บทที่ 50: ย่านที่พักอาศัยซิงฝู

บทที่ 50: ย่านที่พักอาศัยซิงฝู

ฝีเท้าของเจียงเหมียนชะงักงัน เกือบจะเหยียบลงไปในแอ่งน้ำขุ่นมัว

เธอไม่ใช่เด็กไร้เดียงสา ย่อมรู้ดีว่าเสียงเหล่านั้นหมายถึงอะไร

แต่การรับรู้ก็เรื่องหนึ่ง การต้องมาเจอฉากโจ่งแจ้งแบบนี้เป็นครั้งแรกก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เธอเคยได้ยินมาว่าย่านนี้มันวุ่นวาย แต่ถึงขั้นนี้... ถือว่าเปิดหูเปิดตาจริงๆ ชั่วขณะหนึ่ง เธอรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ราวกับว่าตัวเองได้ทะลุมิติมาอีกรอบแล้ว

'ที่แท้คำว่า "ซิงฝู" (ความสุข) ของที่นี่ มันหมายถึงแบบนี้เองหรอกเหรอ?'

เธออดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบในใจ เมื่อมองดูป้ายตรงปากตรอก—หมายเลขหนึ่ง... ดูเหมือนว่า... เธอจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินเข้าไปสินะ?

เมื่อคิดว่าอาจจะต้องไปเห็นอะไรที่ขัดหูขัดตา เธอก็ตั้งสมาธิ และม่านพลังของ 【วายุคลั่ง】 ก็โอบล้อมร่างกายของเธอไว้ในทันที

เพียงแค่ออกแรงที่ปลายเท้าเบาๆ เธอก็หายวับไปจากจุดนั้นราวกับสายลมกรรโชก

ภายในตรอก ใต้กันสาด หญิงสาวที่แต่งหน้าจัดจ้านดึงถุงน่องของตัวเองขึ้น จัดกระโปรงให้เข้าที่ และหันหลังเตรียมจะเดินจากไป

"เดี๋ยวก่อน"

ผู้ชายที่อยู่ข้างๆ เธอสวมเสื้อแจ็กเก็ตคนงานขาดๆ ใต้ตาของเขาดำคล้ำอย่างหนัก ดูเหมือนคนที่ไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่มาเป็นเวลานาน

"อะไรอีกล่ะ? อยากต่ออีกรอบหรือไง?"

หญิงสาวหันกลับมา เมื่อเห็นสายตาที่ดูเขียวปัดของชายคนนั้น เธอคิดว่าเขายังไม่อิ่มเอมจึงผายมือออก

"เมื่อกี้มันราคาแค่รอบเดียวนะ..."

ถึงกระนั้น เธอก็บ่นพึมพำกับตัวเอง เธอยังไม่ทันจะรู้สึกอะไรเลยเขาก็เสร็จซะแล้ว—ไอ้หมอนี่มันมีปัญหาเรื่องสมรรถภาพทางเพศหรือเปล่าเนี่ย?

ยังไงซะ ราคามันก็เท่าเดิม เธอไม่มีทางเสียเปรียบอยู่แล้ว...

"หึหึ..."

เสียงของชายคนนั้นแหบพร่า เขาหัวเราะออกมาอย่างโง่งม และเอื้อมมือไปคว้าท่อนแขนของหญิงสาวไว้

"เฮ้ จะทำอะไรน่ะ?"

เมื่อเห็นมือของเขากำลังลูบไล้ขึ้นมาตามแขน หญิงสาวก็รีบพยายามสะบัดออก แต่แรงของเขากลับยิ่งเพิ่มมากขึ้น

ในที่สุดหญิงสาวก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ นี่ไม่ใช่แววตาของคนที่มีความปรารถนาตกค้าง แต่มันคือแววตาของคนที่สูญเสียสติสัมปชัญญะไปแล้วอย่างชัดเจน

คนตรงหน้าเธอ... คือพวกกลายพันธุ์!

"แก... อย่าเข้ามานะ!"

เธอกรีดร้อง พยายามดึงแขนกลับอย่างสุดชีวิตเพื่อที่จะหนี

แต่พละกำลังของอีกฝ่ายนั้นน่าสะพรึงกลัวมาก เธอไม่สามารถดิ้นหลุดได้เลย

เล็บของชายคนนั้นค่อยๆ แหลมคมขึ้น เปล่งแสงสีเขียวชวนคลื่นไส้ออกมา ดูทั้งน่าขยะแขยงและอันตราย

ถึงตอนนี้ หัวใจของหญิงสาวถูกความหวาดกลัวกลืนกินไปจนหมดสิ้น ร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว ปล่อยให้ฝ่ามือที่กลายพันธุ์ของชายคนนั้นลูบไล้ไปตามผิวหนังของเธอ

ทันใดนั้น สายลมก็พัดผ่านบริเวณนั้น

ด้วยความตื่นตระหนก หญิงสาวมองเห็นร่างเงาสีดำเลือนลางราวกับภูตผี

"ช่วย... ช่วยด้วย!"

หญิงสาวตะโกนคำสองคำนั้นออกมาโดยสัญชาตญาณ

ชายกลายพันธุ์หันขวับไปมอง ในที่สุดก็สังเกตเห็นร่างเงาสีดำที่กำลังเดินผ่านไป

สติสัมปชัญญะที่ขุ่นมัวของเขาแทบจะไม่สามารถรองรับกระบวนการความคิดใดๆ ได้ แต่เขาก็ตัดสินใจลงมือแทบจะด้วยสัญชาตญาณ:

ฆ่าไอ้คนนอกที่มาขัดจังหวะการมีความสุขกับเหยื่อของเขาทิ้งซะ!

ท่ามกลางม่านฝน เจียงเหมียนเอียงคอเล็กน้อย

ด้วยการสนับสนุนจากม่านพลัง เธอได้ปกปิดกลิ่นอายของตัวเองไว้อย่างมิดชิด หากเธอแค่เดินผ่านไปเฉยๆ พวกกลายพันธุ์ที่คลุ้มคลั่งตัวนี้ก็ไม่มีทางตรวจจับเธอได้เลย

เธอไม่ได้ตั้งใจจะเข้าไปยุ่งเกี่ยว... เอาเถอะ เสียเวลาแค่แป๊บเดียวเอง

ชายคนนั้นคำรามต่ำและพุ่งกระโจนเข้าใส่เธอโดยตรง

เจียงเหมียนไม่ได้หลบหนี เพียงแค่คิด ความร้อนระอุจางๆ ก็ก่อตัวขึ้นท่ามกลางสายฝน

ก่อนที่ชายคนนั้นจะทันได้สัมผัสตัวเจียงเหมียน เขาก็รู้สึกได้ถึงความร้อนที่ปะทุขึ้นภายในร่างกาย และเผลอยกมือขึ้นตะกุยหน้าอกตัวเองโดยสัญชาตญาณ

แต่เล็บของเขาได้กลายพันธุ์เป็นกรงเล็บแหลมคมไปแล้ว การตะกุยครั้งนี้ฉีกทึ้งเสื้อเชิ้ตของเขาจนขาดวิ่น เผยให้เห็นผิวหนังที่เต็มไปด้วยจุดสีดำบนหน้าอก

ก่อนที่เขาจะขยับตัวได้อีกครั้ง เปลวเพลิงสีส้มทองก็ปะทุขึ้นมาจากส่วนใดส่วนหนึ่งบนร่างกายของเขา

แทบจะในพริบตา เปลวเพลิงนั้นก็ลุกโชนอย่างรุนแรง พุ่งสูงขึ้นและกลืนกินร่างของเขาไปจนหมดสิ้น

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะดิ้นรนทุรนทุราย ก่อนจะกลายสภาพเป็นเถ้าถ่านที่ถูกสายฝนชะล้างหายไป

หญิงสาวมองดูฉากนี้ด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

การฆ่าพวกกลายพันธุ์ที่คลุ้มคลั่งได้อย่างง่ายดายขนาดนี้... ผู้ตื่นรู้คนนี้ต้องแข็งแกร่งขนาดไหนกันเนี่ย?

บางทีความหวาดกลัวอย่างขีดสุดก่อนหน้านี้อาจจะไปกระตุ้นกลไกบางอย่างในร่างกาย เธอจึงรวบรวมความกล้าเงยหน้าขึ้นมองเจียงเหมียน

ใบหน้านั้นถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิดภายใต้ความมืดของฮู้ดกันฝน แต่ตรงบริเวณที่ควรจะเป็นดวงตา กลับมีประกายไฟสีทองหม่นลุกโชนอยู่สองสาย

"ขะ... ขอบคุณค่ะ..."

ริมฝีปากของหญิงสาวสั่นระริก เมื่อนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครู่ เธอก็เริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้อีกครั้ง

เจียงเหมียนเมินเฉยต่อเธอ ไม่แม้แต่จะปรายตามอง และเดินลึกเข้าไปในตรอกต่อไป

หลังจากเดินมาได้ระยะหนึ่ง เจียงเหมียนก็หยิบถุงมือออกมาจากด้านในชุดกันฝนและสวมมันเข้าที่

เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน เธอได้ห่อหุ้มตัวเองไว้หลายชั้น—โดยไม่ให้เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหว—เพราะกลัวว่าจะถูกจับได้

นอกจากกางเกงขายาวสีดำและเสื้อแขนยาวแล้ว เธอยังสวมรองเท้าบูตสั้นที่แทบจะไม่ได้หยิบมาใช้ โดยยัดขากางเกงเข้าไปในรองเท้าเพื่อให้ดูทะมัดทะแมงขึ้นมาก

เธอเช็กเวลา; เกือบจะห้าทุ่มแล้ว

คราวนี้เธอไม่มีเวลามาดูลาดเลาสถานที่ล่วงหน้า ดังนั้นเธอจึงต้องรีบทำการซื้อขายและรีบหนีออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอมีความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ค่อยดี...

เจียงเหมียนอดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้า และไม่นานก็มาถึงอีกฝั่งหนึ่งของตรอก

ทางออกของตรอกอยู่ติดกับบาร์แห่งหนึ่ง ป้ายไฟนีออนสีสันฉูดฉาดสะดุดตามาก จนเธอแอบสงสัยชั่วขณะว่าตัวเองมาผิดที่หรือเปล่า

"ทางนี้"

เสียงทุ้มต่ำที่จงใจดัดให้แหบพร่าดังขึ้นจากด้านหลัง เธอจับคู่เสียงนี้เข้ากับตู้เปียวได้ทันทีโดยสัญชาตญาณ

'โอ้? เขามาด้วยตัวเองเลยเหรอเนี่ย?'

เจียงเหมียนหันกลับไป ตู้เปียวยืนอยู่ตรงประตูหลังของบาร์ สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

เธอไม่ได้พูดอะไรมากและเดินตรงไปหาตู้เปียว

หลังจากเข้าไปด้านใน เจียงเหมียนก็เดินตามเขาผ่านทางเดินแคบๆ เข้าไปยังห้องเก็บของที่ว่างเปล่า

ภายในห้องมีลังกระดาษวางซ้อนกันอยู่หลายใบ มีชุดอุปกรณ์ทำความสะอาด และโต๊ะเก่าๆ ตัวหนึ่ง

ตู้เปียวหยิบกล่องใบหนึ่งออกมาจากลังกระดาษแล้ววางลงบนโต๊ะ

"ยาระงับอาการประเภทที่ 3 จำนวนห้าขวด ลองเช็กดูไหม?"

เจียงเหมียนเอื้อมมือไปลูบตรงสลักเปิดกล่อง

เสียง "แกร๊ก" ดังขึ้น กล่องก็ถูกเปิดออก

ภายในกล่อง ยาระงับอาการห้าขวดที่เปล่งแสงสีฟ้าจางๆ ถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ การบรรจุหีบห่อคราวนี้ดูพิถีพิถันที่สุดเท่าที่เคยเห็นมาเลย

เธอพยักหน้าและหยิบถุงผ้าใบเล็กออกมาจากกระเป๋าลับด้านในชุดกันฝน

ตู้เปียวรับมันไปและแง้มดูด้านในผ่านช่องเปิดเล็กๆ ธนบัตรเก่าๆ ถูกมัดรวมกันไว้อย่างเป็นระเบียบ

เขาไม่ได้มัวเสียนับให้ละเอียด แต่ยัดถุงผ้านั้นเข้าไปในเสื้อแจ็กเก็ตของเขาทันที

"เรียบร้อย คราวหน้า... คงไม่มีคราวหน้าแล้วล่ะ ฉันคงจะล้างมือจากวงการนี้แล้วล่ะ"

เจียงเหมียนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย แต่ก็มองเห็นแค่โครงร่างของหน้ากากอนามัยตรงปลายคางเท่านั้น

"เธอเองก็... ระวังตัวด้วยล่ะ ช่วงนี้สถานการณ์มันไม่ค่อยสู้ดีนัก"

น้ำเสียงของตู้เปียวแฝงไปด้วยความรู้สึกบางอย่าง

ผู้หญิงคนนี้ชอบต่อราคาจริงอยู่ แต่เธอก็ยึดมั่นในราคาที่ตกลงกันไว้ และไม่เคยสร้างปัญหาเลยเวลาที่ซื้อขายกันแบบออฟไลน์

พูดตรงๆ เลยนะ ดีลกับเธอมันสบายใจกว่าพวกยึกยักกลับคำไปมาตั้งเยอะ

ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ คนแบบเธอถือว่าหายากมาก

เมื่อเห็นว่าเจียงเหมียนไม่ตอบรับ เขาก็ส่ายหน้า เก็บเงินเข้ากระเป๋าและเตรียมตัวจะจากไป

"เดี๋ยวก่อน"

เสียงเย็นชาของเจียงเหมียนดังมาจากด้านหลัง ตู้เปียวสะดุ้งและหันขวับกลับมา

"นายถูกล็อกเป้าแล้วล่ะ"