ตอนที่ 181 : หนีการตามล่า

ตอนที่ 181 : หนีการตามล่า

หลังจากวิ่งมากับกลุ่มได้ระยะหนึ่ง ซูเฟิง ก็พูดขึ้นกะทันหัน "แบบนี้ไม่รอดแน่ เราแบกของกันพะรุงพะรัง ขืนหนีต่อไปแบบนี้ โดนตามจับได้ชัวร์"

พวกเขาวิ่งมาตั้งนานแล้ว แต่ เผ่าเหยียนซาน ก็ยังตามติดเป็นปลิง ไม่ยอมปล่อย แถมระยะห่างระหว่างสองฝ่ายก็หดสั้นลงเรื่อยๆ

พวกเขาไม่มีเวลาลบร่องรอยเลย และแถวนี้ก็ไม่มีที่ให้ซ่อนตัวด้วย

เบลซซิ่งไทเกอร์ เองก็รู้ว่าสถานการณ์วิกฤตแค่ไหน แต่ตอนนี้เขายังคิดหาทางออกไม่ได้

จู่ๆ หยวนเจ๋อ ก็พูดขึ้น "ข้ารู้จักเส้นทางหนึ่งที่ซ่อนตัวได้มิดชิดมาก ถ้าเราไปถึงที่นั่นได้ เราจะสลัดพวกมันหลุด อย่างไรก็ตาม... การใช้เส้นทางนั้นเพื่อออกจาก ป่าดำ จะทำให้เราเสียเวลาเพิ่มไปอีกสามสี่วัน"

ซูเฟิงประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่แล้วก็ตื่นเต้นและถามว่า "เพิ่มอีกไม่กี่วันก็ไม่เป็นไร เราต้องสลัดเผ่าเหยียนซานให้พ้นเร็วที่สุด เส้นทางนั้นอยู่ที่ไหน? อีกไกลไหม?"

หยวนเจ๋อคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ด้วยความเร็วของพวกเราตอนนี้ เราอาจจะโดนจับได้ก่อนจะไปถึงด้วยซ้ำ"

ซูเฟิงคาดคั้นขอเวลาที่แน่นอนและได้คำตอบว่า : ต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงถึงจะไปถึงเส้นทางนั้น

อย่างไรก็ตาม ด้วยความเร็วปัจจุบัน อิง คาดเดาว่าเผ่าเหยียนซานจะตามทันในอีกประมาณครึ่งชั่วโมง

เบลซซิ่งไทเกอร์ขมวดคิ้วและพูดว่า "มันไกลเกินไป เราไม่มีเวลาขนาดนั้น ถ้าถึงคราวคับขันจริงๆ... เซินถู หยวนเจ๋อ พวกเจ้าสองคนพาเฟิงหนีไป พวกเรา เผ่าเหยียน จะอยู่รั้งท้ายและสู้กับพวกมันจนตัวตายเอง"

หยวนเจ๋อส่ายหน้าและพูดว่า "ไม่! เราจะปล่อยให้เผ่าของพวกเจ้าไปตายไม่ได้ เผ่าของพวกเจ้ามีพระคุณกับข้า ถ้าพวกเจ้าไม่ยื่นมือเข้ามาช่วยตอนที่ นกยักษ์ โจมตีเผ่าเรา ป่านนี้เผ่าเราคงไม่เหลือรอดแม้แต่คนเดียวแล้ว"

"อีกอย่าง เราก็มีความแค้นกับเผ่าเหยียนซานอยู่แล้ว พวกเราอยู่รั้งท้ายเองดีกว่า แค่รับปากว่าจะดูแลคนในเผ่าของเราให้ดีก็พอ"

ทั้งสองคนเถียงกันว่าใครจะอยู่รั้งท้าย นักรบจากทั้งสองเผ่าได้ยินว่าการอยู่รั้งท้ายหมายถึงความตายอย่างแน่นอน แต่กลับไม่มีใครแสดงความหวาดกลัวออกมาเลย พวกเขารอการตัดสินใจของกัปตันทั้งสองอย่างสงบ

เซินถูที่อยู่ข้างๆ กำลังจะอ้าปากพูด แต่เบลซซิ่งไทเกอร์ก็พูดแทรกขึ้นมา

"เซินถู เป้าหมายหลักของเผ่าเหยียนซานคือพวกเรา ไม่ว่าข้าหรือ เผ่าหยวนเย่ จะอยู่รั้งท้าย เจ้าต้องพาเฟิงหนีไป แค่พาเขากลับไปที่เผ่าเราให้ปลอดภัยก็พอ"

ซูเฟิงซึ่งเงียบและจมอยู่ในห้วงความคิดมาตลอด จู่ๆ ก็พูดขึ้น "พอได้แล้ว เลิกเถียงกันสักที เราจะรอดไปด้วยกันทั้งหมดนี่แหละ"

ก่อนที่ซูเฟิงจะพูดต่อ เบลซซิ่งไทเกอร์ก็รีบพูดแทรก "ไม่ได้! เผ่าเหยียนซานเข้ามาใกล้เกินไปแล้ว ต้องมีคนอยู่รั้งท้าย เฟิง เจ้าไม่ต้องพูดอะไรอีก พวกเราตายได้ แต่เจ้าตายไม่ได้เด็ดขาด!"

อย่างที่เขาพูด ซูเฟิงมีความสำคัญต่อเผ่ามาก สถานะ พ่อมด ของเขาเพียงพอที่จะทำให้นักรบทุกคนยอมตายถวายหัวให้ ; ตราบใดที่พ่อมดยังมีชีวิตอยู่ เผ่าก็จะมีแหล่งกำเนิดนักรบต่อไปในอนาคต

ไม่ต้องพูดถึงสถานะพ่อมด เขายังมีความสำคัญต่อเผ่าในด้านอื่นๆ ด้วย : อาหารที่อุดมสมบูรณ์และแหล่งเกลือที่มั่นคง ด้วยสองสิ่งนี้ ไม่ว่าเขาจะไปอยู่เผ่าไหน ทุกคนในเผ่าก็พร้อมจะปกป้องเขา

"เฮ้อ!" เบลซซิ่งไทเกอร์ถอนหายใจและพูดว่า "เผ่าเราอ่อนแอเกินไป ถ้าเจ้าได้ไปอยู่เผ่าใหญ่ๆ ล่ะก็..."

"หุบปาก! เลิกดราม่าแล้วฟังข้าพูดให้จบ!" จู่ๆ ซูเฟิงก็ตัดบท "รีบบอกข้ามา ทางข้างหน้ามีช่องแคบๆ บ้างไหม?"

"ช่องแคบ?" แม้เบลซซิ่งไทเกอร์จะไม่รู้ว่าซูเฟิงคิดจะทำอะไร แต่เขาคิดครู่หนึ่งแล้วตอบ "มี อยู่ข้างหน้าไม่ไกลนี้เอง เจ้าถามทำไมเหรอ?"

"มีก็เยี่ยมแล้ว! พอถึงตรงนั้นเราจะหยุดกันแป๊บนึง ข้าอยากจะเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไว้เซอร์ไพรส์เผ่าเหยียนซานสักหน่อย ถ้ามันได้ผล คราวนี้พวกเราก็รอดกันหมดนี่แหละ"

เบลซซิ่งไทเกอร์มองซูเฟิงอย่างประหลาดใจและถาม "เจ้าคิดวิธีออกแล้วเหรอ? วิธีอะไร?"

"ก็ใช้ของสองอย่างในตะกร้าเจ้านั่นแหละ เอาล่ะ ตอนนี้เลิกถามก่อน ข้าเห็นช่องแคบที่เจ้าบอกอยู่ข้างหน้าแล้ว"

บริเวณนั้นแคบจริงๆ ให้คนเดินเรียงหน้ากระดานได้แค่ห้าหกคนเท่านั้น สองข้างทางขนาบด้วยต้นไม้ทึบ ดั้งนั้นจึงแทบไม่มีใครเดินอ้อมไปด้านข้างได้เลย

ซูเฟิงรีบสั่งการทันที "ก่อนอื่น ทำร่องรอยตรงนี้ให้มันชัดเจนสุดๆ พวกมันจะได้รู้ทันทีที่เห็นว่าเราเพิ่งผ่านทางนี้ไป"

ทุกคนเริ่มง่วนกับการทำตามแผนของซูเฟิง พวกเขารู้ว่าเขาเป็นคนมีไหวพริบและต้องคิดแผนดีๆ ออกแน่

ผ่านอะไรด้วยกันมาตั้งเยอะ ทุกคนต่างเชื่อใจซูเฟิงอย่างไม่มีข้อกังขา...

เมื่อ เหยียนอู่ เห็นร่องรอยที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ทางด้านหน้า ดวงตาของเขาก็ค่อยๆ สว่างวาบขึ้น

"ฮ่าฮ่าฮ่า ดูเหมือนพวกมันจะเริ่มลนลานแล้วสิ ถึงขนาดซ่อนร่องรอยตัวเองไม่เป็นแล้ว เร็วเข้า! เราใกล้จะตามพวกมันทันแล้ว"

"คิดดูสิ ทั้งหนังสัตว์นุ่มๆ กับเครื่องปั้นดินเผาพวกนั้น พอเราหาเผ่าพวกมันเจอ ของพวกนั้นก็จะเป็นของเราทั้งหมด!"

"ลุย! ปล้นพวกมัน!"

สายตาของเหยียนอู่ร้อนแรงขึ้นเมื่อนึกถึงหม้อเครื่องปั้นดินเผาที่เขาเคยนำกลับไปที่เผ่า และแววตาแห่งความชื่นชมจากพ่อของเขาซึ่งเป็นหัวหน้าเผ่า

แม้เขาจะเป็นลูกชายของหัวหน้าเผ่าและเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งคนต่อไป แต่ถ้าเขาทำผลงานสู้คนอื่นไม่ได้ เขาก็มีสิทธิ์จะหลุดจากตำแหน่งว่าที่หัวหน้าเผ่าได้ง่ายๆ

เผ่าของพวกเขาไม่เหมือนพวกคนป่าดงดิบ ที่ใครแข็งแกร่งที่สุดก็จะได้เป็นหัวหน้า ; หัวหน้าเผ่าทุกคนจะถูกเลือกโดยหัวหน้าเผ่าคนก่อน

จากนั้นเขาก็นึกถึงคำสั่งของพ่อมด : "เหยียนอู่ ถ้าเจ้าหาหม้อเครื่องปั้นดินเผามาได้มากขึ้นแล้วเอาไปมอบให้ ท่านทูต เราจะไม่เพียงแต่ได้เข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับเผ่าใหญ่พวกนั้น แต่ยังจะได้รับรางวัลจากพวกเขาอีกด้วย!"

เหยียนอู่รู้ดีว่าตราบใดที่เขาได้เครื่องปั้นดินเผาของเผ่านี้มาและทำตามคำขอของพ่อมดได้สำเร็จ เขาย่อมได้รับการสนับสนุนจากพ่อมดอย่างแน่นอน ซึ่งจะทำให้ตำแหน่งหัวหน้าเผ่าคนต่อไปของเขามั่นคงไร้ข้อกังขา

ตอนนั้นเอง ขณะที่คนนำหน้ากำลังวิ่ง น่องของเขาก็สะดุดเข้ากับเชือกเส้นหนึ่ง และจากนั้นเสียง "สวบสาบ" ก็ดังมาจากต้นไม้ใกล้ๆ

"นั่นเสียงอะไรน่ะ?"

ทุกคนได้ยินเสียงและเงยหน้าขึ้นมอง

ขณะที่พวกเขากำลังสงสัย จู่ๆ หนังสัตว์หลายผืนก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า และสิ่งที่ตกลงมาเร็วกว่าหนังสัตว์คือก้อนผงบางอย่าง ; คนเกินครึ่งทีมโดนผงพวกนี้อาบไปทั้งตัว

เห็นดังนั้น เหยียนอู่ก็ตะโกนอย่างตื่นตระหนก "แย่แล้ว ถอยออกมา!"

เขาคิดว่ามันเป็นพิษบางอย่างและอยากจะหนีออกจากบริเวณนี้ให้เร็วที่สุด

แต่มันสายไปแล้ว ผงตกลงมาเร็วมาก และคนส่วนใหญ่ก็โดนเข้าไปเต็มๆ ทั้งทีมเริ่มวิ่งพล่านไปมาด้วยความสับสนอลหม่าน

เหยียนอู่รีบถอยฉากออกมาทันทีที่ผงเข้าตา แต่หลังจากเดินไปได้นิดเดียว เขาก็รู้ตัวว่าเขาแค่ตามัว มองของไกลๆ ไม่ชัดเท่านั้นเอง

เขาถอนหายใจโล่งอกและพูดว่า "เอาล่ะ มันก็แค่ ผงบอดมัว เดี๋ยวพวกเราก็กลับมามองเห็นชัดเหมือนเดิมแล้ว"

"ฮึ่ม ไอ้พวกคนป่าดงดิบบ้าพวกนี้คิดว่าจะหนีรอดไปได้ด้วยผงบอดมัวงั้นรึ? ฤทธิ์ของเจ้านี่อยู่ได้แป๊บเดียวเอง ขอดูซิว่าพวกแกจะหนีไปได้ไกลแค่ไหน?"

หลังจากรอประมาณหนึ่งนาที การมองเห็นของทุกคนก็กลับคืนมา

เหยียนอู่รีบตะโกนสั่ง "จับพวกมันให้ได้! ไอ้พวกคนป่าดงดิบนี่ไม่เจียมตัวเอาซะเลย วิ่งพล่านเป็นหนูติดจั่น พอข้าจับพวกมันได้ ข้าจะหักขาพวกมันให้หมด"

ทุกคนตามรอยของซูเฟิงและคนอื่นๆ ต่อไป

ทิ้งความเละเทะไว้บนพื้นเบื้องหลัง และ... ดอกไม้สีดำที่ถูกเหยียบย่ำจนแหลกเหลวปะปนอยู่กับใบไม้ที่ร่วงหล่น