บทที่ 11: ก็แค่นี้เอง

‘เจียงฉิน! พิกัดของเธอมีสัตว์ร้ายหายนะปรากฏตัว ฉันกำลังไปเดี๋ยวนี้ อย่าฝืนสู้ล่ะ’

เสียงของลู่หลีดังขึ้นอย่างร้อนรนผ่านช่องสัญญาณสื่อสารพิเศษของเกราะพลังวิญญาณ

ลู่หลีร้อนใจจริงๆ... ร้อนใจมากเสียด้วย

การต่อสู้เมื่อคืนนี้ เจียงฉินได้พิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าของตัวเองแล้ว

เจียงฉินคือผู้มีคุณสมบัติสวมเกราะพลังวิญญาณที่ยอดเยี่ยมที่สุดในรอบหลายปีมานี้

หากเจียงฉินเป็นอะไรไป นั่นจะถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดของเมืองตงเฉิงในรอบหลายปีเลยทีเดียว

‘รับทราบค่ะ หัวหน้าทีม’

เจียงฉินเม้มริมฝีปาก พลางเบี่ยงตัวหลบการโจมตีจากหนวดเส้นนั้นอีกครั้ง

แตกต่างจากสัตว์ร้ายตกค้างเมื่อคืน หากเธอพุ่งเข้าไปแลกหมัดกับสัตว์ร้ายหายนะตัวนี้ตรงๆ นอกจากจะไม่ได้เปรียบอะไรแล้ว ดีไม่ดีอาจจะเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ

ทว่าเรื่องเมื่อคืนก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า สิ่งที่รุ่นพี่คนนั้นบอกเธอคือความจริง

ต้องเชื่อมั่นในพลังของตัวเองอย่างแท้จริง

แต่มาตอนนี้ เจียงฉินแทบไม่เชื่อเลยว่าพลังของตัวเองจะยังมีประโยชน์อะไรอีก

เด็กสาวตกอยู่ในความสับสน

ถ้ารุ่นพี่ต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบนี้... เขาจะทำยังไงนะ?

ในตอนนั้นเอง บริเวณหน้าประตูห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาล ก็ปรากฏร่างของใครบางคนสวมเสื้อกาวน์สีขาว ทว่าบนใบหน้ากลับสวมหน้ากากหน้าลิงเดินออกมา

ด้วยระยะทางที่ค่อนข้างไกล เจียงฉินจึงมองเห็นลักษณะของหน้ากากนั่นไม่ชัดเจนนัก

แต่เพียงแวบแรกที่เห็นคนคนนี้ เธอก็มั่นใจได้ทันที

นี่คือรุ่นพี่คนเมื่อคืน!

“รุ่นพี่คะ!”

เจียงฉินร้องเรียกออกไปทันที การเสียสมาธิชั่ววูบนี้เกือบทำให้เธอถูกหนวดเส้นหนึ่งกวาดโดนเข้าอย่างจัง

เมื่อฟางสวินได้ยินก็เพียงแค่พยักหน้ารับ แล้วก้าวเดินออกไปข้างนอกต่อ

ในตอนนี้ ท่ามกลางฝักไข่ที่เกลื่อนกลาดเต็มพื้น ตัวประหลาดรูปร่างคล้ายลิกเกอร์กำลังฟักตัวออกมาทีละตัว

พวกมันรับรู้ได้ถึงการมาเยือนของฟางสวิน จึงพากันแห่กรูเข้ามาหาเขาทันที

“รุ่นพี่ ระวังนะคะ!” เจียงฉินที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงบนพื้นดินเป็นคนแรก แม้จะรู้ว่ารุ่นพี่แข็งแกร่งมากแค่ไหน แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะร้องเตือนออกไป

แต่ไม่นาน เจียงฉินก็ตระหนักได้ว่าความกังวลของเธอนั้นสูญเปล่า

“หยุด”

ฟางสวินยื่นนิ้วชี้ออกไป ครั้งก่อนเขาไม่ทันได้สัมผัสถึงพลังนี้อย่างละเอียด

แต่ครั้งนี้ เขาสัมผัสถึงมันได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

สิ่งที่เขาสามารถใช้ได้... ไม่ได้มีแค่พละกำลังเท่านั้น

สิ้นเสียงแผ่วเบา สัตว์ร้ายตกค้างบริเวณนี้ก็หยุดชะงักงันไปพร้อมกัน ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

‘อย่างที่คิด พลังของเราไม่ได้มีแค่นี้’

ฟางสวินคิดในใจพลางก้าวเดินต่อไป นิ้วมือของเขากดทับลงไปในอากาศอย่างลวกๆ ทันใดนั้นราวกับมีค้อนยักษ์ร่วงหล่นลงมาจากความว่างเปล่า บดขยี้เลือดเนื้อของสัตว์ร้ายตกค้างจนแหลกเหลวคาพื้น

ไม่นานนัก เขาก็เดินมาถึงหน้าโรงพยาบาล ตรงป้ายหินที่วางอยู่หน้าประตู

ก้อนหินที่สลักตัวอักษรบรรจงคำว่า ‘โรงพยาบาลประชาชนใจกลางเมือง’ ในสายตาของฟางสวินตอนนี้ มันได้เปลี่ยนรูปแบบไปแล้ว

ฟางสวินยกมือขึ้น หินยักษ์ก้อนนั้นก็ลอยขึ้นมากลางอากาศอย่างน่าเหลือเชื่อ

เมื่ออยู่ต่อหน้าหินก้อนมหึมาที่มีความยาวสิบสี่เมตร สูงสามเมตร และกว้างถึงหนึ่งเมตรครึ่ง ฟางสวินที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ดูไม่ต่างอะไรกับตุ๊กตาตัวเล็กๆ ไปเลย

“ลอยขึ้น”

เขาส่งเสียงสั่งการเบาๆ พลางมองดูหินก้อนนี้เคลื่อนมาอยู่ตรงหน้า

“เอ๊ะ? รุ่นพี่คะ?”

เจียงฉินคอยจับตาดูการกระทำของรุ่นพี่มาตลอด แต่เธอคิดไม่ถึงเลยจริงๆ...

ว่ารุ่นพี่คนนี้จะสามารถยกป้ายหินก้อนนั้นขึ้นมาได้จากระยะไกล แถมยังดูสบายๆ ถึงขนาดนี้

ทว่าในสายตาของเจียงฉิน สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นยังไม่หมดเพียงแค่นี้

เพราะในวินาทีต่อมา...

“ไป”

เสียงตวาดเบาๆ ดังขึ้น

ป้ายหินก้อนมหึมาถูกฟางสวินทุ่มออกไปราวกับลูกปืนใหญ่ พุ่งตรงเข้าใส่สัตว์ร้ายหายนะที่มีรูปร่างคล้ายเห็ดตัวนั้น

หินยักษ์กระแทกเข้าที่ร่างของสัตว์ร้ายหายนะอย่างจัง ราวกับตะปูยักษ์ที่ตอกร่างของมันติดตรึงไว้กับพื้น

ภายใต้แรงกระแทกอันมหาศาล สัตว์ร้ายหายนะที่เคยกำเริบเสิบสานก็ราวกับถูกพรากชีวิตไปกว่าครึ่ง หนวดที่แผ่กระจายออกไปทั้งหมดถูกหดกลับคืนมา แม้แต่แมลงสีขาวพวกนั้นก็หยุดผลิตออกมาเช่นกัน

มันพยายามจะดึง ‘ตะปู’ ดอกนี้ออก แต่ก็ไร้เรี่ยวแรงเสียแล้ว

มันทำได้เพียงรวบรวมพลังเอาไว้ เพื่อเตรียมรับมือกับวิกฤตที่กำลังจะมาถึง

แต่วิกฤตที่มันต้องเผชิญนั้น... รุนแรงกว่าที่มันคิดไว้มากนัก

หลังจากที่ฟางสวินทุ่มป้ายหินก้อนนั้นออกไป เขาก็กระโดดทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงลิ่ว

การกระโดดครั้งนี้ ฟางสวินถึงกับพุ่งทะลุชั้นเมฆครึ้มที่บดบังท้องฟ้าบริเวณนี้ไปเลยทีเดียว

เมื่อทอดสายตามองดูหมอกควันที่อยู่เบื้องล่าง ฟางสวินที่อยู่ภายใต้หน้ากากหน้าลิงก็เผยรอยยิ้มอหังการออกมา

ภายใต้หน้ากากใบนี้... ตัวตนที่เขาเป็นตัวแทน พลังที่เขาเป็นตัวแทน จิตวิญญาณที่เขาเป็นตัวแทน...

หมัดนี้... แกจะรับไหวไหม!

เขาง้างหมัดขึ้น และในจังหวะที่ร่วงหล่นลงมา เขาก็ชกออกไปอย่างสุดแรง

หมัดนี้... ก่อเกิดพายุคลั่ง

หมัดนี้... สั่นสะเทือนฟ้าดิน

พลังหมัดที่เดิมทีไร้รูปร่าง ภายใต้การปกคลุมของหมอกสีเทานั่น กลับปรากฏรูปร่างที่ชัดเจนขึ้นมา

เจียงฉินสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของความกดอากาศในบริเวณนี้แล้ว

เธอยังคงจับตาดูทิศทางของรุ่นพี่อยู่ตลอดเวลา

ในจังหวะที่สัตว์ร้ายหายนะกำลังรวบรวมพลัง เธอจึงมีเวลามากพอที่จะคอยสังเกตความเคลื่อนไหวของรุ่นพี่

และวินาทีต่อมา เจียงฉินก็เห็น...

เห็นหมัดที่เรียกได้ว่าเป็นดั่งปาฏิหาริย์นั่น

หมัดที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

เพียงแค่ลมหมัด ก็ทำเอากระแสอากาศบริเวณนี้ปั่นป่วน พายุคลั่งก่อตัวขึ้นอย่างฉับพลัน

ท่ามกลางพายุคลั่งนั้น เจียงฉินถึงกับต้องเอามือกดชายกระโปรงที่ปลิวไสวของตัวเองเอาไว้แน่น

เธอกดชายกระโปรงไปพลาง สายตาก็จับจ้องมองดูหมัดนั้นร่วงหล่นลงมาไปพลาง

เธอรวบรวมสมาธิเพ่งมอง ราวกับว่าภาพของหมัดนี้เชื่องช้าลง

เธอมองเห็นพลังหมัดที่กดทับลงมา เห็นร่างของสัตว์ร้ายหายนะถูกบดขยี้จนเสียรูป บิดเบี้ยว แตกสลาย... และสุดท้ายก็กลายเป็นเพียงกองเลือดเนื้อเละเทะอยู่บนพื้น

แม้แต่ป้ายหินก้อนนั้น ก็ยังแหลกละเอียดกลายเป็นผุยผงภายใต้พลังหมัดนี้

หมัดนี้... มันคือพลังระดับไหนกันแน่?

ในแววตาของเจียงฉินเต็มเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใสและความเร่าร้อน

นี่คือการต่อสู้ของสาวน้อยเวทมนตร์งั้นเหรอ? นี่คือพลังของสาวน้อยเวทมนตร์งั้นเหรอ?

นี่จะเป็นตัวเธอในอนาคตงั้นเหรอ?

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เจียงฉินก็ร่อนลงสู่พื้น และเดินเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าฟางสวินโดยไม่รู้ตัว

ในตอนนั้นเอง เจียงฉินถึงได้เห็นชัดเจนว่าหน้ากากบนใบหน้าของเขาคืออะไร

‘ต้าเซิ่ง’

แม้จะแตกต่างจากหน้ากากครั้งก่อนเล็กน้อย แต่ก็ยังคงเป็นหน้ากากต้าเซิ่ง ไม่รู้ทำไม... เจียงฉินถึงมองเห็นเงาของฟางสวินซ้อนทับอยู่บนหน้ากากใบนี้ได้บ้าง

แต่เจียงฉินก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป คิดว่าตัวเองคงตาฝาดไปเอง รุ่นพี่ก็คือรุ่นพี่ พี่ชายจอมห่วยก็คือพี่ชายจอมห่วย

“รุ...รุ่นพี่คะ” เจียงฉินกำหมัดแน่นพลางเอ่ยถาม “เจอกันอีกแล้วนะคะรุ่นพี่ รุ่นพี่บังเอิญผ่านมาแถวนี้เหรอคะ?”

“อืม”

ฟางสวินตอบรับในลำคอเบาๆ จากนั้นก็... ตีลังกากลับหลัง ม้วนตัวกลิ้งไปบนพื้นหนึ่งรอบ

ในวินาทีนี้ อากาศรอบตัวราวกับหยุดนิ่งไป

เจียงฉิน: “เอ๊ะ?”

ฟางสวิน: “........”

ในขณะที่เจียงฉินกำลังสมองรวน ก็เห็นฟางสวินชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้นมาว่า “ไว้เจอกัน”

“เอ๊ะ?”

จากนั้น เจียงฉินก็เห็นฟางสวินตีลังกาม้วนหน้าม้วนหลังอีกหลายตลบ ก่อนจะหายลับไปตรงหัวมุมถนน

และในตอนนั้นเอง บนท้องฟ้าก็มีลำแสงสายหนึ่งพาดผ่านลงมาอย่างเร่งรีบ

ผ่านไปเพียงสามนาทีกว่าๆ ลู่หลีก็เดินทางมาถึงที่เกิดเหตุ

จากนั้น เธอก็ต้องผงะกับสภาพเละเทะพังพินาศในที่เกิดเหตุ

“จัดการเรียบร้อยแล้วเหรอ? ฝีมือใครกัน?” ลู่หลีกะพริบตาปริบๆ มีคนมาตัดหน้าไปอีกแล้วเหรอ?

อืม... น่าจะลงมือจัดการไปก่อนแล้วสินะ?

“เป็...เป็นรุ่นพี่คนนั้นค่ะ เขาเหมือนจะบังเอิญผ่านมาพอดี” เจียงฉินไม่รู้จะใช้อารมณ์ไหนมาอธิบายสถานการณ์เมื่อครู่ดี สรุปคือ... มันแปลกๆ

“เขาได้พูดอะไรอีกไหม มีท่าทีอะไรแปลกๆ หรือเปล่า?” ลู่หลีได้ยินดังนั้นก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

ดูเหมือนว่าผู้ใช้พลังพิเศษที่แข็งแกร่งคนนั้น จะมาดีจริงๆ

น่าเสียดายที่เธอมาช้าไปหน่อย ถ้าได้พูดคุยทำความรู้จักกันสักสองสามประโยคก็คงจะดีไม่น้อย

ตอนนี้ก็คงทำได้แค่ถามเจียงฉินไปก่อน

แต่หลังจากที่ลู่หลีถามประโยคนี้ออกไป กลับเห็นเจียงฉินทำสีหน้าแปลกประหลาดสุดๆ

“เป็นอะไรไป? ไม่สะดวกพูดเหรอ?” ลู่หลีครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยต่อ “ถ้าไม่สะดวกก็ไม่เป็นไร...”

“ไม่ใช่ค่ะหัวหน้าทีม ไม่มีอะไรไม่สะดวกหรอกค่ะ”

เจียงฉินลังเลเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า “รุ่นพี่คนนั้นไม่ได้พูดอะไรหรอกค่ะ...

เขาแค่... ตีลังกากลิ้งไปสองสามรอบแล้วก็ไปค่ะ”

“?”

“หัวหน้าทีมคะ หนูขอไม่ทำท่าประกอบให้ดูได้ไหมคะ...”

“?”