บทที่ 60 เจ้าหวังปาตัน... เจ้ายังกล้ามาหาข้าจริงๆ รึ?

บทที่ 60 เจ้าหวังปาตัน... เจ้ายังกล้ามาหาข้าจริงๆ รึ?

หลังจากส่งหลินมู่หยินพักผ่อนและไล่หลินเสวี่ยเจี้ยนไปนอนแล้ว

หลินอี้จึงมุ่งหน้าเข้าสู่ห้องหลอมโอสถเพียงลำพัง เขานั่งลงเบื้องหน้าเตาหลอมพลางสำรวจหน้าต่างสถานะ

[ระดับพลัง: กลั่นปราณขั้นสมบูรณ์ (2/100) ]

[จิตสัมผัส: กลั่นปราณขั้นสมบูรณ์ (20/100) ]

[อาชีพ: นักหลอมโอสถ (เชี่ยวชาญ 295/1000) , ผู้เชี่ยวชาญค่ายกล (เริ่มต้น 495/500) ]

[วิชาต่อสู้: เคล็ดกระบี่คืนสู่ศูนย์ (เริ่มต้น 178/500) , เคล็ดปกปิดปราณ (เริ่มต้น 120/500) ]

"หือ... ยามอยู่ในถ้ำมัวแต่ศึกษาสมบัติของหวังจิ่วตัน มิได้สังเกตเลยว่า 'เคล็ดกระบี่คืนสู่ศูนย์' พุ่งขึ้นร้อยกว่าจุด"

"วิถีกระบี่ย่อมต้องขัดเกลาด้วยสมรภูมิจริงจึงจักก้าวหน้าได้รวดเร็วปานนี้..."

เขาเบนความสนใจมาที่วิถีโอสถ

ระดับเชี่ยวชาญยังห่างไกลจากระดับถัดไปอีกมาก หมายความว่ายามนี้เขายังมิอาจบรรลุสิ่งใดที่เหนือชั้นไปกว่าเดิมได้ การวางแผนจึงต้องอิงตามความสามารถปัจจุบัน

สำนักชิงเซวียนต้องการยาเดือนละสี่ร้อยเม็ด (อย่างละสองร้อย)

ยามนี้เขาสามารถแยกหนึ่งเป็นห้าได้แล้ว สี่ร้อยเม็ดจึงต้องปรุงแปดสิบเตา

รวมกับของสกุลซูและท่านปู่ รวมแล้วเดือนหนึ่งเขาต้องปรุงประมาณหนึ่งร้อยเก้าสิบเตา ซึ่งใช้เวลาเพียงสิบสามวัน

ในหนึ่งเดือนสามสิบวัน เขาจึงเหลือเวลาส่วนตัวถึงสิบเจ็ดวัน!

การรับการค้านี้มิส่งผลกระทบอันใด ซ้ำยังสร้างวาสนากับสำนักใหญ่ได้อีกด้วย

"ช้าก่อน!"

หลินอี้ตบหน้าขาตนเองพลางหยิบ 'กระถางคืนสู่ศูนย์' ออกมา

"ตามที่ท่านปู่ว่าไว้ กระถางใบนี้ประหยัดพลังและรวดเร็วยิ่งกว่ากระถางผลึกม่วง ข้าต้องลองดูสักครา!"

เขาโคจรเคล็ดวิชาชักนำอัคคีธรณีเข้าสู่กระถาง แล้วเริ่มสกัดแก่นสารพรรณไม้ทันที

"หือ... การควบคุมอัคคีช่างง่ายดายปานนี้เชียวรึ? จริงสิ ท่านปู่คลุกคลีกับศาสตรามาทั้งชีวิต ย่อมแจ้งแจ้งในวิถีแห่งไฟไม่ด้อยไปกว่านักหลอมยาผู้ใด..."

หลินอี้อุทานด้วยความประหลาดใจที่คุมเพลิงได้ดั่งใจนึก

สกัดแก่นสารเสร็จสิ้น!

เขาจ้องมองของเหลวทิพย์ในกระถางพลางลูบคาง

"การคุมไฟที่ละเอียดอ่อน ช่วยให้สกัดแก่นสารได้หมดจดจนได้ปริมาณมหาศาลเพียงนี้เชียวรึ หากแยกเป็นห้าส่วนคงมิมีปัญหา..."

"มิน่าเล่านักหลอมยาสกุลซูจึงทุ่มเทเวลาทั้งชีวิตเพื่อหาวิธีเพิ่มประสิทธิภาพการสกัด..."

เขารีบประสานโอสถในทันที แก่นสารทั้งห้าหมุนวนควบแน่นจนกลายเป็นโอสถรวบรวมปราณชั้นเลิศห้าเม็ดลอยเข้าสู่มือ

หลินอี้จ้องมองกระถางคืนสู่ศูนย์ด้วยความตื่นเต้น

เขาเตรียมใจรับการระเบิดเตาไว้แล้ว ทว่าด้วยอานุภาพของกระถางใบนี้ การแยกหนึ่งเป็นห้ากลับดูง่ายดายยิ่งนัก

หากทักษะเขาสูงส่งขึ้น การแยกหนึ่งเป็นหกก็คงมิใช่เรื่องเพ้อฝัน!

เขาตรวจสอบการสิ้นเปลืองพลังในกาย "สิ้นเปลืองน้อยลงอย่างยิ่ง!"

"เดิมทีห้าเตาต้องพัก ยามนี้ปรุงหกเตาติดต่อกันก็ยังไหว ความเร็วก็ทัดเทียมกัน"

"เยี่ยงนี้ข้าสามารถปรุงยาได้วันละสิบแปดเตา ได้โอสถเก้าสิบเม็ดต่อวัน!"

"ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น เวลาว่างย่อมมากขึ้น ข้าจักตั้งเป้าหมายบรรลุค่ายกลให้ถึงระดับเชี่ยวชาญให้จงได้!"

...

วันถัดมา

ยามหลินอี้ก้าวเข้าห้องหลอมยา หลินเสวี่ยเจี้ยนก็เร่งรุดมารายงาน

"คุณชาย คุณหนูใหญ่มาพบเจ้าค่ะ แจ้งว่ามีธุระสำคัญจักเจรจา..."

"ธุระอันใดรึ?"

"นางว่า... ท่านเจ้าเมืองปรารถนาจักสั่งซื้อโอสถฟื้นปราณจำนวนมากเจ้าค่ะ..."

หลินอี้ลอบเปรมปรีดิ์ในใจ

มิใช่สิ ข้าเพียงคาดเดาไปเรื่อยเปื่อย เจ้าหวังปาตัน... เจ้ายังกล้ามาหาข้าจริงๆ รึ?

"มิได้ ข้าต้องไปดูให้เห็นกับตาว่ามันคิดอ่านประการใด!"

มินาน หลินอี้ก็ปรากฏกายที่ห้องรับแขก พบซูหว่านรั่วที่มีสีหน้าปีติยินดีอย่างยิ่ง

"อาจารย์หลิน ข้ามาทันเวลาพอดี มีเรื่องมงคลยิ่งใหญ่แล้วเจ้าค่ะ!"

หลินอี้กระแอมไอ "คุณหนูใหญ่ ใจเย็นก่อนเถิด เชิญนั่งลงสนทนาช้าๆ ..."

ซูหว่านรั่วยิ้มอย่างขัดเขิน "ขออภัยเจ้าค่ะ ข้าเพียงดีใจแทนท่านนัก ท่านเจ้าเมืองระบุชื่อปรารถนาจักซื้อโอสถฟื้นปราณจากท่าน ข้าจึงเสียกิริยาไปบ้าง..."

ครั้นนิ่งสงบลง นางจึงเล่าว่า "ท่านเจ้าเมืองต้องการซื้อยาจำนวนมาก ยามนี้ตัวแทนของท่านรออยู่ที่ห้องโถงแล้วเจ้าค่ะ..."

หลินอี้หนังตากระตุกวูบ

ระดับสร้างรากฐานสมบูรณ์ที่จวนเจียนจักบรรลุผสานวิญญาณ ถึงกับส่งคนมาสั่งซื้อยาด้วยตนเอง?

แจ้งชัดแล้วว่ามันให้ความสำคัญกับโอสถฟื้นปราณนี้เพียงใด

มิใช่สิ มันให้ความสำคัญกับแผนการสังเวยโอสถเสริมชีพจรต่างหาก!

หลินอี้แสร้งทำเป็นตื่นเต้น "เป็นวาสนาของหลินมู่นักที่ท่านเจ้าเมืองให้ความสำคัญ มิทราบว่าท่านต้องการเท่าใดรึ?"

ซูหว่านรั่วชูสามนิ้วขึ้น "ท่านเจ้าเมืองว่า ยาที่อาจารย์ปรุงมีอานุภาพเลิศล้ำควรค่าแก่การส่งเสริม ท่านจึงปรารถนาจักซื้อไว้เดือนละสามสิบเม็ดเพื่อเป็นการสนับสนุนรุ่นหลัง"

"และจักให้สกุลซูใช้ชื่อของท่านในการป่าวประกาศชื่อเสียงโอสถนี้ต่อไปเจ้าค่ะ"

ได้ฟังดังนั้น หลินอี้เกือบจักหลุดขำออกมา

นี่คือการเอาชื่อเจ้าเมืองมาค้ำประกันชื่อเสียงยา ช่างเป็นลาภลอยที่เย้ายวนใจนัก

หากเขามิรู้แผนร้ายชั่วช้าของหวังปาตัน เขาคงจักซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลเป็นแน่

หลินอี้ตีหน้า "ซาบซึ้ง" พลางกล่าวแก่ซูหว่านรั่วว่า

"คุณหนูใหญ่ ข้าได้รับเมตตาถึงเพียงนี้... ข้ามิแจ้งว่าจักเอ่ยคำใดได้..."

"โปรดช่วยแจ้งแก่ท่านเจ้าเมืองด้วยเถิดว่า หลินมู่ซาบซึ้งในความเมตตาของท่านยิ่งนัก!"