บทที่ 225 วิธีรับภารกิจอย่างรวดเร็ว

กิจกรรมล่าอสูร อันที่จริงแล้วทุกยอดเขาจะจัดขึ้นเป็นประจำ

หนึ่งคือ เพื่อฝึกฝนความสามารถในการต่อสู้ของศิษย์

สองคือ เพื่อยับยั้งการขยายพันธุ์ของสัตว์อสูรที่รวดเร็วเกินไป สำนักไท่กู่ยังจะมอบรางวัลเป็นแต้มแลกเปลี่ยนอีกด้วย

และทุกๆ สิบปี สำนักไท่กู่ก็จะจัดการประลองใหญ่ของสำนักขึ้นครั้งหนึ่ง ฝ่ายที่ชนะ เจ้าหุบเขาก็จะได้รับรางวัลมากมาย

ดังนั้น การที่จ้าวเต๋อหยวนใช้ข้ออ้างเช่นนี้จึงไม่มีช่องโหว่ใดๆ เลย

นี่ก็เป็นเหตุผลที่เขากล้ารับปากเจียงหนิงฮั่น

วันรุ่งขึ้น

ร่างแยกที่รออยู่ที่วิหารผู้ดูแลมาทั้งวัน ก็ยังไม่พบภารกิจที่เหมาะสม

ในตอนนี้ร่างแยกก็รู้แล้วว่า ภารกิจนอกสำนักจะต้องรอถึงสามปีจึงจะสามารถรับได้

ส่วนภารกิจภายในสำนักก็มีน้อยมาก เห็นได้ชัดว่าสำนักไท่กู่ไม่ได้ตั้งใจจะให้ศิษย์ใหม่รับภารกิจทันทีที่เข้ามา

ในขณะนี้ต้าจงกำลังอยู่ที่วิหารภารกิจ พลิกดูสมุดบันทึกภารกิจ หวังว่าจะพบภารกิจที่เหมาะสมจากภารกิจที่เพิ่งประกาศใหม่

แต่ในไม่ช้าเขาก็ขมวดคิ้วทันที

เพราะเขาพบว่าในช่องนักพฤกษาวิญญาณ เมื่อวานยังอยู่ในอันดับที่สามหมื่นกว่า แต่วันนี้กลับเพิ่มขึ้นมาอีกห้าร้อยคน

ทำไมยิ่งรอคิว คนยิ่งเยอะขึ้น?

"ศิษย์น้องผู้นี้ เหตุใดการจองตำแหน่งนักพฤกษาวิญญาณ อันดับถึงได้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ?"

ต้าจงรีบถามศิษย์ที่รับผิดชอบการประกาศภารกิจทันที

"อ้อ นี่เป็นเรื่องปกติ ศิษย์บางคนที่มีแต้มแลกเปลี่ยนสูงสามารถรับภารกิจได้ก่อน นี่ก็เป็นเหตุผลที่ข้าบอกเจ้าว่าทำไมอาจจะต้องรอถึงสิบปี"

ศิษย์บางคนเพื่อที่จะได้รับภารกิจโดยเร็วที่สุด โดยทั่วไปแล้วจะไม่ใช้แต้มแลกเปลี่ยนของตนจนหมด เพื่อที่จะสามารถรับภารกิจได้ก่อน

“ยังมีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ?”

ต้าจงออกจากวิหารภารกิจทันที และมาถึงลานกว้าง ร่างแยกหนึ่งพันร่างรวมตัวกันอยู่ที่มุมหนึ่งของลาน

"นายท่านยังคงใจดีเกินไป ไม่เด็ดขาดพอ" หลินอี

"ใช่แล้ว ถ้าเป็นข้า ข้าจะฆ่านักพฤกษาวิญญาณพวกนี้ให้หมด แล้วอัญเชิญร่างแยกออกมา" หลินเอ้อร์

"ถูกต้อง ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ไม่ต้องทำภารกิจแล้ว แค่ปล้นก็จบเรื่อง" หลินซาน

เมื่อต้าจงเล่าเรื่องภารกิจให้ร่างแยกฟัง ก็กระตุ้นสัญชาตญาณการต่อสู้ของร่างแยกทั้งหลายขึ้นมาทันที

"หยุดเลย พวกเจ้าติดใจการฆ่าฟันที่ทะเลเก้าดาราแล้วใช่ไหม ข้าอยากให้พวกเจ้าใช้สมอง ไม่ใช่ใช้กำลัง"

ต้าจงพูดไม่ออก หลินห่าวไม่ใช่คนที่จะฆ่าผู้บริสุทธิ์อย่างไม่เลือกหน้า

"เรื่องภารกิจค่อยว่ากันทีหลัง ที่วิหารผู้ดูแลก็ไม่จำเป็นต้องมีคนเฝ้ามากขนาดนี้ พวกเจ้าว่างๆ ก็ไปทำความรู้จักกับคนอื่นบ้าง เผื่อว่าจะมีช่องทางอื่นที่สามารถหาแต้มแลกเปลี่ยนได้"

"อีกอย่าง ที่ฝั่งนายหญิง พวกเจ้าก็ไปเดินเล่นบ้าง เผื่อเกิดเรื่องอะไรขึ้น จะได้ช่วยเหลือกันได้"

ตอนนี้ก็คิดหาวิธีที่ดีกว่านี้ไม่ได้จริงๆ ต้าจงจึงได้แต่ทำไปทีละขั้น

ต้าจงพูดจบ ก็เหินร่างไปยังยอดเขา หลินห่าวฝึกฝนอยู่คนเดียว เขาต้องไปคอยพิทักษ์

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็ผ่านไปหนึ่งเดือน

หลินห่าวทะลวงสู่ขอบเขตทารกวิญญาณ ล้มเหลวไปแล้วกว่าสองร้อยครั้ง

ในเดือนนี้ ร่างแยกได้รับภารกิจของสำนักมาบ้าง แต่แต้มแลกเปลี่ยนไม่สูงนัก มีก็ได้ไม่มีก็ได้

ต้าจงกำลังนั่งดื่มชาอยู่คนเดียวในลานเรือนของหลินห่าว

ในขณะนั้น ศิษย์คนหนึ่งเดินมาถึงหน้าประตูทางเข้าลานเรือนของเขา โดยไม่ได้เข้ามาข้างใน แต่พูดกับต้าจงโดยตรงว่า "อีกหนึ่งเดือน เจ้าหุบเขาจะพาศิษย์ยอดเขาซวนฉีไปล่าอสูร ศิษย์ระดับทารกวิญญาณทุกคนต้องเข้าร่วม ถึงเวลานั้นให้ไปรวมตัวกันที่วิหารผู้ดูแล"

ศิษย์คนนั้นพูดจบก็รีบจากไป

ต้าจงตกตะลึงเล็กน้อย ในเดือนนี้ ร่างแยกได้ติดต่อกับศิษย์บางคน และได้เรียนรู้เรื่องราวบางอย่างของสำนัก

การล่าอสูร อันที่จริงแล้วก็เพื่อฝึกฝนความสามารถในการต่อสู้

ในจุดนี้ ต้าจงเข้าใจอย่างลึกซึ้ง หากหลินห่าวไม่ได้หลอมรวมอวัยวะภายใน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับร่างแยกที่คอยล่าสัตว์อสูรในทะเลเก้าดารามาโดยตลอด เขาคงจะทนได้ไม่กี่กระบวนท่า

นี่ก็เป็นเพราะหลินห่าวไม่เคยผ่านการต่อสู้มากนัก ประสบการณ์จึงมีไม่มาก

ต้าจงไม่ได้คิดอะไรมาก ดื่มชาต่อไป

ไม่นานนัก ที่หน้าประตูทางเข้าลานเรือน ก็มีคนเดินเข้ามาอีกครั้ง เป็นศิษย์ที่อยู่ข้างๆ ลานเรือนของหลินห่าว

คนผู้นี้ในเดือนนี้มักจะมาพูดคุยด้วยบ่อยครั้ง ชื่อว่าสิงหยวนอู่

เข้าร่วมสำนักไท่กู่มาได้ประมาณสามสิบปี ระดับพลังก็บรรลุถึงทารกวิญญาณขั้นที่สาม

"ศิษย์น้องหลู่ เมื่อครู่มีคนแจ้งว่าอีกหนึ่งเดือนจะไปล่าอสูร เจ้ารู้แล้วใช่หรือไม่?"

สิงหยวนอู่เข้ามาในลานเรือนก็เอ่ยปากพูดทันที

"เพิ่งได้รับแจ้งเช่นกัน ศิษย์พี่สิง ไม่ทราบว่าการล่าอสูรครั้งนี้จัดขึ้นที่ใด?"

สำนักไท่กู่กว้างใหญ่มาก มีเทือกเขามากมาย แต่ศิษย์ระดับทารกวิญญาณของยอดเขาซวนฉีมีเกือบแปดหมื่นคน เทือกเขาใดจะสามารถรองรับผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณจำนวนมากขนาดนี้ในการล่าอสูรได้?

"ที่ผ่านมาล้วนไปที่ทะเลเก้าดารา ครั้งนี้ก็น่าจะเป็นเช่นนั้น"

สิงหยวนอู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย อันที่จริงเขาไม่อยากไปล่าสัตว์อสูร ที่ผ่านมาโดยทั่วไปแล้ว ก็ไม่ได้บังคับให้ผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณทุกคนต้องไป

"ทะเลเก้าดารารึ?"

ทะเลเก้าดาราของแคว้นหยวนใหญ่กว่าสามดินแดนสำนักสวรรค์มาก สัตว์อสูรระดับทารกวิญญาณย่อมมีไม่น้อย แม้แต่สัตว์อสูรระดับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็ยังปรากฏตัวอยู่บ่อยครั้ง

"ใช่แล้ว ทะเลเก้าดารายังคงมีอันตรายอยู่บ้าง ที่ผ่านมาทุกครั้งก็มีศิษย์บางคนเสียชีวิตที่นั่น ไม่คิดว่าสำนักเพิ่งจะรับศิษย์ใหม่ เจ้าหุบเขาก็ให้ทุกคนไปล่าอสูรด้วยกัน"

การล่าอสูรอาจทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตาย นี่ก็เป็นเหตุผลที่สิงหยวนอู่ไม่อยากไป

"มีเจ้าหุบเขาอยู่ด้วย ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

ต้าจงก็มองออกถึงความกังวลของสิงหยวนอู่ จึงปลอบใจ

"เจ้าหุบเขาก็ไม่สามารถดูแลได้ทั่วถึง เมื่อเข้าสู่ทะเลเก้าดารา จะมีการจัดทีมละสิบคน โดยมีข้อกำหนดว่าทุกคนต้องสังหารสัตว์อสูรระดับทารกวิญญาณอย่างน้อยหนึ่งตัว สหายหลู่ ถึงตอนนั้นพวกเรามาตั้งทีมเดียวกันดีหรือไม่?"

สิงหยวนอู่รู้ว่าข้างกายต้าจงมีคนอยู่มากมาย แน่นอนว่าคนที่ข้าหมายตาคือหลินห่าวที่กำลังฝึกฝนอยู่ในห้อง

มีข่าวลือว่าหลินห่าวเป็นผู้ฝึกตนขั้นที่สี่ขั้นสมบูรณ์ หากได้เข้าร่วมทีมของหลินห่าว ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยแล้ว

"ดูสถานการณ์ก่อน ข้าจะไปบอกนายน้อยของข้า ดูว่าเขาจะว่าอย่างไร"

ต้าจงไม่ได้ตอบตกลงทันที หากต้องพาคนไปด้วย ก็ยังคงไม่สะดวกอยู่บ้าง

"ได้ งั้นข้าขอขอบคุณศิษย์น้องหลู่ล่วงหน้า"

สิงหยวนอู่ประสานมือทันที จากนั้นก็พูดต่อว่า "ศิษย์น้องหลู่ ภารกิจดูแลสมุนไพรวิญญาณ ยังไม่ถึงคิวอีกหรือ?"

"ยังมีอีกสามหมื่นคน มีคนแทรกคิวเข้ามาอยู่เรื่อยๆ อันดับจึงไม่ลดลงเลย"

ต้าจงพูดอย่างหงุดหงิด เมื่อไม่กี่วันก่อนยังอยู่ที่สองหมื่นเก้า ตอนนี้กลับเพิ่มเป็นสามหมื่นแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป อาจจะต้องรออีกหลายปี

"ข้ามีวิธีหนึ่ง อาจจะเร็วขึ้น" สิงหยวนอู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

"วิธีอะไร?" ต้าจงสนใจขึ้นมาทันที

"ที่เจ้าคิวช้า ก็เพราะว่าเจ้าไม่มีแต้มแลกเปลี่ยนเลย ใครๆ ก็สามารถแทรกคิวได้ หากเจ้ามีแต้มแลกเปลี่ยนสักร้อยแต้ม คิวก็จะเร็วขึ้นมาก"

นี่เป็นคำพูดที่ไร้สาระ แต่ต้าจงรู้ว่าอีกฝ่ายต้องมีวิธีหาแต้มแลกเปลี่ยนมาได้อย่างแน่นอน

"อันที่จริงนี่ก็เป็นวิธีที่ศิษย์จากตระกูลใหญ่ใช้กันเป็นประจำ โดยทั่วไปแล้ว ศิษย์บางคนรู้สึกว่าตนเองไม่มีหวังที่จะทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ก็จะเลือกที่จะออกจากสำนัก"

และในช่วงครึ่งหลังของชีวิตก็เพียงต้องการความสงบสุข แต้มแลกเปลี่ยนก็คือหลักประกันของเขา แต่ข้ารู้ว่านายน้อยของเจ้าคือเขยของตระกูลซ่ง

"เจ้าสามารถใช้สถานะนี้ จัดหาตำแหน่งที่ดีกว่าในเมืองไป๋หยูให้กับศิษย์ที่หมดหวังในการทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ข้าคิดว่าจะมีคนยอมโอนแต้มแลกเปลี่ยนของตนเองให้เจ้า"