บทที่ 100 ฉินเจิ้นซาน: หรือฉันควรเกษียณดีนะ?

"ทางนี้! ผมเจอห้องนิรภัยแล้ว!"

"เชี่ยเอ๊ย! นี่มันวัสดุจากสัตว์อสูรระดับ 3 นี่นา?! มีเป็นลังเลยเหรอวะ?!"

"อย่าขโมยนะโว้ย! นี่คือ 'หลักฐาน' ที่ท่านผู้บัญชาการสั่งให้เก็บไปตรวจสอบ!"

เฉินเทียนยืนตระหง่านอยู่บนซากป้ายหินที่แตกหัก มือไพล่หลัง ชุดเกราะสีดำสะท้อนแสงจันทร์ดูน่าเกรงขามสุดขีด แต่คำพูดที่เขาตะโกนออกมากลับคนละเรื่องเลย

"ยกเบาๆ หน่อย! แจกันนั่นน่ะของเก่า ถ้าแตกขึ้นมาใครจะรับผิดชอบ?"

"แล้วก็แผ่นพื้นตรงนั้นน่ะ ทำจากไม้หม้อม่วงทองอย่าไปเหยียบมันสิ งัดออกมาให้หมดแล้วเอาไปด้วย!"

"อาเฟย! แกจะแบกส้วมทองคำแท้ออกมาทำไมวะนั่น?!"

คำสั่งของเฉินเทียนนั้นลื่นไหลเป็นธรรมชาติสุดๆ ราวกับว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาทำแบบนี้ แต่มันคือทักษะของมืออาชีพที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชนจนน่าใจหาย

ในระยะไกล...

ฉินเจิ้นซานยืนอยู่บนหลังคารถ บุหรี่ในมือเกือบจะไหม้ถึงนิ้ว เขาจ้องมองภาพตรงหน้าตาค้าง แววตาเต็มไปด้วยความมึนตึ้บ

“นี่มัน...”

ฉินเจิ้นซานอ้าปากค้าง แต่กลับหาคำพูดที่เหมาะสมไม่ได้ ในความทรงจำของเขา ผู้บัญชาการหน่วยพั่วจวินคนก่อนๆ ถ้าไม่ใช่อีแก่หัวแข็งที่จริงจังจนน่ารำคาญ ก็เป็นพวกคนหนุ่มเลือดร้อนที่เต็มไปด้วยอุดมการณ์ความยุติธรรม พวกเขามักจะเจ้าระเบียบและห่วงภาพลักษณ์เสมอ แม้แต่การยึดทรัพย์ยังต้องปิดพลาสเตอร์รอเจ้าหน้าที่มาทำบัญชีอย่างเชื่องช้า

แต่เฉินเทียน... นี่มันไม่ใช่การค้นหาหลักฐานแล้ว นี่มันคือการมองตระกูลหลี่เป็นบุฟเฟต์ชัดๆ!

แต่ในศึกครั้งนี้ ไม่ว่าจะเป็นการหาเบาะแสหรือการต่อสู้ เฉินเทียนคือคนที่สร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เขาจึงพูดอะไรไม่ออก

“ยอดคนจริงๆ”

ฉินเจิ้นซานเค้นคำพูดนี้ออกมาหลังจากอึ้งไปนาน แต่สีหน้าของเขาไม่ได้มีความโกรธเลย กลับมีแต่ความชื่นชม

จริงๆ นะ ยิ่งเขามองเฉินเทียน เขาก็ยิ่งถูกใจ ในฐานะจิ้งจอกเฒ่าที่คร่ำหวอดในวงการข้าราชการและสมรภูมิมาหลายสิบปี ฉินเจิ้นซานเข้าใจกฎของโลกนี้ดี พละกำลังอย่างเดียวมันไม่พอ นั่นจะทำให้คุณเป็นแค่คนโง่ที่โดนปั่นหัวได้ง่าย ความยุติธรรมอย่างเดียวก็ไม่พอ นั่นจะทำให้คุณเป็นแค่นักบุญที่โดนเอาเปรียบ

มีเพียงเฉินเทียนที่เป็นแบบนี้

ตอนต้องฆ่า มือเขาอำมหิตที่สุด

ตอนต้องสร้างบารมี อำนาจเขาไร้ผู้ต้าน

ตอนต้องตักตวงผลประโยชน์ หนังหน้าเขาหนากว่าใครเพื่อน!

เด็ดขาดในการสังหาร กตัญญูต่อผู้มีพระคุณ รู้จักทางหนีทีไล่ แต่ไม่เคยทิ้งหลักการ... นี่มันคือต้นแบบของผู้นำโดยธรรมชาติชัดๆ!

"ซี้ด..."

ฉินเจิ้นซานโยนก้นบุหรี่ลงพื้นแล้วเหยียบจนบี้ อารมณ์ของเขาพลันเปลี่ยนเป็นดีอย่างประหลาด ราวกับเกษตรกรเฒ่าที่ตรากตรำทำนามาทั้งชีวิต แล้วจู่ๆ ก็พบว่าในนาของตัวเองมีต้นไม้เงินต้นไม้ทองงอกออกมา

"ไอ้หนูคนนี้มันของจริงว่ะ"

"ตอนแรกฉันกังวลว่าเขายังเด็กเกินไป จะรับมือเรื่องราวไม่ไหว จะใช้กฎเกณฑ์ไม่เป็น ตอนนี้ดูเหมือนฉันจะกังวลไปเอง"

ฉินเจิ้นซานลูบตอเคราพลางครุ่นคิด มองดูร่างหนุ่มที่ดูสุขุมในระยะไกล จู่ๆ ความคิดที่บ้าบิ่นอย่างหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

หรือว่าเขาควรเกษียณดีนะ?

ไอ้แก่คนนี้อยู่ในตำแหน่งมานานเกินไปแล้ว จนความคมมันหายไปหมดแล้ว ถ้าเขาส่งต่อหน้าที่การปกป้องเจียงเฉิงให้เฉินเทียน... ไอ้เด็กนี่ต้องทำให้เจียงเฉิงกลายเป็นป้อมปราการที่แข็งแกร่งที่สุดแน่ๆ เผลอๆ มันอาจจะรีดงบประมาณจากพวกตาแก่ขี้งกข้างบนออกมาได้มากกว่าเดิมด้วยซ้ำ?

ยิ่งคิดก็ยิ่งดูเข้าท่า ฉินเจิ้นซานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะหึๆ เขาหันไปหาเพื่อนเก่าเพื่อแชร์ไอเดียสุดบรรเจิดนี้

"เฮ้ ชื่อเซียว"

"ถ้าฉันเกษียณก่อนกำหนด แล้วส่งต่อตราบัญชาการให้ไอ้หนูนี่ แกคิดว่าเบื้องบนจะ..."

เขาหยุดพูดกลางคันแล้วชะงักไป พื้นที่ข้างตัวเขามันว่างเปล่า ชื่อเซียวที่ควรจะยืนอยู่ตรงนั้นหายไปไหนก็ไม่รู้

"หายไปไหนของมันวะ?"

ฉินเจิ้นซานมองไปรอบๆ เมื่อกี้ยังนั่งสูบบุหรี่ดูละครด้วยกันอยู่เลย ทำไมกะพริบตาเดียวหายไปแล้ว? หรือว่าจะไปเข้าห้องน้ำ?

ในจังหวะนั้นเอง เสียงหัวเราะที่ดูเจ้าเล่ห์นิดๆ ก็ลอยมาตามลมเข้าหูฉินเจิ้นซาน

"ฮิๆๆ... ของดี ของดีจริงๆ ว่ะ"

ฉินเจิ้นซานหันขวับ สายตาของเขามองฝ่าฝูงชนไปล็อกเป้าที่มุมหนึ่งในซากปรักหักพัง

หลังกองซากอิฐ... ร่างสูงใหญ่ในชุดคลุมสีแดงที่แบกดาบยักษ์กำลังหมอบๆ คลานๆ อยู่บนพื้นอย่างลับๆล่อๆ

ผมสีแดงที่เป็นเอกลักษณ์ ดาบยักษ์เล่มโต... จะเป็นใครไปได้อีกล่ะถ้าไม่ใช่ชื่อเซียว?

"หมาป่าโลภ" ผู้ยิ่งใหญ่ในตอนนี้ไม่เหลือเค้าลางของยอดฝีมือที่ไร้เทียมทานเลยสักนิด เขากำลังก้มตัวลงกอดกล่องหยกที่เพิ่งขุดออกมาจากซากตึก กล่องนั้นเปล่งประกายจางๆ เห็นชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดา

ชื่อเซียวเปิดกล่องออกด้วยความชำนาญแล้วชะเง้อคอมองข้างใน ดวงตาสีแดงของเขาเปลี่ยนเป็นไฟสปอร์ตไลท์ทันที

"เห็ดโลหิตวิญญาณระดับ 5? แถมยังอายุเป็นพันปีด้วยเหรอวะเนี่ย?!"

ชื่อเซียวซดน้ำลายอึกใหญ่ จากนั้นเขาก็ยัดกล่องนั่นเข้าไปในชุดคลุมด้วยความเร็วแสง ท่วงท่านั้นรวดเร็วและเป็นมืออาชีพจนน่าใจหาย

พอเสร็จงาน เขาก็ลุกขึ้นยืนด้วยท่าทางสงบนิ่งพลางปัดฝุ่นตามตัว ใบหน้าแก่ๆ นั่นฉายแววความเที่ยงธรรมดุจเปาบุ้นจิ้น ราวกับว่าตาแก่ที่เพิ่งแอบจิ๊กของเมื่อกี้ไม่ใช่ตัวเขาเลยสักนิด

"หืม?"

เหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาจากข้างหลัง ชื่อเซียวหันกลับมาสบเข้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความดูแคลนของฉินเจิ้นซาน

สายตาทั้งสองประสานกัน อากาศเงียบสงัดไปสองวินาที

แต่ชื่อเซียวคือใคร? เขาคือคนอำมหิตที่มีหนังหน้าหนายิ่งกว่ากำแพงเมือง นอกจากจะไม่เขินอายที่โดนจับได้แล้ว เขายังโบกมือเรียกฉินเจิ้นซานอย่างมั่นใจอีกต่างหาก ปากเขาก็ขยับชัดเจนว่า:

“เหล่าฉิน! รีบมาสิโว้ย! บนพื้นนี่มีแต่สมบัติทั้งนั้นเลย!”

“ไอ้แก่หลี่เทียนหนานมันซ่อนพวกตัวยาต้องห้ามไว้เพียบ!”

“เพื่อไม่ให้สารอันตรายพวกนี้ตกไปอยู่ในมือคนชั่วจนเป็นภัยต่อสังคม พวกเราต้องเก็บรักษามันไว้เอง!”

ฉินเจิ้นซาน: “...”

แกคือกำลังรบระดับสูงสุดของเจียงเฉิงนะโว้ย แกคือผู้อาวุโสที่คนเคารพนะ!

ทำแบบนี้ได้ยังไง?

ศักดิ์ศรีอยู่ที่ไหน?

ความซื่อสัตย์หายไปไหนหมด?

ฉินเจิ้นซานสูดลมหายใจเข้าลึก เตรียมจะใช้คำพูดที่เปี่ยมไปด้วยคุณธรรมมาด่าสั่งสอนตาแก่ไร้ยางอายคนนี้ให้สำนึก...

แต่ทว่า... วินาทีต่อมา สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นมุมหนึ่งที่โผล่ออกมาจากใต้เท้าของชื่อเซียว

มันคือกล่องโลหะที่จมอยู่ในโคลนครึ่งหนึ่ง กล่องนั้นมีสัญลักษณ์พิเศษพิมพ์อยู่

ถ้าเขาจำไม่ผิด... กล่องนั้นต้องบรรจุยุทโธปกรณ์ระดับ S แน่ๆ!

และดูจากขนาดแล้ว มีอย่างน้อยยี่สิบชุด!

ลูกกระเดือกของฉินเจิ้นซานขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว ยุทโธปกรณ์ระดับ S ยี่สิบชุด!

นั่นมันเป็นเงินเท่าไหร่กัน?

มันจะซื้อชุดเกราะใหม่ให้หน่วยพั่วจวินได้กี่ชุด?

จะเพิ่มเงินชดเชยให้ครอบครัวทหารที่เสียชีวิตได้กี่เท่า?

ตระกูลหลี่ในฐานะตระกูลที่รวยที่สุดในเจียงเฉิง ครองเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจมาหลายปี ทรัพย์สินที่ขูดรีดมาจากประชาชนน่ะมันมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการได้ ที่นี่ไม่ใช่แค่ซากปรักหักพังแล้ว

"อะแฮ่ม"

ฉินเจิ้นซานกระแอมสองที เขาจัดปกเสื้อให้ตรง ปรับสีหน้าให้เคร่งขรึมและดูเป็นห่วงเป็นใยบ้านเมืองถึงขีดสุด

"แกพูดถูก"

"ของผิดกฎหมายระดับนี้มันอันตรายเกินไปจริงๆ"

"พวกทหารชั้นผู้น้อยน่ะไม่รู้เรื่องหรอก ถ้าเกิดไปกระตุ้นกับดักอะไรเข้าจนบาดเจ็บล้มตายขึ้นมาจะทำยังไง"

"ในฐานะผู้พิทักษ์เมือง มันคือหน้าที่ของฉันที่จะต้องอยู่แนวหน้าเพื่อขจัดภัยอันตรายที่อาจเกิดขึ้น"

พูดจบ ฉินเจิ้นซานก็ก้าวยาวๆ พุ่งไปข้างหน้าพลางพล่ามเรื่องไร้สาระที่แม้แต่ตัวเองก็ยังไม่เชื่อ เขาถึงขั้นเปิดใช้วิชาท่าร่าง ความเร็วของเขาน่ะเร็วยิ่งกว่าตอนชื่อเซียวพุ่งไปเมื่อกี้เสียอีก!