บทที่ 110 แผนการของตำหนักม่วง (ตอนกลาง)
บทที่ 110 แผนการของตำหนักม่วง (ตอนกลาง)
เขตแดนตระกูลซ่ง
บัดนี้เลือดและไฟท่วมท้น ความสิ้นหวังแผ่กระจายไปทั่ว
ซ่งเสวียนหมิงและซ่งจื่อเหรินถอยร่นต่อเนื่องภายใต้การโจมตีของนักพรตกระดูก เริ่มมีอาการบาดเจ็บ
ซ่งจื่อเหรินหน้าซีดเผือดดุจกระดาษ เลือดสดๆ ไหลออกจากมุมปากไม่หยุด อาวุธวิเศษคู่กายในมือหม่นแสง เริ่มปรากฏรอยร้าว
ซ่งเสวียนหมิงอกเสื้อชุ่มเลือด ใบหน้าแก่เฒ่าเขียวคล้ำ แขนข้างหนึ่งห้อยตกลงมา เห็นได้ชัดว่ากระดูกหักสะบั้น ในฐานะที่เป็นร่างหลักของรากฐานเซียนยังสาหัสเพียงนี้ สภาพโดยรวมคงไม่ต้องพูดถึง
ทั้งสองแววตาเต็มไปด้วยความอ่อนล้าสิ้นหวัง มองดูพื้นที่ตระกูลเบื้องล่างถูกสังหารล้างผลาญ หัวใจราวกับถูกมีดกรีดแทงแต่กลับไร้หนทางช่วย
อีกด้านหนึ่ง สองผู้บำเพ็ญมารที่มาร่วมสังหารราวกับเสือร้ายบุกฝูงแกะ ก่อพายุโลหิตในเขตพื้นที่หลักตระกูลซ่ง ฆ่าฟันตามใจชอบ
เสียงร้องไห้ของคนธรรมดา เสียงคำรามของผู้ฝึกตน เสียงกรีดร้องของอาวุธวิเศษที่แตกสลาย ผสมปนเปกับเสียงหัวเราะบ้าคลั่งของสองผู้บำเพ็ญมารสร้างรากฐาน กลายเป็นบทเพลงแห่งความตายที่น่าหดหู่
ในขณะที่แนวป้องกันตระกูลซ่งจวนเจียนจะพังทลาย นักพรตกระดูกแววตาฉายความโลภและความโหดเหี้ยม รู้สึกว่าเวลาสุกงอมแล้ว เขาเองก็ใช้ธงหมื่นวิญญาณไปไม่น้อย ผลาญพลังไปขนาดนี้ สมควรแก่เวลาเก็บเกี่ยว 'วิญญาณหลัก' อย่างซ่งจื่อเหรินแล้ว...
นิ้วทั้งห้าราวกับกรงเล็บแห้งเหี่ยวของเขากางออก ปราณแท้น้ำกุนเข้มข้นดุจหมึกควบแน่นเป็นกรงเล็บผีขนาดยักษ์ แสยะยิ้มชั่วร้ายตะปบไปที่ซ่งจื่อเหริน "ฮิฮิฮิ ไปตายซะเถอะ——"
วูม——
แรงกดดันอันหนักอึ้งราวกับแบกรับแผ่นดินบรรพกาล ความขึงขังราวกับกฎสวรรค์ลงทัณฑ์พลันตกลงมาโดยไม่มีลางบอกเหตุ
แรงกดดันนี้ไม่ได้เจาะจงใคร แต่กลับเป็นเหมือนกำแพงฟ้าที่ไร้รูป แช่แข็งสนามรบทั้งหมดในพริบตา
คลื่นสัตว์อสูรที่บ้าคลั่งหมอบกราบลงกับพื้น ตัวสั่นงันงก ส่งเสียงครางหงิงๆ สภาวะพลังปีศาจที่อาละวาดราวกับน้ำเดือดราดหิมะ ละลายหายไปอย่างรวดเร็ว ธงหมื่นวิญญาณในมือนักพรตกระดูกที่สร้างชื่อเสียงดุร้ายในศึกนี้สั่นสะท้านอย่างรุนแรง วิญญาณอาฆาตบนผืนธงนับไม่ถ้วนกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวสุดขีด พยายามหดตัวหนีเข้าไปในส่วนลึกของธง!
ในชั่วพริบตาที่สองขอบเขตสร้างรากฐานตระกูลซ่งกำลังหมดหวัง แรงกดดันนี้เปรียบดั่งฝนทิพย์จากสวรรค์ ช่วยชีวิตพวกเขาจากความตาย!
ซ่งเสวียนหมิงเงยหน้าขวับ นัยน์ตาที่หม่นหมองระเบิดประกายความยินดีอย่างบ้าคลั่ง มันคือความตื่นเต้นสุดขีดของการรอดตายในวินาทีสุดท้าย ทำให้เขาแทบยืนไม่อยู่ คำรามเสียงแหบพร่า
"ในที่สุดก็มาแล้ว ไอ้ปีศาจ เจ้าไม่ได้ตายดี ท่านเจ้าหุบเขาแห่งสำนักเบิกสงัดไม่ปล่อยผู้บำเพ็ญมารอย่างแกไว้แน่!"
ซ่งจื่อเหรินร่างกายสั่นสะท้าน มองกรงเล็บผีที่กำลังจะตะปบลงมาถูกหน่วงรั้งจนบิดเบี้ยวและสลายไป ความดีใจมหาศาลจากการรอดตายทำให้ขอบตาเขาร้อนผ่าว แทบจะทรุดลงกับพื้น
มารดาที่เป็นคนธรรมดาซึ่งกำลังดิ้นรนใต้กรงเล็บมารหยุดร้องไห้ สัญชาตญาณทำให้นางกอดลูกน้อยไว้ใต้ร่างแน่นและเงยหน้าขึ้นอย่างงุนงง สัมผัสถึงความหนักแน่นและน่าเกรงขามที่ราวกับจะปัดเป่าความกลัวทั้งปวง
เหล่าผู้ฝึกตนตระกูลซ่งที่สู้ถวายชีวิตจนจวนเจียนจะสติแตกต่างชะงักค้างไปชั่วครู่ ก่อนจะระเบิดเสียงตะโกนก้องฟ้าเจือเสียงสะอื้น
"กำลังเสริม! กำลังเสริมมาแล้ว! สวรรค์ยังไม่ทิ้งตระกูลซ่ง!"
ความสิ้นหวังที่ปกคลุมอยู่เดิมราวกับน้ำแข็งเจอกับแสงตะวัน ค่อยๆ ละลายหายไป แทนที่ด้วยความยินดีและความหวัง
สองผู้บำเพ็ญมารที่กำลังจมดิ่งในความสุขจากการฆ่าฟัน คนหนึ่งเพิ่งบีบกะโหลกผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสมบูรณ์ อีกคนกำลังชื่นชมสีหน้าหวาดกลัวที่แข็งค้างของคนธรรมดาใต้เท้า
ในวินาทีที่แรงกดดันลงมา เสียงหัวเราะบ้าคลั่งของพวกมันหยุดกึกเหมือนถูกบีบคอ ความกลัวอันหนาวเหน็บที่มาจากก้นบึ้งวิญญาณ ราวกับกระต่ายเจอเหยี่ยว ตะปบเข้าที่หัวใจของพวกมันทันที
รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมบนหน้าแข็งค้าง รูม่านตาหดวูบ ร่างกายชะงักงัน สัญชาตญาณสั่งให้เก็บสภาวะพลังที่ปล่อยออกมาอย่างบ้าคลั่งทันที ราวกับงูพิษที่ตกใจ สัญญาณเตือนภัยในใจดังลั่น ตื่นตระหนกและสงสัย!
วินาทีต่อมา สีหน้าทั้งสองเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ตื่นจากภวังค์ความสุขในการฆ่ากลายเป็นความกลัวสุดขีดทันที
ไม่ต้องส่งสัญญาณ ไม่ต้องเอ่ยปาก ทั้งคู่ตอบสนองเหมือนกันโดยสัญชาตญาณ
หนี!
พวกมันไม่ลังเล ระเบิดพลังทั้งหมด กลายเป็นแสงโลหิตและแสงสีเทาสองสาย หนีออกจากเขตตระกูลซ่งด้วยความเร็วสูงสุด!
นักพรตกระดูกเห็นว่าจะจัดการได้อยู่แล้ว แรงกดดันมหาศาลที่จู่ๆ ก็โผล่มาทำให้การเคลื่อนไหวต้องชะงัก แสงสีดำบนกรงเล็บผีสั่นไหวรุนแรง
ความโลภและความโหดเหี้ยมบนใบหน้าถูกแทนที่ด้วยความตื่นตระหนกและโกรธเกรี้ยว ดวงตาขุ่นมัวจ้องเขม็งไปที่ต้นตอของแรงกดดัน ในใจทั้งตกใจทั้งสงสัย แวบแรกคิดว่าเป็นขอบเขตตำหนักม่วง แต่ก็ปฏิเสธทันที
ถ้าขอบเขตตำหนักม่วงลงมือ มันคงกลายเป็นเถ้าถ่านไปโดยไม่ทันได้รู้สึกตัวด้วยซ้ำ!
"ใคร?! สร้างรากฐานคนไหนกล้าขวางข้า?! แต่อานุภาพขนาดนี้... ฮึ่ม! ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ข้ามีธงหมื่นวิญญาณ! อย่าหวังจะขวางข้าได้!"
ความกังวลเล็กน้อยที่ผุดขึ้นมาในใจถูกลบเลือนและกดทับไปอย่างเงียบเชียบ แทนที่ด้วยความมั่นใจอันเปี่ยมล้น
เขาเร่งเร้าพลังพยายามดิ้นรนให้หลุดจากแรงกดดัน ธงหมื่นวิญญาณในมือแผ่อานุภาพดุร้ายอีกครั้ง ความระมัดระวังที่มักจะมีอยู่ในก้นบึ้งจิตใจไม่รู้หายไปไหนเสียแล้ว
ทันใดนั้น เสียงอันทรงอำนาจและยิ่งใหญ่ก็ดังก้องฟ้าดิน
"สภาวะพลังมารอาละวาด จะปล่อยให้พวกเจ้ากำเริบเสิบสานได้อย่างไร! จงสยบ!"
สิ้นเสียง ลำแสงสายหนึ่งพุ่งลงมาจากเก้าชั้นฟ้า หยุดนิ่งเหนือพื้นที่ตระกูลซ่งในพริบตา
นั่นคือเงาเจดีย์เก้าชั้นสีเหลืองดำดูโบราณและหนักแน่น ตัวเจดีย์สลักอักขระปราบมารปีศาจนับไม่ถ้วน แผ่สภาวะพลังธาตุดินจอที่กว้างใหญ่ดุจห้วงลึกและมั่นคงจนไม่อาจสั่นคลอน!
*ดินจอ หมายถึงธาตุดินนักษัตรจอ (สุนัข)
มันคือสัญลักษณ์ของสำนักหวนคืนเร้น อาวุธวิญญาณขอบเขตตำหนักม่วง เจดีย์สยบมาร!
วูม——
เงาเจดีย์สั่นไหวเบาๆ ม่านแสงสีเหลืองดำที่ควบแน่นดุจของจริงแผ่ขยายออกไปทันที ราวกับชามขนาดยักษ์ที่คว่ำลง ครอบคลุมพื้นที่หลักตระกูลซ่งและสนามรบรอบนอกไว้ภายในทั้งหมด
บนม่านแสงมีอักขระไหลเวียน แผ่เจตจำนงที่แข็งแกร่งทนทานและสยบสิ่งชั่วร้ายทั้งปวง
คนตระกูลซ่งมองดูม่านแสงสีเหลืองดำที่ปกคลุมฟ้าดิน ราวกับเห็นปาฏิหาริย์ คนธรรมดาจำนวนมากทนไม่ไหวคุกเข่าลง ร้องไห้ด้วยความดีใจ โขกศีรษะไม่หยุด "ท่านเซียนมาโปรดแล้ว! ท่านเซียนมาโปรดแล้ว!"
เหล่าผู้ฝึกตนมีกำลังใจฮึกเหิม ไม่สนอาการบาดเจ็บ พยายามสังหารสัตว์อสูรที่หลงเหลือในม่านแสง ชำระล้างสภาวะพลังมาร แววตาเต็มไปด้วยความยำเกรงและซาบซึ้งต่อเงาเจดีย์นั้น
สองผู้บำเพ็ญมารที่กลายเป็นแสงหนีไปชนเข้ากับขอบม่านแสง ถูกหยุดไว้ทันที
เผยให้เห็นร่างของผู้บำเพ็ญมารเผ่าซานเยว่สองคนที่หน้าซีดเผือด แววตาสิ้นหวัง
ถึงขั้นมีอาวุธวิญญาณขอบเขตตำหนักม่วงลงมือ สถานการณ์วิกฤตจนพวกมันใจสลาย คิดว่าไม่มีโอกาสหนีรอดอีกแล้ว
ทว่าสังเกตไปหนึ่งลมหายใจ กลับพบว่าไม่ใช่ขอบเขตตำหนักม่วง แต่เป็นขอบเขตสร้างรากฐานยืมพลังมาใช้!
ความหวังเล็กๆ จุดประกายขึ้นในใจ ปกติย่อมไม่มีใครอยากตาย แม้จะมีโอกาสเพียงริบหรี่!
"จงพังให้แก่ข้า!"
คนหนึ่งคำราม รวบรวมพลังโลหิตชั่วร้ายทั้งตัว กลายเป็นดาบมารสีเลือดขนาดยักษ์ ฟันใส่เน้นๆ ที่ม่านแสง!
"สว่านกัดกระดูก!"
อีกคนแผดร้อง หนามกระดูกสีขาวซีดนับไม่ถ้วนรวมเป็นจุดเดียว แฝงพลังพิษที่เจาะทะลวงทุกสิ่ง พุ่งแทงไปที่จุดเดียวกัน!
ตูม!
ฉ่า——
การโจมตีที่รุนแรงพอจะผ่าภูเขาแยกหินตกลงบนม่านแสงสีเหลืองดำ กลับทำได้แค่สร้างระลอกคลื่นเล็กๆ ม่านแสงนั้นไม่ขยับเขยื้อน แม้แต่แสงสว่างก็ไม่หม่นหมองลงแม้แต่น้อย!
แรงสะท้อนกลับมา คนแรกส่งเสียงอู้อี้ถอยหลังกรูด ดาบโลหิตแตกสลาย คนหลังยิ่งถูกกระแทกจนลมปราณปั่นป่วน หนามกระดูกแตกเป็นชิ้นๆ
แววตาทั้งสองเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง อาวุธวิญญาณขอบเขตตำหนักม่วงนี้ไม่ใช่สิ่งที่พลังขอบเขตสร้างรากฐานจะทำลายได้!
พวกมันถูกขังไว้โดยสมบูรณ์ เหมือนเต่าในไห ปลาบนเขียง!
ไม่ให้รอนาน มีดก็มาแล้ว
"มารร้ายเอ๋ย อย่าได้บังอาจ!"
เสียงตวาดเย็นชาใสกังวานดังขึ้น เห็นเพียงเงาร่างหนุ่มพุ่งลงมาจากข้างเงาเจดีย์สยบมารราวกับลูกธนูหลุดจากแหล่ง เป้าหมายพุ่งตรงไปที่ทั้งสอง
ในตอนแรก ทั้งสองตกใจ แต่พอสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายเป็นแค่สร้างรากฐานช่วงต้นเหมือนกัน ก็กลับมาใจกล้าทันที
แต่พออีกฝ่ายเดินเครื่องรากฐานเซียน ก็ทำเอาทั้งสองหวาดผวา ตระหนักได้โดยสมบูรณ์
ว่าโดนวางยาเข้าให้แล้ว!
......
ในขณะเดียวกัน บนท้องฟ้าสูงลิบ
นักพรตกระดูกเห็นเงาเจดีย์สยบมาร หางตาเขากระตุกยิกๆ ความกังวลในใจขยายตัวอย่างรวดเร็ว
สภาวะพลังนี้... ไม่ธรรมดา!
ขอบเขตตำหนักม่วง!
แต่ใบหน้าเขายังฝืนทำใจดีสู้เสือ ถึงขั้นแสยะยิ้มเย็น "ฮึ ก็แค่เงาของของตาย ไม่ใช่ตัวจริงขอบเขตตำหนักม่วงถือมาเอง! คิดจะขังข้า? ฝันไปเถอะ!"
เขาเร่งเร้าธงหมื่นวิญญาณ พยายามต้านทานอานุภาพเจดีย์ พร้อมกับสายตาวูบไหว ดูเหมือนกำลังวางแผนอะไรบางอย่าง
ทว่าไม่มีใครให้โอกาสเขา คนตระกูลเยว่ที่โยนเจดีย์สยบมารออกมา ร่อนลงมาใกล้ๆ ใบหน้าเขาเด็ดเดี่ยว สายตาดุจสายฟ้า ล็อกเป้าไปที่นักพรตกระดูกบนยอดเมฆปีศาจ
มือเขาประสานอิน ปากท่องคาถา สภาวะพลังวังเวงจากนรกภูมิแผ่ออกมา
ประตูนครผี!
ครืน ครืน——
ความว่างเปล่าสั่นสะเทือน เงาประตูบานยักษ์โบราณที่ดูเหมือนสร้างจากโครงกระดูกนับไม่ถ้วนและหินดำแห่งยมโลกปรากฏขึ้นกลางอากาศ เปิดออกเหนือศีรษะนักพรตกระดูกอย่างกะทันหัน!
บนบานประตู สลักอักขระผีโบราณ แผ่แรงกดดันน่ากลัวที่จะสยบวิญญาณร้ายภูตผีทั้งปวง นี่คือรากฐานเซียนของเขา 『ประตูนครผี』!
ที่น่าแปลกใจคือ ธงหมื่นวิญญาณกลับดูเหมือนไม่มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก?
"อ๊าก——!"
กลับเป็นนักพรตกระดูกที่ส่งเสียงร้องโหยหวน มือที่ถือธงหมื่นวิญญาณสั่นระริก วิญญาณอาฆาตรอบกายกรีดร้องสิ้นหวัง พลังถูกกดทับอย่างหนัก แม้แต่การโคจรพลังน้ำกุนของตัวเขาเองยังติดขัด
เขาจำอีกฝ่ายได้ นี่คือทายาทสายตรงตระกูลเยว่ที่ทำให้เขาต้องหนีหัวซุกหัวซุนเมื่อสิบกว่าปีก่อน เยว่เจิ้นซาน!
ทว่าเยว่เจิ้นซานไม่ออมมือ แสงสีดำที่เงาประตูนครผีสาดลงมา ราวกับโซ่ตรวนไร้รูป ตรึงนักพรตกระดูกไว้กับที่ ขยับไม่ได้
ประตูนรกนี้เปลี่ยนจากความว่างเปล่าเป็นความจริง กลายเป็นประตูสวรรค์ตกลงมาทับอย่างจัง กดทับนักพรตกระดูกที่ขยับไม่ได้ไว้ใต้บานประตู!
รากฐานเซียนนี้ความมหัศจรรย์ส่วนใหญ่อยู่ที่การกดทับ ผู้ฝึกตนระดับเดียวกันหากถูกกดทับ หากรากฐานเซียนไม่แปลกพิสดาร แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะดิ้นหลุด
ผู้บำเพ็ญมารขอบเขตสร้างรากฐานช่วงกลางที่เมื่อหนึ่งก้านธูปก่อนยังวางก้ามใหญ่โต ดุร้ายเกรียงไกร ถูกเยว่เจิ้นซานใช้ความมหัศจรรย์ของรากฐานเซียนเพียงท่าเดียว สยบลงได้โดยตรง
สนามรบด้านล่าง ไม่ถึงครึ่งก้านธูป เด็กหนุ่มคนนั้นอาศัยรากฐานเซียนและกระบี่ยาวขอบเขตสร้างรากฐาน ยิ่งสู้ยิ่งห้าวหาญ ฉวยจังหวะช่องโหว่ กระบี่ยาวรวมปราณกระบี่ทั่วร่าง กลายเป็นแสงสีทองจางๆ พุ่งทะลวงฟ้าดิน
"ลงทัณฑ์ สังหารมาร!"
แสงกระบี่พาดผ่าน เกราะคุ้มกายมารแตกสลาย!
แสงคุ้มกายของอีกฝ่ายแตกละเอียดราวกับกระดาษ หว่างคิ้วถูกเจาะทะลุในพริบตา
พลังแห่งการลงทัณฑ์ระเบิดออก ทำลายร่างมารและดวงจิตจนสูญสลาย!
อีกคนกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ หันหลังจะหนี แต่ถูกอีกฝ่ายใช้นิ้ววาด
"ตาข่ายกระบี่ บดขยี้!"
ปราณกระบี่สีทองจางๆ นับสิบสายรัดรึงเข้ามาทันที กลายเป็นตาข่ายกระบี่ยักษ์ ครอบคลุมผู้บำเพ็ญมารที่กำลังหนีไว้อย่างมิดชิด ตาข่ายกระบี่บีบตัว พลังแห่งการลงทัณฑ์ระเบิดออก ทำเอายังไม่ทันร้อง ก็กลายเป็นเถ้าถ่านภายใต้การเชือดเฉือนของแสงกระบี่นับไม่ถ้วน
การต่อสู้จบลงอย่างหมดจดและรวดเร็ว สองผู้บำเพ็ญมารขอบเขตสร้างรากฐาน ภายใต้มือของอีกฝ่าย เป็นได้แค่ไก่ดินสุนัขปั้น!
ฆ่าสองมารนี้เสร็จ เด็กหนุ่มตระกูลเยว่ผู้ผดุงธรรมถอนหายใจโล่งอก เก็บกระบี่ยืนนิ่ง กวาดตามองเบื้องล่าง
ภายในม่านแสงเจดีย์สยบมาร คลื่นสัตว์อสูรที่บ้าคลั่งถูกอานุภาพเจดีย์กดจนสิ้นฤทธิ์ คนธรรมดาและผู้ฝึกตนตระกูลซ่งที่รอดชีวิต กำลังมองเขาด้วยสายตาที่รอดตายมาได้ เต็มไปด้วยความซาบซึ้งและยำเกรง
มารดาคนหนึ่งกอดลูกที่ช่วยมาได้ไว้แน่น น้ำตาไหลพราก ผู้ฝึกตนบาดเจ็บสาหัสหลายคนพยายามยันกายลุกขึ้นทำความเคารพเขา...
มองดูฉากนี้ มองดูใบหน้าของผู้รอดชีวิตเพราะการลงมือทันเวลาของเขา ความรู้แจ้งและพลังธรรมอันยิ่งใหญ่ที่ยากจะพรรณนา ราวกับน้ำพุใสสะอาดชำระล้างจิตใจของเยว่ฮ่าวจาง
อุปสรรคทางจิตใจในวิถีกระบี่ที่เกิดจากนักพรตกระดูกและรบกวนเขามาหลายปี ทั้งหมดแตกสลายลงในบัดดล
เขาเกิดความเข้าใจบางอย่าง ถึงขั้นนั่งขัดสมาธิกลางอากาศ ปราณกระบี่อันคมกล้ารอบกายไม่แผ่ออกมาอีกต่อไป แต่กลับรวมศูนย์เข้าสู่ภายในราวกับแม่น้ำร้อยสายไหลลงสู่ทะเล สภาวะพลังขอบเขตสร้างรากฐานหายไปจนหมดสิ้น หากไม่ได้ลอยอยู่กลางอากาศ คนไม่รู้เรื่องอาจคิดว่าเขาเป็นคนธรรมดา
สภาวะพลังประหลาดที่ลึกล้ำราวกับแฝงสัจธรรมแห่งฟ้าดินเริ่มแผ่ออกมาจากตัวเขา สภาวะพลังนี้แรกเริ่มเบาบาง แต่กลับเหมือนดวงตะวันยามเช้า แฝงไว้ด้วยศักยภาพและความเป็นไปได้อันไร้ขอบเขต
ซ่งจื่อเหรินบาดเจ็บหนัก กินยานั่งสมาธิพักฟื้น ซ่งเสวียนหมิงรีบเหาะขึ้นมา มองดูเยว่ฮ่าวจางที่หลับตาบรรลุธรรม แล้วมองไปที่เยว่เจิ้นซานที่สยบนักพรตกระดูกอยู่บนฟ้าสูง ใบหน้าเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและความยินดีที่รอดตาย
ซ่งเสวียนหมิงคำนับลึก "สหายเยว่! บุญคุณใหญ่หลวงไม่ขอพูดคำขอบคุณ! หากไม่ใช่สองพ่อลูกผู้มีคุณธรรมยื่นมือเข้าช่วยทันเวลา ตระกูลซ่งของข้าวันนี้คงถึงคราววิบัติ! บุญคุณนี้ตระกูลซ่งจะไม่มีวันลืม!"
เขาคิดไม่ถึงเลยว่าสำนักเบิกสงัดไม่มา แต่สำนักหวนคืนเร้นที่ถนัดเรื่องผดุงธรรมจะส่งคนมา เขาก็พอคาดเดาได้ แต่คนที่มากลับเป็นทายาทสายตรงตระกูลเยว่ เป็นทายาทสายตรงของตระกูลผู้บรรลุขอบเขตตำหนักม่วงแห่งสำนักหวนคืนเร้น!
ทว่าเยว่เจิ้นซานบนฟ้าสูง ใบหน้ากลับไม่มีความยินดีเท่าไหร่ กลับแฝงความหนักใจและ... ความเวทนาที่สังเกตได้ยาก
เขากดทับนักพรตกระดูกที่ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง แต่สายตากลับทอดมองไปไกลในความว่างเปล่า เงียบงันไม่พูดจา
ซ่งเสวียนหมิงเห็นดังนั้นก็ใจหายวาบ รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี
ในขณะที่คนตระกูลซ่งด้านล่างคิดว่าวิกฤตผ่านพ้น เตรียมเก็บกวาดซากปรักหักพัง ขอบคุณผู้มีพระคุณอยู่นั้น
แสงสว่างระหว่างฟ้าดิน ราวกับมืดดับลงวูบหนึ่ง
เงาร่างสองร่าง ไม่รู้มาตั้งแต่เมื่อไหร่ ลอยนิ่งอยู่เหนือเงาเจดีย์สยบมารอย่างเงียบเชียบ เป็นธรรมชาติราวกับพู่กันตวัดหมึกหนักสองจุดลงในภาพวาด
นักพรตชราที่เป็นผู้นำสวมชุดคลุมเต๋าสีน้ำตาลแดง รอบกายไม่มีคลื่นพลังใดๆ เล็ดลอดออกมา ราวกับหายใจร่วมกับฟ้าดิน สรรพเสียงล้วนสั่นพ้องโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง
เครายาวประดับหน้า สายตาลึกล้ำดุจบ่อน้ำโบราณ มองลงมาเบื้องล่างอย่างสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น
ผู้บรรลุขอบเขตตำหนักม่วง!
ยอดคนขอบเขตตำหนักม่วงตัวจริง ลงมาจุติแล้ว!
ความซาบซึ้งและความหวังที่เพิ่งก่อตัวบนใบหน้าซ่งเสวียนหมิงจากการช่วยเหลือของสองพ่อลูกตระกูลเยว่ พลันแข็งค้างราวกับถูกน้ำแข็งเกาะ กลายเป็นความตื่นตระหนกไร้ที่สิ้นสุด
เขาดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าทำไมเยว่เจิ้นซานถึงเงียบ ความเงียบนั้นไม่ใช่ความไร้น้ำใจ แต่เป็นการล่วงรู้ถึงความสิ้นหวังที่ดำดิ่งยิ่งกว่า!
ความหนาวเหน็บพุ่งจากก้นกบขึ้นสมอง ทำให้ตัวเขาแข็งทื่อ แม้แต่ความคิดก็แทบหยุดทำงาน เหลือเพียงความสิ้นหวังที่กัดกินถึงกระดูก
สายตาที่สงบนิ่งของเสวียนเยว่กวาดมองซากปรักหักพังตระกูลซ่งที่เละเทะและดำเกรียม กวาดมองนักพรตกระดูกที่ถูกเงา 『ประตูนครผี』 กดทับไว้แน่น ดิ้นรนไร้ผลราวกับแมลงในอำพัน กวาดมองเยว่เจิ้นซานที่สีหน้าเคร่งเครียด สภาวะพลังหนักแน่น
สุดท้าย สายตาที่เรียบเฉยดุจบ่อน้ำโบราณนั้น ก็ตกลงอย่างแม่นยำไปที่เหลนชายตัวน้อยซึ่งนั่งขัดสมาธิลอยตัวอยู่ และกำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญของการบรรลุธรรม