บทที่ 45: พลังของอีเล็กโทรลักซ์ ผู้มาเยือนจากแดนใต้

บทที่ 45: พลังของอีเล็กโทรลักซ์ ผู้มาเยือนจากแดนใต้

นับตั้งแต่การพูดคุยอย่างลึกซึ้งที่พระราชวังหลวงในครั้งก่อน สวีเจียเหวยและซูเหยียนก็มีความเข้าใจซึ่งกันและกันอย่างแนบเนียน

ความคิดของพวกเขาคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาดใจเมื่อต้องรับมือกับบางเรื่อง สวีเจียเหวยรู้สึกพึงพอใจในตัวซูเหยียนมากขึ้นเรื่อยๆ และซูเหยียนเองก็ได้เรียนรู้ 'ความรู้' ใหม่ๆ มากมายจากสวีเจียเหวย อุปนิสัยของเขาดูเหมือนจะได้รับการชำระล้างและเปลี่ยนแปลงไป ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นเล็กน้อย และเขาก็มีเหตุผลและมีสติสัมปชัญญะมากขึ้นเมื่อมองปัญหาต่างๆ

เมื่อกลับมาถึงตำหนักองค์หญิง ซูเหยียนก็พบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากอีกครั้ง เมื่อมองดูหญิงงามทั้งสามที่มีเสน่ห์เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวแตกต่างกันไป

จักรพรรดินีหิมะนั่งคุกเข่าอยู่หน้าโต๊ะเตี้ย ชาตรงหน้านางมีควันลอยกรุ่น จักรพรรดินีน้ำแข็งและสวีจิ่วจิ่วนั่งอยู่อีกฝั่งหนึ่ง หันหลังให้ซูเหยียน พวกนางจมดิ่งอยู่ในความคิดของตัวเองจนไม่ได้สังเกตเห็นการมาถึงของซูเหยียนเลยชั่วขณะหนึ่ง

ซูเหยียนกระแอมเบาๆ จักรพรรดินีหิมะเพียงแค่ปรือตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน ส่วนจักรพรรดินีน้ำแข็งและสวีจิ่วจิ่วกลับสะดุ้งตกใจ หลังจากได้สติ จักรพรรดินีน้ำแข็งก็กัดฟันและตะโกนเบาๆ:

"เจ้าจะไอทำไม? ไม่เห็นหรือไงว่าข้ากำลังคิดอยู่? ถ้าเจ้าขัดจังหวะความคิดของข้า ข้าจะจับเจ้าไปกระโดดบันจี้จัมพ์จากความสูงหมื่นเมตรอีกรอบแน่"

สวีจิ่วจิ่วก็ถลึงตาใส่ซูเหยียนอย่างตำหนิเช่นกัน ก่อนจะหลุบตาคู่สวยลงอีกครั้ง

ซูเหยียนยักไหล่ จากนั้นก็ไปนั่งบนเบาะนุ่มๆ ใกล้ๆ ด้วยท่วงท่าที่สง่างามและคุ้นเคย เขารินชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วยแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด

แน่นอนว่าถ้วยชาที่เขาใช้ในครั้งนี้ย่อมไม่ใช่ของจักรพรรดินีหิมะ

จักรพรรดินีหิมะมองดูการกระทำของซูเหยียน อารมณ์บางอย่างวาบผ่านดวงตาของนาง จากนั้นนางก็กล่าวอย่างสงบนิ่ง:

"พลังจิตของเจ้าดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น ทะเลจิตวิญญาณของเจ้าก็ดูเหมือนจะถูกบางสิ่งปกป้องไว้ แม้แต่ข้าก็ยังยากที่จะมองทะลุถึงความลึกลับของมันได้"

จักรพรรดินีน้ำแข็งสำรวจซูเหยียนอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เผยสีหน้าแบบเดียวกับจักรพรรดินีหิมะ

ส่วนสวีจิ่วจิ่ว... เอาเถอะ... ช่างมันเถอะ ความแข็งแกร่งของเธอยังอ่อนแอเกินไปหน่อย เธอไม่สามารถสัมผัสได้ถึงสิ่งใดเลย

ซูเหยียนไม่ได้ปิดบังอะไรอีกต่อไป เขาเพียงแค่เล่าทุกสิ่งที่เขาสามารถบอกได้ให้ทั้งสามคนฟังด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ทั้งสามเงียบไปพักหนึ่งหลังจากรับฟัง หลังจากผ่านไปพักใหญ่ ในที่สุดจักรพรรดินีหิมะก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง:

"ผู้อาวุโสอีที่ว่านั่น เชื่อถือได้ร้อยเปอร์เซ็นต์แน่หรือ?"

ซูเหยียนพยักหน้า พร้อมกับกล่าวด้วยอารมณ์ความรู้สึกเล็กน้อย:

"ผู้อาวุโสอีเชื่อถือได้มาก ไม่มีอะไรต้องสงสัยในเรื่องนั้น ส่วนความสามารถอันทรงพลังของเขา ข้าจะแสดงให้พวกท่านดูในอนาคต ข้าคิดว่าถึงตอนนั้นพวกท่านคงจะตกตะลึงแน่"

จักรพรรดินีน้ำแข็งทำปากยื่น จากนั้นก็กล่าวเบาๆ:

"ทำไมพวกเวทมนตร์แห่งความตายหรือเทพปราชญ์เวทแห่งความตายถึงให้ความรู้สึกเหมือนสิ่งที่พวกมนุษย์อย่างเจ้าเรียกว่าวิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายเลยล่ะ? ฟังดูชั่วร้ายและอัปมงคลชอบกล"

สวีจิ่วจิ่วก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน ร่องรอยความกังวลวาบผ่านดวงตาของเธอ

"นี่..."

ซูเหยียนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ไม่รู้จริงๆ ว่าจะตอบคำพูดของจักรพรรดินีน้ำแข็งอย่างไรดี ดูเหมือนว่าสิ่งที่นางพูดก็ไม่ผิดเสียทีเดียว...

ขณะที่ซูเหยียนกำลังเงียบ ลูกปัดสีเทาในทะเลจิตวิญญาณของเขาก็สั่นไหวเล็กน้อยอีกครั้งอย่างกะทันหัน วินาทีต่อมา สติของซูเหยียนก็รู้สึกวิงเวียนกะทันหัน วินาทีถัดมา สติของเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเขาสูญเสียการควบคุมร่างกายของตัวเองไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ในทางกลับกัน เขายังคงสามารถรับรู้ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว กลิ่นอายของซูเหยียนเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน จากความสูงศักดิ์ที่เฉยเมยก่อนหน้านี้ กลายเป็นความเยือกเย็นอันน่าเกรงขามและไร้ชีวิตชีวาในพริบตา กระแสอากาศสีเทาค่อยๆ หมุนวนขึ้นจากด้านข้างของเขา และพลังที่ไม่อาจพรรณนาได้ก็อ้อยอิ่งอยู่ในฝ่ามือของซูเหยียน จักรพรรดินีหิมะและอีกสองคนสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของซูเหยียนและต่างก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ

วินาทีต่อมา กระแสอากาศสีเทาก็หายไปอย่างกะทันหัน และความหม่นหมองไร้ชีวิตชีวาในดวงตาของซูเหยียนก็หายไปด้วย ค่อยๆ กลับมามีความกระจ่างใสดังเดิม

เมื่อมองดูหญิงสาวทั้งสามที่มีสีหน้าตกตะลึง ซูเหยียนก็นวดคิ้วตัวเองและกล่าวอย่างจนใจเล็กน้อยในทะเลจิตวิญญาณของเขา:

"ผู้อาวุโสอี คราวหน้ากรุณาบอกข้าล่วงหน้าด้วยนะ ท่าทางของท่านเมื่อครู่นี้มันน่ากลัวเอาเรื่องเลยล่ะ"

เสียงหัวเราะเบาๆ ดูเหมือนจะดังมาจากทองคำแห่งชีวิตที่อยู่ลึกเข้าไปในทะเลจิตวิญญาณ แต่มันก็หายไปอย่างรวดเร็ว ซูเหยียนไม่ได้รับคำตอบที่เจาะจง แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกหงุดหงิด สติของเขากลับคืนมา และเขาก็มองดูหญิงสาวทั้งสามตรงหน้า จากนั้นก็ถามพร้อมกับหัวเราะเบาๆ:

"รู้สึกอย่างไรบ้าง? พลังนี้แตกต่างจากที่พวกท่านจินตนาการไว้หรือไม่?"

จักรพรรดินีหิมะวางถ้วยชาในมือลง เม้มริมฝีปาก แล้วกล่าวว่า:

"มันแปลกมาก ในตอนแรก จากทุกสิ่งที่เจ้าเล่ามา ข้าคิดว่านี่คือพลังที่ชั่วร้ายและอัปมงคล แต่จากการสัมผัสพลังเมื่อครู่นี้ ข้ากลับรู้สึกได้ถึงความศักดิ์สิทธิ์ที่หาที่เปรียบไม่ได้อยู่ภายใน มันไม่เหมือนกับพลังของวิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายเลยแม้แต่น้อย มันเหมือนกับพลังสายใหม่ที่ทรงพลังมากกว่า"

สีหน้าของจักรพรรดินีน้ำแข็งก็จริงจังขึ้นเช่นกัน นางมองไปที่ซูเหยียนแล้วกล่าวว่า:

"เมื่อครู่นี้... ข้าเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังจิตที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ความผันผวนของพลังจิตนั้นทรงพลังมากจนทำให้ข้ารู้สึกว่าตัวเองตัวเล็กจ้อยราวกับมดเลยล่ะ..."

จักรพรรดินีหิมะและสวีจิ่วจิ่วก็พยักหน้าเช่นกัน สีหน้าของคนหลังดูชาไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าความมั่นใจขององค์หญิงถูกซูเหยียนสั่นคลอนอย่างรุนแรง และอาจต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะฟื้นตัวกลับมาได้

ซูเหยียนยิ้ม แล้วกล่าวว่า:

"ผู้อาวุโสอียังคงต้องการเวลาอีกสักหน่อยในการซ่อมแซมจิตวิญญาณของเขา หลังจากนั้น ข้าจะให้เขามาทำความรู้จักกับทุกคนอย่างเป็นทางการ ถึงตอนนั้น พวกท่านจะพบว่าพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แท้จริงของผู้อาวุโสอีมีมากกว่านี้เยอะ..."

หญิงสาวทั้งสามมองดูซูเหยียนและไม่ได้พูดอะไรต่อ สิ่งที่อีเล็กโทรลักซ์เพิ่งแสดงให้เห็นนั้นได้สร้างความตกตะลึงให้กับพวกนางแล้ว ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในเมื่อเขากลายมาเป็นหนึ่งในผู้ช่วยเหลือของซูเหยียน นี่ก็ไม่ใช่ความโชคดีอันยิ่งใหญ่สำหรับพวกนางด้วยหรอกหรือ?

ทั้งสี่คนนั่งเงียบๆ กันอยู่พักหนึ่ง นี่กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว เดิมทีซูเหยียนก็ไม่ใช่คนพูดมากอยู่แล้ว ส่วนจักรพรรดินีหิมะและจักรพรรดินีน้ำแข็งก็ยิ่งพูดน้อยเข้าไปใหญ่ สวีจิ่วจิ่วไม่รู้จะพูดอะไรในสถานการณ์เช่นนี้ เธอจึงเพียงแค่นั่งอยู่ตรงนั้น ซึ่งมันก็ไม่ได้แย่อะไรนัก

สวีจิ่วจิ่วหลุบตาลงมองโต๊ะตรงหน้า ความคิดของเธอโลดแล่น จู่ๆ ก็มีประกายความคิดบางอย่างผุดขึ้นมา สวีจิ่วจิ่วดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้กะทันหัน จึงเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วและกล่าวว่า:

"อาเหยียน มีเรื่องหนึ่งที่ข้าลืมบอกเจ้าไป เจ้าอยากฟังตอนนี้เลยไหม?"

ซูเหยียนมองสวีจิ่วจิ่วด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ยังคงพยักหน้า

สวีจิ่วจิ่วกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวว่า:

"ก่อนหน้านี้เจ้าเคยพูดถึงเรื่องกลุ่มผู้รอดชีวิตจากสำนักวิญญาณยุทธ์ไม่ใช่หรือ? เมื่อสองวันก่อน มีแขกคนพิเศษหลายคนเดินทางมาจากทางตอนใต้ของจักรวรรดิ หนึ่งในนั้นมี จระเข้ทองคำ เป็นวิญญาณยุทธ์ ข้าคิดว่าเจ้าน่าจะสนใจพวกเขานะ..."

"จระเข้ทองคำ..."

ซูเหยียนพึมพำเบาๆ จากนั้นก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ถ้าอย่างนั้นแขกกลุ่มนี้ก็พิเศษมากจริงๆ ไปพบพวกเขากันเถอะ ข้าก็แค่อยากรู้ว่าประกายไฟที่หลงเหลืออยู่ของอดีตสำนักวิญญาณยุทธ์ในยุคนี้จะมีหน้าตาเป็นอย่างไร ข้าชักจะตั้งตารอซะแล้วสิ..."

...