บทที่ 16 หอยสังข์พระราชวังมังกร มูลค่าหกล้านหยวน!

บทที่ 16 หอยสังข์พระราชวังมังกร มูลค่าหกล้านหยวน!

ล็อบสเตอร์ยักษ์ยาวหนึ่งเมตรที่ร้านล็อบสเตอร์รสจัดจ้านได้กลายเป็นของดีประจำร้านไปแล้ว และด้วยการประโคมข่าวของจางต้าจื้อ ชื่อเสียงของร้านก็คาดว่าจะพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

มันอาจจะยังไม่ถึงขั้นแซงหน้าร้านล็อบสเตอร์ที่หนึ่งได้ในทันที แต่ถ้าจางต้าจื้อวางแผนได้ดี การจะก้าวข้ามไปในระดับหนึ่งก็คงไม่ใช่เรื่องยาก

หลี่หยางไม่ได้ให้ความสนใจเรื่องนี้มากนัก ความคิดของเขามุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนและการสำรวจมหาสมุทรมากกว่า

เช้าตรู่วันต่อมา หลี่หยางเดินทางไปที่ริมทะเลอีกครั้ง

ท้องทะเลมีน้ำขึ้นน้ำลง และพวกนักหาของริมชายหาดต่างก็รีบเร่งหาของตอนน้ำลด แต่หลี่หยางไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้น

เขาหาสถานที่ลับตาคนและมุดลงน้ำอย่างรวดเร็ว

ในไม่ช้า เขาก็ลงไปถึงระดับความลึกสิบห้าเมตร

เขาค้นหาอยู่พักหนึ่ง แต่ก็ยังไม่พบอะไรเลย

"เฮ้อ สมบัติใต้ก้นทะเลนี่มันหายากจริงๆ"

หลี่หยางเคยตื่นเต้นสุดขีดตอนที่ค้นพบว่าตัวเองเดินบนพื้นสมุทรได้ครั้งแรก แต่ตอนนี้เขาเริ่มใจเย็นลงแล้ว

มันช่างไร้เดียงสานักที่คิดว่าแค่เดินบนก้นทะเลได้ก็จะรวยทางลัดได้ทันที

หลังจากค้นหาติดต่อกันนานสามชั่วโมง หลี่หยางก็ยังไม่มีการเก็บเกี่ยวอะไรเลย สุดท้ายเขาจึงจับปูดำตัวใหญ่หนักประมาณสามชั่งขึ้นมาหนึ่งตัวเพื่อเตรียมตัวกลับขึ้นฝั่ง

ขณะที่เขากำลังจะขยับตัว จู่ๆ ก็มีสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ว่ายมาจากระยะไกล

เมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตตัวนี้ หลี่หยางก็ยิ้มออกมา มันคือเต่าทะเลตัวที่เขาช่วยแกะเพรียงให้เมื่อวานนั่นเอง

เต่าทะเลมองมาที่หลี่หยาง มันว่ายวนรอบตัวเขาอย่างออดอ้อน จากนั้นก็ไปนอนหมอบอยู่ที่จุดหนึ่ง

หลี่หยางเหลือบมองมันพลางยิ้มแล้วเบนสายตาไปทางอื่น

"หืม?"

ขณะที่เขากำลังจะจากไป สายตาของเขาก็หันกลับไปมองที่เดิมทันที

"นั่นมัน...?" ประกายแห่งความไม่แน่ใจผสมกับความคาดหวังปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ในตอนนี้ มีส่วนหนึ่งของเปลือกหอยโผล่ออกมาจากผืนทรายตรงที่เต่าทะเลตัวใหญ่นอนทับอยู่ หอยตัวนั้นดูเป็นรูปทรงกรวย เปลือกมีสีแดงสลับเหลือง มองปราดแรกดูคล้ายกับมูลวัว

ถ้าเป็นเมื่อไม่กี่วันก่อน หลี่หยางคงไม่แม้แต่จะชายตามอง แต่นี่เขาเพิ่งจะค้นหาข้อมูลสิ่งของล้ำค่าต่างๆ ในมหาสมุทรมาหมาดๆ และเขาก็ให้ความสำคัญกับพวกหอยสังข์เป็นพิเศษ!

ตัวอย่างเช่น สี่หอยสังข์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในมหาสมุทรอย่าง หอยนอติลุส หอยสังข์แตร หอยสังข์มงกุฎ และหอยสังข์งาช้าง ต่างก็มีราคาสูงมาก แต่ยังมีหอยชนิดอื่นที่มีค่ามากกว่าพวกมันเสียอีก!

ด้วยความคาดหวัง หลี่หยางรีบเดินเข้าไปหา จากนั้นก็ปัดทรายออกและหยิบมันขึ้นมาทั้งหมด

เมื่อเห็นรูปร่างหน้าตาที่สมบูรณ์ของของในมือ ดวงตาของหลี่หยางก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด!

"มันคือ... หอยสังข์พระราชวังมังกรจริงๆ ด้วย!"

หอยสังข์พระราชวังมังกรเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในหอยที่หายากและมีค่าที่สุดในโลก จนได้รับสมญานามว่า "ราชาแห่งเปลือกหอย" พวกมันเป็นของสะสมที่นักสะสมเปลือกหอยปรารถนาอย่างยิ่ง และราคาก็สูงลิบลิ่วมาโดยตลอด ครั้งหนึ่งเหล่านักสะสมในไต้หวันเคยเรียกพวกมันว่า "หอยเศรษฐี" ไม่เพียงเพราะความหายากและความสวยงามเท่านั้น ความล้ำค่าของหอยสังข์พระราชวังมังกรยังอยู่ที่การที่รูปลักษณ์ของพวกมันแทบจะไม่เปลี่ยนแปลงเลยนับตั้งแต่เมื่อห้าร้อยล้านปีก่อนจนถึงปัจจุบัน ทำให้พวกมันได้รับการยกย่องว่าเป็น "ฟอสซิลที่มีชีวิตแห่งมหาสมุทร" อย่างแท้จริง

ตลอดช่วงเวลาอันยาวนานเช่นนี้ สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ไม่สูญพันธุ์ก็กลายพันธุ์ไปหมดแล้ว แต่หอยสังข์พระราชวังมังกรกลับยังคงรูปแบบเดิมเอาไว้ได้ แสดงให้เห็นถึงคุณลักษณะพิเศษที่ทำให้มันอยู่รอดมาได้หลายร้อยล้านปีโดยไม่สูญพันธุ์หรือเปลี่ยนแปลง นักชีววิทยาต่างยกย่องหอยสังข์พระราชวังมังกรว่าเป็น "ฟอสซิลที่มีชีวิต" ท่ามกลางเปลือกหอยในทะเล และเชื่อว่าคุณค่าทางวิทยาศาสตร์ของมันไม่ได้ด้อยไปกว่า "แพนด้ายักษ์" บนบกเลย

จำนวนรวมของหอยสังข์พระราชวังมังกรในพิพิธภัณฑ์ทั่วโลกและในมือของนักสะสมมีเพียงสามร้อยกว่าตัวเท่านั้น ทำให้พวกมันยังคงเป็นสมบัติที่หายากและเป็นที่ต้องการอย่างมากสำหรับนักสะสม โดยที่ราคายังคงสูงอย่างต่อเนื่อง

ของล้ำค่าประจำพิพิธภัณฑ์เปลือกหอยชิงเต่าคือหอยสังข์พระราชวังมังกรขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางยี่สิบสองเซนติเมตร ซึ่งรั้งอันดับหนึ่งในเอเชียและอันดับสี่ของโลกในด้านขนาด โดยมีการประเมินมูลค่าไว้ที่หกล้านหยวน

เรียกได้ว่าหอยสังข์พระราชวังมังกรเพียงตัวเดียวก็สามารถกลายเป็นของล้ำค่าประจำพิพิธภัณฑ์ได้โดยง่าย

และตัวที่อยู่ในมือของหลี่หยางในตอนนี้ มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกินยี่สิบเซนติเมตรแน่นอน!

รูปลักษณ์ของหอยสังข์พระราชวังมังกรความจริงแล้วดูไม่ค่อยดีนัก มันไม่ได้สวยงาม และถ้าพูดกันตรงๆ มันดูเหมือนมูลสัตว์

แต่ในสายตาของผู้ที่รู้ค่า มันกลับแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

เหมือนกับในสายตาของหลี่หยาง หอยสังข์พระราชวังมังกรตัวนี้ที่มีเปลือกสีแดงเหลือง ลวดลายราวกับเปลวเพลิงที่พุ่งทะยานขึ้นด้านบน ส่องประกายแวววาวราวกับมุก ดูเหมือนภูเขาไฟที่กำลังลุกโชน หรือพีระมิดที่อาบด้วยแสงยามเย็น หรือวังที่วิจิตรตระการตาที่ฉาบด้วยทองคำสีแดง ช่างดูมีชีวิตชีวาจนน่าทึ่ง—และนี่คือมนต์เสน่ห์ของเงินตรา

เขาถอนหายใจในใจด้วยความยินดีอย่างล้นพ้น

"หอยสังข์พระราชวังมังกรในมือฉันตัวนี้น่าจะไม่ได้เล็กไปกว่าตัวที่อยู่ในพิพิธภัณฑ์เปลือกหอยชิงเต่าเลย ตัวนั้นถูกประเมินไว้ที่หกล้านหยวน ดังนั้นตัวของฉันก็น่าจะขายได้ราคาดีกว่านั้นอีก" หลี่หยางคิดอย่างมีความสุข

เงินมากกว่าหกล้านหยวน—นี่คือโชคลาภมหาศาลสำหรับเขาอย่างแน่นอน

"มิน่าล่ะ เขาถึงบอกว่าในมหาสมุทรมีสมบัติ!"

หลี่หยางมองไปที่เต่าทะเลตัวใหญ่ตรงหน้าแล้วลูบกระดองของมัน ถ้าไม่ใช่เพราะเต่าทะเลตัวนี้ เขาคงพลาดสมบัติชิ้นนี้ไปแล้ว

จะว่าไป เต่าทะเลตัวนี้เป็นดาวนำโชคของเขาจริงๆ เมื่อวานเพราะมัน เขาจึงได้เจอล็อบสเตอร์ยักษ์ที่ขายได้เงินสองแสนหยวน

วันนี้ก็เพราะมันอีกนั่นแหละ เขาจึงได้เจอสมบัติชิ้นนี้!

"ไว้คราวหน้าฉันจะมาหาแกใหม่นะ"

หลังจากพูดกับเต่าทะเลคำหนึ่ง หลี่หยางก็เตรียมตัวกลับขึ้นฝั่งทันที เขาพร้อมที่จะบอกข่าวดีกับพ่อแม่และนำหอยสังข์พระราชวังมังกรตัวนี้ไปขาย

แม้ว่าที่บ้านจะมีเงินอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็หมดไปกับค่าบ้าน หลี่หยางรู้ดีว่าหลี่กัวไห่จะไม่มีวันยอมขายบ้านเพื่อมารักษาอาการป่วยของตัวเองเด็ดขาด นั่นคือเส้นตายที่เขาวางไว้ ดังนั้น เงินทุนที่เหลืออยู่ในบ้านสำหรับการรักษาจึงมีไม่มากนัก

เทคโนโลยีการรักษามะเร็งในปัจจุบันมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง แต่ค่ารักษาก็แพงลิบลิ่วเช่นกัน เงินหลายแสนหยวนสามารถหมดไปได้ในพริบตา

"คราวนี้ พ่อกับแม่ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องเงินอีกต่อไปแล้ว"

หลี่หยางอยู่ในอารมณ์ที่เปี่ยมสุข เขาสำรวจสภาพแวดล้อมใต้น้ำ หาจุดที่เหมาะสมแล้วจึงเดินขึ้นฝั่ง

...

ที่โรงพยาบาลในเซี่ยงไฮ้ จ้าวโหรวกำลังถือใบรายงานผลการตรวจ

วันนี้หลี่กัวไห่ต้องเข้ารับการทำเคมีบำบัดอีกรอบ รวมกับค่ายาต่างๆ เธอต้องจ่ายเงินไปหนึ่งแสนหยวนในคราวเดียว ทำให้เงินในบัญชีลดน้อยลงไปอีก

ยังไม่ต้องพูดถึงยารักษามะเร็ง ยาที่มีประสิทธิภาพในการรักษามะเร็งก็กำลังถูกพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ในสภาพที่ย่ำแย่ของหลี่กัวไห่ ถ้าเป็นเมื่อไม่กี่ปีก่อน เขาคงอยู่ได้ไม่ถึงเดือน เพราะเซลล์มะเร็งคงลุกลามไปอย่างรวดเร็ว

แต่ตอนนี้ อย่างน้อยเขาก็ยังยื้อไว้ได้หลายเดือน

ผลของยาเหล่านี้ดีขึ้นเรื่อยๆ ช่วยชะลอการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็งได้อย่างมีนัยสำคัญ และยืดอายุของผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้ายที่อาจจะเสียชีวิตในไม่กี่วันให้ยืนยาวขึ้นมาก แต่ราคาก็แพงมหาศาล

"ในบัตรยังเหลือเงินอีกสามแสนหยวน ถ้าใช้ยาที่ดีที่สุดก็น่าจะอยู่ได้อีกหนึ่งเดือน แต่เมื่อวานเสี่ยวเสวี่ยโทรมาบอกว่าที่บ้านยังหาเงินมาได้อีกสามแสน และหลี่หยางก็โชคดีจับล็อบสเตอร์ยักษ์ได้เมื่อวาน ขายได้เงินมาอีกสองแสน..."

จ้าวโหรวกำลังคำนวณเงิน เงินทั้งหมดรวมกันด้วยวิธีการรักษาและยาที่ดีที่สุด น่าจะอยู่ได้เกือบสามเดือน

ภายในสามเดือนนี้ เธอจะต้องหาทางหาเงินเพิ่มให้ได้เพื่อยืดอายุของหลี่กัวไห่ให้ได้นานที่สุด

เพราะเธอกำลังรอ... รอข่าวดีเรื่องการผลิตยารักษามะเร็งในปริมาณมาก

ความจริงแล้วไม่ใช่แค่เธอ ผู้ป่วยมะเร็งทุกคนต่างก็กำลังรอคอยความก้าวหน้าอีกขั้นในการทะลายข้อจำกัดของการผลิตยารักษามะเร็ง

ตราบใดที่วันแห่งความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีนั้นมาถึง พวกเขาก็จะได้เริ่มต้นชีวิตใหม่!