บทที่ 121 : ทำให้ชีวิตพวกมันทรมานยิ่งกว่าตาย

บทที่ 121 : ทำให้ชีวิตพวกมันทรมานยิ่งกว่าตาย

เจสันกวาดสายตามองไปทั่วหมู่บ้านลูทแต่ก็ไม่พบวี่แววของโมโตยาสุและไมน์ ความจริงแล้ว เจสันคอยจับตาดูบุคคลทั้งสองที่อาจจะปรากฏตัวขึ้นมาตั้งแต่เขามาถึงที่นี่แล้ว

จากนิสัยของพวกมัน ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่พวกมันจะนั่งดูดายปล่อยให้ทหารจำนวนมากถูกฆ่าตาย

ในเมื่อพวกมันยังไม่โผล่หัวออกมา ความเป็นไปได้มากที่สุดก็คือพวกมันไม่ได้อยู่ที่นี่

"รายงานท่านผู้กล้าแห่งโล่ครับ ผมได้ยินมาจากแม่ว่าผู้กล้าแห่งหอกและพรรคพวกของเขาเดินทางออกจากหมู่บ้านลูทไปตั้งแต่เช้านี้แล้ว และมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงครับ"

แจ็คก้าวออกมาในเวลานี้และเอ่ยถาม "ท่านทราบไหมครับว่าทำไม?"

"เรื่องนี้ไม่ค่อยชัดเจนเท่าไหร่ครับ ดูเหมือนว่าน่าจะเป็นเรื่องของการซ่อมแซมและอัปเกรดอุปกรณ์ ท้ายที่สุดแล้ว ในอีกไม่กี่วัน คลื่นแห่งภัยพิบัติก็จะมาถึงอีกครั้งแล้ว"

"ซ่อมแซมและอัปเกรดอุปกรณ์งั้นรึ? มันไม่น่าจะใช้เวลามากนักหรอก ช่างมันเถอะ... ยังไงซะตอนนี้ก็ไม่มีอะไรให้ทำแล้ว เราก็รออยู่ที่นี่แหละ"

เจสันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจที่จะรอให้โมโตยาสุและไมน์กลับมา เนื่องจากเขาได้รับปากกับผู้จัดการร้านเวทมนตร์เอาไว้แล้วว่าจะจัดการปัญหาในหมู่บ้านลูทให้

ถึงแม้ทหารทั้งหมดจะตายไปแล้ว แต่ตราบใดที่โมโตยาสุและไมน์ยังคงเป็นผู้นำ ต้นตอของปัญหาก็ยังคงอยู่

"ติ๊ง! โปรดเลือก!"

1. การฆ่าโมโตยาสุโดยตรงเป็นเรื่องง่ายสำหรับคุณ คุณจะได้รับรางวัลเป็นความสำเร็จของเทมเพลตการ์ป 1%
2. การฆ่าองค์หญิงลำดับที่หนึ่งโดยตรงก็เหมือนกับการเชือดไก่สำหรับคุณในตอนนี้ คุณจะได้รับรางวัลเป็นความสำเร็จของเทมเพลตการ์ป 1%
3. ทำให้โมโตยาสุและไมน์ไม่กล้าเหยียบย่างเข้ามาในหมู่บ้านลูทอีก รางวัลคือค่าความแข็งแกร่งพื้นฐาน 20 แต้ม

ในวินาทีนั้น เสียงระบบแจ้งเตือนการเลือกภารกิจก็ดังก้องขึ้นมา

เจสันถึงกับผงะ เนื่องจากเขาไม่ได้เจอตัวเลือกภารกิจมาสักพักใหญ่แล้ว

ตัวเลือกที่ '1' และ '2' นั้นง่ายเหมือนที่บอกไว้จริงๆ เจสันถึงกับรู้สึกว่าเขาไม่จำเป็นต้องลงมือเองเลยด้วยซ้ำพวกแจ็คก็สามารถกำจัดโมโตยาสุและไมน์ได้สบายๆ อย่างไรก็ตาม รางวัลมันช่างน้อยนิดเหลือเกิน เจสันซึ่งเคยชินกับผลตอบแทนที่มากกว่านี้ มองว่ามันเป็นเพียงแค่เศษเนื้อติดฟัน

รางวัลสำหรับตัวเลือกที่ '3' นั้นค่อนข้างพิเศษในสายตาของเจสัน เพราะก่อนหน้านี้ไม่เคยมีรางวัลหรือภารกิจในลักษณะนี้มาก่อนเลย

ค่าความแข็งแกร่ง 20 แต้ม เมื่อพิจารณาจากพลังป้องกันที่สูงลิบลิ่วของเจสัน สิ่งที่เขาขาดแคลนในตอนนี้ก็คือความแข็งแกร่ง และสำหรับความสำเร็จทุกๆ 1% ของเทมเพลตการ์ป ก็จะเพิ่มความแข็งแกร่งให้เพียง 5 แต้มเท่านั้นเนื่องจากปัจจัยหลายๆ อย่าง

ส่วนภารกิจนั้นก็คือการทำให้โมโตยาสุและไมน์ไม่กล้าเหยียบย่างเข้ามาในหมู่บ้านลูทอีก มันดูคลุมเครือไปสักหน่อย โดยเน้นไปที่คำว่า "ไม่กล้า"

อาจจะมีบางสิ่งในหมู่บ้านลูทที่ทำให้พวกมันหวาดกลัวสุดขีด จนไม่เหลือความกล้าที่จะเหยียบย่างเข้ามา

หรือเจสันอาจจะสร้างบาดแผลทางจิตใจที่ฝังลึก รับรองได้เลยว่าพวกมันจะต้องตัวสั่นเทาเมื่อได้ยินคำว่า "หมู่บ้านลูท"

เจสันเอนเอียงไปทางวิธีแบบทูอินวัน เมื่อพิจารณาจากวีรกรรมของโมโตยาสุและไมน์แล้ว หากไม่ทำให้ชีวิตของพวกมันต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส มันก็คงจะไม่ยุติธรรมนัก

"ตัวเลือกที่ 3 นี้น่าสนใจดีแฮะ แถมรางวัลก็เป็นสิ่งที่ฉันต้องการพอดี งั้นตกลงตามนี้แหละ"

หลังจากยืนยันภารกิจ เจสันก็กวาดสายตามองไปที่พวกแจ็คอีกครั้ง

พวกแจ็คเข้าใจได้ทันทีว่าเจสันมีแผนการบางอย่างในใจสำหรับพวกเขา พวกเขายืนตัวตรงแหน่ว ราวกับจะบอกว่า: "มอบภารกิจมาได้เลยครับ พวกผมจะทำให้สำเร็จเอง"

"ยังมีเวลาอีกหลายวันก่อนที่คลื่นแห่งภัยพิบัติจะมาถึง เดิมทีฉันอยากให้พวกนายได้พักผ่อน แต่ในเมื่อมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น เราก็คงจะนั่งอยู่เฉยๆ ไม่ได้หรอกนะ"

"ตอนนี้ ฉันอยากให้พวกนายรวบรวมชาวบ้านลูททุกคนให้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน และจัดงานเลี้ยงฉลองสุดยิ่งใหญ่ เพื่อให้โมโตยาสุและไมน์ได้ลิ้มรสความสุขของชีวิตซะหน่อย"

เจสันพูดอย่างช้าๆ

พวกแจ็คถึงกับอึ้ง ไม่ค่อยเข้าใจความหมายที่เจสันต้องการจะสื่อเท่าไหร่นัก

"ตอนนี้ฉันมีแผนอยู่..."

เจสันเริ่มเค้าโครงแผนการของเขาให้พวกแจ็คฟัง

ดวงตาของพวกแจ็คเบิกกว้าง พวกเขายกนิ้วโป้งขึ้นมาอย่างเห็นด้วยในขณะที่รับฟัง

"แน่นอนว่านี่เป็นแค่แผนการคร่าวๆ พวกนายจะต้องไปลงรายละเอียดกันเอาเอง เป้าหมายก็คือการทำให้โมโตยาสุและไมน์รู้สึกเหมือนตายทั้งเป็น อย่าว่าแต่จะกลับมาที่หมู่บ้านลูทเลย แค่ได้ยินชื่อก็ต้องหวาดผวาแล้ว ใครที่ทำผลงานได้ดีในหมู่พวกนาย จะได้รับการละเว้นโทษจากความผิดก่อนหน้านี้"

เมื่อพวกเขาได้ยินคำว่า 'ละเว้นโทษ' ดวงตาของแต่ละคนก็เป็นประกาย เนื่องจากบทลงโทษของเจสันนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไป และไม่มีใครอยากจะเผชิญหน้ากับมันอีกแล้ว

"รับทราบ! ท่านผู้กล้าแห่งโล่ พวกเราขอสัญญาว่าจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จครับ!"

พวกแจ็คตะโกนรับคำอย่างกระตือรือร้นในทันที

"ดีมาก งั้นรายละเอียดก็ปล่อยให้พวกนายจัดการก็แล้วกัน ฉันมีธุระอื่นต้องไปทำ"

หลังจากเจสันพูดจบ เขาก็พาราฟทาเลียและฟิโลไปที่บ้านของผู้ใหญ่บ้าน

ใช้เวลาไม่นานนักทั้งสามคนก็มาถึง ผู้ใหญ่บ้านซึ่งบังเอิญอยู่ที่บ้านพอดี ได้ออกมาต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่นและเชิญพวกเขาเข้าไปข้างใน

บ้านของผู้ใหญ่บ้านยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากเรื่องการเก็บภาษีแต่อย่างใด

ในเวลานี้ เจสันนั่งอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่น จ้องมองผู้ใหญ่บ้านที่อยู่ตรงหน้า

ผู้ใหญ่บ้านแม้จะอายุมากแล้ว แต่นั่งตัวเกร็งอยู่ฝั่งตรงข้ามราวกับนักเรียนที่เชื่อฟัง สองเท้าชิดกันอย่างเป็นระเบียบ

ทหารเกือบ 100 นายที่ไมน์ส่งมาประจำการในหมู่บ้านถูกพวกแจ็คฆ่าตายจนหมดเกลี้ยง และผู้ใหญ่บ้านก็ย่อมรู้เรื่องนี้ดี

อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าเอ่ยปากพูดหรือถามคำถามใดๆ เลย ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นแค่ผู้ใหญ่บ้านตัวเล็กๆ คนหนึ่งเท่านั้น

"ผู้ใหญ่บ้าน คุณน่าจะเข้าใจแล้วใช่ไหมว่าทำไมวันนี้ฉันถึงมาที่นี่?"

น้ำเสียงของเจสันราบเรียบไม่รีบร้อน ราวกับเป็นการพูดคุยสัพเพเหระ อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ผู้ใหญ่บ้านก็หวาดกลัวจนล้มลงไปคุกเข่ากับพื้น

"ท่านผู้กล้าแห่งโล่ โปรดยกโทษให้ข้าด้วยเถอะ! ข้าไม่อาจหยุดยั้งท่านหญิงไมน์และท่านผู้กล้าแห่งหอกได้จริงๆ ท้ายที่สุดแล้ว ข้าก็เป็นแค่ผู้ใหญ่บ้านต้อยต่ำคนหนึ่ง ข้ายังได้พยายามช่วยเหลือพ่อแม่ของเวิร์ดสเวิร์ธอย่างสุดความสามารถแล้วนะขอรับ"

ในขณะที่พูด ผู้ใหญ่บ้านก็ร้องไห้สะอึกสะอื้น แสดงท่าทีที่น่าเวทนาออกมา

เจสันทอดถอนใจ รอยคล้ำจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "เอาล่ะ... เลิกเล่นละครได้แล้ว แก่ปูนนี้แล้วนะ ฉันไม่ได้มาที่นี่เพราะเรื่องนั้นสักหน่อย ฉันรู้ว่าคุณทำอะไรไม่ได้หรอก"

"หา?"

ผู้ใหญ่บ้านมองไปที่เจสันด้วยความงุนงง พลางเช็ดน้ำมูก

"คุณแน่ใจนะว่าไม่ได้ลืมข้อตกลงก่อนหน้านี้ของเราไปแล้ว? หรือว่ามีอะไรผิดพลาด? หรือว่าคุณจะฮุบมันไว้เป็นของตัวเองทั้งหมด?"

"ไม่ๆๆ! ต่อให้ข้ามีสักหมื่นชีวิต ข้าก็ไม่กล้าฮุบมันไว้เป็นของตัวเองทั้งหมดหรอกขอรับ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเจสัน ในที่สุดผู้ใหญ่บ้านก็เข้าใจแล้วว่าเจสันกำลังหมายถึงเรื่องอะไร