บทที่ 74 มันถูกเลี้ยงโดยมนุษย์

บทที่ 74 มันถูกเลี้ยงโดยมนุษย์

หลินจงอี้มองไปยังร่างสีขาวขนาดมหึมาบนท้องถนน หากเขาดูไม่ผิด นั่นคือเสือดาว ตัวหนึ่ง เหตุใดสัตว์ร้ายขนาดใหญ่เช่นนี้จึงมาปรากฏตัวที่ใจกลางเมืองบีได้

มิน่าเล่าเมืองบีถึงได้เงียบสงัดนัก ตลอดทางที่ผ่านมาเขาไม่เห็นสัตว์ประหลาดเลยแม้แต่ตัวเดียว ที่แท้ก็มีตัวที่ดุร้ายกว่าอยู่ที่นี่นี่เอง ดูเหมือนเสือดาวตัวนี้จะยึดครองพื้นที่แถบนี้เป็นเขตล่าสัตว์ของมัน จนสัตว์ประหลาดตัวอื่นไม่กล้าเฉียดกรายเข้ามาใกล้

เมื่อรวมกับการกลายพันธุ์ของสัตว์ในปัจจุบัน เสือดาวตัวนั้นเติบโตจนมีความสูงเกือบ 3 เมตร ซึ่งใหญ่กว่าสัตว์ประหลาดตัวใดๆ ที่เขาเคยเห็นในช่วงนี้เสียอีก

ลัคกี้กัดลงบนลำคอของลิงชิมแปนซี เจ้านายเคยบอกว่าอาหารสำรองไม่มีคำว่ามากเกินไป เขาเก็บสะสมไว้ได้เยอะแล้ว ดังนั้นเขาจะเอาตัวนี้กลับไปให้เจ้านายด้วย เพื่อให้เธอช่วยเก็บรักษาไว้ให้เขา

ลิงชิมแปนซีเหลือลมหายใจเพียงรวยริน มันถูกลัคกี้ลากไปตามพื้นเหมือนสุนัขตาย อุณหภูมิในร่างกายค่อยๆ ลดลง มันครางออกมาอย่างอ่อนแรงและดิ้นรนด้วยพละกำลังเฮือกสุดท้าย

ฟันของลัคกี้ฝังลึกลงไปอีกจนทะลุเส้นเลือดแดงที่คอของลิงชิมแปนซี เลือดพุ่งกระฉูดเข้าปาก และลัคกี้ก็กลืนมันลงคอไป เขาอยากจะเฉลิมฉลองมื้อค่ำตรงนี้เสียเดี๋ยวนี้เลย หากไม่มีสายตาหลายคู่คอยจับจ้องอยู่รอบตัว

ลัคกี้ลากซากลิงชิมแปนซีถอยหลังไป

"กัปตันครับ ดูเหมือนมันจะเห็นพวกเราแล้ว แต่ยังไม่ได้รุกรานเข้ามาหาเราก่อน" พลซุ่มยิงรายงานสถานการณ์บนท้องถนนผ่านกล้องเล็ง

ฉินอี้ลู่สูดหายใจเข้าลึก เมื่อตระหนักได้ว่าพวกตนถูกค้นพบตั้งนานแล้ว เขาค่อยๆ ลดมือที่ถือปืนลงอย่างเงียบเชียบและหลบวูบไปหลังหน้าต่าง เขานึกถึงคำพูดก่อนหน้าของพลซุ่มยิงที่ว่า ความเร็วของมันนั้นรวดเร็วเกินกว่าจะมองเห็นได้ชัดเจน

ยิ่งไปกว่านั้น เสือดาวตัวนี้เฝ้าระวังพวกเราอยู่ก่อนแล้ว หากลั่นกระสุนออกไปแล้วไม่ถูกตัว มันคงจะกระตุ้นให้เกิดการโต้กลับที่รุนแรงกว่าเดิม

และที่สำคัญ พี่น้องทหารทุกคนต่างก็มาถึงขีดจำกัดกันแล้ว

ฉินอี้ลู่หันไปมองหลินจงอี้

"พลซุ่มยิง รายงานสถานการณ์มา" หลินจงอี้กดวิทยุสื่อสารซึ่งส่งเสียงซ่าออกมา

"รายงานครับกัปตัน เสือดาวตัวนั้นคาบลิงชิมแปนซีไปแล้ว และผู้น้อยยังพบว่า..." พลซุ่มยิงชะงักไปครู่หนึ่งอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

กล้องเล็งยังคงจับจ้องไปที่วัตถุซึ่งแขวนอยู่ที่คอของลัคกี้

"พบบรรลุอะไร พุดมา" หลินจงอี้กล่าวเบาๆ

ลัคกี้หยุดการถอยหลัง ดวงตาจับจ้องไปยังตำแหน่งของพลซุ่มยิง สิ่งมีชีวิตสองขาตัวนี้เอาสิ่งนั้นเล็งมาที่เขาตั้งแต่เมื่อกี้แล้ว

เขาเคยเห็นสิ่งนี้มาก่อน เจ้านายของเขาก็มี และเขารู้ซึ้งถึงอานุภาพทำลายล้างของมันดี

ลัคกี้ส่งเสียงขู่ในลำคอเพื่อเป็นการเตือน

"ผู้น้อยพบว่า สิ่งที่แขวนอยู่ที่คอของมันดูเหมือนจะเป็นกระเป๋าผ้าใบ และข้างในเต็มไปด้วยก้างปลาแห้งครับ" พลซุ่มยิงที่สัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากลัคกี้ ค่อยๆ ปรับทิศทางปืนอย่างเงียบเชียบ

เขามั่นใจเลยว่า หากเขาแสดงเจตนาร้ายออกมาแม้เพียงนิดเดียว เสือดาวตัวนั้นคงไม่ลังเลที่จะพุ่งเข้ามากัดคอเขาให้ขาดสะบั้น

ลัคกี้ก้มหัวลงกัดลิงชิมแปนซีอีกครั้ง ฟ้าเริ่มมืดแล้ว เขาต้องรีบกลับ

หลังจากฟังรายงาน ฉินอี้ลู่และหลินจงอี้ต่างก็หยิบกล้องส่องทางไกลที่แขวนอยู่ที่ขาออกมาส่องไปยังลัคกี้ และพบว่าที่คอของเสือดาวตัวนั้นมีกระเป๋าผ้าใบแขวนอยู่จริงๆ

กระเป๋าผ้าใบใบนั้นถูกผูกไว้ที่คอเสือดาวด้วยเงื่อนหูกระต่าย เสือดาวตัวนี้มีคนเลี้ยงอยู่

หลินจงอี้รู้สึกตื่นตระหนกอย่างมาก "ลดอาวุธลง!" เขาออกคำสั่ง ทหารทุกคนต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเก็บปืน "กัปตันฉิน มาทางนี้หน่อย"

ทั้งสองดูเหมือนจะมีเรื่องให้หารือกันมากมาย "พลซุ่มยิง นายก็มาด้วย"

"เราควรส่งคนตามมันไปไหม" ฉินอี้ลู่เสนอ

"ไม่ควรอย่างยิ่งครับ เสือดาวตัวนั้นตื่นตัวมาก มันมองเห็นผมแล้ว" พลซุ่มยิงกล่าวด้วยความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ หากเขาอยู่ในสภาพร่างกายที่สมบูรณ์ที่สุด เขาอาจจะมองเห็นร่างของเสือดาวได้ชัดกว่านี้ แต่การจะยิงให้ถูกนั้นเขายังต้องฝึกฝนอีกมาก

"มันเห็นนายแล้วหรือ"

"มันคงไม่ได้เห็นแค่ผม แต่เห็นพวกเราทุกคนเลยครับ" พลซุ่มยิงกล่าวพลางเช็ดลำกล้องปืน เสือดาวตัวนั้นไม่ได้เห็นพวกเราอยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ

หลังจากได้ยินดังนั้น หลินจงอี้ก็ได้ตัดสินใจแล้ว "นายกลับไปพักก่อนได้"

เมื่อพลซุ่มยิงออกไป หลินจงอี้ก็หยิบแผนที่เมืองบีออกมาจากกระเป๋าเป้ อาคารหลายแห่งในเมืองบีพังทลายลง แต่แลนด์มาร์คสำคัญหลายแห่งยังคงอยู่

หลินจงอี้วงกลมพื้นที่สองแห่งในใจกลางเมืองบนแผนที่ "คืนนี้พวกเราพักผ่อนกันก่อน พรุ่งนี้เช้า นายนำทีมหนึ่งไปที่ตำแหน่งนี้ ส่วนฉันจะนำอีกทีมไปที่ตำแหน่งนี้"

ทางตะวันตกหนึ่งทีม และทางเหนือหนึ่งทีม ฉินอี้ลู่มองดูเส้นทางที่วางไว้ เก็บแผนที่ลง และกล่าวว่า "ตกลง หลังจากพบคนแล้ว เราจะมาเจอกันที่นี่"

...เฉินหรานเก็บลิงชิมแปนซีเข้าไปในพื้นที่ส่วนตัว ลัคกี้เติบโตขึ้นมากจนไม่สามารถเดินผ่านประตูได้อีกต่อไป เฉินหรานจึงเรียกให้ลัคกี้ขึ้นไปที่ดาดฟ้า จากนั้นก็นำลัคกี้เข้าไปในพื้นที่ส่วนตัวของเธอ

"นายเห็นภูเขาไม่กี่ลูกตรงนั้นไหม นั่นคือเขตที่ห้ามนายเข้าไปยุ่งเด็ดขาด" เฉินหรานไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเอามันเข้ามาข้างใน

แต่เนื่องจากวีรกรรมเก่าๆ ของลัคกี้ เฉินหรานจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสั่งให้มันหุบปากไว้ทุกครั้ง มิฉะนั้นจะถูกสั่งสอนอย่างหนัก

ลัคกี้ซึ่งเกรงกลัวการลงโทษของเฉินหราน ทำได้เพียงวิ่งไปที่เชิงเขาด้วยสายตาที่ละห้อย

เมื่อเขาเข้าไปใกล้ บรรดาไก่และเป็ดที่อยู่ริมรั้วต่างพากันแตกฮือ ขนปลิวว่อนไปทั่วทุกทิศทุกทาง