บทที่ 76 นี่แหละคือชีวิต

บทที่ 76 นี่แหละคือชีวิต

เตี่ยนหัวนั่งรถม้ากลับมาถึงอารามจี้สุ่ยในช่วงเที่ยงพอดี และได้รับประทานอาหารกลางวันที่ร้านของตาเฒ่าเฉิง

ในระหว่างที่เตี่ยนหัวกำลังรับประทานอาหาร ตาเฒ่าเฉิงก็ได้โอกาสเอ่ยขอบคุณ: "ขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ช่วยปัดเป่าภัยพิบัติให้ครอบครัวตาเฒ่าหลี่นะจ๊ะ วันนี้ตาเพิ่งเจอตาเฒ่าหลี่มา เห็นเจ้าคนแก่นั่นกลับมามีชีวิตชีวาได้เสียที"

เตี่ยนหัวถึงเพิ่งรู้ว่า ที่แท้เมื่อคืนที่ตาเฒ่าหลี่ดั้นด้นมาขอความช่วยเหลือถึงอารามจี้สุ่ย เป็นเพราะการแนะนำของตาเฒ่าเฉิงนี่เอง นึกไม่ถึงจริงๆ

เตี่ยนหัวส่ายหน้าพลางกล่าว: "มีเรื่องอะไรท่านก็น่าจะบอกข้าตรงๆ ไม่น่าให้ตาเฒ่าหลี่ต้องลำบากเดินทางมาอารามเต๋าด้วยตนเองกลางดึกเลย..."

ทว่าตาเฒ่าเฉิงกลับขัดจังหวะเตี่ยนหัวด้วยน้ำเสียงจริงจัง: "ท่านอาจารย์ ท่านอาจยังไม่แจ้งใจ ในฐานะเพื่อนบ้านเก่าแก่ การที่ตาคอยสังเกตข่าวคราวของท่านแล้วนำไปบอกเขา ก็นับว่าตาทำหน้าที่ของตาอย่างเต็มที่แล้ว หากทำมากกว่านั้นจะกลายเป็นการก้าวก่าย ดีไม่ดีจะหวังดีประสงค์ร้ายจนมองหน้ากันไม่ติดเปล่าๆ"

"อีกอย่าง ในเมื่อตาเฒ่าหลี่ต้องการเชิญท่านไปช่วยชีวิตลูกชายของเขา เขาย่อมต้องแสดงความจริงใจออกมา หากเขาไม่ทำเช่นนั้น หรือความจริงใจไม่เพียงพอ แล้วท่านไม่ตอบรับ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง"

"การช่วยคนคือความสามารถของท่าน แต่ไม่ใช่หน้าที่ของท่านจริงไหมจ๊ะ? ท่านอาจารย์ ตาเฒ่าคนนี้อายุมากกว่าท่านหลายปีจึงขออนุญาตสั่งสอนสักสองสามคำ หวังว่าท่านจะไม่ถือสานะจ๊ะ"

เตี่ยนหัวย่อมไม่โกรธ กลับรู้สึกว่าตาเฒ่าเฉิงเป็นคนซื่อตรงและมีน้ำใจ ชอบช่วยเหลือผู้อื่น นับเป็นคนดีที่หาได้ยาก!

ส่วนเรื่องที่เขาสั่งสอนนั้นความจริงคือความหวังดี เรื่องศิลปะการใช้ชีวิตและการเข้าสังคมเช่นนี้ หากไม่มีใครสอน เตี่ยนหัวที่เพิ่งก้าวออกจากรั้วมหาวิทยาลัยเข้าสู่สังคมโลกคงต้องใช้เวลานานกว่าจะเข้าใจ หรืออาจจะไม่เข้าใจไปตลอดชีวิตเลยก็ได้

เตี่ยนหัวประสานมือคารวะตาเฒ่าเฉิง: "หามิได้ขอรับ ข้าต่างหากที่ต้องขอบพระคุณท่าน เรื่องนี้ทำให้ข้าได้รับบทเรียนล้ำค่ามาก ขอบคุณท่านผู้เฒ่าเฉิงมากขอรับ"

เมื่อทานอาหารเสร็จและจ่ายเงินเรียบร้อย ในระหว่างทางเดินกลับอารามจี้สุ่ย ชิงเหอก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น: "ท่านอาจารย์ เมื่อครู่พวกท่านคุยเรื่องอะไรกันหรือเจ้าค่ะ?"

เตี่ยนหัวตอบอย่างไม่ใส่ใจ: "ไม่มีอะไรหรอก แค่เมื่อคืนมีคนมาขอความช่วยเหลือที่อารามเต๋า ข้าเลยออกไปชำระล้างภูตผีมาตนหนึ่งน่ะ อ้อ เมื่อเช้าตอนพวกเจ้ามาถึงก็สวนกับพวกเขาไม่ใช่รึ? ก็คนกลุ่มนั้นแหละ"

ชิงเหอพยักหน้า: "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ท่านอาจารย์ทราบฐานะของพวกเขาไหมเจ้าค่ะ?"

เตี่ยนหัวชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้ายิ้มๆ: "ทราบแล้วอย่างไร? ไม่ทราบแล้วอย่างไร? เกี่ยวอะไรกับข้าล่ะ? หึๆ..."

ในวินาทีนั้นเตี่ยนหัวก็รู้ตัวแล้วว่า ชิงเหอกำลังหลอกถามเขาอยู่! เรื่องนี้ทำให้เตี่ยนหัวรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย แต่ก็รู้สึกแปลกใหม่ด้วยเช่นกัน

เพราะก่อนจะทะลุมิติมา เขาไม่เคยเจอใครมาคอยหลอกถามอย่างระมัดระวังแบบนี้มาก่อน

ดังนั้นเมื่อได้ประสบครั้งแรก เขาจึงรู้สึกแปลกใหม่ แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเหมือนถูกลบหลู่และถูกมองเป็นคนโง่จนนึกโกรธขึ้นมา

ทว่าเตี่ยนหัวไม่ใช่คนประเภทที่ "ใช้อารมณ์ตัดสินปัญหา" แม้จะโกรธอยู่บ้างแต่เขาก็ไม่ได้ทำอะไรชิงเหอ เพียงแค่ตอบปัดไปคำหนึ่งและเริ่มยกระดับความระมัดระวังขึ้นในใจ พลางเตือนตนเองว่า: ‘ข้าไม่ใช่คนไร้ตัวตนเหมือนเมื่อก่อนแล้ว หลังจากทะลุมิติมาและมีพลังพิเศษ ข้าก็นับว่าเป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่งแล้ว มีบางเรื่องที่ต้องระวังให้มากจริงๆ!’

เตี่ยนหัวนึกถึงคำเตือนของตาเฒ่าเฉิงแล้วก็อดชื่นชมสติปัญญาของเขาไม่ได้ หากไม่ได้รับการเตือนสติเมื่อครู่ เตี่ยนหัวคงยังไม่รู้ตัวเร็วขนาดนี้ว่าสถานะและตำแหน่งของเขาได้เปลี่ยนไปอย่างมหาศาลแล้ว!

นิสัยความเคยชินแบบเดิมๆ ต้องเลิกเสียที!

เตี่ยนหัววิเคราะห์เหตุการณ์ครั้งนี้ในใจเพื่อเก็บเป็นบทเรียนและเตือนตนเองไม่ให้พลาดซ้ำสอง

เขานึกถึงตอนอยู่บนรถม้าที่ชิงเหอทำท่าจะอ้าปากถามอะไรบางอย่างอยู่หลายครั้ง แต่เพราะเขาต้องการเร่งเวลาฝึกฝนวิชาทารกวิญญาณและไม่อยากเสียเวลาสนทนาจึงแสร้งเมินไป ตอนนี้พอนึกดูแล้ว ตอนนั้นชิงเหอคงอยากจะถามเรื่องนี้นั่นแหละ

ครั้งนี้ที่นางดูรีบร้อนถาม คงเป็นเพราะก่อนหน้านี้เขาไม่เปิดโอกาสให้นางได้ถามเลยจนนางเริ่มร้อนใจ!

ส่วนชิงเหอถามแทนใครนั้น ย่อมไม่ต้องเดา! ก็ต้องเป็นนายท่านฉีเจ๋อจากตระกูลฉีแห่งจี้สุ่ยที่มาปรากฏตัวในวันนี้น่ะสิ!

เมื่อคิดได้ดังนี้เตี่ยนหัวก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างจนใจ

ทุกอย่างย่อมมีทั้งข้อดีและข้อเสีย ในเมื่อจะใช้ชิงเหอกับชิงจู๋ทำงานให้ ก็ต้องยอมรับในข้อบกพร่องของพวกเขาด้วย

นี่คือโลกแห่งความจริง เรื่องราวไม่มีทางอุดมคติไปเสียหมด ไม่ได้มีแค่ขาวกับดำ แต่มันมีพื้นที่สีเทาอยู่เสมอ

ผู้คนหรือเรื่องราวในชีวิตจริงมักมีข้อบกพร่องหรือความไม่สมบูรณ์ปนอยู่ นี่แหละคือชีวิต

เตี่ยนหัวนึกถึงละครชิงรักหักเหลี่ยมในวังที่เคยดู ฮ่องเต้จะไม่รู้จริงๆ หรือว่าบรรดาสนมในตำหนักหลังแก่งแย่งชิงดีกัน? คงไม่ใช่ เพียงแต่ "การแสร้งโง่เป็นเรื่องยาก" จึงแสร้งทำเป็นไม่รู้ไปเสีย หรือในนิยายชิงอำนาจ ฮ่องเต้จะไม่รู้จริงๆ หรือว่าใครเป็นขุนนางภักดี ใครเป็นขุนนางโฉด? ไม่รู้หรือว่าพวกขุนนางคอยเดาใจตนเองเพื่อทำงาน? คงไม่ใช่เช่นกัน ในทำนองเดียวกัน การแสร้งโง่นั้นจำเป็น เพราะฮ่องเต้ต้องปกครองใต้หล้า ไม่อาจลงมือทำเองได้ทุกเรื่อง จึงต้องใช้ขุนนางเหล่านี้ปกครองบ้านเมือง ในเมื่อต้องใช้คน ย่อมต้องยอมรับและมองข้ามข้อบกพร่องบางอย่างของพวกเขาไป นี่เป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้จริงๆ

ที่เตี่ยนหัวยกตัวอย่างฮ่องเต้ซึ่งเป็นกรณีสุดโต่งขึ้นมา ก็เพราะก่อนทะลุมิติเขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่มีชีวิตเรียบง่าย ไม่เคยประสบเรื่องแบบนี้มาก่อน จึงทำได้เพียงใช้ตัวอย่างจากละครและนิยายมาเปรียบเทียบและวิเคราะห์เท่านั้น

อีกนัยหนึ่งก็เพื่อปลอบใจตนเองให้มองผ่านเรื่องนี้ไปเสีย

ดูสิ เมื่อเทียบกับฮ่องเต้แล้ว เจ้าต้องรับมือกับชิงจู๋และชิงเหอแค่สองคน ถือว่าน้อยมากแล้ว!

เมื่อถึงอารามเต๋า เตี่ยนหัวก็ขึ้นไปบนแท่นชมวิวเพื่อเข้าฌานฝึกฝนทันที ส่วนเรื่องชิงเหอนั้นเขาไม่ต้องไปวุ่นวาย ด้วยนิสัยที่กระตือรือร้นของนาง นางย่อมหาทางจัดการงานที่ควรทำได้เอง

เมื่อเห็นเตี่ยนหัวเริ่มเข้าฌาน ชิงเหอก็ทำอาหารให้ตนเองทานก่อน หลังจากทานมื้อเที่ยงเสร็จ นางก็เริ่มจัดระเบียบของกำนัลที่เตี่ยนหัวได้รับในช่วงหลายวันที่ผ่านมา โดยจดบันทึกลงสมุดบัญชีอย่างละเอียด จากนั้นก็นำไปเก็บไว้ในคลังเก็บที่จัดเตรียมไว้ก่อนหน้านี้

ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง เมื่อเตี่ยนหัวจบการเข้าฌานและเดินลงจากแท่นชมวิว ชิงเหอก็จัดของเสร็จเกือบหมดแล้ว และกำลังจดบันทึกขั้นสุดท้ายอยู่

เตี่ยนหัวเดินเข้าไปดู เห็นชิงเหอใช้พู่กันแกะสลักลงบนม้วนไม้ไผ่อย่างรวดเร็วราวกับไม่มีแรงต้านทานใดๆ เขาถึงกับยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง

‘นี่สินะคือสิ่งที่นิยายกำลังภายในเรียกว่าสภาวะ "หยิบของหนักเหมือนหยิบของเบา"!’

พู่กันแกะสลักในมือชิงเหอดูเบาราวกับขนนก และคมมีดที่กรีดไปตามลายไม้ไผ่นั้นก็ดูลื่นไหลเป็นธรรมชาติราวกับไม่มีแรงต้านทานใดๆ ช่างน่าดูชมยิ่งนัก

แต่ทว่า...

เมื่อเห็นดังนี้ เตี่ยนหัวก็พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมโลกใบนี้ถึงไม่มีพู่กันและกระดาษ

ในเมื่อชนชั้นปกครองล้วนมีวรยุทธ์ สำหรับพวกเขาการใช้พู่กันแกะสลักลงบนม้วนไม้ไผ่ไม่ใช่เรื่องลำบากเลย อีกทั้งนักยุทธ์ล้วนมีพละกำลังมหาศาล น้ำหนักของม้วนไม้ไผ่จึงไม่ใช่ปัญหา แล้วพวกเขาจะมีแรงจูงใจหรือความต้องการที่จะพัฒนาพู่กันและกระดาษที่เบากว่าไปทำไมกัน?

ในเมื่อชนชั้นปกครองไม่มีความต้องการ ต่อให้มีคนบังเอิญประดิษฐ์มันขึ้นมาได้ ก็คงไม่ได้รับการสนับสนุนจากผู้ปกครองและไม่มีทางแพร่หลายไปได้อยู่ดี