บทที่ 129 เปลวเพลิงแห่งความริษยา

บทที่ 129 เปลวเพลิงแห่งความริษยา

มหาขันทีรีบปรนนิบัติจักรพรรดิเทียนหยวน รินน้ำชาถวาย

“ฝ่าบาทโปรดระงับโทสะ ต้องทรงรักษาสุขภาพพระวรกายด้วยพะย่ะค่ะ!”

เผย์สิงตู้ทูลทัดทานอย่างขมขื่น

หวังว่าจักรพรรดิเทียนหยวนจะไม่ทรงดื้อรั้นเอาแต่พระทัย

คาดไม่ถึงว่าสีพระพักตร์ของจักรพรรดิเทียนหยวนจะพลันแดงก่ำขึ้นมา ทรงตรัสด้วยน้ำเสียงชัดถ้อยชัดคำว่า “เฉินจ้งเหิงกับซีฉู่ไม่มีความสัมพันธ์ทางผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรมต่อกัน และยิ่งไม่ใช่พันธมิตร! เรามั่นใจว่าสตรีวิปลาสนางนั้นเพียงแค่ข่มขู่ต้าฉีเท่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะส่งกองทัพมาจริงๆ”

สำหรับนักการเมืองแล้ว ผลประโยชน์คือมิตรแท้ที่ยั่งยืน

หากสตรีแห่งซีฉู่ผู้นั้นจะถึงกับบุกโจมตีต้าฉีเพื่อเฉินจ้งเหิง นางก็คงมิใช่จักรพรรดินีเหล็กที่สามารถสะกดข่มความขัดแย้งภายในแคว้นได้ด้วยกำลังของตนเองเพียงผู้เดียว

“ไป!”

“ถ่ายทอดคำสั่งของเรา ดำเนินการตามแผนเดิม ล้อมหกมณฑลจี้หนานจากสามทิศทางคือตะวันออก ตะวันตก และเหนือ ไม่ว่าจะต้องเสียสละเพียงใดก็ต้องยึดคืนดินแดนของต้าฉีกลับคืนมาให้ได้!”

เผย์สิงตู้ตกตะลึงอย่างยิ่ง

จักรพรรดิเทียนหยวนทรงพระพิโรธ “อย่างไร? หูเจ้าหนวกหรือ?”

เผย์สิงตู้ก้มหน้าลง “กระหม่อม รับพระบัญชา!”

เมื่อออกจากวัง ในใจของเผย์สิงตู้ก็เต็มไปด้วยความเศร้าโศก

หากเป็นโอรสสวรรค์ในวัยหนุ่มแน่น ย่อมไม่มีทางที่จะตัดสินพระทัยอย่างเลอะเลือนเช่นนี้เป็นแน่ บัดนี้โอรสสวรรค์ทรงชราภาพลงแล้ว มักจะทรงฝันเฟื่องที่จะบรรลุความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในคราวเดียว

“ท่านผู้บัญชาการเผย์จะไปที่ใดหรือขอรับ?” เหยียนอิงผู้องอาจผ่าเผยปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้า

เผย์สิงตู้ถอนหายใจ “เจ้ามาได้อย่างไร?”

เหยียนอิงตอบ “งานอภิเษกสมรสของข้าใกล้เข้ามาแล้ว จึงอยากจะเข้าวังมาเยี่ยมองค์หญิงอันหยาง”

“แต่สีหน้าของท่านผู้บัญชาการเผย์ดูไม่ค่อยดีนัก หรือว่าเกิดเรื่องใหญ่อันใดขึ้นหรือขอรับ?”

เดิมทีเผย์สิงตู้ไม่ต้องการจะเปิดเผยความลับให้เหยียนอิงฟัง แต่เมื่อคิดอีกทีว่าไท่เว่ยเหยียนกั๋วต้งอาจจะสามารถมีอิทธิพลต่อพระประสงค์ของโอรสสวรรค์ได้ จึงได้เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในท้องพระโรงให้ฟังอย่างละเอียด แต่คาดไม่ถึงว่าความสนใจของเหยียนอิงกลับไปอยู่ที่จักรพรรดินีแห่งซีฉู่เสียทั้งหมด

“จักรพรรดินีตรัสเช่นนั้นจริงๆ หรือ?” ใบหน้าของเหยียนอิงพลันเขียวคล้ำลง

เผย์สิงตู้ไม่เข้าใจเหตุผล แต่ก็ยังคงพยักหน้า “ใช่แล้ว และซีฉู่ยังได้ส่งสาส์นทางการมาถึงต้าฉีของพวกเราด้วย”

เหยียนอิงกำหมัดแน่น กล่าวด้วยความเกลียดชัง “เฉินจ้งเหิงมีดีอันใดจึงได้รับการสนับสนุนจากจักรพรรดินี? ถึงขนาดยอมเป็นศัตรูกับต้าฉีของเรา?”

เริ่มจากองค์หญิงหย่งหนิงหนีตามเฉินจ้งเหิงไป ต่อมาองค์หญิงอันหยางก็ถูกเฉินจ้งเหิงยึดครองหัวใจ บัดนี้แม้แต่จักรพรรดินีแห่งซีฉู่ก็ยังมาแทรกแซงอีก

สิ่งนี้ทำให้เปลวเพลิงแห่งความริษยาในใจของเหยียนอิงลุกโชนขึ้นมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เฉินจ้งเหิงยังได้สังหารบิดาของเขาด้วยมือของตนเอง!

ไม่รอให้เผย์สิงตู้เอ่ยปาก เหยียนอิงก็ประสานหมัดคารวะเผย์สิงตู้ “ในเมื่อท่านผู้บัญชาการเผย์มีธุระด่วน ข้าก็จะไม่รบกวนท่านแล้ว”

“ขอลา!”

เหยียนอิงรีบร้อนไปยังที่พักขององค์หญิงอันหยาง

เมื่อครั้งยังเยาว์วัย อู่จาวหรงเคยได้รับพระกรุณาจากโอรสสวรรค์ ได้รับอนุญาตให้สร้างจวนองค์หญิงในเทียนจิงได้ แต่หลังจากกลับมาจากจิ้งเทียน จักรพรรดิเทียนหยวนก็ได้ทรงมีพระบัญชากักบริเวณนางไว้ในวัง ไม่อนุญาตให้เข้าออกพระราชวังได้

เหยียนอิงบุกเข้าไปในตำหนักข้าง ได้พบกับอู่จาวหรงที่กำลังนั่งอยู่ในศาลาริมน้ำชมใบไม้เปลี่ยนสีอย่างเศร้าสร้อย

อู่จาวหรงขมวดคิ้ว “ข้าไม่ได้บอกหรือว่าไม่อยากพบผู้ใด?”

ลวี่หลิวก้มหน้าขออภัยโทษ “องค์หญิงโปรดระงับโทสะ ท่านเหยียนยืนกรานที่จะบุกเข้ามา ทหารยามที่ตำหนักข้างต้านทานเขาไว้ไม่อยู่เพคะ”

อู่จาวหรงจึงได้เงยหน้าขึ้นมองเหยียนอิงแวบหนึ่ง

เหยียนอิงกล่าวพลางแย้มยิ้ม “เป็นข้าเองที่ต้องการจะเข้ามา ไม่เกี่ยวกับพวกเขา เราสองคนกำลังจะแต่งงานกันแล้ว จึงมาเยี่ยมเจ้าเสียหน่อย”

อู่จาวหรงเอ่ย “อ้อ” อย่างเรียบเฉย มิได้ชายตามองเหยียนอิงแม้แต่น้อย “เช่นนั้นเป้าหมายของเจ้าก็บรรลุแล้ว จะออกไปได้หรือยัง?”

“ข้าอยากอยู่คนเดียวเงียบๆ”

เมื่อสัมผัสได้ถึงท่าทีที่เย็นชาของอู่จาวหรง ในใจของเหยียนอิงก็รู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง

ไม่ว่าเขาจะพูดจาไพเราะเพียงใด อู่จาวหรงก็ยังคงไม่แสดงท่าทีสนใจ เอาแต่ชื่นชมใบเมเปิ้ลสีแดงเพลิงในสวนของตนเอง

ในที่สุด

เหยียนอิงก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขากำหมัดแน่นตะโกนลั่น “ข้ารู้ว่าเจ้าเอาแต่คิดถึงเฉินจ้งเหิง ใช่หรือไม่?”

มือของอู่จาวหรงที่กำลังหยิบใบเมเปิ้ลสั่นไหวเล็กน้อย ถูกเหยียนอิงมองเห็นทั้งหมด

เหยียนอิงเดินเข้าไปใกล้อู่จาวหรง กล่าวอย่างดุร้าย “เจ้าอย่าคิดที่จะหลอกข้า ข้ารู้ว่าเจ้าคิดเช่นนี้!”

“แล้วอย่างไรเล่า?” อู่จาวหรงเงยหน้าขึ้นสบตาเหยียนอิงอย่างไม่เกรงกลัว

เหยียนอิงแสยะยิ้มกว้างขึ้น “เจ้าชอบเฉินจ้งเหิง! แต่ แล้วมันจะมีประโยชน์อันใดเล่า? สุดท้ายก็ยังต้องแต่งงานกับข้าเป็นภรรยาของข้ามิใช่หรือ? ส่วนเฉินจ้งเหิงที่เจ้าเอาแต่คิดถึง ก็จะถูกกองทัพต้าฉีบดขยี้จนกลายเป็นผุยผง!”

“เจ้าก็ทำได้เพียงแต่เป็นภรรยาของข้าอย่างไม่เต็มใจ เลี้ยงดูบุตรธิดาให้ข้า! ชั่วชีวิตนี้ก็ไม่มีทางที่จะได้พบกับเฉินจ้งเหิงอีก!”

“ลืมบอกไป จักรพรรดินีแห่งซีฉู่ก็มีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับเฉินจ้งเหิงเช่นกัน และยังยินยอมที่จะส่งกองทัพมายังต้าฉีเพื่อปกป้องหกมณฑลจี้หนานอีกด้วย!”

“ในสายตาของเฉินจ้งเหิง เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่?”

“ฮ่าๆๆ!”

เหยียนอิงหัวเราะจนน้ำตาไหลอาบแก้ม

ใบหน้าของอู่จาวหรงค่อยๆ ซีดขาวลง สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วสั่งให้ลวี่หลิวไล่แขก

ในดวงตาที่คมกริบของเหยียนอิงมีแววแห่งความเคียดแค้นเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน เฉินจ้งเหิงไม่เพียงแต่สังหารบิดาของเขา แต่ยังแย่งชิงหัวใจของคู่หมั้นของเขาไปอีกด้วย

ความแค้นนี้ช่างลึกล้ำสุดหยั่งถึง!

และเขา ก็ทำได้เพียงแต่ระบายความแค้นนี้ลงบนอู่จาวหรง ให้เฉินจ้งเหิงต้องเจ็บปวดใจแต่ทำอะไรไม่ได้!

…

ภายในตำหนักข้าง

อู่จาวหรงนั่งอยู่คนเดียวในศาลาริมน้ำ ไม่มีอารมณ์ที่จะชื่นชมใบเมเปิ้ลอีกต่อไป

ลวี่หลิวรีบกลับมาอยู่ข้างกายอู่จาวหรง “องค์หญิง สิ่งที่ท่านเหยียนพูดเป็นความจริงทั้งหมดเพคะ ฝ่าบาททรงตัดสินพระทัยที่จะยกทัพสองแสนนายยึดหกมณฑลจี้หนานกลับคืนมาแล้ว ท่านติ้งกั๋วกงตกอยู่ในอันตรายแล้วเพคะ…”

“ไม่ได้! ข้าต้องไปช่วยเขา!” อู่จาวหรงผุดลุกขึ้นทันที

ลวี่หลิวมีสีหน้าลำบากใจ “องค์หญิง พวกเราถูกจับตามองอย่างเข้มงวด ไม่สามารถก้าวออกจากวังได้แม้แต่ก้าวเดียวเพคะ”

“และ…”

“และถึงแม้ว่าพวกเราจะสามารถไปถึงแนวหน้าได้ ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์การรบได้เพคะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ใบหน้าของอู่จาวหรงก็พลันสิ้นหวัง

จากนั้นก็หัวเราะอย่างขมขื่น “ใช่แล้ว พวกเราจะเปลี่ยนแปลงอะไรได้เล่า?”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง

สีหน้าของอู่จาวหรงก็พลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย วิ่งไปอาเจียนอยู่ข้างสระน้ำ

ลวี่หลิวมองดูด้วยความร้อนใจ “องค์หญิง ช่วงนี้ทรงเสวยอาหารรสจืด ไม่มีของแสลงอันใดนี่เพคะ หม่อมฉันจะไปตามท่านหมอหลวงมาเดี๋ยวนี้เพคะ!”

ไม่นานหลังจากนั้น

ลวี่หลิวก็กลับมาอีกครั้ง แต่ข้างกายไม่มีท่านหมอหลวง

อู่จาวหรงถาม “ท่านหมอหลวงเล่า?”

ลวี่หลิวกัดริมฝีปาก “องค์หญิงทรงเป็นเช่นนี้มาหลายวันแล้วหรือเพคะ?”

อู่จาวหรงไม่ได้คิดมาก เพียงแค่พยักหน้า

สีหน้าของลวี่หลิวก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง แล้วฝืนใจถามคำถามสุดท้ายออกมา “เช่นนั้นแล้ว ตอนที่อยู่ที่จิ้งเทียน องค์หญิงเคยได้ร่วมหอลงโรงกับท่านกั๋วกงหรือไม่เพคะ?”

“เจ้าเด็กคนนี้ ถามเรื่องเช่นนี้ทำไม?!” แก้มของอู่จาวหรงแดงระเรื่อ

ลวี่หลิวเข้าใจในทันที

การที่ไม่ปฏิเสธ ก็หมายถึงการยอมรับโดยปริยาย

นางเข้าไปใกล้อู่จาวหรงอีกเล็กน้อย กระซิบเสียงเบาว่า “องค์หญิงทรงตั้งพระครรภ์แล้วเพคะ! ท่านลองนับดูสิว่า นับจากวันที่ร่วมหอลงโรงกับท่านติ้งกั๋วกงมาจนถึงบัดนี้เกินหนึ่งเดือนแล้วหรือไม่เพคะ?”

อู่จาวหรงมองลวี่หลิวอย่างเหม่อลอย “เจ้า เจ้าพูดว่าอะไรนะ? ข้าท้องลูกของเฉินจ้งเหิง?”

เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนี้ขององค์หญิงของตน ลวี่หลิวยิ่งมั่นใจในการคาดเดาของตนเองมากขึ้น “นั่นแหละเพคะ องค์หญิงทรงมีอาการแพ้ท้อง และยังจะเบื่ออาหารอีกด้วยเพคะ”

อู่จาวหรงลูบท้องน้อยของตนเองโดยไม่รู้ตัว ราวกับกำลังสัมผัสถึงชีวิตที่อยู่ภายใน

“เฉินจ้งเหิงบัดซบ เหตุใดจึงไร้ความรับผิดชอบเช่นนี้?! หากท่านหมอหลวงรู้เข้า โอรสสวรรค์จะทรงคิดอย่างไร? แล้วคนทั้งใต้หล้าจะมององค์หญิงอย่างไร?” ครั้งนี้ลวี่หลิวโกรธจริงๆ แล้ว แต่อู่จาวหรงกลับส่ายหน้า “ไม่เกี่ยวกับเขา ข้าเป็นฝ่ายเริ่มเอง”

ลวี่หลิวพูดอย่างร้อนรน “องค์หญิง เด็กคนนี้เก็บไว้ไม่ได้นะเพคะ! มิเช่นนั้นชื่อเสียงของท่านก็จะเสียหายหมดสิ้น!”

อู่จาวหรงลูบท้องน้อย แววตาค่อยๆ แน่วแน่ขึ้น

“ไม่!”

“นี่คือลูกของข้ากับเฉินจ้งเหิง! ข้าจะให้กำเนิดเขา!”