บทที่ 1 ประสก ท่านใกล้ถึงฆาตแล้ว!
บทที่ 1 ประสก ท่านใกล้ถึงฆาตแล้ว!
ยอดเขาเมฆาครามเป็นเทือกเขาสูงตระหง่านตั้งอยู่แถบชานเมืองนครวารี บริเวณโดยรอบรายล้อมไปด้วยสถานที่พักผ่อนหย่อนใจมากมาย
สถานที่แห่งนี้เป็นที่ตั้งของอารามเมฆาคราม ซึ่งเป็นสายย่อยของจวนปรมาจารย์สวรรค์แห่งยอดเขามังกรพยัคฆ์อันเป็นต้นกำเนิดแห่งวิถีพรตในยุคปัจจุบัน มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับพันปี
ทว่าบัดนี้อารามเมฆาครามแห่งนี้กลับเสื่อมโทรมลงไปมากแล้ว
ส่วนสาเหตุน่ะหรือ
นักพรตเมฆาทอดสายตาไปยังหุบเขาเบื้องหน้า ที่นั่นมีอารามพุทธขนาดมหึมานามว่าวัดพระปฏิมาใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ ภายในมีพระสงฆ์จำวัดอยู่เกือบร้อยรูป เล่าลือกันว่ามีพระเถระผู้ทรงศีลที่โด่งดังไปทั่วสารทิศพำนักอยู่ด้วย
ชายหนุ่มปรายตามองอารามเต๋าอันซอมซ่อของตนเองก่อนจะหัวเราะเยาะเย้ยในโชคชะตา “หึ พวกเราจะเอาสิ่งใดไปเทียบเทียมกับพวกเขาได้”
หากวัดกันที่ทำเลที่ตั้ง อารามเมฆาครามตั้งอยู่ลึกเข้าไปในป่าเขาลำเนาไพร แม้แต่ผู้ดูแลสถานที่พักผ่อนหย่อนใจก็ยังคร้านที่จะมาพัฒนาพื้นที่แถบนี้
หากวัดกันที่สถาปัตยกรรม วัดพระปฏิมาใหญ่มีคหบดีผู้มั่งคั่งคอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลังมากมายนับไม่ถ้วน เพียงแค่ทองคำที่ใช้ปิดทององค์พระปฏิมาก็มีค่ามากกว่ารูปปั้นดินเหนียวของอารามเมฆาครามนับพันนับหมื่นเท่า
เมื่อเปรียบเทียบกันเช่นนี้ ผู้คนที่เดินทางมาแสวงบุญย่อมเลือกที่จะไปยังวัดพระปฏิมาใหญ่อย่างแน่นอน
“ได้ยินมาว่ายอดเงินบริจาคของวัดพระปฏิมาใหญ่ในแต่ละวันสูงถึงหลักหมื่นตำลึงเชียวหรือ”
นักพรตเมฆาอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำออกมา
จากนั้นเขาก็กวาดสายตามองอารามเต๋าอันทรุดโทรมรอบกายพร้อมกับถอนหายใจแผ่วเบา “หรือว่าชีวิตนี้ของข้าจะต้องจบลงเพียงเท่านี้”
แท้จริงแล้วเขาคือผู้ข้ามภพ อุบัติเหตุบางอย่างทำให้เขาหลุดเข้ามาอยู่ในสถานที่แห่งนี้และกลายเป็นศิษย์ของปรมาจารย์เฒ่าแห่งอารามเมฆาคราม
ต่อมาเมื่อปรมาจารย์เฒ่าสิ้นอายุขัยจากไป เขาก็จำต้องรับช่วงต่อในฐานะปรมาจารย์สวรรค์แห่งอารามเมฆาครามรุ่นปัจจุบัน
อา ทว่าตอนนี้ภายในอารามมีเขาดูแลอยู่เพียงผู้เดียวเท่านั้น
ชายหนุ่มมีความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้เป็นอย่างดี โลกใบนี้แทบไม่ต่างอะไรกับภพภูมิเดิมที่เขาจากมา
สิ่งเดียวที่แตกต่างก็คือโลกใบนี้มีภูตผีปีศาจดำรงอยู่จริง
[ติ๊ง ตรวจพบปณิธานอันแรงกล้าของผู้ครอบครอง ระบบสวรรค์ฟื้นฟูวิถีพรตทำการผูกมัดเสร็จสิ้น]
[ผู้ครอบครองเพียงแค่ต้องเผยแพร่หลักธรรมคำสอนแห่งวิถีพรตให้ชาวโลกได้รับรู้ ทำให้ผู้คนเข้าใจถึงแก่นแท้แห่งเต๋าให้มากยิ่งขึ้น ท่านก็จะได้รับรางวัลมากมายจากระบบสวรรค์]
[ขณะนี้มีของขวัญต้อนรับผู้ครอบครองหน้าใหม่หนึ่งชุด ไม่ทราบว่าท่านต้องการรับไว้หรือไม่]
น้ำเสียงที่ดังก้องขึ้นในห้วงคำนึงอย่างกะทันหันทำให้นักพรตเมฆาชะงักงันไปชั่วครู่
เขาพยายามข่มอารมณ์ตื่นเต้นเอาไว้ก่อนจะเอ่ยถามเสียงแผ่วเบา “เสียงสวรรค์หรือ”
สิ้นคำพูดประโยคนั้นน้ำเสียงเดิมก็ดังก้องขึ้นในห้วงคำนึงอีกครั้ง
[ไม่ทราบว่าท่านต้องการรับของขวัญต้อนรับหรือไม่]
“รับไว้”
นักพรตเมฆาลอบตอบรับในใจด้วยใบหน้าเปี่ยมปีติ
วินาทีต่อมาน้ำเสียงนั้นก็ดังก้องขึ้นอีกครา
[ขอแสดงความยินดีกับผู้ครอบครอง ท่านได้รับเคล็ดวิชาอสนีบาตศักดิ์สิทธิ์หัตถ์สายฟ้าและศาสตร์พยากรณ์นัยน์ตาปรโลก รางวัลทั้งหมดจะถูกถ่ายทอดเข้าสู่ห้วงความทรงจำของท่านโดยตรง]
สิ้นเสียงประกาศ ข้อมูลมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงความคิดของชายหนุ่มในทันที
“เคล็ดวิชาอสนีบาตศักดิ์สิทธิ์หัตถ์สายฟ้าคือยอดวิชาแห่งวิถีพรตขั้นสูงสุด สามารถควบคุมสายฟ้าแห่งสรวงสวรรค์เพื่อต่อกรกับศัตรู มีอานุภาพทำลายล้างสิ่งชั่วร้ายอย่างมหาศาล นับเป็นดาวข่มของเหล่าภูตผีปีศาจโดยกำเนิด”
“ศาสตร์พยากรณ์นัยน์ตาปรโลกคือหนึ่งในห้าวิชาลี้ลับแห่งการทำนายทายทัก มีอำนาจล่วงรู้ความลับของสวรรค์”
ชายหนุ่มรู้สึกปวดร้าวในศีรษะราวกับจะปริแตก
ทว่าความรู้สึกนั้นดำรงอยู่เพียงไม่นานก็จางหายไป
ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกเบาสบายราวกับได้ผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็นใหม่
พรึ่บ
ประกายอสนีบาตสว่างวาบปรากฏขึ้นรอบกายของนักพรตเมฆา
เขาบรรลุเคล็ดวิชาอสนีบาตศักดิ์สิทธิ์หัตถ์สายฟ้าและศาสตร์พยากรณ์นัยน์ตาปรโลกอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว
“ความรู้สึกนี้ช่างวิเศษนัก”
ชายหนุ่มก้มหน้าลงมองมือของตน
เขาพบว่ามีกระแสไฟฟ้าเส้นเล็กๆ แล่นปลาบปลาบอยู่บนฝ่ามือ
เพียงแค่เขากำหนดจิตโดยไม่ต้องบริกรรมคาถาใดๆ ก็สามารถเรียกใช้หัตถ์สายฟ้าได้ในทันที
นั่นเป็นเพราะเขาได้ครอบครองสุดยอดวิชานี้อย่างสมบูรณ์แล้วนั่นเอง
[ติ๊ง ประกาศภารกิจหลัก ผู้ครอบครองจะต้องเผยแพร่หลักธรรมคำสอนแห่งวิถีพรตให้แก่ผู้คนจำนวนหนึ่งหมื่นคนภายในเวลาเจ็ดราตรี เพื่อฟื้นฟูสำนักเต๋าให้กลับมายิ่งใหญ่]
[รางวัลภารกิจ เคล็ดวิชาแสงทองคุ้มกายขั้นก่อกำเนิด]
น้ำเสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้นักพรตหนุ่มขมวดคิ้วเล็กน้อย
“เผยแพร่หลักธรรมให้คนหนึ่งหมื่นคนภายในเจ็ดวันงั้นหรือ”
“แล้วข้าจะทำสำเร็จได้อย่างไร”
เขาปรายตามองอารามอันซอมซ่อของตนเองอีกครั้ง
ด้วยสภาพของที่แห่งนี้ ภายในเจ็ดวันมีคนหลงเข้ามาสักคนสองคนก็ถือว่าปาฏิหาริย์แล้ว
“จริงสิ ยุคสมัยนี้มีเครือข่ายอาคมเชื่อมภพอยู่นี่นา ในเมื่อไม่มีใครเดินมาที่อาราม ข้าก็สามารถใช้แผ่นหยกสื่อสารเผยแพร่วิถีพรตได้”
ดวงตาของชายหนุ่มเป็นประกายเจิดจ้า
ประจวบเหมาะกับที่เขาเพิ่งได้รับศาสตร์พยากรณ์นัยน์ตาปรโลกมาจากระบบสวรรค์พอดี
เขาสามารถเปิดมิติภาพนิมิตเพื่อถ่ายทอดภาพเงาได้เลย
อาศัยข้ออ้างในการทำนายดวงชะตาเพื่อดึงดูดผู้คนให้มารับฟังคำสอนแห่งวิถีพรต
แน่นอนว่าการทำนายดวงชะตาผ่านมิติภาพนิมิตครั้งนี้จะต้องใช้ของจริง
เพราะหากไม่มีฝีมือที่แท้จริงแล้วผู้ใดเล่าจะยอมเชื่อถือ
คิดได้ดังนั้นชายหนุ่มก็ลงมือทำทันที
เขาหยิบแผ่นหยกสื่อสารออกมาแล้วเชื่อมต่อเข้าสู่ข่ายอาคมถ่ายทอดภาพที่ได้รับความนิยมสูงสุดในยุคปัจจุบัน
จากนั้นก็ลงทะเบียนเป็นผู้จัดมิติภาพนิมิตในทันที
ทว่าก่อนที่จะเริ่มเปิดมิติภาพนิมิตอย่างเป็นทางการ เขาได้ลองทำนายดวงชะตาให้ตนเองเสียก่อน
“วันขึ้นห้าค่ำเดือนแปด กิจการงานรุ่งเรือง”
คำทำนายบ่งบอกว่าวันนี้หน้าที่การงานของเขาจะประสบความสำเร็จเล็กน้อย
นั่นหมายความว่าภารกิจเผยแพร่คำสอนแห่งวิถีพรตของเขาในวันนี้จะต้องได้ผลลัพธ์ที่ดีอย่างแน่นอน
“เรียบร้อย”
นักพรตเมฆาเปิดมิติภาพนิมิตครั้งแรกด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม
เขาจงใจตั้งชื่อลานฉายภาพของตนเองว่า “ถ่ายทอดภาพทำนายดวงชะตา หากไม่แม่นยำจงตามรอยปราณมาทุบตีข้าได้เลย”
จุดประสงค์ก็เพื่อดึงดูดความสนใจของผู้คนให้เข้ามาดูนั่นเอง
และก็เป็นไปตามคาด ด้วยชื่อที่สะดุดตาเช่นนี้
เพียงไม่นานก็มีผู้คนจำนวนไม่น้อยหลั่งไหลเข้ามาในมิติภาพนิมิตของเขา
[ทำนายดวงชะตาผ่านมิติภาพนิมิตงั้นหรือ เรื่องจริงหรือหลอกลวงกันแน่]
[ดูจากชุดนักพรตที่เจ้าของมิติภาพสวมใส่แล้ว หรือว่าเขาจะเป็นนักพรตเต๋าจริงๆ]
[ยุคนี้มีแต่นักพรตจอมปลอมที่ชอบหลอกลวงต้มตุ๋นทั้งนั้นแหละ]
[พูดอะไรกัน พวกที่ชอบหลอกกินฟรีมันพวกหลวงจีนต่างหากเล่า]
[ข้าเห็นด้วย ยุคนี้พวกที่ชอบต้มตุ๋นส่วนใหญ่เป็นหลวงจีนทั้งนั้น]
ทันทีที่นักพรตเมฆาเปิดมิติภาพนิมิต
ภายในลานฉายภาพก็เกิดการถกเถียงกันขนาดย่อมขึ้นผ่านข้อความเงาที่ลอยล่องไปมา
ทว่าชายหนุ่มก็ไม่ได้เอ่ยปากห้ามปรามแต่อย่างใด
ผู้คนในมิติภาพนิมิตมีเพียงหยิบมือ หากเขาพูดขัดขึ้นมาแล้วพวกเขากดหนีไปจะทำอย่างไร
“สหายท่านนี้กล่าวได้ถูกต้องแล้ว อาตมาเป็นนักพรตเต๋าตัวจริงเสียงจริง”
ชายหนุ่มแย้มยิ้มบางเบา
ยอมรับสถานะนักพรตของตนเองอย่างภาคภูมิ
แต่ในจังหวะนั้นเองก็มีคำขอท้าประลองวิชาถูกส่งเข้ามาอย่างกะทันหัน
“ผู้จัดมิติภาพนามว่า มังกรไม่หูหนวก ขอท้าประลองกับท่าน”
คำแจ้งเตือนที่ปรากฏขึ้นทำให้นักพรตหนุ่มประหลาดใจเล็กน้อย
เขาลองกดเข้าไปดูข้อมูลของอีกฝ่ายและพบว่าคนผู้นี้เป็นถึงผู้จัดมิติภาพชื่อดังที่มีผู้ติดตามหลักแสนคน
ชายหนุ่มลอบดีใจและรีบกดตอบรับคำท้าประลองในทันที
เขากำลังต้องการดึงดูดผู้คนอยู่พอดี
เมื่อกดยอมรับคำท้า ภาพของชายหนุ่มผมสีทองผู้หนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนแผ่นหยกสื่อสาร คนผู้นี้คือมังกร ผู้จัดมิติภาพที่มีผู้ติดตามหลักแสนนั่นเอง
“โอ้โห พี่น้องทั้งหลาย คนที่มาประลองกับพวกเราในวันนี้เป็นหน้าใหม่เสียด้วย”
“ขอข้าดูหน่อยสิ”
“ถ่ายทอดภาพทำนายดวงชะตา หากไม่แม่นยำจงตามรอยปราณมาทุบตีข้าได้เลย”
“สวรรค์เถอะ ช่างโอหังเสียจริง”
มังกรจ้องมองมายังนักพรตเมฆา
แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน
ในความคิดของเขา การทำนายดวงชะตาอะไรพวกนี้ล้วนเป็นเรื่องงมงายทั้งสิ้น
“สหาย ท่านเป็นนักพรตจริงหรือปลอมกันแน่ แล้วการทำนายของท่านแม่นยำจริงหรือเปล่า”
แม้ในใจของมังกรจะรู้สึกดูแคลน
แต่เพื่อความบันเทิงของผู้รับชม เขาจึงตัดสินใจเล่นสนุกกับชายหนุ่มตรงหน้าสักหน่อย
“หึหึ ประสก อาตมาย่อมเป็นนักพรตที่แท้จริง”
“ส่วนเรื่องที่ว่าทำนายแม่นหรือไม่นั้น ท่านลองดูสักครั้งก็รู้แล้วมิใช่หรือ”
ชายหนุ่มเอ่ยด้วยรอยยิ้ม
“ลองดูงั้นหรือ ได้ ข้าจะยอมเล่นเป็นเพื่อนท่านสักครั้ง”
“ว่ามาเลย ค่าทำนายครั้งละเท่าไร”
มังกรเอ่ยถามด้วยท่าทีไม่ใส่ใจนัก
การทำนายดวงชะตาผ่านมิติภาพนิมิตเช่นนี้ย่อมไม่มีทางทำฟรีอย่างแน่นอน
เล่ห์เหลี่ยมเช่นนี้มีใครบ้างที่ไม่รู้ทัน
“สามพันตำลึงทองต่อหนึ่งคำทำนาย ท่านจะจ่ายเป็นตั๋วเงินหรือถ่ายโอนผ่านป้ายหยกบัญชีดีเล่า”
นักพรตหนุ่มเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม
การทำนายดวงชะตาคือการเปิดเผยความลับของสวรรค์ ย่อมไม่มีทางทำโดยไร้ค่าตอบแทนอยู่แล้ว
เรื่องนี้ไม่ต้องคิดให้เปลืองสมองเลย
“บัดซบ สามพันตำลึงทองเลยหรือ ท่านไปปล้นกันเลยดีกว่ากระมัง”
มังกรสบถออกมาอย่างหัวเสีย
เหล่าผู้ติดตามในมิติภาพนิมิตของเขาก็พากันแตกตื่นเช่นกัน
[สามพันตำลึงทอง นักพรตจอมปลอมผู้นี้คงอยากได้เงินจนเสียสติไปแล้วแน่ๆ]
[พี่มังกรอย่าไปหลงกลเชียวนะ]
[นั่นสิ เงินตั้งสามพันตำลึงทองเท่ากับรายได้ทั้งเดือนของข้าเลยนะนั่น]
[ความจริงแล้วลองดูก็ไม่เสียหายนะ เงินสามพันตำลึงทองมากพอที่จะแจ้งทางการให้เอาผิดฐานฉ้อโกงได้ หากนักพรตปลอมนั่นกล้าหนี พี่มังกรก็สามารถแจ้งมือปราบให้ไปจับตัวได้เลย]
[ใช่แล้ว เงินจำนวนนี้มากพอที่จะเอาผิดได้ หากอีกฝ่ายคิดตุกติก พี่มังกรก็แค่ไปแจ้งความ]
เมื่อเห็นข้อความเงาเหล่านั้น
มังกรก็กัดฟันกรอดพร้อมกับเอ่ยว่า “ตกลง วันนี้ข้าจะลองดูสักตั้ง ส่งตราประทับจิตวิญญาณของท่านมา ข้าจะถ่ายโอนตำลึงทองไปให้เดี๋ยวนี้”
นักพรตหนุ่มรีบส่งตราประทับจิตวิญญาณไปให้อีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว
และเพียงไม่นานเขาก็ได้รับตำลึงทองจำนวนสามพันตำลึงโอนเข้ามา
“เอาละ เริ่มได้เลย”
“ข้าอยากจะรู้นักว่าท่านจะทำนายอะไรให้ข้าได้บ้าง”
มังกรเอ่ยด้วยใบหน้าดูแคลน
เมื่อได้ยินดังนั้นชายหนุ่มก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น
เขาไม่ได้เอ่ยปากขอวันเดือนปีเกิดของอีกฝ่าย แต่กลับเพ่งมองไปที่โหงว้งบนใบหน้าของมังกรโดยตรง
ทว่าเมื่อมองเพียงปราดเดียว เขากลับต้องตกตะลึง
“ประสก ท่านใกล้ถึงฆาตแล้ว”
[จบแล้ว]