บทที่ 56: ลูกค้ารายใหญ่มาเยือน

แน่นอนว่าตอนที่ทำทั้งหมดนี้ เธอแอบทำลับหลังคนอื่น เพื่อป้องกันไม่ให้ใครสังเกตเห็นความผิดปกติ

ตั้งแผงได้ไม่ทันไร ก็มีคุณป้าคนหนึ่งเดินเข้ามา อายุอานามน่าจะราวๆ ห้าสิบปี สวมเสื้อเชิ้ตผ้า Dacron เกล้าผมมวยไว้ด้านหลังอย่างประณีตเรียบร้อย มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นคนมีหน้ามีตา ฐานะทางบ้านน่าจะดีทีเดียว

คุณป้าหิ้วตะกร้าจ่ายตลาดมาด้วย บนตะกร้ามีผ้าขนหนูสีขาวคลุมปิดไว้ มองไม่ออกว่าข้างในใส่อะไรมา

คุณป้ากวาดสายตามองแผงลอยแต่ละแผงผ่านๆ แต่ไม่ได้หยุดซื้อของ กลับเดินตรงไปข้างหน้าเรื่อยๆ ไม่หยุดพัก จนกระทั่งมาถึงหน้าแผงของเจียงชิ่น หล่อนถึงได้หยุดยืน

"สหายตัวน้อย ข้าวสารขายยังไงจ๊ะ?"

พอเห็นลูกค้าคนแรกเข้ามา เจียงชิ่นก็รีบต้อนรับอย่างกระตือรือร้นทันที "ข้าวสารจินละ 3 เหมาค่ะ"

"หนูมีข้าวสารกี่จินล่ะ?" หล่อนถามต่อ

เจียงชิ่นวางข้าวสารไว้บนแผงแค่ไม่กี่จิน เพื่อเป็นตัวอย่างบอกให้ทุกคนรู้ว่าตรงนี้มีข้าวสารขายนะ

พอเห็นคุณป้าดูเหมือนอยากจะซื้อเยอะ เจียงชิ่นก็รีบถาม "คุณป้าต้องการเท่าไหร่คะ?"

คุณป้าลังเลเล็กน้อย ก่อนจะชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

"สิบจินเหรอคะ?"

ข้าวสารจินละ 3 เหมา ถ้าซื้อสิบจินก็ต้องจ่ายสามหยวน ถือว่าไม่ถูกเลยนะ

ใครจะไปคิดว่าคุณป้ากลับส่ายหน้า แล้วลดเสียงลงกระซิบ "ป้าต้องการร้อยจิน หนูมีไหม?"

นึกไม่ถึงเลยว่าจะเป็นลูกค้ารายใหญ่

เจียงชิ่นรีบพยักหน้ารับรัวๆ "มีค่ะๆ"

คุณป้าถึงกับตกตะลึง

เดิมทีข้าวสารที่ขายในตลาดมืดก็มีน้อยอยู่แล้ว กว่าหล่อนจะหาแผงที่ขายข้าวสารเจอสองแผง พอถามดูก็ไม่มีใครมีข้าวสารเยอะขนาดนี้เลย ที่ถามเจียงชิ่นก็แค่ลองหยั่งเชิงดู ไม่ได้ตั้งความหวังอะไรไว้มากมาย นึกไม่ถึงเลยว่าจะดันมีจริงๆ

แต่พอมองไปด้านหลังแผง ก็ไม่เห็นกระสอบใส่ข้าวสารเลย หล่อนจึงอดสงสัยไม่ได้ว่าแม่หนูคนนี้จะมีข้าวสารเยอะขนาดนั้นจริงๆ หรือว่ากำลังหลอกหล่อนอยู่กันแน่

พอเห็นคุณป้ามองไปด้านหลังแผงด้วยความคลางแคลงใจ ดูเหมือนจะไม่เชื่อว่าเธอมีข้าวสารร้อยจินจริงๆ เจียงชิ่นก็รีบอธิบาย

"ข้าวสารมันหนักน่ะค่ะ กว่าจะแบกมาถึงนี่ได้มันไม่ใช่ง่ายๆ ฉันก็เลยหิ้วมาแค่นิดหน่อยเพื่อตั้งเป็นตัวอย่างให้ดูเฉยๆ ถ้าคุณป้าอยากได้ บอกที่อยู่ฉันมาได้เลยค่ะ เดี๋ยวฉันเอาไปส่งให้ถึงที่บ้านเลย"

"ไปส่งให้ถึงบ้านเลยเหรอ?"

ความคลางแคลงใจของคุณป้ามลายหายไปจนหมดสิ้น หล่อนตอบรับอย่างหนักแน่น "สหายตัวน้อย งั้นรบกวนหนูช่วยไปส่งให้ป้าที่บ้านหน่อยนะ ป้าถือกลับไม่ไหวจริงๆ"

"ไม่มีปัญหาค่ะ"

เจียงชิ่นพูดพร้อมรอยยิ้ม ขณะเดียวกันก็ล้วงกระดาษกับปากกาออกมาจากกระเป๋า ให้คุณป้าเขียนที่อยู่บ้านลงไป คุณป้ารับกระดาษกับปากกาไป แล้วเขียนที่อยู่อย่างรวดเร็ว

เจียงชิ่นรับกลับมาดู ลายมือบนกระดาษสวยงามมาก ในยุคสมัยนี้คนที่สามารถเขียนหนังสือด้วยลายมือสวยงามขนาดนี้ได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปแน่นอน

เจียงชิ่นเก็บกระดาษกับปากกา นัดแนะเวลาส่งของกับคุณป้า คุณป้าบอกเธอว่ารอให้เอาข้าวสารไปส่งถึงที่แล้วค่อยจ่ายเงิน

เรื่องนี้เจียงชิ่นไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ

เปลี่ยนเป็นใครก็คงไม่ไว้ใจพ่อค้าแม่ค้าในตลาดมืดหรอก ต่อให้เป็นแค่เงินมัดจำก็ไม่กล้าให้

ถ้าเกิดเชิดเงินหนีไปล่ะ? จะไปตามหาที่ไหนได้

"สหายตัวน้อย หนูต้องมาให้ได้นะ ลูกสะใภ้ป้าใกล้จะคลอดแล้ว ต้องเตรียมข้าวสารไว้เยอะๆ หน่อย จะได้เอาไว้ต้มโจ๊กบำรุงตอนอยู่ไฟ"

พอได้ยินว่าที่บ้านอีกฝ่ายมีลูกสะใภ้กำลังจะคลอด เจียงชิ่นก็หูผึ่งขึ้นมาทันที

คนคลอดลูกไม่ได้ต้องการแค่ข้าวสารอย่างเดียวนะ ของอย่างอื่นก็จำเป็นต้องใช้เหมือนกัน แล้วในมิติของเธอมีของดีๆ เพียบเลย

"คุณป้าคะ ลูกสะใภ้คุณป้าคลอดลูก ถ้าเกิดคลอดออกมาแล้วน้ำนมไม่พอล่ะก็ ขืนปล่อยให้หลานหิวคงไม่ดีแน่ๆ ฉันมีนมผงอยู่นะคะ เป็นของผลิตจากเซี่ยงไฮ้เลย คุณป้าอยากจะรับไปตุนไว้สักสองถุงไหมคะ มีเนื้อกระป๋อง ปลากระป๋อง ผลไม้กระป๋องด้วยนะคะ เอาให้คนคลอดกินบำรุงได้หมดเลย อ้อ แล้วก็ ไข่ไก่ล่ะคะ รับด้วยไหม?"

คุณป้าตื่นเต้นดีใจขึ้นมาทันที "ที่นี่หนูมีของขายทุกอย่างเลยเหรอเนี่ย?"

"แน่นอนสิคะ อยากได้อะไรก็มีหมดแหละ"

เจียงชิ่นตอบด้วยความมั่นใจ

"มีเนื้อหมูขายไหมล่ะ?"

"มีสิคะ เพิ่งชำแหละมาสดๆ ร้อนๆ เลย"

เจียงชิ่นตอบกลับอย่างไม่ลังเล ทำเอาคุณป้าถึงกับอึ้งไปเลย

"สหายตัวน้อย นี่หนู... ทำไมถึงได้มีของครบทุกอย่างขนาดนี้ล่ะเนี่ย?"

หล่อนไม่เคยเจอพ่อค้าแม่ค้าในตลาดมืดที่ขายของครอบจักรวาลขนาดนี้มาก่อนเลย

แผงอื่นขายกันแค่อย่างสองอย่าง แต่แม่หนูคนนี้กลับมีของขายเป็นสิบอย่างเลยทีเดียว

"คุณป้าไม่ต้องไปสนใจหรอกค่ะว่าของพวกนี้ฉันเอามาจากไหน เรื่องนี้ฉันคงบอกคุณป้าไม่ได้แน่นอน แต่มีสิ่งหนึ่งที่ฉันรับประกันได้ คือของพวกนี้มาจากแหล่งที่ถูกต้องตามกฎหมาย ไม่ได้ไปขโมยใครมาแน่นอน เรื่องนี้คุณป้าวางใจได้เลยค่ะ"

เจียงชิ่นหน้าตาจิ้มลิ้มพริ้มเพรา ผิวพรรณขาวสะอาดสะอ้าน แถมยังพูดจาดูจริงใจซื่อตรง พอได้ยินคำยืนยันหนักแน่นแบบนั้น ความกังวลสุดท้ายของคุณป้าก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

"แล้วของพวกนี้หนูขายยังไงล่ะ?"

จะขายยังไงความจริงเจียงชิ่นก็ยังไม่ได้คิดราคาไว้ในใจหรอก สุดท้ายเธอก็เลยบวกราคาเพิ่มจากราคาตลาดไป 20% นี่เป็นราคาที่อ้างอิงจากราคาข้าวสารและผ้าที่ตั้งไว้

ถ้าแพงกว่านี้มันจะดูหน้าเลือดเกินไป เจียงชิ่นเองก็คงจะรู้สึกผิดต่อมโนธรรมในใจ

เธออยากเป็นนักธุรกิจ แต่ไม่ได้อยากเป็นพ่อค้าหน้าเลือด

"ตกลง ของพวกนี้ป้าเอาหมดเลย..."

พอเห็นราคาที่เจียงชิ่นบอกมานั้นสมเหตุสมผล ไม่ได้โก่งราคาจนเว่อร์วัง โดยเฉพาะของบางอย่างต่อให้มีเงินก็หาซื้อไม่ได้ คุณป้าก็เบาใจ รู้ว่าเธอไม่ใช่แม่ค้าหน้าเลือดที่จ้องจะฟันกำไร จึงร่ายรายการของและจำนวนที่ต้องการซื้อออกมายืดยาว

เจียงชิ่นจดรายละเอียดทั้งหมดลงไปในกระดาษแผ่นเดียวกับที่อยู่ของคุณป้า

"ของมันเยอะมาก ฉันคงส่งให้รวดเดียวไม่หมดหรอกค่ะ เอาแบบนี้แล้วกันนะคะ คุณป้าไม่ต้องรีบ เดี๋ยวฉันเอาข้าวสารไปส่งให้ก่อน แล้วค่อยทยอยเอาของอย่างอื่นไปส่งให้ทีหลัง"

คุณป้ารู้สึกเกรงใจมาก แม่หนูตัวเล็กแค่นี้ จะให้เดินเทียวไปเทียวมาส่งของถึงสองรอบมันคงจะเหนื่อยแย่

"เอาแบบนี้ไหม เดี๋ยวป้าให้ลูกชายไปเอาที่หนูดีกว่า"

เจียงชิ่นรีบปฏิเสธทันควัน "ไม่ต้องหรอกค่ะ ไม่ต้อง ฉันจัดการคนเดียวไหว คุณป้าเห็นฉันผอมๆ แบบนี้ แต่ฉันแรงเยอะจะตายไป"

คุณป้าลองคิดดู คนขายของพวกนี้ย่อมมีความเสี่ยงอยู่แล้ว คงไม่อยากให้ใครรู้แหล่งกบดานหรอก จึงไม่ได้เซ้าซี้จะให้ลูกชายไปเอาอีก

ทั้งสองคนนัดแนะกันเรียบร้อย คุณป้าก็หิ้วตะกร้าจ่ายตลาดเดินจากไปด้วยความเบิกบานใจ

เจียงชิ่นไม่ได้รีบร้อน เธอยังคงตั้งแผงขายของต่อไปอีกพักหนึ่ง ขายผ้าและธัญพืชไปได้อีกนิดหน่อย ผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เธอถึงได้ค่อยๆ เก็บแผงแล้วเดินจากไปอย่างไม่รีบร้อน

เจียงชิ่นหิ้วของเดินเข้าไปในตรอกเล็กๆ ที่ไม่มีคน แล้วโยนของทั้งหมดกลับเข้าไปในมิติ จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางบ้านของคุณป้า

บ้านของคุณป้าตั้งอยู่ในตึกแถวอิฐแดงสูงสี่ชั้น

ในตัวอำเภอมีคนที่ได้พักอาศัยอยู่ในตึกแถวอิฐแดงแบบนี้นับหัวได้เลย หลักๆ ก็เพราะทั้งอำเภอมีตึกแบบนี้อยู่ไม่กี่ตึกหรอก เป็นไปตามที่เธอคาดไว้ ฐานะทางบ้านของคุณป้าคนนี้ดีมากจริงๆ

บ้านของคุณป้าอยู่บนชั้นสาม เจียงชิ่นเดินขึ้นบันไดไป ทางเดินเงียบสงัด ไม่มีเงาคนเลยสักคน

ชั้นสามมีห้องพักอยู่สองห้อง ห้องทางซ้ายมือคือบ้านของคุณป้า

พอเดินมาถึงหน้าประตู เจียงชิ่นก็ใช้จิตสำนึกหยิบข้าวสารร้อยจินออกมาจากมิติ

เพียงแค่คิด ในวินาทีต่อมา กระสอบข้าวสารขนาดห้าสิบจินสองกระสอบก็ปรากฏขึ้นบนพื้น

ก๊อก ก๊อก ก๊อก เจียงชิ่นเคาะประตูห้อง

ภายในห้อง ก่อนที่เจียงชิ่นจะเคาะประตูสิบนาที หลี่ชิ่งหลานเพิ่งจะคุยกับเมิ่งเจี๋ยผู้เป็นลูกสะใภ้ ว่าเดี๋ยวจะมีคนเอาข้าวสารมาส่ง เมิ่งเจี๋ยยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อ คิดว่าแม่สามีโดนต้มซะแล้ว

"แม่คะ ตอนนี้ธัญพืชละเอียดหายากจะตาย ใครจะไปหาข้าวสารรวดเดียวได้ตั้งร้อยจิน ต่อให้เป็นสถานีจ่ายเสบียงก็ยังลำบากเลยคะ"

"ไม่หรอกน่า แม่หนูคนนั้นมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นคนซื่อสัตย์ ไม่หลอกแม่หรอก อีกอย่าง จะหลอกแม่ไปทำไมล่ะ พวกเรายังไม่ได้จ่ายเงินมัดจำให้เธอเลยสักแดงเดียว"

เมิ่งเจี๋ยลองคิดดูก็เห็นว่ามีเหตุผล แต่หล่อนก็ยังสงสัยอยู่ดีว่าจะมีคนหาข้าวสารรวดเดียวได้ตั้งร้อยจินจริงๆ น่ะเหรอ คนคนนี้ต้องเป็นคนกว้างขวางมีอิทธิพลขนาดไหนกัน

ตอนนี้หล่อนเริ่มเกิดความสนใจอย่างลึกซึ้งต่อแม่หนูที่แม่สามีพูดถึงขึ้นมาแล้วสิ