บทที่ 35: หานหลิน การผสมผสานระหว่างกระดูกวิญญาณและอุปกรณ์วิญญาณ

บทที่ 35: หานหลิน การผสมผสานระหว่างกระดูกวิญญาณและอุปกรณ์วิญญาณ

ซูเหยียนปกป้องสวีจิ่วจิ่วและก้าวถอยหลังเล็กน้อย มุมปากของเขากระตุก ทำให้เข้าใจคำว่า 'คุ้มคลั่ง' ของวิศวกรวิญญาณอันดับหนึ่งแห่งซิงหลัวได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น

ปืนใหญ่วิญญาณที่ปรากฏขึ้นรอบตัวหานหลินนั้นอย่างน้อยก็อยู่ในระดับ 7 แม้ว่าอานุภาพของปืนใหญ่วิญญาณระดับนี้จะไม่ยิ่งใหญ่เท่ากับกระสุนปืนใหญ่วิญญาณแบบติดตั้งตายตัวในระดับเดียวกัน แต่อานุภาพของพวกมันก็เพียงพอที่จะระเบิดยอดฝีมือระดับจักรพรรดิวิญญาณให้ตายได้อย่างง่ายดาย ในขณะเดียวกัน ในบรรดากระบอกปืนใหญ่นับสิบกระบอกนั้น ก็ไม่ขาดแคลนปืนใหญ่วิญญาณระดับ 8 ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า...

หากผู้อาวุโสหานผู้นี้ลงมือจริงๆ ในเวลานี้ ข้าเกรงว่าพื้นที่โดยรอบในรัศมีไม่กี่ลี้คงได้รับผลกระทบ ถึงตอนนั้น ผลกระทบที่เกิดขึ้นคงไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ แน่

วงแหวนวิญญาณเก้าวงลอยขึ้นจากใต้เท้าของพรหมยุทธ์เมฆาดารา แสงดาวเจิดจรัสปะทุขึ้นรอบตัวนาง และพลังวิญญาณอันรุนแรงก็พวยพุ่ง เห็นได้ชัดว่าพรหมยุทธ์เมฆาดาราโกรธจัดจริงๆ

เมื่อหลายปีก่อน พรหมยุทธ์เมฆาดาราที่ยังอยู่ในระดับการบ่มเพาะวิญญาณพรหมยุทธ์ เคยมีปฏิสัมพันธ์กับหานหลิน เกิดความขัดแย้งครั้งใหญ่ระหว่างทั้งสอง แม้ว่าความขัดแย้งในตอนนั้นจะไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรแล้วหลังจากผ่านไปหลายปี แต่พรหมยุทธ์เมฆาดาราก็ยังคงมีความไม่พอใจอยู่ในใจ

ผู้หญิงน่ากลัวได้ขนาดไหนเวลาพวกเธอผูกใจเจ็บ ใครที่เคยมีประสบการณ์ย่อมรู้ดี...

หลังจากได้สติ หานหลินก็รีบเก็บวิญญาณยุทธ์และกระบอกปืนใหญ่วิญญาณจำนวนมากลงไป จากนั้นเขาก็ประสานมือและรีบกล่าวว่า

"องค์หญิง นี่เป็นเรื่องเข้าใจผิด ข้าแค่สับสนไปชั่วขณะ ข้าไม่มีเจตนาก่อกบฏอย่างแน่นอน!"

สวีจิ่วจิ่วถอนหายใจเบาๆ อย่างจนใจ แล้วกล่าวว่า

"เอาล่ะ ท่านยายหม่านอี้ ท่านก็รู้นิสัยและวิธีทำงานของผู้อาวุโสหานดี นี่เป็นแค่เรื่องเข้าใจผิด อย่าพูดถึงมันอีกเลย"

เมื่อได้รับสัญญาณจากสวีจิ่วจิ่ว พรหมยุทธ์เมฆาดาราก็ส่งเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชา จากนั้นนางจึงค่อยๆ เก็บกลิ่นอาย กลับคืนสู่รูปลักษณ์ที่คุ้นเคย

หานหลินกลืนน้ำลาย เสยผมที่ยุ่งเหยิงทั้งหมดไปทัดหู เผยให้เห็นใบหน้าที่ดูมืดมนและแก่ชราเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ประสานมืออีกครั้งและกล่าวว่า

"ข้าน้อยอยากทราบว่าองค์หญิงเสด็จมาด้วยเรื่องสำคัญอันใดหรือ? ช่วงนี้ข้าหมกมุ่นอยู่กับการวิจัยอุปกรณ์วิญญาณมากไปหน่อย ประกอบกับกินยามากเกินไป จึงทำให้ควบคุมตัวเองได้ยาก ข้าหวังว่าองค์หญิงจะทรงมีพระเมตตา..."

มุมปากของสวีจิ่วจิ่วกระตุกแทบจะมองไม่เห็น เธอรู้ว่าความหลงใหลในอุปกรณ์วิญญาณของวิศวกรวิญญาณอันดับหนึ่งแห่งซิงหลัวผู้นี้แทบจะกลายเป็นความจริงที่จับต้องได้ บางครั้ง เขาถึงกับใช้ยาเพื่อกระตุ้นจิตใจให้ตื่นตัว ข้อเสียต่อสภาพจิตใจของเขานั้นอาจกล่าวได้ว่าเชื่อมโยงกับการใช้ยาของเขาอย่างสมบูรณ์

"ไม่เป็นไรหรอก แต่ข้าคิดว่าจำเป็นต้องเตือนผู้อาวุโสหานเสียหน่อย ถึงอย่างไรท่านก็เป็นผู้นำในหมู่วิศวกรวิญญาณของจักรวรรดิ หากท่านยังเป็นแบบนี้ต่อไป... เอาเถอะ ข้าจะไม่พูดแล้วกัน ท่านคงเข้าใจ"

หานหลินเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าช้าๆ

ทำไมเขาถึงถูกเรียกว่าคนบ้าที่มีสติ?

เหตุผลก็อยู่ตรงนี้แหละ นอกเหนือจากอาการคุ้มคลั่งและคลุ้มคลั่งเป็นครั้งคราวแล้ว หานหลินก็เป็นคนที่ฉลาดมากทีเดียว เขามีความเข้าใจสถานการณ์และสภาพของตนเองอย่างครอบคลุมและถูกต้อง ส่วนเรื่องร่างกายและจิตใจของเขานั้น...

อนิจจา ไม่พูดถึงน่าจะดีกว่า

เมื่อคิดเช่นนี้ รอยยิ้มแห้งๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหานหลิน เขาเอ่ยเสียงนุ่ม

"องค์หญิงเสด็จมาหาข้า ย่อมต้องเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์วิญญาณใช่หรือไม่? มิฉะนั้น ข้าก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่ามีสิ่งใดในตัวข้าที่ควรค่าแก่การที่องค์หญิงจะทรงกังวล..."

สวีจิ่วจิ่วพยักหน้าและโบกมือ เป็นสัญญาณให้สาวใช้ที่กำลังสั่นเทาอยู่ใกล้ๆ ยกโต๊ะไม้และเก้าอี้อีกสองสามตัวมาให้ หลังจากพวกเขานั่งล้อมวงกันที่โต๊ะ สายตาของหานหลินก็หยุดลงที่ซูเหยียน ซึ่งไม่ได้พูดอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

"คุณชายท่านนี้ดูหน้าตาไม่คุ้นเคย แต่ทำไมกลิ่นอายของเขาถึงดูแปลกๆ..."

หานหลินจ้องมองซูเหยียนเขม็ง ราวกับว่าเขาค้นพบสิ่งที่น่าสนใจ และมีแสงประหลาดกะพริบในดวงตาของเขา

"อะแฮ่ม!"

สวีจิ่วจิ่วกระแอมได้จังหวะพอดี ขัดจังหวะการพิจารณาของหานหลิน เธอเป็นฝ่ายเอ่ยแนะนำ

"นี่คือคนรักของข้า ชื่อซูเหยียน ผู้อาวุโสหาน อย่าถามอะไรให้มากความเลย ไม่มีประโยชน์หรอก..."

หานหลินดึงพลังจิตของเขากลับมาอย่างเด็ดขาด แล้วกล่าวว่า

"โปรดวางใจเถิดองค์หญิง ข้าเข้าใจแล้ว..."

สวีจิ่วจิ่ว: ลังเล.jpg

แม้ว่าเธอจะไม่รู้ว่าหานหลินเข้าใจอะไรกันแน่ แต่สวีจิ่วจิ่วก็พยักหน้าเบาๆ จากนั้นเธอก็มองไปที่ซูเหยียนแล้วเอ่ยเสียงนุ่ม

"อาเหยียน เจ้าบอกความต้องการของเจ้าให้ผู้อาวุโสหานฟังได้เลย ผู้อาวุโสหานเป็นคนของเราอย่างสมบูรณ์และเชื่อถือได้อย่างแน่นอน"

ซูเหยียนพยักหน้าเบาๆ สายตาของเขาหันไปทางหานหลิน จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำเล็กน้อย

"ผู้อาวุโสหาน ข้ามาครั้งนี้เพื่อขอความช่วยเหลือจากท่านในการสร้างอุปกรณ์วิญญาณ ระดับที่เฉพาะเจาะจงคือระดับ 8"

สีหน้าของหานหลินก็ค่อยๆ จริงจังขึ้นเช่นกัน สำหรับอุปกรณ์วิญญาณแล้ว เขามีความเคารพอย่างลึกซึ้งที่อธิบายไม่ได้ แม้ว่าการสร้างอุปกรณ์วิญญาณระดับ 7 หรือ 8 จะไม่ได้ยากเย็นอะไรสำหรับเขาก็ตาม

แหวนสีฟ้าบนนิ้วของซูเหยียนเปล่งประกายจางๆ วินาทีต่อมา กะโหลกศีรษะที่แผ่กลิ่นอายสีฟ้าใสเย็นยะเยือกก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน และอุณหภูมิโดยรอบก็ลดต่ำลงเล็กน้อย นี่คือกะโหลกศีรษะที่ได้จากปีศาจหิมะไททันหมื่นปีตัวก่อนหน้านี้

"ผู้อาวุโส โปรดดู นี่คือกะโหลกศีรษะของปีศาจหิมะไททันหมื่นปี คุณภาพและความสมบูรณ์ของมันใกล้เคียงกับความสมบูรณ์แบบ สิ่งที่ข้าต้องการให้ท่านทำคือสร้างมันให้เป็นอุปกรณ์วิญญาณระดับสูง อย่างไรก็ตาม มีข้อกำหนดเพิ่มเติมอีกสองข้อ"

ดวงตาของหานหลินเป็นประกายขึ้นทันทีที่เห็นกระดูกวิญญาณชิ้นนี้ และสีหน้าของเขาก็ดูตื่นเต้น

ต้องรู้ว่าในบรรดาหัวข้อการวิจัยที่เขากำลังทำอยู่ตอนนี้ บังเอิญมีหัวข้อหนึ่งชื่อว่า 'การผสมผสานระหว่างกระดูกวิญญาณและอุปกรณ์วิญญาณ' เขากำลังดิ้นรนหาวัสดุที่เหมาะสม และผลก็คือ ซูเหยียนนำพวกมันมาให้เขาด้วยตัวเอง แล้วจะไม่ให้เขาตื่นเต้นได้อย่างไร?

กะโหลกศีรษะที่ได้จากสัตว์วิญญาณระดับสูงสุดหมื่นปี! ตัวตนอันล้ำค่าเช่นนี้ไม่อาจมองข้ามได้แม้แต่กับโรงเรียนเชร็ค ซึ่งมีมรดกตกทอดมานับหมื่นปี วัตถุดิบอันล้ำค่าเช่นนี้สามารถจับกุมหัวใจอันเร่าร้อนในการวิจัยของหานหลินได้ในพริบตา...

"ไม่มีปัญหา!"

"อย่าว่าแต่สองข้อเลย ต่อให้มีเป็นสิบเป็นร้อยข้อ ข้าก็ตอบตกลงได้อย่างแน่นอน ข้าขอสาบานด้วยเกียรติและความรักทั้งหมดที่ข้ามีต่ออุปกรณ์วิญญาณว่า ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน"

หานหลินตบโต๊ะและลุกขึ้นยืนแทบจะไม่ลังเล เส้นเลือดฝอยในดวงตาของเขามองเห็นได้ชัดเจนเนื่องจากความผันผวนทางอารมณ์อย่างรุนแรง และบุคลิกโดยรวมของหานหลินก็เปลี่ยนไปอย่างมากเช่นกัน วินาทีต่อมา เขาก็ยื่นมือไปคว้าร่วมกระดูกวิญญาณในมือของซูเหยียนโดยตรง

ซูเหยียนหัวเราะเบาๆ และส่ายหน้า จากนั้น ด้วยแสงวาบในมือของเขา กะโหลกศีรษะปีศาจหิมะไททันหมื่นปีก็หายวับไปในพริบตา และเขาก็กล่าวว่า

"ผู้อาวุโสหาน โปรดอย่าใจร้อน ข้อกำหนดของข้าค่อนข้างพิเศษ แม้จะหายาก แต่ก็ไม่น่ายากเกินไปสำหรับท่าน ท่านลองฟังดูก่อนแล้วค่อยตัดสินใจ"

หานหลินถูมือเข้าด้วยกัน แต่ก็ยังสามารถสงบสติอารมณ์ลงได้ จากนั้นก็รอฟังคำพูดต่อไปของซูเหยียนอย่างอดทน

ซูเหยียนกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวว่า

"ประการแรก ข้าต้องการให้ท่านนำกระดูกวิญญาณชิ้นนี้ไปผสมผสานกับอุปกรณ์วิญญาณ จำไว้ว่า ผลงานชิ้นสุดท้ายต้องเป็นอุปกรณ์วิญญาณประเภทสนับสนุนเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเภทที่เน้นการควบคุมหรือกักขัง"

"ประการที่สอง ผลงานชิ้นสุดท้ายที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างกระดูกวิญญาณและอุปกรณ์วิญญาณไม่จำเป็นต้องประณีตงดงามมากนัก แต่มันต้องทนทาน ในความหมายตรงตัวเลย หากเป็นไปได้ โลหะและส่วนประกอบต่างๆ ที่ใช้ก็ต้องเป็นระดับสูงสุดเช่นกัน แน่นอนว่า หากผู้อาวุโสหานขาดแคลนวัตถุดิบใดๆ ท่านสามารถแจ้งให้ข้าและจิ่วจิ่วทราบได้ตลอดเวลา และเราจะจัดการให้"

"ประการที่สาม ข้าต้องการให้ท่านรักษาความอาฆาตแค้นที่หลงเหลืออยู่ของปีศาจหิมะไททันภายในกะโหลกศีรษะนี้ไว้ และหลอมรวมมันเข้ากับอุปกรณ์วิญญาณที่เสร็จสมบูรณ์ ทำให้มันมีลักษณะคล้ายกับวิญญาณของเครื่องมือ ส่วนเหตุผลนั้น ท่านไม่ต้องถามให้มากความ แต่ข้าบอกท่านได้อย่างชัดเจนว่า จุดประสงค์ของการทำเช่นนี้ไม่ใช่เพื่อทำเรื่องเลวร้ายหรือชั่วร้าย ข้าเชื่อว่าเพียงแค่จุดนี้ก็น่าจะเพียงพอแล้ว"

ข้อกำหนดของซูเหยียนทำให้หานหลินตกอยู่ในภวังค์ความคิดไปครู่หนึ่ง โดยเฉพาะข้อกำหนดข้อสุดท้าย ด้วยเหตุผลบางอย่าง หัวใจของหานหลินก็เต้นผิดจังหวะ ราวกับว่ามีบางสิ่งที่ฝังลึกอยู่ในใจของเขาถูกกระตุ้นขึ้นมา หลังจากผ่านไปพักใหญ่ ในที่สุดเขาก็กล่าวว่า

"สหายตัวน้อยซู ข้อกำหนดข้อสุดท้ายของท่านไม่ได้ยากอะไร เพียงแต่ข้าพบว่ามันค่อนข้างยุ่งยากเล็กน้อย..."

...