชายสามลูกสาวหนึ่ง ลูกชายทั้งสามล้วนมีทวารวิญญาณ นี่มันเรื่องผิดปกติสุดๆ

ผ่านเหตุการณ์นักพรตกระดูกค้นวิญญาณ ที่เกือบทำตระกูลจางล่มจมมาแล้ว สำหรับเรื่องที่ง่ายต่อการกระตุ้นความสงสัยจากภายนอกแบบนี้ จางอู๋จี๋คิดว่าต้องระมัดระวังให้มาก

ยังไงเขาก็มีเวลาเหลือเฟือ จะเสี่ยงทำไม

ส่วนสถานการณ์ทางตระกูลหลินยังไม่ชัดเจน ตัวหายนะนี้ยังไม่ถูกกำจัด จางอู๋จี๋ก็ไม่คิดจะเสี่ยงเช่นกัน

ประสานอินซ้อมมือกับพลังที่ได้มาใหม่เล็กน้อย เขาก็ข้ามผ่านป่าทึบ กลับมายังใจกลางโบราณสถานอีกครั้ง

ปราณครรภ์ขั้นสมบูรณ์ ทำให้ขอบเขตญาณหยั่งรู้ขยายกว้างขึ้นหลายเท่า ครอบคลุมเป้าหมายทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย

เทียบกับความรู้สึกแรกเริ่ม ร่างของราชามายาที่เคยสร้างแรงกดดันมหาศาล บัดนี้ไม่ได้ดูคุกคามเหมือนเดิมแล้ว

เนื่องจากระบบพลังต่างกัน จางอู๋จี๋ทำได้เพียงประเมินจากสภาวะพลัง คาดว่าราชามายาน่าจะอยู่ประมาณปราณครรภ์ขั้นห้า ส่วนนักรบระดับสูงที่ตัวใหญ่ล่ำสัน ผิวหนังเหมือนเกล็ดหิน ถือขวานหินยักษ์ และนักบวชที่สวมชุดขนนกสีสดใส ทาหน้าด้วยสีประหลาด ถือไม้เท้าพันงูพิษ สององครักษ์ซ้ายขวานี้ น่าจะอยู่ที่ปราณครรภ์ขั้นสี่

จัดการได้ไม่ยาก

แต่ยังมีนักรบมายานับพัน และเจ้าตัวประหลาดสูงเมตรสองอีกจำนวนมาก

ผู้ฝึกตนขอบเขตปราณครรภ์มีพลังวิญญาณจำกัด และไม่มีวิชาโจมตีวงกว้าง การเผชิญหน้ากับเป้าหมายจำนวนมากขนาดนี้ บุกเข้าไปลุยเดี่ยวนั้นทำไม่ได้

"ค่อยเป็นค่อยไป ตีแตกทีละจุด จับโจรต้องจับหัวหน้า"

จางอู๋จี๋ความคิดแล่นเร็ว กำหนดกลยุทธ์ทันที

โลกเซียนผ่านไปสิบปี ห้าวันในโลกความจริงเขาไม่ได้อยู่เฉยๆ ได้สำรวจขอบเขตและพื้นที่คร่าวๆ ของโบราณสถานไว้แล้ว

พร้อมทั้งซ้อมรับมือนักรบมายาและตัวประหลาดพวกนั้นไว้ล่วงหน้า

จางอู๋จี๋ล็อกเป้าไปที่พื้นที่โล่งสุดขอบลานพิธีกรรม ใกล้ทางเข้าป่า ตรงนั้นไกลจากแท่นบูชาที่เป็นแกนกลาง แต่ยังอยู่ในสายตาของนักรบมายาส่วนใหญ่

เมื่อเข้าใกล้ เขาประสานอินด้วยมือทั้งสองอย่างรวดเร็ว รวบรวมพลังวิญญาณเงียบเชียบ

"วิชาเดินไฟ"

วิชานี้ไม่ใช่การโจมตีที่รุนแรง แค่อัดพลังวิญญาณเป็นสะเก็ดไฟเล็กๆ หลายสิบจุด ร่วงหล่นลงไปในกองใบไม้แห้งและเถาวัลย์ในบริเวณนั้น

สะเก็ดไฟตกถึงพื้น จุดติดพืชแห้งแทบจะทันที แต่กว่าจะเป็นที่สนใจต้องใช้เวลาอีกนิด

ฉวยโอกาสนี้ จางอู๋จี๋สงบนิ่งจิตใจ เดินเครื่อง 【หยกเต่าจำศีล】 ที่แลกมาจากบันทึกของเซ่นไหว้อย่างเต็มกำลัง สภาวะพลังถูกปกปิด นักรบมายาและตัวประหลาดพวกนั้นต่อหน้า 【หยกเต่าจำศีล】 ก็เหมือนคนตาบอด

หลังซ่อนเร้นกาย เขาเคลื่อนไหวอย่างมั่นคงดุจภูตพรายไร้เสียง ไปตามเส้นทางที่ซ้อมไว้เพื่อหลบเลี่ยงสายตาลาดตระเวนทั้งหมด มุ่งหน้าเข้าใกล้รูปสลักหินเทพงูขนนกขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังเฉียงๆ ของแท่นบูชาอย่างแม่นยำ

ตรงนี้ห่างจากฐานแท่นบูชาประมาณห้าสิบจ้าง มองเห็นปีกข้างของกองทัพนักรบ ตัวรูปสลักหินเองก็เป็นแท่นกระโดดและที่กำบังชั้นยอด

เมื่อเข้าประจำที่ จางอู๋จี๋ไม่ได้พุ่งเข้าหาแท่นบูชาทันที แต่รอ

ไม่นาน เมื่อไฟลามถึงจุดวิกฤต เปลวไฟก็ลุกพรึ่บขึ้นอย่างรวดเร็ว ควันโขมง

นักรบมายาที่อยู่ใกล้ๆ สังเกตเห็นความผิดปกตินี้ทันที และส่งสัญญาณเตือนภัย

วู้ว——

เสียงนกหวีดเตือนภัยแหลมสูงของชาวมายา ฉีกกระชากความเงียบขรึมของลานพิธีกรรมในพริบตา!

นักรบทุกคนที่คุกเข่าอยู่เงยหน้าขวับ มองดูไฟไหม้ใหญ่และควันหนาทึบที่ลุกโชนขึ้นทางด้านไกลอย่างตกตะลึง รวมถึงเสียงนกหวีดระดมพล

พวกเขาฝึกฝนมาอย่างดี นักรบส่วนหนึ่งกำหอกแน่นหันไปทางทิศไฟไหม้โดยสัญชาตญาณ ใบหน้าเต็มไปด้วยความระแวดระวังและจิตสังหาร

ตัวประหลาดตัวเล็กที่ลาดตระเวนรอบนอกยิ่งเหมือนฝูงแตนแตกรัง ส่งเสียงร้องแหลม พุ่งออกมาจากเขตรูปสลักหินและข้างทาง ถาโถมไปยังจุดไฟไหม้ราวกับกระแสน้ำ

แม้แต่นักรบหินยักษ์ที่เป็นองครักษ์ซ้ายก็คำรามต่ำ ก้าวเท้าหนักๆ เตรียมเคลื่อนที่ไปยังต้นตอความวุ่นวาย

ส่วนนักบวชงูก็ชูไม้เท้าขึ้นอย่างระแวดระวัง ดวงตาสีเทาขาวจ้องเขม็งไปที่กองไฟ พยายามสัมผัสว่ามีภัยคุกคามจริงหรือไม่

แผนของจางอู๋จี๋ดึงดูดความสนใจของทั้งลานกว้าง กำลังรบกว่าเจ็ดส่วนถูกดึงไปทางด้านไกลห่างจากแท่นบูชา

ขั้นแรกสำเร็จ ก็ต่อขั้นสอง

เมื่อกำจัดหูตาภายนอกส่วนใหญ่ไปแล้ว จางอู๋จี๋มองไปที่องครักษ์ซ้ายขวาใต้แท่นบูชา

ด้วยความมหัศจรรย์ของกายญาณ ในใจเขาผุดวิชาที่ควรใช้จัดการทั้งสองขึ้นมาโดยธรรมชาติ

จางอู๋จี๋สูดหายใจลึก พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน

"วิชาก้าวย่างเทพ"

วิชานี้ไม่ใช่การโจมตีที่รุนแรง แค่อัดพลังวิญญาณเป็นสะเก็ดไฟเล็กๆ หลายสิบจุด ร่วงหล่นลงไปในกองใบไม้แห้งและเถาวัลย์ในบริเวณนั้น

สะเก็ดไฟตกถึงพื้น จุดติดพืชแห้งแทบจะทันที แต่กว่าจะเป็นที่สนใจต้องใช้เวลาอีกนิด

ฉวยโอกาสนี้ จางอู๋จี๋สงบนิ่งจิตใจ เดินเครื่อง 【หยกเต่าจำศีล】 ที่แลกมาจากบันทึกของเซ่นไหว้อย่างเต็มกำลัง สภาวะพลังถูกปกปิด นักรบมายาและตัวประหลาดพวกนั้นต่อหน้า 【หยกเต่าจำศีล】 ก็เหมือนคนตาบอด

หลังซ่อนเร้นกาย เขาเคลื่อนไหวอย่างมั่นคงดุจภูตพรายไร้เสียง ไปตามเส้นทางที่ซ้อมไว้เพื่อหลบเลี่ยงสายตาลาดตระเวนทั้งหมด มุ่งหน้าเข้าใกล้รูปสลักหินเทพงูขนนกขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังเฉียงๆ ของแท่นบูชาอย่างแม่นยำ

ตรงนี้ห่างจากฐานแท่นบูชาประมาณห้าสิบจ้าง มองเห็นปีกข้างของกองทัพนักรบ ตัวรูปสลักหินเองก็เป็นแท่นกระโดดและที่กำบังชั้นยอด

เมื่อเข้าประจำที่ จางอู๋จี๋ไม่ได้พุ่งเข้าหาแท่นบูชาทันที แต่รอ

ไม่นาน เมื่อไฟลามถึงจุดวิกฤต เปลวไฟก็ลุกพรึ่บขึ้นอย่างรวดเร็ว ควันโขมง

นักรบมายาที่อยู่ใกล้ๆ สังเกตเห็นความผิดปกตินี้ทันที และส่งสัญญาณเตือนภัย

วู้ว——

เสียงนกหวีดเตือนภัยแหลมสูงของชาวมายา ฉีกกระชากความเงียบขรึมของลานพิธีกรรมในพริบตา!

นักรบทุกคนที่คุกเข่าอยู่เงยหน้าขวับ มองดูไฟไหม้ใหญ่และควันหนาทึบที่ลุกโชนขึ้นทางด้านไกลอย่างตกตะลึง รวมถึงเสียงนกหวีดระดมพล

พวกเขาฝึกฝนมาอย่างดี นักรบส่วนหนึ่งกำหอกแน่นหันไปทางทิศไฟไหม้โดยสัญชาตญาณ ใบหน้าเต็มไปด้วยความระแวดระวังและจิตสังหาร

ตัวประหลาดตัวเล็กที่ลาดตระเวนรอบนอกยิ่งเหมือนฝูงแตนแตกรัง ส่งเสียงร้องแหลม พุ่งออกมาจากเขตรูปสลักหินและข้างทาง ถาโถมไปยังจุดไฟไหม้ราวกับกระแสน้ำ

แม้แต่นักรบหินยักษ์ที่เป็นองครักษ์ซ้ายก็คำรามต่ำ ก้าวเท้าหนักๆ เตรียมเคลื่อนที่ไปยังต้นตอความวุ่นวาย

ส่วนนักบวชงูก็ชูไม้เท้าขึ้นอย่างระแวดระวัง ดวงตาสีเทาขาวจ้องเขม็งไปที่กองไฟ พยายามสัมผัสว่ามีภัยคุกคามจริงหรือไม่

แผนของจางอู๋จี๋ดึงดูดความสนใจของทั้งลานกว้าง กำลังรบกว่าเจ็ดส่วนถูกดึงไปทางด้านไกลห่างจากแท่นบูชา

ขั้นแรกสำเร็จ ก็ต่อขั้นสอง

เมื่อกำจัดหูตาภายนอกส่วนใหญ่ไปแล้ว จางอู๋จี๋มองไปที่องครักษ์ซ้ายขวาใต้แท่นบูชา

ด้วยความมหัศจรรย์ของกายญาณ ในใจเขาผุดวิชาที่ควรใช้จัดการทั้งสองขึ้นมาโดยธรรมชาติ

จางอู๋จี๋สูดหายใจลึก พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน

"วิชาก้าวย่างเทพ"

วิชานี้เป็นขั้นสูงของวิชาตัวเบา กินพลังวิญญาณเป็นสามเท่าของวิชาแรก ผลลัพธ์ย่อมดีกว่าแน่นอน

พลังวิญญาณขอบเขตปราณครรภ์ขั้นสมบูรณ์ถูกอัดฉีดลงสู่ชีพจรขาทั้งสองข้างอย่างไม่กั๊ก ทำให้ร่างกายเขาเหมือนหลุดพ้นจากแรงโน้มถ่วง กลายเป็นเงาจางๆ ที่มองด้วยตาเปล่าแทบไม่ทัน ราวกับควันเขียวที่ละลายไปในสายลม!

ความเร็วสูงจนทิ้งภาพติดตาจางๆ ไว้ที่เดิม ร่างจริงพุ่งออกจากหลังรูปสลักงูขนนกราวกับลูกธนูหลุดจากแหล่ง ตรงดิ่งเข้าหาฐานแท่นบูชา

นักบวชงูดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงจิตสังหารน่ากลัวที่พุ่งมาจากด้านข้าง หันขวับมา งูพิษบนไม้เท้าชูคอเตรียมฉก ปากส่งเสียงฟ่อๆ ร่ายคาถาเร่งด่วน!

แต่ความเร็วของจางอู๋จี๋เร็วเกินไป ภายใต้ผลของวิชาก้าวย่างเทพ ระยะห้าสิบจ้างถึงในพริบตา!

"วิชาขับไล่สิ่งชั่วร้าย"

พร้อมกันนั้น จางอู๋จี๋ประสานอินด้วยสองมือ ปากท่องคาถา คลื่นพลังไร้รูปที่แฝงสภาวะพลังชำระล้างแผ่ออกมา ครอบคลุมนักบวชงูอย่างแม่นยำ

"อ๊าก——"

นักบวชงูที่ถูกวิชาขับไล่สิ่งชั่วร้ายครอบคลุม เหมือนถูกน้ำมันเดือดราดใส่ สีประหลาดที่ทาบนหน้าที่กำลังไหลเยิ้มบิดเบี้ยวรุนแรงทันที ส่งเสียง "ฉ่าๆ" เหมือนของทอด ราวกับสิ่งสกปรกถูกเผาไหม้

มันกุมหน้าอกด้วยความเจ็บปวด กรีดร้องโหยหวน ร่างกายกระตุกโซเซควบคุมไม่ได้

ความเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้เหมือนหยดน้ำเย็นลงในกระทะน้ำมันเดือด

"วิชาแสงทอง"

ขณะตัวลอยอยู่กลางอากาศ จางอู๋จี๋ทำนิ้วเป็นกระบี่ แสงทองที่เข้มข้นถึงขีดสุด ด้วยความเร็วที่เหนือกว่าครั้งปราณครรภ์ขั้นหนึ่งหลายเท่า พุ่งออกจากมือ

มันไม่ได้ยิงใส่นักบวช แต่พุ่งทะลุหัวงูพิษที่ชูคอบนไม้เท้าอย่างแม่นยำ และยังพุ่งต่อไปยิงใส่ใจกลางกองไฟสีเขียวอึมครึมที่ลุกไหม้อยู่ใต้เท้านักบวช!

ฉึก——

ตูม!

งูพิษตายคาที่!

ใจกลางกองไฟถูกแสงทองระเบิด เปลวไฟสีเขียวเย็นยะเยือกสาดกระจาย! นักบวชงูที่ย่ำแย่เพราะวิชาขับไล่สิ่งชั่วร้ายอยู่แล้ว เจอนัดนี้เข้าไป ขนนกบนตัวถูกจุดไฟ กรีดร้องโหยหวน หมดสภาพต่อสู้ทันที

กระบวนการทั้งหมดไม่ถึงหนึ่งลมหายใจ ร่างจางอู๋จี๋ไม่หยุดนิ่ง พอเท้าแตะพื้นก็ดีดตัว หักเลี้ยวไปหานักรบหินยักษ์ที่อยู่ใกล้ที่สุด

องครักษ์ซ้ายเพิ่งตื่นตระหนกจากระเบิดและเสียงร้องของพวกพ้อง ก็คำรามลั่นยกขวานหินขึ้น!

จางอู๋จี๋แววตาเย็นชา เมินเฉยต่อขวานหินที่ผ่าภูเขาแยกหินได้นั่น

ร่างกายเขาย่อลงอย่างประหลาด วิชาก้าวย่างเทพทำให้เขาเปลี่ยนทิศทางกลางอากาศด้วยความเร็วสูงได้อย่างเหลือเชื่อ เหมือนปลาไหลมุดผ่านใต้ขวานที่ฟันพลาดของนักรบ โผล่ไปอยู่ด้านหลังข้างตัวมันในพริบตา

"ทองคำเจาะเกราะ"

กระบี่เมฆอัคคีรุ่นเดียวกับของจางเทียนเหิงในมือเขาเปล่งแสงแดงฉาน ส่งเสียงหวีดแหลมแสบแก้วหู แต่ไม่ได้โจมตีเกล็ดหินหนาๆ ของนักรบยักษ์ กลับแทงสวนเข้าไปที่รอยต่อบางๆ ระหว่างเอ็นข้อพับเข่ากับเกล็ดหินอย่างแรง

ฉึก!

กระบี่เมฆอัคคีที่อัดแน่นด้วยปราณทองคำแม้ธาตุจะไม่เข้ากัน แต่คมกริบไร้เทียมทาน ฉีกกระชากเส้นเอ็นเหนียวๆ ขาดสะบั้น

"โฮก!"

นักรบยักษ์ร้องลั่น คุกเข่าลงข้างหนึ่ง ร่างใหญ่มหึมาเสียสมดุล

"รับไป"

จางอู๋จี๋ไม่รอช้า มือซ้ายที่เตรียมวิชาแสงทองไว้แล้วยิงออกไปทันที แสงทองเข้มข้นพุ่งเข้าปากยักษ์ที่อ้ากว้างด้วยความเจ็บปวดอย่างแม่นยำ ทะลุออกหลังหัว

ตูม!

การเคลื่อนไหวของนักรบยักษ์หยุดกึก แววตาดุร้ายดับวูบ ร่างยักษ์ล้มตึงลงกับพื้น ฝุ่นฟุ้งกระจาย

ตั้งแต่บุกจู่โจมนักบวชงูจนถึงฆ่านักรบหิน ทั้งหมดกินเวลาไม่เกินสามลมหายใจ

องครักษ์ซ้ายขวาตายเรียบ นักรบมายาและตัวประหลาดที่ยังไปไม่ไกลนักสังเกตเห็นความผิดปกติข้างบน รีบส่งเสียง 'อี๊ว้าวโหวกเหวก' เรียกพวกพ้องให้กลับมาช่วย

จางอู๋จี๋สายตาดุจสายฟ้า ล็อกเป้าไปที่ยักษ์หน้ากากทองคำบนยอดพีระมิด——ราชามายา

ราชามายาบนยอดพีระมิดดูเหมือนจะเพิ่งได้สติจากความโกลาหล นัยน์ตาเปลวเพลิงสีทองภายใต้หน้ากากทองคำระเบิดความโกรธเกรี้ยวเสียดฟ้า

แรงกดดันที่หนักหน่วงกว่าเดิมหลายเท่า แฝงเจตจำนงแห่งการฆ่าฟันอันนองเลือด ถาโถมใส่จางอู๋จี๋ราวกับคลื่นยักษ์สึนามิที่จับต้องได้!

ทว่าจางอู๋จี๋ที่มีญาณหยั่งรู้และควบแน่นกายญาณแล้ว เผชิญหน้ากับแรงกดดันนี้ ก็เหมือนลมวสันต์พัดผ่านหน้า ไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย

เห็นแรงกดดันที่เคยทำให้เสือดาวหวาดกลัวจนตายใช้ไม่ได้ผล นัยน์ตาภายใต้หน้ากากของราชามายาเบิกกว้างเล็กน้อย เผยความตกตะลึงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เห็นได้ชัดว่าเป็นครั้งแรกที่เจอสถานการณ์แบบนี้

ช่องโหว่

ในชั่วพริบตาที่จิตใจราชามายาชะงักงันเพราะความตกตะลึง จางอู๋จี๋ที่ผ่านศึกมาโชกโชนมีหรือจะปล่อยโอกาสทองที่ผ่านไปไวเหมือนโกหกนี้หลุดมือ

ราชามายาคนนี้ถนัดอะไร?

ความคิดในหัวจางอู๋จี๋แล่นเร็ว ญาณหยั่งรู้ก็ส่งสัญญาณเตือนภัย เมื่อเขาคิดจะปะทะตรงๆ ความรู้สึกคุกคามเหมือนเข็มทิ่มแทง ราวกับน้ำฝนตกลงมาจากฟ้าสูง ก็กระทบใส่ตัวเขา กระเพื่อมเป็นระลอกคลื่นนับไม่ถ้วน

ถนัดการต่อสู้ระยะประชิดสินะ...

จางอู๋จี๋แววตาฉายประกายอำมหิต เท้าที่เหยียบขั้นบันไดสุดท้ายไม่หยุดชะงัก กลับเร่งวิชาก้าวย่างเทพถึงขีดสุด ร่างทั้งร่างกลายเป็นเงาที่ฉีกกระชากอากาศ พุ่งเข้าใส่ราชามายา

กระบี่เมฆอัคคีเปล่งแสงทอง ปราณทองคำรวมที่ปลายกระบี่ แทงตรงเข้าที่คอหอยของราชามายาที่อ้าค้างเพราะความตกตะลึงอย่างเรียบง่าย

ลองเชิงดูก่อน