บทที่ 515 อัปเดต [1]
บทที่ 515 อัปเดต [1]
ทันทีที่ได้ยินคำพูดนั้น ราวกับภาระหนักอึ้งถูกยกออกจากบ่า
ฉันเอนหลังพิงเก้าอี้ทันที หลับตา ปล่อยให้ความมืดกลืนการมองเห็น
‘…ฉันต้องนอนแล้ว’
เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างจะราบรื่น ฉันนอนน้อยกว่าปกติ มีหลายอย่างเกินไปที่ต้องจัดการ
แต่ประเด็นหลักไม่ใช่แค่นั้น เป้าหมายของเกมนี้ไม่ใช่แค่ทำเงิน แต่คือการไปให้ถึงระดับ สามดาว
พูดตามตรงฉันเองก็ยังไม่รู้เกรดสุดท้ายของเกม ก่อนอัปโหลดฉันใส่ทุกอย่างที่ทำได้ลงไปแล้ว
ลืมตาขึ้นมามองจอ ฉันถอนหายใจ
[กำลังประเมินเกรด…]
นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นอะไรแบบนี้
ปกติระบบจะให้เกรดค่อนข้างเร็ว
แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป
ทำไมกัน?
‘หรือว่าการประเมินสามดาวมันต่างจากเดิม? …หรือเพราะเควสเลยใช้ทรัพยากรมากกว่า?’
ยิ่งคิดก็ยิ่งสงสัย
ฉันรู้สึกว่ามันไม่ง่าย เหมือนกำลังจะมีอะไรใหญ่โตเกิดขึ้น
“บอส”
ฉันหันไปมองไรอันที่ดูอยู่ไม่สุข
“คุณคิดว่าเกมเราจะเป็นยังไง? คิดว่า….”
“เฮียาาาาาาาาาาาาก!”
เสียงกรีดร้องอู้อี้ฉีกผ่านห้อง ทุกคนสะดุ้ง
สายตาทั้งหมดหันไปที่พ็อดหนึ่ง
“ฮ้าาาาาก! ฮี๊ยยยยยยก!!”
ฝาพ็อดเปิดออก ร่างหนึ่งกระโดดพรวดออกมา
“ฮ้าาาาาาก!”
เสียงกรีดร้องดังขึ้นอีก ขณะเธอถอยหลังเซไปมา ใบหน้าซีดเผือด มองกลับไปที่พ็อด ริมฝีปากสั่น
“น..นั่น… นั่นมัน…”
ฟู่…
ก่อนเธอจะพูดจบ พ็อดอีกอันก็เปิด
โนร่าเดินออกมา
ต่างจากมีอา เธอดูปกติ
“….หึ”
มองสภาพมีอาแล้วโนร่ายิ้มเยาะ คล้ายจะหัวเราะเบา ๆ เดินผ่านไป
ดูเหมือนจะพึมพำคำว่า “ขี้ขลาด” ด้วยซ้ำ
แต่พอเดินไปสองก้าว เธอก็หยุด มองไปที่ถังขยะข้างโต๊ะโจเซฟ
“ขอยืมนั่นหน่อย?”
น้ำเสียงสงบจนควรชื่นชม
เธอพัฒนาขึ้นมากจริง ๆ ในช่วงที่ฉันไม่อยู่
“เอาสิ”
โจเซฟยื่นถังให้
โนร่ายิ้ม
แล้ว…
“อ๊วววววววววววววกกกกกกก!!”
เธออาเจียนทันที
“อ๊วววววคคค!!”
และแน่นอนว่าเธอจ้องตาฉันตลอดเวลา
ไม่ได้พูดอะไร
แต่สายตาบอกชัดเจน
‘ไอ้หัวหน้าหน่วยโรคจิต! นายสร้างอะไรแบบนั้นได้ยังไง!?’
โอ้ไม่
ฉันเอามือปิดปากแล้วหันหน้าหนี
ฟู่….
พ็อดอีกสองอันเปิดออก
โจแอนนาและนีลเดินออกมา
หน้าซีดเล็กน้อย แต่ดูปกติกว่ามีอากับโนร่า
หรืออย่างน้อยฉันก็คิดแบบนั้น
“เฮ้ เฮ้!”
โจแอนนาตะโกนขึ้นมา เมื่อนีลเอื้อมมือไปคว้าสายไฟ
ฉันนั่งนิ่งไม่ได้แล้ว
เขาจะทำลายพ็อดเหรอ?
“…เกมจบแล้ว! นายไม่ต้องแขวนคอตัวเองอีกแล้ว! นีล!”
อ๋อ
“อย่างน้อยรอฉันก่อนสิ!”
ฟู่ ฟู่ ฟู่…
พ็อดสามอันสุดท้ายเปิดแต่ไม่มีใครลุกออกมา
ซาร่า มิน และแอเรียลนอนมองเพดานนิ่ง ๆ ราวกับสมองหยุดทำงาน
สมองไหม้ไปแล้วหรือไง?
ดูเหมือนจะเป็นแบบนั้น
“เอ่อ… หัวหน้า”
โนอาห์มองสลับระหว่างฉันกับคนอื่น ๆ
ฉันโบกมือ
“ไม่เป็นไร เดี๋ยวก็หาย นายควรชินได้แล้ว”
แม้ปฏิกิริยาจะรุนแรงกว่าปกติ แต่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาเป็นแบบนี้ตอนเล่นเกมเรา
ฉันมองภาพรวม
มีอานั่งมุมห้อง กุมหัว ตัวสั่น พึมพำอะไรไม่รู้
โนร่ายังอาเจียนอยู่
โจแอนนากับนีลแย่งสายไฟกัน ตะโกนใส่กันว่า
“ฉันก่อน!”
“ไม่ ฉันก่อน! สุภาพบุรุษต้องมาก่อน!”
“ไร้สาระ! สุภาพสตรีต้องมาก่อนสิ!”
ส่วนมิน ซาร่าและแอเรียลยังนอนนิ่งตาเหม่อ
โกลาหลสุด ๆ
มองทั้งหมดแล้ว จู่ ๆ ก็มีความรู้สึกจั๊กจี้ผุดขึ้นในอก
ฉันพยายามกลั้น
พยายามจริง ๆ
แต่….
“…คิก”
ฉันพลาด
และดูเหมือนจะเป็นชนวนปฏิกิริยาลูกโซ่ เหมือนไฟฟ้าช็อตสมอง ทุกคนหยุดพร้อมกัน
มีอาหยุดสั่น โนร่าหยุดอาเจียน โจแอนนากับนีลหยุดทะเลาะ สามคนนั้นได้สติ
แล้ว….พร้อมกันหมดหันมามองฉัน
ขนทั้งตัวฉันลุกซู่
“อะไร?”
“…”
“…”
“…”
ฉันลุกขึ้น
“หัวหน้าหน่วย…”
โจแอนนาเป็นคนแรกที่พูด หรี่ตา
“เมื่อกี้…คุณหัวเราะใช่ไหม?”
“คิดไปเอง”
ฉันหยิบโค้ทจากพนักเก้าอี้ เก็บกระเป๋า จริง ๆ ก็แค่เก็บโน้ตบุ๊ก
“ไม่ ฉันก็ได้ยิน”
โนร่าพูดแทรก หันไปทางมีอา
มีอาพยักหน้ารัว
“อื้อ! ฉันก็ได้ยิน!”
“ผลข้างเคียงจากเกมน่ะ”
“หลอกใครไม่ได้หรอก”
แอเรียลพูดเสียงเย็น ปัดผมสีเงินไปด้านหลัง ดวงตาเย็นชาจับจ้องฉัน
แววตานั้นทำให้ฉันนึกถึงตอนเธออยู่ในเกมที่ฉันสร้าง
พอแล้ว ยัยบ้าเอ๊ย…
ฉันต้องปฏิเสธต่อ
“พวกเธอคิดไปเอง”
“ไม่”
“ใช่…”
“งั้นทำไมคุณยังยิ้มอยู่ล่ะ?”
“หือ?”
ฉันแตะมุมปากตัวเอง
แล้วก็รู้ว่า…
มันยกสูงเกินควร
ชิบหายแล้ว
เงยหน้าขึ้น
ทุกคนเข้ามาใกล้มาก
ในสายตาพวกเขามีเจตนาร้ายลึก ๆ หรือฉันคิดไปเอง?
เหมือนตาพวกเขาแดงขึ้นด้วยซ้ำ
กลายเป็นสิ่งผิดปกติไปแล้วหรือไง?
‘แบบนั้นลำบากแน่’
ถึงอย่างนั้น ฉันยังคงสงบ
ฉันผ่านอะไรมาเยอะ
ชายบิดเบี้ยว
วาทยกร
ปีศาจ
แม้แต่พวกคนเชือด
ฉันไม่ใช่คนเดิมอีกแล้ว
สัมผัสเจตนาร้ายพวกนั้น
ฉันไม่หวั่น
แถมยังรู้สึก…น่ารัก
‘ด้วยประสบการณ์ทั้งหมด ฉันรู้ดีว่าต้องทำยังไง’
ฉันหันไปทางประตู
แล้ว….
ฉันวิ่ง
‘ก็ฉันเหนื่อยนิดหน่อย นอนน้อย แถมใช้พลังไม่ได้ด้วย’
การล่าถอยเชิงยุทธวิธี
ใช่….แค่นั้นเอง
ไม่มีอะไรมาก
“เขาหนีแล้ว!”
“เร็ว! รีบไปจับเขาไว้!”
“จะไปไหน!!”
“กลับมานี่! จะดูสิว่ายังหัวเราะได้อีกไหม!!”