บทที่ 16.พบเจอคนพาลอีกครั้ง
บทที่ 16.พบเจอคนพาลอีกครั้ง
"ไม่"
หลี่อวิ้นจ้องมองสมบัติของชาติที่อยู่ตรงหน้าด้วยสายตาแน่วแน่ เขาส่ายหน้าแล้วพึมพำกับตัวเอง
"ฉัน หลี่อวิ้น ได้กลับมาเกิดใหม่ทั้งที ไม่ใช่เพื่อให้มาเป็นเศรษฐีบ้านนอกที่เอาแต่นั่งเฝ้ากองเงินกองทองจนขึ้นราหรอกนะ!"
สายตาของเขากวาดมองเครื่องกระเบื้องลายครามและเครื่องสำริดเหล่านั้น ก่อนจะเอ่ยอย่างจริงจังว่า "ของพวกนี้ไม่ใช่ของฉัน และไม่ใช่ของใครคนใดคนหนึ่ง ที่อยู่ของพวกมันควรจะเป็นพิพิธภัณฑ์สถานแห่งชาติ เพื่อให้ลูกหลานทุกคนได้เข้ามาศึกษาหาความรู้ต่างหาก!"
ในวินาทีนี้ จิตใจของหลี่อวิ้นกระจ่างแจ้งอย่างถึงที่สุด
เขาว่ายกลับไปที่ห้องเก็บของ จัดการเก็บทองคำทั้งหมดเข้าไปในมิติเก็บของของตัวเอง
หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ เขาก็ว่ายกลับมาที่ห้องเก็บวัตถุโบราณอีกครั้ง
เขาใช้ความจำอันเป็นเลิศของตนเอง จดจำทุกสิ่งทุกอย่างในห้องนี้เอาไว้ในสมองอย่างแม่นยำ
เมื่อเตรียมการทุกอย่างพร้อม ท้องฟ้าเบื้องหน้าก็เริ่มทอแสงรำไร
หลี่อวิ้นหันกลับไปมองเรือสมบัติที่หลับใหลอยู่ใต้ก้นทะเลมานานนับร้อยปีลำนี้เป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันหลังว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำ
เช้าวันรุ่งขึ้น
ที่ว่าการอำเภออยู่ไม่ไกลนัก หลี่อวิ้นจึงตัดสินใจเดินเท้าไป
ระหว่างทาง หลี่อวิ้นยังคงเตรียมคำพูดสำหรับการเจรจาในอีกไม่ช้า
ไม่นานนัก ตึกสามชั้นสีเทาหลังนั้นก็ปรากฏขึ้นในสายตาของหลี่อวิ้น
หลี่อวิ้นสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วก้าวเท้าเดินตรงไปยังประตูใหญ่
ทว่าในจังหวะที่หลี่อวิ้นกำลังจะก้าวเท้าผ่านประตูเหล็กของที่ว่าการอำเภอ เสียงแหลมปรี๊ดของใครบางคนก็ดังแทรกขึ้นมาจากด้านข้าง
"แหม ฉันก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็ไอ้เด็กบ้านนอกสิบแปดมงกุฎนี่เอง!"
เขาหันไปมองตามเสียง ก็เห็นร่างอันคุ้นเคยร่างหนึ่งยืนพิงกำแพงอยู่ข้างป้อมยามหน้าประตู
นั่นมันจ้าวซื่อไห่ พ่อค้าสมุนไพรไม่ใช่เหรอ?
ประกายความประหลาดใจพาดผ่านแววตาของหลี่อวิ้น
เมื่อจ้าวซื่อไห่เห็นหลี่อวิ้นหันมามอง ใบหน้าของเขาก็ยิ่งได้ใจ
เขาคีบบุหรี่ออกจากปาก แล้วเดินโยกเยกเข้ามาขวางหน้าหลี่อวิ้นเอาไว้
เขากวาดสายตามองหลี่อวิ้นตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาเหยียดหยาม แล้วพูดว่า "ไงล่ะ? กะจะมาเรียกร้องความสนใจที่ที่ว่าการอำเภอหรือไง?"
"ฉันจะบอกอะไรให้นะ รีบไสหัวไปให้พ้นเลย! ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่คนอย่างแกควรจะมาเหยียบหรอกนะ!"
วันนั้นหลี่อวิ้นทำให้เขาต้องอับอายขายขี้หน้าอย่างหนัก ความแค้นนี้เขายังคงจดจำฝังใจไม่ลืม
คิดไม่ถึงเลยว่าเช้าวันนี้ ไอ้เด็กนี่มันจะรนหาที่ตายมาถึงที่!
ตอนนี้สถานะของเขาไม่เหมือนเดิมแล้วนะ จ้าวซื่อไห่อาศัยเส้นสายเครือญาติอันซับซ้อน จนไปตีสนิทกับหลานชายห่างๆ ของท่านนายอำเภอได้สำเร็จ
ตอนนี้เขากลายเป็นคนขับรถควบตำแหน่งลูกน้องคนสนิทของหัวหน้าหวังแห่งสหกรณ์แล้ว
เมื่อต้องเผชิญกับท่าทีโอหังของจ้าวซื่อไห่ หลี่อวิ้นก็เพียงแค่เอ่ยถามเสียงเรียบ "คุณเป็นพนักงานของที่นี่เหรอครับ?"
จ้าวซื่อไห่ชะงักไปนิดกับท่าทีนิ่งเฉยของหลี่อวิ้น ก่อนจะเชิดหน้าคุยโว "ตอนนี้ฉัน จ้าวซื่อไห่ เป็นคนขับรถให้หัวหน้าหวังเว้ย!"
"แกรู้ไหมว่าหัวหน้าหวังคือใคร? ขืนพูดไปเดี๋ยวแกจะช็อกตายซะก่อน! เขาก็คือหลานชายแท้ๆ ของท่านนายอำเภอยังไงล่ะ!"
"อ้อ ที่แท้ก็แค่คนขับรถนี่เอง" หลี่อวิ้นพยักหน้ารับ
จ้าวซื่อไห่ถูกท่าทีของหลี่อวิ้นยั่วโมโหเข้าให้แล้ว เขาตวาดลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยว "แกจะรู้เหี้ยอะไรวะ! คนขับรถแล้วมันทำไม? ฉันทำงานรับใช้ผู้หลักผู้ใหญ่นะโว้ย!"
หลี่อวิ้นส่ายหน้าเบาๆ "ผมรู้แค่ว่า หน้าที่ของคนขับรถคือขับรถ ไม่ใช่มาทำหน้าที่เฝ้าประตู"
จ้าวซื่อไห่โกรธจนฟิวส์ขาด ชี้หน้าด่าหลี่อวิ้นฉอดๆ "แกเลิกพล่ามเรื่องไร้สาระกับฉันได้แล้ว! ฉันจะบอกแกให้นะ วันนี้มีฉัน จ้าวซื่อไห่ ยืนอยู่ตรงนี้ แกอย่าหวังเลยว่าจะได้เข้าไปข้างใน!"
การเสียเวลากับคนพรรค์นี้ มีแต่จะทำให้ตัวเองตกต่ำลงเปล่าๆ
หลี่อวิ้นตัดสินใจไม่ต่อล้อต่อเถียงกับเขาอีกต่อไป เขาเอ่ยเสียงเข้ม "จ้าวซื่อไห่ วันนี้ที่ผมมาที่ว่าการอำเภอ เพราะผมมีธุระสำคัญมากที่จะต้องรายงานกับผู้บริหารระดับสูงโดยตรง"
"เรื่องนี้สำคัญมากนะ ถ้าเกิดความล่าช้าขึ้นมา คุณรับผิดชอบไม่ไหวหรอก"
จ้าวซื่อไห่หัวเราะเยาะ "ธุระสำคัญงั้นเรอะ? ฮ่าๆๆๆ! หมูที่บ้านแกตกลูก หรือว่าหลังคาบ้านแกรั่วกันล่ะ?"
จ้าวซื่อไห่พูดใส่หน้าหลี่อวิ้น "ฉันจะบอกแกให้นะ เลิกพูดจาเพ้อเจ้ออยู่ตรงนี้ได้แล้ว ถ้าแกขืนทำให้ท่านผู้ใหญ่เสียเวลาทำงานล่ะก็!"
"ฉันจะทำให้แกเดือดร้อนจนหาทางออกไม่ได้เลย แกเชื่อไหม?"
เขาทำตัวกร่างสุดๆ อาศัยอำนาจบาตรใหญ่เล็กๆ น้อยๆ ที่ตัวเองมีอยู่ในมือ โดยไม่ยอมเปิดโอกาสให้หลี่อวิ้นอธิบายใดๆ ทั้งสิ้น
หลี่อวิ้นมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความได้ใจของคนพาล สายตาของเขาก็ค่อยๆ เย็นชาลง
"ไงล่ะ? เป็นใบ้ไปแล้วเหรอ? หมดมุกแล้วสิแก?"
เมื่อเห็นหลี่อวิ้นเงียบไป จ้าวซื่อไห่ก็กดเสียงต่ำข่มขู่ "ตอนอยู่ที่ร้านขายยาเห็นเก่งนักไม่ใช่เหรอ? ทำไมตอนนี้ถึงหงอยไปแล้วล่ะ?"
"ถ้ารู้จักเจียมตัวล่ะก็ คุกเข่าขอโทษฉันซะ แล้วก็ไสหัวไป ไม่งั้นล่ะก็..."
เขายังพูดไม่ทันจบ ก็เห็นหลี่อวิ้นแค่นยิ้มหยันออกมา
รอยยิ้มนั้น ทิ่มแทงศักดิ์ศรีอันน้อยนิดของจ้าวซื่อไห่เข้าอย่างจัง
"ไอ้เหี้ยนี่ แกยังกล้าหัวเราะอีกเหรอ!"
จ้าวซื่อไห่โกรธจนหน้ามืดตามัว ไม่สนที่จะรักษาภาพพจน์อะไรอีกต่อไปแล้ว
เขาโบกมือไปด้านหลัง แล้วตวาดสั่งยามสองคนนั้น "พวกแกสองคนมัวยืนบื้ออะไรอยู่วะ? ไม่เห็นเหรอว่าไอ้เด็กนี่มันมาก่อกวนที่นี่น่ะ? ลากตัวมันออกไปเลย! โยนทิ้งไปไกลๆ!"
ยามวัยกลางคนก้าวออกมาข้างหน้า แล้วเอ่ยกับหลี่อวิ้นอย่างสุภาพ "สหายครับ ที่นี่เป็นสถานที่ราชการ ถ้าคุณไม่มีธุระอะไร ก็เชิญกลับไปเถอะครับ"
เมื่อจ้าวซื่อไห่เห็นดังนั้น ก็โกรธจนเต้นผาง "ใครบอกว่ามันไม่มีธุระ? มันตั้งใจมาป่วนชัดๆ! หัวหน้าหวังสั่งกำชับไว้เป็นพิเศษ ว่าให้ฉันดูแลความปลอดภัยหน้าประตูให้ดี!"
"ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา พวกแกจะรับผิดชอบไหวเหรอ? เร็วเข้าสิวะ! โยนมันออกไป!"
เขาอ้างชื่อหัวหน้าหวังขึ้นมาข่มทันที
แม้ว่ายามสองคนนั้นจะรู้สึกว่าจ้าวซื่อไห่ทำเกินกว่าเหตุไปสักหน่อย แต่ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นถึงคนขับรถของหัวหน้าหวัง พวกเขาเองก็ไม่อยากจะไปมีเรื่องมีราวด้วย
อีกอย่าง หน้าที่ของพวกเขาก็คือการรักษาความสงบเรียบร้อย ในเมื่อมีคนสั่งมา พวกเขาก็ต้องทำตาม
"ขอโทษด้วยนะสหาย" ยามวัยกลางคนถอนหายใจยาว ก่อนจะเดินเข้าไปประกบซ้ายขวากับยามอีกคน เตรียมจะหิ้วปีกหลี่อวิ้นออกไป
ทว่าในจังหวะที่ตัวของหลี่อวิ้นถูกดันจนเกือบจะพ้นประตูเหล็กออกไปแล้ว จู่ๆ เขาก็หยุดชะงักฝีเท้าลง
ยามสองคนนั้นชะงักไปนิดหนึ่ง นึกว่าหลี่อวิ้นจะขัดขืน จึงเผลอออกแรงจับให้แน่นขึ้นโดยสัญชาตญาณ
แต่หลี่อวิ้นเพียงแค่หันหน้ากลับมาอย่างช้าๆ แล้วพูดกับจ้าวซื่อไห่ว่า "วันนี้คุณไล่ผมออกมา ผมขอรับรองเลยว่า คุณจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต"
"ฮะ! เสียใจเรอะ?" จ้าวซื่อไห่ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น "ฉันเนี่ยนะจะเสียใจ? ฉันจะบอกแกให้นะเว้ย การที่ฉันไล่แกออกไปในวันนี้ คือสิ่งที่ฉันทำถูกต้องที่สุดในชีวิตแล้ว! ต่อให้ตายฉันก็ไม่เสียใจโว้ย!"
หลี่อวิ้นถูกยามสองคนเชิญตัวออกมาฝั่งตรงข้ามของถนน เขามองดูจ้าวซื่อไห่ที่ยังคงวางอำนาจบาตรใหญ่อยู่หน้าประตู
"ดูเหมือนว่าการมามอบสมบัติครั้งนี้ มันจะใจร้อนเกินไปหน่อยแฮะ" หลี่อวิ้นพึมพำกับตัวเอง
แต่การจะส่งข่าวนี้ไปให้ถึงหูคนที่มีอำนาจตัดสินใจได้นั้น มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
ผ่านไปเนิ่นนาน นัยน์ตาของหลี่อวิ้นก็ทอประกายวาบ
ในเมื่อเข้าพบนายอำเภอโดยตรงไม่ได้ งั้นเขาใช้วิธีส่งจดหมายร้องเรียนแบบไม่ระบุชื่อผ่านที่ทำการไปรษณีย์ โดยเปิดเผยข้อมูลแค่บางส่วน เพื่อดึงดูดความสนใจจากเบื้องบนก่อนดีไหมนะ
ยังไงซะ ทางออกก็ไม่ได้มีแค่ทางเดียวหรอก
กว่าหนึ่งชั่วโมงต่อมา รถบัสโดยสารที่อัดแน่นไปด้วยผู้คนก็แล่นโยกเยกเข้ามาถึงหมู่บ้านไห่หนิง
หลี่อวิ้นก้าวลงจากรถ แสงแดดยามเที่ยงวันสาดส่องจนเขาต้องหยีตา
ตั้งแต่กลับมาจากอำเภอ เขายังไม่ได้กินข้าวเที่ยงเลย ท้องจึงเริ่มส่งเสียงประท้วงด้วยความหิวโหย