บทที่ 13 ล็อบสเตอร์ยาวหนึ่งเมตร

บทที่ 13 ล็อบสเตอร์ยาวหนึ่งเมตร

หลี่หยางลงมาถึงระดับความลึกสิบสามเมตรใต้ผิวน้ำ

"ความลึกระดับนี้เริ่มมีแรงดันแล้ว!"

เมื่อลงมาถึงจุดนี้ หลี่หยางก็คิดกับตัวเอง เดิมทีเขาเชื่อว่าเขาสามารถเคลื่อนที่ใต้น้ำได้โดยไม่มีขีดจำกัด แต่เขาไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่าจะมีข้อจำกัดเช่นนี้

"น้ำทะเลมีแรงดัน ยิ่งลึกเท่าไหร่ แรงดันก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ในจุดที่ลึกที่สุด ทุกสิ่งสามารถถูกบดขยี้ได้โดยตรง ตอนนี้ด้วยการบ่มเพาะและสมรรถภาพทางกายของฉัน ฉันสามารถเคลื่อนที่ใต้น้ำได้อย่างอิสระก็จริง แต่ก็ไม่สามารถไปเกินขีดจำกัดของตัวเองได้"

ปัจจุบัน การสำรวจมหาสมุทรของทุกประเทศทั่วโลกรวมกันอาจจะไม่เกิน 5% ด้วยซ้ำ สาเหตุหลักเป็นเพราะส่วนที่ลึกกว่านั้นไม่สามารถเข้าถึงได้

จนถึงทุกวันนี้ ส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรยังคงเป็นปริศนาที่น่าเหลือเชื่อสำหรับทุกคน

เมื่อไม่กี่วันก่อนตอนที่เขาลงทะเลครั้งแรก หลี่หยางได้ลองทดสอบดู ที่ระดับความลึกสิบเมตรเขารู้สึกถึงแรงดัน และเมื่อถึงสิบสามเมตรเขารู้สึกว่าไม่สามารถไปต่อได้อีก การฝืนเดินหน้าต่อไปจะทำให้ร่างกายตึงเครียดและได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรง

แต่ตอนนี้ เขารู้สึกถึงแรงดันเมื่อถึงระดับความลึกสิบสามเมตรเท่านั้น

"ยิ่งฉันแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ ฉันก็จะสามารถสำรวจความลึกของมหาสมุทรได้มากขึ้นเท่านั้น!" หลี่หยางคิดในใจเงียบๆ

เขาลองทดสอบดูและพบว่าเขาไม่สามารถก้าวข้ามความลึกระดับสิบหกเมตรไปได้

"ความลึกระดับนี้กำลังพอดี พื้นที่รอบๆ นี้ก็เพียงพอให้ฉันสำรวจอย่างละเอียดได้สักพักแล้ว!"

เมื่อรู้ขีดจำกัดของตัวเอง หลี่หยางก็ไม่ได้ฝืนต่อและเริ่มสำรวจพื้นที่โดยรอบอย่างรวดเร็ว

ในส่วนลึกของน้ำทะเล หลี่หยางเดินเพียงลำพังใต้ผิวน้ำ ผิวหนังและส่วนอื่นๆ ของเขากำลังหายใจ และเสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงกระเพื่อมเบาๆ ของน้ำทะเล

แม้จะอยู่ห่างจากโลกภายนอกเพียงไม่กี่สิบเมตร แต่สถานที่แห่งนี้ราวกับเป็นอีกโลกหนึ่งโดยสิ้นเชิง

สายตาของเขาปะทะกับสีฟ้าที่ส่องประกายไล่เฉดสีอย่างมีชีวิตชีวา ปลาตัวเล็กๆ ว่ายวนรอบตัวหลี่หยาง มองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น บางตัวถึงกับว่ายวนรอบตัวเขา

ปะการังหลากสีสันโยกย้ายร่างกายที่อ่อนนุ่ม และสิ่งมีชีวิตที่มีเปลือกต่างๆ เคลื่อนที่อย่างช้าๆ ไปตามก้นทะเล

หลี่หยางยังเห็นเต่าทะเลอีกหลายตัว

บนบก เต่าทะเลจะเคลื่อนที่ช้ามาก แต่ในมหาสมุทร พวกมันกลับมีความคล่องตัวอย่างน่าทึ่ง

เต่าทะเลตัวหนึ่งซึ่งดูจะมีอายุไม่น้อยจ้องมองมาที่หลี่หยาง สายตาของมันดูเหมือนจะมีความสับสนอยู่บ้าง อาจเป็นเพราะในความทรงจำของมัน มันเคยเห็นสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า "มนุษย์" เฉพาะบนบกเท่านั้น แต่มันมาเจอคนในทะเลได้อย่างไร?

หลังจากชำเลืองมองหลี่หยาง เต่าทะเลตัวใหญ่ตัวนี้ก็ว่ายเข้ามาหาเขา

เมื่อมองดูเต่าทะเลตัวใหญ่ตัวนี้ ลวดลายบนกระดองของมันบ่งบอกว่ามันมีอายุอย่างน้อยห้าสิบปี มีเพรียงเกาะอยู่บนลวดลายนั้น และดูเหมือนว่าเต่าทะเลกำลังขอความช่วยเหลือจากหลี่หยาง

หลี่หยางใช้มีดเล่มเล็กช่วยแกะเพรียงออกอย่างคล่องแคล่ว แม้ตอนนี้เขาจะเดินบนก้นทะเลได้ แต่เขาก็ยังคงความระมัดระวังที่จำเป็นไว้เสมอ

ก้นทะเลไม่ได้ปลอดภัยเสมอไป ยังมีสิ่งมีชีวิตที่ดุร้ายอย่างฉลามขาวขนาดใหญ่ นั่นคือเหตุผลที่เขาเตรียมมีดเล่มเล็กไว้

ในขณะที่สำรวจรอบๆ หลี่หยางก็ช่วยเต่าทะเลทำความสะอาดเพรียงไปด้วย

คนที่เติบโตมาริมทะเลจะรู้ดีว่าเต่าทะเลเป็นสัญลักษณ์ของความอายุยืนยาวและความโชคดี เป็นตัวแทนของการกลับจากมหาสมุทรอย่างปลอดภัย ดังนั้น แม้ว่าเรือประมงจะจับเต่าทะเลได้ พวกเขาก็จะปล่อยมันกลับไป

หลังจากได้รับการทำความสะอาดแล้ว เต่าทะเลตัวนี้ก็เอาตัวมาถูไถกับหลี่หยางอย่างรู้ความ จากนั้นก็ว่ายกลับไปยังที่พักเดิมของมันเพื่อนอนหลับ

หลี่หยางค้นหาต่อไป และเมื่อน้ำลึกขึ้น จำนวนสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ปูและล็อบสเตอร์ปรากฏตัวให้เห็นบ่อยครั้ง แต่พวกมันตัวเล็กเกินไป และหลี่หยางไม่ได้สนใจพวกมันนัก

ยิ่งไปกว่านั้น เขามีเพียงสองมือและไม่สามารถจับของกลับไปได้มากนัก

หลังจากค้นหาอยู่หลายชั่วโมง หลี่หยางก็ยังไม่มีการเก็บเกี่ยวที่คุ้มค่า

"ฉันจะกลับขึ้นฝั่งก่อน แล้วค่อยกลับมาใหม่หลังจากฝึกฝนแล้ว"

เวลาผ่านไปหลายชั่วโมง และตอนนี้ร่างกายของเขาฟื้นฟูเต็มที่แล้ว ทำให้เขาสามารถฝึกฝนและขัดเกลาร่างกายต่อไปได้

ขณะที่กำลังเดินกลับไปยังจุดหนึ่ง หัวใจของหลี่หยางก็สั่นไหวขึ้นมาทันที

มีเต่าทะเลตัวใหญ่ตัวหนึ่ง ซึ่งก็คือตัวที่เขาเจอเมื่อกี้นั่นเอง กำลังจ้องมองเข้าไปในซอกหินราวกับว่ามีบางอย่างอยู่ที่นั่น

ด้วยความสงสัย หลี่หยางจึงเดินเข้าไปหา มีแนวปะการังอยู่หลายจุด และซอกหินปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

ในขณะที่เขากำลังดูอยู่ เต่าทะเลตัวใหญ่ก็หดหัวกลับทันที และมีก้ามขนาดใหญ่สองอันยื่นออกมา

ให้ตายเถอะ ก้ามใหญ่สองอันนี้หนากว่าต้นขาคนเสียอีก และมันมีสีดำสนิท

"นี่มัน... ล็อบสเตอร์ยักษ์เหรอ?"

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่หยางถึงกับอึ้ง

"ดวงของฉันนี่มัน... เมื่อกี้เพิ่งนึกถึงล็อบสเตอร์ยักษ์ไป ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอตัวจริงๆ เข้าให้!"

เขาเพ่งมองดูใกล้ๆ ล็อบสเตอร์ยักษ์ที่ซุกตัวอยู่ในซอกระหว่างแนวปะการังสองจุดนี้มีความยาวเกินเก้าสิบเซนติเมตรแน่นอน แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เกินหนึ่งเมตร

สีโดยรวมของมันเป็นสีดำ และมีสีอื่นๆ แซมอยู่บ้าง ทั่วทั้งร่างของมันดูเหมือนจะถูกปกคลุมด้วยชุดเกราะที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ทำให้คนไม่กล้าเข้าใกล้

เมื่อมองดูมวลก้ามที่หนาและใหญ่โตของมัน ถ้าใครโดนหนีบเข้าล่ะก็ เป็นไปได้ว่าจะถูกหักครึ่งในทันที

เต่าทะเลตัวใหญ่เห็นหลี่หยางเดินเข้ามา มันก็ละความสนใจจากล็อบสเตอร์ยักษ์แล้วว่ายวนรอบตัวเขา

"แกนี่เป็นดาวนำโชคของฉันจริงๆ"

หลี่หยางลูบตัวเต่าทะเลตัวใหญ่พลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ถ้าไม่ใช่เพราะเต่าทะเลตัวนี้ เขาคงไม่สังเกตเห็นล็อบสเตอร์ยักษ์ที่ซ่อนอยู่ในซอกหินนี้จริงๆ

เพราะการสำรวจของเขาไม่สามารถตรวจตราทุกพื้นที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ และสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลก็เคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลา ดังนั้นเขาจึงต้องอาศัยโชคช่วยในระดับหนึ่งถึงจะหาเจอ

"ด้วยขนาดที่ใหญ่ขนาดนี้ ราคาคงอย่างน้อยหนึ่งแสนหยวนขึ้นไปแน่ๆ" หลี่หยางคิดด้วยความคาดหวัง

ตลอดไม่กี่วันที่เขาอยู่ในมหาสมุทร นี่คืออาหารทะเลที่แพงที่สุดที่เขาเคยเจอมา

หลี่หยางข่มความตื่นเต้นในใจและเดินเข้าไปใกล้อย่างระมัดระวัง

การเจอตัวเป็นเพียงก้าวแรก ส่วนสำคัญคือเขาจะจับล็อบสเตอร์ยักษ์ยาวเกือบเมตรตัวนี้ได้อย่างไร

ก้นทะเลคือถิ่นของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ แม้ว่าตอนนี้สมรรถภาพทางกายของหลี่หยางจะเหนือกว่าคนธรรมดาไปมากแล้ว แต่เขาก็ไม่กล้าประมาทแม้แต่นิดเดียว

เขาเล็งตำแหน่งของล็อบสเตอร์ยักษ์ในแนวปะการัง เข้าไปใกล้อย่างระมัดระวัง แล้วยื่นมือออกไปเพื่อจะคว้าตัวมัน

ปฏิกิริยาของสิ่งมีชีวิตพวกนี้ความจริงแล้วไม่ได้คล่องแคล่วนัก หากเราเคลื่อนไหวช้าพอ พวกมันมักจะตอบโต้ไม่ทัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อมือของหลี่หยางอยู่ห่างออกไปไม่ถึงครึ่งเมตร ล็อบสเตอร์ยักษ์ก็ดูเหมือนจะรับรู้ได้ว่าหลี่หยางไม่ใช่คนที่จะมาตอแยด้วยได้ ร่างกายของมันดีดตัวกลับ พุ่งออกจากซอกปะการังแทบจะในทันทีและไปปรากฏตัวห่างออกไปไม่กี่เมตร

กล้ามเนื้อส่วนหางที่ทรงพลังของมันหดตัวอย่างรวดเร็วเพื่อผลักน้ำทะเลไปข้างหน้า ทุกครั้งที่มันหดตัว ร่างกายของมันจะถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากถอยหลังไปหลายครั้ง มันก็พุ่งเข้าไปในซอกปะการังอีกแห่งหนึ่ง

"อย่างที่คิด จับไม่ง่ายเลยจริงๆ" หลี่หยางส่ายหัว จากนั้นก็ค่อยๆ เข้าไปใกล้อีกครั้งเพื่อเริ่มการจับตัว

เขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญในการจับล็อบสเตอร์ยักษ์ ดังนั้นเขาจึงต้องคอยต้อนมันไปรอบๆ จนในที่สุด ล็อบสเตอร์ยักษ์ก็หนีเข้าไปในแนวปะการังขนาดใหญ่และซ่อนตัวอยู่ที่นั่น แนวปะการังนี้มีขนาดใหญ่มากและไม่มีทางให้ออกไปทางอื่นได้

เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาของหลี่หยางก็เป็นประกาย

ในเมื่อไม่มีทางหนี สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่ปิดทางออกไว้ แล้วทุกอย่างก็จะเรียบร้อย

"มานี่เถอะ มาเป็นเด็กดีซะดีๆ!"

หลี่หยางยิ้มพลางค่อยๆ ยื่นมือทั้งสองข้างไปที่หน้าปากรู

ในขณะนี้ เขาก็เต็มไปด้วยความระมัดระวัง แม้ว่าร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาหลายเท่า แต่หลี่หยางก็ไม่อยากโดนล็อบสเตอร์ตัวนี้หนีบเอา

หลังจากถอยร่นไปเล็กน้อย ล็อบสเตอร์ยักษ์ก็ดูเหมือนจะรู้ตัวว่าไม่มีทางหนี เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหลี่หยาง ผู้บุกรุกที่น่ารังเกียจ มันจึงอดไม่ได้ที่จะกวัดแกว่งก้ามขนาดใหญ่ หนีบเข้าหาหลี่หยางอย่างดุร้าย