บทที่ 34: แผนขับไล่คาเมเลออส

บทที่ 34: แผนขับไล่คาเมเลออส

ลั่วหยุนที่ซ่อนตัวอยู่ในหมู่เมฆเบื้องบน เฝ้ามองดูบาเซลจูสบินจากไปจริงๆ ด้วยวิธีการบินอันเป็นเอกลักษณ์ของมัน ก่อนจะพรูลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอกในที่สุด

หลังจากการต่อสู้ระหว่างลั่วหยุนกับแอนจานาธ บวกกับการทิ้งระเบิดปูพรมของบาเซลจูส พื้นที่แถบนี้ก็คงไม่เหลือเหยื่อให้ล่าอีกแล้ว

เมื่อนึกถึงทิศทางที่แอนจานาธเพิ่งจากไป ลั่วหยุนจึงบินสวนไปอีกทาง

เมื่อดวงอาทิตย์ตกดิน และลั่วหยุนบินกลับมาพร้อมกับซากมังกรกินพืช ย่าจีก็ดูจะกระวนกระวายใจเล็กน้อย

ในความคิดของหล่อน การออกล่าเหยื่อของลั่วหยุนไม่ควรจะใช้เวลานานขนาดนี้

ถ้าปีกของหล่อนไม่ได้ยังอยู่ในช่วงพักฟื้นล่ะก็ หล่อนคงออกไปตามหาลั่วหยุนตั้งนานแล้ว

เมื่อเห็นลั่วหยุนกลับมาพร้อมกับเหยื่อในเวลานี้ ย่าจีไม่ได้พุ่งเข้าไปกินทันที แต่หล่อนเดินเข้าไปหาลั่วหยุน เดินวนรอบตัวเขา และสำรวจเขาอย่างละเอียด

เมื่อเห็นรอยแผลที่สมานตัวแล้วบางส่วนบนร่างกายของลั่วหยุน ย่าจีก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เห็นได้ชัดว่าลั่วหยุนไปต่อสู้มา แต่ดูจากขนาดของบาดแผลแล้ว การต่อสู้ครั้งนี้อยู่ในระดับที่รับได้ และคงจะหายดีหลังจากพักผ่อนสักคืน

ส่วนเรื่องที่ลั่วหยุนไปสู้กับตัวอะไรมานั้น หล่อนไม่ได้ใส่ใจเลย

ในโลกใบนี้ การต่อสู้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และในเมื่อลั่วหยุนสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัย นั่นก็อธิบายทุกอย่างได้หมดแล้ว

ตราบใดที่ผลลัพธ์ออกมาดี กระบวนการจะเป็นยังไงก็ไม่สำคัญเลยสักนิด

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจแล้ว ย่าจีถึงได้เริ่มกินอาหารอย่างสบายใจ

ส่วนลั่วหยุนก็เดินเลี่ยงไปอีกทาง เพื่อพูดคุยกับผู้นำเผ่าดีเทอร์ที่รอคอยมาเป็นเวลานาน

"ตกลงว่า ท่านไม่ได้วางแผนที่จะอพยพแล้วงั้นหรือ?"

ผู้นำเผ่าดีเทอร์เตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาจึงไม่รู้สึกแปลกใจที่ได้ยินข่าวนี้ เขาแค่สงสัยว่าทำไมลั่วหยุนถึงเปลี่ยนใจ

ต้องรู้ว่าตัวการที่ก่อให้เกิดความวุ่นวายเหล่านี้คือมังกรโบราณเชียวนะ

การหลบเลี่ยงและวิ่งหนีเป็นสัญชาตญาณและวิธีการที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุด

ลั่วหยุนย้ำอีกครั้งว่าเขาไม่ได้วางแผนที่จะอพยพ แต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ ปล่อยให้ผู้นำเผ่าดีเทอร์เป็นคนตัดสินใจเองเหมือนเช่นเคย

หลังจากสั่งการเสร็จ ลั่วหยุนก็กลับไปพักผ่อนที่รังของตน

หลังจากเผชิญกับเหตุการณ์ในวันนี้ เขาก็พอจะมีแผนการบางอย่างก่อตัวขึ้นในหัวลางๆ

เขาตั้งใจจะลองขับไล่คาเมเลออสดูสักตั้ง!

นี่ไม่ใช่ความฝันลมๆ แล้งๆ หรือความคิดเพ้อเจ้อแต่อย่างใด

ถ้าเป็นมังกรโบราณตัวอื่น การจะขับไล่มันไปคงเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ แต่เมื่อเป้าหมายคือคาเมเลออส มันก็ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้อีกต่อไป

หลังจากทบทวนอย่างถี่ถ้วน ลั่วหยุนก็ตระหนักได้ว่าคาเมเลออสตัวนี้ดูเหมือนจะยังโตไม่เต็มที่

คาเมเลออสที่โตเต็มวัยมักจะมีความยาวลำตัวประมาณยี่สิบเมตร แต่คาเมเลออสที่เจอในวันนี้ตัวเล็กกว่าย่าจีมาก น่าจะยาวแค่ประมาณสิบสามเมตรเท่านั้น

สาเหตุที่มันสามารถก่อให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ได้ขนาดนี้ หลักๆ แล้วเป็นเพราะพิษที่มีมาแต่กำเนิดและหมอกพิษที่แผ่กระจายเป็นวงกว้างของมันต่างหาก

พลังการต่อสู้ที่แท้จริงของมันยังไม่ถึงระดับความแข็งแกร่งของมังกรโบราณปกติด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น การล่องหนของคาเมเลออสก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบอีกต่อไปเมื่ออยู่ต่อหน้าลั่วหยุน ภายในรัศมีที่กำหนด ลั่วหยุนสามารถระบุตำแหน่งของคาเมเลออสได้อย่างแม่นยำด้วย เนตรหยั่งรู้ ของเขา และมองเห็นการเคลื่อนไหวของมันได้อย่างชัดเจน และหมอกพิษก็ไม่ได้มีผลกดทับลั่วหยุนมากเท่ากับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ

ในสถานการณ์เช่นนี้ ตราบใดที่เปลวไฟของเขาสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อีกขั้น และเขาสามารถค้นหาทิศทางของคาเมเลออส แล้วเปิดฉากการต่อสู้ที่เอิกเกริกมากพอ...

ใช่แล้ว ขอแค่เอิกเกริกมากพอก็พอ!

เปลวไฟในปัจจุบันของลั่วหยุน ต่อให้จะได้รับการเสริมพลังให้รุนแรงขึ้นอีก ก็ยังคงเป็นแค่ภัยคุกคามเล็กๆ น้อยๆ สำหรับคาเมเลออสเท่านั้น หากต้องการบรรลุเป้าหมายในการขับไล่มันไป พละกำลังเพียงเท่านี้ยังไม่เพียงพอ

ทว่า การที่ลั่วหยุนแข็งแกร่งไม่พอ ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีมังกรตัวไหนทำได้นี่นา

มังกรตัวอื่นไม่สามารถฝ่าหมอกพิษเข้าไปช่วยลั่วหยุนสู้กับคาเมเลออสได้ แต่บาเซลจูสที่เขาเจอในวันนี้มีความสามารถในการสอดแทรกเข้าสู่สมรภูมิภายในหมอกพิษได้โดยไม่ต้องเข้าไปข้างในเลย!

ใช่แล้ว ลั่วหยุนเล็งเป้าหมายไปที่บาเซลจูส

แม้ว่าบาเซลจูสจะไม่ได้มาช่วยลั่วหยุนสู้กับคาเมเลออส แต่ลั่วหยุนสามารถอาศัยนิสัยของบาเซลจูส เพื่อล่อมันให้เข้ามาร่วมวงต่อสู้ได้อย่างสมบูรณ์

และถึงแม้คาเมเลออสจะมีปีก แต่ความคล่องตัวของมันก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร การเคลื่อนไหวแขนขาของมันมักจะดูแข็งทื่อ และมันก็ไม่มีทางที่จะหนีออกจากสนามรบได้อย่างรวดเร็ว

หากกะจังหวะให้ดี ลั่วหยุนก็สามารถพลิกแพลงใช้เกล็ดระเบิดของบาเซลจูสในการทิ้งระเบิดปูพรมใส่คาเมเลออสได้

ความเสียหายระดับนี้น่าจะเพียงพอที่จะกระตุ้นสัญชาตญาณของคาเมเลออส ทำให้มันเลือกที่จะหนีไปจากที่นี่

และถ้าบังเอิญสามารถสร้างความเสียหายทางกายภาพให้กับคาเมเลออสได้ มันก็ถึงขั้นอาจจะทำให้มันกลับไปกบดานอยู่ในอาณาเขตของตัวเองเลยก็ได้

ประการสุดท้ายและสำคัญที่สุดก็คือ มลพิษทางเสียงจากฟาทาลิสได้หายไปแล้วในที่สุด!

วันนี้ ตอนที่ลั่วหยุนกำลังฟื้นฟูพละกำลัง เขาตั้งใจดูดซับพลังงานชีพจรโลกและก็ไม่ได้ถูกรบกวนด้วยเสียงนั่นอีกต่อไป พลังงานชีพจรโลกก็เริ่มกลับเข้าสู่สภาวะสงบนิ่งเช่นกัน

ต้นเหตุแห่งความหงุดหงิดของคาเมเลออสถูกตัดขาดไปแล้ว ตราบใดที่แผนการขับไล่ประสบความสำเร็จ ตามนิสัยของคาเมเลออส มันก็มีแนวโน้มสูงที่จะกลับไปที่อาณาเขตของตนและใช้ชีวิตหลบๆ ซ่อนๆ แบบฉบับคาเมเลออสต่อไป

ลั่วหยุนร่างโครงร่างเบื้องต้นของแผนการนี้ไว้ในหัวแล้ว สิ่งที่ต้องทำต่อไปคือการคิดหาวิธีทำให้แผนการนี้สมบูรณ์แบบ

หลังจากย่าจีกินอาหารเสร็จ หล่อนก็ออกไปดื่มน้ำที่อ่างเก็บน้ำบนลานเรือนยอดไม้

คู่รักมังกรไฟพาลูกๆ ย้ายออกไปตั้งแต่เมื่อวานแล้ว ย่าจีจึงไม่ต้องคอยระแวดระวังพวกมันตอนดื่มน้ำอีกต่อไป

เมื่อกลับมา หล่อนเห็นลั่วหยุนกำลังนอนพักผ่อนอยู่ หล่อนจึงเดินเข้าไปหาเงียบๆ และเลียแผลให้เขา

ภาพอันอบอุ่นนี้อยู่ในสายตาของผู้นำเผ่าดีเทอร์ที่เพิ่งเดินออกมาจากที่พัก เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจ

ในฐานะไวเวิร์นบินระดับสูง มังกรไฟมักจะดูดุร้าย เย็นชา และโหดเหี้ยมเมื่อมองจากภายนอก แต่เมื่ออยู่กับคู่ครองของตัวเองเท่านั้น ที่พวกมันจะแสดงความอ่อนโยนที่แตกต่างจากสัตว์ยักษ์ทั่วไปอย่างสิ้นเชิง

ผู้นำเผ่าดีเทอร์เข้ามาบอกลั่วหยุนว่า พวกเขาตัดสินใจแน่วแน่ที่จะเดินตามรอยเท้าของลั่วหยุน ในเมื่อลั่วหยุนไม่ไป พวกเขาก็จะไม่ไปเช่นกัน

การกระทำนี้เปรียบเสมือนการฝากฝังชะตากรรมของคนทั้งเผ่าไว้ในกำมือของลั่วหยุนโดยสมบูรณ์

เขาเข้าใจดีว่าเผ่าของเขากับลั่วหยุนไม่ได้มีความผูกพันทางอารมณ์ใดๆ ต่อกัน และการแสดงความยอมจำนนในตอนแรกก็เป็นเพียงเพราะสถานการณ์บังคับเท่านั้น

ทว่า เมื่อได้ใช้เวลาร่วมกับลั่วหยุน เขาก็ค้นพบว่าลั่วหยุนมีสติปัญญาสูงล้ำ มีวิธีคิดที่แตกต่างจากมังกรไฟทั่วไป และมีความเยือกเย็น ลั่วหยุนคือสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาในคราบของมังกรไฟอย่างแท้จริง

เมื่อเข้าใจจุดนี้ ผู้นำเผ่าดีเทอร์จึงนำเรื่องนี้ไปปรึกษากับทุกคน และตัดสินใจที่จะเดิมพันครั้งใหญ่ในครั้งนี้

ในเมื่อไม่มีความผูกพันทางอารมณ์ ความจงรักภักดีที่แสดงออกผ่านการปฏิสัมพันธ์ในชีวิตประจำวัน ก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้ทั้งสองฝ่ายใกล้ชิดกันมากขึ้น

ตามคำบอกเล่าของพวกกริมาลคีนที่อาศัยอยู่บริเวณรอบนอกของป่าโบราณ มีคนกลุ่มหนึ่งเดินทางมาถึงบริเวณรอยต่อระหว่างป่าโบราณกับแดนทรายร้าง และมีญาติสนิทที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับกริมาลคีนอย่างพวกเฟลีนอยู่ด้วย

พวกเฟลีนเหล่านี้ได้ผสมกลมกลืนเข้ากับโลกของมนุษย์ ไวเวอเรียน และอมนุษย์เผ่าอื่นๆ บนอีกทวีปหนึ่งอย่างสมบูรณ์ จนกลายเป็นส่วนหนึ่งที่ขาดไม่ได้

แล้วในฐานะกริมาลคีน ทำไมพวกเขาถึงจะผสมกลมกลืนไปกับพวกมอนสเตอร์บ้างไม่ได้ล่ะ?

มอนสเตอร์คือผู้ปกครองโลกใบนี้นะ!

ลั่วหยุนที่ไม่รู้ถึงเจตนาของผู้นำเผ่าดีเทอร์ รู้สึกแปลกประหลาดใจยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อได้รู้ถึงการตัดสินใจของพวกเขา

ตัวเขาเองก็ดูเหมือนจะไม่ได้รู้สึกต่อต้านความจงรักภักดีของแมวภูเขาสุดน่ารักพวกนี้เลยด้วยซ้ำ!