บทที่ 70 เตรียมตัวเปิดเตาปรุงยา เป้าหมายคือโอสถสร้างรากฐาน!

บทที่ 70 เตรียมตัวเปิดเตาปรุงยา เป้าหมายคือโอสถสร้างรากฐาน!

หลินอี้หนังตากระตุกวูบ

ส่งคนมาติดตามเพื่อความสะดวกในการสื่อสารรึ?

หากข้ามิรู้แผนชั่วของเจ้า ข้าคงจักเชื่อไปแล้ว

ที่ว่าตามมาเพื่อสื่อสาร แท้จริงก็คือการส่งคนมา "เฝ้ายาม" กันมิให้ข้าหนีไปไหนนั่นแหละ!

หลินอี้ลอบคำนวณโอกาสในการหนีด้วยกำลังในใจ พลันพบว่าหนทางนี้คงมิอาจกระทำได้สำเร็จ

ยามนี้หวังปาตันเพียงยังมิอยากฉีกหน้า เพราะปรารถนาให้เรื่องราวดูงดงามเรียบร้อย

ทว่าหากบีบคั้นมันจนถึงที่สุด มันย่อมพร้อมจักพลิกหน้าสังหารหรือจับกุมตัวเขาอย่างลับๆ เป็นแน่

ส่วนเรื่องหาคนมาช่วยปรุงยาแทนรึ?

ในสี่ลมมีนักหลอมยามากมายปานนี้ มันจักกลัวอันใดว่าจักหาคนมาแทนมิได้?

สำหรับหวังปาตัน การเปลี่ยนตัวหมากจากชั้นเลิศเป็นชั้นรองย่อมมิใช่ปัญหาใหญ่

ทว่าสำหรับเขาที่ไปล่วงเกินมันเข้า คงจักมิมีชีวิตรอดออกไปได้แม้เพียงกึ่งวัน

การปฏิเสธการร่วมปรุงยาก็คงทำมิได้เช่นกัน

หวังปาตันยังไม่ส่งมอบรางวัลงานประลองให้ แสดงว่าเงื่อนไขการรับรางวัลคือการตกลงช่วยมันปรุงยา

ดังนั้น หนทางที่ดีที่สุดคือการดำเนินตามแผนสำรอง รอให้หวังปาตันอยู่ในสภาวะอ่อนแอที่สุดจึงค่อยพลิกหน้าสู้ศึก

เขาสั่งสมพลังและเตรียมการมาถึงสามเดือน วางแผนมานับร้อยกระบวนท่า อีกทั้งยังเป็นฝ่ายลอบโจมตียามมันเผลอ

มิมีสิ่งใดให้ต้องหวาดกลัว!

ยามนี้ควรจักยอมอ่อนตามน้ำไปก่อน

หลินอี้พยักหน้าตกลง

"ผู้น้อยขอบพระคุณท่านเจ้าเมืองที่เมตตาเข้าใจ... ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ผู้น้อยย่อมยินดีช่วยท่านเจ้าเมืองปรุงโอสถเสริมชีพจรขอรับ!"

หวังปาตันระเบิดเสียงหัวเราะอย่างโสมนัส

"ดี! ดีมาก! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ขอขอบใจพวกเจ้าล่วงหน้า นี่คือรางวัลที่พวกเจ้าพึงได้รับ..."

หวังปาตันสะบัดมือ รางวัลงานประลองพลันลอยละลิ่วมาหยุดอยู่เบื้องหน้าคนทั้งห้าอย่างแม่นยำ

หลินอี้กวาดสายตาตรวจสอบอย่างรวดเร็ว พลางลอบสังเกตปฏิกิริยาของหงอวี่และเค๋อต๋า

เมื่อพบว่าคนทั้งคู่มีสีหน้าปกติ เขาจึงเก็บสูตรโอสถสร้างรากฐาน วัตถุดิบ และเคล็ดกลืนอัคคีเข้าสู่ถุงเก็บของ

...

ยามตะวันตกดิน แสงอัสดงเริ่มหม่นแสงลง

เหล่านักหลอมยาที่เข้าร่วมงานประลองต่างทยอยจากไปจากคฤหาสน์เจ้าเมือง

ยอดฝีมือสร้างรากฐานทั้งสามท่านก็แยกย้ายกันกลับไปเช่นกัน

คฤหาสน์ที่เคยคึกคักพลันกลับมาเงียบเหงาอีกครา

ทว่าทั่วทั้งสี่ลมกลับระเบิดความครึกครื้นขึ้นมาแทน ทุกตรอกซอกซอยต่างวิพากษ์วิจารณ์ถึงงานประลองในวันนี้

"ได้ยินข่าวหรือไม่? อาจารย์หลินอี้คว้าอันดับหนึ่งมาได้ด้วยคะแนนที่ทิ้งห่างคู่แข่งอย่างมิเห็นฝุ่น..."

"มิใช่เพียงเท่านั้น โอสถชำระธุลีของท่านอาจารย์ยังทำเอาเจ้าเมืองและผู้อาวุโสสร้างรากฐานแย่งชิงกันขนานใหญ่..."

"นั่นคือของวิเศษที่ชำระพิษยาได้เชียวนะ หากชำระพิษออกไปแล้วกินยาเสริมบำเพ็ญ พลังย่อมต้องพุ่งทะยาน ใครเล่าจักมิปรารถนา?"

"ได้ยินว่าท่านเจ้าเมืองยอมทุ่มสมุนไพรถึงห้าชุดและหินวิญญาณอีกหกร้อยก้อน เพื่อแลกกับโอสถเพียงสามเม็ดของท่านอาจารย์..."

"เพียงหินวิญญาณเม็ดละสองร้อย สำหรับพวกเรามันคือราคาสูงเสียดฟ้า..."

"พวกเราคงได้แต่ยืนจ้องตาปริบๆ เท่านั้นแหละ..."

"มิแจ้งว่าสกุลซูจักนำโอสถชำระธุลีออกมาขายหรือไม่ และราคาจักเป็นประการใด?"

ณ โรงหลอมโอสถสกุลซู

ซูหว่านรั่วยืนรออยู่หน้าประตูเรือนพักหมายเลขเจ็ดด้วยสีหน้ากระวนกระวาย

หลินอี้เพิ่งจักก้าวเท้าเข้าเรือน ข่าวงงานประลองก็แพร่มาถึงหูของนางทันที

นางจึงเร่งรุดมาที่นี่เพื่อจักเจรจาเรื่องโอสถชำระธุลีในทันที

ทว่าซูหว่านรั่วแจ้งแก่ใจดีว่า หลังจากวันนี้เป็นต้นไป สถานะของหลินอี้ย่อมมิได้เหมือนเดิมอีกต่อไป

ต่อให้นางจักร้อนใจเพียงใด ก็มิอาจบังอาจบุกเข้าไปภายในเรือนโดยมิได้รับอนุญาต

ยามนี้นางทำได้เพียงรอคอยการรายงานจากหลินเสวี่ยเจี้ยนเท่านั้น

เนิ่นนานผ่านไป หลินเสวี่ยเจี้ยนก็ก้าวออกมาจากเรือน

"คุณหนูใหญ่ ขอประทานอภัยเจ้าค่ะ ยามที่บ่าวเข้าไปรายงานนั้น คุณชายได้เริ่มเปิดเตาปรุงยาภายในห้องหลอมยาแล้วเจ้าค่ะ..."

ซูหว่านรั่วนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง

นี่มันเรื่องอันใดกัน? เพิ่งจะคว้าอันดับหนึ่งงานประลองมาหยกๆ ได้รับชื่อเสียงและรางวัลมหาศาล

ยามนี้มิควรจักเฉลิมฉลองให้สำราญใจหรอกรึ?

เหตุใดจึงมุมานะถึงเพียงนี้ กลับมาถึงก็เปิดเตาปรุงยาทันที?

คนผู้นี้ยังเป็นมนุษย์อยู่หรือไม่?

ซูหว่านรั่วลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจักกล่าวแก่หลินเสวี่ยเจี้ยนว่า

"มิเป็นไร ข้าจักรออาจารย์หลินอยู่ที่นี่... หากเขาปรุงยาเสร็จสิ้นเมื่อใด รบกวนเจ้าช่วยรายงานข้าอีกครา..."

หลินเสวี่ยเจี้ยนเห็นคุณหนูใหญ่ผู้อยู่สูงส่งกลับมีท่าทีนอบน้อมถ่อมตนถึงเพียงนี้ ในใจนางก็พลันบังเกิดความรู้สึกตื้นตัน

กาลครั้งหนึ่ง นางเป็นเพียงสาวใช้ไร้ค่าที่ถูกคุณหนูยกให้หลินอี้ประดุจสิ่งของชิ้นหนึ่ง

ทว่านับแต่ติดตามหลินอี้ สถานะของนางก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ยามนี้แม้แต่คุณหนูใหญ่สกุลซูยังต้องเอ่ยวาจากับนางอย่างรักษามารยาท

และทั้งหมดนี้ เป็นเพราะนางคือสาวใช้ของหลินอี้!

พริบตานั้น หลินเสวี่ยเจี้ยนยิ่งมั่นคงในปณิธานว่าจักขอติดตามรับใช้หลินอี้ไปจนสิ้นชีวี

"คุณหนูใหญ่วางใจเถิด หากคุณชายเสร็จสิ้นธุระ บ่าวจักเร่งแจ้งท่านในทันทีเจ้าค่ะ..."

...

ภายในห้องหลอมยา หลินอี้นั่งสมาธิเบื้องหน้าเตาหลอม พลางศึกษาสูตรโอสถสร้างรากฐานอย่างละเอียดจนพอจักแจ้งใจในโครงสร้างของมัน

เขาหาได้กังขาในความสัตย์จริงของสูตรยานี้ไม่

หากมองในมุมของหวังปาตัน ขอเพียงมันรังสรรค์โอสถเสริมชีพจรและผสานแก่นปราณสำเร็จ

โลกกว้างย่อมเปิดรอให้มันทะยานไปมิต้องยึดติดสิ่งใด

สูตรโอสถสร้างรากฐานหรือวัตถุดิบเหล่านี้ หาได้มีความสลักสำคัญต่อมันอีกต่อไป

มันถึงขนาดมิแยแสสถานะศิษย์ในของหงอวี่ ย่อมมิมีความจำเป็นต้องมาเล่นเล่ห์กลปลอมแปลงสูตรยาต่อหน้าธารกำนัลให้เสียแผน

หลินอี้วางสูตรยาลง พลางชำเลืองมองหน้าต่างสถานะ

[ระดับพลัง: กลั่นปราณขั้นสมบูรณ์ (99/100) ]

[จิตสัมผัส: กลั่นปราณขั้นสมบูรณ์ (99/100) ]

ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา ภายใต้การควบคุมของเขา โอสถที่มีลายล้วนเป็นโอสถรวบรวมปราณ

ซึ่งได้มอบ "คำนิยาม" ในการเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญให้แก่เขาอย่างมหาศาล

โอสถรวบรวมปราณมีลายจำนวนหนึ่ง โอสถเผยหยวนอีกมหาศาล

ผนวกกับโอสถชิงหนิงที่หงอวี่ปรุงให้ ซึ่งช่วยให้เขาสามารถเร่งบำเพ็ญได้อย่างบ้าคลั่งโดยมิพักต้องกังวลเรื่องธาตุไฟเข้าแทรก

ในเวลาเพียงสามเดือน พลังของเขาจึงพุ่งทะยานดุจลูกศรที่หลุดจากคันศร จวนเจียนจักก้าวข้ามไปสู่ระดับสร้างรากฐาน

ยามนี้ ขาดเพียง "แรงหนุน" จากโอสถสร้างรากฐานเท่านั้น!

หลินอี้แจ้งแก่ใจว่าการเร่งบำเพ็ญเช่นนี้ย่อมส่งผลให้รากฐานสั่นคลอนมิมั่นคง

ทว่าเขาไร้ทางเลือก!

การผลักดันพลังให้ถึงขีดสุด แล้วเร่งปรุงโอสถสร้างรากฐานเพื่อทำลายด่านคือหนทางรอดเพียงหนึ่งเดียว!

ส่วนเรื่องรากฐานมิสมบูรณ์นั้น รอให้ผ่านวิกฤตนี้ไปได้ ย่อมมีหนทางแก้ไขในภายหลัง

"เดิมทีข้าคาดว่าหลังจบงานประลอง วันรุ่งขึ้นมันจักเริ่มปรุงโอสถเสริมชีพจรทันที"

"มิคาดว่าจักมีเวลาให้พักหายใจถึงครึ่งเดือน"

"หรือเป็นเพราะหวังปาตันได้เห็นโอสถชำระธุลี จึงเปลี่ยนใจกะทันหัน?"

"ช่างเถิด คิดไปก็ไร้ผล การมีเวลาเตรียมตัวเพิ่มย่อมเป็นเรื่องประเสริฐสำหรับข้า..."

หลินอี้ลอบเปรมปรีดิ์ เขาหยิบกระถางคืนสู่ศูนย์ออกมา พร้อมจัดเตรียมวัตถุดิบโอสถสร้างรากฐาน

เขาเตรียมตัวเปิดเตาเพื่อเดิมพันครั้งสำคัญ... เป้าหมายคือการบรรลุขอบเขตสร้างรากฐานให้จงได้!