บทที่ 28.แก่นทองคำสำเร็จ ต้องสังหารคน
บทที่ 28.แก่นทองคำสำเร็จ ต้องสังหารคน
เหนือลานเรือนพักของมู่หว่าน จ้าวตำหนักเทียนเสวียน พายุพัดกระหน่ำอย่างรุนแรง เมฆอสนีบาตดำทะมึนม้วนตัวอย่างบ้าคลั่ง
ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติเช่นนี้ ดึงดูดสายตาของทุกคนในสำนักยุทธ์เทียนซิงในทันที
"นี่มัน... นี่มันอสนีบาตสวรรค์สำหรับการควบแน่นแก่นทองคำนี่นา!"
เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงดังระงมไปทั่ว
"หรือว่า... หรือว่าฉินอี้จะควบแน่นแก่นทองคำได้สำเร็จจริงๆ?"
"ท่านผู้ดูแลตำหนักมู่ สามารถถมทรัพยากรสร้างแก่นทองคำขึ้นมาได้จริงๆ งั้นรึ?"
"อัจฉริยะกว่าเจ็ดส่วนของทวีปบรรพกาล ล้วนมาเรียนอยู่ที่สำนักยุทธ์เทียนซิง แต่ตั้งแต่ก่อตั้งสำนักมา ในรอบร้อยปีกลับมีผู้ที่ควบแน่นแก่นทองคำได้ไม่ถึงสิบคน อัจฉริยะแก่นทองคำแต่ละคน ล้วนเป็นยอดมนุษย์ทั้งนั้น!"
"ฉินอี้ผู้นี้สามารถควบอันดับหนึ่งในการทดสอบ แถมยังใช้พลังระดับขอบเขตก่อปราณขั้นที่สิบ สังหารฉินหานซวงที่มีพลังระดับขอบเขตแก่นทองคำที่มีแก่นเงินขั้นที่สี่ได้สำเร็จ ก็นับว่าคู่ควรกับคำว่าอัจฉริยะอยู่หรอก แต่เขาเลื่อนระดับพลังเร็วเกินไปจนรากฐานไม่มั่นคง แบบนี้จะควบแน่นแก่นทองคำได้จริงๆ รึ?"
"ไม่รู้เหมือนกันว่าท่านจ้าวตำหนักมู่ แอบเอาของวิเศษอะไรให้เขากินไปบ้าง!"
ตำหนักเทียนซู ฉินกวงที่เพิ่งปรึกษาหารือกับเซี่ยหลินเสร็จ เมื่อเห็นปรากฏการณ์พายุและสายฟ้าเบื้องหน้า สีหน้าของทั้งสองก็ดูย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด
"มันควบแน่นแก่นทองคำได้สำเร็จจริงๆ งั้นรึ?" ฉินกวงกัดฟันกรอดด้วยความเคียดแค้น
เมื่อครู่นี้เซี่ยหลินเพิ่งจะพูดอย่างมั่นใจ ว่าการที่ฉินอี้อยากจะควบแน่นแก่นทองคำ มันก็เป็นได้แค่ความฝันลมๆ แล้งๆ แต่คำพูดนั้นกลับถูกตอกหน้าหงายกลับมาอย่างรวดเร็ว
นางแค่นเสียงเย็น "อสนีบาตสวรรค์สำหรับการควบแน่นแก่นทองคำ แบ่งออกเป็นหนึ่งสาย สามสาย หกสาย และเก้าสาย ซึ่งสอดคล้องกับแก่นทองคำระดับต่ำ ระดับกลาง ระดับสูง และระดับสุดยอดตามลำดับ"
"ต่อให้ฉินอี้มันจะควบแน่นแก่นทองคำได้ แต่ก็ต้องดูด้วยว่ามันจะมีปัญญาผ่านการทดสอบของอสนีบาตสวรรค์ไปได้หรือเปล่า!"
"ผู้ที่เผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ ห้ามให้บุคคลภายนอกช่วยเหลือเด็ดขาด มู่หว่านช่วยอะไรมันไม่ได้อีกแล้ว ดีไม่ดีการที่ฉินอี้รนหาที่ตายแบบนี้ อาจจะไม่ต้องถึงมือเจ้า มันก็คงจะถูกอสนีบาตสวรรค์ฟาดจนวิญญาณแตกซ่านไปเอง!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินกวงก็ถอนหายใจออกมา พลางเอ่ย "น่าเสียดายที่ข้าอดลงมือแก้แค้นให้น้องหานซวงด้วยตัวเอง"
ตำหนักเทียนเสวียน ใบหน้าของเฟิงอ้าวแดงก่ำ เขาร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น "แก่นทองคำ! ท่านพี่ แก่นทองคำจริงๆ ด้วย! ท่านต้องพยายามหน่อยนะ จะได้มีลูกกับเขาสักคน!"
ใบหน้าของเฟิงหลิงหลงเต็มไปด้วยความคาดหวังและเฝ้ารอคอย
ทว่าพริบตาต่อมา เฟิงหลิงหลงก็รีบซ่อนเร้นความรู้สึกแปลกประหลาดบนใบหน้าเอาไว้ แล้วหันไปมองเงาร่างสายหนึ่งที่กำลังบินตรงมาทางพวกเขา
"ศิษย์น้องอวิ๋น" เฟิงหลิงหลงเอ่ยทักทาย
อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ประสานมือคารวะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล "ศิษย์พี่เฟิง ข้าได้ยินมาว่าผู้ที่จะควบแน่นแก่นทองคำ ต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์... มันอันตรายมากไหมเจ้าคะ?"
เฟิงหลิงหลงตอบ "ไม่ต้องห่วงหรอก ศิษย์น้องฉินไม่ใช่คนธรรมดา เขาจะต้องสามารถชำระล้างร่างกายผ่านทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์ และก้าวเข้าสู่วิถีแห่งแก่นทองคำได้อย่างแน่นอน!"
ในขณะนั้นเอง
เงาร่างสายหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมาจากเรือนพักภายใต้เมฆอสนีบาต
"ทุกคนถอยออกไป!"
"ห้ามใครเข้ามาใกล้ในรัศมีสามร้อยจั้งเด็ดขาด!"
"ผู้ใดฝ่าฝืน สังหารไม่เว้น!"
ผู้ที่ประกาศกร้าวเช่นนี้ ก็คือมู่หว่านนั่นเอง
พลังจิตสัมผัสของนางกวาดผ่านพื้นที่โดยรอบ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ในรัศมีสามร้อยจั้งแล้ว นางก็พุ่งถอยออกไปยืนอยู่นอกเขตสามร้อยจั้งทันที
หลังจากนั้น บรรดาผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักยุทธ์เทียนซิงก็ทยอยเดินทางมาถึง
"พี่หว่านเอ๋อร์ ขอแสดงความยินดีด้วยนะ" หลิวเยียน จ้าวตำหนักเหยากวง เอ่ยพร้อมรอยยิ้ม
"ต้องขอบใจผลเจ็ดวิญญาณเร้นลับของน้องเยียนเอ๋อร์ด้วยนะ" มู่หว่านหันไปกล่าวขอบคุณบรรดาผู้คนที่เคยให้ความช่วยเหลือ
"เหอะ ยังไม่เห็นเค้าลางความสำเร็จเลย จะรีบดีใจไปทำไมกัน?" ชายวัยกลางคนไว้หนวดเคราผู้หนึ่ง แค่นเสียงเย็นเยียบ
ชายผู้นี้คือหลัวฮั่น จ้าวตำหนักเทียนซู
มู่หว่านหันไปมองหลัวฮั่น พลางเอ่ย "ข้าจะดีใจหรือไม่ มันเกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย?"
หลัวฮั่นแค่นเสียงหัวเราะหยัน "ต่อให้มันควบแน่นแก่นทองคำได้สำเร็จ ก็ไม่มีทางเทียบเคียงกับแก่นทองคำระดับกลางของฉินอันได้หรอก ไม่ว่ามันจะทำได้ดีแค่ไหน แต่เมื่อฉินอันกลับมา มันก็ต้องกลายเป็นวิญญาณเร่ร่อนใต้คมดาบของฉินอันอยู่ดี!"
"มู่หว่าน ข้าขอเตือนเจ้า อย่าไปเสียเวลากับมันให้มากนักเลย"
"ต่อให้มันควบแน่นแก่นทองคำระดับต่ำได้ ก็ช่วยอะไรเจ้าไม่ได้หรอก อีกแค่สองเดือนก็จะถึงงานประลองศิษย์เจ็ดตำหนักแล้ว ตำหนักเทียนเสวียนของพวกเจ้าไม่มีใครติดหนึ่งในสามอันดับแรกได้แน่ ถึงตอนนั้น ตำแหน่งผู้จ้าวหนักของเจ้าก็คงจะจบสิ้นลงแล้วล่ะ!"
มู่หว่านมีสีหน้าเย็นชา เอ่ยตอกกลับ "แล้วมันหนักหัวเจ้าหรือไง?"
ใบหน้าของหลัวฮั่นเขียวปั๊ด "ระวังคำพูดหน่อย เจ้าเป็นถึงจ้าวตำหนัก มาพูดจาหยาบคายแบบนี้ มันดูไม่เหมาะสมเลยนะ!"
มู่หว่านทำหน้าดูถูก "เจ้าที่เป็นถึงจ้าวตำหนักเทียนซู หน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวแบบนี้ต่างหาก ที่ทำให้สำนักยุทธ์เทียนซิงต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง"
หลัวฮั่นโกรธจนแทบจะพ่นไฟ
ในเวลานั้นเอง ชายชราผู้หนึ่งก็เหินเวหาเข้ามา
บรรดาผู้บริหารระดับสูงของสำนักยุทธ์เทียนซิง ต่างพากันโค้งคำนับชายชราผู้นี้อย่างพร้อมเพรียง
"คารวะท่านเจ้าสำนัก!"
เจ้าสำนักแห่งสำนักยุทธ์เทียนซิง นามว่าไป๋ฉางเทียน ผู้ซึ่งเพียงแค่กระทืบเท้า ก็สามารถทำให้ทั่วทั้งทวีปบรรพกาลเกิดแผ่นดินไหวได้ ถือเป็นผู้ยิ่งใหญ่ตัวจริง
วันนี้มีศิษย์ของสำนักยุทธ์เทียนซิงกำลังจะควบแน่นแก่นทองคำ ในฐานะเจ้าสำนัก ไป๋ฉางเทียนย่อมต้องมาดูด้วยตาตัวเอง
ไป๋ฉางเทียนไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงแค่พยักหน้ารับ แล้วจ้องมองไปยังเรือนพักเบื้องล่างเมฆอสนีบาตอย่างเงียบๆ
คนอื่นๆ ก็พากันเงียบเสียงลงเช่นกัน
ภายในอ่างอาบน้ำของมู่หว่าน
ทั่วทั้งร่างของฉินอี้ เปล่งประกายแสงสีทองอร่าม
ภายในตันเถียน แก่นทองคำที่ยังดูเลือนราง ได้ก่อตัวเป็นรูปร่างขึ้นแล้ว
"ดูจากความสว่างไสวขนาดนี้ ต้องเป็นแก่นทองคำระดับสุดยอดแน่นอน ไอ้หนู ยินดีด้วยนะ" เสียงของท่านปู่กระถางดังก้องขึ้น ก่อนจะเอ่ยต่อ "หลังจากนี้ เจ้าต้องช่วยข้าเรื่องนึงนะ"
ฉินอี้ชะงักไปครู่หนึ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่ท่านปู่กระถางเอ่ยปากขอให้เขาช่วย
"ท่านปู่กระถางเชิญว่ามาเลย ข้าจะทุ่มเทอย่างสุดกำลังแน่นอน!" ฉินอี้ตอบรับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
หากไม่มีท่านปู่กระถาง เขาก็คงไม่มีวันนี้ ดังนั้น เรื่องของท่านปู่กระถาง ก็คือเรื่องที่สำคัญที่สุดสำหรับเขา!
ท่านปู่กระถางเอ่ยว่า "ประเดี๋ยวพออสนีบาตสวรรค์สายแรกลงมา แก่นทองคำระดับสุดยอดของเจ้าก็จะสำเร็จลุล่วงอย่างสมบูรณ์ ส่วนอสนีบาตสายอื่นๆ ที่ตามมา มันก็แค่บททดสอบจากกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินที่มีต่อเจ้าเท่านั้น"
"การรับมือกับอสนีบาตสวรรค์ทั้งหมด จะเป็นประโยชน์ต่อเจ้าไม่น้อย... แต่... ข้าต้องการพลังของอสนีบาตสวรรค์พวกนั้น"
"พูดให้ชัดก็คือ อสนีบาตสวรรค์พวกนี้เกิดจากกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน และข้าต้องการพลังแห่งกฎเกณฑ์เหล่านั้น ดังนั้น หลังจากที่เจ้าผ่านทัณฑ์อสนีบาตสายแรกไปแล้ว ข้าจะดูดกลืนอสนีบาตสวรรค์ที่เกิดจากกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินทั้งหมด"
"เจ้า... จะยอมมอบมันให้ข้าไหม?"
"ยอม!" ฉินอี้ตอบกลับโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
เรื่องพรรค์นี้ ไม่จำเป็นต้องคิดให้เสียเวลาเลย
ท่านปู่กระถางเอ่ย "นับว่าเจ้ายังมีมโนธรรมอยู่บ้าง"
ฉินอี้รู้สึกสงสัย จึงเอ่ยถาม "ท่านปู่กระถาง ท่านต้องการพลังแห่งกฎเกณฑ์พวกนี้ไปทำไมหรือ?"
ท่านปู่กระถางตอบสั้นๆ "รักษาอาการบาดเจ็บ"
"ท่านบาดเจ็บรึ? อาการสาหัสไหม? ทำไมไม่เคยบอกข้าเลยล่ะ? บาดเจ็บตรงไหนบ้าง?" ฉินอี้ร้อนรนด้วยความกังวล
ท่านปู่กระถางหัวเราะร่วน "บอกเจ้าไปแล้วจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?"
ฉินอี้: "..."
ท่านปู่กระถาง "เอาล่ะๆ อสนีบาตสายแรกใกล้จะลงมาแล้ว เจ้าเตรียมตัวให้พร้อมก็แล้วกัน"
"อืม!"
ฉินอี้พยักหน้ารับคำ
เขาโคจรพลังในร่างกาย แสงสีทองก็ยิ่งเปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้น
ฉินอี้สัมผัสได้ว่า ท่ามกลางความว่างเปล่า คล้ายมีเจตจำนงบางอย่าง ล็อกเป้ามาที่ตัวเขา
เห็นได้ชัดว่า นี่คือเจตจำนงของกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน
ครู่ต่อมา ฉินอี้ก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง
ฉินอี้ที่สวมเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว พุ่งพรวดออกจากห้องมายืนอยู่กลางลานเรือนพัก เขาแหงนหน้ามองเมฆอสนีบาตที่ม้วนตัวอยู่บนท้องฟ้า ก่อนจะแผดเสียงกู่ร้องกังวาน
"แค่ทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์กระจอกๆ จะทำอะไรข้าได้!"
พริบตาต่อมา ร่างของฉินอี้ก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
"ตู้ม!"
ทันใดนั้น บริเวณใจกลางเมฆอสนีบาตก็พังทลายลง เสียงระเบิดดังกึกก้องกังวาน ลำแสงอสนีบาตขนาดมหึมาก็ฟาดผ่าลงมา
แสงอสนีบาตสว่างจ้าอาบย้อมไปทั่วฟ้าดิน
ทุกคนในสำนักยุทธ์เทียนซิงต่างเบิกตากว้าง จ้องมองภาพเหตุการณ์เบื้องหน้าอย่างไม่กะพริบตา
ในสายตาของพวกเขา เงาร่างของเด็กหนุ่มผู้หนึ่ง ถือกระบี่พุ่งทะยานขึ้นไป เผชิญหน้ากับทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์อย่างไม่สะทกสะท้าน!
วินาทีต่อมา ลำแสงอสนีบาตก็กลืนกินร่างของเด็กหนุ่มจนมิด!
หัวใจของทุกคนเต้นระทึก ราวกับจะหลุดออกมาจากอก
ในวินาทีนั้น ทั่วทั้งฟ้าดินราวกับตกอยู่ในความเงียบงันอย่างสิ้นเชิง!
เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ
"ตู้ม!"
ลำแสงอสนีบาตแตกกระจาย!
เด็กหนุ่มไร้รอยขีดข่วน ถือกระบี่ยืนหยัดอยู่กลางเวหา รอบกายสาดประกายแสงสีทองเจิดจรัส แผ่ซ่านกลิ่นอายอันห้าวหาญดุดันอย่างเปี่ยมล้น!
หลังจากผ่านการชำระล้างจากทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์สายแรก แก่นทองคำที่เลือนรางในตันเถียนของฉินอี้ ก็ควบแน่นจนแข็งแกร่งอย่างสมบูรณ์ ปลดปล่อยกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่อลังการออกมา!
และในวินาทีนั้นเอง
ภายในทะเลจิตของฉินอี้ กระถางใบเล็กก็สั่นไหวเบาๆ พลังดูดกลืนอันลึกลับสายหนึ่งก็แผ่ซ่านออกมา เมฆอสนีบาตที่ปกคลุมอยู่เต็มท้องฟ้า กลับอันตรธานหายไป... อย่างไร้ร่องรอย!
ภายในมิติกระถาง
หญิงสาวโฉมงามสะคราญในชุดกระโปรงสีขาว แผ่ซ่านกลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งดุดันออกมา รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง พลางเอ่ยเสียงเบา "ในที่สุดก็ฟื้นฟูพลังกลับมาได้บ้างแล้วสินะ!"
ภายในสำนักยุทธ์เทียนซิง เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึง
"เมฆอสนีบาตสลาย แก่นทองคำสำเร็จ!"
"แก่นทองคำระดับต่ำ!"
"เขาทำสำเร็จแล้ว!"
มู่หว่านถอนหายใจอย่างโล่งอก
แก่นทองคำระดับต่ำ สำหรับนางก็ถือว่าน่าพอใจมากแล้ว นี่คือพรสวรรค์ระดับสุดยอดที่ในรอบร้อยปีของสำนักยุทธ์เทียนซิง จะมีผู้ที่ทำได้ไม่ถึงสิบคน!
อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ดีใจจนพูดไม่ออก
เฟิงอ้าวสะกิดแขนเฟิงหลิงหลงเบาๆ ส่งสายตาให้ พลางเอ่ย "ท่านพี่ เร่งมือหน่อยสิ!"
แน่นอนว่า
ก็มีบางคนที่หน้าตาบูดบึ้ง ย่ำแย่จนดูไม่ได้เช่นกัน
ตัวอย่างเช่น หลัวฮั่น จ้าวตำหนักเทียนซู
"แค่แก่นทองคำระดับต่ำ ถึงจะหาได้ยาก แต่... เมื่อเทียบกับฉินอันแล้ว พรสวรรค์ของเขาก็ไม่ได้มีอะไรโดดเด่นเลย ยิ่งไปกว่านั้น มันก็เป็นได้แค่ความเก่งกาจชั่วคราวเท่านั้นแหละ" หลัวฮั่นกล่าวเหน็บแนม
"เดี๋ยวก็รู้!" มู่หว่านตวาดเสียงเย็น
ไป๋ฉางเทียน เจ้าสำนักยุทธ์เทียนซิง เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ผู้ดูแลตำหนักหลัว หากฉินอันกลับมา ในฐานะจ้าวตำหนักเทียนซู ท่านพอจะช่วยไกล่เกลี่ยเรื่องราวระหว่างพวกเขาได้หรือไม่?"
อย่างไรเสียทั้งคู่ก็เป็นถึงผู้ครอบครองแก่นทองคำ ไป๋ฉางเทียนย่อมต้องการเก็บทั้งสองคนไว้
หลัวฮั่นประสานมือรับคำ "ข้าเข้าใจความประสงค์ของท่านเจ้าสำนักดีขอรับ แต่ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากช่วยไกล่เกลี่ยหรอกนะ แต่เป็นเพราะความแค้นระหว่างฉินอี้กับตระกูลฉิน มันลึกซึ้งจนไม่อาจประนีประนอมกันได้แล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็คงต้องปล่อยให้พวกเขาสะสางกันเอง..."
ไป๋ฉางเทียนหรี่ตาลงเล็กน้อย
และในตอนนั้นเอง
ฉินอี้ อัจฉริยะแก่นทองคำที่เพิ่งผ่านทัณฑ์สวรรค์มาหมาดๆ และกำลังเป็นจุดสนใจของผู้คนมากมาย ก็ชี้กระบี่ไปทางตำหนักเทียนซู พลางแผดเสียงตวาดลั่น "เมื่อไม่กี่วันก่อน ข้าเคยลั่นวาจาไว้ว่า วันใดที่ข้าควบแน่นแก่นทองคำสำเร็จ ข้าจะขึ้นลานเป็นตายสู้กับฉินกวง!"
"วันนี้ แก่นทองคำของข้าสำเร็จแล้ว!"
"ข้าต้องฆ่าคน!"
สิ้นคำพูด ร่างของฉินอี้ก็พุ่งทะยานราวกับลำแสงสีทอง มุ่งตรงไปยังลานเป็นตายในทันที