บทที่ 82 ความสำคัญในสายตาตู้จิ่ง

บทที่ 82 ความสำคัญในสายตาตู้จิ่ง

ทิศเหนือของเมืองคือย่านสามัญชน บ้านเรือนแถวนี้ล้วนทรุดโทรม ย่านอารามเต๋าเองก็นับว่าพอใช้ได้เท่านั้น เพราะในอดีตเคยเป็นที่ตั้งของอารามเต๋าที่เคยรุ่งเรืองชั่วขณะหนึ่ง ทว่าฝ่ายนักพรตเต๋าถูกกดดันมานานกว่าร้อยปี ย่านอารามเต๋าแห่งนี้จึงเป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด

ร้อยกว่าปีผ่านไป ครอบครัวที่มั่งคั่งซึ่งเคยอาศัยอยู่ที่นี่ต่างถูกบีบให้ย้ายออกไปหมด เรือนพักในย่านนี้หากไม่ถูกทิ้งร้าง ก็จะถูกแบ่งซอยย่อยเพื่อปล่อยเช่าหรือขายในราคาถูกให้แก่บรรดาสามัญชนที่มาหาเลี้ยงชีพในทางตอนเหนือของเมือง

เรือนพักหลังนี้ก็เป็นหนึ่งในเรือนที่เคยถูกทิ้งร้าง ซึ่งตู้จิ่งได้ซื้อไว้เพื่อใช้เป็นที่พักชั่วคราว แม้จะมีการซ่อมแซมไปบ้างแล้วและใช้งานเพียงครั้งคราว แต่เมื่อเทียบกับเรือนเล็กอันประณีตที่ตู้รุ่ยเคยอยู่ มันก็ยังดูซอมซ่อกว่ามากนัก

ตู้รุ่ยนำทางตู้จิ่งเข้าไปในห้องรับแขก เชิญให้ตู้จิ่งนั่งที่ตำแหน่งประธาน ส่วนตนนั่งที่ตำแหน่งเบื้องล่างซ้าย หลังจากทั้งสองนั่งลง คนรับใช้ก็ยกน้ำชามาปรนนิบัติทันที

คนรับใช้ผู้นี้เป็นคนที่ตู้รุ่ยพามาจากตระกูล มีลักษณะคล้ายกับองครักษ์เสื้อเขียว คือคอยดูแลชีวิตความเป็นอยู่และงานจิปาถะให้ตู้รุ่ย แต่ไม่ได้ทำหน้าที่ทำอาหาร และเนื่องจากตู้รุ่ยไม่ชอบให้มีคนรับใช้คนอื่นอยู่ในเรือน จึงต้องมีคนรับใช้เฉพาะกิจคอยส่งอาหารมาให้ตามเวลาทุกวัน

"อาแวะมาเยี่ยมเจ้าสักหน่อย ทำไมเจ้าอาถึงถอดผ้าปิดตาออกเสียล่ะ? ไหนเจ้าเคยบอกว่าถ้าถอดออกแล้วจะไม่เป็นผลดีต่อร่างกายอย่างไร?" หลังจากนั่งลง ตู้จิ่งก็เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงห่วงใยอย่างเป็นธรรมชาติ

ตู้รุ่ยไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน พอนึกถึงเรื่องน่ายินดีที่สามารถแบ่งปันได้ เขาก็ยิ้มแก้มปริพลางตอบว่า: "ท่านอาจิ่ง ท่านไม่รู้หรอกขอรับ ที่แท้ในโลกนี้ไม่ได้มีแค่ข้าคนเดียวที่มีดวงตาหยินหยาง อ้อ ดวงตาหยินหยาง คือชื่อที่เตี่ยนหัวเต้าฉางใช้เรียกเนตรที่มองเห็นภูตผีซึ่งรบกวนข้ามาตลอดสามเดือนนี้น่ะขอรับ"

ตู้จิ่งเลิกคิ้วขึ้น นี่มันมุกตื้นๆ ของพวกนักต้มตุ๋นในยุทธภพชัดๆ ที่แกล้งทำเป็นมีประสบการณ์ร่วมเพื่อสร้างความสนิทใจ พอได้รับความไว้วางใจแล้วถึงค่อยลงมือตุ๋น!

เตี่ยนหัวเต้าฉางคนนี้คงไม่ใช่นักต้มตุ๋นหรอกนะ? มีความเป็นไปได้สูงทีเดียว ตั้งแต่ฝ่ายนักพรตเต๋าเสื่อมถอยเมื่อร้อยปีก่อน นักพรตเต๋าจำนวนมากต่างพากันละทิ้งอาราม บางส่วนถึงกับลดตัวลงเข้าสู่กลุ่มชนชั้นต่ำ แสร้งเป็นเซียนซือเพื่อหลอกลวงผู้คน

คนนิสัยซื่อตรงอย่างตู้รุ่ย หากไปเจอพวกต้มตุ๋นเขี้ยวลากดินเข้า เกรงว่าจะถูกหลอกขายแล้วยังจะช่วยเขานับเงินด้วยความยินดีเสียอีก

แม้จะมีความสงสัยในใจ แต่ตู้จิ่งก็ไม่ได้ขัดจังหวะตู้รุ่ย เขาเลือกที่จะเป็นผู้ฟังที่ดี เพื่อฟังเรื่องราวทั้งหมดจากปากตู้รุ่ยให้จบก่อนจะตัดสินใจ และเมื่อได้ข้อสรุปแล้วถึงค่อยหาทางแก้ไขเรื่องนี้

ตู้รุ่ยไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของตู้จิ่งแม้แต่น้อย เขายังคงเล่าต่อด้วยความตื่นเต้น: "เตี่ยนหัวเต้าฉางท่านเป็นคนใจกว้างมาก ไม่มีการหวงวิชาเลย ข้าขอคำชี้แนะเพียงครั้งเดียว ท่านอาจารย์ก็ถ่ายทอดเทคนิคและประสบการณ์เกี่ยวกับ ‘ดวงตาหยินหยาง’ ให้ข้าอย่างหมดเปลือกโดยไม่ปิดบังเลยสักนิด! เตี่ยนหัวเต้าฉางท่านช่างเป็นผู้ทรงปรีชาแห่งฝ่ายนักพรตเต๋าจริงๆ ขอรับ!"

เมื่อตู้จิ่งฟังถึงตรงนี้ก็ได้แต่ส่ายหน้าในใจ ตู้รุ่ยผู้นี้... ดูท่าจะติดกับนักต้มตุ๋นคนนั้นเข้าเต็มเปาเสียแล้ว! ในขณะที่เขากำลังจะเอ่ยบางอย่าง ตู้รุ่ยก็พูดต่อด้วยน้ำเสียงดูหมิ่นว่า: "ส่วนเจ้าหลี่เสี้ยวจากสำนักสืบสวนนั่น ทั้งที่ตัวมันเองก็เบิก ‘ดวงตาหยินหยาง’ ได้แล้วแท้ๆ แต่กลับไม่ยอมบอกข้าหรือเต้าฉางตรงๆ ทว่าพอเต้าฉางอธิบายเคล็ดวิชาให้ข้าฟัง มันกลับแอบเรียนตามเงียบๆ หึ สุดท้ายเพราะมันฝืนจดจำข้อมูลมากเกินไปจนเสียพลังใจ รวมกับการที่คุมการเปิด ‘ดวงตาหยินหยาง’ ไม่ได้ จนมันล้าจนแทบจะหมดสติคาวัดเลยล่ะขอรับ หากไม่ใช่เพราะเรื่องนี้ ข้าคงไม่มีทางรู้เลยว่ามันก็เบิก ‘ดวงตาหยินหยาง’ ได้เหมือนกัน! หึ! เป็นอย่างที่ท่านอาจิ่งว่าไว้จริงๆ พวกสำนักสืบสวนมีแต่พวกเล่ห์เหลี่ยมปลิ้นปล้อนทั้งนั้น!"

เมื่อเทียบกับฝ่ายนักพรตเต๋าที่ถูกพวกตระกูลใหญ่กดหัวจนแทบจะสูญพันธุ์ไปแล้ว สำนักสืบสวนต่างหากที่เป็นปฏิปักษ์โดยตรงต่อตระกูลใหญ่ เมื่อเรื่องพัวพันไปถึงสำนักสืบสวน ตู้จิ่งจึงยิ่งทวีความสนใจมากขึ้นไปอีก

นึกไม่ถึงเลยว่า แผนลวงโลกในครั้งนี้สำนักสืบสวนจะมีส่วนร่วมด้วย?! พอนึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับหลี่เสี้ยวที่เพิ่งได้รับมา หลี่เสี้ยวคือยอดฝีมือระดับแนวหน้าของ "สายเสนาธิการ" ในระบบสำนักสืบสวนจังหวัดโยวซาน ซึ่งเชี่ยวชาญการวางแผนและกลอุบายเป็นที่สุด!

คนผู้นี้เชี่ยวชาญการใช้สถานการณ์ให้เป็นประโยชน์และยุแยงตะแคงรั่ว ช่วงสองปีที่ประจำการอยู่ที่อำเภอไห่โข่ว เขาได้เล่นงานจวนเอี้ยนจนแทบจะพังพินาศ นับเป็นบุคคลอันตรายที่สำนักสืบสวนจังหวัดโยวซานรุ่นนี้ต้องจับตามองเป็นพิเศษ!

เมื่อตู้รุ่ยเล่ามาถึงจุดนี้ ตู้จิ่งจึงต้องขัดจังหวะ แสร้งทำเป็นสงสัยและถามว่า: "หลี่เสี้ยวรึ? ใช่หัวหน้ามือปราบสำนักสืบสวนอำเภอจี้สุ่ยคนนั้นไหม? ที่เพิ่งมาอยู่ได้เดือนกว่าก็ป่วยหนักจนเกือบตายในฐานะมือปราบทองแดงน่ะรึ? เขาลากสังขารที่ป่วยหนักไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วยรึ?"

ตู้รุ่ยรีบแก้ไขข้อมูลให้ตู้จิ่ง: "ไม่ใช่ป่วยขอรับ แต่ถูกภูตผีพัวพันต่างหาก! แต่ตอนนี้ถูกเต้าฉางกำจัดไปสิ้นแล้วขอรับ! เพราะงั้นตอนนี้เขาจึงไม่เป็นไรแล้ว พักฟื้นอีกสักระยะร่างกายก็น่าจะหายเป็นปกติเหมือนข้านี่แหละขอรับ" เมื่อพูดถึงตรงนี้ ตู้รุ่ยย่อมรู้สึกเหมือนหลี่เสี้ยวคือผู้ร่วมชะตากรรมเดียวกัน

ทว่าสำหรับตู้รุ่ยแล้ว เรื่องที่ผ่านไปสามเดือนนั้นไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด สิ่งที่เขาให้ความสนใจยิ่งกว่าคืออีกเรื่องหนึ่ง: "ข้าศึกษาวิจัยมาตั้งสามเดือนเต็มๆ เพิ่งจะพัฒนาเพลงพิณกดข่มภูตผีออกมาได้ ส่วนเพลงพิณขับไล่ภูตผีก็เพิ่งทำได้แค่ครึ่งเดียว ยังห่างไกลจากการสังหารภูตผีนัก! แต่เตี่ยนหัวเต้าฉางกลับสามารถสังหารภูตผีได้โดยตรง! ฟังจากที่ตาเฒ่าหลี่เล่า เตี่ยนหัวเต้าฉางลงมือได้อย่างง่ายดายและรวดเร็ว เพียงแค่กระบี่เดียวก็ปลิดชีพพวกมันได้แล้ว! ช่างเป็นวิชาที่น่าอิจฉาจริงๆ ขอรับ! หากตอนนั้นข้ามีวิชาแบบนี้ พวกเขาก็คงไม่ถูกภูตผีตัวนั้นฆ่าตายแล้ว!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ตู้รุ่ยพอนึกถึงเหตุการณ์สยองขวัญเมื่อสามเดือนก่อน ร่างกายเขาก็อดที่จะสั่นสะท้านขึ้นมาไม่ได้ เขายังคงสะกดข่มความหวาดกลัวต่อภูตผี และความเจ็บปวดจากการสูญเสียญาติมิตรไว้ในใจ!

แววตาของตู้จิ่งเริ่มฉายแววเฉียบคม เขาแอบโกรธในใจว่า: สำนักสืบสวนพวกนี้ทำงานได้ต่ำช้าลงเรื่อยๆ จริงๆ ถึงขนาดกล้ามาหลอกใช้ตู้รุ่ยที่เพิ่งกระทบกระเทือนจิตใจจนเกือบเสียสติแบบนี้! ช่างน่ารังเกียจนัก!

เพราะมีสำนักสืบสวนเข้ามาเกี่ยวข้อง ตู้จิ่งจึงยิ่งให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากขึ้น เขาระงับโทสะในใจแล้วเอ่ยถามตู้รุ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน: "เจ้าอย่าเล่าข้ามไปข้ามมาแบบนี้เลย ลองเล่าทุกอย่างตามลำดับเวลาให้ละเอียดสิ ให้อาจิ่งได้ฟังและทำความเข้าใจให้กระจ่างแจ้งเสียก่อน!"

ตู้รุ่ยเมื่อเห็นว่าท่านอาจิ่งสนใจเรื่องของเขาถึงขนาดนี้และยอมรับฟังเขาอย่างจริงจัง ก็รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก ตลอดสามเดือนมานี้ เขาแทบไม่เคยได้รับความสำคัญแบบนี้เลย นานมากแล้วที่ไม่มีใครยอมรับฟังเขาอย่างจริงใจโดยไม่มองว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นเพียงคำเพ้อเจ้อของคนบ้า!

ความรู้สึกที่ไม่ได้รับการยอมรับจากตระกูลและญาติมิตรมันช่างทุกข์ทรมานนัก!

มันเหมือนกับคนทั้งโลกทอดทิ้งคุณ! เหมือนโลกทั้งใบเป็นปกติสุขดี มีเพียงคุณคนเดียวที่ไม่ปกติ! กระทั่งบางครั้ง ตู้รุ่ยเองยังแอบสงสัยว่าเขาเป็นบ้าไปแล้วจริงๆ หรือเปล่า โลกนี้อาจไม่มีภูตผีอยู่จริง และมันเป็นเพียงภาพหลอนที่เขาจินตนาการขึ้นมาเอง!

เพราะเหตุนี้ ตอนที่บังเอิญไปเจอเรื่องของตาเฒ่าหลี่ในระหว่างเดินเล่น เขาถึงได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยเหลืออย่างเต็มที่ แม้ในตอนหลังจะรู้ว่าหลี่เสี้ยวเป็นมือปราบสำนักสืบสวน เขาก็ยังยินดีช่วยเหลือโดยไม่คิดค่าตอบแทนใดๆ